Примеряя тьму

В Троубридже собрался весь смрад пожирателей. Гермиона заметила Кирса, мельком взглянувшего на неё. Флинт со своей свитой вёл себя до омерзения вызывающе, громко разговаривая и смеясь, привлекая внимание всех вокруг. Гринграсс с парой своих людей остановился в стороне, высматривая кого-то определённого. Остальная толпа была так же разбита на группки, переглядываясь друг с другом. Драко замер слева от Гермионы в обличье Алекса. Льюис прямо за спиной девушки. Шон немного в стороне, в нескольких метрах, сканируя зал. — Я так устал от всего этого, — совсем тихо проговорил Блейз. Он подошёл к Драко, заметив на себе внимательный взгляд Гарета. — Сделай вид, что ты не в курсе, — ответил ему Драко, — пусть думает, что он играет с нами. — Мы обсудили это с Дафной. Если он снова объявится, я пойду с ней, — заявил Блейз. Малфой кивнул, поддерживая мнение друга. — Здесь есть новенькие, — проговорил Тео, просматривая зал и галдящих в нём людей. — Я тоже заметил, — в тон ему ответил Драко, отворачиваясь от толпы, смотря на Гермиону. — Ты как? Она кивнула, слегка скривившись. Токсикоз мучал её последний час. Наспех выпитый чай от Нарциссы и нервозная обстановка после разговора с Кингсли только усугубляли состояние. Присутствующие в зале начали умолкать, поочерёдно поворачиваясь к своему господину. Реддл вышел в толпу, в самый центр, взглядом ища Гермиону. ОН глазами показал ей своё место. Возле себя, у ноги, как собачонке. Да только она бы не была Гермионой Грейнджер Малфой, чтобы прибежать к НЕМУ как та самая собачонка. Она, собрав волю в кулак, подняв подбородок, не взирая ни на чей оскал, вышла из центра окруживших её пятерых мужчин, направляясь к Лорду. Гордо, самоуверенно, властно. Шагая неспешно, но столь показательно, что от звука её каблуков отбивалось в барабанных перепонках всех присутствующих в зале. Реддл довольно вытянул руку, собственнически кладя ладонь на женскую талию, притягивая Гермиону к себе. Она сглотнула, почувствовав тяжёлый запах дорого парфюма, очень отличавшегося от ароматов, которыми пользовался Малфой. Достаточно яркие и резкие. Она сглотнула, слегка отворачивая голову. Со стороны это могло показать её высокомерие ко всем присутствующим, стоя почти прилипшей к Лорду, смотрящей в другую сторону, ни на ком не задерживая скользящего взгляда. — Сегодня в нашем обществе будет небольшое пополнение, — довольно проговорил Волан-де-Морт, просматривая присутствующих. — Несколько чистокровных семей из Болгарии и Румынии решили присоединиться к нашему союзу. Гермиона словно в замедленной съёмке увидела, как из толпы отходит семь человек в чёрном, а следом за ними, явно другой клан, ещё шесть человек в других одеяниях. Чёрные мантии были отличительны. И она с замиранием сердца смотрела, как опускаются капюшоны у Болгар. Виктор в середине, а следом за ним ещё шесть его товарищей. Троих из них она знала ещё с тех времён, когда воевала с ними бок о бок. Гермионе казалось, что её кидало то в жар, то в холод, как только она увидела знакомые лица, смотрящие исключительно только на Реддла. Вторая толпа встала справа от неё, так же опуская капюшоны. Лорд осматривал каждого нового прибывшего. Со стороны был виден блеск в ЕГО глазах. Азарт. ОН будто подобрал очередной лот в свою коллекцию. — Мои люди, мои друзья изъявили желание присоединиться к Вам, — грузным голосом оповестил Крам, — за каждого из них я могу ручаться, как за себя. Реддл довольно растянул губы, рассматривая каждого. Пальцами руки, лежащей