Сара знает

Она каждую ночь возвращалась в этот иллюзорный бал. Каждую ночь она находилась в эпицентре праздничной суматохи, организованной только для неё одной. Невероятной красоты зал, созданный из самого тонкого хрусталя, обилие диковинных масок и нарядов, столы, что, буквально, ломятся от количества вкусных угощений на них и приятный стук сотни каблучков то ли по плитке, то ли по паркету. Повсюду расставлены канделябры свечей, украшенных жемчужными нитями и драгоценными камнями. Она вновь пройдёт вглубь празднества, слегка пошатываясь от головокружения, наведённого странной белой дымкой, окружающей пространство. Каждый раз, как в первый, она, округлив глаза, будет разглядывать гостей бала: все они тянут к ней руки, желая вовлечь в свои причудливые танцы, но Сара знает - она здесь не для этого. Голубизна глаз на секунду меркнет, завидев вдалеке блеск разноцветных камней на плечиках темного пиджака. Сара восхищенно раскрывает рот, неспешно продвигаясь к обладателю рогатой маски. Она знает, что должна идти вперёд. Маска опускается и знакомое до боли лицо мелькает где-то вдали. Дыхание перехватывает от уверенного взгляда, наполненного неведомой загадкой, которую Саре ни за что не разгадать, всей жизни не хватит на это. И голова пуще прежнего начинает кружится, позволяя голосу разума замолчать и не тревожить распаленное сознание, и этот взгляд с поволокой заставляет подкашивающиеся ноги идти, приближаться, и эта лёгкая полуулыбка окончательно выбивает мысли из головы. Но, вдруг, такой желанный мужчина исчезает из поля зрения Сары. Она начинает судорожно метаться по залу, распихивая танцующие пары, протискиваясь между смеющимися гостями. Его образ чудится повсюду и она уже сбилась со счёта, сколько раз меняла направления, стараясь скорее приблизиться к столь желанному объекту. Сара знает, что должна его найти. Причудливые шкатулки, зловещие маски, пышные платья, удивительные костюмы и неземной блеск. Сердце бьётся быстрей, когда хрупкое тело штормит из стороны в сторону, будучи вовлечённым в сумасшедшие пляски, в бешеный хоровод безумства. На миг приходит осознание: «он играет со мной». Но девушка не прекращает поисков, желание найти светловолосого мужчину разгорается с новой силой. Сара знает, что он всегда за её спиной, куда бы она не обернулась - он наблюдает за ней. Чей- то пышный веер из белоснежных перьев резко отодвигается в сторону, задев причёску Сары и она оборачивается на это движение. Весь мир рушится, мигом рушится, бесповоротно оттесняя из памяти все, что было до этого мига - за веером стоит Джарет. Ей хочется запомнить каждую ресничку, каждую морщинку, положение каждого волоска на голове. Все внутри разрывается на части, каждая частица души оторвалась от тела, бросая Сару в объятия Джарета. Секунду он изучает её лицо, глядя неприлично внимательно прямо в глаза. Не сводя, взгляда подплывает к девушке сквозь толпу, невесомо пристраивая руку на узкую талию. Тело пропускает электрический заряд и девушка молиться, чтобы это прикосновение навсегда отпечаталось на её талии. Сара робко касается его плеча, всё так же силясь запомнить каждый фрагмент лица, ощущение ткани его пиджака под пальцами. Все вокруг становится единой разноцветной картиной, когда Джарет умело кружит её в танце. Сара знала: она никогда не будет счастливей, чем сейчас. Он невероятно чётко и грациозно проводит её в невесомом вальсе по всему залу, её разум кружится вместе с телом. Легкие забыли как пускать внутрь себя воздух, глаза забыли как моргать, а рот в восхищении приоткрылся и был не в силах сомкнуть полоски губ. Перед ней его серьезное, прекрасное лицо, перед ней её судьба, заключенная в его разноцветных глазах. Повсюду медленная музыка, ощущаемая как белый шум. Белый шум их любви. Сейчас всё так, как и должно быть. Она готова раствориться в этом моменте, обратиться в эту белую дымку в его руках, рассыпаться в них, подобно песку в часах. Они танцуют на границе времени, в отдалённых уголках сознания и Сара знает, что с первыми лучами солнца эта дивная иллюзия развеется. Это убивает её изнутри. Каждую ночь она глядит в его глаза, безмолвно умоляя оставить её рядом, здесь, на этом балу. Она готова вечность кружиться в его объятьях, стирая подошвой напольные покрытия в прах. - Но, теперь, я буду с тобой, ведь мир падает, падает, - шепчет он так тихо, едва приоткрыв рот. Но Сара слышит эти слова и они кажутся ей нестерпимо громкими. Она подаётся вперёд, не останавливая