Примеряя тьму

— Я просил тебя! Просил тебя не лезть! — Драко! — Я говорил, что ты должна быть вдали от всего! — Драко! — Ты не должна выполнять то, что может подставить твой статус в обществе! Романо далеко не глупец, он может... — Малфой, прекрати! — вскричала Гермиона. Они вышли из камина в холле Мэнора. — Я не хочу, чтобы ты в это ввязывалась, — говоря тише, подошёл он к ней в плотную. Гермиона взяла его за руку, переплетая их пальцы. — Я видела книгу по непринятию, — она заметила, как на мгновение эмоция проскочила на стальном лице, — и я лучше раскрою себя перед обществом, чем ты погибнешь от всей скопившейся тёмной магии вокруг. Гермиона почувствовала, как он сжал её пальцы будто неосознанно. А потом заметила мгновение пустоты в глазах. Драко моргнул, откидывая окклюменцию. Он взял её лицо в свои руки, нависая над девушкой. — Ты же понимаешь, что ты ставишь всю свою жизнь, карьеру под удар, если твоя роль выльется за пределы замка? — тихо проговорил он. Гермиона положила свои руки поверх его. — Ты делаешь ровно то же. И рискуешь похлеще моего, — возразила девушка. Драко с выдохом опустил руки, обнимая её поперёк лопаток и прижимая к себе. — Я пожиратель смерти в прошлом и настоящем. И общество с удовольствием сожрёт меня, если на то будет его воля. Чего нельзя говорить о тебе, — он немного отклонился, смотря на неё, — без тебя многое изменится. Ты нужна этому миру, нужна людям, чтобы найти выход избавления от НЕГО. Последний раз и навсегда, — тихо проговорил Малфой. Гермиона бегала глазами по его лицу. Он устал. Она видела это. Моральная встряска и переживания за друга. — Прекрати использовать защиту на крови, Драко. Дом в Новой Зеландии безопасен. Никто никогда не найдёт нас там, ты это прекрасно знаешь. И сними всю защиту, которую ты обернул вокруг меня, — заявила Гермиона. — То, что ты делаешь с собой, не вытаскивает всю ту черноту, скопившуюся в тебе, это убивает тебя сильнее, — она провела пальчиками по его щеке. — Со мной ничего не случится. Я вернулась в прежнюю форму, Льюис и Шон выбивают из меня весь дух на тренировках. — На днях они были в восторге, когда ты одна выбила у них палочки и уложила на пол, — гордо проговорил Драко. Гермиона с улыбкой кивнула. — Я понимаю сейчас, что мне нельзя было бросать тогда тренировки, — она запнулась на мгновение, — но тогда бы меня не схватили и мы с тобой не были бы вместе... — Они бы всё равно рано или поздно это сделали, когда ОН объявил охоту на тебя. Она потянулась, легко касаясь его губ и прижимаясь всем телом к нему. Драко ещё злился. Но сделать ничего не мог. *** — Неужели Малфой смог бы убить лучшего друга и его мать? — с шокированным взглядом Джинни посмотрела на Гермиону. Они сидели втроём с Гарри на площади Гриммо. Молли недавно забрала Джеймса на выходные в Нору, и ребята наконец смогли поговорить. — Драко бы не убил их, — тихо проговорила Гермиона. — Волан-де-Морт ждал от него Круцио, — она огорчённо посмотрела на Поттера, кивнувшего ей в ответ. — По убийствам там Флинт и Белла на первом месте. — А по Империо? — немного ссутулившись, спросила Джинни, сидя в кресле и подтянув под себя ноги. Гермиона вопросительно перевела на неё взгляд, задумавшись. Они ведь не слышали никогда, чтобы кому-то поручалось что-то подобное прилюдно. — Я не знаю... — мысль о том, что министры под империусом, была откинута утверждениями Виктора. — Ну, если на вскидку, как думаешь, кому бы ОН доверил эту миссию? — развивала мысль Джинни. Гермиона задумчиво посмотрела на Гарри, которому тоже был интересен её ответ. — Если взять по степени важности, то я бы третьим указала Кирса... ему доверяют переговоры. Он находит со всеми общий язык. Очень лёгок и общителен. — Что не скажешь о пожирателях, — вставила Джинни. Гермиона утвердительно кивнула. — На самом деле, да, мы так и не понимаем его заинтересованности. Он не похож на других, — она на мгновение замолчала, продолжая обдумывать. — Гринграсс в ближнем кругу, он пытается, — делая акцент на последнем слове, — каждый раз выделиться, показать свою значимость, но не думаю, что такую бы волю дали именно ему. Крэбб сильно слаб для подобного... — она пожала плечами, не подобрав подходящей кандидатуры. — В любом случае, как ты теперь собираешься уговорить Франческо Романо вступить в эту авантюру? — уточнил Гарри. — Говорить ему правду нельзя, он хоть и достаточно магически силён, никто не даёт гарантии, что завтра ему не подольют сыворотку или не применят что-то. Гермиона вздохнула, уверенно смотря Гарри в глаза. — А я ему не скажу ничего более, чем сказали Блейз и Ясмин. *** — Мисс Грейнджер, я не понимаю одного, как такое вышло, что вы, героиня войны, правая рука Кингсли, мало того, что не ставите министра в известность, вы ещё и сами состоите в обществе убийц, — с неверием, с кем и о чём говорит, Романо налил себе стакан воды. — Я понимаю ваше удивление, но так сложились обстоятельства, что я оказалась в том обществе, — она подняла руку, прерывая ещё не начавшего задавать следующий вопрос министра, — мой муж здесь абсолютно ни при чём. Он не втягивал меня в ту степь. Это всё получилось ещё до нашего с ним сближения. Романо немигающим взглядом ждал продолжения. — Все в Британии прекрасно понимают, что именно меня Кингсли поставит на своё место, — уверенно заявила Гермиона, чем немного и смутила, и подтвердила мысли Франческо. — И Лорд не считает нужным привлекать к себе внимание нашего министра, — она в упор посмотрела на Романо, — начнётся война, вы