Выбор

Берт втащил в квартиру тяжелый чемодан. Селена зашла следом и неуверенно разулась. – Располагайся. Ты здесь полноправная хозяйка, – Берт притянул ее к себе и поцеловал. – Я отлучусь ненадолго по делам. Он ушел, оставив ее наедине. Его квартира была больше той, которую снимала Селена. В прошлый раз она и не думала устраивать себе экскурсию, поэтому сейчас была приятно удивлена. Просторная кухня со множеством техники, совмещенная со столовой, тут же вызвала желание приготовить что-нибудь. Светлая гостиная с панорамным окном, из которого открывался вид на город – Селена несколько минут не могла оторваться от заката. Спальня с большой кроватью и множеством ароматических свечей, которые стояли прямо на полу. Проход в последнюю комнату был завешан строительной пленкой: Селена вспомнила, что Берт делал ремонт. Он, как и Селена, предпочитал лаконичный стиль: ничего лишнего. Дома было удивительно чисто, все вещи лежали на своих местах. Селена представила, как совсем скоро по всей квартире будут валяться детские игрушки, и улыбнулась. Все казалось чужим, но в то же время родным и знакомым: удивительно, но спустя четыре месяца она помнила некоторые мелочи. Цвет обоев в спальне, который прочно врезался в память после той ночи. Египетскую статуэтку, которая сразу же бросилась в глаза, едва Селена проснулась. Мягкость ворса ковра у кровати, которого касались ее босые ступни, когда она торопливо натягивала одежду, стараясь не разбудить «Джона». Селена разобрала свои вещи, заняв большую часть шкафа. Расставила в ванной разнообразные баночки, на фоне которых единственный шампунь Берта выглядел слишком одиноко. И лишь тогда почувствовала, что их отношения перешли на новый, более серьезный уровень. О присутствии Берта в ее старой квартире напоминали лишь вторая зубная щетка да пара футболок и джинсов в комоде. Деймон обходился еще меньшим, оставаясь ночевать у Селены всего пару дней в неделю. Желудок напомнил о себе голодным урчанием. Она пошла на кухню и открыла холодильник: к ее приятному удивлению, Берт подготовился, закупив продукты. Селена быстро нарезала овощи и приготовила пасту с фрикадельками. От запахов аппетит разыгрался сильнее, но она решила дождаться Берта. Расставила тарелки, принесла из спальни пару свечей. Не заметила, как задремала прямо за столом. – Снова спишь, – Берт заправил прядь волос ей за ухо и поцеловал в щеку. Селена нехотя открыла глаза и зевнула. Он улыбался своей кошачьей улыбкой. – Где ты был? – Ездил по делам. Это тебе, – он протянул ей букет ромашек. Селена вдохнула их аромат и зажмурилась, улыбаясь. – Не знал, какие цветы ты любишь, поэтому решил начать с самого простого. – Ты угадал. И где только умудрился найти их под рождество? – У меня свои секреты, – он подмигнул. – А чем таким вкусным пахнет? Ты заказала еду? – Вообще-то, я приготовила ужин! – Не знал, что ты умеешь! – Берт рассмеялся, и Селена пихнула его в бок. – Какие еще таланты ты скрываешь? Надо почаще оставлять тебя одну! – Дурак… Я всегда умела. Мне просто нравилась твоя забота. – Еще говорят, что молодые женщины не умеют манипулировать! – он продолжал веселиться. – Освоилась? Селена кивнула: – А что за комната, в которой идет ремонт? – Детская. – Подожди… ты что, заранее планировал, что я перееду к тебе? – Селена нахмурилась, угрожающе сжимая в руках цветы. – И готовился! Может, еще и хозяина квартиры подговорил выселить меня? – Конечно, это был мой хитрый план, чтобы добиться тебя! – но Селена не оценила юмора. Берт вздохнул и положил руки ей на плечи, массируя их. – Я давно затевал ремонт. В той комнате должен был быть кабинет. Но потом я узнал о твоей беременности. Уже тогда решил, что хочу быть отцом и буду участвовать в жизни ребенка. Мы с тобой еще не были вместе, и я думал забирать его к себе на выходных, когда он подрастет. – Сделаю вид, что поверила. – А теперь убери букет… хорошо, что я не додумался купить розы, – Селена легонько шлепнула его по руке и отложила цветы. – Кстати, завтра едем на елочный базар. Это наше первое рождество, все должно быть идеально. Выберем елку, купим игрушки – у меня ничего нет, обычно я праздновал с родителями или на смене. Пора вводить новые семейные традиции.

