Вторая попытка. Новая жизнь

      За всю историю своей секретной супергеройской подработки Денджи перевидал много всего за рамки вон выходящего, но каждый новый демон каким-то чудом находил способ удивить его снова. Например, до этого конкретного дня Денджи даже не думал, что люди могут бояться иголок до такой степени, пока это подобие ежа не попалось ему на глаза. Увы, нельзя было забить и оставить дело служителям закона, так как эта махина могла причинить очень много вреда — пришлось брать всё в свои руки. А сам демон напоминал магнит, которым провели по ковру с рассыпанными булавками и иголками. С таким не пообнимаешься. Сложно подобраться достаточно близко, чтобы не напороться на металл, и сложно продержаться на одном месте достаточно долго, чтобы его бензопилы справились с этим самым металлом. А если стоять неподалёку, то тебя могут нашпиговать, как подушку, бросив навстречу щедрую горсть металла.       Несколько раздражающе тонких иголок торчали у Денджи из кожи то тут, то там — от достаточно больших, чтобы причинить серьёзные проблемы, он успевал уклоняться. Но бой постепенно затягивался, не двигаясь с мёртвой точки даже после появления Аки, подоспевшего весьма вовремя и давшего Денджи шанс уклониться снова, когда высадил в демона кучу патронов, заставив того рассыпаться по асфальту. Увы, спустя считанные секунды он пересобрался вновь, продолжив своё наступление. Хотя бы район опустел достаточно, чтобы не приходилось волноваться за случайных прохожих — и без того хватало головной боли. Но с присутствием Аки Денджи почувствовал себя увереннее, ведь теперь его могли прикрыть. Оставалось понять, каким образом можно было вывести из строя эту тварь раньше, чем она превратит их в серебристых ёжиков. От каждого движения застрявшие под кожей иглы неприятно двигались, ковыряя раны и прогоняя по телу небольшой болевой шок. Но жаловаться было не на что, ведь это был не самый худший вариант. Они не залезали в тело и не убивали тебя изнутри — скромный приятный бонус. Денджи и так не было смысла смотреть ужастики, когда самое страшное он видел перед собой на регулярной основе.       Как и упоминалось, бой затянулся, и так исторически сложилось, что Денджи поломал обе руки в неудачных попытках атаковать, что было… неприятно, но бывало и хуже! Он мог составить топ пренеприятнейших ситуаций из своей жизни, и эта даже не подползла бы к серединке! Его голова всё ещё была цела, однако цепь крутилась не так быстро. Всё-таки он постепенно уставал, и даже у бессмертия были свои лимиты. Только Аки продолжал резко скакать туда-сюда, будто мог заниматься этим ещё двое суток. У Денджи не было столько свободного времени в запасе — домашка себя не сделает.       — Потяни за стартер, чтобы я взял разгон! — крикнул он Аки, когда тот превратил руку в пистолет, стрельнув демону чётко в подобие головы, из-за чего тот отлетел и оказался на время дезориентирован в пространстве вновь. Демонические пули не были такими щадящими, как человеческие. Казалось, хорошее время для атаки, но Денджи на своей шкуре испытал, что внешность обманчива. Тонкие струйки крови хаотично стекали по коже, и он уже не мог определить, где у него не болело.       Подойдя к Денджи, попытавшемуся сесть с помощью переломанных рук, Аки посмотрел на него сверху вниз, держа на прицеле. Денджи хотел подогнать его, потому что ситуация не располагала к посиделкам, однако заметил, что глаза Аки стали красными. Жёлтые линии расчерчивали зрачок, словно центр мишени.       — Не вздумай… — начал Денджи и подавился своими словами, когда Аки надавил на его грудь ботинком и резко потянул за стартер два раза, заводя пилу вновь. Однако вместо того, чтобы помочь Денджи встать, он отошёл на шаг, второй, третий. Всё это, продолжая держать Денджи в центре мишеней. Белая рубашка была усеяна алыми пятнышками там, где иголкам удалось пробить ткань. Судя по дыре на левом боку, совсем недавно там была сплошная рана, успевшая закрыться. Аки не обращал внимания на такие неприятные мелочи. Он пришёл сюда выполнить свою работу. Так уж случилось, что теперь между всем этим он ещё должен был защитить Денджи в меру своих возможностей. А мера эта была огромна, и жалок был тот, кто пытался постичь её глубину.       — Тормозни меня, если я совсем разойдусь. Я быстро, — сказал тихо и запустил руку под низко собранный хвост, неслышно щёлкнув предохранителем.       