DUDE, WHU SO MANY PEPPERS?! (AU 1/2)

"...и так, дорогой Создатель, я еще раз пишу тебе о том, что мы здесь без тебя вполне себе справляемся. Я не думаю, что ты совсем уж о нас не беспокоишься, но можешь и дальше не отвечать на мои письма, если не хочешь. Скоро ты прочитаешь о нас в ленте новостей, будь уверен, и ты будешь горд, что мы смогли так вырасти. Мы с Ромео передаем тебе ярчайший горячий привет, а вот Пик и Вару... ну, они тебя тоже любят, просто не афишируют!" - Феликс стоял, полуодетый и вспотевший, согнувшись над комодом, который находился в коридоре напротив входной двери. Он писал красным маркером на листе серой офисной бумаги, и когда, закончив, щелкнул по корпусу маркера колпачком, весело и приободренно выдохнул, вскинув в прозябшую квартирную глушь: -Все, я ухожу на почту! Ждите к десяти,- Но его почти наверняка не слушали. В ответ одиноко раздавшемуся возмущенному полупроснувшемуся мычанию, Феликс цокнул языком и поднял записку с комода, сложив ее на весу вдвое и запрятав в карман дешевого, но приличного на вид пальто. Так он тут же и вышел в подъезд, ведь был заблаговременно обут и одет, и впрочем его уход не требовал никаких других действий. На лестничной площадке было мерзопакостно: в местном теплопункте ночью уснул сменщик, и по всем трубам в момент его тихого сна пошел кипяток. Подвал вообще залило, когда хотели перекрыть воду, но по рассеянности забыли спустить воздух. Пар, выходивший из всех щелей, смешался с запахом обязательной хлорированной пятничной уборки подъезда, и все это душное безобразие липким слоем ложилось на лицо и руки. Рта открывать не хотелось, и Феликс спустился на первый этаж молча и быстро. Когда же он вышел во двор, в нос ударила почти британская свежесть: в воздухе стояла едва уловимая холодная взвесь, а в районе второго от его взгляда фонаря, и от него по окружности, воспряло рыхлое облако тумана. Небо было слегка затянуто, но уже заметно растряслось после ночи. Асфальт был мокрым, а на стенах двух смежных домов напротив были видны влажные следы курток и рук, идущие до самого последнего подъезда. Кто-то хорошо напился и искупался в луже, но это не беда - лишь бы не простыл, - думал Феликс сам себе, проведя взглядом по этому свежему следу. Он облизнул губы, а потом, боясь их обветрить, тут же вытер пальцем. Проморгавшись, а ведь тот был еще одной ногой в кровати, Феликс напоследок глянул на дверь подъезда, осматривая ее на наличие объявлений от домоуправления. Их не оказалось, и, уже слегка продрогший, он решительно двинулся вперед. Улица не пустовала: по дороге на углу дома стояли скучным рядком машины, сверкая рыжими фарами. Дорогу тоже перекрыли ночью, причем неожиданно сначала с одной, а затем с двух сторон, тогда как единственный выезд на смежную дорогу оказался односторонним, и в итоге - тоже перекрыт. Наверное, трубы с холодной водой не выдержали давления и лопнули, а люди, которые оказались на злополучном отрезке, оставили машины, придя на готовое место ЧП. Не повезло оказаться на этом участке пути тем трем машинам, которые сейчас тут стояли, не имея возможности выехать до окончания работ. Феликс повстречал взглядом водителя одной из них, который разложился на капоте своей пижо со стаканчиком горячего чая и курицей гриль в контейнере. Феликс ему улыбнулся и, словив неожиданно добродушное подмигивание в ответ, решил даже вступить в диалог: -Приятного аппетита, долго стоите здесь?- так он завел этот светский разговор. Теперь он тщательно следил за тоном и лицом мужчины, чтобы точно понять, уместно ли его присутствие сейчас, или подмигивание было банальной вежливостью. Прежде, при первом своем появлении, Феликс руководствовался самой базовой своей характеристикой, которой его наделили карты, но теперь он уже жил жизнью личности и индивида, так что старался соответствовать, проявляя мобильность и учтивость новому опыту. Ему повезло быть по умолчанию не особо гордым и легко обучаемым. -С четырех утра. Из бара вышел, а там тоже кипяток хлестал, а тут... ну, видишь.