***

Селена ходила между витринами с горящими глазами: разнообразие елочных игрушек и украшений поражало. Ее мать любила подобные хлопоты и в детстве всегда брала Селену с собой, но той это казалось глупостью. Сейчас же хотелось скупить все и сразу, и лишь цифры на ценниках останавливали ее от этого. Несмотря на заверения Берта, что она может выбрать все, что понравится, Селена остановилась на наборе разноцветных пластиковых шаров и золотистом стеклянном коте. – На тебя похож, – она протянула игрушку Берту. Он сжал ее в руках и улыбнулся. Золотистый кот смотрел на него сытыми зелеными глазами, отражая разноцветные огоньки гирлянд. Берт убрал игрушку в пакет и достал из кармана маленькую коробочку. – Что это? – Селена приняла ее из рук Берта. – Открой. Она с непониманием посмотрела на него, но коробочку открыла. Внутри лежал стеклянный ежик. Он держал в руках дольку яблока и блестел. Селена улыбнулась: – Почему именно ежик? – У вас много общего. Ты кажешься колючей, но при правильном подходе раскрываешься с другой стороны, – Берт улыбнулся. – Я хотел сделать тебе сюрприз, но раз уж ты тоже нашла мне двойника, решил не ждать.

***

С появлением Селены квартира Берта начала преображаться. Появились мелочи, которые добавляли уюта: она не была любительницей подобных штук, но скорое материнство оказывало свое влияние. Селена прочитала, что такое стремление обустроить жилье называется гнездованием, и списывала на него все свои «странности». Рождество решили провести тихо и лениво. Сначала полчаса распутывали гирлянду: Селена едва не сдалась, пытаясь убедить саму себя, что комок из лампочек тоже будет смотреться эффектно. Вместе нарядили елку, едва не поругавшись из-за того, что Берт «совершенно не обладал вкусом и развешивал шарики как попало», а Селена «придавала слишком много значения обычному дереву». Ссора прекратилась в тот момент, как с ветки соскользнул кот. Тонкая стеклянная лапка откололась, оставив после себя небольшое отверстие. – Видимо, мы каждое рождество будем рассказывать нашим детям историю, как елочная игрушка предотвратила скандал, – Берт усмехнулся. Он поднял игрушку и повесил ее на место. Селена улыбнулась и взяла его за руку, приглашая за стол. Ужин прошел незаметно: Берт делился историями из детства, и Селена смеялась над его шалостями, молясь, чтобы ребенок не унаследовал от отца тягу к приключениям. – Завтра к нам придет мой друг Роб… если ты не против. – Тот самый? – Селена улыбнулась. – Нет, я давно хотела с ним познакомиться. Посмотреть на человека, который терпит твои шуточки. – Я думал, ты вполне справляешься… – Берт задумался. – Погоди-ка. Я