понимаете, — Франческо кивнул ей в ответ, — поэтому Лорду было необходимо привлечь меня, дабы избежать нового кровопролития... — Но как, Гермиона?! После двух войн, после такого количества смертей, как вы пошли на это?! — вспыхнув, проговорил министр. — Я могу вам сказать, что у меня не было выбора... — уклончиво ответила она. — Либо я принимаю ЕГО игру и... условия... либо смерть... — она снова выдержала паузу. — Но, если говорить о поступках самого Лорда за последний год, его связь и поддержка с другими государствами давала свои плоды... — Романо приподнял бровь. — Те нападения в Болгарии... они прекратились. Во Франции тоже были пойманы несколько прошлых пожирателей, которые позволяли себе вольности и развлекались как раньше, с маглами, калеча и убивая. Министр присел на своё место напротив неё. — Если вы думаете, что я не забочусь о судьбе Британии и судьбе людей, то вы ошибаетесь, Франческо, — чуть наклонилась она к нему. — Для меня это так же остаётся на первом месте. И я всё сделаю для предотвращения кровопролития... Романо смотрел на неё немигающим взглядом. Он знал Гермиону со времён окончания второй войны с Волан-де-Мортом. Кингсли был о ней высокого мнения. Девушка завоевала своеобразный авторитет и доверие общества как после войны, дружбы с Гарри Поттером, так и после утверждения её на высокой должности в столь раннем возрасте. Франческо знал одно, был уверен в этом, да и сама Гермиона своим намёком дала ему почву для размышлений — лучше согласиться на малое, дабы потом не собирать всё по крупицам заново, как было в Британии. *** — Ты сломала его за двадцать минут? — с выпученными глазами неверяще уточнил Блейз. Он сидел за барной стойкой в их доме в Новой Зеландии. Драко разливал бренди, ставя перед каждым бокал. — Я много раз общалась с Франческо вне работы, — она заметила беглый взгляд Драко на неё. — Романо довольно давно дружит с Кингсли. И когда мы бывали в Италии, министр с супругой составляли нам компанию за ужином. Блейз немного склонил голову, глубоко вдыхая. — Я благодарен тебе, Гермиона... — Блейз, не нужно... — Нет, погоди, — он приподнял руку, — я спрашивал о таком варианте у Драко ещё во Франции, — признался мулат. А Гермиона внимательно посмотрела на Малфоя, стоящего справа от неё, — но он сразу обрубил мне эту мысль. После я осознал, что своей просьбой могу впутать тебя ещё глубже. Дело дали нам, мы не выполнили, что ж... — Давайте не будем, — недовольно проговорила Гермиона, смотря на лестницу, услышав поскуливание Тени — ей хотелось не думать, что могло быть после. *** Август 2005 Драко вошёл в спальню. Гермиона стояла к нему спиной у окна, просматривая журнал. Она хмурилась, листая глянцевые страницы. Драко подошёл к ней сзади и приобнял левой рукой за талию, прислоняясь щекой к виску. — Не замечал за тобой подобного лёгкого чтения, — с усмешкой проговорил он. Гермиона откинула журнал на стоящий рядом стол, кладя руки поверх его на своём животе. — Джинни прислала, очередная распрекрасная статья о моих успехах, — скривившись, ответила она. Драко улыбнулся. Гермиона слегка потянула уголок правой губы вверх, покосившись на него. — Что? — Нет, ничего, — улыбался Драко, выставляя перед ней правую руку, которую до этого держал за спиной. Гермиона улыбнулась, смотря на нежный букет розовых пионов. — Я давно не радовал тебя в череде всех этих безумных дел, — негромко проговорил он ей на ухо. Она приняла цветы, вдыхая нежный лёгкий аромат. Чуть повернув голову, поцеловала всё ещё наклонённого к ней блондина в щёку. — Знаешь, какой сегодня день? — Драко свёл брови, но в пару мгновений его осенило. — Ровно год? — уточнил он. Гермиона кивнула, кладя букет перед собой на стол и поворачиваясь лицом к нему. — Да, ровно год, как я здесь, — немного устало ответила Гермиона. Она заметила хмурый проблеск на его лице. За год она научилась считывать его каменные маски, разгадывать мимику и понимать настроение с полувзгляда. Драко смотрел на неё внимательно, о чём-то размышляя. Он провёл рукой вдоль её шеи, пропуская пальцы сквозь волосы, большим пальцем нежно проводя по щеке. — Давай прогуляемся в Лондон? — тихо спросил он. Гермионе показалось, что она замерла в дыхании. — Всё в порядке? Драко кивнул. — Просто хочу побыть с тобой вдали от всего этого... — проговорил он, невесомо касаясь её губ. *** 20 сентября 2005 — Ну и где тебя носило? — Джинни ворвалась в её кабинет, остановившись посередине, застыв на полуслове. — Судя по горящим глазам и свежему загару, Малфой сделал прекрасный подарок, — улыбалась рыжая. Гермиона не могла скрыть улыбку, смотря на подругу. Драко пришёл в Министерство семнадцатого вечером, отпустив перед этим Алекса и Льюиса. Он не сказал ей и слова, когда, стоя на улице, приобнял и во время поцелуя достал из кармана платок, в котором находился портал. Их перенесло на карибские острова. Тот дом, который Малфой изначально хотел приобрести. Два дня они нежились на пляже, купались, чередуя это всё с постелью и редкими перекусами. Гермиона лежала на спине под палящим солнцем, впитывая те солнечные лучи, которых её телу не хватало из-за работы. И даже тот факт, что они почти каждый день ночуют в Новой Зеландии, не давал ей времени на единение с природой. Она почувствовала трепет магии на своей груди и, опустив взгляд, заметила стоящего перед ней Драко с палочкой в руках, который снял с неё верх купальника. — Что ты делаешь?! — прошипела она, садясь на шезлонге и прикрывая грудь. Драко игриво улыбался, подходя к