Ад Данте

Солнце восходило где-то за горизонтом, но из-за серых дождевых туч его не было видно. Дорога проходила вдоль утеса на окраине леса. По ней шагали две воительницы клеймор, одна впереди вторая следом. - Куда мы идем, Люсия? – Прозвучал вопрос молодой воительницы, шагавшей позади наставницы. Люсия ответила не сразу. - Мы направляемся в центральные земли. Прибудем на место встречи, и нам… тебе дадут задание. – Наконец-то! – Весело сказала Данте. Люсия посмотрела через плечо на свою ученицу. – Это же, сколько времени у меня заданий не было? Четыре месяца? - Ты не очень хорошо показала себя на прошлом задании. – Начала говорить Люсия, намереваясь утихомирить Данте. – Ты слишком долго с ним возилась. - Так он сильным был, а я сражалась одна… - Ты и будешь сражаться одна! – Вскрикнула Люсия. Данте замолчала. – Ты не двадцатый номер. Тебя готовят как элитного бойца, такие никогда не получают ранг ниже третьего. Такие не сражаются в отряде – они одинокие волки… - У меня есть ты. – Легко улыбнувшись, промолвила Данте. - Я не буду с тобой вечно. – Единственное что сказала Люсия в ответ. После этих слов разговор воительниц закончился, и по лицу Данте было видно, что её он не устроил, впрочем, как и её наставницу. Молча воительницы продолжили свой путь к центральным землям Тулус. Данте плелась за своей наставницей, но именно сейчас она не хотела идти за ней… Настанет ли время, когда они будут идти рука-об-руку, как подобает равным воителям. Даже сейчас молодая воительница представляла такую картину, но, увы, это всего лишь мечты. Все годы она старалась стать сильнее и сравниться с Люсией, но сила наставницы так и осталась недостижима. Именно поэтому на лице Данте виднелась грусть. Данте остановилась, и сама не понимала почему. Она посмотрела в сторону утеса. Из-за темного неба и тумана внизу она ничего не могла рассмотреть. В удивленных глазах воительницы отразилась молния на горизонте. её взору открылось что-то неизвестное. Данте подошла ближе к краю. Люсия, услышав лишь свои шаги, остановилась и повернулась в сторону ученицы. Удивление в глазах Данте удивило даже её. - Что ты делаешь, Данте? – спросила Люсия, пристально вглядываясь. Клеймор стояла на краю и посматривала по сторонам и вниз. Утес имел полукруглую форму, по крайней мере, то, что было видно, а внизу все скрывал туман. - Что это за место? – Спросила Данте. – Это похоже на гигантский кратер. Двадцать миль минимум. – С энтузиазмом сказала молодая воительница, но чувствовала, что не это её заинтересовало. - Пойдем. – Спокойно сказала Люсия и, повернувшись, зашагала вперед. Данте еще несколько секунд осматривалась, но решила не отставать от наставницы-садистки. Только она собралась идти, как трижды ударила молния, осветив все вокруг. В небе прозвучали раскаты грома. - Город… - Прошептала Данте, смотря вдаль. Город окутан туманом и закрыт от сторонних глаз. - Гален… - Промолвила Люсия. Подойдя к краю утеса, она встала рядом с Данте. – Первый город Сутафы. - Почему я никогда не слышала о нем? – спросила молодая воительница. - Там же должна быть дорога, да? Нам не продеться делать такой огромный круг. - Организация запретила проходить возле этого города-крепости. – Данте посмотрела на соратницу. её взгляд был таинственным, даже более чем всегда. – Гален был разрушен походом Исли еще в первом поколении. От крепости осталась лишь та огромная стена, которую видно отсюда. Гиблое место, гнездо йома. - Вот как? Этот город настолько старый? – Подобные знания еще больше заинтересовали Данте, но она не могла пойти туда и посмотреть. За непослушание приказам организации Люсия наказывала строго. Единственное что оставалось это продолжить путь и надеяться, что судьба еще приведет её в этот древний город. – Первый город Сутафы… Гален. Данте развернулась и ушла. Теперь же Люсия засмотрелась на город, но потом пристальный взгляд клеймор упал на молодую воительницу. Весьма необычное поведение Данте удивило Люсию, её ученица даже не попросила отпустить её туда. «Неужели она наконец-то взялась за мозги и отбросила