на талии Гермионы, ОН медленно водил, слегка собирая под кончиками ткань. — Наши друзья из Румынии, когда узнали о вашем межгосударственном союзе, посчитали необходимым также присоединиться к Вам, — продолжал Виктор. Гермиона перебегала глазами с одного воина на другого. Именно так она могла назвать тех людей, которые пришли сюда с Виктором. Она знала некоторых. И воспоминания хлынули потоком, представляя перед глазами картины из прошлого. — Я рад, что столь непростым волшебникам интересно то, ради чего мы здесь собираемся, — более громко, чем прежде, проговорил Реддл, подняв при этом свободную левую руку, показывая масштаб от количества присутствующих. — Союзы между нашими государствами. Единство. То, ради чего мы живём, собственно говоря, — оскалив белоснежные зубы, довольно проговорил Волан-де-Морт. Довольно двоякий смысл сказанного, где те, кто стоял неподалёку, не поняв сути, услышав эти слова, закивали, приподнимая бокалы либо аплодируя. Гермиона ощутила, как резко сковала её лента, обвивающая магией кулона. Ощущение чего-то. Какое-то предчувствие. Страх? Она не понимала, что происходило с магией кулона, стараясь никак не проявить своего дискомфорта. Льюис стоял в толпе, но единственный перед Гермионой из тех, кто смотрел на неё. Он сразу заметил изменения в лице девушки. Насторожившись, мужчина незаметно для стоящих рядом волшебников потянулся к кобуре, висящей под пиджаком, коснувшись древка пальцами. Девушка набрала полную грудь воздуха, понимая, что с каждым вдохом дышать становится всё тяжелее, но ленты словно предупреждали, говорили о чём-то. Напрягшись, она в секунду ощутила боль, охватившую её правую сторону в районе ребер, а Льюис отлетел назад сквозь толпу, сбивая волшебников с ног. Реддл в это же мгновение толкнул Гермиону за свою спину, в руки Крама. Драко, в лице Алекса, наставил палочку на Беллатрису, которая кривила рот, склонив голову вбок, смотря на мужчину. Крам, перехвативший Гермиону за талию, поднял руку, которая была окроплена кровью. А сама девушка словно парила, не в силах зациклиться на одной точке. Реддл оглянулся, смотря на Гермиону, и понял, чья кровь была на руке Болгарина. Он, сведя брови, в бешенстве расширив ноздри, вернул взгляд Беллатрисе, так и продолжающей стоять напротив Драко, с хитрым взглядом рассматривая Алекса. — Как ты посмела, — прошипел Волан-де-Морт так, что раскатом пронеслось по всему бальному залу вверх до самых потолков. Улыбка с лица Беллатрисы сошла в мгновение. В глазах проявилась тень страха. Она резко обернулась, смотря на своего молодого хозяина. — Но...но... — Как ты посмела, я тебя спрашиваю, — наступал на неё Реддл, отчего ведьме пришлось попятиться назад, а толпе позади нее разбежаться. Мерипа подошла к ним, замерев левее от Волан-де-Морта. Она с ненавистью взглянула на Лестрейндж, с опаской переводя взгляд на Реддла, чья рука уже поднималась с палочкой в руках. Глаза Беллатрисы расширились от ужаса. Она ещё быстрее начала передвигаться назад, вперёд спиной. Запутавшись в подоле своей чёрной юбки, ведьма упала, с испугом смотря снизу вверх. — Я неоднократно говорил тебе держать свои эмоции под контролем, — медленно наступал на неё Волан-де-Морт, — предупреждал, что если будет хоть намёк на твоё безрассудство... — С каких это пор кровь грязнокровки для тебя является выше подобной мне, — высокомерно высказалась Белла, взяв себя в руки. Осознание, что Лорд не будет в восторге от её выходки, приходило с особым опозданием. И в момент её словно