ней. — Мы здесь одни. Она посмотрела по сторонам, убеждаясь в его словах. Прибыв на место, она не обратила внимание на пустой частный пляж. — Ты же сказал, что не купил этот дом, — всё ещё держа руку поперёк груди, Гермиона села удобнее для себя. Драко подошёл к ней, левитируя поднос с коктейлями на деревянный столик. — Да, я купил другой, но этот так и не продался, поэтому я решил воспользоваться моментом и взять его на пару дней в наше пользование за неплохую сумму для продавца. Гермиона приподняла бровь. — Ты взял в аренду эту, — она обернулась на огромный трёхэтажный дом, — виллу, чтобы побыть тут пару дней и решить, нужна ли она тебе? Драко ухмыльнулся. — Как всегда догадлива, — он отпил коктейль, не сводя с неё глаз. — Так что думаешь, нужен нам этот рай? Гермиона посмотрела на него и грустно улыбнулась. — В раю нам с тобой точно не быть... — проговорила она, потянувшись за бокалом. — Но всё же, как тебе здесь? — уточнил он. Гермиона пожала плечами, смотря вдоль песочного берега. — Я не думаю, что мы часто будем нежиться на пляже... но если тебе здесь комфортно, то комфортно и мне, — уверенно заявила она. *** Они целовались, выходя из воды. Драко держал её за ягодицы, а Гермиона, обхватив его ногами вокруг талии, оставляла лёгкие розовые полоски по крепким мужским плечам ногтями. Драко мягко положил её на песок, не прерывая поцелуя. Мокрые волосы раскинулись, полностью обволакиваясь песком, Гермиона почувствовала, как он потянул за верёвочку, оставляя девушку полностью обнажённой под ним. Гермиона приподняла бровь, заметив хитрую ухмылку и опускающегося вдоль её тела Малфоя, параллельно целующего всё её тело. Стоило ему коснуться её языком среди широко разведённых ног, как девушка испустила глубокий шумный выдох. Это сумасшедшее ощущение тёплого песка под спиной, горячего солнца, лёгкого, почти невесомого ветерка, шума моря где-то в ногах, сильных рук на своём теле и языка, играющего с уже набухшим клитором. А сама мысль, что кто-то за ними может наблюдать, поддавала жару. Гермиона плавилась. Распалялась. Но не от атмосферы вокруг. А от нежных прикосновений, чувств, ощущений. Всего того, что она испытывала с мужчиной, который старался каждым своим движением доставить ей неземное удовольствие. — Я уже поняла, что вы прекрасно провели время, судя по твоему мечтательному выражению лица, — с улыбкой проговорила Джинни, — но дай всё-таки тебя поздравить с прошедшим днём рождения, — она раскинула руки, направляясь к встающей из-за стола Гермионе. Немного позже они сидели в кофейне, недалеко от Министерства. — Знаешь, порой я забываю, что Волан-де-Морт есть, жив, а мы в ряду его пешек, — тихо произнесла Гермиона. — Ты хотела сказать, в роли слонов или коней? — попыталась разбавить улыбкой атмосферу Джинни. Гермиона двусмысленно пожала плечами. — Не уверена, что несмотря на наше положение, мы настолько близки к нему... — Гермиона свела недовольно брови — меня пугает, что мы привыкли к этому ритму... что у нас есть что-то типа второй работы... на которую ты обязан ходить, пропуская первую... Джинни протянула руку через стол, сжимая её ладонь. — Я не могу тебе сказать, что мы справимся, но ты... — Гермиона подняла на неё взгляд, — ты точно справишься. Вы с Малфоем... никогда не думала, что скажу это... настолько подходите друг другу... у вас запал, огонь в глазах... зная тебя и слыша то, что говорят о нём, вы идеальный тандем, который сможет разрушить всё на своём пути. Гермиона вздохнула, смотря на входящую в кофейню парочку. — Ты же знаешь, что далеко не всё так просто... — Знаю, Гермиона, — она вновь сжала её руку, — но я знаю и тебя... Они встретились взглядами. *** Октябрь 2005 Драко вышел из зеркала в их доме, откидывая замызганную от грязи мантию в сторону. Лондон заливало проливными дождями. Холод от пронизывающего осеннего ветра порой пробирал до костей. Тень выскочила навстречу хозяину, виляя обрубком, который остался от её хвоста. Драко присел, поглаживая севшую перед ним собаку. Она смотрела на него своими умными глазами, словно понимая, что хозяин сегодня не в духе на занятия и игры. Несмотря на незнание, Малфой быстро втянулся, купив несколько магловских книг и вечерами выделяя время для собаки, выходил с ней в чащу. Приучая её послушанию и привыкая самому к ещё одному члену семьи. Гермиона довольно улыбалась, наблюдая с террасы, как аристократ пытается научить щенка сидеть, давать лапу, лежать. Почесав её за ухом, он направился наверх, обращая внимание, что на террасе Гермионы нет. Приоткрыв дверь в их спальню, он замер, сглотнув резко появившуюся слюну. Гермиона стояла к нему спиной, перебирая какие-то вещи в комоде, а на ней было надето только тёмно-зелёного цвета бельё с портупеей, переходящей в такого же цвета чокер. От трусов тянулись кожаные ремешки, застёгнутые вокруг ног по середине бедра. Она резко обернулась, ощущая на себе взгляд, направляя палочку на дверь. В мгновение в её лице промелькнули злость, сосредоточение, осознание. Она опустила палочку, смотря на входящего в комнату Малфоя. Он медленно, словно дикий зверь, наступал на свою добычу, сжирая её взглядом. — Я не слышала, как ты пришёл, — прошептала Гермиона, смотря на него снизу вверх. Он опустил взгляд, проводя пальцами вдоль ее тела. По рёбрам, вдоль талии, по ягодице. Она набрала полную грудь воздуха, замирая. — Ты явно меня ждала, — тихо проговорил Драко, наклоняясь к её губам. — Не рассчитывала, что так рано закончишь... — ответное в губы. Он