***
— Так ты говоришь, напал после нашего разговора? Вонь спирта сбивала с толку. Шов на плече побаливал. Дарси сама не могла поверить в то, что выжила в схватке с самым настоящим киберпсихом. Она видела их только по местным новостям в интернете, как эти глубоко поверившие в себя ненормальные кидались на бойцов спецотряда. Но она никогда не могла подумать, что сама станет жертвой нападения. Ей нужно было ещё несколько минут, чтобы отойти от шока и перетерпеть натяжение кожи и пощипывания от спирта, которым Грета обрабатывала зашитую рану. Еще больше она удивлялась тому, что после пережитого Грета не стала сюсюкаться с ней, как медсестрички из «Клиники По». Напротив, вела себя отстраненно, будто бы не знает Дарси вовсе. Когда обе приехали в «Мьëльнир» и направлялись по практически опустевшему клубу к клинике, находящейся в подсобке, Грета будто бы на несколько минут отключила все эмоции. И на это никто не обратил внимание, даже оставшиеся в клубе киборги «Фенрира» и жалкая кучка посетителей. Для них это было в порядке вещей и, скорее всего, Грету они знали давно, раз уж ее эмоциональная холодность никого не смутила. Даже оказавшись внутри клиники, Грета также оставалась отстраненной, а ее мрачное «Садись. Сейчас тебя зашьем» больше пугало, чем обнадеживало. От вида клиники сжималось сердце. Дарси впервые видела жуткие граффити «Фенрира» на стенах, которые тщетно пытались скрыть пятна запекшейся крови. Она будто бы ощущала кислый железный запах, который тщательно перекрывался химическим запахом после кварцевания и парами спирта. Очень иронично, что здесь находится клиника рипера. Да и сама Грета пугала, особенно в момент, когда откручивала предплечье от локтевого шарнира и вставляла новую руку. Движения выверенные и несколько резкие. Сразу видно — делает она это не в первый раз. Во время лечения она хранила молчание, сосредоточено штопала рану Дарси, от чего той становилось морально некомфортно. Но при этом Дарси понимала: отвлекать рипера не стоит ни в каком случае, но если хочешь усложнить работу лечащему врачу, то всегда можно было слететь с катушек и начать вести себя неадекватно. Дарси рассматривала красную полоску шрама после операции. Прозрачные нити едва поблескивали в отблесках операционных ламп. От чего-то ей хотелось глупо улыбаться, будто бы вместо ранения ей набили забавную татуировку. — А крови ты потеряла сравнительно немного. Рана оказалась не слишком глубокой, — сказала Грета, которая в этот момент окунала очищенные от крови инструменты в стерилизующий бокс с раствором. — Не понимаю, почему ты так дрожала и бледнела. Ты что, крови боишься? — Самую малость, — Дарси повела плечом. — Это очень странно, но я могу нормально воспринимать кровь на других людях, но не на себе. Поэтому стараюсь не попадать в перестрелки и прочие разборки. Грета глубоко вздохнула. — С головой у тебя точно не в порядке. Впрочем, кого это сейчас удивит в мире, где есть киберпсихоз и Синдром Взрывающегося мозга? — И то верно. Слушай, а что такого было в этой подсобке? Тут столько крови на стенах. Тут кого-то пытали? — Относительно, — Грета хмыкнула. — До того, как здесь обосновался «Фенрир», тут было убежище террористов. Вот здесь была расстрельная комната. По крайней мере, мне это рассказывал Молот. От омерзения и страха Дарси вздрогнула. Ей не хотелось представлять, что тут творилось. А теперь тут клиника, где Грета также кромсает людей, но уже для того, чтобы вылечить их. — Так а что там с поиском Ханаби? — Дарси плюхнулась на кушетку и поджала ноги под себя, стараясь отвлечься от вида стен. — Как что? Повязали половину банды. Даже не подозревала, что копы подключат к расследованию еще и «Молнию»., — с некой резкостью ответила Грета. — Причем, наших не убили сразу, держат в железных комнатах, пока эту девку не найдут. — Нихрена себе…а я думала, что полиции похер отчасти. Странное дело, не находишь? — Дарси развела руками. — А то. Какой-то гений пустил следаков по ложному пути, и нас сделали крайними. Ахренительно просто. Мы все говорили, что ничего никто не