Особенный день

Особенный день Это утро было особенным для отцов Беннета. В этот день они впервые стали друг для друга ближе чем просто товарищи по приключениям. Несмотря на преклонный возраст в их глазах все так же горел энтузиазм, и хоть здоровье было уже не тем, им захотелось отдать должное прошедшим дням отправившись в недалекое, спокойное, но дорогое сердцу путешествию по одному из памятных мест. Они давненько не выбирались за пределы Мондштадта, и на то было достаточно причин. По мимо возраста, в их жизни с появлением Бенни добавилось забот и не смотря на все сложности, они были вполне счастливы. Как только у их непоседливого озорника появился столь заботливый и надежный друг как почетный рыцарь Ордо Фавониус, жизнь принесла в их сердца приятную веру и надежду в то, что будущее их мальчишки может быть светлым, не смотря на всю окружающую его не удачливость. Они были рады видеть как Итэр оберегает их сына во время совместных вылазок. Уже сам факт того, что он был чуть ли не единственным человеком кто не отказывался отправляться с ним на поиски приключений очень трогал за душу. Бенни не любил когда его недооценивают и относятся по особому, по этому Итэр научился проявлять свою заботу особым образом. Во время сражений с хиличурлами и слаймами он нисколько не сомневался в навыках и способностях напарника расправляться с противниками, более того, он очень полагался на товарища, и тот это чувствовал. То, что Итэр воспринимал его как равного соратника, разжигало в сердце Беннета страсть и огромное чувство благодарности. По этому в очередной раз, когда его огонь разгорался через чур сильно и вступившее в резонансе с электро пламя Беннета взрывом отбрасывало его далеко в сторону, путешественник как бы невзначай оказывался рядом чтобы успеть подхватить мальчишку. Так же быстро он ставил его на ноги и одаряв пойманного кратким кивком и улыбкой, тут же бросался в битву вновь, давая понять что это всего лишь часть боевого процесса, а не какая то там опека. К тому же, Итэр не всегда успевал среагировать на тот или иной выпад, так что Беннету все же удавалось полетать, да он и не был особо против. Его тело уже давно привыкло к взрывам, ударам и падениям, так что тот быстро приходил в себя и продолжал идти на пролом. Путешественника это даже восхищало. С тех пор как Итэр начал составлять юноше компанию, Беннета начали меньше приносить в город на носилках и его отцам не приходилось так сильно волноваться, сидя у его кровати и дожидаясь очередного вердикта от врача. Раз уж в их жизни появился надежный человек, мужчины решили воспользоваться подарком судьбы и сделать то, для чего раньше не предоставлялось возможным, а именно - покинуть город оставив хозяйство на сынишку. Да, сегодня он вновь проводил время с путешественником, по этому ничего серьёзного не должно было произойти. Попрощавшись с отцами, Беннет встретился с путешественником. Он был не из тех людей кто засиживаются на одном месте по долгу, к тому же, на этот день у него были свои планы. — Отлично, папы отправились в путь. Итэр, я кое что придумал, поможешь мне? — парнишка крепко сжал кулаки немного присев, а в травянисто-зелёных глазах загорелись искры. — Конечно, какой у нас план? — блондин положил руки на бока, приготовившись внимательно выслушать все, что ему скажет собеседник. — Видишь ли, я уже очень давно пытаюсь приготовить для них что нибудь вкусное, но каждый раз что-то выходит из-под контроля. То откуда не возьмись набегут хиличурлы и все сгорит, либо начнётся внезапный ливень и затопит еду, или этот ужасный вихрь... ну, ты наверное сам знаешь. — А как же. — не удержался от комментария Итэр. — Когда я готовлю себе в дороге, бывают конечно казусы, но как правило ничего серьёзного. Но стоит мне подумать о папах... - его задумчивый взор устремился к небесам. - Мне ещё ни разу не удалось порадовать их своими блюдами за все это время. - склонив голову он отрицательно покачал головой. - Первый раз я пробовал приготовить им что нибудь на завтрак дома и… в результате только добавил хлопот, хех. — мальчишка неловко почесал затылок. — В общем, скорее всего готовить мы будем на открытом пространстве, кхм. Так вот, - вновь встав в уверенную позу Беннет продолжил: "По моим подсчетам папы должны вернуться вечером, а сейчас только утро, даже если что то пойдёт не по плану, у нас есть возможность все успеть. Ну что, вперёд на поиски ингредиентов?!" — Почему бы и нет, но что мы будем готовить? — Как основное блюдо я хочу подать цыплёнка в медовом соусе, оно одно из моих коронных. А ещё было бы