улыбнулся, прижимая девушку за талию к себе. — Ты смотришься в нём восхитительно... — он продолжал осматривать её голодным взглядом. Гермиона провела по его плечам, чуть сжимая обтянутые тканью мышцы. Она немного толкнула Драко вперёд спиной, отчего он ногами упёрся в стоящее у стены кресло. В очередной раз мягко толкнув его в грудь, заставив сесть, девушка перекинула ногу, усаживаясь на его колени. Драко медленно спускался взглядом от её лица вниз, исследуя, запоминая каждую деталь. Его руки поднимались вверх, проводя пальцами по девичьим рёбрам. Гермиона наклонилась, целуя его в шею. И, подняв взгляд, Драко впился глазами в зеркало, стоящее перед ними, открывая для него прекрасный вид. Он ухмыльнулся её задумке, осознавая, что глубокое кресло не просто так появилось на этом месте. Гермиона медленно спускалась на пол, садясь меж его разведённых ног. Посмотрев на него из-под опущенных ресниц, она провела ноготками по его груди, животу и принялась расстёгивать молнию на брюках. Драко смотрел в зеркало, не в силах оторвать взгляд, как ремешки впивались ей в ноги, натягивались вдоль девичьего тела, как она наклонялась к нему вперёд, открывая сзади восхитительный вид. Кудрявая прядь упала на её лицо. Драко протянул руку, собирая каштановые волосы в кулак, двигая рукой в такт поступательных движений её головы. Гермиона видела, какое впечатление, желание, огонь вызывает в нём. От осознания его возбуждения она ёрзалась, желая получить разрядку. Особенно в те моменты, когда он сильнее сжимал её волосы в кулаке или же притягивал её голову сильнее к своему паху, задерживая на пару секунд. Драко заметил её неудобство. Он ухмыльнулся, наклоняясь корпусом, мягко приподнимая её за волосы и глубоко целуя. Тот огонь, пожар, который разгорался между ними каждый раз, было невозможно потушить. Они как две зажжённые спички тлели от тепла друг друга. Драко потянул её за руки, усаживая снова к себе на колени. Не прерывая поцелуя, он коснулся её, ощущая насквозь промокшее бельё между ног. — Ничего так не скрасит дождливый хмурый день, как красивая полуголая супруга и её... Он прервался на полуслове, приподнимая голову и замирая в молчании, смотря в одну точку. Гермиона заметила промелькнувшую эмоцию на его лице, но не смогла её распознать. Она бегала глазами по нему, заметив резкое напряжение во всём теле. — Драко? — тихо прошептала она, когда он моргнул, отводя взгляд на её ноги, проводя пальцем по кожаным ремешкам. — Что-то произошло, ОН вызывает, — на выдохе, устало ответил Малфой. Он поднял взгляд на её губы, кладя руку на затылок и притягивая к себе. — Мне нужно идти, — проговорил он тихо, с долей горечи в голосе. Гермиона молча встала с его колен, с грустью смотря на него. Она знала, как он не хотел всего этого. Знала, что презирал всё то, что происходило в замке. Как и всё, что он делал для Лорда, из-за Лорда. Он пробежал по ней взглядом, выходя из комнаты. Гермиона слышала, как Тень бежала к нему навстречу, услышав звук шагов по деревянному полу. Драко ушёл, оставив её в тишине своих мыслей. Уже на протяжении месяца они были на взводе. К Лорду присоединилось большое количество людей. Он набирал обороты за своим столом. Вместе с ведьмой они помолодели до неузнаваемости. На вскидку, выглядели не старше тридцати пяти. От такого поворота волшебники ещё больше негодовали, ведь все знают, что молодость, как жизнь, еду и деньги, невозможно создать или возвратить. Гермиона в сотый раз обдумывала, где они не досмотрели, не дочитали. Тодор, который внимательно пересматривал их воспоминания касаемо Волан-де-Морта, передаваемые Виктором, лишь качал головой. Старик хоть и был мудр, но не мог понять, как происходил словно обратный отсчёт. Единственное, чем он ещё смог помочь, так это новой информацией по обетам. Внимательнее истолковав, он уверил, что Драко, Блейз и Тео могут общаться на тему Лорда с противоположной стороной, то есть Поттером и Кингсли, не нарушая обет. Главной задачей их было несение верной службы и исполнение приказов. Разговоры о самом Лорде и ЕГО делах не несли нарушения обету. Тень вошла в комнату под негромкое цоканье когтей о паркет. Она положила голову на кровать рядом с сидящей на ней Гермионой, смотря на хозяйку. Девушка протянула руку, почёсывая собаку по макушке. — Когда-нибудь это всё прекратится... — то ли себе, то ли собаке негромко проговорила она. Спустя почти час Гермиона услышала звук звонящего телефона из гостиной. Она вошла в дом с террасы и увидела входящий звонок от Драко. Сглотнув нервный ком в горле, она взяла трубку. — Собирайся, нам нужно на Гриммо... — резко, без всяких объяснений он сбросил звонок. Не успела Гермиона спуститься вниз, как Драко вошёл через зеркало. Она видела его напряжённые черты, сжатые скулы и вздутую вену на виске — крайняя степень его раздражения. Она подошла к нему, держа в руках магловскую куртку. Драко протянул ей руку, в которую Гермиона вложила свою. Он наложил на обоих мощное дезэллюминационное заклинание, и они молча вышли в его старом кабинете. Затем спустились на улицу и, пройдя в переулок, трансгрессировали в ближайшем тёмном проулке на площади Гриммо. Гермиона молчала всё время, чувствуя его нервоз. Гарри впустил их с первого стука, словно знал, кто стоит за дверью. Гермиона сняла заклинание и заметила такой же хмурый взгляд Поттера. Пройдя в гостиную, она встретила сразу четыре пары глаз. Бывшие слизеринцы, в лице Тео, Блейза и входящего в гостиную Драко, смотрелись удивительно гармонично в этом