Примеряя тьму

Кингсли сидел за столом, потягивая привезённую из Болгарии ракию. Креплёный напиток отдавал запахом сливы и далёким привкусом мёда. Он отложил бумаги, с силой потерев лицо. Беспомощность ситуации убивала министра. В любую минуту всё могло начаться и закончиться. Он давно хотел уйти на покой, отойти от Министерских дел, оставив страну в надёжных руках Гермионы. Сильной, смелой, умной, не жаждущей власти, готовой вести волшебный народ к новым горизонтам, несмотря на закостенелое общество. Стук в дверь прервал мысли, и Кингсли взглянул на часы. Он не ждал никого в свой выходной день, ещё и в послеобеденное время. Взглянув на мерно подёргивающийся артефакт, мужчина всё равно сжал палочку, убрав руку немного за спину. Приоткрыв дверь, Бруствер заметил блик перед собой, сразу же выставляя древко на незваного, скрытого дезиллюминационными чарами человека. — Министр, это я, Кирс, — шёпотом произнёс мужчина, выставив перед собой руки, которые тоже сыграли бликами в свете солнца. — Какого драккла, Джон, — возмутился Кингсли, впуская нежданного и столь же неожиданного гостя, который сразу снял с себя чары, показывая пустые руки и то, что он безоружен. — У меня, возможно, плохие новости, — собрав складки на лбу, оповестил мужчина. Кингсли напрягся, но рукой показал пройти вглубь дома. — Не тяни, Джон, что произошло? — Лорд должен забрать Гермиону, и через полчаса у них портал. Только на этот раз не для привлечения сторонников. Я передал ЕМУ портал на острова Греции. Я думаю, ОН хочет её, и... Кингсли побледнел. Гермиона рассказала ему то, что произошло в ту ночь. Бруствер и Драко единственные, кто знал правду о том, что сделал Реддл. — Нужно найти Драко, — быстро соображая, проговорил Кингсли, бегая глазами по комнате, — мы ждали созыв, но всё провернулось совсем в другом направлении. — Министр, — осторожно и напряжённо позвал Кирс. — Драко? Мне не послышалось? Кингсли обернулся, смотря мужчине в глаза, качая головой. — Они с Поттером и... Еще один стук в дверь прервал их диалог, и Кингсли взглянул на артефакты, замелькавшие в темноте от прикрытых шторами окон. В одном из них отражалось спокойное, красивое лицо Мерипы. — Чёрт! — выругался Бруствер, но тут же взглянул на Кирса. — Срочно ищи Драко. Он был в своём кабинете, в банке. Но, думаю, эльфы или Нарцисса уже сообщили ему о произошедшем. Потому что Гермиона должна была находиться в Мэноре. Кирс кивнул, смотря по сторонам, когда раздался второй стук в дверь. — Выйди через задний двор, я сниму там антиаппарационное поле на минуту, — направился к входной двери Министр, но остановился, не дойдя. — И, Джон, — негромко позвал он его, уже удаляющегося в сторону заднего двора, — готовьтесь, если вы так и остаётесь на нашей стороне... Кирс кивнул. Выйдя во двор, он сразу же исчез. Кингсли открыл дверь, встречая появившуюся на лице Мерипы улыбку. — Милый мой министр, негоже заставлять даму так долго ждать у дверей, — провела она ноготком по его груди. — Приснул, не ждал никого в такой час, — улыбнулся он, приглашая женщину в дом. *** Драко стоял вдали от Троубриджа, смотря на древнее поместье. — Ты уверен, что она там? — уточнил Льюис. Драко молча кивнул. Дар ищейки его ещё не подводил. Гермиона была здесь. Вопрос только в том, для чего. Почему ОН не вызвал её как обычно. Не созвал всех вокруг себя. Может, у них появился предатель? Почему-то именно сейчас Малфой ощущал какой-то дикий страх за неё, как никогда раньше. — Мы не сможем войти, — сказал Льюис, заметив закрытые ворота поместья. — Значит, нам не стоит ждать, — ответил Драко, всё ещё находясь в своих мыслях, — начинайте собирать... Его речь прервал появившийся патронус лисы. — Драко, это Джон. Нужно срочно встретиться. Кингсли сказал мне о тебе. Малфой перевёл взгляд на Шона и Льюиса. — Мы можем потерять время, — начал Льюис. — Мы не можем доверять Кирсу, — подхватил Шон. — Просто так Кингсли не сказал бы ему о том, что я жив. Кирс достаточно приближён к НЕМУ. Он может что-то прояснить, — несмотря на всю осторожность, Малфой помнил все моменты, когда именно Кирс выручал и прикрывал. Особенно тогда, когда его об этом не просили. *** Переместившись на сотню метров дальше от поместья, они тут же услышали лёгкий хлопок от трансгрессии. Кирс вышел из-за деревьев, заметив сразу сжавших палочки Шона и Льюиса. Мужчина вновь поднял пустые руки, смотря Драко в глаза. — Если бы я знал, что ты жив... — Что бы изменилось, Джон? — настороженно, но всё-таки протянул Малфой руку для приветствия. — То, что было, уже не столь важно, Драко, у нас проблема... — У нас? — приподнял бровь Малфой. Ему казалось, что у него задёргался глаз, ибо всеми мыслями он пытался понять, как вытащить из замка Лестрейнджей Гермиону. Кирс проигнорировал колючий вопрос, сразу же отвечая: — Лорд хочет переместиться с Гермионой на острова. Портал сработает через, — он поднял руку, всматриваясь в циферблат часов, — двадцать три минуты. Малфою показалось, что его окатили ледяной водой. — Ещё раз, что ты, блядь, сказал? — сделал шаг вперёд Драко, смотря в глаза мужчине. — ОН хочет уединиться с ней на островах, на несколько дней, — уверенно заявил Джон. Драко молча, словно в замедленной съёмке, обернулся, смотря на замок. Ему казалось, что кто-то невидимый неожиданно дал под дых. Иначе как ещё объяснить то, что всё в грудине занемело. Голова гудела. Сердце выбивало рёбра. — Вызывайте всех сюда. Пора начинать, — он уверенным шагом направился вперёд к воротам, по пути накладывая на себя дезиллюминационные чары, теряясь в толпе прибывающих, которые ждали сигнала уже несколько дней. *** Лорд, отложив приборы, протер салфеткой уголки губ. "Чёртов аристократ", — подумала Гермиона. Вёл себя так, словно всю жизнь только и жил в царской семье, с такими же обычаями. — И куда мы отправимся на этот раз? — хотела морально подготовиться Гермиона. Шансов у Драко вытащить её отсюда в течение получаса было ровно ноль. На свои силы она не рассчитывала. Стихийная магия проявится, но может плохо сказаться на ребёнке. Ей нельзя так рисковать. — На острова, дорогая моя, — вальяжно откинувшись на спинку стула, ОН взял бокал с вином, слегка болтая содержимое внутри стекла, — нам нужно отдохнуть. — Нам? — приподняв бровь, уточнила Гермиона, в душе ощущая разрастающийся ужас. — Нам, — подтвердил Волан-де-Морт, — пора прекращать эту беготню, — ОН отпил немного, отставляя бокал. Лорд встал с места и, обходя стол и саму Гермиону, остановился у неё за спиной. Мужские руки легли на её плечи, а пальцы начали подниматься по шее. Девушка замерла, не смея даже сглотнуть ком, застрявший в горле. — Мы оба знаем, кого вы носите под сердцем, — несильно сдавливая кожу, продолжал Реддл. — Пожиратели и достаточное количество других весомых волшебников видят вас среди нас, рядом со мной, — ОН говорил медленно, растягивая слова, будто упивался этим всем. — Давно пора было забрать вас полностью под своё крыло и свой контроль... Гермиона ощутила побежавшие вдоль позвоночника мурашки от этих слов. А потом почувствовала, как одна рука Лорда опустилась с шеи вниз, огибая ключицы, и сжала упругую грудь через кофту. В одно мгновение второй рукой ОН потянул её вверх, заставив подняться, и повернул к себе, грубо хватаясь за девичий подбородок, жадно припадая к её губам. Мозг