не плохо соорудить что нибудь на десерт, но в этом я не силён. Хм… Я не хочу чтобы у пап разболелись животы, по этому нужно приготовить то, в чем я уверен. По мимо цыплёнка я отлично готовлю мясной стейк и мясные шашлычки с грибами, но съесть так много мяса вечером сможет наверное только Рейзор. — мальчишка радостно усмехнулся. — « В общем, пока я не знаю что можно добавить к цыплёнку. Хм… — Как на счёт того чтобы подать несколько салатов? — вдруг предложил почетный рыцарь. — Я слышал что очень полезно совмещать мясо с овощами и зеленью, думаю твоим папам это пошло бы на пользу, к тому же, в их приготовлении нет ничего сложного. Я знаю пару хороших рецептов. — Отлично, тогда чего же мы ждём, вперёд! *** На улице стояла прекрасная солнечная погода, но стоило юношам выйти за пределы каменных стен Мондштадта, как тучи начали сгущаться. Ничего необычного, так было всегда когда пепельноволосый искатель рвался на поиски приключений с особым рвением. Но как не странно, это не особо помешало им отыскать птицу (после некоторых попыток). Сначала Беннет заприметил в реке плавающих уток, но они тут же взмыли ввысь, будто почувствовав его намерения . Решив попытать удачу, искатели отправились на поиски добычи в лес, но полил сильный дождь и все птицы попрятались. Итэр понимал что вполне вероятно они и вовсе не смогут добыть ничего съестного за весь день, по этом на всякий случай держал в голове ещё один план, как вдруг в кустах раздался шорох. — Возможно это кабан. — тихо прошептал пиро. — «Я пойду проверю.» — взяв в руку меч и приготовившись к обороне, он аккуратно отвел ветви в сторону. — Воу..! — от неожиданности Беннет слегка подался назад. В кустах на корточках сидел хиличурл, копавший землю в поисках слаймов. Теперь же он с не меньшим удивлением смотрел на обнаружившего его мальчишку. Ещё мгновение и тишину нарушил его возмущённый кряхтящий «ВрааааРрррр!». Итэр тут же приготовился к битве, ведь его спутнику только что посчастливилось случайно наткнуться на лагерь Хиличурлов, и как выяснилось, весьма большой лагерь хиличурлов. Земля задрожала от приближения одного из их крупных представителей. Митачурл и его друзья со всех сторон принялись окружать искателей приключений. Очередная битва со всеми вытекающими взрывами, вспышками пламя, кружащимися в небе бедными слаймами вперемешку со стрелами под конец даровала юношам неожиданный подарок. В ходе этой дикой пляски одна из группировок зашибла мирно расположившихся на территории лагеря хиличурлов птиц. Их опалённые тушки мирно лежавшие до этого на земле поднял потрёпанный, а в некоторых местах еще дымящийся Беннет: — Итэр, у нас получилось! — торжественно заверил он, поднимая птиц над головой. *** Когда напарники вернулись в Мондштат, было около пяти часов вечера. По подсчетам Беннета папы должны были вернуться в восемь, по этому у них был не плохой запас времени. Все нужные ингредиенты были собраны, оставалось лишь должным образом их подать. Направившись к дому чтобы выложить ненужные вещи и подготовить праздничный стол, искателей настигла новая трудность. Беннет не переставая тряс свою походную бренчащую ремешками и пряжками походную сумку. На пороге его дома уже скопилась небольшая кучка предметов вроде замотанной карты, пары отмычек и каких то свертков с неизвестным содержимым, скорее всего там были свежие бинты и средства первой помощи. Последующие тряски не заставили сумку извергнуть новые предметы, на что Беннет разочаровано простонал: Неееет…не может быть.. В смысле может! но… мои ключи, неужели я действительно обронил их !? — мальчик сидел на коленях на выложенном камнями крыльце, перебирая горстку предметов в надежде наткнуться на заветный форменный металлический ключ. — Может я обронил их в том лагере хиличурлов? — тихим дрожащим голосом он продолжал шептать себе под нос различные предположения. Его сердце ритмично забилось в тревоге. Глядя на друга, Итэр как будто ощущал тоже самое. Смотря на происходящее, в груди путешественника что то защемило и треснуло, подобно хрустальной вазе под давлением незримых сил. На улице уже нашлась пара любопытных очей, наблюдавшая за мальчишкой. Кто то усмехаясь говорил что то вроде: «А как иначе, это же Беннет». Кто то был безразличен и просто наблюдал от скуки, ожидая чем это закончиться. Итэр больше не мог стоять в стороне, он встал на одно колено, положа ладонь на плече друга, от чего тот поднял голову и взглянул в его медовые глаза своими, блестящими от наплывающих слез. — Не переживай, я вернусь в лагерь и поищу там твои ключи с помощью стихийного чутья. А ты пока займись готовкой. Воспользуйся печью «Хорошего охотника». Уверен, если попросим вместе, нам там не откажут, а теперь вставай, я провожу тебя. К тому же, мой Беннет просто так не сдаётся. — сказав это, путешественник одарил спутника своей тёплой мягкой улыбкой. — И..