- Мужик был в хорошем настроении, кажется, даже совсем не нервничал. Тогда уже Феликс подошел ближе, наседая на собеседника, словно ему самому никуда не было надо. -Ого! Вижу... так чего машину не оставите? Они тут еще на часа четыре, пока администрация не заставит закопать дорогу и машины выпустить. Вы домой бы сгоняли уже.. -Это в селе оставить можно, а я за нее позавчера кредит выплатил. Пока не готов рискнуть,- мужчина усмехнулся по-житейски, и Феликс, хотя не понимал этого земного юмора, тоже улыбнулся, протянув многозначное "дааа уж". Еще недолго они постояли рядом. Разговор не задался, в общей сложности потому, что это был не тот континген, с кем Феликс был бы компетентен. Ему стоило бы поговорить со школьниками - людьми такими же малознающими и неопытными, но в общем впечатлительными. Так он простоял еще недолго, а затем как будто удивленно вынул свою же записку из кармана: -О, забыл совсем, мне ж на почту... Удачи Вам тут, до свидания!- И Феликс двинулся с этого места скорым шагом, убегая по большему счету от образовавшейся неловкости, которая успела выйти конденсатом в виде пота у него на шее и ладошках, чем действительно спеша в почтовое отделение. Почта открывалась с девяти, а сейчас был только седьмой час утра. Феликсу нужно было заскочить по адресу неподалеку, его там уже ждали двое особо заинтересованных в работе с ним людей. Сырно-оранжевый деревянный домик с грязно-красной крышей без фундамента, на брусчатке, стоял между частной школой и почтовым отделением, в центре четырех дорог, со всех сторон окруженный десятиэтажными домами. У него была тяжелая черная дверь, почти новая, и три пластиковых окна с безвкусной отделкой под китайское дерево. На входе росла низкая худосочная рябина, огражденная смехотворным черным заборчиком, похожим на могильную оградку. Для Феликса все это выглядело безукоризненно и в полной мере хорошо. Он счастливо пробежал через два пешеходных перехода, и теперь, идя по тротуару возле дома к последней зебре, наблюдал за мигающим зеленым светофором. Он не спешил и послушно пришел не в последний миг, когда между ним и островком инфраструктуры мчали автобусы, фуры и легковые машины. Ожидание своей очереди было незаметным под впечатлением о грядущей встрече. Феликс воодушевленно представлял, как он сейчас постучит в дверь этого неказистого домика, и как его встретят владельцы, и как они поговорят, и как... впрочем, лучше делать, чем представлять, как. Светофор снова одобрительно мигнул пешеходам, но Феликс в полном одиночестве прошел на его сигнал. Неудивительно: редко какой человек еще соберется на улицу пешим ходом раньше восьмого часа утра. Феликс быстро дошел до дома и, поднявшись на ступеньки полноразмерного крыльца, постучался и тут же прошел вовнутрь. Перед ним простилалась вполне просторная, хотя голая и темная комната. Внутри было по-погребному холодно, пахло тухлой водой и немного перетертой штукатуркой. У открытого окна в куртках и шапках стояли мужчина средних лет и женщина в почетных годах. Они вдвоем курили. Заметив гостя, женщина потушила сигарету о босую стену и выкинула окурок себе под ноги, а мужчина невозмутимо повернулся и подошел на пару шагов: -Здрасьте. Ждали Вас. Я Андрей, это - Галина Алексеевна. Сдаем в аренду, ваш ремонт. Тараканы были, ну, вы знаете. Мы травили, но трупы надо убрать. Вода есть, санузел есть. Две комнаты, это с кухней - Вы сейчас в первой. Вторая меньше вдвое, проводка исправна, но розетки все наружу. Можете посмотреть. - Так быстро Феликса провели в суть всего. Казалось бы, удивительно честные люди: так резко высказали все минусы, которые влияли бы на цену. Но и причина такой откровенности была: здание уже около двух лет пытались кому-то сдать, оно давно не обслуживалось и не имело никакого благоустройства. Раньше тут был магазин одежды, но пандемия, а после и популярность доставки не дали прошлому арендатору долго жить. Цена упала до минимальной, но запущенное помещение никто не брал, да и на рынке было множество вариантов получше. Феликса устраивал и такой расклад, его амбициям никак не мешали тараканы и расковыренная проводка. Он недолго прошелся по комнатам, бегло глянул на весь творившийся нетоварный трындец, и, будто его это расстраивало, цокнул языком. Тут же он спросил о цене в месяц, переводя взор на женщину, всюду следовавшую в момент этой прогулки в паре шагов за ним. Та незамедлительно выпалила: -коммунальные по счетчикам и десятка сверху,- Что?! Десятка? Боже, всего-то, как оно смешно! Хотя, и оно понятно, прямо сейчас владельцы этой недвижимости были в огромном минусе, и наверняка хотели подкупить даже смехотворно низкой ценой, лишь бы не в прежний убыток себе. Феликс поморгал, и, чуть тише, сдерживая внутренний щебет и визг, неловко возразил: -по счетчикам-то, оно понятно... но мы собираемся организовать ресторан, давайте мы вам первые пару месяцев процентом платить будем, ну, допустим двадцать, а потом уже фиксированно? Нам бы разогнаться, понимаете, сюда еще вбухать надо е-мое сколько.