осенило что-то, в глазах промелькнула тень, где ведьма перевела взгляд на Гермиону, удерживаемую на ногах Крамом, а потом на Волан-де-Морта. — Вот значит как, мой милый Лорд... — она попыталась встать, рассмеявшись своим заливистым визгом на всё помещение, — вот как... Мерипа дёрнула головой, взглянув на Гермиону и снова на Лорда, с опаской возвращая взгляд всё-таки вставшей с пола ведьме. Реддл поднял палочку, предупреждающе смотря на смеющуюся Беллу. — Всё ради этого? И Асклепия тоже? Ради этого?! — дикий, бешеный вскрик, оборвавшийся от взмаха палочки из тиса, а стоящие неподалёку гости, в том числе и Драко с Блейзом, были окроплены кровью обезглавленной ведьмы, кучей тряпья опавшей на мраморный пол бального зала. Драко снова дёрнулся в сторону Гермионы, но на этот раз Блейз и Шон его не держали. Он рванул к девушке в тот момент, когда Крам поднял её на руки как пушинку. А Волан-де-Морт быстрым шагом вернулся к ним, смотря на бледную девушку и кровь, пятнышками оставшуюся на полу. — Лучше в Мунго, — рядом появилась Мерипа, взглянув на рану, а потом на Реддла. Их невербальная связь проявилась в это мгновение сполна. Глаза в глаза, чуть поменявшись в лице, Реддл кивнул, принимая какие-то доводы Мерипы. — Нужно торопиться, — произнёс Крам, смотря на расфокусированный взгляд Гермионы. — Мы продолжим наш разговор, — не смотря ни на кого из Болгар или Румын, произнёс Реддл. Сжав челюсть, ОН повернул голову к замершему возле них Драко в теле Алекса. — В Мунго. Вся ответственность за сохранность этой девушки на вас, — с угрозой произнёс Волан-де-Морт. Драко кивнул, аккуратно приняв из рук Крама лёгкое тело. Он почти бегом нёсся через двор Троубриджа, а рядом с ним двигались Блейз, Тео и Шон. Дафна осталась с Льюисом, тяжело поднявшимся после удара о стену. Перемещение во дворик Мунго, а там и вход через потайную дверь. Колдомедик выругался, заставляя мужчин выйти в коридор, но после махнул рукой, возвращаясь к девушке, замечая боковым зрением, как один из мужчин прошёл по палате, останавливаясь в стороне. — Я бы всё же попросил вас... — отозвался медик. —Док, делайте свою работу, — огрызнулся Драко, — перед вами заместитель министра магической Британии, мы явно не оставим её одну. — Именно поэтому она пострадала, — буркнул себе под нос мужчина, палочкой разрезая платье Гермионы, чтобы в полной мере взглянуть на рану. Диаграммы вились над её головой. Мужчина молчал, сразу явно заметив сердцебиение и золотые нити ребёнка, но не сказав пока об этом ни слова. Драко наблюдал за переплетениями, не особо углубляясь ранее в тему колдомедицины. — Миссис Малфой, ни вам, ни ребёнку не угрожает опасность, — протерев рукой вспотевший лоб, проговорил мужчина. — Я так понимаю, нож, — он вопросительно взглянул на неё, изогнув бровь, — с которым на вас напали, был присыпан серебряной пылью. Я прочистил рану и извлёк всё, что могло нанести вам вред... — Простите, но я не понимаю, что значит... — начала Гермиона, повернувшись к Драко, который молча подошёл к столику с инструментом, замечая в лотке мельчайшие серебряные пылинки. — Серебряная пыль, — тяжело вздохнув, продолжал лекарь, — крошки, которые находятся внутри серебряного изделия, сотворённого гоблинами для определённого человека. Тёмная магия, миссис Малфой, раздробившая настолько мощное изделие, которая хотела вам очень сильно навредить... — Что помешало столь быстрому распространению по организму? — подал голос Драко, меж пальцев растирая пылинку. Колдомедик обернулся и