Несущие пламя. Том l

На пути люди встречают мужчину, сидящего у дороги. Одет он в изношенные доспехи, а на его коленях лежит ещё более изношенное оружие. Он встречает их вялым взмахом руки. –"Добрый вечер! Если вы не наёмники, то тогда я ни разу не поджигал штаны своего отца" Похоже, что за этим стоит какая-то интересная история, но вот Свейна интересует другое, и тот спрашивает человека, что он тут делает. Что ему ещё более интересно, он спрашивает у этого здорового с виду парня, не нужна ли ему работа: –"Работа? Нет. Мне она не нужна. Я уже занимался наёмничьим делом, но с этим покончено. Знаете что? Вот! На!" Он снимает свою броню и бросает её на землю перед Отрядом. –"Возьмите это. Мне больше не нужна такая жизнь. Возьмите и оружие тоже. Я оставлю всё это дерьмо здесь. Вам бы тоже стоило с этим завязать, но я знаю, что вы не завяжете. Или-же не до тех пор, пока станет слишком поздно. Я буду бродить по земле, пока мои ноги не сотрутся. А что до вас, то удачного вам пути" И после этих слов незнакомец просто уходит, оставив наших наёмников стоять и смотреть на лежащую на земле кольчужку и меч. Фальк тихо проговорил себе под нос, опустив голову: –"Хочу также уйти на покой..." Караван продолжил свой ход, и у ворот в Ве‌йдефельд на них напали существа, невиданные доселе никем. Большие, похожие на природных ткачей–жителей затхлых домов, с толстым, будто костяным, панцирем на брюшке, с сияющими краснотой глазами и восемью лапами, словно заточенными, да так сильно, как точат пики, хоть проколоть этими лапами, на самом деле, вряд-ли получится– эти существа были тёмные; для кого-то с утра похожими на просто какую-то чёрную большую субстанцию; на брюшках нарисованы белым какие-то непонятные черепки; они шли быстро перебирая своими восемью лапами. Лишь Свейн сразу догадался: –"Сетеплёты!" На этот раз у наших героев был численный перевес: двенадцать против восьми. Фальк прицеливается в стоящего на возвышении сетеплёта и промахивается. Затем он сам решает возвыситься и защитить Вернхарда, так как к нему подходили сразу две особи. И ему удаётся попасть существу прямо в бок. Стена щитов разделилась. Рамберта закутал сетеплёт в паутину, пытаясь тем самым его замедлить, но тот легко выбирается и наносит удар. –"Копья бесполезны!"– кричит Рамберт. Первую особь убивает кинжалом один простой караванщик, а следом и Рейнхардт. Свейн тоже оказывается в сетях, Фальк стреляет в монстра, но опять промахивается. Тот-же самый караванщик настолько разыгрался, что даже умудрился обезглавить сетеплёта: его меньше тела голова, щёлкая жвалами, прилетает на каменную дорожку, брызгая везде своей ярко-зелёной кровью. Заколов чудище, Вернхард и Рамберт также отправились выручать Свейна. Одним выпадом копья Рамберта зверю приходит конец. Храброго караванщика кусает порвав рубаху один сетеплёт, из-за чего тому становится немного дурно. Фальк наконец-то пристрелил одну восьминогую тварь, Вернхард освободил Мясника, в поле зрения остаётся всего две особи. Добив одну, Рейнхардт замечает, что к нему ползёт ещё несколько существ. А Свейн замечает вдалеке непонятное белое образование: –"Яйца вылупились!" Фальк помогает храброму караванщику с кинжалом и баклером выпутаться, после удачного выстрела болтом в новоприбывшую тварь. Свейн уничтожает самую большую особь, возможно, она эти яйца и отложила. Остальные две начали отступать. Те, кто эту картину увидел, задумался о разумности этих существ: –"И как они додумались с такой-то маленькой головкой отступить?"– думал Рамберт, спустивший за ними в погоню свою, уже откормленную собаку. Догнать и загрысть она успела лишь одну особь. И в этот раз Рейнхардт отличился в этом бою, убив сразу два противника. Тут уже внимание к его персоне среди соратников чуть подувеличилось. Свейн просто молчал глядя на него, боясь эту удачливость Рейнхардта не сглазить; мол, "как-бы эта твоя благосклонность судьбе тебя не покинула". Хотя, стоит заметить, что членами Отряда в этом бою не было получено никакого урона, только лишь все стали немного липкими. Половина из участников битвы вообще не поняла кого они только что распотрошили в утреннем тумане. К Свейну подсаживаются Фальк, Рейнхардт и ещё несколько караванщиков: –"Бесовщина какая-то..."– говорит Рейнхардт–"Да!– подхватывает Фальк и смотрит на Мясника– Что это была за мерзость? Ты что-то о произошедшем ведаешь?" Тогда Свейн начал всю дорогу рассказывать им кто такие сетеплёты, по своим сегодняшним наблюдениям и рассказам своих знакомых-вояк-наёмников. –"ЗВоН" Телеги каравана въезжают в Бокхорн, подпрыгивая и гремя высокими колёсами по кочкам из засохшей грязи. Одни караванщики приступают к загрузке товаров, другим же приходится отбиваться от нищих. Старейший из них молча вручает Мяснику звенящий мешочек. Он слишком занят своей работой, чтобы говорить. –"Молчание- золото"– говорит Фальк, глядя на мешочек с девятью стами девяноста пятью крон. Цель достигнута. Никто не любит скряг, особенно кучка жадного кровожадного отребья, движимого, по большей части, любовью к золоту. В тот-же день Свейн пришёл к местному бокхорнскому мастеру и описал свою идею для знамени: –"Пусть будет какой-нибудь там.. Красноватый цвет и.. Какой-нибудь змий огнедышащий– с длинным хвостом, огромными лапами.. Ушами.. И испускающий огонь. Во!" Всё было записано и в скором времени сделано по описанию. Далеко не все, а точнее, никто не был в восторге, когда Мясник после оглашения целей наёмников предложил урезать расходы, чтобы накопить на знамя отряда. Однако, когда знамя было оплачено и впервые поднято, чтобы гордо реять на свежем утреннем ветру, никто не говорил, что оно того не стоило. Свейн, Фальк, Рамберт, Рейнхардт, Вернхард– все они горды своим новым флагом, и даже напридумывали ему разных имён, ни одно из которых, правда, так и не прижилось. Стали теперь думать как назвать себя подстать такому знамени: –"Может, как раньше «Герои щитов и копий»?– послышалось откуда-то. –Может, «Змии»? –Не-е-е, Змий– персона никем не любимая –А может, что-то с этим пламенем связанное..? –Давайте тогда мыслить логически: это надо нести. Мы это носим. Мы несущие... Несущие... –«Несущие пламя»– уверенно и громко сказал неразговорчивый Вернхард. –"Точно!– сказал Фальк–"А если кто спросит почему именно на пламени мы своё внимание заострили– всем говорить надо, что пламя драконье, на самом деле, всех врагов уничтожает, а не от наших рук" Так и было сделано. Так они себя и назвали. Остался только один вопрос: кто будет удостоен чести нести нести знамя? Теперь всем будет ясно, что идёт не какая-то шайка бандитов, а настоящий отряд наёмников «Несущие пламя».