свои глупые привычки? По большей части приключений на свою задницу она искала всегда. Или же?..» - Люсия была озадачена, но через несколько мгновений сделала лицо попроще и последовала за Данте. Путь в Тулус занял у воительниц около недели. Для Люсии прошагать несколько дней без остановок не составляло особого труда впрочем, как и для Данте. Единственное, что не устраивало молодую воительницу так это то, что на протяжении всей недели не было ничего интересного, им не попадались ни йома, ни пробудившиеся. Но это и не странно таким отребьям нечего делать на пути в организацию, их уже давно перебили клейморы. Второе разочарование это её соратница. Разговаривать с ней, чуток лучше, чем с бревном. Единственное, что грело душу и держало сознание наготове было предвкушение нового задания. К ночи клеймор прибыли в город Тео, где их должен был встретить человек организации. Недолго повиляв в темных переулках, воительницы зашли в ничем не примечательный дом. - Мастер?! – Удивилась Люсия. Данте тоже была удивлена, она не ожидала встретить здесь куратора Люсии. – Что вы здесь делаете? - Ты слышала приказ Римуто, Люсия. Я здесь чтобы дать задание для Данте. – Холодно промолвил человек в черном. Люсия посмотрела на Данте и в её глазах виднелась тревога. Воительница отошла в сторону и облокотилась на стену. - Присядь, Данте. – Сказал Ишин, указав рукой на стул напротив него. Данте вытащила меч с держателя и воткнула его в пол, потом присела по приказу куратора. Они сидели за небольшим столиком, на котором горела одинокая свеча, играя тенями на их лицах. - Как ты? – Спросил Ишин. Весьма неожиданный вопрос, как для Данте, так и для Люсии. – Я давно тебя не видел, заволновался так, что скоро поседею. – Слегка улыбнувшись, сказал он. Необычные слова если учесть, что волосы у него белоснежного цвета. - Э?.. Я в порядке. – Как-то растерянно ответила молодая воительница, поглядывая на Люсию. - Я бы о многом хотел с тобой поговорить, но времени у нас немного. Как проходят твои тренировки? Как успехи? - Неплохо, наверное? – Попыталась ответить Данте. - Еще год. – Промолвила со стороны Люсия. Ишин замолчал на несколько мгновений. - Я справлюсь за шесть месяцев. – В словах Дане чувствовалась сила и уверенность, что и заставило куратора снова улыбнуться. - Данте больше верит в свои силы, чем ты, Люсия. – Казалось бы что и похвала, но Данте не чувствовала гордости или радости ведь эти слова были оскорблением её соратницы. - Прошу прощения. – Понуро сказала Люсия, не отрывая взгляда с пола. - Не извиняйся! – Повысив голос, промолвила молодая воительница. Конечно же, это удивило Люсию, даже разозлило. Впервые Данте заступается за нее, до этого все было наоборот. – В этом нет твоей вины. Я слишком уверена в своих силах, ты же реалистка и смотришь на все более серьезно. - Я горжусь тобой Люсия. – После этих слов старшая воительница не могла понять, в каком она состоянии. То ли она злиться, то ли удивлена или рада. – В силе Данте нельзя сомневаться, а теперь я знаю, что и характер у нее сильный. Именно то, что сейчас нужно для выполнения твоего задания. Ишин поднялся со стула и медленно подошел к стене позади. На ней была карта континента. Довольно часто можно увидеть такую карту в убежищах воительниц, коим являлось данное помещение. - Ты помнишь свое детство, Данте, еще до того как ты стала воительницей организации? – Спросил Ишин, проведя рукой по карте. - Лучше бы не помнила. - Да… Это могут быть весьма болезненные воспоминания… - Довольно тихо сказал мужчина. – Твое задание - убить йома в южном городе Тори. Данте была шокирована словами куратора, впрочем, и Люсия не смогла скрыть удивление. В довольно таки большом помещении собралось много людей. Они стояли вокруг стола, за которым сидел мужчина в возрасте с большими усами и седыми волосами до плеч. Он, сложив руки домиком, выслушивал вопли толпы. Молодой парень, опершись руками на стол, начал говорить от имени остальных людей. - Староста, уже одиннадцатый человек убит! Прошу тебя, позови рыцарей с Рабоны, пусть помогут нам