уютном доме. Они стояли возле окон, внимательно смотря на площадь. — Нужно подобрать место, где нам можно встречаться, — недовольно проговорил Драко, садясь в кресло. Рон мрачно смотрел в одну точку. Джинни обошла диван, становясь рядом с Гарри у стены между окон. Гермиона так и замерла напротив сидящего в кресле Драко. Блейз, выдохнув, сел рядом с Роном. Тео остался на своём месте у окна. — Что происходит? — спросила Гермиона, смотря на Малфоя. — Сербия и Хорватия согласились на ЕГО условия. Швейцария изъявила желание после полугодового отказа присоединиться к столу Лорда. Испанский министр под Империусом, — спокойным тоном проговорил для всех Драко, смотря ей в глаза. Гермиона ожидала подобного. Они уже обсуждали это и не раз. Но не думали, что всё решится в один момент. — Кирс наложил Империус, когда Испанский министр возмутился, говоря о Кингсли и в общем о Британии, — продолжал Драко. Он откинулся в кресле, кладя руки на подлокотники. — И теперь я с уверенностью могу сказать, что Лорд уже на протяжении какого-то времени выходит за пределы замка. И я уверен, что это тоже было решающим моментом со Швейцарским министром, — заключил Драко. Наступила недолгая тишина. Все перемывали мысль о том, что Волан-де-Морт может в любой момент свободно выйти им навстречу посреди Лондона, не боясь быть опознаным. Получалось, что те, кто остался из числа людей Ордена Феникса, могли быть в опасности. Совершенно не зная о том, что Лорд, которого они семь лет назад удачно победили, вернулся вновь. Только если ранее ОН отличался исключительно сумасшедшими приказами и выходками, то сейчас ОН словно двигался мелкими, но уверенными шажками к своей цели, которую никто не мог понять. — Мы не можем дальше сидеть и ждать, пока ОН набирает обороты и подминает высшую власть под себя, — возмутился Тео, смотря на Гарри. — А что мы можем? — подал голос Блейз. — Исполнять ЕГО приказы да ходить на собрания и вечера, — он достал из кармана пачку сигарет, прокручивая и сминая её в руках. — Но и сидим мы чересчур долго на месте! — продолжал свою мысль Тео. Гарри прошёл через всю комнату, беря в комоде пустой флакон, левитируя его Драко. Малфой прикоснулся палочкой к виску и потянул серую субстанцию, которую запустил во флакон. Крайнее воспоминание будет пересмотрено позже. — И за последние месяцы не было убийств... — прошептала Джинни, смотря на напротив сидящего Блейза, который отрицательно покачал головой. — ОН много кого наказывал, но без трупов, это точно, — ответил мулат. — Вам нужно крайне аккуратно предупредить своих, — Драко смотрел на Поттера, — без намёков и рисков придумать причину лишний раз не выходить из дома. Гарри кивнул, смотря на Джинни, им предстоял разговор со всеми Уизли, Андромедой и частью тех, кто был в первых рядах риска, кто бился за Хогвартс до конца. — ОН что-то поручил тебе? — уточнил Гарри у Малфоя. Гермиона заметила его беглый взгляд в её сторону. — Снова собрать информацию по некоторым чистокровным. Есть несколько волшебников из Британии, — Гарри удивлённо приподнял бровь. Тео и Блейз сосредоточенно повернулись к другу. Всех чистокровных в Британии они знали лично, это те, кто были либо в числе пожирателей или участников ЕГО показательных вечеров или же те, кто точно не пойдет на сторону тьмы, — те, кто эмигрировал сюда за последние семь лет, — уточнил Драко. — Список небольшой, но некоторые фамилии помнятся мне, как весомые клиенты банка, а значит, не простые, древние семьи. — Я не понимаю, для чего... — подала голос Джинни. — Сила древнего рода семьи, я думаю, — ответил Блейз. — Начиная от артефактов, заканчивая золотом и кровью. В наступившей тишине они не могли найти слова, не знали, чего ждать от Волан-де-Морта и не понимали, что делать дальше. — Как насчёт чая? — учтиво уточнила Джинни. — Я бы не отказался от чего покрепче, — пробормотал Рон. Джинни призвала шесть бокалов и бутылку огневиски. Гарри перехватил янтарный напиток, разливая по витающим в воздухе бокалам. — Гермиона? — вопросительно посмотрела на неё Джинни. — Не хочу, — отрицательно качнула головой шатенка и отошла к окну, смотря на тёмную площадь. — Ты тоже не хочешь? — уточнил Гарри у жены, когда она поставила бокал Гермионы на стол. Гермиона обернулась, Джинни смотрела на Гарри, нервно закусывая губу и хрустя косташками пальцев. — Я... я хотела тебе сказать немного позже, но... — Гарри распахнул глаза, Рон сглотнул, не отводя глаз от сестры. Гермиона потянула уголки губ вверх, осознавая причину бледности подруги. Тео и Блейз молча смотрели на них. Один лишь Драко смотрел в свой бокал, медленно прокручивая его в пальцах, — но сейчас всё так закручивается, никто не знает, чем это обернётся, но... у Джеймса будет братик или сестричка... — скромно проговорила Джинни. Тео и Блейз в унисон хлопнули Поттера по плечам с продолговатым "ууу". Рон улыбался, мельком глянув на Гермиону. Гарри смотрел в упор на Джинни, словно не осознавая сказанного. Он медленно сделал к ней несколько шагов, становясь впритык, кладя руки на её бока. — Ты сейчас серьёзно? — с тихим неверием. Джинни, пытаясь спрятать улыбку, закивала, снова закусывая губу. — Джинни! — Гарри прижал её к себе, уткнувшись носом в рыжие ровные волосы, что-то тихо говоря ей на ухо, отчего девушка расслабилась в его объятьях, выдохнув напряжение. Рон с Гермионой подошли к ним, обнимая сразу обоих. Они стояли вчетвером как прежде, как семь лет назад, когда победили Волан-де-Морта в прошлый раз. Тео и Блейз поздравили Гарри