волшебного танца, непростительно близко притягиваясь к его губам. Еще мгновение, одно лишь мгновение и она сможет коснуться его, ощутить вкус этих губ, мерцающих розовым блеском. Шум, музыка, остановившиеся сердце, головокружение и Сара знает, что сейчас проснётся. И просыпается. Она ненавидела утро. Ненавидела свою жизнь вне сна. Ненавидела себя за то, что отказалась от его предложение. Не живя, а существуя целыми днями, она ждала тёмных ночей, которые увлекут её во сны, звёздной россыпью доставляя её, облачённую в сказочное платье, на великолепный бал. Она благодарила его за эти сны. За повторяющийся каждую ночь момент, который она может переживать снова и снова. Сара знает, что это не просто сны, она знает, что он, точно так же, как и она, ждёт этих ночей, чтобы вновь закружить её в танце среди странных, облачённых в маски людей. Сара знает, что он заберёт её в своё королевство, когда ей исполнится восемнадцать лет. И тогда, едва часы стукнут своими стрелками, она больше никогда не вернётся в свой мир, навсегда оставшись среди причудливых существ. И Сара покорно ждала, взрослела, живя этими мечтами. Осталась пара лет. Осталось два года волшебных ночных балов и все бесповоротно изменится. Восемнадцать свечей на торте. Полосатый розово-белый воск протыкает наспех выведенную надпись «С Днем Рождения, Сара» красной глазурью. Тоби уже провел по крему пальцем, слегка изуродовав кулинарное произведение своей матери. Мачеха, насупившись, сидит на противоположной от падчерицы стороне стола, что-то бормоча о неразумных расходах на праздник. - Лучше бы купили Тоби машинку, которая ему в детском отделе приглянулась, - фыркает она. Отец успокаивает свою жену, Тоби продолжает ковырять пальцем торт, от дурацких гирлянд рябит в глазах, а заевшая пластинка с праздничными песнями насилует ушные перепонки. Сара рывком перегибается через стол, едва не опаляя волосы огнями свечей. Сильно зажмуривается, загадывая единственное желание. Под ропот мачехи и плачь брата были задуты все восемнадцать свечей. Едва последний крошечный огонёк погас, все присутствующие, кроме Сары, замерли, словно на снимке. Больше не слышится шум пластинки и недовольные реплики стихают разом. Девушка медленно открывает глаза, встаёт изо стола, настороженно оглядывая гостиную. Её семья навечно застыла в своих движениях, слова, что они хотели сказать, больше никогда не будут произнесены. Дым от погашенных свечек так и остался в воздухе в форме своего причудливого закрученного спиралью танца. Сара беспомощно озирается по сторонам, в то время как пространство плывёт из-за слёз, обволакивающих глазные яблоки. - Как же так? Я не это загадала, - разочаровано лепечет она. Ей так хотелось раскрыть глаза и увидеть перед собой Королевство Гоблинов. Она была бы рада даже бесконечному лабиринту, даже трясине вечного зловония, даже снарядам, что маленькие уродцы пускали в неё из крошечных пушек. Так желала она вновь бежать по причудливо изогнутым лестницам, нарушающим все законы физики. Только на сей раз она бежала бы к своему Королю. - Я решил, что ты захочешь отпраздновать здесь. Сара, не веря своему счастью, резко оборачивается к столу. Тело снова наполняется жизнью. Она, в попытках приглядеться, растирает ладонями горячий поток слёз. Взгляд сперва падает на праздничный ужин, потому как поднять глаза на источник слов до жути боязно - вдруг исчезнет. Девушка замечает, что у торта отсутствует кусочек и это заставляет её улыбнуться. Впервые за этот день. - Джарет… Мужчина сидит на единственном свободном стуле. Его будто специально оставили пустым для запоздавшего гостя. Он брезгливо отодвигает от себя тарелку с размазанным по ней бисквитным куском, рассматривая вытекающей из коржей крем. - Это отвратительно, соль и сахар смешаны! - Это солёная карамель, рецепт мачехи, - никогда на лице Сары не было такой широкой улыбки. Она подлетает к Джарету, падая, прокатываясь коленями по паркету, стирая нежную кожу. Содранные колени начинают жечь, но какое сейчас дело до них? Сара хватается за ногу Джарета, обнимая её обеими руками, крепко держась за серые бриджи мужчины. Щеку обжёг голод его сапог и она вдыхает такой знакомый запах натуральной кожи, вбирая его в себя все больше и больше, чтобы лёгкие лопнули, наполнившись таким родным запахом. - Я так тебя ждала, я так хотела в твоё Королевство, я так хотела к тебе, - ничто сейчас не смогло бы оторвать её от того, чьего прихода каждая частичка души ждала несколько лет. Кожаные