Блуждающие.

В Цветастом зале происходило первое сражение с боссом этажа. Около тридцати человек посменно, под руководством одного синеволосого парня в броне и с полуторным мечом в руках, атаковали краснокожего монстра.

Король Кобальтов. Ур. 13

Бой шёл нехорошо для монстра в окружении своей свиты. Танки принимали на себя и парировали удары его огромного топора. Дамагеры по мере возможности наносили урон. Некоторые группы игроков отходили, дабы восстановиться, пока им на смену выходили другие. Бой показывал себя как весьма легкое сражение. А босс и вовсе казался излишне лёгким. Но оно и понятно, всё-таки первый босс этажа таким и должен быть. Как показывала практика, даже основной урон игрокам наносил не сам босс, а его стража. Эти мелкие по сравнению со своим королём кобальты имели бесконечное хп, в определённый момент просто уходя в стан на десяток секунд, после чего возвращаясь обратно в битву. И пусть у них был низкий урон, в силу восьмого уровня, но и атаковали их игроки восьмого девятого уровня. Все игроки с десятым уровнем и выше были избраны на прямое столкновение с боссом. У босса на данный момент находилось две группы. Одна состояла из четырёх человек. Ведущую роль в ней явно взял на себя парень в красной бандане и лёгких самурайских доспехах, насколько это понятие вообще может быть применимо к подобному виду снаряжения. Несмотря на уже давно оговорённый план боя, прямо во время схватки он сам вносил в него коррективы, сообщая их своим подопечным, среди которых было ещё два дамагера и один танк. До этого они уже сражались вместе, и хоть состав изначально был немного иным, но добавившийся в их команду смуглый танк, ничуть не ухудшили их синергию. А потому они даже намного лучше, чем сносно держали удары босса, огрызаясь по мере возможности. Вторая же пати была меньше, всего два игрока. Ещё девочки по меркам реального, не игрового мира. Они в контраст своим коллегам, ведущим бой от защиты, наоборот, ставили всё на атаку, практически игнорируя защиту, не принимая удары топора даже на скользящий блок, опасаясь поломки оружия. Не будь у них тринадцатого и одиннадцатого на грани с двенадцатым уровня, их бы, скорее всего, отправили к бойцам второй линии. И даже так к ним в команду практически единогласный лидер хотел добавить хотя бы пару игроков. Но к чётко поставленному условию вступления в виде умения поддержать её темп, а не волочиться за ней, только замедляя, от черноволосой подходили далеко не все, а те, кто подходили, откровенно побаивались слухов, ходящих вокруг неё. И сейчас, наблюдая за бешеным темпом этой команды, синеволосый лидер понимал, что, скорее всего, не назвал бы кого-то здесь способным за ним полноценно угнаться.

