В первый раз Эрен подскочил в холодном поту на своей постели в казармах, где спали солдаты разведкорпуса. На миг парень широко распахнул глаза от испуга, а потом несколько раз поморгал ими, пытаясь привыкнуть к стоявшей вокруг полутьме, унять бешеный перестук сердца и осознать, что лежит он на собственной кровати в полной безопасности и находится в окружении своих товарищей. Его ладони, которыми он от сковавшего отчаяния цеплялся за одеяло, вспотели, дыхание сбилось, волосы растрепались, а глаза бешено оглядывали пространство вокруг.
Йегеру приснился кошмар. До ужаса реалистичный, напугавший Эрена до дрожи в коленях. Во сне ему привидилось, что он лежал на крыше дома с УПМ, у которого закончился газ, и с всë нарастающим в груди ужасом наблюдал за тем, как капитана Леви схватил титан, отправив его прямиком в открытую пасть. Тогда Эрена охватило ужасающее чувство беспомощности. Потому что не успел. Не помог. Не спас. И ему оставалось просто лежать без сил, наблюдая за гибелью человека, в которого он был определëнно слишком сильно влюблëн, будучи не в силах что-либо предпринять для его спасения.
Когда Эрен смог расслабиться, поняв, что всë это было лишь обыкновенным кошмаром, то он огляделся по сторонам, увидев, что обеспокоенные друзья склонились над ним.
— Йегер, какого чëрта ты нас всех будишь своими воплями посреди ночи? — тут же спросил раздражëнный, взъерошенный и полусонный Райнер, который точно был не рад, что его выдернули из сна.
— Мы все очень испугались, — дополнил Райнера явно встревоженный Конни, который с искренним волнением в глазах глядел на Эрена. — Эрен, у тебя всё в порядке?
Дверь неожиданно открылась, и в комнату быстрым шагом зашёл капитан Леви. Он огляделся по сторонам, увидел обеспоенных ребят, окруживших Эрена, и подошëл к ним, кажется, пытаясь понять, что вообще происходит.
— Что происходит? — нахмурив брови, спросил он. — Эрен, это ты кричал? У вас тут всë в порядке? Я не спал и пришëл, когда услышал громкие звуки отсюда.
— Извините, ребята, что разбудил, — криво улыбнулся друзьям Йегер. — Извините, капитан Леви. Спасибо за беспокойство, Конни, капитан, но мне просто… Дурной сон приснился.
— Дурной сон? — нахмурился встревоженный Бертольд. — Может, тебе стоит сходить к Ханджи, и она чем-нибудь сможет помочь?
— Бертольд прав, — неожиданно поддержал парня Жан. — У меня чуть сердце не остановилось, когда я услышал твои вопли. Что тебе хоть снилось-то такого, раз ты так орал?
— Не надо мне к Ханджи, — отрицательно покачал головой Эрен, почувствовав, как приятное тепло от заботы друзей разлилось по всему телу. — Это просто всего лишь дурацкий сон, который не стоит никакого внимания.
— Ты уверен? — на всякий случай ещë разок уточнил Конни.
— Уверен, — твëрдо ответил окончательно успокоившийся Эрен. — Это был самый обыкновенный кошмар. А теперь давайте, пожалуйста, снова пойдëм спать.
— Хорошо, если вы уверены, что всë в порядке, то я тоже пойду, — ещё больше нахмурился Леви и быстро удалился из комнаты.
Отвязавшись таки от усиленного внимания ребят, он смог уговорить их отправиться обратно в кровати, и в совсем скором времени они все вновь спокойно спали.
Эрен не знал об этом, но капитан Леви той ночью так и не смог уснуть, всë ворочаясь в собственной холодной постели в своей комнате, беспокоясь за парня и гадая, почему Йегер во сне так отчаянно звал его по имени.
Во второй раз дурной сон ему приснился, когда он лëг отдыхать под деревом во время небольшого перерыва на тренировке Ханджи. Эрен и не думал засыпать, но ему было так хорошо и спокойно, а лëгкие усталость и вымотанность после очередного превращения в титана давали знать о себе, поэтому он и отключился, едва присел на траву, прижавшись головой к стволу дерева и согретый тëплыми лучами солнца.
Тогда Эрену привиделось во сне, что нога титана-девианта раздавила капитана прямо на его глазах. Йегер проснулся, открыв рот в громком крике, и какое-то время не мог понять, где находится. Через какое-то время он осознал, что всë так же лежит под деревом, как и раньше, а над ним склонились встревоженные лица Микасы, Ханджи и самого капитана Леви, главной причины его дурных снов.
