Гарри Поттер - Ученик Гул'Дана

Нобу'тан знал, что ему нужно отдохнуть, но он продолжал упрямо идти по лесам восточного Лордерона, изо всех сил стремясь добраться до Кель'Таласа и Орды. Причина, по которой он отказывался от отдыха, заключалась в том, что далеко позади, на главной дороге, ведущей к столице Лордерона, Нобутан заметил армию Альянса, марширующую в том же направлении. К счастью, сотни марширующих по дороге воинов никогда не обгонят одиночку, идущего по пересеченной местности, поэтому варлок решил, что у него хватит времени, чтобы предупредить Гул'дана о приближении армии, если он поторопится. Он как раз проходил мимо большой торговой деревни, огибая ее по горному перевалу, который отделял от города озеро. Аккурат к моменту, когда он проходил мимо линии деревьев, он услышал тихий звук, похожий на шелест листьев или щелчок ветки. Переведя взгляд, Нобутан приостановился – что-то спрыгнуло с деревьев позади него. Медленно повернувшись, Нобутан посмотрел на преследовавшего его лесного тролля. Высокое существо ухмылялось, вероятно, из-за наличия нескольких своих собратьев, которые окружали его прямо сейчас. - Тебе понадобилось немало времени, чтобы найти меня, - сказал Нобутан на идеальном оркском языке, испугав тролля, - приведи меня к Гул'дану, и будешь вознагражден. - Зачем нам помогать тебе, человек? Почему бы просто не выпотрошить и не отнести твое тело в Орду? – Сказал тролль, ухмыляясь. - Потому что, если ты так поступишь, Гул'дан уничтожит тебя, твою расу и всё, что тебе дорого. Я - Нобу'тан, ученик Гул'дана. Ты проведешь меня к нему самым быстрым путем, так как армия людей следует за нами. Выбирай быстрее... Тролль взял паузу и задумался. - Ладно, человек, мы проведём тебя к Гул'дану. Если ты сказал правду – всё будет хорошо. А если солгал… участи твоей позавидуют мёртвые. - Верный выбор, - сказал Нобу'тан, жестом указывая на север, - поторопимся. Кель'Талас ждёт нас. В этот момент остальные тролли спрыгнули вниз, и Нобу'тан протянул руки, чтобы его связали толстыми веревками. Цена его гордости стоила скорости, которую дадут тролли и их мастерство передвижения по лесам, что позволит быстрее добраться до Гул'дана и вернуть его на законное место в авангарде военной машины Орды. Ухмыляясь, Нобутан размышлял о том, чем занимался его хозяин в его отсутствие, а также о том, заметили ли его исчезновение в Кирин-Торе. Он вздрогнул при этой мысли, предположив, что в этот самый миг за ним могли наблюдать, но почти так же быстро отогнал это ощущение. Маловероятно, что взор чародеев простирается настолько далеко.  