Гермионы активно пытался что-то соображать. Лёгкая подступающая где-то вдали тошнота не возвращала в реальность. Она приоткрыла рот от второго грубого сжатия, впуская ЕГО язык. Кроме как отдаться моменту, Гермиона не могла ничего сообразить, пока Лорд не оторвался от неё, резко разворачивая к себе спиной, и полностью прислоняясь к ней грудью. Гермиона распахнула глаза, ощущая, как его член упирается ей в поясницу. Лорд водил руками по изгибам женского тела, упиваясь ею, припадая губами к шее, исследуя внаглую каждый сантиметр в своих руках. Гермиона разрывалась на части. Она не могла подыгрывать. Она не хотела этого, несмотря на реагирующее на прикосновения тело. Она горела. Сгорала в ЭТИХ руках и ничего не могла сделать, пока взгляд не упал на лежащий на столе нож со стороны Лорда. Она чуть повернула вбок голову, боковым зрением заглядывая назад, как вновь ощутила на своей челюсти сильное сжатие. Штаны от её домашнего велюрового костюма начали медленно спускаться, а рука, поглаживающая бёдра, словно оставляла ожоги. И только Гермиона решила действовать, потянувшись к ножу, ОН щёлкнул пальцами, заставив исчезнуть еду и приборы со стола. Реддл провёл рукой от её повёрнутого к нему лица по шее, вдоль позвоночника, мягко надавливая вниз, заставляя её прогнуться, почти лечь на стол. Заметил ли ОН её движения в сторону приборов или сам решил их убрать, но факт оставался фактом, что палочка была плотно прижата к её руке, в рукаве кофты, и сама она не могла сделать абсолютно ничего. Хотя в душе надеялась, что исчезнувшие приборы были просто стечением обстоятельств, ибо из-за не получившегося действия, в дальнейшем Лорд был бы с ней более осмотрителен. Упираясь ладошками и грудью в стол, чувствуя, как чужие руки гладят её ягодицы в одном лишь белье, Гермиона понимала, что сейчас она была беспомощнее, чем когда-либо. Скорее всего даже тогда, когда находилась без палочки, сразу после похищения, когда на неё напали в Мэноре. — Придёт время, и мы будем править... — приглушённо, с каким-то грудным хриплым стоном прозвучало от Волан-де-Морта. Его рука с силой сжала женское бедро, смещаясь вперёд, касаясь тонкой ткани белья, — Мне нужна была сильная, властная, которая будет держать всех в узде, — пальцы прошлись ещё ниже, касаясь влажной ластовицы, — но недавно я понял, что мне не нужна просто сильная женщина, мне нужна ещё и та, которую я хочу. Чтобы восторгаться ею, но понимать, что она исключительно в моих руках, — его пальцы отодвинули кромку белья, входя в неё на две фаланги, отчего Гермиона замерла, затаив дыхание, что не скрылось от самого Реддла. Он лишь сладко, нахально улыбнулся, продолжая свои манипуляции правой рукой, а левой вёл вверх, вдоль её позвоночника. И когда подобрался к лопаткам, резко схватил её за шею и потянул на себя, вновь прислоняя к своей груди. А потом переместил левую руку вперёд, чуть сдавливая горло, доказывая, что она в ЕГО власти, в ЕГО руках, именно так, как ОН и говорил секундами ранее. Правая рука двигалась ритмично, издавая слегка хлюпающий звук, от которого Гермионе было тошно, противно от себя самой, от ситуации, от происходящего. Но тело реагировало иначе, тем самым побуждая Лорда продолжать сладкую муку. Довольствоваться самому происходящим и распаливать себя ещё больше, понимая, что ОН получит дальше, после того как они перенесутся на острова. Звук, словно гром среди ясного неба, разнёсся по всему замку. Казалось, что даже стены пошатнулись от произошедшего. Реддл замер, прижав на мгновение Гермиону к себе ещё ближе. Будь на ЕГО месте кто-то другой, Гермиона посчитала бы, что её хотят прикрыть, обезопасить, но мозг активно напоминал, в чьих она была руках. Второй звук раздался через пять секунд после первого. Волан-де-Морт резко убрал руки, отошёл в сторону окна, по пути достав палочку. ЕГО глаза слегка округлились, на лице промелькнуло недовольство, удивление, а после на губах растянулась слащавая улыбка, не сулящая ничего хорошего. — Долго же он собирался, — с прищуром проговорил Реддл, не отрывая взгляда от окна. — Я дал Поттеру несколько лет жизни, но, видимо, он посчитал, что пришло его время, — ОН отвернулся от окна и взглянул на Гермиону, которая уже вернула штаны на прежнее место. Лорд в два широких размашистых шага подошёл к ней и с силой схватил своими длинными пальцами Гермиону за лицо, притягивая к себе, принуждая раскрыть губы, чтобы ворваться в её рот своим языком. — Ждите здесь, — ОН отстранился, и Гермиона чётко увидела в ЕГО карих глазах появляющуюся черноту. — У нас остаётся двенадцать минут, мне нужно будет всего лишь пять, — уверенно заявил ОН, направляясь в сторону двери, уже держа перед собой палочку. Гермиона дождалась, как только закроется дверь, защёлкнется замок, и рванула к окну. Она замерла, сердце забилось пуще прежнего. На территорию замка вошла армия. Огромное количество волшебников вперемешку с аврорами, судя по мантиям, во главе с Гарри. Она обернулась на дверь, достала палочку из рукава, а взглянув снова в окно, с высоты второго этажа увидела, как на равнину перед поместьем начинают прибывать пожиратели. Чёрные мантии, серебряные маски. Они выбивались пятнами на фоне зелёной травы. Подняв палочки, часть заднего фланга под руководством кого-то из авроров пошла в нападение, в то время как пожиратели продолжали прибывать. Гермиона увидела, как из замка также вышли несколько мужчин, сходу кидая проклятья в ближайших авроров. Она сорвалась к двери, по пути применяя всевозможные открывающие чары, но с силой упёрлась в бездвижное дверное полотно. — Чёрт, — простонала она, вспоминая ещё несколько заклинаний. Мозг отказывался работать так, как нужно. Она чувствовала нарастающую панику и ещё большую тошноту. Обернувшись, осмотрев глазами кабинет, она вбежала в соседнюю смежную комнату, которая являлась спальней Реддла. Очередной двери в ней не было, но окно выходило на балкон. Гермиона сорвалась к нему, но точно так же упёрлась в неподдающуюся дверь. — Да чтоб тебя, — выругалась она, закусывая губу, замечая, как на равнину продолжали прибывать волшебники, где уже вёлся бой. Гермиона взмахнула палочкой, вызывая Патронус. — Я у НЕГО в кабинете, дверь запечатана, не знаю, как выйти, — отправила она Драко, уверенная, что он где-то внизу. Но выдра проскакала по комнате, сделав несколько кругов, и, моргнув, растворилась перед хозяйкой, не в силах отправить оповещение. *** — Шон, постарайтесь находиться левее, — отбивая летящие в их сторону проклятья, проговорил Драко, скрытый дезиллюминационными чарами, которые выдавали его, слегка мерцая на солнце. — Я найду Гермиону и выведу через правое крыло. Вряд ли в замке будет кто-то из пожирателей. — А если Волан-де-Морт? — отозвался рядом стоящий Льюис, с опаской взглянув в сторону Малфоя, но не видя его лица. — Плевать, я вытащу её оттуда, — отрезал Драко посылая парализующее в одного из людей Флинта. В его голове мелькала лишь одна мысль: он боялся опоздать. Стоило ему обойти пожирателей, кинув ещё в парочку заклинания, свалившие тех с ног, Драко не стал терять драгоценные секунды, чтобы помочь остальным. Он направлялся к жене, расчищая себе путь, раскидывая проклятья в выбегающих навстречу пожирателей. Применять непростительное только в крайнем случае и только для Волан-де-Морта, иначе