тэр.. — шмыгнув носом мальчишка зажмурился и утёр одним касанием руки всю излишнюю влагу. — Сердце немного успокоилось и начало наполняться тёплом. Оно окутывало, обволакивало все трещины и исцеляло. Поднимаясь из глубин, тепло достигало щёк и ушей, делая их румяней. Помотав головой мальчишка собрался с мыслями и ответил на улыбку Итэра своей, а в глазах вновь появилась искрящая целеустремлённость, так свойственная Беннету. — Я и не думал унывать, это просто от неожиданности, все хорошо. — Славно. — все так же улыбаясь ответил блондин. Похлопав напарника по плечу он встал и кивнул головой в сторону ресторана. Быстро собрав вещи в походную сумку Беннет встал на ноги и отправился в след за почетным рыцарем. На месте Итэр поговорил с Сарой. Как и ожидалось, она не стала отказывать в просьбе столь уважаемой персоне. Передав трофейных птиц напарнику, он сразу же отправился в путь. *** — Ох… серьезно? Нам вновь придётся обходить все места где мы бывали? Это весьма приличное расстояние, а Паймон уже устала! — капризно замельтешила ножками похожая на маленькое облачко девочка. — Я тоже устал, но мы с тобой бывали и в более выматывающих ситуациях, не правда ли? — Ага… — обреченно протянула она и продолжила. — Ко всему прочему мы путешествовали вдали от точек телепортации, а Паймон так хочет поскорее вернуться назад и хорошенько поесть! Мы ведь это заслужили! — Как только мы вернёмся, можешь съесть хоть все блюда Мондштата. — Эй, по твоему Паймон так много ест?! — Возмутилась кроха и встала в недовольную позу. Через мгновение они оба рассмеялись. — учти Итэр, ты мне обещал! Похоже Паймон взбодрилась и это радовало. Весь оставшийся путь она активно летала над путешественником в надежде как можно скорее найти утерянный ключ. Но не в лагере, не на одной из троп и близь лежащих кустов он так и не был обнаружен. Может его унесла в гнездо какая нибудь птица любящая блестяшки? Или утащил в нору хорёк карманник? Если это действительно окажется так, никто не удивится. Одно настораживало, весь путь Итэр использовал своё стихийное чутьё, но фантомных следов присутствия предмета нигде небыло. А ведь ему не раз приходилось искать утерянные вещи, даже в норах у выше упомянутых существ и все как правило кончалось удачно. Но похоже не в этот раз. Когда Итэр вернулся в Мондштадт, небо было усыпано звёздами, а город — ночными фонарями. На улицах не стихал шум и веселье. Из таверны доносилось мужское хоровое пение, а знаменитый ресторан окутывал улицы манящим ароматом поданных к столу блюд. Ноги почетного рыцаря просто гудели и он молча брёл со своей спутницей к дому где проживал Беннет со своей семьей. Благо идти было не далеко, пара метров и ты у цели. Хвала компактности города Ветров и Свободы! Как только он ступил на прямую трапу ведущую к нужному дому, его деревянная дверь отворилась. На улицу выскочил виновник поисковой операции. — Итэр, Паймон, вы наконец вернулись! — встревоженно произнёс Беннет, подбегая к путешественникам. — П-простите меня, ключ что вы искали.. он все это время был у меня в сумке. — сложа руки в молитвенном жесте он выставил их вперёд в качестве извинения и склонил голову. — ЧТО?! — воскликнула Паймон. — Увы, я обнаружил это уже после возвращения пап. Оказалось что в подкладе сумки образовалась дыра и ключ провалился в неё. Из-за того что на ней бренчали ремни с пряжками, я не услышал его звона и… Мне так жаль! Из-за меня вы весь день бродили по окрестностям в пустую. Итэр тяжело вздохнул. — Ладно, ключ нашёлся и то хорошо. Я уже было подумал, что не сдержу данного тебе обещания. — Кстати на счёт обещания, Паймон невероятно голодная, ты обещал что хорошенько накормишь ее. — Точно! — внезапно вмешался Беннет. — Итэр, представляешь, я успел приготовить подарок для пап! И.. по правде говоря, я хотел чтобы вы двое присоединились к праздничному столу. Знаешь… они тоже здорово подготовились, так что вы все ещё можете присоединиться к нам! — Ам.. это так неожиданно. К тому же, это всё-таки их праздник, по этому мне как то неловко. — смутился рыцарь. — Может как нибудь в другой раз? — Да ладно! Я давно хотел вас познакомить, это отличная возможность! Поверь, они будут очень рады принять тебя и Паймон. — его лицо излучало радость и задор. Чтобы подтолкнуть почетного