видел, пока кто-то из выживших, чтоб его, не сказал, мол резню устроили наши. — Поэтому ты решилась выйти на меня? Чтобы тоже не стать крайней? — Не твое дело, Puppe. Лучше на это взгляни. Грета подошла к рабочему столу и извлекла из шкафчика маленький прозрачный контейнер. Внутри находились несколько вирт-чипов, каналы большинства из которых были повреждены. — Ничего себе. Откуда столько? — Дарси округлила глаза. — Из дома принесла. Разумеется, это из остальных тел виртоманов, которые устроили резню. Правда, не все чипы в хорошем состоянии, чтобы они нормально работали. — Ну хоть что-то должно же работать? — Должно, не сомневайся. Если гипотеза верна, то на них должен быть какой-то вирусный код, который подчиняет себе человеческий мозг. Есть у нас такие унтерменши, которые таким образом людей похищают. — И что потом с ними бывает? Грета хмыкнула. — А то ты не знаешь? Либо на импланты продают, либо на органы. Но чаще всего отдают в куклы или требуют выкуп за бедолагу. Предполагаю, что Ханаби похитили также. Надо обязательно это проверить. Дарси в раздумьях опустила взгляд. Проверить сломанный чип задача сложная, да что там, невыполнимая. Восстановить информацию с поврежденного носителя не удавалось в большинстве случаев, и так поврежденный чип уничтожался мгновенно. Если и удавалось как-то починить, то это были легендарные случаи. Но попробовать стоило. Прогресс по делу не должен останавливаться так просто. — Можно пойти к раннеру. Интересно, Тим меня пошлет с этой идеей или нет? Она почувствовала на себе пытливый взгляд голубых практически бездушных глаз. Грета будто бы не оценила идею. — К первому попавшемуся что ли? Не думаешь ли ты, что это бессмысленный тык в небо? А ты вообще умеешь думать? — А ты что предлагаешь? Сидеть и смотреть на них в надежде, что сами починятся? — Дарси сердито поджала губы. — По крайней мере, можно попытаться. Тим, между прочим, сам чипами бадяжит. Поди разберется с нашими малышами. Коробочка с чипами оказалась в ее руках. Она подбросила ее и попыталась ее поймать, но Грета ее опередила, подхватив на лету контейнер. — Допустим. Если твой Тим настолько продвинутый, то пускай покажет, как это делается. Если ничего не получится, то с тебя станется, ясно? Дарси чувствовала в словах Греты некую агрессию, которую та и не пыталась уже скрывать. Было понятно, что сама ситуация ее не устраивала от слова совсем. Одной из виновных быть не хотелось, а желание оторвать голову виновному прямо так и читалось в ее лице, которое кривило гневную маску. — Я думаю, все о’кей будет. Тимоти хлебом не корми дай в микросхемах поковыряться. А судя по всему, что мы с ним давние друзья, то мне он точно не откажет. Дарси подмигнула и хитро улыбнулась. В ее голове будто бы созрел хитрый план, хотя на самом деле в нем не было ничего сложного. Все зависело только от одного человека — Тимоти. Но почему-то Дарси была уверена: он поможет.4
24 ноября 2023 г. в 11:16
— Срочно откройте кейс!
Дарси вопила из последних сил, хватаясь за рассеченную руку. Перед глазами стояла пелена, к горлу подкатывал тяжелый ком, во рту пересохло, а кожа начинала бледнеть. Она опиралась на стойку консьержа бара, который следил за безопасностью. Миловидная девчушка в синем платьице из искусственного шелка испуганно таращилась на окровавленную Дарси. Она будто в первый раз видела раненного человека. По ней отчетливо виделось, как дрожат руки и от волнения вздымается грудная клетка.
— Мисс, может быть вам вызвать скорую? — запинаясь, спросила администраторша.
— «Молнию» зови, дура! И пистоль отдай! Открывай ячейку срочно! — Заорала Дарси, стукнув багровыми ладонями по крышке стола. Кровавые следы отпечатались на прозрачном стекле. Девушка вздрогнула и суетливо рванула к ячейкам. Дрожащими руками она ввела код и положила перед Дарси пистолет с брелоком кошечки с зашитыми глазками.
— Спасибо, блин, — терпя боль в плече, Дарси перезарядила оружие.
— Так…где этот человек? В…т-туалете.д-да? — Администраторша опустила руку под прилавок и попыталась что-то нащупать. Наверняка кнопку.
