Безопасность

      Лес. Полная луна и сотни и тысячи звёзд еле освещают густую чащу, в которой в это время суток главенствует мрак. Окутанный тьмой, абсолютно тихий, пугающий до мозга костей осенний лес. Почему пугающий? Ответ на этот вопрос весьма прост. В наше время чаща леса весьма популярное место обитания всякой жуткой ереси, наряду с заброшенными зданиями и подвалами частных домов. Ох, сколько раз мы, наблюдая за очередным глупым героям фильмов ужасов, пытались пробить лицо своей же рукой, когда он идёт в такое место из-за какого-нибудь шума, особенно если действия происходит ночью, но мы отошли от темы.       Небольшая группа подростков только смогла вырваться на выходные в лес, для того чтобы отдохнуть на свежем воздухе, да и заодно потравить жуткие истории у костра, которые, на их радость, окружали этот лес сплошь и рядом. Конечно, большинство из этих баек созданы воспаленным воображением разума уставших путников. Конечно, относительно недавнее несчастье с семьёй Роджерс добавило масло и без того ярко горящий костёр слухов и мифов вокруг этого и без того богом забытого места. Именно из-за того, что убийцу главы семейства и Тоби, так и не нашли, группу долго не хотели отпускать родные. Только когда подчерк психопата был обнаружен в сотнях километрах от их города, подростков всё-таки отпустили.       Парни уже давно развели костёр, а девушки приготовили вкусный ужин для всей компании. Сейчас они седели вокруг костра и рассказывали страшные истории друг другу. Вот одна пухленькая девушка, носящая очки, подробно описывает как культисты Чернобога выкалываю глаза одному юноше, для того, чтобы он стал сыном их божества и их миссией. При этом девушка делает это так подробно, что её друзьям начало казаться, что она была где-то неподалёку от того действа, а может она и была той самой главой культа, то выколола глаза парню. Как только очкастая закончила, то она пояснила, что долгое время страшными историями и как-то случайно в интернете наткнулась на одну из нескольких историй происхождения Безглазого Джека. Сама Сара, а именно так звали эту девушку, не знает, почему она запомнила эту историю, возможно из-за того, что её всегда сильно интересовала славянская мифология.       — Как скажешь, Геральд из Ривии! — улыбнулся подруге рыжий веснушчатый пацан и даже слегка посмеялся.       — Джон, то, что Сара единственная из нас смогла осилить «Ведьмака» не даёт тебе права её так называть! — дал своему другу по шее его товарищу зелёноглазый.       — Ой, да ладно тебе Карл, она же не злится на это! — сказал в своё оправдания рыжий, потирая ушибленное место.       — Мальчики хватит — вступила в начинающийся спор брюнетка… или платиновая блондинка? Трудно сказать, эта девушка так фанатела от стиля Круэлы дэ Виль из «101 далматинец», что уже давно красит свои волосы в подобном стиле.       — Лэйла права, не надо начинать спор на пустом месте. Я просто не понимая почему вы всегда начинаете спорить на ровном месте. — пухляшка скрестила руки на груди, недавольно глядя на своих друзей.       — Джон, ты первый открыл рот, после того, как Сара рассказала историю, так что продолжаешь ты! — заявила чёрно-белая, глядя на конопатого.       — Ну что ж — весьма зловещим тоном произносит рыжий — усаживайтесь поудобней, детишки сейчас я вам поведаю о самых страшных тайнах этого леса, о великом и ужасном Палочнике!       Его друзья глубоко вздохнули. Это, наварная, самая мейстримная история из всех, что здесь были рассказаны! Но с другой стороны, какой поход без этой истории? Это как летать без крыльев, просто невозможно. Так или иначе, кто-нибудь из собравшихся здесь вспомнил бы об этой истории.