рыцаря к действиям, Беннет решил проявить инициативу и взяв в свои руки его ладонь, потянул его ко входной двери дома. Теперь отказывать было ещё более неудобно и путешественник решил смериться. Сам дом оказался очень уютным. На первом этаже располагалась прихожая, за которой их ждал не большой гостевой зал с накрытым чайным сервизом и тортом. Похоже основная трапеза была завершена и дело дошло до десерта. Двое мужчин не сразу заметили вошедших, они мирно беседовали о чем то своём, периодически посмеиваясь. — Пап, пап! — обращаясь сразу к обоим, мальчишка завел своих гостей в комнату. — Вот мой напарник, вы о нем конечно уже слышали, (как и все в нашем городе). Ну и конечно Паймон! Она тоже очень опытная путешественница. — Здравствуйте. — девочка мило улыбнулась, наклоня голову в бок. Итэр смущенно кивнул головой и тоже поздоровался. — Рады вас видеть, наконец удастся лично побеседовать с почетным рыцарем Ордо Фавониус, а так же с его прелестной спутницей. Беннет очень много говорит о вас, по этому вы нам почти как родные, так что не стесняйтесь и чувствуйте себя как дома. — добродушно заговорил первый мужчина. — Так, вы должно быть устали и очень голодны, я подам ужин, а Беннет пока проводит вас в ванную комнату. — Ага! Пойдёмте скорее, я вам и комнату свою покажу! — он буквально светился от счастья, как именинник к которому в первый раз пришёл новый друг. Это было так волнительно. Хотелось поскорее показать все самые интересные предметы и находки своей коллекции, обсудить новые походы к руинам и ещё много — много чего. Но сначала нужно было накормить голодных гостей, особенно Паймон. Оставшийся вечер Итэр провёл в тихом смущении, не в силах усмирить свои краснеющие щеки, сидя за столом с родителями своего друга и слушая истории о приключениях и о том, какой он расчудесный, которые Беннет восторженно палил одну за другой. С каждой новой путешественник плыл все сильнее и сильнее. У Паймон естественно таких проблем не было, напротив, она тоже очень весело проводила время, дополняя истории Бенни своими, параллельно уплетая яства за обе щеки, чем очень умиляла стариков и создавала не принужденную атмосферу. Время летело, истории были рассказаны, тарелки опустошены и вымыты. В конечном итоге гостям предложили остаться на ночь. *** Паймон упорхнула спать в свой незримый звездный покров, а Итэр расположился на кровать Беннета, которая была вполне широкой для того, чтобы приютить их обоих. Некоторое время путешественник лежал в тишине, разглядывая необычную комнату. Конечно хозяин показал ее своим гостям, но лишь вскользь, так как те были слишком измотаны. Теперь же можно было изучит ее более детально. Она была восьми угольной, небольшого размера с единственным, но высоким окном. В ней находились только самые необходимые вещи, такие как комод с одеждой, кровать, прикроватная тумба да вытянутый светильник. Из украшающих элементов были только ковёр и шторы. — Я думал прибить на стену полку… — внезапно начал Беннет, заметив как путешественник изучает его апартаменты. — Что бы выставлять на неё добытые в приключениях трофеи. Например коллекцию красивых минералов. Смотрелось бы здорово. Но папы бояться что полка может в один момент рухнуть и прибить меня. — паренёк усмехнулся. — Да… — глаза блондина округлились. Он представил не самую приятную картину, поражаясь стойкости воспитывающих Беннета мужчин. Будь Итэр отцом, ему бы не хватило запаса нервных клеток, что бы взрастить столь уникальный магнит по притягиванию невезения. — Твои папы меня поражают.. ты конечно и сам знаешь о своих особых отношениях с удачей, так что я не постесняюсь упомянуть об этом. Зная что каждый твой шаг может обернуться чем то невероятным, они все равно отпускают тебя в подземелья и руины. В голове не укладывается, как они решаются отпускать тебя в путь раз за разом. — Ага, правда они замечательные? Они хотят чтобы я был счастлив, по этому не стараются сковать защитой. Хотя я знаю, что в душе они волнуются. Но даже если я остаюсь дома или в городе, я все равно попадаю впросак. Это неизбежно, по этому нет смысла в чрезмерной опеке. К тому же, я приноровился ко всякого рода трудностям, по этому им теперь спокойнее, вроде. Итэр молчал. Он вспоминал их с Беннетом первую встречу. Из-за славы ступавшей впереди себя, он стал желанным спутником в отряде чуть ли не для каждого искателя приключений. Особенно для восторженного и впечатлительного молодого мальчишки. Согласившись отправиться с ним в первое путешествие, даже будучи предупрежденным обо всех опасностях, Итэр получил