На ощупь

Свобода…наконец, свобода. Неджи почувствовал, как тело наливается силой, теперь он может двигать руками и ногами, полноценно дышать, моргать, осязать окружающую действительность. Яркая полоска света заставила зажмуриться. Парень приподнялся в локтях. Он был в лесу совершенно один. Или нет? - Пришел в себя? – бросила из-за спины Ино, собирая воду из ручья. - Кажется, да, - Неджи несколько раз сжал и разжал ладони, словно проверяя, не утратил ли он способности двигаться. - Помнишь что-нибудь? – девушка замерла, но головы не повернула. - Смутно, - Неджи взялся за голову, та, к слову трещала так, будто он очнулся после десяти попоек сразу. Ино, наполнив кожаные водяные мешки, с каменным лицом, игнорируя очнувшегося, прошагала мимо к рюкзакам. Неджи заметил, что сумки были забиты, похоже, напарница готовилась отправиться немедленно, ждала лишь его пробуждения. Он быстро понял, что отлежаться не удастся. Настрой девушки был более чем серьезный. - Нет времени прохлаждаться, - рявкнула куноичи, бросая в его сторону тяжелый рюкзак, - одевайся, и пошли. Поторопись, мы и так потеряли слишком много времени. Неджи поспешно натягивал одежду, пытаясь вспомнить, что же случилось. С самого начала задания Ино не жаловала напарника, а после отключки вообще смотрела на него как на заклятого врага. Он помнил драку, Итачи, даже отца, но вот что случилось потом, будто память отшибло. - Я долго был без сознания? – робко поинтересовался Хьюга, но тон его голоса, спокойный и ровный, будто изображал безразличие. И это возымело эффект. Небесно-голубые глаза гневно сверкнули. - Четыре дня, ты преспокойно дрых четыре дня, а мне пришлось тащить тебя на себе, потому что за нами гнались те двое, - Ино безбожно врала, но не чувствовала себя хоть как-то неловко, - если бы не я, то даже не знаю, чтобы они с тобой, с нами сделали. - Прости, - склонил голову Неджи, стараясь избегать встречаться с ней глазами. - А еще ты упустил старика, провалил задание. - Знаю, - тяжело вздохнул Хьюга, брови грузно сомкнулись на переносице, - прости. - Оставь жалкие извинения, это ты будешь объяснять Цунаде, а не мне, - Ино изрыгала ненависть и презрение, - я скажу, чтобы больше не ставила нас вместе. Осточертело работать с тобой. Неджи впервые поднял голову и посмотрел на девушку в упор. Он не ненавидел, не возмущался, лишь источал холодное, непроницаемое спокойствие. Было ясно, он не верил ни единому ее слову, парень прочитал страх в ее глазах, она нервничала, потому и говорила всю эту чушь. Интересно, что ее так напугало? - Я думаю, нужно вернуть Курочи. - Ты думаешь? – Ино вскипала, словно только что проснувшийся вулкан, - ты в своем уме? Нас чуть не убили, тебя чуть не убили! Пришлось лезть в твою голову и видеть там всякое… Девушка осеклась. Поджав губы, куноичи круто развернулась и зашагала в сторону родной деревни. - Ино, - окликнул ее Неджи. - Что?! - Коноха в другой стороне, - ей вдруг показалось, что лиловые глаза искрились смехом. Но Хьюга выглядел серьезным, степенным, будто скала, монолитный памятник. Он молчал всю дорогу до Конохи, раздражая напарницу с каждой секундой. - С меня хватит! Надоело! – неожиданно вскричала Ино, когда до деревни оставалось каких-то пару километров, - остановись и поговори со мной Хьюга! Неджи повиновался, напряженно всматриваясь вперед, словно где-то там есть ответ на все его вопросы, стоит только напрячь зрение. - Для начала, что мы скажем Цунаде? – Ино плюхнулась на траву, поправляя чуть задравшуюся юбку. - Не понял, - удивился генин, - расскажем все, как есть. - Серьезно? Хочешь, чтобы о нашем позоре узнала вся деревня? - Ино, - Неджи присел рядом, - мы столкнулись с членами Акацки. То, что мы выжили, уже большая удача. - Акацки? Это еще кто такие? - Ты ведь узнала Итачи, брата Саске? - Да, - буркнула девушка, не в силах посмотреть на рядом сидящего парня. Почему-то он волновал ее. - Это ниндзя отступники, убийцы, их целью был Курочи. - Простой старик? Зачем он им? - Не знаю, - мрачно произнес он, - но, думаю, что Цунаде просчиталась, видимо, старик обладал какими-то редкими знаниями