Strangers

Те, воспоминания, что вернулись к Анастейше, были более отрывочными, чем те, что она увидела во сне, но вместе с тем такими же реальными.

***

Она вспомнила, что пары по методологии ее однокурсники практически не посещали. Предмет оказался одним из самых скучных и даже бесполезным в этом семестре. Вдобавок к этому, Лия Грант отпускала всех ещё на середине пары, потому что ей все время нужно было куда-то уходить, а может и она сама не видела смысла в этой дисциплине. К концу семестра, из 60 студентов потока, её лекции стали посещать в лучшем случае человек 15-20, но на каждой паре неизменно появлялась Ана Хейз. Что-то зацепило её в этой женщине и она отчаянно пыталась понять, что именно... Анастейша вспомнила, как в самом начале ей казалось, что миссис Грант запомнила их встречу на кафедре, поскольку какое-то время та останавливала на ней свой взгляд и на лице у женщины появлялось что-то наподобие ухмылки. Однако со временем девушка стала лишь одной из многих студентов, с которыми Лие Грант приходилось работать. Но отношение Аны к ней не изменилось. Напротив, с каждой новой встречей, она находила все больше и больше причин для своего интереса к миссис Грант. Её завораживала походка женщины, проницательные голубые глаза, низкий бархатный голос, красная помада на губах, и то, как она себя преподносила. От неё веяло крайне притягательной энергетикой, которую девушка была ни в состоянии понять, ни, тем более, объяснить. Анастейша вспомнила, как несколько раз пыталась с ней заговорить, но это было или в контексте лекции, или же становилось самым обычным обменом любезностями. А тем временем, Лия Грант занимала все больше места в голове у девятнадцатилетней девушки. Ана думала о ней и на других парах, и в компании друзей, и даже дома, прижимая к себе свою любимую кошку Нису, она никак не могла избавиться от образа этой женщины. Наступил экзамен и щедрая преподавательница отпустила всех с "автоматами" на зимние каникулы. Как бы ни хотелось Ане заговорить с ней и попытаться продолжить общение, ничего из этого не вышло. Она вспомнила, как задержала на миссис Грант последний взгляд и вместе с одногруппниками вышла из аудитории. -Хочу остаться и поговорить с ней, - тихо сказала Анастейша своей подруге. - Она ведь с другого университета пришла и теперь уже не останется. Я не хочу её терять... - Ана... - вздохнула Дженни, - не надо. Ты ведь понимаешь, насколько странно это будет выглядеть?! - Конечно понимаю, но... - Что ты можешь ей сказать? - Не знаю. Сама не понимаю, что творю! - Ну вот. Оставь, пойдём лучше кофе выпьем и просто обсудим все это. - Хорошо, - нехотя согласилась девушка, выходя следом за подругой из здания. За время каникул, Анастейша постепенно приходила в себя. Обсудив все это еще и со своей старшей сестрой Ханной, которая приехала в Майами во время отпуска по работе, она сделала вывод о том, что, если им с Лией Грант и суждено было познакомиться ближе, то они обязательно снова встретятся. Ещё она вспомнила, что её одержимость этой женщиной понимали немногие. Особенно жених девушки - Фрэнк. Они тогда были вместе уже два года и несколько месяцев назад парень сделал ей предложение. Она была безумно в него влюблена и, конечно же,  согласилась. К тому же, в тот период их отношения были напряженными, поэтому Ана была в полном восторге от такого поворота событий. Девушка вспомнила, как подозревала из-за чего это произошло... Хоть она никогда и не вдавалась в подробности, рассказывая о миссис Грант, Фрэнк все понимал по тому, с каким восхищением она делилась событиями прошедшего дня, если в нем присутствовала эта персона. Поэтому было не удивительно, что его это могло задеть. Но он никогда не обсуждал это с ней, а лишь сделал этот поспешный шаг, пытаясь то ли доказать серьёзность своих чувств, то ли ещё крепче привязать юную мисс Хейз к себе. Однако, тогда она старалась не думать об этом, и просто наслаждалась счастливыми моментами с любимым человеком. На тот момент, Анастейша не так уж много знала об этой женщине, - 43 года, замужем; переменчивое настроение и сильный характер, - но это не мешало ей сходить с ума по той, которую, как она тогда думала, возможно, никогда больше не увидит...

***

В какой-то момент ее сознание пронзила более яркая картинка.

***

В первый день следующего семестра, Ана стояла на первом этаже корпуса и нервно поправляла пиджак в ожидании лифта. Девушка была готова вернуться к университетской жизни без Лии Грант. На третьем курсе она училась во вторую смену и в этом был один значительный плюс: людей практически не было. И даже в первый день нового семестра Анастейша зашла одна в пустой лифт. Нажав кнопку 4 этажа, она заметила чью-то руку, вклинивающуюся между закрывающихся дверей. А через секунду в проёме появилось раздражённое лицо той самой "незнакомки". - Миссис Грант?! - не удержавшись пролепетала Ана и тут же прикусила язык. - "Какого черта происходит? Дубль два?!" - пронеслось у нее тогда в голове. Несмотря на то, что говорила она тихо, женщина все-таки её услышала, и злое выражение на лице сменилось приветливой улыбкой. Хотя глаза оставались такими же напряжёнными. - Мисс Хейз... - задумчиво протянула она и улыбнулась ещё шире. Только в тот момент Анастейша поняла, что пялится на неё не отрываясь уже секунд 5, если не больше. Опустив взгляд, она часто заморгала, пытаясь собрать мысли в одну кучу. Но выходило крайне плохо. "Она меня помнит" - орали во все горло тараканы в голове. И мало того, что попытки начать разговор, конечно же, не увенчались успехом, так она ещё и находилась в крайне опасной близости с этой женщиной. Вдыхая аромат лёгкого парфюма с примесью сигарет, Ана молилась лишь об одном: не сойти с ума. Лифт остановился на 4 этаже и девушка вышла вслед за Лией Грант, которой, видимо, нужно было зайти на кафедру. Ту самую кафедру, где они встретились впервые... - Как прошли Ваши каникулы? - ненавязчиво поинтересовалась женщина размеренным голосом, прерывая поток воспоминаний. Не ожидавшая такого поворота событий девушка, подняла на бывшую преподавательницу удивлённый взгляд: - Плодотворно... - не рассказывать же ей, что все это время она пыталась побороть свои чувства к женщине, стоявшей сейчас напротив. - Вы немногословны, - заключила та, медленно направляясь в сторону кафедры и жестом приглашая Анастейшу следовать за собой. - А меня вот снова уговорили работать на вашей кафедре, только теперь с магистрантами. Не придумав, что ответить, девушка лишь улыбнулась. Но тишина, в которой они шли, начала нагнетать, поэтому она решила пояснить: - Извините, - Ана запнулась, - я не ожидала, что Вы меня запомните... - По-моему, тут нет ничего удивительного, - с загадочной улыбкой ответила миссис Грант, когда они подошли к кафедре. - Хорошего дня. - И Вам... - заворожено наблюдая за тем, как женщина скрывается за дверью, прошептала Анастейша.

***

И дальше ничего... лишь пустота... Как только девушка смогла сделать полноценный вдох, сразу же потянулась за телефоном, даже не глядя на часы. На пятом гудке ей ответил сонный голос Дженни: - Ана, что случилось? - Я любила ее?! Повисла тишина, нарушаемая лишь бешеным стуком сердца Анастейши.