незабываемый опыт. Привыкнув быть для всех героем, он считал что должен заботиться обо всех окружающих его спутниках, но Бенни этого не желал. Первое время у путешественника по Мирам не укладывалось в голове, почему и без того не везучий парнишка возмущался всякий раз, когда тот старался предложить самый безопасный вариант маршрута или действий. Теперь же он понимал что движет Беннетом по сей день. Отчасти они были даже похожи, и оказавшись на его месте, Итэр наверняка вел бы себя так же. Встречая на своём пути достойных соратников, одним из самых приятных аспектов совместного путешествия было сражение бок о бок против сильных противников. Когда ты понимаешь что напарник всецело доверяет тебе свою жизнь, когда он признаёт тебя и готов пойти ради тебя на все, а ты в свою очередь отвечаешь ему тем же. То что рождалось на поле боя, было необъяснимо. Это какая то особая форма восхищения, преданности, благодарности и любви. «Я хочу стать твоей силой» — однажды признался Беннет. Тогда все встало на свои места. Он не хотел быть спасаемым, он хотел быть равным, ну или хотя бы тем, на кого Итэр всегда мог положиться. Он хотел защитить дорогого сердцу человека. Хотел получить признание своей силы в его глазах. Значит путешественник стал для него особенным? Раз тот хочет занять особое место в его сердце. Хочет отдать всего себя. Блондин погрузился в мысли. — Итэр, ты спишь? — Так как напарник лежал с закрытыми глазами и не спешил с ответом, сложно было сказать наверняка, спит он или нет. Привстав с пастели, Беннет внимательно окинул взглядом фигуру путешественника, пытаясь найти подсказки. — Нет, не сплю. — почувствовав на себе чужой взгляд он открыл глаза и посмотрел на сидящую возле себя фигуру. — О чем задумался? — прозвучал тихий вопрос. — О.. битвах. — ответил тот с небольшой задержкой. — Хах, не терпится испытать себя в новых сражениях? — в темноте было плохо видно, но зелёные глаза заискрились. — Слушай, я знаю, ты уже возился со мной сегодня и я не могу путешествовать с тобой на постоянной основе но.. — парень вновь лёг рядом. — может возьмёшь меня с собой? Ещё раз? Так не хочется расставаться после сегодняшнего дня. Мы и так увиделись только под конец. Когда я представляю что завтра мы просто разойдёмся по разным тропам, мне становится как-то тоскливо. Итэр усмехнулся. « Привязанность значит» — подумал он. По правде говоря ему тоже не хватало рядом с собой этого не унывающего оптимиста. Возвращаясь в Мондштадт после долгих чужеземных приключений, путешественник всегда желал наткнуться на Беннета. К несчастью или счастью, это происходило крайне редко. — Я возьму тебя, но только если мы завтра встанем. — делая намёк на поздний час ответил блондин. — Аккуратнее Итэр, после таких слов ты рискуешь проспать весь оставшийся день. — самоиронично посмеялся Беннет. — Ну и хорошо, тогда мы выспимся и отправимся в путь после завтра, полные сил. — улыбнулся он, стараясь будто бы обыграть фортуну в шахматной партии. От такого неожиданного ответа Беннет опешил и удивленно посмотрел на соседа. В следующий миг на его лице расплылась довольная улыбка. — Тогда жду наших новых приключений. — мягко заключил мальчишка. — Спокойной ночи.. — И тебе.. * ДРАКОНИЙ ХРЕБЕТ Начиная новый день Итэр не мог представить себе что окажется на Драконьем хребте, да ещё и в такой поздний час. То что недавно произошло, заставило его здорово понервничать. Порывы ветра любили подшутить над пепельным мальчишкой, но в этот раз они решили отправить его куда выше, чем башня собора Барбатоса. Разумеется как только Беннет оказался в пределах Хребта, погода начала портиться. Поднялась метель и Итэр даже не смог разглядеть куда рухнул его напарник, когда ветру надоело с ним играть. Прошло некоторое время прежде чем Итэр окончательно выбился из сил, бродя по сугробам и получая укусы безжалостных крупиц снега, ища похищенного стихией напарника. Мало того что кругом бушевала метель и ничего в пределах метра не было видно, солнце уже село и Итэр запутался в каком направлении он теперь идёт и откуда пришёл. Единственным ориентиром была сама вьюга. Раз ее вызвало не везение его спутника, значит эпицентром является именно он. Так часто было с грозой и ливнем, когда парни путешествовали вместе, но стоило Беннету уйти, как над головой вновь начинало сиять солнце. Только вот проблема была в том, что сама по себе метель на Драконьем Хребте была обычным явлением и нет никакой гарантии что Итэр не вышел из так сказать спонтанной бури — в настоящую. Как бы он ни пытался звать Беннета, ответа нигде не