его магия повернётся против него самого, лишь только недавно восстановившись. Драко направлялся в ЕГО кабинет. Уверенный, что Гермиона именно там. *** Она смотрела в окно, сжимая оконную раму, каждую минуту отбегая и пробуя новое вспомнившееся заклинание, и уже дошла до бомбарды. Но дверь и стены были бездвижны. Она услышала скрип, а затем звук выбитого стекла. Гермиона сорвалась в соседнюю комнату и тут же замерла. Подняв палочку, она с опаской смотрела на Кирса, ногой выбивающего деревянную раму. Мужчина оглянулся назад, но тут же заметил замершую Гермиону посреди комнаты. — Слава Мерлину, вы не переместились, — выдохнул он, выбивая большой кусок стекла и аккуратно залезая в комнату. Гермиона не двигалась, продолжая направлять на него палочку. Кирс усмехнулся про себя: третий раз за полчаса поднимая руки перед собой, показывая, что он безоружен. — Драко внизу, я знаю, что он жив, — начал с козырей волшебник. Он заметил сменившуюся эмоцию на лице девушки, куда снова опустилась маска настороженности. — Я не знаю, что за чары наложил Лорд на дверь, но изнутри вы не выйдете... — Откуда вы всё это знаете? — боковым зрением она видела, как на территории разрастается кровавая бойня, а с обеих сторон только прибывает всё больше волшебников. Кирс устало взглянул назад, как только вдоль замка пролетели вспышки заклинаний. — Миссис Малфой, Гермиона... Я помогу вам выбраться... Нам нужно, чтобы Драко увидел вас и не пошёл в замок. Мы разделились с ним, как только он разворотил ворота поместья, а Лорд следом созвал всех нас, — не прерывая с ней зрительного контакта, заявлял Кирс. — Мне нужно было предупредить своих людей, чтобы они держались в стороне и по возможности незаметно убирали пожирателей. Гермиона не понимала связи. Не понимала происходящего в истории с Кирсом, но другого выхода не видела. Она подошла к мужчине, но не опустила палочки. — Я боюсь, если он войдет в замок, есть возможность, что не сможет выйти, — обречённо проговорил мужчина. Гермиона вопросительно смотрела на него. — Лорд до сих пор здесь, в этих стенах. ОН не вышел на территорию. Она взглянула на настенные часы, прикидывая, сколько прошло времени. — ОН сказал, что ЕМУ нужно не более семи минут, — ответила она. Кирс проследил за её взглядом. — До портала ещё три минуты. Нам нужно спешить. Гермиона сделала несколько быстрых шагов, приблизившись к выбитой раме. — Я помогу вам, — подал ей руку Кирс, помогая вступить на торчащую доску, чтобы с неё перекинуть другую ногу. Гермиона стояла на балконе озадаченная тем, что делать дальше. И каким образом Кирс мог оказаться здесь? Она обернулась, только сейчас замечая, как мужчина оттягивает одну из толстых веток плюща, проверяя её на прочность. Он взглянул на девушку, уверенно кивнув. — Я надеюсь, что вы не боитесь высоты, иначе... — начал он. Гермиона отрицательно покачала головой, взглянув вниз, и на автомате положила руку на живот, что не ушло от Джона. Она убрала палочку, взялась за ветку и немного подтянулась, чтобы ступить на парапет. Кирс уже переступал на первый каменный выступ замка. Он проложил заранее для них дорогу, магией оторвав вьющиеся ветки от замка, делая их укрытием. Никто внизу на поле боя, не смог бы увидеть спускающихся по стене людей. Гермиона ступала ровно на то место, где ранее была нога Кирса. Она мыслями была внизу, где разгоралась битва, куда продолжали прибывать люди. Где-то там, внизу, Драко пытался проложить себе путь в замок, ещё не зная, что она уже почти выбралась из него. — Как мне потом найти Драко? Ещё будучи запертой в комнате, я хотела отправить ему Патронус, но он тоже не смог выбраться изнутри, — переводя дыхание, сказала свою мысль Гермиона. — Сейчас он может просто не заметить или... — Драко под скрывающими чарами, Патронус может его разоблачить, — уверенно проговорил Кирс, смотря вниз, где стояли двое мужчин с поднятыми палочками. Гермиона увидела мужчин, смотрящих по сторонам и на них, вверх. Кирс заметил её замешательство. — Не беспокойтесь, это мои люди, — он ступил на камень, за которым не было ни единого выступа, где можно было хоть как-то зацепиться или ступить. Джон поднял руку, и волшебники трансфигурировали для них лестницу, которая росла вверх, точно до того самого камня. Кирс обернулся на Гермиону. — Плющ закроет нас ещё буквально на метр вниз. Они наложат дезиллюминационные, щит, прикроют нас, но нужно спускаться максимально быстро, чтобы никто не увидел бликов. Гермиона кивнула, быстро сглатывая подступившую слюну. Она почему-то была уверена, что Реддл вернулся в комнату и уже увидел пропажу. *** Драко быстро шёл по пустым коридорам, наложив на себя чары, чтобы не издавать и звука. Он периодически видел в зеркалах блики, отражающиеся от лучей солнца, что пробивались сквозь окна и падали на него. Он не видел Волан-де-Морта и надеялся, что ОН не улизнул, да ещё и вместе с Гермионой. Мысль о том, что ОН может сделать с ней, была удушающей, подкидывающей сбивающие с толку картинки перед глазами. Он найдёт её. В любом случае найдёт и вытянет оттуда. Малфой ругал себя за неосмотрительность. Они ждали вызова. Ждали, что Реддл созовёт пожирателей, собрание или вызовет саму Гермиону, но никак не явится за ней лично, не давая даже шанса на то, чтобы Драко мог запереть её в Новой Зеландии, желательно вместе с матерью. Поворот, другой, и вот, он уже поднимается по ступеням, обтянутым коврами, на второй этаж. Здесь пусто. Драко знает, что на этаже больше нет никого. Он уверен в этом, поэтому срывается со всех ног в сторону кабинета, распахивает двери и встречает пустоту, одновременно с тем впервые видит смежную комнату с кабинетом. Медленно идёт в неё, держа палочку наготове, и видит разбитые стёкла в раме, выходящей на балкон. Он подбегает к ним, просовывается на улицу, цепляясь за торчащий осколок плечом, не замечая того, что рубашка сразу же пропиталась кровью. Его глаза расширяются от ужаса, что происходит внизу, где уже идёт кровавый бой, а он точно знает, что Гермиона была здесь, но неизвестно каким образом смогла уйти. Драко осмотрелся вокруг. Ни одного намёка на то, как она испарилась с балкона. Антиаппарационное поле висело над замком всегда. Магией она не смогла бы сама себя спустить вниз. Оставалось только возвращаться, чтобы разыскать её там. *** — Вы несколько раз посмотрели наверх, — спросил Кирс, подавая руку Гермионе, чтобы она вступила сразу же на лестницу и спускалась первой для большей безопасности. — Если Волан-де-Морт вернётся, он сразу увидит разбитые стёкла и поймёт, как я смогла уйти, — двумя ногами уверенно стоя на лестнице, ответила Гермиона. — Не переживайте, плющ вернулся на своё прежнее место, — он тоже уже стоял двумя ногами на лестнице и спускался следом. — Никто не поймет, как именно вы вышли оттуда. А сейчас, — он посмотрел за спину Гермионы, где заканчивался плющ и начиналась полная видимость замка, — постарайтесь быстрее спуститься и зайти за поворот. Мои ребята вас прикроют, нам нужно будет как можно быстрее добраться до Драко. *** Гарри стойко стоял бок о бок со своими аврорами ровно до тех пор, пока в гущу событий не ворвался Флинт с толпой своих людей. В их руках помимо палочек были склянки с ядовито-зелёной жидкостью. В глазах каждого плясали черти, взгляд казался бешеным, словно они все были под