очередными лёгкими хлопками по спине, искренне порадовавшись и обняв поочерёдно Джинни. Гермиона обернулась на Драко, который всё это время не сводил с неё глаз. Он был сосредоточен на своих мыслях, когда встал и, протянув Гарри руку, поздравил с новым будущим членом семьи. — Вот теперь у нас есть хороший повод и замечательное завершение дня! — воскликнул Блейз, поднимая бокал. — За новую жизнь! — чуть тише и смотря на улыбающихся счастливых родителей. Гермиона подошла к Драко. И он, положив руку на её талию, мягко притянул к себе, целуя в макушку. Джинни в какой-то момент задержала на них взгляд. Замечая, с какой теплотой и нежностью смотрят друг на друга такие два ранее несовместимых человека. — И давно ты узнала? — спросила Гермиона, когда они вдвоём вышли на кухню. — Пару недель назад, — призналась Джинни, чем удивила подругу. — Я не знала, как начать разговор... он приходит домой в своих мыслях, каждый раз дёргается с работы, чтобы сопроводить меня с Джеймсом в Нору или забрать. Я боюсь, что теперь Гарри запрёт меня дома на семь замков и выпустит только тогда, когда всё закончится... Гермиона взяла её за руку, слегка сжимая ладонь. — Ты же знаешь, как Гарри любит тебя, он не переживёт, если с вами что-то случится... Джинни грустно кивнула. — Но и мне не легче, когда за стенами назревает что-то похлеще прошлой войны... я знаю, что сейчас не время... — Джинни, — Гермиона оборвала поток разворачивающейся темы, — для детей нет подходящего или не подходящего времени. Это то, что вы заслужили. То, что заслужил Гарри... Они обернулись, Рон заглянул к ним, попросив вторую бутылку алкоголя. Джинни, закатив глаза и улыбаясь, достала из кухонного шкафа огневиски. Они вернулись в гостиную, где уже допивалась вторая порция янтаря. Гермиона стояла с Джинни бок о бок, напротив Драко, испепеляющего её с каким-то нечитаемым выражением лица. Она впервые видела такой взгляд. Он словно что-то хотел сказать, но молчал, не позволяя себе выдать мысль. — Нужно подумать о месте, куда легко трансгрессировать, не вызывая подозрений, если кто увяжется, — подал голос Блейз, вырывая Гермиону из мыслей о внимательных серых глазах напротив. — ОН скоро соберёт большое собрание, пользуясь случаем своего успеха... — говорил Тео. Гермиона продолжила мысль Нотта. — Из-за того, что ОН моло... Всё произошло в секунду. Браслет резко обжёг кожу. Удар стекла о пол и разлетевшиеся осколки. Джинни в испуге отступила назад, а Драко сорвался вперёд, делая три широких шага, перекрывая Гермионе рот своей ладонью. Он всматривался в её бегающие по его лицу глаза, чувствуя, как она опадает в его руках, теряя сознание. — Нет, нет, нет, Гермиона, нет, — шептал он ей, перехватывая двумя руками, когда она полностью потеряла сознание. Драко подхватил её под ноги, быстро разворачиваясь и кладя на диван, прикладывая пальцы к шее, а другой рукой схватив за руку. Гарри схватил её за вторую руку, также прослушивая пульс. Никто не понимал, что произошло, пока Блейз, нависающий над стоящим на коленях Драко перед диваном, не повернул голову в сторону лестницы. — Твою мать, — тихо проругался он, отчего Джинни, Рон и Тео обернулись, проводя параллель его взгляда. Джеймс выглядывал в гостиную с лестничного пролёта. Джинни в испуге прикрыла рот рукой, смотря на Гермиону. Гарри был белее полотна. И только Малфой что-то нашёптывал себе под нос, сжимая палочку и выслушивая пульс на шее девушки. — Но она же... она же ничего не сказала... — приблизился к ним Рон. Джинни не могла сдвинуться с места, не сводя глаз с подруги. Осознание, что Гермиона могла погибнуть из-за их невнимательности, оттого, что выглянул незаметно ребёнок, уничтожало. Драко замолчал, вздыхая так глубоко, словно впервые после долгого нахождения под водой, убирая пальцы с её шеи и обхватывая ладонь двумя руками. — Она начала говорить, но не назвала ЕГО по имени, — голос у Малфоя был будто он только что проснулся. Потусторонний, не похожий на его обычный тембр. — Джеймс выглянул как раз, когда она сказала ОН, — закончил Драко, прикрывая глаза. — Гарри? — тихо позвала Джинни мужа, отпустившего запястье подруги. Он оглянулся, выдыхая и кивая ей, что всё в порядке. — Мне нужен опиумный мак и шалфей, — проговорил Драко, поднимая взгляд на Поттера. — Есть нашатырь, — ответил ему Гарри, быстро посмотрев на жену. Драко свёл брови, уже слыша ранее такое название. Джинни передала им флакончик и бинт, достав его из комода, откуда Гарри доставал колбу для нити памяти Малфоя. Гарри открыл крышку, наливая немного жидкости на бинт и поднимая взгляд на напряжённого Драко. — Это магловское средство. Даст тот же эффект, как и тот раствор, который ты хотел выпарить из шалфея и опиумного мака, — объяснил ему Поттер. Драко промолчал, смотря, как он подносит к Гермионе смоченный бинт. Через пару мгновений девушка дёрнулась, зашевелились веки и слегка нахмурились брови. Она приоткрыла глаза, замечая испуганные взгляды окружающих и мрачный, тяжёлый, с частично заполняющейся чернотой взгляд Драко. *** Спустя время они вернулись домой и, лёжа в кровати, Драко всё продолжал прижимать её к себе, молча, не проронив больше и слова с тех пор, как она открыла глаза. Гермиона прижалась к нему боком, кладя голову на грудь, проводя рукой по напряжённой мужской груди. — Почему у тебя были почерневшие глаза? — всё же осмелилась спросить Гермиона. Она почувствовала, как он напрягся ещё сильнее, набирая в грудь воздуха. Она приподняла голову, всматриваясь в его лицо, не