***

      Высокое, тощее существо быстро и грациозно перемещалось по ночному лесу. У него небело глаз, но оно прекрасно видело, не было ушей, но оно слышало каждый шорох ночных животных, каждый шелест листов в этом лесу. Чем конкретно оно было, мало кто знает, даже оно само не может дать конкретное определение тому, чем оно является. Сейчас сущность, что чем-то напоминала человека, пыталась скрыться от назойливых преследователей. Оно бы могло их просто разорвать на мелкие кусочки, но это бы привлекло ещё больше искателей паранормального, а что ещё хуже — палицею, чьё внимание только-только удалось отвлечь от леса. Сущность это прекрасно понимала, поэтому не пыталась убить этих людей. Услышав шум костра, на ум созданию пришла неплохая идея. Оно рвануло по направлению к огню и, за пару метров от костра, скрылось среди деревьев.       Несколько охотников на привидений резко выбежали — на поляну, где горел костёр, раздал женский крик. Взрослые люди пытались что-то объяснить и даже успокоить подростков, но один из парней огрел одного из них походным рюкзаком, тем временем как его чёрно-белая подруга пыталась дозвониться до радетелей. Завязалась не хилая потасовка, где побеждали явно взрослые, но, буквально чудом подростки смогли дотянуть до прибытия родителей и полиции, что задержала охотников. Сущность, что наблюдала за всем происходящим, вздохнула с облегчением, возможно, копы даже забудут о том, что приключилось в лесу на прошлой неделе или, что более вероятно, свалят всю вину на них. Тощий в последний раз проводил взглядом уходящих людей и направился вглубь леса. Там его уже довольно долго ждут.       Там у давно заброшенной шахты стоит девушка с растрепанными тёмными волосами, она жутко бледная, не настолько конечно, насколько само существо, но всё же. Девушка одета так, что большая часть её кожи скрыта под одеждой, это из-за фотодерматита или проще говоря аллергии на солнечный свет. Хотя, судя по её поведению, ей вреден вообще любой свет. Рядом с девушкой стоял мужчина в жёлтой куртке и белой фарфоровой маске, скрывающей его настоящие лицо. Потому, как они стояли и как взаимодействовали друг с другом, можно было легко понять, что они явно недолюбливают друг друга. Эти язвительные, саркастичные замечания в сторону напарницы, эти разике агрессивные движения девушки, что казалось в один миг набросится на близ стоящего и выпотрошит его голыми руками, длились до тех пор, пока они оба не услышали хруст листвы под чьими-то ногами. Парочка тут же насторожилась, мужчина достал складной нож из своего кармана, а девушка уже готовилась наброситься на непрошено гостя. Существо же явно их не боялось, как будто понимало, что они не навредят ему.       Оно выходит из леса и глядит на напарников. Мужчина, увидев высокое тощее создание, тут же сложил оружие и убрал его в карман, девушка же стала по стойке смирно и, впервые за всё-то время, что она здесь находилась, выпрямилась. Они оба смотрели на лицо, вернее на место, где оно должно быть, существа, как будто не решаясь заговорить первыми. «Где она?» — мужской, измученный голос раздаётся в головах людей. Глубоко вздохнув, мужчина в маске делает шаг вперёд:       — На нижних уровнях шахты, Мастер — в глазах говорящего виден страх, что даёт существу понять, что что-то пошло не так. Словно чувствуя предстоящий вопрос, он добавил — Мы не смогли её догнать и разделились на несколько патрулей, я и Кейт караулим её у выхода, а Чарли и Худи у лифта. Мы постараемся поймать её в ближайшее время…       Не дослушав до конца, безликий направился в шахту. Нет, его не разочаровали его же подчинённые, просто оно хочет закончить с этой раздражающей девчонкой само. Приспешники существа часто не понимали ход его мыслей, но это не удивительно, безликий старше их всех вместе взятых. Оно существовало ещё задолго до того, как был основан город, что располагается неподалёку, только, как ему кажется, тогда его звали по-другому.       Существо спускалось вниз, в поисках столь раздражающей его личности, не обращая внимания ни на что, кроме поиска. Чувства его редко подводили и, как оно рассчитывало, не должны были подвести в этот. В шахте всё было ярко освещено, что не свойственно данной локации и, наверное, из-за этого Кейт решила покинуть свою территорию, но это не важно, безликий уже уловил запах жертвы. Устремившись в нужное направление, существо готовило все свои многочисленные конечности для смертоносной атаки. Девушка стояла около одного из генераторов, будто поджидая существо. Стоило монстру приблизиться к ней, девушка выставила вперёд сжатые руки. Внезапно мощный поток энергии оттолкнул монстра, и, как бы он не пытался, он не мог приблизится к ней. По месту, где у нормального человека находятся вески, стекала странная субстанция, заменяющая этому созданию кровь.       — Все-таки стоило рискнуть, оно действительно не может ко мне подойти. Видимо та старая ведьма была права, но ладно, надо найти выхо… — девушка не успела договорить, как пуля попала ей в грудную клетку, за ней ещё и ещё, град пуль длился до тех пор, пока её бездыханное тело не упало на землю. Стрелок подбежал к существу, пытаясь помочь, но оно его только отталкивало от себя. Если бы у него были бы глаза, то в них была бы видна смесь гнева и страха. Неужели до сих пор живы те, кто знает, как ему противостоять и мало того, знает, что он такое? Существо откинуло эти мысли на задний план, сейчас ему нужно было восстановиться, поэтому оно поднялось и, предварительно уничтожив генератор, скрылось во тьме.

