Веселый Свет

      — Он не будет так тебя слушаться, Страж! — рассмеялся Нимбус. — Нужна особая нейронная настройка!       — Что ж ты сразу не сказал? — возмутился Ифистахий. — Отдай шляпу!       Устройство, которое Охотник успел окрестить непонятным «нано-доска для серфинга» в его руках действительно летать отказывалось. Так что Ифистахий успел всячески его покрутить — к удивлению Нимбуса с легкостью справляясь с такой тяжестью, — и всячески побалансировать.       — Не отдам, ты не спрашивал! — Бродяга демонстративно поправил широкополую фиолетовую шляпу и кивнул на Лаппи-9, которая сидела чуть поодаль, пристроившись прямо на ступеньках и с интересом наблюдая за страданиями друга. — Можно просто попробовать настроить его под ваших более технологических полководцев… Как вы себя называете? Я забыл, извини.       — Экзо, — усмехнулась Титан. — Тебе очень идет шляпа, Нимбус. Больше, чем Фисту.       — Спасибо, — тот смешно приосанился.       — Предательница, — проворчал Ифистахий, но тут же оживился. — Так как это сделать? Меня тогда Лаппи покатает!       — Не-не, даже не думай, — поспешила откреститься та. — Ты же знаешь как у меня плохо с балансировкой, мгновенно кувыркнусь! Вон Людвига попроси, он тоже Экзо. Титан на фоне сразу оживился и придвинулся поближе. Янис-3, попав в Башню Бродяг, сразу же отправился по всем помещениям изучать техническое оснащение, Корнелия ушла к Осирису — послушать о чем, он будет говорить с Джервисом и побесить комментариями, — и Людвигу сразу стало скучно.       Так что в итоге в ближайшее время Лаппи с интересом наблюдала за носящимся по воздуху Титаном и болтающемся на нем с помощью Нитей Охотником. Нимбус поначалу звучно ухахатывался на особо неловких пируэтах, но Людвиг быстро более-менее освоился, и Бродяга плюхнулся рядом с Экзо, вытянув длиннющие ноги.       — Приятно видеть столько дружественных полководцев разом, — весело заявил он. — Осирис говорил, что теперь вас, Стражей, тут будет немало, но чтобы сразу семеро! Понятно, почему вы так легко отбили тот район, где вы высадились. Лаппи усмехнулась.       Прибыв в Неомуну, Стражи не сразу попали в башню Облачных Бродяг. Знакомство с неоновым городом началось у них, как ни странно, с драки — на подлете к Нептуну Ифистахий поймал сигнал Кабал Императрицы Каятль с запросом поддержки. Почему этот отряд оказался без перекрытия было непонятно, но, единогласно решив, что союзникам надо помочь, Стражи высадились в указанных координатах, решив оставить изучение города и планеты на потом. На помощь Кабал Стражи прибыли очень вовремя — те попали в клещи между Легионом Теней и Вексами, и были все шансы, что у Каятль так стало бы на один отряд меньше. Но семь Стражей, четверо из которых были Титаны, сразу ломанувшиеся в бой, быстро изменили перевес сил в нужную сторону — а там уже подоспели классический отряд из трех незнакомых (всем, кроме, как оказалось потом, Ифистахия) Стражей и крупная серебристая фигура. Ифистахий при знакомстве громогласно обозвал Облачного Бродягу «серебряным серфером» — никто фразу не понял, но самому Нимбусу понравилось как это звучит, и они быстро нашли с Охотником общий язык.       — Мы просто из одного Клана, — отозвалась Лаппи-9 и кивнула на мельтешащие в воздухе фигуры. — Наш Босс активно рвался изучать ваш город, и многим тоже стало интересно. Поэтому нас так много.       — Все равно это круто! — Нимбус чуть откинулся. — Чем больше Стражей, тем проще мне выполнять свою работу!       — Стражей тут будет ближайшее время предостаточно, — Лаппи рассмеялась и покачала головой. — Но каждому доверять не стоит, все мы… разные.       — Разве ваши маленькие машины не выбирают только хороших полководцев? — удивился Бродяга. Экзо неопределенно покрутила рукой:       — Никто… не идеален, Нимбус. Слушай Осириса, я его конечно не люблю, но в этом плане он точно не ошибется. В любом случае, в Неомуне будет натуральная текучка Стражей, мы часто нужны везде и сразу, так что будем постоянно меняться. Ты еще успеешь устать от мелькания лиц и имен. Нимбус на какое-то время задумался, и в тишине стали хорошо слышны радостные вопли Ифистахия.       — А почему ты не любишь Осириса? — снова оживился Нимбус. — Он конечно со странностями, но в целом не кажется плохим! И тут же обернулся, оглядывая вверх по лестнице.       — Сам увидишь сейчас, — буркнула Лаппи. У Экзо тоже был достаточно чуткий слух, так что чужие шаги Лаппи тоже уловила достаточно рано. И, когда в дверном проеме появился Осирис, для нее это не стало сюрпризом.       — Что вы тут устроили, Стражи? — с ходу громко и недовольно вопросил он. И быстро спустился к сидящим на ступеньках.       Следом за ним неторопливо выплыла Корнелия, с такой ехидной улыбкой, что стало очевидно, что она Осириса уже успела чем-то достать. А потом просочилась Хель — аккуратно, по краю лестницы, обойдя бывшего Варлока, — и присела на корточки около подруги.       — Успел задушить? — едва слышно, с усмешкой, спросила ее Лаппи, кивая в спину Осириса. Тот, увлеченный катающимися Стражами, этого не заметил.       — Немного, — чуть поморщившись, шепнула Хель. — Они с Джервисом друг друга стоят, так что… Лаппи-9 снова усмехнулась, покосилась на Нимбуса, с явным интересом наблюдающим за окружающими, и тоже перевела взгляд на друзей.       Ифистахий, услышав и увидев недовольного Осириса, воспользовался тем, что Людвиг как раз завернул крутую петлю. И, отцепив Нить, по инерции пролетел несколько метров и красиво прыгнул обратно на площадку Башни, изящно приземлившись на носки. А затем заинтересованно изучил Осириса.       — Что вы тут устроили? — гневно повторил свой вопрос тот. — Еще и с Нитью!.. Это же не игрушка!..       — Все серьезно, — максимально соответствующим тоном отозвался Охотник. — Это важные испытания в условиях, требующих быстрой реакции. Никаких шуток!       — Что?.. — откровенно растерялся Осирис. — Реакции?..       — Реакции, — с каменным лицом Ифистахий развернулся сначала к Нимбусу, кивнул ему на все еще парящего Людвига-11. — Людвиг, ты падаешь!       — Куда?.. — удивленно отозвался тот. Но в этот момент Нимбус чуть поджал губы, явно пряча улыбку, и сверкнул глазами. — Твою мааа!.. «Доска» Бродяги, повинуясь хозяину, благополучно взбрыкнула, падая сама и роняя Экзо. Ифистахий тут же взмахнул рукой, словно вытягивая что-то из кончиков пальцев, и щелкнул изумрудной Нитью. Та змеей шевельнулась в его руке и, вдруг свившись в подобие лассо, рванула вслед падающему. Пробудившийся поднапрягся, перехватив Нить двумя руками, и Лаппи и Хель синхронно чуть шевельнулись. Но помощь Охотнику не требовалась — тяжелого Титана он легко удержал на весу, несмотря на то, что тот попытался еще и подхватить «доску» Нимбуса. А потом рядом с Охотником буквально за воздух уцепилась вторая такая Нить, и на площадку влез смеющийся Людвиг.       — Предупреждать же надо! — не убедительно фыркнул он.       — Так я предупредил, — невозмутимо отозвался Ифистахий, и повернулся обратно к Осирису. — Нецелевое использование в нестандартных обстоятельствах всегда требует быстрой скорости реакции и развитого мышления!.. Осирис только несколько раз озадаченно моргнул, слушая длинную тираду Охотника — останавливаться тот явно не собирался.       