видя всех черт в темноте комнаты. Драко молчал, бегая по ней взглядом. Его челюсть была сжата, он был весь словно натянутая тетива. — Я чуть не потерял тебя, — с вызовом и долей несдерживаемого гнева проговорил он, — из-за случая, что ребёнок выглянул в комнату. Ты настаивала, хотела говорить и обсуждать с друзьями запретные темы. Хотя я много раз просил тебя не делать этого. — Драко... — Тебя могут подслушать. Кто-то может услышать, да в конце концов, оборотное зелье никто не отменял! — он был агрессивно настроен, не в силах сдерживать эмоции. — Я смогу распознать своих друзей, — попыталась оправдаться Гермиона. Драко лишь молча поднял глаза в потолок, не в силах слушать это упрямство. — Ты не ответил, — она продолжала всматриваться в него, — почему у тебя были почерневшие глаза? Она ждала. Не отводя от него взгляда. Она надеялась, что это не то, что приходило ей в голову ранее. — Ты используешь скопившуюся тёмную магию, тем самым разрушая себя изнутри? — Гермиона проговорила мысль, давно не дающую ей покоя. Драко неспешно опустил взгляд, смотря ей в глаза. — Ты спрятал любую информацию, все возможные книги по копящейся тёмной энергии, — утверждала, она не спрашивала. — Я хочу знать, чем это черевато для тебя и что ты сегодня сделал? — настаивала она. — Заговорил часть светлой, ещё не зачернённой души, чтобы вернуть тебя, — устало ответил он. Гермиона распахнула в ужасе глаза. — Я понял, что обет не убил тебя, когда услышал дальние отголоски пульса. Не сделай я этого, ты могла несколько дней, а то и недель не приходить в себя, — уверенно заявил он. Гермиона обомлела. Она злилась. На себя за неосторожность. На него за спешку. За всю глупость ситуации и его правоту о необходимости молчания. — Ты не должен был так поступать, — тихо, уверенно, с лёгким шоком проговорила она. Драко усмехнулся. — Я бы не оставил тебя, — он приподнялся на локте, заглядывая ей в глаза. — Даже если бы всю душу нужно было отдать, я бы ни секунды не сомневался, — он провёл пальцами по её щеке. Гермиона будто проснулась ото сна от его прикосновения. — Но ты сам сказал, что рано или поздно я приду в себя... — Я не готов ещё раз сидеть в неведении, откроешь ты глаза или нет, — Гермиона не ожидала, как он резко встал с кровати. Она заметила напрягшуюся челюсть и сведённые брови. — Одной пытки год назад мне уже хватило, — уверил он её, выходя из спальни. Гермиона откинулась на подушку, укладывая в голове, что он сделал. Если она правильно истолковала то, что делали с ним нежелательные непростительные, которые разрушали его, словно омертвляя тело и душу изнутри, то такой шаг мог очень сильно ослабить его физическое и магическое состояние. Она прикрыла глаза, осознавая, на что он был готов идти ради неё. И сейчас осознание того, что она виновата в такой ситуации, удушало, не давая вдохнуть свежего воздуха. Если бы она изначально послушала Драко и не стремилась говорить с друзьями на запретную тему, подобной ситуации не было бы. Гермиона встала, накидывая халат и спускаясь вниз. Драко стоял на террасе, в пальцах тлела сигарета. А вокруг него витал запах и дым никотина. Гермиона обошла его, обнимая поперёк живота и поднимая глаза к его напряжённому лицу. — Прости... — прошептала она. — Я всегда была внимательна... никто не мог подумать, что... Он не дал ей договорить, кидая сигарету в наполненный бассейн и обнимая девушку за плечи, прижимая к своей груди. Она подняла руки, положив их на сильную мужскую спину, пробегая пальчиками по лопаткам. Правая сторона, где красовался дракон, будто горела огнём, не давая намёка на физическую боль. — Пообещай мне... — Что не буду говорить с ними? — она смотрела на него снизу вверх. Драко чуть качнул головой. — Что будешь говорить с ними только после того, как убедишься, что рядом никого нет постороннего, — спокойно ответил он, чем удивил её до глубины души. — Я уже понял, что не смогу заставить тебя молчать или убедить в этом, — она видела его усталость, в какой-то степени даже измученность, — поэтому прошу просто быть ещё более внимательной к себе, чем ты можешь быть. У неё не было слов. Всё, что она знала о Драко Малфое, разбилось вдребезги за последний год. Мужчина, стоявший перед ней, не мог быть тем, кого она знала ранее. Тень, лежащая в стороне, подошла к ним, садясь возле ноги Драко, опираясь всем телом на хозяина. Они опустили взгляд на собаку, невозмутимо смотрящую на них. Драко опустил одну руку, почесав ротвейлера за ухом, поднимая взгляд к девушке, стоящей перед ним. — Нам всем нужно отдохнуть, — проговорил он, бегло касаясь губами её лба. *** — Драко? — Гермиона вошла в их комнату, ожидая увидеть Малфоя дома. Мэнси появилась из ниоткуда с тихим хлопком, испугав не ожидавшую девушку. — Ох, простите, мисс, — прощебетала эльфийка. — Мэнси не хотела вас напугать, но хозяин просил передать, что его вызвали, а вам он не смог доз... дозвениться... — чуть свела брови эльф. — Дозвониться, — поправила её Гермиона, отчего та благодарно кивнула. — Давно он ушёл? — Около часа назад, мисс, — ответила тонким голоском Мэнси. Гермиона закусила губу, нахмурившись и поворачиваясь к окну. — Хотите, Мэнси приготовит ужин? — любезно уточнила она. Гермиона отрицательно покачала головой. — Не нужно, я справлюсь, — не оборачиваясь, ответила она. Поздний октябрьский вечер в Новой Зеландии не давал хоть немного сбросить груз с плеч своим проливным дождём. Словно добивая нервозность показательной погодой. Гермиона посмотрела на часы, запомнив крайний