«— Ликорис!! давай будем вместе?!?!»

      Ликорис молча шёл по знакомой, еле видной тропинке, которая вела к их базе. он смотрел только на эту тропинку, чтобы, в случае чего, не потеряться случайно и не забрести туда, куда не нужно.       спустя несколько минут ходьбы, тропинка начала выстилаться тёмной, шоколадного цвета плиткой, а зелёная трава сменилась мрачной, багряной, кое-где выжженной растительностью. вокруг были деревья такого же, как и тропа, тёмно-шоколадного цвета, без листьев, искривившиеся в самых жутких «позах». иногда из земли торчали довольно большие, острые шипы, в красно-белую полоску..       и вот, наконец, вдали начал виднеться очень знакомый за́мок.. за́мок, в котором строились самые зловещие и ужасные планы, о которых всё Хлебоземье даже и думать не могло..       Лакрица ускорил шаг.       и вот, перед ним они.. высокие, мрачные стены за́мка, их супер мега злодейской базы.. стены, которые будто были покрыты глазурью в красно-белую полоску, прямо как и штыри по дороге сюда. башни этого здания были очень высокими. куча комнат, довольно пустых, тёмных помещений.. невольно начинаешь задаваться вопросом: «Зачем столько всего пустого и ненужного??». что-ж, возможно, когда-нибудь оно всё понадобится для будущих планов..       немного задержавшись и посмотрев на данную постройку, Солодка задумался о том, что могло произойти, пока его не было.. может, его вообще не ждали?? обычно снаружи довольно шумно.. либо Вельвет с тортобаками копошится, либо Машрум сооружает армию грибов и просит кого-то поиграть с ним, либо проходят уличные тренировки.. но сейчас было тихо. необыкновенно тихо.       — Девушка, вы потерялись? — раздался голос позади Некроманта.       Маг обернулся и увидел Реда, который, сложив руки на груди, издевательски ухмылялся. а ведь недавно его вспоминал.. ну. как говорится: «Вспомнишь солнышко – вот и лучик».       — Пошёл нахуй, — с раздражением ответил Ликорис.       — Только вернулся, и уже посылаешь? Даже не поздоровался.. — Разноглазик изобразил обиженный вид. — Где ты мантию потерял-то?       — Считай это своеобразным приветствием, — недовольно промямлил Лакричный. — И.. какое тебе дело до моей мантии?       — МААСТЕЕР!!       из-за дверей показались Брут с Бэткэтом, которые понеслись прямо на Темноволосого.. с обнимашками.       — КХА! Вы.. меня.. сейчас.. точно.. убьёте..!! — шипя от наступившей боли, с трудом проговорил Маг, пока его крепко сжимали в объятиях.       — Потерпи уж. Они сильно скучали. Даже заснуть нормально не могли, — усмехнулся Ред.       — М-Мастер Вельвет! — в один голос воскликнули Котямбус и Шварц, и наконец отпустили бедного Ликориса.       — С.. серьёзно?? — Лакрица был удивлён, что о нём так волновались. «Удивительно.. никто не спрашивает, где я был.. странно..» – пронеслось в голове. но, может, оно и к лучшему. немного помолчав, он всё же решил спросить: — Вы не сильно пострадали после того сражения?       все присутствовавшие удивились такому вопросу. это.. это что, своеобразная забота от такой мрачной с виду Печеньки?? ..интересно.       — Э.. нет! Никто сильно не пострадал!       — Это хорошо, — с облегчением выдохнул Лакричка.       — А как вы, Мяустер? — с волнением спросил Летучая Кошь.       — Я.. э.. я в порядке! Да! — ответил Солодка, чтобы не волновать других ещё больше. вообще, довольно глупо говорить такое.. на его лице всё ещё были пластыри, а руки, которые рукава совсем не прикрывали, перебинтованы. так что.. мда.       — ЛАКРИЦАААА!!       на этот раз, уже от Машрума раздался радостный крик. он выбежал из за́мка, и понёсся прямо на Тёмного Мага.       — О, Машрум, приве-ЕЕеЕеГхТТ!! — Грибочек зажал его в объятиях ещё сильнее, чем Брут и Бэткэт вместе. стало ещё больнее. Бедолажик..       когда Радостни Ребёнок наконец отпустил Некроманта, он начал что-то увлечённо рассказывать и расспрашивать.. но внимание Лакричного привлекло кое-что другое. точнее, кое-кто..

ох, чёрт.