какими-то веществами. Магия искрила вокруг, и в какой-то момент Флинт с безумной улыбкой кинул склянку под ноги аврорам. По щелчку пальцев на лицах его людей появились маски, похожие на магловские противогазы. Авроры и ближайшие пришедшие на помощь бойцы отступили на несколько шагов, с ужасом смотря на то, как ядовито-зелёный дым поднимается от земли в том месте, где жидкость была разлита, заполняя собой в радиусе нескольких шагов всё пространство, полностью убирая видимость в этом куске. А в следующую секунду Поттер увидел, как на землю падает тело аврора, а сквозь ядовитый воздух в них уже летят заклинания, которые в последний момент Гарри успел отбить, поставив перед ними щит. Сумасшедший смех Флинта был слышен несмотря на продолжающийся дальше шум, крики и бой. Он появляется из сгустка яда, переступая через лежащего на земле аврора. — Вот так незадача, Поттер, — довольствуется произведённым эффектом. — Я могу просто кинуть в вас это зелье, и вуаля, — показательно щёлкнул он пальцами, — вы все мертвы, — довольно смотря на замерших авроров, ожидающих приказала начальника. — Как же ты меня достал, урод, — послышалось со стороны, и в ту же секунду Флинт получил серебристое свечение в районе груди, которое быстро начало разрастаться в кровавые побеги. Поттер моментально отскочил в сторону, смотря на кровавую рану от сектумсемпры, пропитывающую чёрную мантию. В эту секунду из его руки выпала вторая такая же склянка, а рядом раздался хрип боли, и Тео, появившийся из ниоткуда, упал на землю, скрючившись. — Прикройте его, — выкрикнул Гарри. — В атаку, — он отбил летящее в него заклинание от одного из людей Флинта и пошёл в наступление, перед этим создав себе вокруг головы вакуумный кислородный купол, который должен был позволить ему дышать. Тео, несмотря на дрожь в теле, поднялся на ноги, пытаясь сфокусировать зрение. Авроры обступили его, отбивая проклятья. Несколько человек впереди лежали без движения, попытавшись прорваться вперёд, вслед за Поттером. Тео выпрямился, поднимая палочку. Его слегка трясло, он понимал, что не в состоянии сейчас добраться до точки, где, как он видел, бились его ребята во главе с Шоном и Льюисом. Алекс со второй группой прикрывал их с тыла, а некоторые ребята даже переходили в рукопашный, выбив палочки у пожирателей из рук. В какой-то момент Шон заметил Нотта, выбивая почву из-под ног пожирателя, и, крикнув что-то Льюису, стал медленно отступать в сторону своего тренера, по пути откидывая мощным потоком магии людей Лорда. — Ты ранен? — спросил Шон, подбежав к Тео, который покачал головой, цепляясь рукой за плечо мужчины. — Малфой должен мне несколько пальцев, а обет, данный Лорду, обязал прийти на ЕГО зов, чтобы исполнить клятву, — недовольно и с явной болью во всём теле ответил Тео, быстро перебирая ногами в сторону своих ребят. — То есть, ты не можешь биться с Пожирателями? — уточнил у него Шон, войдя в центр их людей и отпуская Тео. — Думаю, я не могу на них нападать. А может эта хрень только на нас наложена именно в таком контексте... — он чувствовал, как дрожь отпускает, и уже хотел попробовать то, что пришло в голову. — Что ты задумал? — взглянул на него Шон, пока отбивал заклятье, летящее слева в Алекса. — Попробую отбивать, раз нападение чревато каким-то временным параличом, — высказал свою идею Нотт. *** Драко спускался по лестнице вниз, голова шла кругом. Он был в полной растерянности. Гермиона точно была рядом, но за стенами разрасталась кровавая бойня. Волан-де-Морта нигде не видно, и он не знал, с НИМ ли она находилась. Малфой остановился, осматриваясь. Он надеялся на то, что артефакты, которые он давал Гермионе, хоть один, находились при ней. Или хотя бы кулон. Искать жену и Лорда. Его первостепенная задача. Он спустился на первый этаж, более ярко слыша шум от происходящего снаружи. *** Дафна замерла посреди комнаты. Заплаканные глаза, дёргающиеся руки. Несколько минут назад Блейз почти ползком смог выйти через зеркало, строго настрого запретив жене покидать поместье. После внезапного созыва Лорда с каждой минутой, пока Забини оставался на месте, ему становилось всё хуже. Блейз сразу понял, что так на него действует данный обет. И из последних сил, на четвереньках, ощущая с каждым шагом себя всё лучше, он шёл на зов хозяина. Дафна вытерла слёзы, резко встала с дивана, подняла палочку и уверенным шагом пошла вслед за мужем. Переместившись через зеркало в квартиру в Лондоне, она бегом спустилась вниз, нигде не замечая Блейза. Она побежала в ближайший проулок, служащий их местом трансгрессии, и в момент перенеслась в Троубридж, сразу же взвизгивая от того, что кто-то сбил её с ног, придавив собой. Она приложилась головой об землю, отчего в глазах потемнело. Придавившее её тело оказалось мертвым Пожирателем смерти, и Дафна дёрнулась, пытаясь скинуть его с себя. — Чёрт, я мог задеть тебя! — Джордж Уизли одним резким движением поднял девушку с земли, пока Артур и Билл обездвиживали ещё одного пожирателя. — Мы это уже обсуждали, Билл, — начал Артур, — накладываем сильнейшее парализующее. Я не хочу уподобляться им. — Они бы не дёрнув рукой могли убить нас всех, — стоял на своём мужчина. — Я всё сказал, — отрезал Артур. — Вы взрослые, можете поступать, как считаете нужным, но я не намерен... — Берегись! Все вчетвером резко обернулись, и в то же мгновение повалили друг друга на землю, прикрыв головы руками, а над ними в щепки разлетелось огромное дерево, которое кто-то из пожирателей вырвал с корнями, желая снести всех на своём пути. Но Крам, появившийся следом за Дафной, разорвал на мелкие щепки дерево, а его люди уничтожили самого пожирателя. — Все целы? — выкрикнул Виктор, бегло взглянув на них. — Да, спасибо, — отозвался Билл, вытаскивая из плеча торчащую щепку, заживляя сразу же неглубокий порез. — Лорд здесь? — спросил Крам, смотря на бьющуюся толпу. — Мы не знаем, — ответил Джордж, также поднимаясь на ноги. Виктор обернулся, взглянув на своих друзей, на румын, появившихся вместе с ним, и во взгляде каждого прочитал уверенность и отвагу. — Идёмте, — скомандовал Крам, направляясь в гущу событий. Дафна и трое Уизли подстроились под уверенный шаг болгар и румын, ступая с ними бок о бок. Всё происходящее казалось нереальным. Спустя столько лет из-за Лорда вновь шла битва. Ещё более кровавая и безжалостная. Множество тел лежало на земле в величественном когда-то дворе поместья Лестрейнджей, истекая кровью. Воздух словно пропитывался этим металлическим запахом. Люди продолжали прибывать с обеих сторон, сразу же вступая в бой. Было ощущение, что большинство даже не знало, за что бьются, словно марионетки, управляемые кукловодом. Дафна ощутила на своём предплечье чью-то руку. Джордж свёл брови, недовольно взглянув на девушку и её поднятую палочку. — Так как всю информацию мне донёс Рон ровно десять минут назад, уточню, что ты здесь забыла?! Она возмущённо открыла рот, но сдержала злой порыв. Глаза искали Блейза, но в такой суматохе она понимала, что шанс оказаться рядом с мужем живой не очень велик. — Будь рядом, — отвернувшись, ответил ей Джордж, выставляя щит на летящее в них заклинание. *** Драко бесшумно ступал по мраморному полу бального зала, держа палочку наготове. Он был напряжён. Мысли держались на Гермионе. Он моргнул, с силой прикрыв глаза на