или способностями. Он как-то обронил это в разговоре. - Да уж, Цунаде провалилась по всем фронтам, хреновый из нее Хокаге! - Она недооценила важность объекта, и послала не сработавшуюся друг с другом, необученную команду. - Я думала, она даст нам какое-то разведывательное задание, - Ино пожала плечами и вскинула руки, - не знаю, добыть информацию, шпионить за кем-то. А выходит, нас послали на какую-то ерунду, которая на поверку оказалось опасным мероприятием. Просто блеск! - Ты говорила серьезно? - Насчет? - Ну, - Неджи замялся, было видно, как слова буквально застревали в горле, - тогда, ты правда попросишь Цунаде. Ты правда больше не хочешь работать со мной? - А тебе не все равно? – с вызовом спросила блондинка. - Нет, не все равно, - коротко и уверенно ответил Неджи. Их взгляды встретились. - Почему? – не унималась Ино, уже не стыдясь собственного румянца. Неджи крепко задумался, перед глазами стоял силуэт за окном, стройный, гибкий, с пакетами в руках и дерзкими глазами. Силуэт удалялся, а он помнил лишь желание, чтобы странное мгновение длилось как можно дольше. - Потому что, - медленно, словно чеканил монеты, произнес Неджи, - потому что мне не все равно. - Ты странный, Неджи, тебе уже говорили? - Нет, - без обид ответил юноша. Ино загляделась, будто смотрит на безупречный манекен с витрин дорогих магазинов. Как разителен контраст этого Неджи, сдержанного, прямого, целомудренного и наивного с тем, что набросился на нее, словно изголодавшийся зверь. Лиловые глаза смотрели на нее так спокойно и умиротворенно, что ей недобрым делом стало казаться, будто она все выдумала, и ничего такого с ней не произошло. Но ведь это было. Губы Неджи целовали ее, его руки, сильные, крепкие, стискивали в объятиях, забирая дыхание. Он не мог этого не запомнить! - Хорошо, - девушка говорила так, словно продолжала вслух беседовать сама с собой, - тогда расскажи, что последнее ты помнишь. - Помню, как дрался с Итачи, а потом… а потом случилось гендзюцу. - Ты помнишь, как видел отца? Юноша вздрогнул, не понимая, как она могла догадаться о том, что он видел или не видел в своей голове. Хиден Яманака не был способен на такое. Неужели догадка? Но так точно в цель… - Не суетись, - хмыкнула девушка, - ты сам мне сказал, когда был в бреду. - Да, последнее, ну, почти последнее, что я помню, были слова отца… - Сопротивляйся судьбе, - зловеще проговорила Ино, передразнивая. - Да, - смутился Неджи, - затем, я помню тебя, твое лицо, а затем…затем тьма. А потом я очнулся. Яманака недоверчиво прищурилась. Либо Неджи и в правду ничего не помнит, либо перед ней злой гений, прирожденный актер и игрок, не выдающий своих эмоций. В последнее верилось с трудом, но похотливый, пугающий Неджи все еще стоял перед ее взором, раздражая и без того расшатанные нервы. - Ладно, забыли, - Ино притворилась, что поверила его рассказу, - ты не обращай на меня внимания, я, знаешь ли, с дуру это сказала. В эти дни столько всего навалилось. Я в жизни не испытывала столько стресса. - Понимаю, - сочувственно кивнул юноша, на самом деле не понимая, как помочь своей напарнице. - Я даже рада, что мы работаем вместе, - неожиданно разоткровенничалась девушка, - ты, можно сказать, дополняешь меня. Я эмоциональная, ты спокойный, я истеричка, а ты очень даже уравновешенный, к тому же, не споришь со мной, как Шика, это очень раздражает, когда с тобой постоянно ругаются. В общем, я хотела сказать, что ты здорово меня терпишь. Я себя знаю, я далеко не ангел. - Ино, - парень сжимал в ладонях траву, - я совершенно не такой, как ты думаешь. - Правда? Объясни, - Ино встрепенулась, надеясь услышать ответы на терзающие вопросы. - Ты и сама знаешь, экзамен на чунина, ты видела меня во всей красе. - А, ты про это, - разочарованно протянула Ино, - ты был еще той занозой в заднице. Но за это Наруто хорошенько тебя отделал, и ты, кажется, изменился в лучшую сторону. Чего мусолить эту тему? Юноша ошарашенно воззрился на напарницу, удивительно, как ей удалось максимально упростить все его душевные терзания, отравляющие душу. Оказывается, ему просто вправили мозги, и