Сквозь время

Теперь же, дорогие читатели, перенесёмся в Ливерпуль, в две тысячи пятнадцатый год, в очаровательную квартирку на первом этаже* премиленького дома. Небольшая кухонка была оформлена в бежево-коричневых тонах. Между окном и столом стояло кресло, а с другой стороны от стола - складой стул, сидя на котором очень довольная девчонка уплетала хлопья, залитые молоком. Ещё достаточно молодая женщина в сером вязаном платье открыла окно, и дурманящий сладкий запах цветущих магнолий и вишен заполнил кухню. Большой рыжий кот сидел на шкафу и пафосно оглядывал помещение, словно король - свои владения. На первый взгляд женщина и девочка совсем не были похожи: у первой коротко стриженые волосы, у второй - коса толщиной с руку. У первой - тонкие черты лица, вторая - круглолицая, с по-детски пухлыми щёчками, и носом картошкой, да ещё и веснушчатая. Но, если приглядеться, можно было увидеть, что у них одинаково большие карие глаза с золотыми крапинками, длинные ресницы, похожая форма бровей, заметить неуловимое сходство в голосе, в манере держать себя. И, кстати, хвостик от косички и чёлка вились у девочки так же буйно, как волосы у матери. - Мам, а мистер Митчелл сегодня вроде придёт? - спросила девочка, сполоснув тарелку в раковине. - Да, - сказала Гермиона и улыбнулась. Трель звонка раздалась в коридоре. - Один раз, пол секунды, - отметила Рози. - Вот и он, - кивнула Гермиона. Живоглот спрыгнул со шкафа и побежал встречать гостя. Гермиона открыла дверь и пригласила будущего репетитора дочери внутрь. Вошедший мужчина в чёрном пальто вежливо поздоровался, и она ответила тем же, но что-то в нём настораживало. Живоглот зашипел, и чуть не набросился на гостя, но Гермиона вовремя остановила его, отправив под замок в свою комнату. Живоглот тонко чуял ложь, да и что-то подозрительно знакомое чувствовалось в его точных, выверенных движениях, в размашистой походке, когда она пригласила его в кухню поговорить, не смотря на то, что она была уверена - видит его в первый раз. *** Он шёл по тротуару, а над ним раскидывались благоухающие в цветении магнолии. На фоне плотных, блестящих, как у фикуса, листьев приятно контрастировали крупные белые цветы, с невероятно нежным ароматом. Северус не привык замечать красоту ни в людях, ни в окружающем мире. Ему всегда было не до того, но теперь времени предостаточно - и он учился этому давно забытому умению, что родом из детства. Он вошёл в дом из коричневого кирпича, украшенный белой лепниной, поднялся на первый этаж и позвонил в дверь. Ему открыла красивая женщина лет тридцати на вид, одетая в строгое серое вязаное платье. У неё были вьющиеся каштановые волосы, которые она коротко стригла, и она опиралась на трость. Это всё, что Снейп успел отметить для себя в её внешности перед тем, как его захлестнуло забытым со времён преподавания в Хогвартсе ощущением - ощущением высокой концентрации магии. Значит, эта женщина - сильная волшебница, которая долго не колдует, или колдует мало... Чтож, ему хотелось бы присмотреться к потенциалу девочки, которую он собирался учить, но магия миссис Макалистер заглушала всё вокруг, как сильный запах заглушает слабые, а громкий звук перекрывает тихие. В следующий момент он похвалил себя за самообладание. Если бы не сила воли, он бы сейчас как минимум поморщился - голову пронзила резкая головная боль. Как же не вовремя... Наверное, большое количество магии спровоцировало. - Здравствуйте, - сказал он, снимая пальто и вешая его на вешалку. - Здравствуйте, - ответила она. И только тут он обратил внимание на большого рыжего кота. Вернее, сам котяра обратил на себя его внимание - тем, что с шипением подбежал к нему, явно намереваясь напасть. Миссис Макалистер остановила кота и загнала его в комнату, прошипев в его же тоне что-то вроде "чшшшш, тише, тише". Если бы не головная боль, это показалось бы ему даже забавным. - Здесь довольно тесно, не находите? Прошу, - она жестом указала на дверь кухни. - Рози, пойди посиди пока в комнате, хорошо? Девочка кивнула и поспешила готовиться к будущему занятию. Круглолицая девчонка кого-то смутно напоминала Снейпу, хотя он никак не мог вспомнить, кого. Нет, полный бред, он не мог видеть девочку раньше. Гермиона разлила чай по чашкам. Пригласила его сесть в кресло, и он согласился, потому что боль выматывала ужасно, медленно высасывая силы, как дементор. На мгновение он позволил себе отпустить контроль и тихо вздохнул, но Гермиона услышала, привычка - слышать самые тихие звуки, которая