- так по-бытовому он выражался, кладя ладонь на промерзлую шелушащуюся стену, с грязного карниза над которой вдруг посыпались тараканы. В ответ такой презентации мужчина, только подошедший, нервно потер переносицу, сдвинув нахмуренные брови: -да, понимаю... можно так, ну, два месяца, только все услуги за ваш счет..- он был неумолимо уставшим, и Феликса ранило то, что ему приходится уступать своему желанию быть хорошим и приятным в угоду общей перспективе и челоческой единоличности. Он помыкнул губами и кивнул. Тогда они спросили номер, на который ему звонить по оформлении договора аренды, и Феликс уверенно продиктовал тот, на который им ответил бы Ромео. Феликсу не хватало усидчивости и проницательности в юридических делах, и ему их не сильно доверяли. Роман был немного старше его, заметно солиднее и напорядок компетентнее, потому хитрый договор читать и подписывать будет он. Феликс же распрощался с арендодателями, полный энтузиазма и радости своим успешным началам, и покинул это жутко затхлое местечко. -Фууфф.. теперь на почту.- Наручные детские часы показывали начало восьмого часа. То бишь, до открытия почты оставалось еще два часа, и это, не много не мало, ставило его в ступор: куда девать время, если спать на лавочке - не вариант? Ответ пришел сам собой. Вернее, он приехал, а потом остановился прям у автобусной остановки через дорогу. Деньги были с собой, но ровно на пару проездов, булочку и конверт. Их и безрассудства Феликса хватало для того, чтобы поехать в тур по стоянкам их города. Посмотреть на магазины, на памятники... оно того не стоило, Феликсу никуда не было нужно, кроме как сюда же, но запас ни во что непригодного времени был неприлично велик. Так он посетил остановку и быстро стал законопослушным пассажиром красивого красного автобуса с билетиком в руках. Феликс проверил цифры на нем: увы, этот был не из числа счастливых, но, в принципе, это не подпортило настроение. В автобусе кроме него сидели две старушки и один дед с разборным мангалом, набором шампуров и мешком углей. Рядом с одной бабушкой была огромная сумка из Ленты, которую она держала мертвой хваткой, хотя лучше бы она села ровнее и пристегнулась. -Здравствуйте!- по природе своей, Феликс вел себя неформально. Кто-то ему кивнул, а кто-то лишь глянул и отвернулся. Наконец в автобус забрались еще новые и новые люди: девушки в офисных юбках и брюках, мужчина с каской в руках и юный щеголоватый пацаненок в пиджаке. Все они расселись, и каждому из них Феликс кивал, как впервые. Он напоминал умственно неполноценного со стороны, либо слегка употребившего, но девушки о нем между собой щебетали неподалеку. В такой осрамительной неловкости они тронулись, и Феликс, избегая сконфуженных переглядок, смотрел в окно. Он вдумчиво и рассеянно воткнул взгляд в общий безразлично слившийся воедино фон, замечая в общей массе лишь четкий контур дважды отраженного в стекле своего лица, но и на него он не обращал внимание. Так ему уже скоро сказали: -парень, это последняя остановка, ты в обратку едешь щас, что-ли?- И тогда Феликс действительно удивился. Как так? Он не заметил, а ведь входили и выходили люди, и среди них никто его не окликнул, никто не тронул. Впрочем, он действительно собирался ехать обратно, и на это кивнул, протягивая подошедшему к нему лично кондуктору деньги на обратный билет с некоторой дополнительной суммой. -Спасибо...- промямлил Феликс сонно и отстраненно от действительности. Он проглядел между тем время на электронном табле над дверью: было уже восемь, ноль семь. В районе часа в одну сторону, как он понял. С тем же успехом он тут же ввалился в сон на нагретом месте, слушая краем разбуженного уха, как в автобус заходят новые пассажиры. И выходят... и заходят снова. Он их слышал с некоторой периодичностью, но глаз не открывал, ведь, проснувшись, мир снова начнет двигаться с привычной медлительностью. В полудреме ему все это казалось напорядок быстрее, и в этом состоянии он проехал, подобно незадачливому члену общества, до первой своей станции. Кондуктор снова пришел по его душу, требуя либо платы за новый билет, либо выйти наружу. Феликс навел