Другой мир

Будапешту не была чужда война. За долгие кровавые века, Венгерская столица не раз подвергалась нападениям и противостояла череде завоевателей – гуннам, готам, туркам, Габсбургам, нацистам и Советскому Союзу. Так продолжалось до последних десятилетий ХХ века, пока Венгрии не удалось возвратить себе независимость. Но, все эти человеческие конфликты мимолетны по сравнению с темной нестареющей войной, которая до сих пор ведется на залитых лунным светом улицах и аллеях древнего города. Войной, которая, в конце концов – может быть близиться к концу. *** Проливной дождь заливал крыши домов под завывания холодного осеннего ветра, напоминающего о приближающейся зиме. На полуразрушенном уступе старинного Дворца Клотильды, одного из домов-близнецов, построенных в 1902 году по заказу невестки эрцгерцога Иосифа, Клотильды – восседали каменные Горгульи, маслянисто черные и гладкие от дождя. Внушительное столетнее здание, почерневшее от времени, выхлопов и сажи, украшенное каменной кладкой в стиле испанского барокко, расположилось в самом центре района Пешт – возле площади имени Ференца Деака, венгерского политического деятеля XIX века, забитой пешеходами и автомобилями. По мощеным улицам, туда-сюда, сновали троллейбусы, автобусы и такси, не боясь проливного дождя. Рядом с горгульей присела одинокая молчаливая фигура: красивый парень с короткими синимы волосами и алебастровой кожей, одетый в длинный кожаный плащ. Не обращая внимания на сильный ветер и неудобный каменный уступ, он неподвижно всматривался в темноту. Его поразительные карие глаза были устремлены на оживленные улицы внизу, его мрачные мысли витали в веках неустанной войны. «Может быть действительно, - размышлял Вальт, - война подходит к концу?» На егт изящном лице, бледном и прекрасном, как у Бога Луны, была маска хладнокровия и концентрации, не передававшая никаких признаков тревоги, беспокоящей его ум. «Это кажется немыслимым, и все же…» *** Война закончилась в мгновенье ока, после сокрушительного поражения противника в 1409 году, когда отряд Вестников Смерти, проник в скрытую крепость в Молдавии. Луциан, самый страшный и самый безжалостный вождь в истории клана оборотней, наконец-то был убит. Всего за один вечер, в огне возмездия орды оборотней обратились в пепел и были развеяны по ветру. Казалось, что вампиры вот-вот одержат окончательную победу и подтвердят свое первородство. С той ночи прошло почти шесть веков, но, древняя кровная война не умерла вместе с Луцианом. Число оборотней сократилось, но война стала еще кровопролитнее, ведь ее больше не сдерживали фазы Луны. Самые сильные и опытные оборотни научились контролировать свой гнев и трансформироваться в любое время. Оружие стало более совершенным, не изменился лишь приказ – искать оборотней и уничтожать их одного за другим. Начатая вампирами компания стала самой успешной в истории древнего противостояния. *** «Может быть, даже слишком успешной», - продолжал, размышлять Вальт. Ликаны в смятении и разбросаны по миру, их численность нещадно уменьшается. После бесчисленных жестоких войн, казалось, отвратительные звери наконец-то стали исчезающим видом. Мысли и смешанные чувства, наполняли Вальта. С одной стороны, он всем своим яством желает уничтожения ликанов раз и навсегда – чем, в конце концов, и жил все эти годы. Для мира будет лучше, если скелет последнего дикого зверя останется гнить в выгребной яме, и все же... Вальт не мог избавиться от ощущения тревоги и опасения в связи с перспективой конца его долгого крестового похода. Для Вестников Смерти, таких, как он – успех в войне означает окончание целой эры. Скоро они отойдут в область преданий, как и оружие их предков. «Жаль! – подумал Вальт. - Эта война была смыслом всей моей жизни!» *** Ледяной дождь обливал Вальт с головы до ног, и вода стекала вниз по кожаному плащу. Задымленный ночной воздух пах озоном, предвещая молнии. Вальт игнорировал сильный ветер и дождь, поддерживая равновесие на уступе. Он внимательно искал свою добычу - жажда действий помогает развеять тоску и сомнения преследующие ум. Он с нетерпением взглянул на башню с часами здания-близнеца, напротив, с другой стороны авеню Свободы. Было без четверти девять, солнце должно ещё оставаться за горизонтом в течение нескольких часов. И где, эти проклятые ликаны? Переполненные тротуары внизу были забиты зонтиками, затрудняя наблюдение за спешащими под дождем пешеходами. Вальт, стиснул кулаки в отчаянии, его заостренные ногти впились в бледные ладони. Команда наблюдения сообщила о Ликанах в этом районе, однако Вальт до сих пор не заметил ни одну цель. «Где же вы прячетесь, кровавые