мгновение, заставляя себя сфокусироваться на происходящем. Он понимал, что каким-то образом ей удалось сбежать из кабинета. Разбитое окно тому доказательство. Стоял очень жирный вопрос о том, где она могла оказаться сейчас. И, если же ей помогли, кто это мог быть? Мысли прервались от шума разбитого стекла, дождём опадающего на мраморный пол бального зала. Малфой поставил над собой щит необдуманно, только потом понимая, что мог этим сам себя выдать, наблюдай кто за тенью, идущей по помещению. Заклинание, влетевшее в окно, сменилось другим, попавшим прямо в стену, отчего вензельная штукатурка огромными кусками осыпалась на пол. Драко прибавил шаг, внимательно смотря по сторонам. Он был сосредоточен и собран без тени страха и сомнения, когда увидел вдали выходящую фигуру Лорда на территорию поместья. *** Гермиона не успела ступить на твёрдую землю, как перед ней возник один из людей Кирса, немного оттолкнув в сторону, отчего она попятилась к стене, не ожидав. — Уорринг! — почти взревел Кирс, спрыгивая с лестницы, не спустившись по последним семи ступеням. Он в два шага оказался возле Гермионы, придерживая её за локоть. — Сюда летело обездвиживающее! — оглянувшись, недоумевал парень, смотря на Кирса, который смотрел только на Гермиону. — Вы в порядке? — голос озабоченный, чем ещё больше удивил девушку. Она понимала, что своим неосознанным движением рукой к животу ранее дала повод для размышлений Кирсу. Удивляло, что он до сих пор не знал об этом. Или знал? — Ничего страшного, ваши ребята были начеку, — стала она ровно, из-за широких спин выглядывая в толпу. — Мне нужно найти мужа. Кирс кивнул, перед этим внимательно посмотрев ей в глаза. — Будьте рядом со мной. Будем надеяться, что ваша сторона уже знает, что мы не представляем для них угрозу, и не будет пытаться убить нас, — улыбнувшись на одну сторону, проговорил мужчина. *** Гарри бился как в последний раз. Он верил в то, что ему нужно добраться до Волан-де-Морта. Цель, решающая всё. Поттер видел перед глазами родителей, Сириуса, Люпина, Тонкс, Фреда. Они сменялись Джинни, держащей на руках младенца. И тогда Гарри начинал двигаться ещё быстрее, применять заклинания ещё жёстче, не брезгуя даже сектумсемпрой для чудовищ в чёрных масках. *** Тео стоял между Шоном и Алексом. Сзади Льюис и ещё десяток ребят из зала. Они работали единым механизмом. Отбивая, нападая, уничтожая. Тео не мог нападать на пожирателей. Магия обета сразу же пробивала режущей парализующей болью по телу. Нотт мог только идти в атаку на тех, кто нападал лично на него. Но в такой суматохе пожирателям было всё равно, с кем становиться в дуэль. Они как завороженные шли напролом к своему противнику. Единственное, чем мог сейчас помочь Нотт, кроме как валяться на земле с адской болью, подсказывать своим бойцам, откуда идёт атака или какое заклинание применить. Мгновенная мысль, спасённая жизнь своих друзей. — Корнер, слева! — взревел Тео, наблюдая, как в их сторону летит ядовито-зелёный луч, а сам Корнер отвлёкся на приближающегося к ним пожирателя. Нотт вылетел вперёд, выставляя сильнейший щит перед парнем, который от силы убивающего заклинания отбил волной, сбивая с ног нескольких ребят. — Чёрт! — услышал Тео слова Шона, выгибаясь на земле в судороге адской боли. Шон замер рядом, уверенно стоя на ногах, защищая тем самым лежащего на земле товарища. — Алекс, назад! — кричал Льюис, отбивая заклинание, а потом кидая парализующее в пожирателя. Он бросился со всех ног вперёд, пытаясь прикрыть парня от летящего в него проклятия, пока тот отбивался от двоих, но не справлялся и на глазах Льюиса поймал жалящее, а затем режущее, которое оставило глубокий порез поперёк груди, от которого ноги парня подкосились, а палочка выпала из рук. — НЕТ! Льюис одним движением рассёк воздух, отчего на землю замертво упали двое стоящих перед ними пожирателей. А Шон, прикрывающий сзади, уничтожил третьего, кинувшего в Алекса луч. Льюис упал на колени, хватая захлёбывающегося в своей крови парня. Глаза на выкате, бледное лицо, кровь, выплёскивающаяся изо рта. Алекс хватался за последние секунды жизни, а Льюис, его друг, его соратник, его опора, сидел на коленях, прижимая умирающее тело к себе, не в силах чем-то помочь парню. Слишком глубокая рана, явно повредившая внутренние органы. Льюис без шума в ушах смотрел в глаза друга, которые теряли свой блеск. Он чувствовал, как в глотке замер огромный ком. А потом голубые глаза напротив застыли в вечном сне. Льюис прикрыл веки, не в силах встать, отпустить друга, как почувствовал в мгновение, что его оттаскивают назад за подмышки. — Льюис, не время, — кряхтел Тео, нашедший в себе силы подняться. Прикрываемый Шоном и Корнером, он с силой поднял Льюиса, уводя его назад, в гущу своих ребят, оставляя тело Алекса лежать на земле. *** Дафна замерла от происходящего вокруг зверства. Она никак не участвовала в предыдущей войне. Они с сестрой сидели в Хогвартсе, пока за его стенами творился ад. Сейчас же Дафна была в центре событий. Она с ужасом смотрела на лежащие тела с распахнутыми глазами. На безжалостных дуэлянтов. Пожиратели казались ей одурманенными. Словно под каким-то снадобьем, они бились без единого страха, без раздумий, шли наповал. В какой-то момент взгляд Дафны упал на знакомый силуэт. Она в момент застыла, не в силах сдвинуться с места, пока её отец наступал на фигуру перед ним, скрытую капюшоном. Девушка не знала, на кого шёл Гарет, кого прижал к стене. В мгновение она снова очутилась на земле, прижатая на этот раз Джорджем. Их отбросило волной заклинания, сбило с ног. Дафна подняла голову, сразу же ощущая, как по лицу стекает капля крови от рассечённой брови. Джордж застонал, пытаясь выпрямиться на ровной земле. Его рука была неестественно выгнута, а сам он не мог даже сдвинуться с места, прижимая поломанную конечность к себе. Билл и Артур оказались на ногах, несмотря на полученные ушибы, а Дафна подползла к Джорджу, пытаясь экстренно вспомнить хоть что-то из лечебных заклинаний, чтобы хотя бы наложить лангет. *** — Как же так... — Гарет наступал, шаг за шагом придавливая фигуру к стене забора. — Скрываться от своих под чёрной мантией. Показывать себя тем, кому нужно и когда нужно... Как же в твоём духе, Ясмин, — он сорвал капюшон, приставив палочку к груди женщины, у которой ранее выбил её древко. Забини молчала, тяжело дыша. Лопатками она впилась в брусчатую стену, не обращая внимания на боль от упирающегося в неё древка. Она подняла голову, смотря пренебрежительно на мужчину, который был словно опьянён. — Такая высокомерная, недоступная... — он приблизился вплотную, мазнув носом по её открывшейся шее. — Я всю жизнь помнил о тебе. Всю жизнь хотел заполучить тебя. Сделать своей... Он поднял свободную руку, ведя ею снизу вверх по телу женщины, останавливаясь на большой груди, сминая её через ткань. — Я могу дать тебе последний шанс, Ясмин, — голос напоминал хриплый шёпот выпившего человека. Грудной, словно не осознающий происходящего. — Ты будешь жить. Я уведу тебя с поля боя, — стон и несильный укус на тёмной коже, — уберегу, спрячу, но ты будешь моей... — Гарет всем телом прижался к женщине, давая понять ей, как она действует на него. — Ты будешь только моей, Ясмин. Я буду приходить каждый день. Буду показывать, как нуждаюсь в тебе. А ты должна