***От лица Учиха Сэйко ***

Битва с боссом проходила легко, даже как-то обыденно. Вот уже не было половины хп у Короля кобальтов. Он не смог убить ни одного из игроков. Диабель, надо сказать, придумал хоть и простенькую, но очень даже действенную против искусственного интеллекта тактику. Заключалась она в постоянной текучке. Только босс окончательно переключался на одну из пати, как его должна была атаковать другая. На поле боя для этой тактики постоянно должно было находиться не менее двух команд одновременно, но это не было трудновыполнимо. Хоть и поначалу казалось легче, чем оказалось в итоге. Никто не мог подумать, что свита короля будет иметь подобие бессмертия. Это и вправду оказалось чем-то неожиданным, а потому пять команд постоянно должны были их отвлекать боем. Благо Диабель быстро сгруппировался и приказал развести свиту по одному на разные концы карты, что сильно упростило их сдерживание. Сама я ожидаемо стала одной из главных боевых единиц, что постоянно атаковали босса. Я была в паре с Асуной, которая оказалась уж слишком прыткой и быстрой для того, кто взял меч в руки впервые всего пару недель назад. Пару раз мы с ней уже пересекались, ещё на первой неделе игры. Она, как умалишённая, бросалась на всех мобов, то ли в попытке сражения, то ли просто пытаясь самоубиться об них. Увидев тогда этот взгляд на грани отчаянья, я не смогла пройти мимо, а потому под вскрик Кляйна, в тот момент пытавшегося подстроиться под мой темп в бою, я решила помочь девушке, попавшей в явно затруднительное положение. На самом деле она была весьма странным зрелищем. Вроде и отчаялась и готова к смерти перманентно, а вроде и перед лицом смерти сдаваться не хотела, а потому брыкалась из-за всех сил. После помощи я, естественно, предложила ей вступить к нам в пати, но она отказалась, хоть и была не уверена. После она всё же присоединилась к нам во время активного поиска комнаты босса, где и смогла проявить себя как неплохой мечник с нечеловеческой скоростью реакции, которая даже в моей команде выделялась на фоне всех остальных. Вот и сейчас, хоть и с трудом, но она могла поспевать за мной, хоть и оставалась постоянно на вторых ролях. Изначально хотела в свою команду забрать Наруто, дабы уже в привычной двойке измываться над боссом, но как только я озвучила эту мысль, Наруто сам направил меня к другим игрокам, дабы, как он сказал, «Наращивала опыт действия в команде с разными людьми». Самой мне этого делать не хотелось, не видела в этом практической пользы. А потому хотелось пойти или одной, или в команде с минимумом людей. Но и здесь была загвоздка, мало кто из знакомых смог бы за мной угнаться. И как раз примерно в этот момент нарисовалась Асуна, о которой я даже успела позабыть. Уже во время мозгового штурма, спровоцированного Диабелем, пришлось отстаивать, конечно, кандидатуру своей команды в виде бойцов первой линии, но в итоге моя задумка закончилась успехом. Во время очередного круга вокруг огромной краснокожей туши заметила, что группа Кляйна отступает. Эгиль, исполнявший роль танка в их пати, получил критическую дозу урона из-за долгого отката навыка, и им следовало отступить, дабы отхилиться. Им на смену пришли чуть изменённый остатки созданной мной группы. Наруто Узуки, Кватра и Кирито. Все остальные или сами покинули группу, или были временно переформированы в группы поменьше. Кирито, кстати, нашёлся почти случайно. Он сам подошёл к Наруто, когда заметил его среди игроков на площади. Оказалось, ещё до игры они договаривались поиграть вместе, и раз выдалась такая возможность, было решено воспользоваться ею. С более привычной подмогой действие пошло быстрее, и вот у босса оставалась последняя полоска хп. К этому моменту в битву вернулась команда Кляйна, тоже ускорившая процесс. И вот настал момент, когда босс сменяет оружие. С невероятным криком он отбросил топор и щит, сменив его на нодати странного вида. Честно, всем сердцем надеялась, что Диабель не будет творить ту хрень, что вытворил в каноне, но нет, рельсы канона крепки. — Отступайте, я его добью. — Ожидаемо его никто не послушал. Из тех, что были уже в бою, остальные, в данный момент восстанавливающиеся, в бой вступать не спешили, и правильно делали, только мешались бы. Асуна с вопросом глянула на меня, но, увидев моё игнорирование слов Диабеля, тоже продолжила кружить вокруг босса, нанося тому урон. Во время анимации смены оружия он, конечно, отсутствовал, но терять темп не хотелось, а потому мы не останавливались. Команда Кляйна на секунду остановилась, им и вправду стоило отступить. Они очень неудачно вступили в бой. Кляйн словил лицом один из беспорядочных ударов топором. А потому ходил с уполовиненным хп. Отступать они, конечно, не стали, так как все остальные были целы. Но по информации из путеводителя, во второй фазе у босса появлялся навык, гарантированно убивающий игрока с неполным хп. Увидев противоречивые мысли в глазах Кляйна, смотрящего на меня, я кивнула ему, говоря отходить. Кирито тоже хотел было отойти, но, увидев, что никто из его команды и не думает выполнять приказ лидера рейда, тоже остался на месте, заряжая навык