есть у всех матерей. - Голова болит? Дать вам таблетку? - участливо спросила она, и Северус не смог отказаться от столь заманчивого предложения. Позже он задумался о том, как она поняла, но не сейчас. Ещё некоторое время они обсуждали вопрос его занятий с Рози. - И так, что бы вы хотели от моих занятий с вашим ребенком? - сразу перешел к делу Снейп. - Не то, чтобы у Рози есть проблемы с химией, их совсем нет... Просто она в ней очень заинтересована и хочет изучать ее углубленно. - ответила Гермиона. Она всегда интересовалась увлечениями дочери, а та с удовольствием подолгу болтала с ней. Когда Рози пришла и попросила нанять репетитора, Гермиона была рада, что дочь пошла по ее стопам и тянулась к знаниям. - Впрочем, можете спросить у нее сами, - предложила Гермиона, безоговорочно доверяя дочке. - Отлично, пригласите, пожалуйста, Розамунд. Через пятнадцать минут, показавшихся ему часами, таблетка подействовала, и боль начала отступать. Преподавать Рози оказалось... интересно. - Строение атома? - спросил он. - Я знаю, - ответила Рози. - Валентность? - Я знаю. С каждым "Я знаю" девчонка улыбалась всё шире. - Я прочитала весь учебник за восьмой класс, - сказала она. - О... Должно быть, вот эту книгу ты не читала, - он достал из портфеля "Начала химии" Кузьменко, Еремина и Попова**. Глаза у девчонки загорелись, и она помотала головой. - За пару уроков я объясню тебе то, что ты уже прошла, нормальным языком, - сказал он, и Рози поняла, что так он выражает своё невысокое мнение о школьных учебниках. С каждым словом репетитор нравился ей всё больше и больше. Сидя на кровати, укутавшись в тёплый красный  плед и поставив на маленький столик чашку с душистым горячим чаем, Гермиона открыла "Отверженных" Гюго. Через пол часа она поняла, что всё ещё перечитывает первую строчку. Мысли роились в голове, и никак не хотели утихать. В урок дочери она не вслушивалась, но мысли постоянно крутились вокруг мистера Митчелла. Что-то в нём было знакомое, настолько знакомое, как дом, в котором она жила в детстве: почти до боли в сердце. Но, как Гермиона не силилась, не прокручивала в голове моменты их разговора, она не могла вспомнить. Снейп закончил обзорный урок. - Значит, завтра пробежимся по электронной конфигурации, ковалентной, ионной связям, молярной массе... - пробормотал он, закрывая книгу. Поймав взгляд девочки он добавил: - Не то чтобы я сомневался в твоих знаниях. Однако, как говорится, доверяй но проверяй***. Он закончил урок. - Извините, я распущу волосы... Голова что-то болит, - сказала Рози, стягивая резинку с волос. Он посмотрел на неё с сочувствием. - Мы сейчас не проводим лабораторную, так что ничего страшного. - А что, будем? - с интересом спросила Рози. - Будем. Она потрясла головой, и ей на плечи легла копна светло-каштановых кудрей. Осознание пришло в голову Снейпа внезапно, и ему пришлось приложить огромное усилие, чтобы устоять на ногах. Между тем, у девочки в глазах восхищённый огонёк сменился тревожным. - Мистер Митчелл? Всё в порядке? - Да. Извини, задумался. Проводив его, Рози постучалась к маме в комнату. Подпрыгивая на месте, она восторженно рассказала Гермионе о первом уроке. А Снейп шёл под теми же магнолиями, будучи в состоянии более мрачном, чем тучи, заволокшие недавно ясное небо. Грейнджер, серьёзно? Да неужели. Магический мир его преследует, не иначе. *** Рози сидела на задней парте, слушала учительницу в полуха и скучала. Программу она знала на два года вперёд. Было настолько скучно, что в какой-то момент девочка начала засыпать. Рисуночки на полях заплясали перед глазами, задвигались. Какой странный сон... Вот нарисованная девочка повязала себе на голову нарисованную ленточку, а вот лопоухая собака с рисунка схватила зубами палку. Раздался мелодичный звонок, и Рози не глядя схватила тетради в охапку. Хотелось, нет, жизненнонеобходимилось - прибежать поскорее домой, и плюхнувшись на кравать с книжкой, горячим чёрным чаем и конфетками, не думать больше ни о чём, кроме интриг леди Роберты Мизероль (можно просто миледи), Свободы, Равенства, Братства (а также яйца в крутую), и поимки Карцера****. Главное, не пересечься на выходе из школы со Смитом и его компанией, иначе... - Эй Макалистер! - ну, вот и он. Но сил нет на него как-то реагировать. - Чего молчишь? Уилл подошёл поближе. Рози оглянулась. Её уже обступили его дружки - Майк, Эндрю и Стéфан, а сзади - две незнакомые девочки. Рози решила сыграть на трёх возможностях. Во-первых, девочки не знакомые, не знаешь, чего