быдло слышно. Отвечали лишь ветер, снег и ветви сухих деревьев, бьющихся друг об дружку. Итэра это уже порядком раздражало, но хуже того было думать что Беннет сейчас может быть где то сильно ранен, или потерял сознание и лежит заметенный снегами так, что его будет не найти. Нервы уже начали сдавать и он был готов вырвать жестокого ткача судьбы из его эфемерного пространства, чтобы раз и навсегда покончить с ним, а за одно и с неудачами своего друга. Паймон тоже сильно досталось. Малютку постоянно сдувало, по этому она вынуждена была схватиться за путешественника, не отпуская не на секунду. Снег тоже больно кусал ее лицо и ручки. Первое время девочка просила путешественника вернуться в Мондштадт за поисковым отрядом и более подходящей одеждой. Но Итэр не мог просто взять и уйти. Он бы никогда не бросил друга в беде, даже на время. Видя как подруге приходится не легко, он предложил ей самой полетать в Мондштадт за поисковым отрядом, но Паймон не согласилась. Ей тоже было страшно оставлять Итэра одного. Они оба замерзали, так что нужно было где то отогреться. Итэр предложил найти пещеру и оставить Паймон там, чтобы она развела костёр и сделала сигнальные факелы, там же она и должна будет останется за главную, дожидаясь возвращения друзей. Паймон понимала что все равно ничем сейчас не может помочь, по этому вынуждена была согласиться. Главная гора Драконьего хребта была усеяна пещерами и не смотря на вьюгу, была видна со всех сторон. Она была огромной, ее светлая заснеженная вершина виднелась на фоне темного неба, а бушующие снега были не способны подняться так высоко, после того, как Итэр поднял в небо ледяную колонну, создающую вечно непроходимый облачно-ветряной кокон. Похоже удача наконец стала благоволить путникам и они заметили какое-то бледно-оранжевое свечение у подножья горы. Даже если это окажется пиро попрыгунья, он будет рад ее видеть, ведь появится шанс согреться хотя бы не на долго. Оказалось что этим свечением была пара факелов, расположенных у входа внутри пещеры. Войдя в неё путешественник застыл на месте, не в силах поверить своим глазам. Может он попал под влияние аномалии и сейчас видит мираж? В глубине пещеры у костра сидел Беннет, обнимая себя за колени и прижимаясь к ним же головой. Он подрагивал, то ли от холода, то ли от еще чего, не видя и не слыша вошедших. — Беннет? — все ещё не веря своим глазам окликнул того путешественник. Мальчик не спеша поднял голову, в его глазах читалось такое же удивление как и у товарища на против. Теперь же блондин не сомневался что перед ним сидит настоящий Беннет, а ещё теперь он мог заметить что тот плакал. — И..тэр. — встав с каменного пола он кинулся в распахнутые для него объятья. Блондин крепко обхватил его обоими руками прижимая к себе, утыкаясь носом в горячую влажную щеку. — Итэр, я так рад. Прости, опять я доставил тебе хлопот. — Беннет, я так испугался что потерял тебя. Хорошо что ты цел. Так, ты же цел? — путешественник отстранился, но все ещё не отпускал друга, окидывая его фигуру взглядом с ног до головы. — Да, я в порядке, хе хе. — вытирая влажные глаза кратко доложил тот. — Ты то сам как? Ледяной такой… - взяв Итэра за руку он потянул его к костру. В этот момент блондин ощутил дежавю. — Пойдём скорее, тебе нужно согреться. Я как раз пополнил запас древесины, так что нам на долго хватит. Надеюсь. — Паймон тут тоже есть! Эй! Она тоже волновалась! — перебила их милый диалог обделённая вниманием девочка, «выпалывающая» из-за спины путешественника. — Ой, Паймон, прости, я не увидел тебя. Присаживайся. — жестом руки он указал на место у костра. Все трое наконец расположились у светила. Пока продрогшие на сквозь согревались, Беннет поведал им о своём в прямом смысле ветреном путешествии. Судя по всему, метель не собиралась стихать. Троица была порядком вымотана и решила, что не станет возвращаться в город в такую погоду, да еще и на ночь глядя. по этому было решено заночевать на месте. После, на всякий случай парни срубили ещё парочку не больших сухих деревьев вблизи пещеры и затащили их внутрь. Будь у них припасы, они приготовили бы что нибудь съестное, но увы, их не оказалось. — Паймон очень устала.. — Ты можешь отправиться спать, Паймон. Кхм. Сегодня мы уже ничего точно не сделаем. - сказал Итэр, сдерживая подступивший к горлу кашель. — Итэр, все в порядке?! — обеспокоено спросила малышка. — Да, вполне. Просто надышался холодным воздухом. Завтра вернёмся в Мондштадт и выпьем чего нибудь горяченького, тогда точно приду в норму. — заверил тот проседающим голосом. — Ух, поскорее