для моментального удара, как босс выйдет из неуязвимого состояния. Дюбель тоже выбежал вперёд, заряжая какой-то убер сильный навык. Дальше случилось нечто неожиданное. Босс не просто сменил оружие, он ещё и восстановил последнюю строку хп почти до максимума. Диабель даже как-то застыл, видимо понимая, что даже всех навыков в его арсенале не хватит на полное убийство босса. А дальше случилось кое-что очень странное. Босс, проигнорировав самые близкие цели, почему-то напрыгнул на Диабеля. Хотя неожиданным это было для всех, кроме Кирито. Он, как увидел оружие в руках у босса, вскрикнул Диабелю убираться, но «Рыцарь» не успел среагировать. А потому получил сначала пинок, а после и серию ударов. С гарантией отправляющую его на тот свет. Тело Диабеля даже до земли долететь не успело, рассыпаясь в воздухе. Идиот. Вот что вертелось у меня на уме. Впрочем, я не особо далеко от него ушла. Не успела среагировать, как босс выпрыгнул из поля зрения. Слишком расслабилась. Вслед боссу поведение изменила и его свита. Теперь они целенаправленно сближались, всеми силами не давая разделить себя. Своеобразная паника из-за смерти лидера среди игроков в этом им только помогала. Наплевав на всё и вся, я крикнула. — На.Узуки! Кватра! Восьмая схема, подключайтесь! Восьмая схема ведения боя, сконцентрированная как раз на таких огромных противниках. Из себя она представляла примерно то же, что и я делала вместе с Асуной. Она, кстати, отреагировала также и, увидев, что я не сменила тактики поведения боя, вплелась в круг, за ней последовали и Улько с Наруто, а также чуть помедливший Кирито. Впятером мы кружили вокруг босса. Парировав удар от босса, я нанесла ему по ведущей руке режущий удар, тут же уходя под ноги, проскакивая между них и оказываясь за его спиной, нанося ещё один режущий, длинной практически во всю спину. После удара я вернулась в круг, на место Улько. Теперь уже он нанёс один удар своим полуторником в чуть ниже шлема. Следом уже оказываясь у правого плеча, нанося ещё один рубящий удар, прямо в сочленение шлема и наплечников. На замену к Улько пришёл Наруто, нанеся два точных пореза в область глаз, после возвращаясь в круг. Кирито парировал удар слепого взмаха нодати, следом нанеся рубящий удар по запястью. Босс всё равно не выпустил оружия, продолжая им махать. Но это ему не помогало. Понадобилось всего несколько рывков от меня, Наруто и Улько, да постепенного урона в виде ударов по ногам во время нашего бега, как босс пал. Последний удар, кстати, нанёс Кирито, очень удачно ударив по коленной чашечке Короля Кобальтов. В момент смерти босса наша тройка остановилась почти мгновенно, а вот Кирито и Асуна, по инерции бежавшие дальше, закономерно снесли Наруто и Улько с ног. В момент, когда свита рассыпалась вслед своему королю, в зале босса раздался победный клич более чем двадцати игроков. Но продлился он недолго, ведь с недовольным криком коротышка, наезжавший на бета-тестеров ещё на площади, вскочил к Кирито. — Почему! Почему ты позволил Диабелю умереть! Ты ведь знал об этом навыке босса! Если бы ты рассказал нам об этом, он бы не умер! Вслед словам коротышки кто-то из толпы выкрикнул — Да он по-любому бетер! Потому и знал! Знал, но не говорил. — Остальные тоже наверняка тестеры! — Кто-то из толпы указал на всю нашу группу пальцем. Кое-как сдержала порыв этот палец ему отрезать. Я узнала его. Эта скотина раньше вместе со мной ходила на разведку, но после слилась прямо посреди боя, после чего больше мы его не видели. Уже подумала, что он откинулся, но нет, жив-здоров, так ещё и на меня гонит. — А не пойти ли вам всем прямиком в пасть к мобам? — Мой выкрик заставил всех замолчать, даже шепотки прекратились. — Вы все сейчас серьёзно гнать будете на победителей босса из-за того, что какой-то идиот пошёл и ласты склеил по собственной тупости? — Теперь тишина переросла в удивление. — Вам всем пора бы уже понять! — Уже голос кричать устал, эхо тут хоть и сильное, но всё равно, чтобы услышали все, приходится глотку рвать. — Это место — ваша новая реальность, и не получится вешать промахи одного на другого! Часть человек вышла из толпы недовольных, медленно приближаясь к нашей, образовавшейся после победы над боссом. — Н-На бета-тесте у босса было другое оружие... — Голос девушки, даже скорее женщины, был еле слышен. Её я не знала. — Это правда. На бета-тесте всё было точно так же, как и в путеводителе. — А вот этот мне был знаком. Он окончательно присоединился к нашему отряду только во время поисков босса, но и до этого не редко у нас появлялся. Ожидаемо, эти слова не сделали ничуть не лучше. Толпа загомонила только с большей силой. Ещё один рявк заставил их вновь замолчать. И на этот раз, не стараясь вдолбить им в головы истину, я направилась ко входу на второй этаж. За мной последовала Асуна и команда Узуки, а следом и команда Кляйна с их последним членом, до этого участвовавшим в сдерживании свиты короля. Двое тестеров, до этого вышедших из толпы недовольных, тоже проследовали за нами. Уже на входе на второй этаж я услышала Кирито. — Спасибо. — Он сказал это негромко, но распознать его слова было несложно.