животные?» - подумал, он раздраженно. Он начал побаиваться, что их жертва ускользает от них, что волчья стая сбежала под прикрытием дневного света, и ищет более уединенное логово в другом месте. К сожалению, это не в первый раз паршивому отряду оборотней, удается переместиться до того, как их настигли Вестники Смерти. Вальт вздрогнул. Несмотря на свою удобную одежду, неподвижность и ненастная погода начинали доставлять его дискомфорт. Холод давал о себе знать, но Вальт, встряхнув плечами, отогнал мимолетную слабость. Существовала вероятность, что ночью, оборотни могут сбежать из города. Он это знал и, не позволит им уйти, даже если это будет означать, что придется ждать под дождем до восхода Солнца. Его зоркий взгляд беспокойно обыскивал улицы внизу. Сначала, он не заметил ничего необычного или подозрительного. Затем… «Стоп! Там!..» Его зрачки сузились и сконцентрировались на двух сомнительного вида мужчинах, грубо пробирающихся через толпу, тыча локтями и расталкивая людей на своем пути, на переполненном тротуаре. Они были без зонтиков, потертые кожаные куртки защищали их от ветра и дождя. Сердитое шипение сорвалось с бледно-розовых губ Вальта. Даже в человеческом обличии, эти ликаны вызывали у него ненависть и отвращение. Их нынешний вид не мог его обмануть, Вальт знал, что под людской внешностью, на самом деле, была просто пара грязных животных. Он узнал их сразу. Большой оборотень, сто с лишним килограммов веса и едва сдерживающий ярость, был известен как, Рэйз. Некоторые аналитики среди вампиров, придерживались мнения, что этот мощный чернокожий ликан - теперь главный в Центральной Европе. В любом случае, лысый громила являлся грозным противником, и, Вальт мечтал увидеть его, нашпигованного серебром. Его спутник был поменьше, примерно килограммов восемьдесят. По внешнему виду он был кавказской национальности, с нервными повадками и неопрятными каштановыми волосами. Рэйз грубо толкнул второго ликана, имя которого тоже известно – Трикс, и, он, как испуганное животное, изо всех сил поспешил дальше по тротуару. Глядя мимо двух ликанов, пытаясь определить, куда они направляются, в поле зрения Вальта попал симпатичный молодой человек, идущий под дождем перед Рэйзом и Триксом. Стройный, красивый, с белыми волосами, обескураживающий своей небритостью. Он был одет в ветровку, темные брюки и кроссовки. Без зонтика, прикрывая голову от дождя руками, он поспешил на восток. Кое-что в его образе выдавало в нем американца. Вальт, почувствовал укол сожаления, что не смог рассмотреть его глаза. «Не бери в голову!» - мысленно встряхнул себя Вальт, потрясенный тем, что позволил человеку отвлечь его от миссии, пусть и на мгновенье. Не время было смотреть на парней, даже если в его душе не было романтики. Он солдат, а не парень с мечтательными глазами или экстравагантной соблазнительностью. Его бессмертие предназначалось для Крестового похода против оборотней, и, единственной страстью, которой он предавал в своей жизни, было убийство ликанов. «А после войны? – снова, опасения, по поводу его будущего, вторглись в сознание, смешанные с заманчивой возможностью совершенно нового существования. - Что тогда?» «Но, сначала, - напомнил, себе Вальт, - впереди есть еще сражения, которые нужно выиграть, убив всех ликанов». Переключив свое внимание на Рэйза и Трикса, Вальт поднял голову и увидел, что его напарники, тоже Вестники Смерти, уже обнаружили врага. Улыбка удовлетворения коснулась его губ, когда он увидел, что на вершине здания, с другой стороны темной аллеи, Райджел был наготове со своей цифровой камерой. Он деловито делал снимки ничего не подозревающих зверей, прокладывающих себе путь внизу. «Я и не сомневался в его способностях, - подумал он. – Довольный своим мастерством и профессионализмом вампир». Безмятежная и ангельская внешность Райджела, противоречила его смертоносности, как Вестника Смерти. Но, он убил больше оборотней, чем Вальт мог бы вспомнить. Как и он, второй вампир также сидел возле горгульи над улицей. Из-за воя ветра, Вальт не было слышно щелчков затвора камеры, но он был уверен, что дорогая аппаратура делает свое дело. Более того, удобное месторасположение Райджела и хорошая точка обзора, дадут им возможность получить качественные фото своих врагов. Потом, эти фото смогут подтвердить убийство ликанов, если, конечно, охота пройдет успешно. Вальт прекрасно знал - не стоит недооценивать своих врагов. Райджел, опустил камеру, закончив наблюдение. Вальт, обратил внимание на то, как мерцают его бирюзовые глаза в лунном свете. Его аккуратно уложенные волосы и изысканные славянские черты, предавали ему сходство