***

      — Худи, тебе удалось рассмотреть, что это за штука? — Тоби, что недавно вернулся со своего явно увлекательного тура, смотрел на старшего в недоумении.       — Х… Чёрт знает, вроде какой-то амулет, сделанный из метала. — Алекс пожал плечами, он покинул это подземелье сразу после того, как его Мастер скрылся из вида. Изначально он хотел сматерится, но присутствие здесь Чарли его остановило.       — Ясно, знаешь, это конечно только предположение, но мне кажется, что Слендер избегает вас из-за того, что думает, что вы его предали — парень почесал голову, глядя на товарищей. — Но я хочу признать, что наблюдать за тем, как Кейт сходит с ума из-за недостатка внимания безликого весьма увлекательный процесс. Хей, Маски!       Это был очередной тик, так как Тима сейчас не было в комнате, и подзывать его не имело смысла. Жили прокси в заброшенном доме лесника, они его подлатали, починили старую печь, который обогревал их зимой, починили прохудившеюся крышу и прочие. Жильё было чем-то вроде избы — одна комната с печью, на которой иногда спали, несколькими лавками столом и спуском в погреб, где хранились продукты питания.       — Это вполне возможно, хотя, может Мастер просто не в настроении для общения с нами — Худи подпёр щёку рукой, глядя в небольшое окошко. — Гляди-ка, Тоби, ты не зря упомянул Тима, вон он идёт.       Маски заходит в дом весь в ссадинах и порезах, если бы это был бы кто-нибудь другой и ситуация позволяла, то Тоби бы обязательно пошутил про неудачное падение в терновый куст, но это был Тим и он так же как и Кейт медленно сходил с ума. Вообще Роджерс для себя отметил, что чем ближе прокси к своему Хозяину, ну или как его назвало здесь абсолютное большинство — Мастеру, тем быстрее и сильнее их крыша съезжала, когда этот самый Повелитель отдалялся от них. В данной ситуации больше всего везло именно ему, так как Тоби относительно недавно стал прокси, а соответственно на его бедовую головушку влияние безликого накапало меньше, чем на головы остальных.       — Ну и где ты лазил? Или путник, хей Маски, в лесу сильно буйный попался? — спросил Тоби, на всякой случай, беря в руки свои топоры.       — Собирайтесь живо, я не знаю как долго Кейт сможет держать ту старую ведьму и её семейку — отрезал Тим, глядя на присутствующих.       — Вау, не знал, что вы теперь с этим дьяволом в людском обличии напарники, а как же хаски? — слегка игриво проговорил Роджерс, за что в него чуть не прилетел нож. Или прилетел, но он этого не почувствовал. Остальные двое без лишних вопросов собралисьи направились за Маски. Чарли Мэдисон вообще был тихим ребёнком, возможно влияние Слендера или что-то ещё сделало его таким. Но вот почему Худи ни слово не обронил для Тоби будет загадкой на долгое время.       Всю дорогу туда, парни молчали. Чарли из-за всех сил пытался не обгонять Тима. Не смотря на то, что первый был значительно меньше второго, он двигался значительно быстрее, чем большинство из собравшихся здесь. Худи догнал своего напарника, но не пытался завести с ним диалог, казалось что он тоже сильно обеспокоен сложившийся ситуацией, и искренне понимает своего давнего друга, но сказать точно никто не мог, в отличии от маски Тима, маска Алекса полностью скрывало его лицо, так, что его эмоции читались с трудом. Тики Тоби же шёл в конце так называемого строя, пытаясь обдумать происходящие. Может это очередной кошмар? Непохоже, всё слишком реально. Тоби бы даже ущипнул себя, но знал, что это было бы бессмысленно, боль он в любом случаи не почувствует. Но тогда почему у него такое чувство, происходит что-то страшное и не правильное. Возможно это, опять же, влияние безликого.       Так или иначе они скорее всего скоро прейдут к месту назначения. Вот уже виднеется опрятный, небольшой домик, на краю частного сектора. В нём, как сказал Тимоти, живёт парочка особо опасных личностей, у которых они смогут добыть необходимую информацию, в частности их интересует пожилая женщина, так как они с Кейт подозревают, что именно она дала той девчонке оберег. Как только прокси подошли достаточно близко к дому, в их головах зазвучал знакомый голос, произнёсший командным тоном: «Убить всех жильцов». Переглянувшись, парни достали оружие и вошли внутрь дома.