справиться с бедой. – Весьма мудро начал говорить юноша. - Да какая еще беда? Это йома! Как нам помогут рыцари?! – Возразил еще один юнец и его поддержала толпа. – Староста, позови клеймор! - Как же вы не понимаете! – Отойдя от стола, громко сказал парень. – Клеймор уже была здесь и не смогла ничего сделать, а убийства не прекратились! Никто даже не видел этого йома! - Элиот. – Окликнул юношу староста, тот повернулся. – Алвин прав. Все же убитые были съедены, это йома. Поэтому я послал еще один запрос. Я согласился на любую суму денег, которую они назовут, пусть даже в два-три раза больше… - Но староста… - хотел возразить молодой Элиот. - Я получил ответ вчера. – После услышанного люди умолкли, они ждала вестей от главы города. - Они пришлют клеймор, которая справиться с работой. - Но где мы возьмем столько денег? – Спросил кто-то из толпы. - Иного выхода нет! Мы продадим часть урожая и треть всего скота. – Сказал староста и сразу же недовольные начали сориться. Староста поднялся с кресла и пытался всех утихомирить. Дверь в дом открылась и все замолчали. В помещение зашла воительница клеймор. Под взором испуганных глаз молодая девушка направилась к старосте. Элиот отошел в сторону, чтобы не становиться между клеймор и главой. Седой Джозеф присел обратно в кресло, он явно был удивлен столь быстрому приходу воительницы, но еще больше его поразила сама воительница. - Еще совсем дитя. – Прошептал старик, да и остальные были поражены. Невысокого роста, совсем еще молодая девушка стояла перед людьми. Возможно, она достойна сожаления из-за такой судьбы, но металл её глаз и огромный меч за спиной сжимали людские сердца лишь страхом. - Организация получила второй запрос из города Тори на устранение йома. Всё верно? – Спокойным голосом промолвила воительница. Староста кивнул в ответ. – Прежде чем приступить к выполнению работы, я должна сообщить вам указания организации. - Указания? Какие именно? – Спросил староста. - Их всего лишь три. Откажитесь от какого либо из них и мне велено покинуть город. – Всё так же спокойно продолжала клеймор, а люди все больше начинали волноваться. – Организация не несет ответственности за возможное разрушение города или его части. Организация не несет ответственности за возможную гибель людей от руки йома во время выполнения задания. И последнее, город должен заплатить четырехкратную суму, что составляет один миллион берас. - М-миллион берас? Миллион?! – Толпа была шокирована. - Ты с ума сошла?! – Собрав всю храбрость, крикнул Алвин. Вместе с ним начали поддакивать два его брата: толстый маленький и худой высокий. - Цените свою жизнь дешевле? – Спокойно спросила воительница, даже не глянув на бунтарей. Люди тут же притихли. – Так как, староста? - Мы заплатим. - Но староста… - Мы заплатим, сколько они скажут! – Повысив голос, ответил староста и потер лоб. - В таком случае скоро я избавлюсь от йома в этом городе. – Сказала воительница и направилась к двери. - Такая коротышка справится с йома? – Дерзко спросил Алвин. Клеймор остановилась и покосилась на глупца. – Та, что приходила раньше была на голову выше любого мужчины в городе и носила с собой два меча, но даже она не была такой самоуверенной. - Она была слабой. – Единственное, что ответила клеймор. - Назови свое имя. – Промолвил Элиот, стоявший возле старосты. - Не вижу надобности в этом. – Ответила клеймор и собралась уходить. - Данте? – Неуверенно спросил парень. Воительница, ничего не сказав, вышла на улицу. Некоторое время Данте просто шагала улицами города. Неизвестно был ли это поиск йома или девушка просто хотела осмотреть место, бывшее когда-то её домом. Внимание воительницы привлек небольшой мост и девушка улыбнулась. - А ведь когда-то ты казался мне гигантским. – Едва слышно промолвила Данте. По ступенькам она спустилась под мост и осмотрелась. Ничего не изменилось, основанием переправы были две огромные каменные плиты по сторонам реки. Данте недолго думая вонзила в камень меч и присела, опершись на него. Легкие колебания воды успокаивали. Клеймор закрыла глаза и