Несущие пламя. Том l

Так ведь даже в Гроссенкооге жилось неспокойно, и староста Вигмар Мудрый читает свиток, когда к нему по вызову пришли наёмники. Он бросает пергамент им и просит прочитать имена. Почерк казался Фальку корявым, впрочем, гораздо сложнее выговорить заковыристые имена. Он прекращает читать и извиняется, сказав, мол, что "не из этих мы мест". –"Иногда такое бывает, наёмник. Если тебе интересно, это были имена мужчин, женщин и детей, пропавших за последнюю неделю" –"За неделю?!"– думает Свейн– "Да в этом списке слишком много имён!" Вигмар, по-видимому прочитав немой вопрос с лица Свейна, мрачно кивает: –"Да, настали тяжёлые времена. Столько жизней не спаслось. Я и мои односельчане что это всё проделки мерзких созданий, чудовищ вне пределов нашего понимания. Мы бы хотели, чтоб ты отыскал их и уничтожил" –"За дело благое? мы всегда за!"– воскликнул Рамберт, а за ним и все остальные подхватили. Давненько же наша компания наёмников не искала того, кого было велено устранить, по следам. Во время этой слежки, к Отряду привязался один пёс. Посчитав, что Отряду нужен талисман, и стоит ему помочь, Рамберт отдал ему немного мяса и присмотрелся к собаке: на её теле были видны следы старых ран. Сразу видно– боевая. Виднелись рёбрышки, которые– вот чудо– стали после кормёшки смотреться меньше. Взяв пса на верёвку, Рамберт продолжил путь. На берегу реки группу уже поджидала стайка Нахце́реров. –"Каких таких Цереров?"– спросил Фальк– "Нахцереров,– ответил Рейнхардт– злобных рогатых чудищ". Насчитать смогли шесть особей. Фальк уже привычным движением натянул тетеву и отпустил крючок– видимо, ветер подул в другую сторону, и болт не долетел. Одна такая сущность напрыгнула на Свейна, но напоролась шеей на его копьё, и, держась за него, отступило. У второго зверя тоже не получилось. Тут уже Фальк вступился за Свейна, которого ребята так и хотели снова называть Мясником, и его болт перелетел через врагов. Нахцереры все разом оказались перед стеной щитов– повезло же им, прыткие попались– и с Фальком опять повторилась та-же история, благо, он успел отступить назад и проколоть плечо преследователю. Понимая свою бесполезное расположение, Вернхард выскочил перед одним таким и надавил ему на трахею копьём. Начали колоть всех и остальные. Фальк схватился за нож. Наконец, Вернхард прибил одну из особей. Мясник вдарил впереди стоящему в лёгкое. Можно поздравить Фалька с удачной охотой: он прибил по крайней мере одного нахцерера. Всего убитых зверюг было четверо, остальные убежали прочь. Битва окончена. Свейн подходит к мёртвому нахцереру и опускается на колено. –"Ха!– подходит к нему Рейнхардт– если-б не зубы- я бы мог свободно просунуть ему туда руку". Вместо того, чтобы любоваться этим воплощением мечты зубодёра, Мясник берёт нож из рук Фалька и отпиливает голову чудища. Разрезать толстую шкуру оказывается непросто, однако мышцы и сухожилия под ней поддаются на удивление легко. Свейн поднимает отрезанную голову и предлагает людям последовать его примеру. –"Страсть божья..."– послышалось откуда-то. –"В конце концов, жителям нужно увидеть хоть что-то в качестве доказательства. А если их самих туда отправить, они либо заблудятся, либо все трупы успеют сожрать. Вроде твоей скоти́нки,– указывает на собаку Рамберта Свейн– Возвращаемся в Гроссенкоог!" В Гроссенкооге, жители от простого крестьянина до солдат глазели на головы чудовищ, которыми детей можно пугать. Нельзя описать насколько они были довольны, воодушевлены, их житию снова ничего не угрожает. Между битвой и возвращением к нанимателю, между прочим, прошла целая тёмная ночка, так как битва началась на закате. Пасть нахцерера заполонили мухи, его язык превратился в бесформенный, пульсирующий, гудящий комок. Вигмар бросает на него взгляд и прикрывает рот платком: –"Да-да, мне всё ясно. А теперь убери это, пожалуйста" Взмахом руки он подзывает одного из стражей, что вручает Мяснику кулёк с семью стами десятью крон. –"Удачная вышла охота".