понял, кого ты мне напоминаешь! У вас похожие характеры. Оба те еще зануды. – Ну спасибо, – Селена наигранно надула губы и сложила руки на груди, но под озорным взглядом серых глаз не смогла долго обижаться. – Думаю, пришло время обменяться подарками. Она отодвинула пустую тарелку и достала из-под стола конверт, перевязанный лентой. Протянула его Берту. – Что там? – он потряс конверт. – Деньги? Сертификат? Что-то, способное меня убить? Все же мои шутки… – Открывай уже, – Селена улыбнулась и прервала поток слов. Берт осторожно разорвал конверт и извлек наружу черно-белый снимок. Вглядывался в него несколько секунд, пытаясь разглядеть изображение. – Ты была у доктора? Почему не сказала? – в его голосе слышалось волнение. – Я хотел пойти с тобой. И пол уже, должно быть, видно. Ты должна была… – Успокойся, с малышом все в порядке. Он абсолютно здоров. – Он? Значит, у нас будет… – Господи, Берт! Ты дашь мне сказать? – Селена нахмурилась. – Я попросила не сообщать пол. Но доктор сказал, на снимке уже все видно. Ты ведь сможешь сам определить? – Конечно, я был лучшим на курсе. – Берт зарделся. Внимательно уставился на снимок, покрутил его в разные стороны. Задумался, отчего меж его бровей пролегла глубокая морщина. Селена взволнованно смотрела на него. – Что там? Доктор упустил что-то? – в голосе слышалась тревога. – Берт, не молчи! Он отложил снимок. Встал, подошел к Селене. Взял ее за руку, вынуждая подняться, притянул к себе и поцеловал. – Все в полном порядке, – Берт положил ладонь на ее заметно округлившийся живот, нежно погладил его пальцами. Селене показалось, что в этот момент внутри словно переливается жидкость. – Ну что, пришло время выбирать имя для нашей дочери? Селена удивленно посмотрела на него. – Дочери? Ты уверен? – Абсолютно, – он потянулся за снимком и ткнул в непонятную линию. – Это поло… – Я поняла! – Селена прервала его. – Просто… – Ты расстроена? – Берт развернул ее лицом к себе и обнял за плечи. Посмотрел в зеленые глаза, которые, как ему показалось, стали влажными. – Нет, это от радости, – Селена всхлипнула и вытерла слезы. – Я была уверена, что у нас будет мальчик. Мне казалось, я смогу дать ему больше, чем дочери. – Ерунда! Мы будем отличными родителями. Если не получится – заведем второго ребенка, у нас уже будет опыт. – Дурак… – Селена рассмеялась. – А где мой подарок? – Какой? А… – Берт сунул руку в карман брюк и достал коробочку. Извлек из нее изящный золотой кулон в виде луны. – Он такой красивый! – Селена встала на цыпочки и поцеловала Берта в щеку. – Позволишь? – он осторожно убрал волосы с ее шеи, надел на нее украшение. – Тебе очень идет!