этого было достаточно. Внезапно впервые в жизни Неджи Хьюга почувствовал себя легко, свободно и непринужденно. Будто тяжелый груз свалился с души. Странно, но этой красивой белокурой куноичи удалось все упростить, словно его жизнь не череда боли и страданий, а обыкновенный миг, не стоящий чьего-либо особенного внимания. Интересно, что бы она сказала, увидев Хиаши? Наверное, назвала бы противным стариком. Неожиданно для самого себя, парень коротко улыбнулся, и от этого сердце застучало так сильно, как если бы он отрабатывал мягкий кулак несколько часов подряд без остановки. - Неджи, - лукаво протянула Ино. - Что? – весело спросил Неджи, улыбаясь во весь рот, будто умалишенный. - Ты пялишься на меня, - Ино улыбалась в ответ. - Правда? - Угу, - очаровательная улыбка девушки вкупе с искрящимися небесно-голубыми глазами грозили Неджи сердечным ударом, - это неприлично. - Прости, - Неджи поспешил отвести глаза, не замечая лукавое удовлетворение в глазах куноичи. Ей доставляло удовольствие видеть его смятение. Вдруг в голове девушки пронеслась шальная мысль, как, наверное, упоительно будет соблазнить такого застенчивого юношу. Какой потенциал скрывает это могучее тело, красивое лицо и сдержанный характер. Ино вдруг представила, какой вулкан страстей таит в себе эта неприступная крепость. Но она снова не о том думает. - Так и что мы скажем Цунаде? – перехватил инициативу Неджи. - Скажем, что на нас напало трое из…как ты сказал? - Акацки - Да, верно, - Ино подняла глаза вверх, мешая в голове тесто из откровенного вранья, - силы были не равны, хотя нет, пусть их будет четверо. Почему бы и нет? Да ты не волнуйся так, я что-нибудь придумаю, положись на меня. - Сразу четверо из Акацки напало на вас? – Асума медленно затянулся, не спуская недоверчивых глаз со школят. - Да, - пожала плечами Ино, ничуть не смущаясь ни своего учителя, ни учителя Неджи, ни Хокаге, - а что? - Ну, и как они выглядели? – Цунаде сложила руки на груди, сверля взглядом мальчишку Хьюга. Тот отмалчивался, склонив голову. - Один был Учиха, Итачи, второй похож на рыбу с огромным мечом, - верещала блондинка, Асума и Гай сенсей тревожно переглянулись, - ну, а про остальных вам Неджи расскажет. В основном он с ними дрался. Застигнутый врасплох юноша Хьюга прокашлялся от неожиданности и пробурчал что-то невнятное, будто он толком не разглядел их лиц, потому что те дрались издалека. - Да, - вклинилась Ино, - те двое были трусоваты, знали, наверное, что Неджи хорош в ближнем бою, поэтому и держались на дистанции. К сожалению, перевес сил был на их стороне, старика, то есть Курочи забрали. Мы, конечно же, пошли по их следу, поэтому нас, собственно, так долго не было, но те двое, кажется, владели особой техникой заметания следов. Мы их не нашли. Жалко старика, надеюсь, с ним будет все в порядке. В кабинете пятой Хокаге воцарилась почти гробовая тишина. Асума качал головой, он видел, как откровенно и беззастенчиво врет его ученица, но не мог, да и не хотел вслух высказывать то, о чем все и без него догадались. Это Шикамару ее научил, плут этакий. А теперь она втягивает в свое вранье мальчишку Хьюга. - Ясно, - подытожила Цунаде, грузно поднимаясь с кресла, - вы пока свободны. Мы тут посовещаемся взрослой компанией. Неджи мельком взглянул в глаза Хокаге, в них читался укор, насмешка и даже презрение. Но к удивлению юноши, ему было все равно, он был будто счастлив оттого что имел тайну с Ино Яманака. Ему нравилось, что между ними было что-то общее, ему хотелось оберегать это что-то от посторонних. - Нет, ну ты видел? – возмущалась Ино, пиная камушки на дороге, - мы посовещаемся со взрослыми. Типа мы дети. Что молчишь? - Не хочешь пообедать? - Ты совсем отбил голову, Хьюга? Какой обедать? – Ино казалась возмущенной, но блеск в глазах выдавал заинтересованность. - Нет, серьезно, приглашаю тебя к нам домой. Хиками-сама в это время готовит крылышки в медово сладком соусе, тебе понравится. Я, правда, никогда раньше их не ел, а вот сейчас почему-то вспомнил. - Дай хотя бы домой забежать, переодеться, в самом деле, не в таком же виде идти, - Ино потупила