расслабилась. - Задание будет сложным… - Прошептала девушка. - Твое задание убить йома в южном городе Тори. - Данте была шокирована словами куратора, впрочем, и Люсия не смогла скрыть удивление. - Тори? – Переспросила Данте, надеясь, что ей послышалось, но кивок куратора разбил все надежды. Молодая воительница начала соображать что сказать. – Но… Йома? Не слишком ли простое задание для меня? Может, поручите мне что ни будь другое?.. - В чем сложность? – Спокойно спросила Люсия. - Мы не можем его выследить. – Вздохнув, сказал Ишин и повернулся к Данте. – Эта территория подконтрольна номеру пятнадцать в организации, но даже со способностями выше среднего уровня она не справилась с заданием. Такие обстоятельства весьма затруднительные, так как наша цель может быть… - Пробудившимся. – Перебила Данте. - И весьма искусным в поведении с энергией йоки раз он смог так хорошо себя спрятать. – Добавила Люсия. - Именно поэтому мы отозвали нашу воительницу и просто ждали пока появиться новая информация. – Ишин почесал подбородок. – Но мы так и ничего не узнали, а убийства продолжаются. К тому же мы получили второй запрос из этого города с весьма выгодным предложением. Этого нельзя игнорировать. - Вот как? Значит, интересное задание получается. – Улыбнулась Данте, Люсия же недовольно посмотрела на ученицу. «Слишком беспечна» - Ты должна выследить оборотня в городе и ликвидировать. Если это пробудившийся, ты должна… - Сделать оценку обстановки и отталкиваться от нее. Если враг слишком сильный – отступить и вызвать подкрепление. – Прервав куратора, добавила Данте, тем самым вызвав на его лице улыбку. - Позвольте мне её подстраховать. – Попросила Люсия. Данте удивило подобное предложение, ведь наставница никогда не помогала ей. - Нет. – Холодно ответил куратор, но прежде чем Люсия успела возразить, он продолжил. – Это одно из ряда заданий, которые предстоит выполнить Данте в одиночку. – Люсия притихла. По её взгляду было видно, что она поняла, к чему ведет Ишин. - Э?.. Какие еще задания? – В недоумении спросила Данте, посматривая то на Ишина, то на наставницу. - Организация хочет определить твою силу и компетентность для присвоения тебе номера в иерархии. – Ответила Люсия, но видимо она не была очень рада за свою ученицу. – Ты, безусловно, должна выполнить это задание! «Хм… Задание… Номер… Интересно конечно, но есть одно «но». Как мне выследить такого противника?» - Размышления воительницы прервал какой-то шорох со стороны. Данте открыла глаза и увидела перед собой девочку с корзиной одежды. - А?.. Добрый день. Я не знала, что здесь есть еще кто-то. – Сказала девочка, но подойти ближе, видимо боялась. «Вот ведь! Еще этого мне не хватало» - Данте повернулась и продолжила молча смотреть на реку. Девочка подошла ближе и присела, она пристально всматривалась в лицо незнакомки. - Тетенька, а вы кто? – Спросила неизвестная малышка. – Я София. - Иди своей дорогой, девочка. – Спокойно ответила воительница. - Так я и пришла! – Радостно ответила София, вызвав легкое недоумение у Данте. – Это мое тайное убежище! «Тайное убежище?» - Лицо воительницы стало веселее. – «Помниться и мне нравилось здесь прятаться от всего мира» - А еще мне нравится в старой мельнице за городом! – От слов девочки, у Данте дернулась рука. Вспомнив то место, лицо клеймор снова стало бесчувственным. -Ты ведь… не человек? - Что ты сказала?! – Повернувшись к Софии, рыкнула воительница. Девочка испугалась. - Я… Ну… Ты очень красивая, красивее любой девушки в городе. У тебя необычные волосы и глаза. П-поэтому я подумала… Может быть ты ангел? – Данте была в шоке. Впервые её так называют. – Мама когда-то рассказывала мне про ангелов. Говорила, что они наблюдают за нами с небес и оберегают. Это так? - Мои ангелы давно уснули. – Ответила Данте, на её лице отображалась грусть. – Проснулся дьявол и он мой хранитель. Девочка приставила свои маленькие ладони к лицу Данте и пристально посмотрела ей в глаза. Воительницу удивили действия ребенка. - Но ведь когда дьявол уснет, тебе снова станет спокойно на душе. – Воительница не