бы. — замельтешила ножками спутница. — Ты точно будешь в порядке? — все ещё продолжала волноваться она. — Разумеется. — кивнул он. — Это ерунда, кхм. Спокойной ночи, Паймон. Девочка кивнула в ответ и напоследок тревожно оглядев друга, ускользнула в подпространство, оставляя за собой пару маленьких быстро растворяющихся созвездий. По истине красивое мгновение, жаль быстротечное, подумал блондин, наблюдая как исчезает последнее скопление звёздочек. — Итэр, можно я взгляну? — не дожидаясь ответа, Беннет положил ладони на шею напарника. Тот удивился но не стал ничего спрашивать. Шею окутало тепло исходящее от его рук. — Я конечно не могу исцелять полностью, но может мне удастся хотя бы, ну, замедлить твою простуду? Или что там... — Парень замолк и опустил взгляд, не в силах смотреть в глаза путешественника слишком долго. В ответ тот лишь улыбнулся. Приятное тепло сделало его сонливым и глаза начали слипаться. Он бы вполне мог уснуть в таком положении, но решил не добавлять Беннету работы, ведь зная парня, тот бы просидел в этой позе всю ночь, не решаясь разбудить товарища. Минуя шею, ладони опустились на грудь блондина, прогревая уже ее. В этот момент Беннет немного смутился, параллельно благодаря судьбу за то, что Итэр не увидел этого, так как закрыл глаза, растворяясь в обволакивающем тепле. Некоторое время он наслаждался этим, пока процедура не подошла к концу. — Такс, я вижу ты уже отключаешься, — почесал затылок пиро мальчишка. — По этому давай последуем примеру Паймон и тоже отправимся на боковую. — Хорошее предложение. — согласился блондин, отмечая прекрасное самочувствие, что не могло не радовать. — Спасибо Бенни, ты меня очень выручил. — его глаза излучали искреннюю благодарность, а на губах появилась улыбка. — Да ладно. — смущенно отмахнулся «полевой лекарь» и они начали готовиться ко сну. Практически все пещеры на Хребте были оборудованы под места для ночлега или укрытия, так что путешественникам не составило труда обустроить себе уютный уголок. Внизу они расположили плотный ковёр, на который расстелили свои походные спальники, а точнее спальник. Ведь ветер лишил Беннета сего предмета, видать счёл это платой за прокат. Чисто символично над «ложем» простирался навес из красной ткани, что тоже было весьма частым явлением. После того как костёр был накормлен знатной порцией дров, путники улеглись на не большое по площади спальное место, лицом друг к другу. — Тут так мало места, извини что стесняю. — сказал пепельноволосый, стараясь не смотреть в глаза путешественника. Он все ещё чувствовал некую вину за произошедшие и ему было немного не ловко. — Не стесняешь, так даже теплее, так что спасибо что ты рядом. От таких слов сердце авантюриста странно стукнуло, отдавая чувством глухой но краткой боли, которая сменилась теплом и растеклась по всему телу. Беннет опять был смущен. Щеки не смогли этого скрыть и Итэру это очень понравилось. В отличаи от своего смущенного напарника он не отводил пристального но тёплого взгляда от лица парнишки и тот это чувствовал, краснее ещё сильнее. Они молча слушали приятное потрескивание костра, ощущая как становилось все теплее и теплее. Красная драпировка ткани закрывала их от яркого света пламени, погружая в приятную палитру полутонов. Вскоре Беннет стал чувствовать себя более раскрепощено и метнул свой решительный взгляд на Итэра, показывая что больше не намерен смущаться. В свою очередь тот лишь улыбнулся. — Что такое? — спросил блондин, но ответа не последовало. Беннет закрыл глаза и молча помотал головой. — Повернись ко мне спиной. — внезапно попросил путешественник. Беннет тут же удивленно распахнулся глаза. — А, что? Ну.. ладно? — послушно развернувшись, он почувствовал как две руки обхватили его и крепко прижали к себе. Очередная волна окатила жаром изнутри. — Ха-ха, сегодня ты уже второй раз так крепко меня обнимаешь. Боишься что я опять куда то пропаду? — смущённо отшутился в ответ на такие действия парень. Итэр всегда этого боялся. Каждый раз когда они расставались. Отправляясь на поиски ответов о пропаже своей сестры, параллельно решая проблемы этого мира, путешественника так сильно затягивало в гущу событий, что при возвращении в Мондштат проходило так много времени, что тот боялся встретить город уже не всем составом. Что если неудача Беннета все-таки прибьёт его? Сегодня это чуть не произошло и Итэр чувствовал себя абсолютно беспомощным. От таких мыслей стало отдавать грустью и болью. Отчасти вся эта сентиментальность проявлялась у блондина в моменты сильной усталости и стресса, но