      теперь из-за дверей неспешно вышла Гранат.. увидев Лакричного, на её лице появилось заметное отвращение, но по мере того, как она к ним подходила, её лицо принимало обычный, безэмоциональный вид.       — Так вот, из-за чего вся шумиха, — холодно сказала она. — Должна признать, это довольно необычно.. без твоей дурацкой мантии ты стал менее похожим на бездомного.       Темноволосый недовольно фыркнул:       — Ничего лучше сказать в приветствие не могла? — на что Собачник тихо хихикнул, вспоминая их недавнюю встречу. немного помолчав, Маг снова начал говорить: — Ну и чего, Мразота? Скучала по мне? — с насмешкой спросил он..       ..после чего получил удар кулаком в живот. он выронил корзину и косу из рук, и схватился за больное место.       — АЙ, БЛЯТЬ, ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?! — почти что прокричал он и немного закашлялся.       — Считай, что ЭТО за твоё сквернословие, — Жрица нахмурилась. — Ты забыл, чем тебе это грозит?       у них было довольно забавное правило – не материться в присутствии Машрума.. больше всех во всей их команде матерился Ликорис. без разницы, где, без разницы, когда: во время неудачных ритуалов, которые проводились часто; когда плохое настроение; когда хорошее настроение; когда просто с кем-то общается.. и большую часть этого времени Грибочек крутится вокруг Лакрицы, нередко повторяя за ним. Тёмный Маг считал это правило тупым, ведь: «Мы же все тут на тёмной стороне силы! Что плохого в том, чтобы этот Микрочелик научился материться?!». но Гранатовая всегда находила ему аргументы: «Он ещё ребёнок! Пусть он остаётся маленьким солнышком в нашей тьме. А ты.. ты плохо на него влияешь! Он нахватается этих твоих скверных слов.. и когда-нибудь попадёт из-за этого в неприятности. И тогда ВСЕ из нас познают гнев Мастера..». в последнем она была права.. Дарк Энчантресс действительно считала Пойзона каким-то маленьким, наивным ребёночком-солнышком. и ведь непонятно: то ли Гранат на серьёзных щах установила это правило, то ли просто решила найти ещё один способ поиздеваться над Некромантом..       — Или же тебе память отбило, пока ты отлынивал? — продолжала задавать вопросы Красноволосая.       — Только ты́ мне сейчас живот отбила.. — огрызнулся Солодка.       немного помолчав, Гранат посмотрела на остальную четвёрку взглядом, который так и говорил: «Оставьте нас наедине». Ред схватил Ядовитого за шкирку и потащил внутрь за́мка, Собакен с Котямбусом медленно поплелись за ними, взволнованно глядя в сторону оставшихся двоих. страшно оставлять их.. они же и порвать друг друга в клочья могут!!       после того, как все ушли, наступило неловкое молчание..       — И зачем? — вскинув одну бровь, спросил Некромант.       — Появилась парочка вопросов.. — с угрожающим видом сказала Жрица.       — ..каких? — Лакричный боялся узнать ответ, но любопытство взяло верх..       — Во-первых.. какого чёрта тебя так долго не было? — она говорила это с раздражённым тоном.. неприятно. неуютно.       — Всё очень просто – я был без сознания и на грани смерти, — нехотя объяснил Темноволосый.       — Жаль, что не полностью сдох, — разочарованно вздохнув, ответила Гранат. — Так. Во-вторых.. что это был за Одуванчик на кожаном стебельке?       — ..ты о ком? — Маг заметно напрягся.       — Клоун, который сидел рядом с тобой. Кто он? — с каждым словом она хмурилась всё больше.       — Э.. ну.. это.. — Ликорис уже хотел ответить, как вдруг.. — ПОГОДИ. Ты.. опять следила за мной?!!       — Не опять, а снова, — лицо Лакрицы вспыхнуло красным. Рубиновая тяжело вздохнула и закатила глаза, увидев смущение Лакричного. — Та четвёрка идиотов попросила это сделать. К сожалению, они очень волновались за тебя.       — А.. о.. — у Некроманта внезапно закончились слова. спустя некоторое время, он всё же решил ответить: — Но, всё равно, следить было необязательно!!       — Да-да, конечно.. ну так, кто этот Белобрысый? — снова спросила Гранатовая. в её голосе внезапно послышалось сомнение. — Или же.. это она?       — Это он! Это.. кхм.. Клевер.. — он немного замялся.. и только потом задумался, может, не надо было это говорить?? а вдруг это вообще плохая идея.. — Погоди.. а ты что, волнуешься? Или ревнуешь?? — с издевательской улыбкой спросил он. увидев взгляд отвращения на лице Скарлет, он неловко прокашлялся в кулак и отвёл взгляд. нда. не лучшее время для таких комментариев.       — Твои едкие шуточки сейчас не к месту. Ответ о нём я получила.. но.. ты выглядел очень радостным с ним.. — она замолчала.. причём так внезапно, как будто старалась нагнетать атмосферу. она подошла к Лакричному почти что вплотную. — Ты же не предашь нас из-за какого-то там «Клевера»? Хмм?       — Нет, конечно! Зачем мне вас предавать?! — возмутился Солодка.       — ..хм. А жаль, — сказала Жрица. её не поймёшь, серьёзно она всё это говорит или нет.. но этот ответ всё равно напряг Мага. и не зря.. — Было бы весело убивать предателя самолично.       эти слова холодно пронеслись в голове Темноволосого. жуть. она.. правда так сильно его ненавидит?? кошмар.       — ..думаю, на этом разговор можно закончить, — спустя несколько минут молчания, сказала Рубиновая. — За время твоего отсутствия, у тебя накопилось много работы. И будет лучше, если ты сделаешь её побыстрее.       она развернулась и направилась обратно в за́мок. Ликорис взял ранее упавшие вещи и медленно поплёлся за ней. когда двери открылись, они встретили за ней Машрума.       — Гранаат! А у нас еесть.. что-то помиимоо грибоов..?!       — Можно сходить за тортом на кухню гончих--       не успела она договорить, как её перебили:       — Неет.. есть ли.. что-то другооее?!       — А чего ты хочешь тогда? — приподняв одну бровь, спросила Гранат.       — Хочуу.. что-то.. слаадкое!! Но не тоортиков.. мне их жаалко, — Шрумик заметно расстроился, сказав эти слова.. бедный Ребёночек.       Скарлет надолго задумалась.. и спустя какое-то время выдала:       — Я.. посмотрю, что можно найти или сделать.       Лакричный, послушав немного этот диалог, просто прошёл мимо них и направился в свою комнату.       добравшись до комнаты, он зашёл, и, закрыв за собой дверь на замо́к, начал осматриваться. долго его тут не было.. может, и изменилось чего?? а то вдруг Пойзон забегал.. спор или грибов каких-нибудь оставил. или Жрица копалась в его вещах.. уххъ. лучше не думать об этом.       осмотревшись, он понял, что ничего не изменилось.. ну, это и к лучшему. ему привычней видеть свою тёмную, мрачную комнату нетронутой. всё-таки все вещи в его комнате: зажжённые, почти ничего не освещающие свечи, разбросанные повсюду книги и записи, и, кое-где, клочки ткани — уже как родные.       поставив косу возле двери, он прошёл вглубь комнаты. ещё раз осмотревшись, — да, всё было на своих местах!! — Лакричка подошёл к столу. он поставил на этот стол корзинку, и начал думать, что делать с её содержимым.       — Она вообще высохла..? — Некромант дотронулся до своей мантии внутри корзины. всё ещё мокрая. Маг задумался. — ..как там одежду сушат..?       он убрал вещи с ближайшего стула и придвинул его ближе к себе. Лакричный уже начал доставать мантию, как вдруг что-то зашуршало, а когда Солодка замер и отдёрнул руку, оно перестало шуметь. он недоумевающе посмотрел на корзину, не понимая, откуда там может быть что-то ещё. Темноволосый аккуратно дотронулся до ранее шуршащего места, и.. что-то от его действий зашумело, как.. упаковка, в которую со всей силы тыкнули пальцем.       Маг вроде как и ожидал услышать звук из корзинки, но всё равно вздрогнул.. откуда там что-то ещё??       — Так.. а вот это уже настораживает.. — он мыслил вслух.       он начал аккуратно разворачивать мантию, чтобы узнать, что же там такое лежит. на середине процесса он.. действительно заметил упаковку. и она была похожа на..       — Чего..? — Ликорис ускорился и достал содержимое. — ..ч.. Ч-ЧЕГО?!       в его руках оказался кулёк тех самых конфет. зачем Клевер отдал их ему?? зачем расстался с таким сокровищем?? тем более.. зачем делиться такой драгоценностью со своим врагом?? хотя.. Бард вроде говорил, что он не считает их врагами.. но, всё равно, зачем??       Лакрица отложил кулёк на стол, достал мантию из корзины и наконец повесил её на спинку стула.       — Так-то лучше.. надеюсь, так быстрее высохнет, — сказал он вслух. дурной какой-то.. сам с собой разговаривает б лин!!       после этого, он снова взял кулёк, уселся с ним на кровать, и начал его рассматривать. вроде как, ничего с ним не произошло.. конфеты всё те же, всё в том же количестве. Маг повертел кулёк со всех сторон. да, никаких изменений.