раз стрелку, указывающую на два часа ночи. Она ждала Драко в их гостиной, замотавшись в плед на большом чёрном диване. Она проснулась, когда почувствовала сильные руки, которые аккуратно подняли её и прижали к груди. Гермиона распахнула глаза, встречаясь сразу же с напряжённым взглядом Драко, несущего её наверх. Сон как рукой сняло. — Где ты был? Что-то произошло? — она обняла его, прильнув ещё сильнее, утыкаясь носом в изгиб его шеи. — Мне нужно было разыскать одного из тех чистокровных, которые переехали в Лондон, — он поднимался по лестнице вверх. — В них что-то особенное? Или просто очередные аристократы в лице пожирателей? — в какой-то степени грубо спросила она. Драко не ответил, думая весь вечер о том же. Он уже дал задание Шону найти все данные на эту семью. — Через неделю очередное сборище со всеми министрами, — Драко дошёл до кровати, аккуратно опуская Гермиону. — Все будут дико удивлены таким магическим способностям, чтобы за год помолодеть в два раза... — Кингсли должен быть начеку, но он и слышать ничего не хочет, — сказала Гермиона, вспоминая утренний разговор с министром и Гарри. — Я согласен с ними, что Лорд не планирует убирать Кингсли, по крайней мере сейчас, — он снял пиджак, расстегнув пояс на брюках и вытянув водолазку, снял её через голову. Гермиона заворожено смотрела на его голый торс. — ОН хочет, чтобы ты сама дошла до поста министра, без ЕГО вмешательств, тем самым ещё больше показав всем уровень доверия к тебе волшебного сообщества. Она гуляла по нему взглядом, пока Драко, не прерывая речи, снимал с себя одежду. Оставшись в одних боксерах, он поднял на неё взгляд и улыбнулся. — Ты что-то хотела спросить? Гермиона сглотнула, потянув уголки губ вверх. — Голодный? Драко усмехнулся, надвигаясь на неё. Он наклонился, упираясь рукой в изголовье кровати. — Смотря что ты имеешь ввиду под этим словом, — прошептал он ей в губы, — но сначала я приму душ, — он коснулся её губ и вышел из комнаты. *** К середине октября Драко оповестил всех, что та самая старая ведьма выглядит сейчас не старше самого Лорда. Она вышла ему навстречу в замке, выхаживая в обтягивающем чёрном бархатном платье и таких же черных туфлях. Мерип — так звали ведьму. Драко услышал недавно, как крайне тихо Лорд обращался к ней. Она не была говорлива. Не являлась выскочкой, как могла позволить себе Белла. Но в замке её боялись. Пожиратели слушались её с полуслова. Стоял вопрос в другом, почему Белла, которая ранее была всегда готовая для Лорда, стала не нужна, а на её месте стояла другая. При чём на сам этот факт Беллатриса никак не реагировала, словно принимая свою роль второго плана. Волан-де-Морт несколько раз покидал замок, не скрываясь дезэллюминационными и не меняя внешность. Он свободно выходил за пределы, будучи уверенным, что ни одна живая душа не узнает в нём того самого Лорда. *** 12 ноября 2005 — Поверить не могу, что прошёл год, — проговорила Нарцисса, сидя утром с Гермионой за завтраком. Девушка скромно улыбнулась, подняв взгляд на свекровь. — Вы ведь уже тогда понимали, что... Нарцисса махнула рукой. — Я всё начала понимать ещё до того нападения на тебя, — ответила она. — Я не могла с точностью судить по тебе, но Драко уже тогда что-то чувствовал. Просто не мог принять и уложить это в своей голове... Гермиона сделала круговое движение чайной ложкой в кружке. — Я после этого стала смотреть на него под другим углом... он с первых дней проявлял заботу... хоть и не в том контексте, как хотелось бы, но всё же... Она взглянула на Нарциссу, которая подтверждая кивнула её словам. — Вы давно были в Азкабане? — уточнила Гермиона. Заметив лёгкий блеск в голубых глазах женщины. Эльти вошёл в столовую, кладя слева от Нарциссы газету. — Была на той неделе... — она замолчала, поднимая кружку и отпивая кофе. — Знаешь, Люциус интересовался вами... он очень... — она мельком глянула на лежащую рядом газету, отчего кружка с ярким звоном упала, разбиваясь о мраморный пол. — Миссис Малфой, — подскочила с места Гермиона, смотря, как Нарцисса трясущимися руками берёт газету, не отрываясь от заголовка, — Миссис Малфой, что там? Нарцисса подняла на неё взгляд, не в силах произнести и слова. Гермиона протянула руку, беря бумагу и замирая с открытым ртом. *** Драко сидел в своём кабинете в новом банке. Элиза принесла ему продлённые договоры с клиентами, которые было необходимо подписать. Ещё была назначена встреча с гоблином, сделавшим несколько дней назад для Драко важную вещь, за которую он хотел отблагодарить Грутаата. Он слышал, как из коридора доносился шум голосов. Драко не успел встать, как его дверь распахнулась, впуская ошалевшего Поттера, за которым стоял Уизли и ещё пара авроров. В снующей сзади толпе он увидел репортёров. — Драко Люциус Малфой, Вы обвиняетесь в предательстве, убийствах нескольких волшебников и организации помощи Лорду Волан-де-Морту на пути воскрешения, — отрапортовал один из Авроров громким голосом. Драко смотрел в глаза Поттеру, у которого было нечитаемое выражение лица. — Вы пройдёте с нами в Министерство магии, — продолжал аврор, бегло посмотрев на начальника аврората. Гарри незаметно кивнул, подходя к столу и протягивая руку. — Вашу палочку, Мистер Малфой. Драко молча вытащил палочку из ремешка на предплечье, протягивая ее Поттеру. — Вы можете запросить адвоката, также... — Драко не слышал слов аврора, когда Поттер надел на него волшебные наручники и, взяв за локоть, вывел из своего же кабинета под шум толпы и моргающие колдоаппараты.