только этого ему сейчас не хватало. Стараясь взять себя в руки и не издать лишних звуков, он задержал дыхание. Но поток мыслей было уже не остановить. Искатель успел полюбить людей Мондштадта. Не одно место не приносило в его сердце такую радость и покой, со времён его пробуждения. Он даже мог бы назвать его своим вторым домом, ведь там его всегда ждут и помнят. Каждый раз когда на горизонте появлялся силуэт с ветряными мельницами, внутри рождалось необъяснимое чувство радости и тоски. Но вместе с этим появился и страх потерять это все. Больше всего на свете ему не хотелось вновь ощутить боль утраты близких людей. Что если загадочный Кэйа рано или поздно покинет город по неизвестным причинам, что если Лизы как и Беннета не станет пока он странствует? Все люди этого города были тесно связаны друг с другом и если беда произойдёт с одним, это отразиться на всех. Уверен, мистера Дилюка тоже посещают такие мысли и за внешним спокойствием он давно поглощён различного рода терзаниями. К своему удивлению Итэр вдруг понял, что сейчас Дилюк возможно единственный человек, кто как никто другой был способен понять его. Не стоит конечно забывать и о переживаниях действующего магистра Джин, но все же как мужчину, Дилюка было легче понять. Представляя самый печальный исход с которым может столкнуться, Итэр размышлял как бы он поступил. В отличии от Пламенного мастера, которому придётся нести на себе груз ответственности и заботы о Мондштате на протяжении всей жизни, Итэр все-таки был пришельцем из других миров. По этому судьба даровала ему право освободиться от оков и покинуть город на правах странника. Он не был рождён в этом месте и главной задачей до сих пор оставалось воссоединение с сестрой. А без любимых людей, каменная крепость скорее станет тюрьмой воспоминаний. Единственным человеком за которым хотелось бы вернуться, в случаи утраты, перед тем как попрощаться с этим местом раз и навсегда, был Рейзор. Искренне преданный и любящий путешественника, как свою семью. Да. Беннет и Рейзор, двое мальчишек, занимающих особое место в его сердце. Что то его мысли опять приняли какой то странный характер. Нет, так дело не пойдёт! Никакого уныния. Даже если сам Барбатос, архонт свободы, переживший множество утрат, не покидает Мондштадт, чего это делать самому путешественнику? Ничто в этом мире не должно восприниматься как должное и само себе разумеющееся. Если Итэр и дальше хочет оставаться счастливым в этом месте, он не станет плыть по течению принимая любой исход. Если потребуется, он вернёт Кэйю, поможет мастеру Дилюку и Джин. Станет надежной опорой для всех, кому потребуется его помощь. Разделит и выдержит всю боль, которая может внезапно обрушиться на плечи жителей Мондштадта. Ему нужно быть сильным, ведь теперь ему есть кого защищать. Блондин рефлекторно сжал Беннета в своих объятиях. — Кха. Все хорошо, меня не сдует. — Произнес на выдохе мальчишка, обнимая прижимающие его руки своими. Он лежал в чужих объятьях подобно свернувшемуся в клубок ежонку. Чужая хватка ослабла и оба тела немного расслабились. Затем Итер немного приспустился вниз, упираясь лбом в шею напарника. — Знаешь, если так пойдёт и дальше, я начну к этому привыкать. Я имею в виду наши совместные странствия. Я бы хотел путешествовать с тобой и дальше, Итэр. Я понимаю, ты не везде можешь брать меня в качестве напарника, ведь рядом со мной даже обычная прогулка становится опасной, но мне бы этого очень хотелось. Знаешь, если так подумать, может пользы от меня все же больше, чем неудач? И в следующий раз, ну мало ли, может мы даже отправимся в далекие страны? — Я на тебя очень рассчитываю. — тихо прошептал блондин, щекотя своим тёплым дыханием затылок Беннета. После услышанного, мальчик ощутил на спине волну мурашек. Крепкие руки продолжали обнимать его и говорить что либо ещё, уже не хотелось. Все чего он желал, уже происходило здесь и сейчас. Тем временем Итэр уже был готов уснуть в таком положении, даже если на утро его лежащая под юным телом рука онемеет. Беннет приподнял походный плед, притянул на себя и зарылся в него с носом. Полу прикрытые глаза были влажноватыми, и начинали слипаться. Объятия Итэра почти растворились, это означало что он уснул, но жар его тепла все ещё окутывал. Вскоре царство сновидений незаметно поглотило и второго юношу. На утро их позы немного изменятся, но все так же будут заключены в объятья. Вскоре Беннет проснётся и почувствует себя очень счастливым. А затем проснётся Итэр, и ему тоже будет хорошо, пока его онемевшая рука не напомнит о своём существовании.