ждать. Вдруг в них проснётся женская солидарность, или, на худой конец, совесть? Во-вторых, эффект неожиданности. В-третьих, ложный выпад. Плохо было то, что девочки стояли сзади, а ворота с территории школы был справа. Рози прижала к груди тетради. Пятеро детей окружили её плотным кольцом. План был составлен в её голове, но откуда-то из печёнки в душу начал прокрадываться страх. Не холодный, но липкий и вязкий, как патока, и чернильно-чёрный, он цеплялся своими щупальцами за рёбра, и, обвив ими сердце, сжимал, сбивая с ритма. Щекотал мышцы рук и ног, заставляя их сжиматься в готовности убежать. Просачивался в лёгкие, сбивая дыхание, и, наконец, через расширенные зрачки, заглядывал в мир, и парализовал. Наша смелая Рози, бойкая Рози - боялась. Ноги стали, как будто ватные, но Рози не подавала виду, стойко выдерживая небесно-голубой и жёсткий взгляд Уилла, не давая страху просочиться из глаз слезами. Всё также глядя в её карие с золотыми искорками глаза, не разрывая зрительного контакта, Уилл резким движением руки уронил тетради на пол. "Ага, - подумала Рози, - знаю я эту игру. Ты поднимаешь тетради, а он снова выбивает их из рук..." *** Снейп был в премрачнейшем настроении. Это же надо - столько лет он удачно притворялся мёртвым - жук в квадрате. И тут - нате вам, Грейнджер. Он только не мог понять, почему данное открытие так выбило его из колеи, что он даже забыл достать оборотное из тайника, а то, что было с собой - кончилось. Он не хотел рисковать и не хранил его в столе, так что теперь ему нужно было извлечь зелье из тайника посреди учебного дня. Около ворот с полдюжины детей сгрудились в кучку, Северус невольно прислушался к их оживлённому разговору. - Нужно запретить быть такими, как ты! - Такая уродина, что отец тебя бросил, едва взглянув! Рози не сдержалась и расплакалась. Сами того не зная, хулиганы нашли её болевую точку. - Ну-ка успокойтесь все! И немедленно! - прозвучавший окрик был настолько громогласен, что заглушил все звуки, и настолько суров, что Уилл с компанией сразу же присмирели. Рози подняла голову. На секунду ей показалось, что это её новый репетитор по химии - голос похож. Но нет, внешне незнакомец даже близко не был похож на приземистого седого профессора Митчелла. Этот человек был совсем другим - высоким, бледным, он весь был в чёрном и у него был большой нос с горбинкой. От него за метр веяло силой и властью, и ещё чем-то странным. Безошибочно определив главного заводилу, неожиданный союзник схватил Уилла за ухо, и начал ему что-то выговаривать.***** Рози с того момента была как в звенящем утренннем тумане. Не в полной мере осознавая свои действия, она собрала с пола тетради и убежала. Снейп и не взглянул ей вслед - потом разберётся. Сейчас нужно было быстро придумать, что делать с этими оболтусами. Не отпуская уха Смита, он пошёл к школьному крыльцу, бросив остальным лишь краткое: - За мной. Остановившись у крыльца и брезгливо оглядев компанию мрачный незнакомец бросил им ещё два слова таким тоном, что только самоубийца ослушался бы его: Ждите здесь. И скрылся в неизвестном направлении. Через несколько минут, показавшихся Уильяму и его дружкам часами, к ним подошёл мистер Митчелл. - Ну и что тут произошло? - вопросил он, переводя взгляд с одного провинившегося на другого. Уилл прекрасно понял, что подразумевал профессор, но так легко сдаваться не собирался. - Что вы имеете ввиду, сэр? *** Снейп находился в слабо освещённой комнате - единственный лучик дневного света пробивался сквозь не плотно задёрнутые шторы, и тот - приглушённый толстым оконным стеклом. В тени стоял человек, и его расплывчатый силуэт почти не читался. - Узнай всё что можно, - на Снейпа нахлынуло необъяснимое волнение, но он сдерживал себя - не зря он шпион с двадцатилетним стажем. - Ты же понимаешь, что должен будешь мне услугу? - вопросил силуэт. Примечания: * Наверняка вы знаете, но на всякий случай я напишу. У англичан отсчёт этажей начинается с нулевого. Т.е. наш первый - у них называется нулевой, наш второй - первым и так далее. ** Не знаю, переводили ли эту книгу на английский язык, но предположим, что переводили. *** Знаю, русские устойчивые выражения смотрятся в тексте про Великобританию не очень. Но я пока не могу написать лучше, поэтому вам остаётся лишь смириться. **** Речь идёт о книге Терри Пратчетта "Ночная Стража" ***** Аффторка приносит глубочайшие извинения, если из-за её недостаточной осведомлённости Снейп сейчас поступает не так, как принято у британцев.