знала, что ответить девочке. Казалось, что София знает намного больше её самой. Несколько часов подряд маленькая София доставала Данте вопросами. Клеймор не всегда на них отвечала. Данте удивило то, что она до сих пор может так свободно разговаривать с людьми. Через некоторое время воительница услышала какую-то суету на улице и вышла, София шагала следом. Она остановилась и осмотрелась, что к чему. - Что случилось, Освальд?! – Крикнул горожанин бегущему навстречу мужчине. - Й-йома!!! Снова убил!!! – Внимание мужчины привлекла Данте. – Как так? В городе была клеймор, а йома все равно смог убить человека?! – Данте была в шоке. Все то время, что была в городе, она ничего не почувствовала. - Что, черт возьми, здесь творится?! – Удивление и непонимание никак не могли исчезнуть с лица воительницы клеймор. - София! – К девочке подбежал парень лет двадцати. Данте и раньше его видела, он стоял возле главы города и он единственный, кто узнал её. – Что ты здесь делаешь?! Я же просил тебя не выходить с дома! – Парень явно был встревожен. - Э… Я хотела постирать одежду… - Девочка посмотрела на корзину с нетронутыми вещами и виновато опустила голову. – Я забыла. Прости, братик… - Ничего. Иди домой, я потом приду. – Сказал парень и посмотрел на клеймор. – Данте? - Элиот, да? – Спросила воительница, провожая взглядом уходящую Софию. Девочка помахала ручкой на прощание. - Так значит, ты меня помнишь? – Вздохнул с облегчением юноша и продолжил. – Я уж начал сомневаться в том ты ли это, но… - Где? – Перебила воительница. её голос был твердым и уверенным, но все так же спокойным. Парню ничего не оставалось кроме как отвести Данте на место происшествия. Элиот и Данте прошли почти половину города. Парень свернул с дороги в сторону и прошел под огромной аркой ворот, у которых остановилась клеймор. Взор Данте пал на надпись на арке: «Собор Пресвятой Августы». Через мгновение она продолжила свой путь, идя уверенно и неспешно. Толпа, собравшаяся возле западной стены собора, на которую падали лучи заката, робко расходилась в стороны, делая проход воительнице. Данте остановилась перед запачканной кровью стеной. Кровавый шлейф поднимался вверх, как и взгляд клеймор. Под крышей святыни, за что-то зацепившись, висело тело человека. Остатки его внутренностей свисали с разорванного живота, словно тряпки и хлопок с выпотрошенной куклы. Вскоре подошел и староста города. Он явно был потрясен. - К-кто это? Кого на этот раз убил монстр?! – Но никто из присутствующих ему не ответил, никто не пытался снять тело. Люди боялись. В следующий миг, как на зло, труп мужчины упал со стены собора. Было слышно, как ломались кости, брызги крови разлетелись в стороны. Люди в ужасе отпрянули. Лишь Данте неподвижно стояла впереди всех, между мертвым и еще живыми. Три алые капельки стекали по её лицу. «Хм… Живот был разрезан быстро, в двух движениях, острыми когтями» - Клеймор внимательно осмотрела тело, но не сдвинулась с места. – «Несомненно, внутренности съедены, но…» - Нет!!! – К телу подбежал Алвин. – Неееет!!! Клаус… Как же так?!! – Только сейчас Данте обратила внимание на личность убитого. Клаус – толстый брат Алвина, один из тех, кто издевался над ней в детстве. Он упал таким образом, что было похоже, будто он в ужасе уставился на воительницу клеймор. - Что Клаус делал на чердаке собора? – Спросил староста Джозеф. - Он, кажись, помогал старику Саймону чинить крышу. – Ответил какой-то парень из толпы. – Может Саймон и есть йома?! - Нет, я здесь. Это же я нашел тело… - Ну, так в чем здесь оправдание?! – Накинулся на старика другой горожанин. – Может ты специально так сделал? - Эй! Прекратите! – Вмешался в драку Элиот. - Если бы старик был йома разве он пришел бы сюда? Здесь же клеймор! – Драчуны утихомирились, но вырисовывалась еще более запутанная ситуация. Горожане начали перешептываться между собой и бросать робкие взгляды друг на друга. - Но… - Продолжил шепотом Элиот, повернув голову к Данте, которая все еще смотрела в глаза мертвецу. – Йома убил и съел человека днем, да так, что никто его не