посмотрел в лоток, куда Малфой стряхнул щепотку серебра. — Не могу сказать, — слегка растерянно смотрел в одну точку лекарь, о чём-то размышляя. — В любом случае, вы вовремя спохватились и появились здесь. — Вы уверены, что рана полностью очищена? — с беспокойством Малфой взглянул на разрезанное платье жены. — Да, — лекарь взмахнул палочкой, показывая на ветви диаграммы, — вот на этой полосе была рябь, как только мы начали работать. Сейчас же, смотрите, — он указывал пальцем на золотую полоску, — здесь всё чистое, однотонное. — Скажите, я могу... могу отправиться домой? — Гермиона устало прикрыла глаза. — Конечно, я так понимаю... — острый взгляд Драко впился в медика, отчего мужчина встал, отворачиваясь. — Не нужно заполнять бумаги и... — И говорить кому-либо о сегодняшнем инциденте, вы правы, — резче, чем нужно, отрезал Малфой. Мужчина поджал губы, взяв в руки лоток с серебряной пылью. Он ещё раз посмотрел на Гермиону, а затем вышел из палаты. Драко вмиг оказался возле жены, обнимая. — Не спеши, — прошептал он с болью, кладя руку ей на талию, придерживая. Она молча встала с высокой кушетки и направилась к выходу. Шон стоял за дверью в коридоре, пока остальные толпились во дворике, дабы не привлекать к себе внимание. — Дафна, она ведь осталась в Троубридже, — осознала Гермиона, оборачиваясь, ища глазами Блейза. — Всё в порядке, они с Льюисом уже в Мэноре ждут нас, — ответил Шон, прикрыв собой Гермиону от мимо проходящей ведьмы в больничной одежде. *** Нарцисса с явным нервозом выскочила навстречу вошедшим, прямиком к растерявшейся Гермионе, которую женщина притянула в свои объятья. — Мерлин милостивый, когда же это всё закончится, — прошептала она. — С тобой всё в порядке? — разомкнув руки, уточнила женщина. Гермиона с улыбкой погладила ладонь свекрови, лежащую у себя на плече. — Всё обошлось, нет повода для беспокойства. Блейз прошёл мимо замершей семьи, направляясь в ближайшую гостиную. Где, как он и предполагал, Дафна обрабатывала мазью синяки и ссадины на спине Льюиса. — Всё в порядке? — озабоченно спросил Блейз у обоих. — Никто не заметил, как мы ушли, — ответила Дафна, мельком взглянув на мужа, пока наносила мазь, — честно говоря, там было не до нас. — Гарет смотрел, но не стал подходить в моём присутствии к Дафне, — подал голос Льюис, сморщившись от жжения мази. — Мне не нравится то, что происходит, — в гостиную вошёл Тео, отчего-то выглянув в окно, а потом задёрнул длинную штору. — За пределами ворот не видно, что происходит в поместье, — оповестила вошедшая следом Нарцисса. — Я знаю, миссис Малфой, но от того не легче, — ответил ей обернувшийся ко всем Нотт. — С Гермионой всё в порядке? — уточнил Льюис, как только к ним присоединился Шон. — Да, они сейчас придут, — ответил мужчина, подойдя к Нотту. — Я заметил, как на меня начала действовать магия замка, — все вопросительно взглянули на него. — Я словно в легкой эйфории. Будто не ожидаю подвоха от чего-то, а наоборот, нахожусь в спокойствии и умиротворении, словно в своей тарелке, — объяснил Шон. — Чары усилились? — проговорил мысль Тео. — Тогда почему мы ничего не почувствовали? — Потому что на нас всех надеты какие-то артефакты, а Шон оставил свой кулон в холле на комоде? — войдя в помещение, Драко взглянул на мужчину, который стал прощупывать внутренний карман пиджака, где постоянно прятал амулет. — Ты достал письмо, которое передали мне, и положил его на комод. Видимо, он каким-то образом зацепился за бумагу. Шон, нахмурившись, вернулся в холл, чтобы