В третий раз это произошло, когда Эрен разбирал бумаги на столе капитана Леви по его же просьбе. Он тогда настолько вымотался и устал за день после длительных и чертовски утомительных тренировок с Ханджи, что просто-напросто отключился на столе кабинета капитана, прижавшись к холодной твëрдой поверхности щекой. И ему вновь приснился кошмар. На этот раз он стоял в туманном лесу, окидывая перепуганным взглядом трупы товарищей, отчаянно, сбивчиво молясь на то, что самый дорогой его сердцу человек выжил в том кровавом месиве, что устроили титаны. Но… Мольбы парня, видимо, услышаны не были. Взгляд Эрена зацепился за слишком знакомый клок волос, а потом Йегер увидел тело Леви и ощутил, как сердце упало куда-то вниз. Хотелось упасть на траву и завыть от ужаса и терзавшей его изнутри боли. Эрен сделал это и… Очнулся там же, где заснул, поймав на себе пристальный, и, кажется… Немного обеспокоенный взгляд Леви, который глядел на Йегера с тревогой в глазах и теперь звал его по имени.
— Эрен? — спросил мужчина несвойственно ласково для него. — Что случилось? Ты так громко кричал и звал меня по имени…
— Извините меня, капитан Леви, — голос Эрена, который его не отошëл от приснившегося ему кошмара, чуть дрожал. — Просто мне… Кошмар приснился.
— Кошмар… — медленно повторил за ним капитан Леви, нахмурив брови. — Что же это тебе такое снилось… Чтобы ты так кричал?
Его рука неожиданно опустилась на плечо Эрена, ласково поглаживая. Йегер замер, не в силах поверить собственному счастью и боясь спугнуть редкий момент проявления нежности от капитана. Эрен завис, думая, что ответить, и в конце концов решил честно рассказать Леви обо всëм.
— Капитан Леви… Мне снились вы… И ваша смерть.
— Моя смерть? — нахмурившись ещë больше, чем раньше, уточнил Леви. — Почему это тебя так беспокоит? Эрен, мне кажется, нам надо поговорить.
Тогда Йегер, страшно смущаясь, всë же решился рассказать капитану о своих чувствах, на что получил ответное признание и потому был безмерно счастлив.
В четвëртый раз Эрену приснилось, что он держит тело капитана Леви в своих руках, крепко прижимая его к груди, и надрывно кричит, не в силах поверить, что его любимый человек мëртв. От того он и резко проснулся. А потом Эрен нащупал рукой ладонь лежавшего под боком Леви и крепко стиснул еë, пытаясь успокоиться и убедиться в том, что он действительно жив. Эрен наклонился, щекой прижавшись к груди мужчины и слушая, как ровно и спокойно колотится его сердце. Неожиданно рука Леви поднялась и опустилась на волосы Йегера, осторожно перебирая шелковистые пряди.
Эрен крепко зажмурился, полностью отдавшись ласке мужчины и подставляя ладони Леви свою голову.
— Эрен, что такое? — так мягко он разговаривал только с любимым. — Опять дурной сон приснился, да? Тот же самый кошмар?
Эрен отчаянно закивал головой, почувствовав, как страх подступает новой удушливой волной. На следующее утро предстояла очередная вылазка за стены, и внутренности Эрена скручивались тугим узлом от паники. Вдруг Леви завтра погибнет, прямо как в его ночных кошмарах? Что тогда станет с Эреном? Сердце парня определëнно этого не выдержит. Может, получится уговорить Леви не ходить никуда утром?
— Леви, — голос Эрена сорвался, подведя парня. — Может, мы просто не пойдëм туда завтра? Я боюсь за тебя.
— Эрен, ты же и сам знаешь, что мы не можем, — тихо проговорил Леви, успокаивающе поглаживая Эрена рукой по волосам. — На нас, как на Надежду и сильнейшего воина человечества, возложена слишком большая ответственность. Не бойся так. Просто мы постараемся сделать всë возможное, чтобы с нами ничего страшного не произошло. Спи спокойно, я буду рядом с тобой.