показать, как ты жалеешь о всех годах, когда не давала мне шанса, когда... — Я скорее подохну, чем буду с тобой Гарет, и ты это знаешь, — выплюнула она ему. Выбрав момент, пока он ослабил хватку, толкнула волшебника в грудь, делая два резвых шага по пути к своей палочке, лежащей на земле. Гарет, хоть и под каким-то особым дурманом, но оказался достаточно быстр, чтобы ухватиться за её мантию, резко дёрнул её на себя, отчего женщина упала навзничь, а он в один широкий шаг оказался сверху её, приставляя острый нож к рёбрам женщины. В его глазах вспыхнула злоба, ненависть. Он сидел на её бёдрах, наклоняясь ниже, к лицу. И с каждым наклоном вонзал нож в её хрупкое тело, ощущая, как она выгибается от боли в его руках. — Этот клинок предназначался исключительно для твоего сына, — она заметил в её глазах промелькнувшую тень страха, несмотря на то, какую адскую боль она сейчас испытывала. — О даааа, — уже над самым ухом, проталкивая металл до самой рукоятки, утопая от этого безумия, шептал Гарет, — я мог бы закрыть глаза и на его связь с моей дочерью, если бы ты дала мне шанс. Он замер, ощутив под собой последние хриплые вздохи и мелкую дрожь, чувствуя только, как заливает руку кровью. Гринграсс выпрямился, смотря в безжизненное лицо женщины, которую всю жизнь вожделел. Подняв голову, он встретился взглядом с перепуганными распахнутыми глазами Дафны, стоящей в нескольких десятках метров перед ними. Она как статуя прикрыла рот рукой, не в силах поверить в то, что произошло. Гарет смотрел на дочь, немного наклонив вбок голову. Его жизнь оборвалась ровно в то мгновение, когда Дафна отвела от него взгляд, смотря куда-то вправо, позади него. Мужчина не успел развернуться, как бездыханно упал рядом с телом Ясмин, поражённый зелёным лучом Авады. Блейз, видевший всю сцену издалека всё это время, со всех ног бежавший к матери, упал перед ней на колени, хватая за плечи. Дафна стояла, не в силах шелохнуться. Она смотрела на плачущего мужа, прижимающего к себе мать. В какой-то момент он отстранился, взглянул в тёмные безжизненные глаза и медленно опустил её, согнувшись до самой земли рядом с ней, когда до него донёсся ядовитый знакомый голос: — Ну что ж, око за око, как говорится, — зло произнесла Астория, направив в спину Блейзу палочку, — а теперь зуб за зуб. Забини молчал, не поворачиваясь. Он смотрел в пустые глаза матери, не в силах сдвинуться с места. Та, которая всегда была рядом. Всегда поддерживала, была опорой и кладезем мудрости. Она должна была быть с Нарциссой, прятать тех, кому грозит опасность в случае победы Лорда. Блейз знал, что дома его ждёт Дафна. Но и понимал, что после того, как он собственноручно убил её отца, Дафна не сможет принять его. В таком случае он оставался один, без обеих своих самых любимых женщин, ради которых готов был положить голову на плаху. Он взял мать за руку, готовый принять смерть. Зуб за зуб, как говорила младшая Гринграсс. — Опусти палочку, Астория, — резкий ледяной голос прорезал тишину, образовавшуюся вокруг, несмотря на продолжающийся шумный бой. Блейз поднял голову, сквозь пелену слёз замечая замерший перед ним силуэт Дафны. Она направляла палочку ровно на сестру, стоящую позади сидевшего на земле Забини. — Он убил отца! — взвизгнула Астория. — Он убил нашего... — Опусти палочку или я за себя не ручаюсь, — стальной голос, которого Блейз никогда не слышал от жены. Астория приподняла бровь, смотря в глаза сестре. — Убьёшь меня за него? — выплюнула она, кивнув на мулата. Дафна сделала уверенный шаг вперёд, чуть поворачивая древко в направленной на Асторию руке. — Если посмеешь навредить ему, убью. Сталь разрезала всё, что могли они втроём думать друг о друге. Блейз не мог подумать, что Дафна после случившегося пойдет против остатков семьи. Астория была уверена, что сестра обозлится на Забини за убийство отца. А сама Дафна давно поняла и для себя решила, что ближе мужа у неё быть никого не может. Учитывая, как всю жизнь по отношению к ней поступал отец. — Последний шанс, Астория, опусти палочку и уходи. Перепуганный, дёрганый взгляд брюнетки перескочил на сгорбившуюся фигуру Забини, рядом лежащую Ясмин и мёртвого отца. Астория опустила руку, сглатывая ком. — Надеюсь, что мы не встретимся больше, — заявила Дафна. А сестра кинула на неё последний взгляд и, снова взглянув на отца, медленно отошла назад, а после развернулась всем корпусом и направилась в ту сторону, откуда и появилась. Дафна провела её взглядом, убедившись, что не будет подвоха, и в несколько быстрых шагов оказалась возле мужа, падая перед ним на колени, обхватывая его лицо двумя руками. — Всё, я здесь, здесь, — шептала она, подползая, обнимая его за шею, боковым зрением смотря на лежащие рядом два трупа, неосознанно начиная плакать, заливая плечо мужа слезами. — Я был уверен, что ты не простишь меня... Мама... Она... — слезы вновь потекли из глаз, а Блейз сильнее сжал ещё тёплую материнскую руку. Дафна плакала, уткнувшись ему в шею. Она знала, что выбрала правильную сторону. Но от того, что видели её глаза, как безжалостно отец убил ту, которую всю жизнь безответно любил, она убеждалась в том, что помешательство и личные принципы в той семье важнее и превыше всего. Гарет осознанно выкинул Дафну из семьи, убил любимую женщину. Этот ад не закончился бы никогда. — Я не смогу так долго прикрывать вас, имея одну руку, и ту не рабочую, — выкрикнул Джордж, неудобно держа палочку в правой руке. Блейз поднял голову, словно возвращаясь в реальность. Резня и бойня не прекращались. А в голову по полной ударил шум и осознание, что всё это время они находились среди этого ада. — Надеюсь, я доживу до того момента, чтобы узнать, как ты оказалась здесь, да ещё и в компании Уизли, — подорвался Блейз, свободной рукой потянув Дафну вверх и сразу себе за спину. Он выставил палочку, ровняясь с Джорджем плечом к плечу. — Насколько правильно я понимаю обет, я не могу нападать на пожирателей, но могу им отвечать при нападении на меня. А в случае, если они нападают на мою семью, магия обета меня не карает, — проговорил свою мысль Блейз. Дафна в непонимании взглянула на него через плечо, стоя спина к спине, защищая тыл мужа. — Почему тогда они могут на тебя нападать? Они же тоже давали обеты. Блейз пожал плечами, но она ощутила это движение прижатой к нему спиной. — Возможно у них заложен другой смысл или сам обет. Но за то короткое время, пока я направлялся сюда и находился здесь, я понял, что не могу не подчиниться воле Лорда находиться здесь, а также нападать первым... А в случае с... — он замолчал, не договорив, но Дафна и так всё поняла. *** Мерипа стояла в стороне. Её практически не было видно из-за колонны, находящейся под южной стороной поместья. Она сжимала в руках палочку, обдумывая, пытаясь предугадать следующий ход. Да только впервые мысли подводили, они свернулись воедино, перемешались, не давая возможности хоть немного предположить возможный исход. Её взгляд был направлен в толпу, смотря поверху, не конкретно на каждого, кто находился в центре всего этого сумасшествия. Но одна единственная фигура, направляющаяся к ней, зацепила взор. Женщина сглотнула, выпрямившись сильнее, чем было возможно. Она натянулась как струна только от взгляда этого мужчины, смотрящего на неё с долей боли, обиды, злости, ненависти