забрать кулон. Он вложил его обратно во внутренний карман, вопросительно взглянув на Драко. — То есть, чары и правда стали сильнее? — Не знаю, но могу сказать точно, — Драко взглянул на жену, которая опустилась в одно из кресел у камина, — что Гермиона больше не участвует во всём этом. Часть присутствующих взглянула на девушку, часть согласно кивнула, продолжая смотреть на Малфоя. — И что дальше, Драко? ОН будет пытать всех, кто может знать или быть причастен к моему местонахождению. Если я не появлюсь в Троубридже, это просто так не останется. Малфой, сжав челюсть, сдерживаясь, посмотрел на неё. — Мы это уже обсуждали. Твоё положение играет первостепенную роль в том решении, чтобы тебе там не появляться, учитывая события, которые каждый раз выходят из-под контроля. — Я согласна, мы обсуждали это, но не в том ключе, что из-за нашей пропажи пострадают остальные, — резче, чем хотелось, ответила ему Гермиона. — Но и мы все разом тоже не можем скрыться, — подала голос Дафна. — Они не остановятся, пока не найдут хоть какую-то зацепку. Блейз молча переводил взгляд с одного на другого, понимая каждого присутствующего. Никто не хотел скрываться, но всё происходящее выходило за рамки. И они всё глубже падали в бездну. — Что по поводу скрытого дома, мама? — обернулся к ней Драко, прерывая поднявшуюся суету. От его неожиданного вопроса все резко замолчали. Нарцисса, стоящая позади Гермионы, словно вытянулась ещё более. — Всё готово. Мебель, одежда, запасы провизии. Эльфы в любой момент перекочуют туда по нашему зову. — Осталась только моя роль? Нарцисса уверенно кивнула. — Скажи Стиву подготовить те гостевые комнаты, которые мы изначально оставляли про запас. Нам нужно перестраховаться. — Драко, о чём ты говоришь?! — вмешался в диалог Тео. Нарцисса поджала губы, Гермиона молча смотрела в одну точку, перебирая ещё возможные варианты исхода событий. — У меня есть кое-какая информация, — вздохнул Малфой, когда семь пар глаз уставились на него, — это просто информация. Она ничем не подкреплена, но я хочу перестраховаться. — Ты сейчас же не серьёзно? — возмутилась Гермиона. — Это всё было затеяно ещё больше года назад. И ты уже тогда предполагал какие-то варианты?! Драко прикрыл глаза, выдыхая, чтобы не сорваться и не сказать того, что Гермионе точно знать сейчас не нужно. — Я не знал и не предполагал тогда. Когда мама рассказала идею о жилье и помощи для детей войны, а Реддл уже вернулся в очередной раз, замышляя новые методы восстания, я всего лишь решил сделать ещё одно безопасное место для тех, кому негде будет укрыться в случае войны. А также для тех, кого некому будет укрыть. Всё затянулось, а после мой арест и восстановление. Я узнал неподкреплённую ничем информацию. Да, она имеет место быть, но логической цепочки я в ней не вижу. — Волан-де-Морт и логика! Да ты серьёзно?! — взорвалась Гермиона. — Мы вместе уже могли сопоставить факты и хоть что-то понять! Рискнуть, но давно попробовать сделать хоть что-то! — она поднялась с кресла, замерев напротив Драко, который, казалось, закипал ещё больше. — Я не хочу, чтобы ты пострадала! Я и так рискую тобой каждый раз, пока кто-то отсиживается дома! И я не могу больше смотреть на то, как каждый раз тебя калечат. Каждый раз ты находишься на грани! И больше я этого допускать не собираюсь! — казалось, что ещё чуть, и Малфой перейдет на крик, настолько на повышенных тонах он ещё не позволял себе говорить с Гермионой. — И если мне нужно будет укрыть сотню людей, которые каким-то