С этими словами мужчина наклонился и осторожно поцеловал Эрена в лоб, а Йегер лишь тихо-тихо вздохнул, наслаждаясь каждым прикосновением любимого человека и всеми отсчитанными им судьбой секундами. Вновь уснуть Эрен так и не смог, всë продолжая лежать, вслушиваясь в спокойный стук сердца уснувшего Леви. У капитана всегда были проблемы со сном, по крайней мере до того, пока он не стал спать в объятиях Эрена, в руках которого мог полностью расслабиться. Мысль о том, что мужчина мог погибнуть утром, лишь разбивала вдребезги его собственное сердце, потому он старался упорно гнать их прочь, что выходило довольно плохо.
До рассвета, забрезжившего за окном и окрасившего небеса в яркие краски утра, Эрен так и пролежал в объятиях Леви, а потом им обоим поневоле пришлось подниматься с постели и собираться, готовясь к предстоящей вылазке.
***
Всë пошло по плохому сценарию ещë до того, как они выбрались за стены. Микаса обнаружила, что в еë баллонах закончился газ, хотя перед этим вечером она сама проверяла пригодность своего УПМ к предстоящей вылазке. Конни умудрился неудачно подвернуть ногу, и теперь она сильно болела, а Эрвин вслух размышлял о том, не отправить ли парня обратно, на что тот начинал злиться, говоря о том, что сможет убивать титанов и так. Погода, которая была слишком хорошей с утра, неожиданно испортилась, а небеса заволокли тëмно-серые, практически чëрные тучи. Сильный ветер развевал плащи разведчиков, растрëпывая волосы Эрена, который с тревогой вглядывался в небеса.
— Эрен, — Йегер вздрогнул, когда на его плечо легла рука Леви. — Если что, я рядом.
Эрен положил руку на плечо и судорожно сжал пальцы капитана в ответ, как бы показывая этим жестом, насколько сильно он хочет, чтобы Леви был рядом и дальше.
— Всë будет хорошо, — уверенно проговорил Леви. — Дурные сны — это всего лишь дурные сны. Им вовсе не обязательно становиться реальностью.
— Я сделаю всë ради этого, — твëрдо ответил Эрен, который воспрял духом.
Леви на это лишь кивнул, и они наконец двинулись в путь по приказу Эрвина, отправив таки Конни домой и оставив его позади.
***
Эрен оглядывался по сторонам, выискивая в самом разгаре кровавого сражения родное лицо Леви, но нигде не мог его найти, и это вызывало новые волны паники, поднимающиеся в груди. Вот он увидел, как титан направляется в сторону Райнера, который быстро подлетает к нему на УПМ и перерезает его шею лезвием с яростным криком, Микаса помогает Армину разобраться с другим, Саша ловко уворачивается от пасти третьего, но мужчину он так и не смог найти, что напугало Эрена до дрожи в коленях. Лишь бы с ним ничего не случилось… Эрен же обещал, что не позволит дурным снам стать реальностью, и сделает это во что бы то ни стало!
Наконец он увидел его. Лицо Леви всë было в крови, глаза горели решимостью перебить всех тварей. Леви приготовился нанести удар одному из гигантов по шее, и, видимо, настолько увлëкся сржением, что решительно не замечал, как в его сторону движется ещë один гигант, готовый его убить, а Эрен видел, и от этого зрелища сердце его ушло куда-то в пятки, а сам он быстро понëсся на УПМ, чтобы помочь капитану. Лишь бы успеть, лишь бы не опоздать, лишь бы дурные сны не стали чëртовой реальностью! Эрен не позволит убить Леви. Волнами поднималась ярость, выжигая все эмоции внутри.
— Уничтожу! — почти зарычал Йегер, и с криком, наполненным злостью и яростью, вклинился в самый центр сражения, и провëл клинком по шее титана, слишком глубоко вонзая лезвие и чувствуя, как на лицо и одежду полетели первые капли крови. — Уничтожу всех до единого!
Титан был мëртв, а остальных уже успели добить другие разведчики. Без жертв со стороны людей, к сожалению, не обошлось, но пока Эрена это не волновало. Единственное, что ему нужно было сейчас, так это, крепко обняв Леви, прижиматься к его груди, чувствуя лишь стук сердца своего капитана, радоваться, что он остался жив, и чуть не скулить от накатившего волной облегчения, а еще чувствовать, как чужие пальцы осторожно зарываются в волосы, ероша мягкие пряди.
После вылазки Йегер наконец вновь смог спать спокойно, а дурные сны и вовсе перестали навещать его.