***

На следующий день Берт пригласил в гости Роба – своего лучшего друга и будущего крестного малышки. Он давно хотел познакомить его с Селеной, но все не было подходящего случая. «Вы с ним найдете общий язык, вот увидишь! Я уже говорил, что вы похожи?» – перед сном Берт успокаивал Селену, которая зачем-то вспомнила знакомство с его родителями. Но ее опасения не оправдались: она действительно быстро сдружилась с Робом. Они сидели за столом и нарочито громко обсуждали Берта, не обращая внимания на его недовольство. – Как ты его терпишь? Он та еще заноза в заднице! – Роб игнорировал Берта, демонстративно сложившего руки на груди. – Сама не знаю, – Селена пожала плечами, очищая очередной мандарин. – Вот что творит любовь. – Не увлекайся, потом опять будешь чесаться, – Берт отодвинул от нее тарелку с фруктами. – Может, хватит промывать мне кости? Вы как две старые бабки! Но они, не сговариваясь, продолжали делать вид, что Берта нет. – Я очень удивилась после знакомства с его семьей. Очень милые люди, но кажутся такими серьезными… – она перешла на шепот. – Иногда мне кажется, что Берт – приемный! Говорят, сыновья часто похожи на мать, но в этом случае я не нашла и капли сходства! – Эй! Я, вообще-то, тут! – Берт помахал ладонью перед лицом Селены. Та с трудом сдерживала улыбку, но вида не подавала. – Ты пережила знакомство с Маргарет?! – Роб едва не опрокинул бокал. – Я восхищен! Признаться, даже я ее побаиваюсь… – Брось, мама – милейшая женщина, – Берт усмехнулся. – Просто она долгое время считала, что ты дурно на меня влияешь. Боялась, что мы больше, чем друзья. Ты так часто оставался у нас ночевать… – Какая мерзость, – Роба передернуло. – Даже думать об этом не смей! – Как скажешь, котик, – Берт положил ладонь на его колено, но под строгим взглядом сразу двух пар глаз быстро убрал руку. – Ладно-ладно… я же говорил, что у вас много общего! Оба те еще душ… – Берт! – Не нарывайся! – Роб усмехнулся. – На самом деле я рад, что у меня есть такой друг. На него можно положиться. Однажды он спас мне жизнь. Я полицейский, меня серьезно ранили во время выполнения опасного задания. Берт, как узнал, вызвался оперировать меня в свой выходной. Он настоящий профессионал. Я едва не погиб тогда от кровопотери. Селена хотела что-то сказать, но Берт ее перебил. – Ты про ту пулю в заднице? Сколько раз тебе повторять: там нет крупных сосудов, ты при всем желании не мог истечь кровью! – он улыбнулся. Не обращая внимания на недовольство друга, продолжил. – Роб брал какой-то наркопритон. У одного из барыг был пистолет, но он был под кайфом и не мог нормально прицелиться. Выстрелил, пуля случайно задела Роба по касательной. Он легко отделался, уже на следующий день требовал выписать его домой. Кстати, я храню эту пулю как трофей, могу показать! – Мог бы и приукрасить, – Роб нахмурился. – В конце концов, я будущий крестный вашей дочери! – Вы стоите друг друга, – Селена грустно улыбалась. Ей всегда хотелось иметь друга, которому можно доверять. Но в приюте она ни с кем не общалась, а Лола, ее единственная подруга, оказалась не самой надежной. Сейчас же Селена по-доброму завидовала парням. – Думаю, мы не найдем лучшего крестного для нашей малышки. – А я могу быть спокоен за своего балбеса: с тобой он в надежных руках! Я мог бы быть шафером на вашей свадьбе… ты ведь уже сделал ей предложение? Селена смутилась. Берт загадочно посмотрел на нее: слова Роба заставили его задуматься. Полгода спустя – Черт! Селена сидела в кресле, сосредоточенно вывязывая петли, но спицы то и дело соскакивали, а клубок вечно норовил укатиться. Наконец, она довязала последний ряд и с гордостью посмотрела на свой труд. На ее безымянном пальце поблескивало золотое кольцо: они расписались сразу после рождения ребенка, решив обойтись без шумных церемоний. – Как дела у нашей мамы? – в комнату вошел Берт, укачивая малышку на руках. – Я не ожидал, что дети бывают такими спокойными: Прима в первые месяцы не давала спать всем соседям! Он подошел к Селене и передал ей ребенка. Она бережно взяла дочь на руки, прижала ее к груди, приглаживая короткие темные кудряшки. Спустя всего месяц после рождения в ней уже угадывались черты отца. Малышка посасывала кулачок и сонно смотрела на мать. – Какой интересный комочек! – Берт взял только что связанную вещь в руки и с улыбкой ее осмотрел. – Что это? – Носок, – Селена нахмурилась. – Твоя мама настаивала, что я должна научиться вязать. Думаю связать ей что-нибудь на день рождения, она будет в восторге! Берт рассмеялся: – Не стоит усугублять отношения. Знаешь… – он сунул носок в комод. – Ты прекрасно рисуешь, но вязание – явно не твое. Думаю, мы в состоянии покупать Агнес качественные вещи. Наша малышка заслуживает самого лучшего. – Сделаю вид, что не обиделась, – Селена усмехнулась. Берт подошел к ней и обнял: мог ли он когда-нибудь представить себя более счастливым? Малышка Агнес смотрела на него сонными серыми глазками.