образом причастны к нам и могут пострадать, я спрячу их всех, лишь бы ты была в спокойствии и безопасности! — он резко сделал шаг, второй, третий, от которых растерялись все присутствующие. Положил ладони на лицо жены, смотря в глаза. — Я не позволю этому ублюдку навредить тебе. И говорю тебе в последний раз: ты больше не появишься в Троубридже. У нас есть совсем немного времени, чтобы всё подготовить. — А если ОН вызовет нас или Гермиону завтра? — отозвалась Дафна. — Значит, у нас будет не больше получаса, чтобы скрыться от всех. *** Спустя час Дафна, Гермиона и Нарцисса отправились спать. Все остались в Мэноре. Шон и Льюис, предупредив Алекса, ушли по домам подготовить экстренное отступление, в случае чего, вместе со своими семьями. Льюис изводился, не зная, как в срочном порядке сможет уговорить бывшую жену и дочь довериться ему и бросить всё. — Что произошло с Беллой? — спросил Блейз, отставив бокал в сторону. Он в упор смотрел на Драко. — Этот взгляд на тебя... Малфой встал, зачем-то отойдя к закрытому плотной шторой окну. — Она узнала меня. Знала, что в теле Алекса я... Нотт замер с недонесённым Огденом до рта. — В смысле... как? Малфой обернулся, сжав руку в кулак. — Не знаю. Возможно, по тому, как я выхватил палочку. Или по взгляду на Гермиону. В любом случае, я уверен, она поняла, что под личиной Алекса был я. — Пиздец, — провёл рукой по лицу Тео. Драко перевёл взгляд на Блейза, что молча наблюдал за ним. — Что ты скажешь по поводу... — Да нечего тут говорить, — оборвал его Забини, — ты прав, Гермионе нельзя больше там появляться. Беллой меньше, но врагов в тех стенах осталось огромное количество. И мне кажется, что Поттер с Кингсли засиделись. Давно пора раскрывать карты. — А что по поводу отступления, — уточнил Нотт. — Поттера и всё семейство Уизли берём с собой? Все втроём переглянулись. *** — ОН ночью отправился в Румынию со вчерашней делегацией, — оповестил Поттер, явившийся утром в теле Льюиса в Мэнор. — Новая разработка Джорджа помогла засечь нелегальный портал из Троубриджа. — Как бы потом ваши разработки не сыграли с вами злую шутку, начав работать против вас, — хмыкнул Тео, покачав головой. Гарри не повёл и бровью, проигнорировав выпад Нотта. — Кингсли хочет встретиться с нами всеми. Он должен с минуты на минуту вернуться от Тодора. Малфой всё это время смотрел лишь в одну точку, вспоминая, рассуждая. — Ты вообще нас слышишь?! — возмутился Гарри. Драко в секунду распахнул глаза, подрываясь с места, почти бегом направляясь вверх по лестнице. Трое мужчин сорвались следом за ним по направлению библиотеки. — Что?! — воскликнул Тео, остановившись посреди книжной сокровищницы Мэнора. — Асклепия... неужели... — бормотал себе под нос Драко, снимая с полок и откидывая в сторону один за другим фолианты. Он видел уже это название. Когда-то очень давно, ещё в детские годы... Достав очередную старинную книгу, Малфой пальцем проводил по оглавлению, пытаясь вспомнить... — Вот оно, — перевернув значительную часть страниц, он начал водить по строкам, пока не нашёл нужное. — По легенде созвездие змееносец тесно связано с Асклепием — сыном Аполлона, постигшим искусство врачевания и осмелившимся воскрешать мёртвых. За такую дерзость Зевс поразил его молнией, и Асклепий вознёсся на небосвод. В созвездии змееносец звёзды прежде включали в себя и змею, которую держал в руках Асклепий. Но теперь это отдельное созвездие Змея, разделённое на две отдельные части змееносцем, — прочитал вслух Драко, оседая на пол.