и где-то глубоко любви. Сейчас она не могла чётко определить его чувства. Кингсли шёл по направлению к ней. Уверенной поступью, будто не находился среди беснующейся толпы пожирателей. Он не смотрел по сторонам, дважды откинув от себя нападающих просто поднятием руки. Взгляд прямой, не упускающий ни единой эмоции на лице женщины. Мерипа замерла, не ожидав такой скрывающейся силы внутри того, кого думала, что знала. Кингсли остановился в нескольких шагах от неё. Уверенный, властный. Она не узнавала в нём того, с кем была каких-то полчаса назад тет-а-тет. — Может, пора снять маску, да заново познакомиться? — неожиданно спросил Кингсли. Мерипа сглотнула, наверное, впервые проявляя так явно нервозность. — Знаешь, когда ты сбежала, а перед этим показала всю себя, — он обвёл взглядом женскую фигуру, отчего по её коже побежали мурашки, — я какое-то время рассуждал, принимая решение, что делать дальше. Она чуть приподняла голову, подбородок, пытаясь казаться увереннее, чем была на самом деле в ту минуту. — Я ведь много чего знаю, — начал Кингсли, замечая мельчайшую эмоцию. Он знал, что начинает ломать её. — Я знаю, кто ты. Знаю, для чего тебе нужен я и что ты хотела сегодня одного — зачать от меня ребёнка. Бруствер заметил, как её бледная кожа стала ещё на тон бледнее. Как рука сильнее сжала древко. — Я спрошу один раз, — заявил министр, — готова ли ты бросить всё ради меня? — он заметил, как она чуть не распахнула губы от шока. Не веря в то, что слышит. Кингсли и сам не верил в то, что говорит. — Готова ли ты променять Лорда на меня? Быть моей, — Бруствер замолчал на мгновение. Обдумывал следующую фразу. — Я смогу спрятать тебя, укрыть от всего, что может повлечь твоё присутствие в этом замке всё это время. Но я хочу знать, готова ли ты рискнуть всем этим ради меня? Мерипа с распахнутыми глазами перевела взгляд от него на толпу. *** Гарри слышал каждое слово. Каждый взгляд обоих. Он не был готов к тому, что Кингсли влюбится в эту ведьму настолько, что предложит скрыть её, спрятать. Молчаливая чёрная лошадка, которая не была замечена за убийствами, но являлась очень близкой к Лорду. Только по этой причине её нельзя было оставлять. Не говоря уже о том, каким всё-таки неестественным образом они с Волан-де-Мортом помолодели на несколько десятков лет. У Поттера не было времени на раздумья, да и выбора быть не могло. Несмотря на глубокие чувства министра, такую ведьму нельзя отпускать восвояси. Она была опасна не меньше самого Лорда хотя бы потому, что явно знала часть его секретов. *** Гермиона выглянула из-за угла. Её взгляд моментом зацепился за ближайшие знакомые фигуры. Льюис, Шон и остальные ребята из клуба, а сзади, в тылу, Тео, защищающий товарищей. Волшебников вокруг было настолько много, что Гермиона не была уверена, что сможет быстро пробраться к своим, не привлекая внимания со стороны. Кирс проследил за её взглядом, всё понимая. Гермиона обернулась к нему. — Мы проведём вас туда, миссис Малфой, — кивнув, подтверждал он свои слова. Его два парня молча осматривались по сторонам, также не представляя возможность попасть в самое начало той гущи битвы, да ещё и остаться на ногах. *** — Виктор, сзади! — выкрикнул Филипп, отталкивая Крама в плечо, отбивая летящий в того золотой луч. — Оставь нам хоть кого-то, Виктор, — отбивался стоящий чуть левее Ян, ухмыляясь про себя. Они были в своей стезе. Бились как в последний раз. У каждого в семье было горе, принесённое Пожирателями, после второй магической войны. Эти воины готовы были положить свои головы, но предотвратить третью войну. Которая уже началась. Виктор бился сразу с двумя волшебниками в масках. Он видел безумие в их глазах. Замечал, как они шли до конца без мыслей на отступление. Крам надеялся, что подобные побочки не зацепили Гермиону, Поттера и тех, кого он считал друзьями. Боковым зрением он увидел её. Она выбежала из-за северного крыла поместья, сразу же включая в игру свою палочку. Вокруг неё кружили трое. Виктор узнавал лишь Джона Кирса. Мужчина был в шаге от девушки. Сосредоточен и внимателен на каждом движении. Кирс прикрывал её немного спереди, пока двое других парней находились по сторонам от них. — Продвигаемся вперёд, — негромко скомандовал Крам, но вся его команда, его друзья чётко услышали каждое слово. — Нужно расчистить коридор для Гермионы и, наконец, пройти в поместье. — Думаешь, ОН там? — поравнявшись плечом к плечу, спросил Ян. — Ооо, уверен, друг мой, — грудным, хищным голосом проговорил Виктор, уверенным шагом направляясь вперёд, сбивая с ног по пути стоящих мужчин в чёрных мантиях. *** Драко прошёл по холлу, в одном из окон узнавая силуэт того, кого искал. Волан-де-Морт вышел на улицу. ОН искал глазами кого-то. Лицо сосредоточено, брови немного сведены. Лорд не пытался показаться всем. Он явно даже не собирался участвовать в этом всём. Ему был нужен кто-то. Драко вышел из поместья, уже пару минут как замечая, что дезэллюминационные чары почти развеялись. Он шёл по пятам за Реддлом, когда понял, на ком сфокусировался взгляд Лорда. Гермиона. Она быстро передвигалась вместе с Кирсом, который, как и она сама, выбивал почву из-под ног пожирателей. Драко видел, как поднималась палочка Реддла. Он за несколько шагов сократил дистанцию, увидев, как к Гермионе на подмогу направляется Крам со своими людьми. Малфоя немного отпустило. Он знал, что теперь она в намного большей безопасности с болгарами. — Не советую даже пытаться навредить моей жене, — стальным, словно лезвие ножа, голосом громко проговорил Драко. Лорд развернулся резко, не ожидав вдобавок к предательству Кирса увидеть того, кого больше полугода считал погибшим. В ЕГО взгляде промелькнула ненависть, неприязнь. Ноздри стали шире, будто он учуял что-то мерзкое. Подбородок поднялся, а губы скривились в брезгливой улыбке. — Восставать из мёртвых — моя прерогатива, Малфой. Драко держал палочку наготове, ухмыляясь. — Все твои идеи и планы каждый раз прерываются на определённом пути. Уже пора бы устать и на покой. Они стояли в метрах двадцати друг от друга. Лежащие трупы, месиво из дуэлянтов было чуть поодаль, немного переместившись к выходу из двора поместья, расползаясь по большой свободной поляне. — На покой сегодня вновь отправишься ты, Малфой, — угрожающе поднял Реддл палочку, — но сначала мне интересен твой путь из мёртвых, — ехидство во взгляде мелькало в чернеющих глазах Лорда, он не обращал внимания на то, что творилось вокруг. Весь его взор был направлен исключительно на оппонента. — То, через что прошёл я, ты никогда не сможешь вывезти на своей шкуре, — высокомерно выплюнул Драко. Ядовитая улыбка растянулась на устах Лорда. — Только не говори, что снова введённая покойным Дамблдором необъемлемая любовь, — растянул губы Волан-де-Морт. Драко молчал. Он ждал момента. Сейчас нападать было бессмысленно. Реддл в ожидании именно этого. — Только пока ты где-то возрождался, именно Я имел твою ту самую любовь, — громко рассмеялся Реддл, отчего несколько ближайших пожирателей услышали голос своего предводителя. Драко боковым зрением видел вдали Гермиону. Она в какой-то момент замерла, заметив его, стоящего лицом к лицу с Лордом. — Пока я где-то прохлаждался, смог понять, как же именно ТЫ вернулся на этот раз. И каким образом начал молодеть. На лице молодого