***

  Кел'Тузад нахмурился, наблюдая за тем, как его сферический шар фиксирует, что его непутевый ученик присоединился к троллям или был захвачен ими в восточных лесах Лордерона. Почему мальчик забежал так далеко и словно дал себя поймать Орде, было той ещё загадкой, и архимаг был не прочь сам отправиться за учеником, уничтожив все препятствия на своем пути… но что-то в этой сцене казалось очень неправильным. При виде троллей Тобиас выглядел слишком спокойным, и вместо того, чтобы сопротивляться, с готовностью протянул руки, чтобы его связали. С его знаниями и талантом, мальчик должен был уложить этих чудовищ без особых усилий, и это наводило Кел'Тузада на мысль, что в его поведении кроется какая-то другая, весьма темная причина, чем банальный страх. Каким бы талантливым ни был ученик, в чем-то он все еще оставался наивным ребенком. В частности, он почему-то решил, что Кирин-Тору не хватит способностей чтобы проследить за ним, куда бы он ни побежал. Если бы не зловещая аура, растущая на севере, Кел'Тузад немедленно телепортировался бы, чтобы вернуть мальчика, но он не хотел рисковать, учитывая, что в том регионе находится Орда. К тому же нужно было разобраться с темными мотивами ученика и уже свершёнными поступками. Стражники обнаружили в лесу у Альтеракских гор мертвого мага, вокруг которого витал отпечаток демонической магии, а также следы короткой и пугающе мощной магической дуэли. Никто из других волшебников не знал и не заметил, как Тобиас пропал, и Кел'Тузад пока держал это в тайне. Очевидно, что Тобиас имел дело с демонами и был силен в этом. Если бы архимаг знал, он, возможно, не стал бы мешать ученику заниматься темными аспектами магии, но посоветовал бы быть крайне осторожным. «Если бы только он знал, что может доверять мне в этом вопросе… - Сокрушался Кел’Тузад. – Хотя, может быть даже и не увлечение тёмными искусствами является причиной его побега? Украденные из хранилища книги свидетельствуют о заговоре, словно мальчик пришел сюда не для того, чтобы учиться, а с какой-то другой целью» У Кел'Тузада имелись подозрения на этот счёт. Но, всего лишь подозрения. Из-за этого он не мог действовать наверняка и хотел получить реальные доказательства предательства, и посему, пока что решил ждать и наблюдать, надеясь, что это просто череда нелепых случайностей, приключившихся с непутевым учеником, который попробовал магию, к которой еще не был готов, и запаниковал. Надеясь, что так оно и есть, архимаг был готов проявить снисходительность к Тобиасу, хотя за смерть товарища-волшебника полагалось бы суровое наказание. Если же нет, и действительно происходит что-то более темное, то Кел'Тузад будет действовать быстро и решительно, так, чтобы окончательно разобраться с учеником, пока до остальных членов совета не дошли слухи о том, как его восходящая звезда украла у них одну из немногих рукописей демонической магии и сбежала после того, как, очевидно, научился заклинаниям с её мерзких страниц, пропитанных хаосом. Орда и ее колдуны достаточно плохи в аркане, у них не было времени разбираться со своими собственными... И тут блестящего волшебника осенила страшная мысль. Мальчик направился прямо к Кель'Таласу - месту, куда, как известно, направляется Орда. Может ли так статься, что Тобиас с самого начала был в сговоре с Ордой? Сама идея казалась возмутительной: Орда прибыла в этот мир, чтобы убить всех людей, так какой стимул был бы у человека помогать им? Однако другого рационального объяснения тому, почему Тобиас направился к границе королевства эльфов архимаг не видел, и если Орда собиралась забрать у парня демонический гримуар, то его нужно было остановить. Немедленно. Быстро соображая, Кел'Тузад изменил точку обзора в шаре, пытаясь наметить маршрут, по которому тролли пройдут к эльфийской родине. Это заняло немало времени, но как только он почувствовал, что вероятное место, через которое им придется пройти, найдено, он сосредоточился, собрал вокруг себя ману и зафиксировался на этой точке, телепортировавшись туда с помощью вспышки арканы. Выбранная им поляна находилась в нескольких часах пути от того места, где, по его мнению, находился Тобиас. Этого времени с лихвой хватит Кел'Тузаду для создания ловушки. Подхватив с земли заостренную ветку умирающего дерева, он начал быстро вычерчивать руны на влажной почве, осторожно высушивая и затвердевая её легчайшими огненными заклинаниями. Арканические руны, как правило, очень сложны и их трудно использовать в такой спешке, но Кел'Тузад не – обычный маг, и он посвятил много времени практике и даже разработке собственных комбинаций, поэтому подготовка нескольких мощных и хорошо замаскированных ловушек была для него не более чем детской забавой. Как только они были завершены, он взглянул в центр поляны, сосредоточившись, чтобы направить огромное количество маны в центральную руну силы, заряжая весь массив своей. Для другого сильного мага это было бы равносильно тому, чтобы зажечь маяк, указывающий его местонахождение, и он рисковал тем, что Тобиас почувствует его… но Кел'Тузад всё ещё надеялся, что мальчик оказался в плену и будет очень рад, что кто-то пришел за ним. Покончив с этим, Кел'Тузад небрежно наколдовал пинту воды и уселся в центре рунического массива, чтобы насладиться волшебной жидкостью. Оставалось только ждать и время от времени проверять маршрут мальчика и его похитителей… или проводников. Когда прошел примерно час, Кел'Тузад услышал приближение фигур через свои усиленные магией органы чувств, прекрасно настроенные на естественные звуки вокруг него во время ожидания на поляне. Естественно, как только тролли почуяли его присутствие, они, как и предполагал Кел'Тузад, скрылись в ветвях. Оказавшись в пределах досягаемости, он щелкнул запястьем по ближайшему дереву, и оно взорвалось, сбросив прятавшегося в нем тролля на землю. Его собратья, возмущенные тем, что их так легко обнаружили, вскочили со своих мест и бросились на архимага, который спокойно ждал в центре своей ловушки. Как только последний из них ступил в рунический круг, Кел'Тузад улыбнулся и одним жестом активировал заклинания. Мана хлынула во все стороны, извергая огонь, лед и всевозможные заклинания на пятерых очень растерянных и вскоре мертвых троллей. Как они ни старались, им не удалось ни отступить за круг рун, ни добраться до Кел'Тузада - барьеры из арканной магии преграждали им путь покрепче стали. Через несколько мгновений все было кончено. От похитителей Тобиаса остались лишь обугленные останки воинов Орды, а самого мальчика нигде не было видно. Осторожно оглядевшись по сторонам, Кел'Тузад снова попытался найти ребёнка с помощью магического заклинания, но его зрение оказалось заблокировано другим, очень сильным присутствием. Фигура присутствующего ощущалась старой, но ужасающе сильной в арканных искусствах, и значительно отличалась от любого из Кирин-Тора, который должен был обладать силой такого уровня. Ответ мог быть только один, и Кел'Тузад сокрушался от того, что не действовал более решительно. Устроенная им мощная ловушка действительно предупредила кое-кого о его намерениях, и этот кое-кто, вероятно, один из могущественных колдунов Орды, который теперь защищал Тобиаса от его Взора. Это доказывало, что ученик… бывший ученик, был не более чем шпионом и пешкой, нужной для того, чтобы украсть знания для Орды. Вполне вероятно, что мальчик был даже не человеком, а какой-то иллюзией орков, которую не выявили магические защитные контуры Даларана. - Знай, колдун, - сказал Кел'Тузад призраку, - ты не сможешь скрывать его от меня вечно. Я найду мальчика и сорву твои планы, которые ты готовишь для украденных им знаний. Фигура рассмеялась – это был резкий булькающий звук, который, казалось, исходил из ям самих Недр, а Кел'Тузад застыл на месте, глядя на границы Кель'Таласа. Ничего не поделаешь. Нужно идти вперед. До прибытия армии Альянса еще несколько часов, и если он хотел вырвать Тобиаса из безумия до их прибытия, то маг Кирин-Тора должен был действовать быстро. Теперь это стало личным делом. Наглый оркский колдун с Тобиасом выставили его идиотом, и Кел'Тузад отплатит за это сторицей. Он покажет мальчишке его место и положит конец гнусному плану, который колдуны готовили для Альянса, если понадобится, лично. Где-то на задворках сознания Кел'Тузад почувствовал присутствие архимага Кадгара, приближавшегося со стороны колонны Альянса, но не обратил на него внимания.