замыленные сном глаза на циферблат своих детских часов с рисунком: девять, одиннадцать... пунктуально, как ни в жизни. Он тепло поблагодарил кондуктора, и тут же, в сладком потягивании, пошел к выходу. Тут его заспанное горячее тело продел холод и ветер, но, противясь ему всем своим сморщенным лицом, Феликс уверенно спрыгнул на тротуар. Вот он - домик через дорогу! И вот рядом с ним стоит почта, и в ней горит теплый свет... Феликс перешел через уже исхоженный им до дыр пешеходный переход на островок в окружении дорог. Там он обогнул здание частной школы, в которую уже тоже неторопливо захаживали люди, в большинстве своем, заметно, учителя. Дверь в отделение открылась автоматически, и тогда Феликс попал в фойе, сверху в котором прям над входом дул обогреватель. Феликс под ним моргнул, но разлеплять глаз не хотелось. Тогда он собрался с силами и воодушевлением, запуская снова руку в карман и вынимая листок. С ним он дошел до стойки отправления, в которой попросил у пахнущей кофейком 3в1 пенсионерского склада внешности женщины конверт и ручку. -Семьдесят рублей...- промямлила та, лицом заметно недовольная. Возможно, ей тоже не хотелось открывать глаза так рано. Тем не менее, улыбчивая мордашка заспанного смазливого клиента вызвала у той легкий бабушкинский смешок. Он протянул ей деньги десятирублевыми монетами, и та, бегло их посчитав, закинула все в соответствующую ячейку кассового аппарата, протягивая из-под стойки конверт новогоднего образца: -Другие принести надо, бери такой. Только лучше, такой нарядный..- -Ага-а, спасибо. И правда, для самых праздничных новостей!- перебил ее уже точно проснувшийся и оживший Феликс. Та легко улыбнулась, но продолжила: -ручка вот, на веревочке. Закинешь в ящик... как писать, знаешь хоть?- То ли от недоверия, то ли от такого уж дружественного вида юноши, поинтересовалась она у него. Феликс любезно отмахнулся, сказав, что справится, и не упустил возможности еще раз сказать благодарное слово. Неужели им тут так редко их говорят, что работницы цветут от простого "спасибо"? Феликс был сентиментален и непосредственен, его искренняя неопытность вполне могла конкурировать с общей враждебностью и временами даже выигрывать у нее. Через минуту адреса и индексы были заполнены, а конверт был заклеен смачным поцелуем. Опуская его в почтовый ящик, Феликс прощался с уже потеплевшей к нему пожилой сотрудницей, а потом ушел. Вроде и погода не такая холодная и черствая была уже, как он вышел, но домой он дошел праздно и навеселе. Людям на дороге подали эвакуатор и протащили машины по поддонам, меняя их после каждой, так что заложников дорожных работ к возвращению Феликса на их прежнем месте не оказалось. Подъезд был мягко-жарким и напоминал непрогретую баню. Дверь в квартиру скрипнула с протяжным "приии-веееет", как ему теперь показалось, и на пороге его встретил в мятой футболке и спортивных штанах лохматый и вспотевший Вару: -Боже, какая жарень, треш... на улице холодрыга, да?- он говорил, зевая, и это зевание перешло на Феликса. Тот, зевнув нехотя, выразился: -Вот заноза... Да нет, там очень даже ничего! Как вы тут? Где остальные? -Пошли выливать воду, у нас в кухне натяжной потолок залит. Я кровати заправлял.- Тут же о приходе Феликса расслышали старшие коллектива, и Пик, выскочив из кухни с ведром грязной серой воды, посмотрел на пришедшего, спрашивая грубым басом, который был разбавлен слегка лишь заботливым посылом: -Ты как? Как все там прошло?- -Ой, да, тебя там не обижали?- поддержал расспрос Вару, как ему казалось, невероятно уморительным образом. -Тебя б кто обидел, да природу не перещеголяем,- хмыкнул укорительно Пик, зная, что больше тот не возразит, так как с утра его придурковатости надолго не хватает. -Все хорошо, дом наш! И первые два месяца под процент. Ромео, тебе позвонят, слышишь там?!- Феликс уже стягивал с себя верхнюю одежду, попутно скидывая обувь и ногами пододвигая ее в стройный рядок к остальной. Роман только положительно промычал, явно по уши в делах, и тогда Пик ушел снова в кухню. Вару же с некоторой учтивостью забрал пальто из его рук и повесил в старенький забранный за бесценок шкаф. -Спасибо..- с легкой, уже точно другой улыбкой выразился Феликс: -ты редко бываешь приятным! -Оо, цени это, я из кожи вон лезу,- саркастично добавил тот, сложив руки за спиной и удалившись в кухню, ведь кто-то должен лезть работающим людям под руку.