На глазах Денджи воплотился его ночной кошмар: дуло пистолета образовалось в голове Аки, деформируя его череп и лицо, будто он перестал быть собой, сбросив так крепко и естественно державшуюся маску. В тот самый момент Денджи понял, что Аки превращал свои руки в нечто безобидное (по его меркам) не по собственной воле. Просто только сейчас он смог разойтись на всю катушку, не преуменьшив с просьбой остановить. Увидев то, как тело Аки постепенно превращается в огнестрелы разных калибров, заменявших конечности, вырывавшихся прямо из-под кожи, как открытый перелом, Денджи вспомнил то ощущение абсолютной беспомощности, что испытал в прошлом, которое попытался запихнуть в дальний ящик, убеждая себя, что это больше никогда не повторится.       Дико было просто стоять без дела и не уклоняться от града пуль, но всё тело Денджи будто парализовало, и он мог только смотреть, как Аки метко отстрелил демону подобие конечностей крупнокалиберным пулемётом, разбросав по округе множество мелких игл. Стремительная очередь не давала и секунды на восстановление. Вскоре на асфальт посыпалось нечто, напоминавшее стеклянную крошку, однако даже эта пыль пыталась вернуть себе естественную форму. Нахрена люди настолько сильно боялись элементарных вещей, придавая им такой страшный вид и буквально умоляя напугать себя ещё больше?       Прежде, чем Денджи успел подумать о вмешательстве, Огнестрел резко развернулся и широко расставил ноги, чтобы иметь максимально уверенную стойку и твёрдую опору. Его рука с оглушающим хрустом превратилась в гранатомёт, металл которого заполз аж вглубь шеи. Раздался громкий «бах!» — и конечность разорвалась на части после выстрела, после чего кровь с плеча Аки затвердела, почернела и отросла на её месте в виде более скромного автомата. Там, где находился иголко-демон, остался небольшой кратер, вокруг которого вперемешку вертелись дым и пыль.       Пару секунд в воздухе висела напряжённая тишина: Огнестрел и Денджи не двигались, ожидая какого-либо намёка на движение со стороны противника. Его не последовало. Финальный удар был финальным в самом прямом смысле. Убедившись, что сделал своё дело, Огнестрел повернулся к Денджи, и тот автоматически напрягся, неосознанно готовясь… к тому, к чему никогда не будет готов. Вторая рука Аки тоже превратилась в скромный и даже безобидный после всего увиденного автомат, и он медленно подошёл к Денджи, слегка раскачиваясь под весом своих конечностей. Денджи чуть инстинктивно не отступил на шаг, однако остался стоять на месте, держа бензопилы при себе просто на всякий случай. Слишком много подвохов было в его жизни, чтобы расслабиться.       В этот раз случилось то, чего раньше точно не происходило, — из-под копны растрёпанных волос на Денджи глянул алый глаз, держа в центре жёлтого перекрестья.       — Предохранитель… — едва разборчиво пробормотал Аки. От рубашки на нём остались жалкие огрызки, едва скрывавшие те места, где металл врезался в кожу, смешиваясь с ней. Хотя бы торс не был распорот, хотя Денджи морально готовился к этому, когда увидел, как рёбра Аки (если он правильно понял) превратились в патронную ленту, тянувшуюся до самого плеча, в котором начинался пулемёт. Кажется, даже раны от игл полностью зажили.       Услышав одно слово и осознав, что Аки говорит, Денджи медленно моргнул, и до него дошло.       — Ох ёб твою мать, — пробормотал он, чувствуя, как металл бензопил превращается в треснувшие кости. Он совсем забыл о боли, быстро коснувшись затылка Аки, пошарившись в волосах неуклюжими пальцами и щёлкнув предохранитель в активный режим. Спустя считанные секунды на него вновь уставились два синих глаза. Только чёрные волосы падали на ровный лоб.       — Я уже и забыл, как убирать весь этот металл. Отсутствие практики даёт о себе знать. Нам лучше валить отсюда, пока не сбежались люди, — хрипло сказал Аки, уже держа телефон в одной руке, и Денджи был настолько потерян, что позволил уволочь себя с места геройства без шанса оставить какой-нибудь остроумный комментарий для спешащей запечатлеть сенсацию прессы напоследок. Сердце колотилось где-то в горле, и Денджи чувствовал себя слегка пьяным, вцепившись в горячую ладонь Аки, как в спасательный круг.       После этого дня ночные кошмары стало легче переживать, потому что теперь Денджи знал, что может щёлкнуть предохранитель и вернуть всё на свои места. Он не был так бессилен, как раньше. Аки научил его этому, пусть и не собирался. Ну и стоило признать, что сражаться на одной стороне с демоном, обладающим таким количеством пушек, было чертовски круто — можно и в кино не ходить за впечатлениями. Правда, за всем этим крылась ещё одна мысль, подобная застрявшей в горле кости и заставлявшая десяток минут смотреть в стену в окружении тёмных воспоминаний. Он по себе знал, насколько больно было принимать пули Огнестрела. Было ли это частью того плана Макимы? Потеря в силе из-за становления извергом? Нечто иное и необъяснимое?       Но Аки никогда не использовал гранатомёт.