взгляд, выражение лица Хьюга заставило ее нервничать. - Ты отлично выглядишь, - комплимент так себе, но искренность в голосе юноши заставила девушку коротко хихикнуть. - От меня воняет, как от свиньи, вся одежда в пыли, и даже не возражай. - Хорошо, - улыбнулся шиноби, - я тебя провожу, ты переоденешься, и мы пойдем ко мне обедать. Познакомлю тебя со своими. Ино буквально перелетела через порог, чуть не сбив мать с места и, мельком поприветствовав отца, сидевшего с газетой на кресле, помчалась наверх, грозя сломать деревянные ступеньки старой лестницы. Неджи неловко топтался у порога, пока гостеприимная госпожа Яманака не предложила войти. - Мааам, я пообедаю у Хьюга, - кричала Ино со второго этажа, - где моя белая футболка без рукавов? Куда ты ее дела? Мать Ино виновато улыбнулась юноше, ставшего свидетелем бесцеремонного поведения ее дочери. Попросив прощения, она поднялась на подмогу дочери. - Ты, наверное, Неджи, - Ино была копией своего отца, сходство поразительно. - Да, Здравствуйте, - Неджи хотел было поклониться, но вовремя заметил протянутую руку. - Как Хиаши? Передавай ему привет. - Хорошо, да, конечно, передам, - Неджи бегло оглядел гостиную и отметил старомодный, уютно-домашний стиль. На стенах висели смешные семейные фотографии, на полках и шкафах пылились спортивные награды, медали, сувениры и прочие милые безделушки. - Ну, как задание? Справились? – Иноичи уселся в кресло, жестом приглашая гостя расположиться рядом. - Думаю, справились, правда, были сложности, - Неджи прислушивался к собственным ощущениям и улавливал нечто блаженное, невесомое. - Сложности? – выделил Иноичи, но заметив, как напрягся мальчишка Хьюга, ослабил напор. Ведь он не у него на допросе, пока, - можешь не говорить, результаты задания только между тобой и Хокаге, понимаю. - Спасибо, - благодарно проговорил Неджи. И они замолчали. Отец Ино втихаря наблюдал за парнем. Статный, однако, юноша. И так похож на своего отца. Иноичи лишь понадеялся, что на внешности сходство и закончится. Ему довелось знать Хизаши и, в отличие от практичного, надежного Хиаши, отец Неджи был скорее кипящим гейзером, чем незыблемым океаном, как любили себя считать Хьюга, практикуя водную магию. Взгляд неохотно переместился на протектор, эмблема Конохи скрывала другую метку, имевшую в деревне не меньшую славу, пусть и печальную. Проклятая печать. «Сумасшедшие Хьюга». Словно прочитав его мысли, Неджи почувствовал интерес мужчины и ответил тому спокойным, невозмутимым взглядом. Было что-то в этом тихом юноше, что заставляло отца юной куноичи нервничать. - Я готова! Ино возникла, словно ураган, одетая, к неудовольствию отца, слишком откровенно. Благо юнец не пялился, истекая слюной, как другие ее ухажеры. Иноичи перевел взгляд на супругу, прожив с ней не один десяток лет, он увидел одобрение в женских глазах. Почему-то Неджи нравился его жене, было в нем что-то благородное, степенное. Такой когда-то была и она сама, такие парни привлекали ее в молодости, но ему, прохвосту и наглецу удалось заполучить в сети неприступную, холодную учительницу. Иноичи был убежден, что его жена, как и его дочь, абсолютно не умели выбирать мужчин. - Ино, не долго, через час будь дома, - вставил он как можно строже. Девушка только закатила глаза и с легким упреком посмотрела на мать, та в свою очередь незаметно ущипнула болтливого мужа. - Ичи, Ино уже взрослая, - начала супруга, когда дверь за детьми закрылась, - и твои попытки контролировать только отдалят ее от тебя. - Дорогая, я тоже был подростком, и поверь мне, я отлично знаю, что в голове у мальчишек в их возрасте. - Опять ты за свое, такой возраст, противоположный пол представляет наибольший интерес, им хочется новых ощущений, подростки быстро влюбляются, завязывают отношения. - Вот только не надо мне этих глупостей, - отмахивался Иноичи, раздражаясь, - ты ее распустила, слишком много позволяешь. - Знаешь, что, твоя дочь вся в тебя. А когда тебя останавливали запреты? - Просто… - Иноичи задумался, - понимаешь, мне не нравится этот мальчишка Хьюга, какой-то он не такой. - Тебе никто не