— Да! Этот придурок на время в отключке! Скажи, что там киберпсих. Пускай от него и мокрого места не останется, — Дарси на минуту замолчала. — Буквально.
После она выбежала из клуба. Потоки воздуха обдували лицо, покрывшееся испариной а жар в теле усилился. Перед ней простиралась площадь Чова, где людей собиралось больше, чем на Площади Мира во время городских праздников. Разрисованная граффити статуя Будды, возвышающаяся над городом при всем своем спокойствии и монолитности будто бы насмехалась над Дарси. Жалкий человечишка пытается спастись, хотя его жизнь обречена.
Взгляд Дарси блуждал, а цвета сливались в единое пятно. Она приглядывалась, пытаясь отыскать в тускнеющем пространстве силуэт Греты. Но ничего: ни блеска хрома, ни намека на высокую фигуру в расписанной рунами кожанке. Пальцы дрогнули, а в голове закралась жуткая мысль. Несмотря на то, что людей много, и даже если ей удастся затеряться в толпе, этот придурочный все равно настигнет ее, даже если для этого ему придется перерезать добрую половину Кандзаби. «Молния» хоть и быстро реагирует на вызовы на киберпсихопатов, может не успеть приехать. Нужно быть начеку. Сняв пистолет с предохранителя, Дарси забежала за угол, прячась за мусорными баками. Страх хоть и покалывал душу своими ядовитыми иглами, но теперь со стволом в руках ей было, чем защититься. Чувство безысходности притупилось, его потихоньку замещала легкая уверенность.
Ее оглушил гудок телефона. Появилась голограмма входящего вызова. Дарси моментально активировала ответ. В динамиках раздался голос Греты.
— Наконец-то, — стараясь понизить голос проговорила Дарси.
— Ты в клубе?
— Нет, но я где-то рядом. Что там происходит, кстати?
— Оттуда люди бегут. Кто-то сказал, что скоро «Молния» прибудет. Как я понимаю, внутри киберпсих, — Грета говорила с лёгким отчуждением, будто бы ситуация для нее была совершенно обыденной. За такое отношение к ситуации любой нормальный человек давно бы осудил ее, только он бы оказался не прав вдвойне. В этой ситуации для железной немки не было ничего удивительного. Она общается с киборгами постоянно и сама такой наполовину является — человек привыкает ко всему, даже к скверному характеру полумашинных людей.
— Гони направо, туда, где черный вход. Мне сейчас бы помощь не помешала во всех смыслах.
В стороне раздалось громыхание. Автоматическая дверь вылетела и с лязгающим звуком врезалась в один из мусорных баков. За ней моментально вылетел Богомол. Окровавленный, местами красный и со вздувшейся кожей в некоторых местах Богомол сгорбился, подобно дикому зверю, высматривал своими безумными глазами без зрачков силуэт Дарси. Застрявший под ребрами осколок слегка поблескивал, и наполовину торчал из бока.
— Выходи, сучка, — пробасил киберпсих нечеловеческим голосом. — Ты мне за все ответишь, мразь.
Дарси нервно сглотнула и еще сильнее прижалась к стенке бака. Теплая струйка крови стекала по предплечью, оставляя за собой багровую дорожку на белой коже, кожу тянуло, а порез неимоверно щипало. Так легко и инфекцию занести. «Лишь бы Грета успела… только бы она нашла меня…» — Думала Дарси, сжимая в рукоятку ствола. В стороне раздался лязгающий звук. Дари высунулась из-за бака. Богомол орудовал лезвиями по одному из баков, от чего летели искры. Лишь бы они не подожгли мусор. Закончив, Богомол ринулся к следующему. Пелена перед глазами, слабость и выступившая на лбу испарина от напряжения и желания выдавить из себя хотя бы капельку силы выматывали Дарси еще больше. В груди ощущался каждый удар сердца.
Его приближение ощущалось явно. Скрежет от лезвия, скользящему по железу и вспышки высекаемым искр заставляли сжиматься. Вот-вот Богомол заглянет за бак. Тогда-то уж мало не покажется. Дарси зажмурилась, готовясь стать зарубленной клинками, но ожидание прервали резкий выстрел и стон ее противника.