видел. К тому же подвесил его на крыше самого высокого здания в городе, будто предупреждает, что даже клеймор нам не поможет… Что здесь происходит, Данте? - Я… - Это все ты! – Со злостью прошипел Алвин. Он на коленях стоял возле тела брата, а в его глазах горела ненависть. Воительница искоса на него посмотрела. – Ты ведь Данте дочь вояки Роланда убитого йома девять лет тому назад. Ты мстишь нам за то, что дразнили тебя в детстве?! Ты нас всех скормишь этому монстру?! После слов Алвина горожане снова начали шептаться на подобие: «А ведь парень прав…» или «Она ведь в городе была, как так?..» Данте ничего не сказала, просто развернулась и ушла. Прошла неделя. За это время в городе погибло еще двое человек: старый Саймон и продавщица с продуктовой лавки. Как и до этого никто не увидел йома, а убийства были еще более жестокими. Холодный ветер трепал короткие светлые волосы девушки отдыхавшей возле каменной плиты. «Не самое лучшее место для отдыха» - Подумала Данте, открыв глаза. Девушка, облокотившись на каменное надгробие осмотрелась. Старое кладбище. Не самое приятное место, но спокойное. Здесь не было косых взглядов толпы, разговоров за спиной, но порою мертвые говорят намного больше. Данте тяжело вздохнула, когда увидела маленькую Софию, которая блуждала по кладбище. - И что же ты здесь делаешь?! – Спросила воительница достаточно громко, чтобы ребенок её увидел. Девочка сразу же повеселела и подбежала ближе. - Я тебя искала! – Вскрикнула София, улыбаясь, и присела возле Данте. – Ты здесь спишь? Здесь же привидения! – Девочка выглядела не на шутку взволнованной. - Почему ты сюда пришла? Вообще, как ты узнала, что я здесь? - А! Мне братик сказал, чтобы я шла к тебе. – Серьезным тоном сказала девочка, видимо пыталась повторить голос брата. Потом София поднялась и осмотрелась. – Во что будем играть сегодня? «Понятно… Элиот видимо очень любит свою сестренку и поэтому присылает её ко мне» - Задумалась Данте. – «Он считает, что рядом со мной девочка в безопасности?» - Эм?.. Данте? «Ну, по сути дела он прав» - Клеймор улыбнулась. – Ты когда-нибудь играла «мародеров»? Непонимание на лице девочки говорило о том, что она даже не знала что это за слово. - Ничего страшного, я все сделаю сама, а ты будешь мне помогать, первый помощник! – Командирским тоном промолвила Данте и сразу же улыбнулась. - Есть, Кеп! – Отдав честь, ответила девочка. На мгновение Данте замерла. её губы выпрямились, она больше не улыбалась. Глаза прикрывали длинные пряди челки, которые колыхались на ветру. Девушка будто что-то сказала, но слов её не было слышно, лишь движение губ. Одно единое слово, предназначенное для тех, кто услышит. Воительница поднялась и пошла вперед. София посмотрела на надгробие, но не обратила особого внимания: «Здесь покоятся Роланд и Марта». Девочка побежала за объектом своего подражания. - А что мы будем делать? – Спросила София, подойдя к Данте. Воительница стояла возле гроба. - Вот что. – Сказала Данте и, без особых усилий, отодвинула крышку каменного гроба. - Ооооо! Мы будем искать привидений?! – Вопила малышка. – Я на стреме, Кеп! – Девочка повернулась и смотрела со стороны в сторону, словно настоящий дозорный. «Хорошо, что ты такого маленького роста. Тебе бы не понравилось то, что здесь лежит» - Данте посмотрела в могилу. Тело довольно хорошо сохранилось, из-за сухого климата и хранения оно мумифицировалось. – А это уже интересно. - Что там, что там?! – Поинтересовалась София. - Призраков нет. – Улыбнулась девочке воительница. – Идем дальше. Некоторое время искатели приключений бродили по кладбище и проверяли могилы. В один гроб Софии удалось заглянуть и Данте пришлось достаточно долго успокаивать девочку. Внимание воительницы привлек Элиот, он приближался к ним. На нем не было лица, он был, словно выжатый лимон и это настораживало клеймор. - Что случилось? – Спросила Данте, как только Элиот подошел к ним. Но по его взгляду все поняла. – Кто теперь? - Освальд… помощник старосты города. Очень хороший человек… - Промолвил парень. – Послушай, Данте, нам действительно