нравится, - проворчала женщина, накрывая на стол, - ни один из них тебе не подходит. Знаешь, они не обязаны тебе нравиться, главное, чтобы Ино они нравились. Наша задача – поддержать, дать нужный совет, а не душить чрезмерной опекой и контролем. - И Саске тоже не обязан нравиться? – ехидно спросил Иноичи, напоминая, как долго жена жаловалась ему на увлечение Ино несчастным мальчишкой. Женщина промолчала, увеличив шум гремящей посуды. Муж был прав, она всегда придерживалась нейтралитета, но в случае с Саске, сердце матери было не спокойно. И как назло увлечение этим скверным мальчишкой оказалось довольно серьезным, что Ино даже разругалась с лучшей подругой Сакурой, которая, к слову, из-за мальчишки совсем погрустнела. Юноша разбил бедняжке сердце. Ино оказалась крепче, и переключилась на Хьюга. Хоть муж и не разделял ее симпатий, она видела в нем благородную натуру, понимала, что он не причинит дочери вреда. В Неджи Хьюга она видела аристократа, не способного на подлый или низкий поступок. - Ты ведь в курсе, что он из побочной ветви? - Ну и что, Ичи, мы же на замуж ее выдаем, - она погладила мужа по волосам, - пусть Ино немного разнообразит круг своего общения. Пусть у нее будет возможность сравнить. - У тебя такой возможности не было, - Яманака лукаво посмотрел на жену, - я выбрал тебя, добился и ты стала моей, хотя вокруг тебя постоянно крутились какие-то пижоны из высшего общества. - Ну, это мы, а это она, - улыбнулась в ответ женщина, едва сдерживая ухмылку. Иноичи так и не понял, что это она его выбрала. ************************************************************* - Погоди, - Ино ухватилась за руку Хьюга и принялась распутывать белые ленты, завязанные на бедрах, как только они свернули за угол улицы, - давно хотела избавиться от них, отец заставляет носить, как будто мне десять лет. Эй, что с тобой? Словно завороженный, парень был не в силах оторвать взгляда от столь странного зрелища. Летящие по воздуху белые ленты заворожили его. Вдруг стало трудно дышать. - Ты чего? – повторила вопрос Ино. - Да так, что-то мне не хорошо, - усилием воли юноша заставил себя отвернуться, не заметив змеиного взгляда проказницы. - Ну, вот и все, - весело затараторила Ино, взяв под локоть Неджи, - пошли. Парень бросил последний взгляд на белоснежные бинты, скомканные, лежащие на земле, и снова будто ток пробежал по его телу сильнейшим разрядом. В доме Хьюга никого не оказалось, кроме няни Нацу. Приятная женщина с родовыми чертами Хьюга мило поприветствовала гостью и, предложив детям горячий чай, тут же побежала на кухню. - Это няня Хинаты и Ханаби, - пояснил Неджи. - А где твоя няня? – слишком игриво произнесла Ино, чувствуя странное притяжение к юноше, которого несколько дней назад не воспринимала за человека. - У меня ее не было, - простодушно ответил парень. - Ты обещал медовый соус и крылышки, - сделала попытку Ино, - может, ты просто хотел затащить бедную девушку к себе домой? - Обычно в это время все дома, странно, - Неджи выглядел так, словно решает в голове очень сложную задачу, - вообще-то это не совсем мой дом. Я тут живу, но это дом дяди. У меня своего дома нет. - Ясно, - недовольно буркнула Ино, досадуя на то, что невольно задела неприятную тему, хотя надеялась на обычный флирт. - Очень странно, что никого нет дома, - голос парня звучал встревоженно. - Да ладно тебе, - тревога передалась и Ино, - может, решили устроить семейную вылазку, да мало ли что может случиться. Чего беспокоиться? - Нет, - не унимался Неджи, расхаживая по гостиной, словно дикий зверь, загнанный в клетку, - что-то не то… Словно в подтверждении его слов, с кухни послышался звон разбитой посуды, затем они услышали голоса и топот ног. Облокотившись об стол, на полу, среди осколков рыдала няня. Возле нее сидел Хиаши и крепко обнимал женщину, успокаивая. - Что произошло? – спросил Неджи у Ханаби. - Хината пропала, - спокойно ответила девочка, острыми глазками сканируя вошедшую вслед за братом белокурую гостью. - Как? – Неджи весь дрожал, стискивая руку Ино. - Сбежала, - ответил Хиаши, усталыми, но суровыми глазами глядя на племянника.