с молодым Бела Лугоши (американский актёр венгерского происхождения, исполненитель роли графа Дракулы в одноимённой Бродвейской постановке 1927 года и в последовавшем за ней фильме, здесь и далее по тексту - примечания), в образе молодого Дракулы. Райджел наклонил голову, как хищная птица и заглянул в пустынный переулок между зданиями, в ожидании сигнала от Вальта. Вальт же, молча, смотрел вниз, наблюдая за двумя ликанами. Они двигались к намеченной цели, по-видимому, не подозревая о присутствии вампиров. Один только вид гнусных тварей, заставил биться ее бессмертное сердце быстрее, вызывая инстинктивное желание стереть этих зверей с лица Земли. Перед его глазами, на мгновенье мелькнула картина из прошлого: «Мальчики-близнецы, не больше шести лет, кричат в смертельном ужасе. Парень постарше, его горло страшно разорвано. Седовласый человек в старой потрепанной одежде с проломленным черепом и размозженным мозгом. Уютная комната, стены которой забрызганы кровью. Изуродованные тела и конечности, принадлежащие некогда родным людям, разбросаны вокруг как пурпурные цветочные лепестки...». Незаживающие раны глубоко в душе теперешнего Вальта, снова начали кровоточить. Его пальцы покоились на холодных рукоятках автоматических пистолетов-близнецов, лежащих в кобурах на бедрах под длинным плащом. Он с яростью посмотрел на Рэйза и его сообщника. Сегодня, их планы будут отменены. Навсегда. *** Не обращая внимания на двадцатиметровую высоту, Вальт, спокойно встал на краю уступа и посмотрел вниз. Ликаны все также небрежно продвигались в сторону восточной части площади имени Ференца Деака, как и ранее, прокладывая себе путь локтями. Задержав дыхание, она ждала удобного момента, и, наконец, кивнув Райджелу, вместе за ним шагнул с уступа. Как приведение, одетое в кожаные одежды, Вальт пролетел пять этажей вниз к мощеному тротуару. Для обычного человека, такое падение закончилось бы смертью или в лучшем случае, множественными переломами, но Вальт приземлился с элегантностью дикой кошки. Он мысленно поблагодарил непогоду за отсутствие в переулке людей, в отличие от переполненных соседних улиц, и, что никто не стал свидетелем его сверхъестественного появления его. Следом за ним, за углом на уложенную булыжниками улицу приземлился Райджел и направился к Вальту. Третий вампир, с бледной кожей и гривой темных волос – Натаниэль, сидевший на одной из крыш неподалеку, также быстро слетел вниз и плавно ступил на мостовую позади Вальта и Райджела. Три смертоносных Вестника Смерти растворились в толпе на авеню Свободы. Не привлекая к себе внимание, в отличие от их добычи, вампиры тенью проследовали за двумя ликанами. И ни один из них, не заметил преследования. «Так, как и должно быть», - улыбнувшись, в предвкушении резни, подумал Вальт. Еще большую уверенность его придавали, покоившиеся на бедрах – две модифицированных 92-х Беретты (итал. Beretta 92, семейство самозарядных пистолетов, разработанных итальянской фирмой Беретта в 1972 году. Является одним из самых распространенных и узнаваемых в мире пистолетов. Вальт, использует специальные версии 92FS, переделанные под полностью автоматический огонь). Оживленная городская площадь с невинными прохожими, не годилась для засады, но Вальт, чувствовал, что идеальная возможность скоро представится. И, ликаны умрут, даже не успев понять, что их атаковали. *** Район Пешт - нижний город – процветающий деловой центр, оснащенный всеми необходимыми удобствами современной жизни. Узловая станция метро, конечные остановки наземного транспорта, многочисленные бары, пиццерии, интернет-кафе - выходят на центральную площадь имени Ференца Деака. Ярко-желтые ящики справочных компьютерных терминалов, размещены на углах улиц вокруг, обеспечивая доступ туристов и местных жителей к информации о пешеходных маршрутах и передвижении городского транспорта. Высокие технологии тут, бок о бок соседствуют с потертыми почтовыми ящиками и старыми парковочными автоматами. *** Вальт, заметил, как Рэйз, украдкой взглянул через плечо и исчез за зелеными телефонными будками. К счастью, ликан не заметил его и продолжил свой путь. Его в глаза бросился светящаяся вывеска – синяя заглавная буква «М» на белом фоне. Скорее всего, Рэйз и Трикс направлялись к входу на станцию метро. «Ну конечно!» - понял Вальт. Без сомнения, ликаны, хотят сесть на поезд и скрыться в неизвестном направлении. Но, это ее не слишком беспокоило, он знал, что не даст ускользнуть противнику от него так легко. Вальт, подал знак своим напарникам, указав на вход в метро, и, те растворились в бурлящей толпе, словно призрачные существа, состоящие из тени и дождя.