«А вдруг он что-то внутрь подсунул?..» — с паникой подумал Лакричка и с осторожностью открыл эту пачку.

      да нет.. внутри тоже ничего не изменилось. странно. Некромант почему-то был уверен в том, что в эту упаковку положили.. отраву какую-нибудь?? или ловушку.. но нет, там ничего не было.       — Так.. а это что..?       Солодка внезапно заметил лежащую в кульке записку.. это её Четырёхлистный там расписывал?? интересно.. он достал её и начал читать:       «И снова здравствуй,             Я заметил, что тебе очень понравилась моя музыка, так что.. если ты захочешь встретиться и послушать её снова — приходи на цветочную поляну посреди леса! Я нахожусь там целыми днями и играю для зверьков! Она находится немного правее той полянки, на которой.. ну.. произошли неприятные события.             В общем, буду очень рад, если ты придёшь! :)

- Клевер.»

      — ..бред какой-то, — Темноволосый усмехнулся. — Он действительно думает, что я приду туда? Пффх.. сильно ошибается тогда.       он скомкал бумажку и отбросил куда-то на пол. этот комочек, вроде как, закатился под стол.. а хотя, какая разница?? всё равно он никуда не пойдёт в ближайшее время. слишком много работы скопилось.. будет неудивительно, если ему ещё каких-нибудь «наказаний» припишут за долгое отсутствие.       он снова окинул взглядом кулёк в его руках..

«Надо будет поделиться с Машрумом..»