Лаппи тем временем огляделась — Осирис стоял к ним спиной, так что его лица они не видели, но напряженную фигуру оценить могла. Ифистахий же вел свою речь с таким выражением, будто это он тут великий мудрец, а Осирис — глупый молодой Страж. Корнелия, устроившаяся на спроецированном стуле, слушала Охотника с таким блаженно-ехидным лицом, что становилось понятно, как сильно Осирис ее достал перед этим. Ну или она его.       Хель рядом не удержалась и тихо хихикнула.       — Он явно не особо имел дел с нашим Боссом, да? — едва слышно спросила она на вопросительный взгляд Лаппи.       — Очень мало, — усмехнулась та. — И давно. В основном в те времена, когда Осирис активно использовал свои Солнечные Часы, и Фист постоянно порывался на них покататься.       — Так, хватит! Как вы вообще так быстро овладели Нитями?! — возмутился вдруг Осирис, которому надоело слушать Охотника.       Точнее, он вдруг обнаружил, что тот похоже давно уже пошел на второй круг с одной и той же речью, и кажется собрался на третий, но при этом интонации у Пробудившегося постепенно сползали в ласково-терпеливый тон, как будто он разговаривает с умственно отсталым.       — А что, это сложно? — тут же заинтересовался Ифистахий.       — У Стража, что я обучал, это заняло почти сутки! С учетом, что он сам пробовал и до этого тоже!       — Ну так он же первый был, — не понял Охотник. — Логично, что ему было трудно. Кроме того, это же был Варлок, да?       — Да, — Осирис кажется вообще перестал что-либо понимать. — При чем здесь это?       — Так все просто! — Ифистахий аж подпрыгнул на месте и тут же сцепил руки, формируя в пальцах светящийся зеленью клубок. — Варлоки в принципе очень много думаю! Не все конечно, но в основном! А тут чем меньше паришься, тем легче! Демонстрирую! И просто легким движением перекинул клубок Нитей Лаппи, мимо Осириса. Тот мгновенно развернулся, отступая, словно ожидал взрыва. Но Лаппи слегка дернулась и спокойно поймала Нити, словно они были обычным мячиком. Ее ничуть не смутило прикосновение к незнакомой энергии — доверие к Ифистахию полностью перебивало все опасения, особенно на фоне того, что тот начал скакать с помощью изумрудной силы почти сразу, как высадился на Нептун.       Клубок заблестел, задвигался, бросая на лицо Экзо зеленые блики, и мягко защекотал пальцы теплом, как будто она держала в руках ком перьев. Ощущение было скорее приятным и… довольно комфортным. Словно реагируя на эту мысль, Нити вдруг шевельнулись заметнее, сильнее… и распались на две части, облепляя руки Титана и втягиваясь в пальцы. Лаппи-9 хмыкнула, тряхнула руками, и вокруг ее ладоней соткались, закрутились крупные, светящиеся клинки. Хель аж в сторону шарахнулась от неожиданности.       — Как ощущения? — подмигнул подруге Ифистахий, когда Титан стряхнула свое оружие. Лаппи просто пожала плечами:       — Ничего необычного. Охотник еще раз подмигнул — уже откровенно ошарашенной Хель, — и широко улыбнулся Осирису:       — Что и требовалось доказать! Чем меньше думаешь и переживаешь, тем проще! Вот у Хель, например, так легко не получится, потому что она очень много думает. Да, Хель? Тот Варлок кстати своих друзей уже тоже давно Нитям обучил, просто показал и все! Лаппи, под задумчивым и изучающим взглядом Осириса, похлопала по плечу смутившуюся подругу.       — Зато тебя не назвали тупой, — проворчала она, пряча смешок.       — Но откуда ты все это знаешь, Страж? — протянул Осирис.       — Так он и меня научил, — Охотник фыркнул. — Это ж они вместе с нами прилетели Кабал спасать! Он мне в паре слов все описал.       — «В паре слов» значит?.. — переспросил Осирис. Он явно уже устал удивляться.       — А в бою они нам и показали заодно, — Ифистахий пожал плечами. — Вон Людвиг вообще сам суть ухватил.       — Легче Стазиса, — совершенно довольно поддакнул Титан.       Осирис прикрыл глаза и потер виски рукой. Он думал, что его несколько утомил и озадачил диалог с двумя Варлоками-Пробудившимися из этой компании, — одна из них оказалась необычно въедливой и язвительной, а второй педантичный донельзя, — но практика показала, что он сильно ошибся…       — Меня пугает легкость вашего отношения, Стражи, — медленно сказал Осирис вслух.       — Зря ты так, — неожиданно подал голос Нимбус. Бросив на него взгляд, Осирис вздрогнул — возмущенный поведением Стражей, обновку Бродяги он заметил только сейчас.       — Ты же помнишь, что такое Нити, — не заметил его реакции Нимбус. — Чем спокойнее к ним относишься, тем проще ими управлять. Вспомни, как ты сам учил первого полководца. Встав, он потянулся, на миг словно прислушался к воздуху, и уверенно кивнул:       — Небольшие неполадки в соеденинениях инфополя в дальней части города, мне надо проверить. Страж, вернуть твою шляпу?       — Оставь себе, она тебе действительно больше идет, — Ифистахий отмахнулся, а потом предвкушающе покрутил в воздухе Нитью, опять на манер лассо. — У меня другая такая же есть! Но за это я с тобой! Покатаешь? Корнелия и Людвиг-11 синхронно подскочили и заинтересованно переглянулись.       — Цепляйтесь! — рассмеялся Нимбус. — Надеюсь, вы нигде не потеряетесь!       — Вы с нами? — оглянулся на девушек-Титанов Ифистахий.       — Нет уж, я понизу пожалуй, своим ходом, — отрезала Лаппи. — Если что, может даже кого-нибудь из вас поймаю. А у Хель вообще пока Нити нет.       — Я с тобой поеду, если не против, — снова смутилась Пробудившаяся. — Джервис все равно у архивариуса там застрял…       — Как и Янис, — проворчала Корнелия. — Только этот сразу работу себе нашел! Обсуждение прервал Нимбус, вскочив на свою «доску» и резко стартанув вверх. Ифистахия, Корнелию и Людвига, успевших одновременно уцепиться светящимися нитями, с синхронным радостным воплем сдернуло с места. Лаппи-9 вздохнула, глядя им вслед, сделала несколько шагов разбега и просто сиганула прыжком вниз. Хель, не долго думая, прыгнула следом, — но аккуратнее.       Осирис отследив поочередно всех взглядом, закрыл глаза и снова потер виски.       Когда он узнал, что на Нептун прибыло сразу несколько Стражей, он сразу же связался с Икорой, чтобы узнать, одобрил ли это Авангард и можно ли этим ребятам здесь находиться.       Особенно на фоне того, как эффектно они прибыли: мало того, что спасли отряд Каятль, с какой-то, как оказалось, важной персоной во главе, так еще и предварительно на орбите раззадорили несколько разведчиков от лоялистов Калуса, а потом одним кораблем (кажется это был корабль одного из Экзо, массивный Антивязкостный Охладитель) протаранили их, сминая в лепешку.       Однако ответа внятного так и не получил — узнав, какой Клан частично прибыл в Неомуну, Икора просто посоветовала… не заморачиваться на их счет. А на искреннее удивление наставника только вздохнула и выдала что-то расплывчатое, в духе «сам все поймешь». И сейчас, пообщавшись с половиной из них, Осирис действительно понял эту ее фразу. Стражи, будучи по большей части одиночками, и так были в своем роде элементом неожиданности в любой ситуации. Тут же Стражей было сразу много, и хаос они привносили все единовременно, местами направленно… и с явным удовольствием, одновременно ухитряясь ничего не испортить.       Немного передохнув, Осирис решительно зашагал обратно по ступеням. В Башне Бродяг осталось двое из их компании, и, если они все тут будут мелькать часто и подолгу, он обязан попродробнее узнать о каждом из них — так что стоило начать хотя с малого. Вряд ли здесь и сейчас остались самые неразговорчивые из них, верно?