перчатки подхватывают девичий подбородок, заставляя посмотреть наверх. Сара повинуется и, полагая что щёки сейчас треснут от несоразмерно огромной её лицу улыбки, глядит на хитрый оскал мужчины. Её любимого мужчины. - Так оглянись же, Сара, - он величественно разводит руками - ты в Королевстве Гоблинов! И тело наполняет эфемерное тепло, когда в ноздри пробирается аромат цветущих роз, и сердце, будто скидывает панцирный слой, когда колени перестают саднить, ощущая под собой давно забытый рельеф замковых камней. И хочется кричать от радости, от невообразимого счастья, когда, осматриваясь по сторонам, Сара понимает, что находится не на вечно-зацикленном балу, а у ног Джарета, гордо откинувшегося на спинку рогатого трона. Девушка медленно встаёт, тихо, чуть не на носочках, подходя к окну. Каменный, бесконечный лабиринт, поражающий своим масштабом, в стенах которого теперь пробиваются кустарники красных роз, раскинулся на всю округу. Выстроенный заново городок теперь красочный, яркий, шумный, со всюду снующими жителями. Сара сильно напрягает зрение, чтобы разглядеть жёлто-оранжевые дали, из которых она когда-то давно пришла в этот мир. Больше здесь нет разрухи и сухих, изнывающих деревьев - теперь тут только вечный праздник. - Хорошо осмотри свои владения, милая Сара. Джарет подходит сзади, обнимая Сару за талию, только не так, как в её снах. Он обхватывает её крепко, не желая больше выпускать свою драгоценность ни на миг. Сара откидывается на крепкую мужскую грудь, блаженно прикрывая глаза. Джарет, её Джарет, водит носом по макушке девушки, вдыхая аромат волос, ласково, крепко целуя. - Свои владения? - переспрашивает девушка. - Да, моя Королева. Она разворачивается к нему лицом, робко кладя ладони на накинутую на широкие плечи пернатую вуаль. Заглядывает в разноцветные глаза, как тогда, во снах. Не переставая улыбаться, ощущает движение его рук, поглаживающих талию. - Я верила, что ты придешь, Джарет. - Я знаю, моя Сара, я знаю. Их уста сливаются в таком долгожданном поцелуе. Джарет неспешно целует сначала нижнюю, потом верхнюю губу Сары. Сквозь невесомый поцелуй он улыбается, чувствуя как девушка сжимает его плечи, требуя большего. И он не собирается себя сдерживать, сильней притягивая её к себе, настойчиво сминая нежные губы, проникая в горячий ротик языком, исследуя его. Язык по-хозяйски скользит по зубам, переплетается с языком Сары, обводит контур её губ, дерзко засасывает нижнюю губу, чуть кусая, вызывая такой недетский стон, полный желания. Мужчина удивленно поднимает бровь, глядя на покрытые пунцовым блеском щёки девушки. - Почему ты остановился? Джарет ласково проводит рукой по её волосам, любуясь блеском русых прядей. - Потому что сейчас не время и не место, маленькая Сара, - и, добавляет, видя её непонимание и разочарование в глазах - тебя за дверью ждут друзья. Сара радостно вырывается, подбегая к резной деревянной поверхности, дёргает ща узорчатую ручку, распахивая дверь. Джарет смеётся, нежно обводя взглядом свою Королеву, обнимающую своих странных друзей. А она благодарно глядит в ответ, пока мужчина приземляется обратно на трон. Свечи задуты. Сара медленно распахивает глаза. Но никакого замка, никаких друзей, никакого цветочного аромата: только истеричный плачь брата, крики мачехи и треск заевшей пластинки. Она в ужасе осматривает гостиную, плюхаясь на стул. Что-то окончательно погибает внутри неё. Руки безвольно опускаются, не в силах выдержать внутреннего напряжения. Сара разбита, она не ощущает ничего кроме боли. Тягучей, прямо внутри грудной клетки. Происходящее за столом больше не имеет смысла, когда мечты с таким грохотом рушатся, падая в недра её фантазий. Жестокий Король будет долго мстить за её давний отказ, насылая всё более и более изощренные иллюзии. Он не отпустит разум Сары ни через год, ни через два. Он видит, что девушка осознаёт свою вину, неправильность своего решения, но не позволит ей забыть ни на одну ночь о том, почему хрупкое тело так содрогается при виде белых сов. Сара знает, что рано или поздно Джарету придется сжалиться и, наконец, позволить ей быть рядом. Она верит, что когда-нибудь, в сильнейшую грозу, он, как и несколько лет назад, войдёт в распахнутое окно и увлечёт её в Королевство Гоблинов, и она больше никогда не вернётся в обыденную реальность, навечно оставшись у ног своего Короля, величественно восседающего на рогатом троне. Вот только когда она, наконец, выстрадает его прощение, Сара не знает.