нужна твоя помощь. Пусть говорят что хотят, ты же никогда никого не слушала, но ты нужна этим людям. – Он улыбнулся. Данте ничего не ответила, всего лишь сжала кулак. В следующий миг она отодвинула крышку последнего гроба, которого она еще не проверяла. - Данте, это же могила твоих… - Парень не успел договорить, его удивило то, что он увидел. – В гробу только… - Одно тело. – Твердо сказала Данте. – Забери Софию и найди безопасное место. Мне надо кое-что проверить. Данте закрыла гроб и ушла. Она быстро нашла место смерти Освальда. Воительница вошла в дом и тут же остановилась. Глаза расширились от удивления. Тело человека было разрезанно на две части, которые валялись в доме забрызганным кровью. «Как это понимать?!» - Данте осмотрелась. Брызги на стенах и кишки в большой луже крови у двери в спальню. – «Он был убит сразу же. Разрезан одним точным движением…» - Староста, я не могу найти Элиота. – Сказал позади какой-то мужчина Джозефу. «Все-таки он спрятался» - С облегчением подумала воительница. - Надо бы ему сказать еще об одном убийстве, как ни как он ваш заместитель… - Дальнейших слов Данте не слышала. её словно парализовало. - Как я сразу не поняла? – Прошептала клеймор. Воительница повернулась к людям. – Кто-нибудь видел Софию? - Софию? Сестру Элиота? – Переспросил староста. - А ведь точно, её тоже нигде нет. – Только мужчина договорил, Данте выбежала на улицу. Воительница начала осматриваться, она пыталась сообразить, где может быть Элиот и куда он мог забрать Софию. - Старая Мельница! София говорила, что именно брат показал ей это место… - Мельница? – Спросил староста, выходя из дома. - Через полчаса ждите меня возле старой мельницы. - Не думаешь ли ты, что он йома?! - Нет, он не йома, он более страшное и подлое существо. – После этих слов Данте исчезла. Она ушла на охоту. Через некоторое время клеймор стояла у мельницы. Открыв дверь, воительница вошла вовнутрь. Вокруг было темно, но это не мешало Данте, она и так все помнила. Пройдя под лестницей, девушка увидела легкий огонек, что пробивался сквозь небольшую щель в полу. От сильного удара доски сломались, и девушка прыгнула вниз. Это был коридор, который вел в тайное хранилище. Во время гражданской войны в таких хранилищах держали припасы и урожай, но сейчас это место стало логовом чудовища. Спускаясь все ниже, Данте вспоминала ласковые улыбки парня, слова о защите города и его жителей, то с какой добротой он ставился к сестре и даже к ней. Это все оказалось ложью. Данте спустилась в большую комнату. Там было много приспособлений, предназначение которых оставалось для воительницы загадкой. Одинокая свеча освещала комнату. Взгляд клеймор замер в одном месте. В глубине комнаты на кресле, повернутом спинкой к двери, сидела светловолосая девочка. - Софи… - Хотела окликнуть девочку Данте, но остановилась. Она быстро подбежала к ребенку. – Господи… Девочка едва держалась в сознании. Руки и ноги были привязанные к креслу тонкой металлической проволокой, которая прорезала плоть. Вокруг горла была такая же проволока. София вся в крови не могла даже закричать, лишь слезы ручьем текли из нежно-голубых глаз. - Сейчас… Потерпи немножко… - Данте хотела освободить девочку, но не знала как. Проволока была закручена и обрезана так, чтобы сложнее было её снять. – Попытаться разрубить кресло? Клеймор вытащила меч. Только Данте замахнулась, как увидела в отражении глаз ребенка врага и быстро повернулась, но слишком поздно. Чудовище оказалось быстрее. Алые капли брызнули на пол. Воительница и оборотень стояли так близко, что казалось, будто они обнимаются. Данте смотрела через его плечо вдаль комнаты, в темный угол в котором он спрятался, потом скоса посмотрела на парня и их взгляды сомкнулись. - А ты быстрый… - Спокойно промолвила воительница. Она подняла меч, лезвие которого оказалось возле горла Элиота. - Убьешь меня на глазах маленькой Софии? – На лице парня исказилась коварная улыбка. Данте убрала меч в держатель, и сразу же лицо Элиота исказилось болью. - Ты быстрый… для человека. – В глазах воительницы