Дарси медленно открыла глаза. Грета, расплывающаяся, стояла со стороны улицы в атакующей позе, а в руках она держала два тяжелых пистолета. Оба направлены в сторону противника. Богомол стоял на одном колене. Одна из рук повисла на торчащем из глубокой раны крепеже киберскелета. Второй он старался прикрыться от пуль, выпятив вперед клинок.
— Ты ж моя спасительница… — язык Дарси заплетался.
— Заткнись и не мешай, Puppe, — огрызнулась Грета и снова нажала на спусковой крючок. Из пистолетов вырвалось несколько пуль. Несколько отскочило от лезвия, одна из них попала в ногу. Грета выругалась. Видимо, целилась она в свисающую руку, но не попала. Богомол ринулся на нее, вооружась одним клинком, но Грета успела пригнуться. Лезвие пронеслось в нескольких сантиметров от головы. От Греты последовал удар пистолетом в живот. Ей удалось вогнать осколок глубже в тело, но этого не хватило, чтобы отбросить противника. Броня оказалась прочнее. Богомол попытался сделать подсечку, но согнулся пополам от адской боли и лишь слегка задел щеку противницы. Воспользовавшись ситуацией, Грета со всей силы пнула Богомола в лицо. Линзы вылетели из глаз и разбились. Киберпсих заверещал и отпрыгнул. Он попытался накинуться снова. Но последовал выстрел. Дарси выпустила очередь, и очень вовремя. Свисающая рука крутанулась в воздухе и, разбрызгивая кровь, отлетела в сторону. Богомол приземлился на ноги и едва удержал равновесие. Полностью дезориентирован.
— Какая скука, — равнодушно бросила Грета. — Молоденькие бойцы «Фенрира» покруче будут.
Внезапно она в удивлении вскинула брови. В порту киберпсиха торчал чип. Удивление моментально сменилось на интерес. Резким движением руки Грета вырвала его из порта. Чип был в чём-то липком. На серое вещество или кровь это было мало похоже, но времени на рассуждения о липкости щепки не было, поэтому он был моментально помещен а карман. Богомол вздрогнул. В его черных пустых глазницах вспыхнули красные огоньки. Кто бы что ни говорил, а киберпспихоз мог настигнуть техномана в любой момент, даже если он будет пичкать себя таблетками и блокирующими чипами.
Обезумевший окончательно Богомол вскинул уцелевшую руку. Клинок сверкнул и понесся на Грету. Та в замешательстве вскинула голову и увидела перед глазами блестящее лезвие.
— Сука…процедила она сквозь зубы и машинально перехватила лезвие. В хромированные ладони впилась сталь, Богомол напирал на клинок с такой силой, что двинул Грету назад. Она сжимала сильнее, видя перед собой сияющее острие, на четверть разрубившее ладонь. Если бы это была настоящая рука, то вряд ли Грета вытерпила столь адскую боль. Теперь она не жалела, что сняла датчики ощущений, когда переоборудовала импланты. Последовал пинок в живот. Грета отлетела назад, ладонь перерубило на половину. Приподнявшись, она попыталась пошевелить пальцами. Но ладон не работала. Среди торчащих проводов внутри распоротой ладони поблескивали искры. Теперь они в расчёте Грета выругалась. Но псих не собирался останавливаться на этом. Он хотел пырнуть ее клинком, но промахнулся. Посте поднялся и рефлекторно огляделся. Он будто бы не понимал, что ослеп.
Грета забралась за мусорный бак и примостилась рядом с Дарси.
— Ты как? Что он…
Спросить Дарси не успела. Грета быстро зажала ей рот уцелевшей ладонью и шепотом сказала:
— Тише. Он слепой, но не глухой. Если нас услышит, но это конец.
Богомол выбежал на улицу, продолжая осматриааться и махать клинком. Дорогу ему преградила приземлившаяся огромная авиамашина с гербом молнии, из которой друг за другом выбежали облачённые в темную броню люди с тяжёлыми винтовками и пистолетами. Спецотряд прибыл как по заказу. Бойцы окружили покалеченного киборга. Пока тот пытался понять, что происходит, раздалась команда «Огонь». На Богомола обрушился град пуль, пробивающих даже самую крепкую подкожную защиту. От него осталась только кровавая каша, а вторая рука с имплантом лезвия смиренно и с лящгом упала на асфальт.
Дарси убрала руку Греты и поежилась. Дело принимало опасный оборот.