Кривое зеркало

— …Хантер, серьёзно! Там будет не хватать только тебя! Мы даже место нашли, где не будет людей!.. — в двери, всеми силами пытаясь пробиться в дом, ломилась Луз. — Я уже сказал — я не могу! У меня… эээ… другие дела! — к дверям, с другой стороны, всеми силами пытаясь не допустить проникновения человека внутрь, спиной прижимался Хантер. — Какие же?! — Ну там… учёба… — Сейчас лето! Каникулы! Какая ещё учёба?! — Эээ… ну… ещё… эээ… тренировки…! — Не ври мне! Следующая тренировка по расписанию в пятницу! — А это… эээ… мои личные тренировки! — Ничего не случится, если ты пропустишь один день! — Ааа… — у мальчика кончались отмазки, — нууу… У меня полно работы по дому… — Хантер!!! Открой немедленно! — Луз едва удерживала себя от порыва разбить окно и влезть уже в этот чёртов дом, — я уже миллион раз слышала все эти отговорки! Ты пойдёшь с нами на пляж, даже если мне придётся тащить тебя силком! — Что здесь происходит? — даже несмотря на все заверения Хантера, что у него всё под контролем, Дариус всё же решил выйти проверить. — Ничего! Всё в порядке, Луз уже уходит! — на последнем слове Хантер, вложив в толчок все оставшиеся силы, всё-таки захлопнул дверь, чудом ничего не прищемив незваной гостье, и улыбнулся мужчине самой широкой и неестественной улыбкой, на которую был способен. Старательно заперев дверь, мальчик двинулся в сторону своей комнаты. — Поход с друзьями на пляж звучит вполне неплохо… — как бы невзначай заметил Дариус. — Ну, э, да… Здорово… конечно… Но у меня столько дел — надо перебрать и рассортировать одежду в шкафу, навести порядок в столе, сделать то, что задали на лето… покормить и искупать Флэпджека…       Сидящий до этого молча палисман возмущённо зачирикал, что такими темпами Хантер скоро вымоет из пёрышек кардинала всю красноту. — А? Что говоришь, Флэп? Давно пора? Ты ж мой чистюля! — пропуская возмущение палисмана мимо ушей, Хантер взял его в руки и вновь повернулся к Дариусу, — как видишь — работы невпроворот. Надо сначала это всё переделать, а потом уже… — А потом уже настанет осень… — закончил за него мужчина, — и вновь начнётся учёба, тренировки, плохая погода и не до этого… Хантер, нужно ведь и отдыхать… — Я ещё не устал, чтобы отдыхать! — перебил его мальчик, — я знаю, что ты скажешь… — он попытался изобразить голос Дариуса, — «Хантер! То, что ты держишься на ногах, не значит, что ты не устал…!» Но я действительно не устал! Я просто… — он недолго помолчал, — я буду там лишним… — Сомневаюсь, что Луз бы так старалась вытащить тебя из дома, будь ты лишним… — Она всегда такая… — с лёгким раздражением вздохнул Хантер, — даже если я и пойду — я понятия не имею, что делать и что говорить! — Но ты же общаешься с ними в школе или на тренировках… — Это другое! Там… там мы общаемся в основном по поводу учёбы… или летающего дерби… Там я хотя бы как-то могу поддержать беседу, а не просто стоять и тупить. А на пляже… Они будут говорить о чём-то другом, о чём-то своём, а я… Я в итоге просто буду сидеть молча, будто меня там и нет… — он отвернулся, — мне… мне нужно перебрать шкаф…       Глядя в спину уходящему подростку, Дариус чувствовал, что это не единственная причина, заставляющая Хантера жить по пословице: «Сделал дело — найди ещё одно!». И он был прав.       Добравшись до своей комнаты, Хантер отпустил Флэпджека, который был несказанно рад, что купание отменяется, и подошёл к шкафу. Открыв дверцу, мальчик замер, встретившись взглядом со своим отражением — на внутренней стороне дверцы висело большое зеркало, позволяющее Хантеру разглядеть себя в полный рост. Подростку не нравилось то, что он видел. И даже не потому, что он был Гримволкером. Хантер оглядел свою голову — какое-то соломенное гнездо вместо волос, а рожа такая, будто по ней от души дали лопатой. Ему не нравилась даже форма лица, особенно щёки. Титан, что это за щёки? Да он же похож на хомяка! Это ж надо было отъесть такое хлебало! А уши-то, уши! Размером с половину головы. Ещё и торчат во все стороны. И глаза будто расположены один выше другого. Хантер мог часами стоять у зеркала с линейками, пытаясь убедиться в асимметричном расположении глаз. И бесился ещё больше из-за того, что не мог этого доказать. Ещё и эти кошмарные мешки под глазами. Как будто мальчику было недостаточно уродства! А этот кривой нос и противная щель между зубами? Его точно кто-то приложил лопатой по лицу в детстве…       Взгляд Хантера скользнул ниже, мимо слишком короткой, по мнению мальчика, шеи. И руки у него слишком тонкие, особенно в районе запястий и чуть выше. Серьёзно, как эти спички до сих пор не сломались? И что самое обидное — после стольких лет тренировок не было даже намёка на мускулы! Зато было «пузо» — как Хантер именовал свой ровный, плоский живот. Действительно, раз уж живот не прилипает к позвоночнику — там определённо есть что-то лишнее! Мальчик не позволял себе есть сладкое — углеводы это яд для организма! Да и вообще, от еды толстеют! А Хантер и так уже вон какие щёки отъел!       А ноги — это вообще отдельная песня! И главное — от ступней до колен они чуть ли не тоньше, чем руки. А вот настолько жирные ляхи надо ещё поискать! Серьёзно, что курил Бэлос, создавая Хантера? Явно что-то тяжёлое…       От созерцания данной неприятной картины мальчика отвлекло чириканье. Палисмана беспокоило, что Хантер уже довольно долго стоял перед зеркалом и не шевелился. — Я… я не могу пойти… — обращаясь, скорее, к себе, негромко произнёс парень, — только не на пляж… — от одной мысли показать кому-то видимый в зеркале ужас, ещё и почти не прикрытый одеждой, становилось дурно, — только не в таком виде…       Хантер пару раз покупал себе так называемые «Камни Сокрытия», дабы наложить на себя иллюзию и изменить внешность. И каждый раз заветный кристаллик оказывался у Флэпджека, и палисман уносил его в неизвестное место, чирикая, что Хантеру эти штуки не нужны. И как бы мальчик ни пытался задобрить кардинала, тот оставался непреклонен.       Хантер наконец собрался приступить к сортировке вещей, когда дверь его комнаты была распахнута буквальным пинком. На пороге стояла Луз. Вид у неё был воинственный. За ней, с меньшей уверенностью, стояли Эмити, Гас, Уиллоу и даже Ви. — Оо, Титан… — неслышно выдохнул Хантер, разглядев в руках Луз силок.