горела ненависть и презрение. её левая рука мертвой хваткой держала правое запястье парня, на которое была одета перчатка с металлическим каркасом и когтями йома. – Интересное приспособление. Данте вытащила когти из живота, но не отпустила руку. - Ты хотел сбить меня с толку украв тело отца? Скажи, зачем?! – Грозно спросила воительница, но Элиот не ответил. Данте сжала руку. Метал прогнулся и затрещали кости под крик парня. – Зачем?! - Когда-то… - Скривившись от боли, начал он говорить. – Я восхищался твоим отцом, я считал его самым сильным и смелым человеком. – Клеймор удивилась, услышав подобные слова. – Но он погиб! Его убил йома! - Продолжай! - Однажды в странствии я увидел настоящего йома, его силу и скорость. Я был потрясен этим созданием, но… его убила клеймор… Мгновенно… И я решил… - Данте внимательно слушала убийцу. – Я превзойду как йома, так и сереброглазую ведьму клеймор. - И из-за этого смехотворного мотива ты готов убить сестру?! – В ярости девушка со всей силы сжала кисть, сломав кости. – Думаешь выйти сухим из воды? - Да… - Сквозь боль улыбнулся Элиот. – Вам, ведьмам, запрещено убивать людей или вмешиваться в их дела. – Эти слова были последней каплей самообладания воительницы. Медленно она достала меч. Возле мельницы собралась огромная толпа. Люди держали факелы и лампы, некоторые даже вооружились вилами и кирками. По приказу клеймор они ждали, не зная чего. От тяжелого пинка воительницы старая дверь сломалась. Данте толкнула Элиота на улицу, затем вышла сама, держа на руках раненого ребенка. К воительнице сразу же подбежали какие-то женщины, видимо одна из них была лекарем, и незамедлительно забрали девочку, пока та еще жива. - Ч-что происходит? – Запнулся староста. Люди начали суетиться. – Как это понимать? - Я выполнила задание! - Н-но… - Джозеф посмотрел на раненную руку Элиота, с которой стекала обычная красная кровь. – Он же человек! - Да! – Громко ответила Данте. Люди были обескуражены словами воительницы клеймор. – Это создание гораздо опасней и хитрее любого йома… Людоед… - Толпа замерла. Данте спустилась ступеньками и встала возле сидящего на коленях Элиота. - Как ты сказал, я не имею права вмешиваться в дела людей, в их суд, в их наказание. – Под лютым взглядом парня Данте подошла к старосте. – Так как он человек, то вы не обязаны платить за выполнение задания. Преступление и кара – вам решать. Данте ушла. Направилась в город посмотреть как там София. Утром на город спустился густой белый туман. Данте стояла посреди пустой площади и осматривала улицы… в последний раз. София жива, но еще не очнулась. Скорее всего, она все забудет в шоковом состоянии, но для нее так лучше. Что касается людоеда из Тори, то он был казнен час назад отрядом патрульных. Для Данте задание считалось выполненным, она направилась к северным воротам города. За стенами города на дороге Данте увидела женщину в возрасте, высокую в темно-коричневом пальто с капюшоном. Жестом руки она позвала воительницу. - Чего те..? - Не успела девушка спросить, в чем дело, неизвестная ей женщина тонкими пальцами коснулась её щек и нежно, словно маленького ребенка, поцеловала в лоб. - Спасибо тебе, Данте. – Сказала женщина и обняла воительницу. Эти слова, этот слабый голос согрели душу, а сердце вздрогнуло. - Тетя Хильда? – Данте не смогла сдержать слез при встрече с последним родным ей человеком во всем мире. - Не плач, родная, это не подобает взрослым девушкам. – Хильда вытерла слезы с лица племянницы. – Все эти годы я надеялась, что судьба еще сведет нас вместе. - Но я… - Иди. – Отодвинувшись, сказала тетя Хильда. Видимо даже то, что маленькая Данте осталась жива, уже было для женщины самим великим счастьем. – Ты должна прожить достойную жизнь. Я люблю тебя, деточка. – Обняв Данте на прощание, женщина ушла. Ушла и клеймор. Данте шагала медленно, неуверенными шагами. Она понимала, что тетя не держала её дольше, чтобы она, почувствовав тепло родного человека, не сломалась. Город исчез позади в белой мгле вместе с прошлым, а боль утекла со слезами на лице воительницы.