Волан-де-Морта пробежала тень интереса. Каким образом Малфой мог знать их с Мерипой секрет. А потом ОН добьёт самого блондина сначала правдой о том, что ОН сделал с его ненаглядной жёнушкой. А тогда уж, после, и прикончит выскочку. — Занимательная история, но ты бы даже во сне не смог продумать то, до чего дошёл Я! Драко горько усмехнулся, не расслабляясь, не опуская палочки, смотрел в глаза Реддла. — Калечить детей, их души ради своей слабой душонки я бы точно не додумался, ты прав. Он попал в точку. Лорд на пару мгновений застыл, не ожидая в лоб такого открытия. — Тебе интересно, как я узнал? — продолжал Драко, делая медленный шаг в сторону, замечая, как точно такой же, по кругу, сделал Лорд, который молчал, ожидая рассказа. — Моё сопровождение тебя в Америку два года назад дало намёк на что-то связанное с детьми. А после того, как я вернулся практически с того света, узнал о занимательной ситуации, когда ТЫ вышел из себя и на эмоциях кинул убивающее в одного из своих слуг, тем самым скинув с себя несколько молодых лет. Глаза Лорда сузились. ОН не ожидал таких тонкостей. — А после, когда я взял в руки газеты за весь тот период, пока отсутствовал, я заметил маленькую сводку о том, что у министра Америки при смерти дочь, которая очень сильно сдала в здоровье за последние два года. Все колдомедики разводили руками от её недуга. Лорд приподнял в кисти палочку, из которой еле заметно промелькнула искра. — Ну и, в довершение всего, по своему возвращению я искал Гойла‐младшего, который якобы пропал у ТЕБЯ в замке. Драко видел явный интерес на лице Реддла. Тот был начеку, наготове, но ждал раскрытия всех карт, чтобы понять, как обезопасить себя дальше. — ТЫ ведь сам искал Гойла, — усмехнулся довольный собой Драко, — много куда кого отправлял, чтобы найти его... Да только он был постоянно рядом, не имея мозгов, додумался засесть поблизости, там, где никто бы и не подумал, как оказалось, — потянул уголки губ Малфой. — Спросишь, причём тут Грегори? — не унимался Драко, замечая явный интерес Лорда. — Он слышал твой разговор с Мерипой, — всего одно мгновение на то, чтобы разглядеть в чернеющем взгляде яркий блеск. — Даже он, туго соображающий, после этого сопоставил два плюс два и понял, каким образом вы пришли к тому, что есть. Волан-де-Морт высокомерно вздёрнул подбородок. Как только закончится это месиво, в котором ОН не хотел участвовать, нужно найти Гойла, который, насколько понимал Реддл, был где-то рядом. *** Гермиона отбила фиолетовый луч, летящий в них с Кирсом. Один из его ребят упал замертво. Джон не дал ей даже обернуться, потянул Гермиону вперёд, всё ещё прикрывая собой. Выскочив из-за поворота, приближаясь к разгорячённой толпе, она увидела Драко, стоящего перед Волан-де-Мортом, с лёгкой наигранной улыбкой ведя с НИМ диалог. — Мне нужно к ним, — поставила она щит, пока Кирс сделал выпад, снося с ног двоих нападающих. Он повернул голову, заметив Лорда, понимая, что Реддл мог увидеть их с Гермионой вместе. А значит, что к Волан-де-Морту больше подступиться он не сможет. Кирс отвлёкся на мгновение, которое чуть не лишило всех троих жизни. Боковым зрением он заметил, как в паре дюжин метров на них бегут сразу пятеро пожирателей. А во главе Флинт, весь в кровоподтёках и порезах, словно его лицо и грудь треснутая хрустальная ваза. Подмога приближалась, прикрыв их щитом, который разлетелся вдребезги. Крам расталкивал тех, кто попадался на пути. Взгляд сосредоточен, скулы натянуты от напряжения. Он боялся, что не успел выпустить луч. Но щит прикрыл Гермиону с мужчинами, как в мгновение видимость перекрыли ещё несколько пожирателей. Виктор сжал палочку, смотря на маски, на которых виднелись капли чужой крови. Он почувствовал, как позади него уверенно встали его ребята, поднимая палочки. — Вот ты и попалась, грязнокровка, — в отвращении скривившись, выплюнул Флинт, наступая на Гермиону, которую разделили с Кирсом его люди, а перед этим пустив сектумсемпру во второго парня Джона. — Я всё ждал, когда же настигну тебя. То Малфой был на пути, потом Лорд приказал не трогать... Но, — он вздёрнул бровь, смотря ей в глаза, — после того, что случилось с Беллой из-за тебя, — он выпустил невербально зелёный убивающий луч, от которого Гермиона мгновенно увернулась, — меня не остановила даже Сектумсемпра от вашего ненаглядного Поттера... Джона сбили с ног, но он отбивался, почти лёжа на земле. Гермиона вступила в дуэль с Флинтом, замечая, что по бокам от него становятся в ряд его люди, также поднимая палочки. Она чувствовала, как кнуты кулона сжимают её, стараясь уберечь. Но она понимала, что силы в количестве шесть на одного и близко не равны. Не успела искра сорваться с палочки Флинта, как их шеренгу раскидала в стороны мужская тяжёлая рука Филиппа. Казалось, что он кубарем влетел в толпу, снова разделяя её на части, потому что следом за ним в поле зрения Гермионы появился Виктор, вступивший в дуэль сразу с тремя. Филипп вступил в бой с Флинтом, а на Гермиону наступали двое. Она отбивалась, стараясь нападать в ответ. Их лучи летели хаотично. И ей не хватало воздуха из-за снова подступающей тошноты, чтобы ответить им так, как она может. — Сектумсе... — Экспульсо, — успела прервать она недоговорённое пожирателем заклинание, надеясь, что от небольшого взрыва под их ногами даст себе фору. Но второй выставил щит, чуть смещаясь вправо, отходя от товарища. — Остолбеней, — пыталась она поспевать крутить головой в разные стороны. — Конфринго! — взревел первый, пока Гермиона отвечала на луч второго. От такого сильного заклинания её могло разорвать на части. Но поднявшийся на ноги Кирс прикрыл её, пока Ян взял на себя его дуэлянтов. Гермиону откинуло назад. Она упала на спину, ударившись ягодицами об землю. Одна рука сжимала палочку, вторая автоматически обняла живот. Спас её от невозвратного сейчас не только Кирс, но и кулон. Он обвивал тело и при падении словно пружина мягко оттолкнул Гермиону в районе поясницы, не дав коснуться земли всей спиной. Она немедля поднялась на ноги, неосознанно держа себя за живот. — Мы всё поражаемся, как несказанно повезло и Тёмный Лорд дал тебе пару лишних лет жизни, — усмехался один из них. — Ты это хотел сказать в свою сторону, ублюдок, — она резко пошла в наступление, посылая одно за другим заклинания. Двое уверенных в себе минуту назад мужчин начали отступать. Она шла вперёд, ударяя по ним мощными потоками магии, ощущая, как тело начинают покидать силы. — Гермиона! Нееет! Парой секунд ранее Крам заметил, как в сторону той, кого он безмерно, самоотвержено любил, кого по своей глупости отпустил и потерял навсегда, летит убивающее проклятье. Громкий крик, разрезавший пространство. Гермиона боковым зрением увидела, как слева от неё выпрыгнул Виктор, прикрывая её, получая в грудь зелёный луч Авады. Мир замер. Она словно в замедленной съёмке видела, как сильное крепкое мужское тело падает перед ней, полностью обмякнув. Флинт, секундами ранее выпустивший в неё луч, упал замертво на землю от такого же заклинания кого-то из румын. Филипп создал десятиметровый батог, которым в одно движение сбил с ног тех двоих, что наступали на Гермиону до этого. Она медленно опустилась на колени. Дрожащими пальцами прикасаясь к груди Виктора. Слёзы потекли ручьём. Гермиона опустила голову на грудь того, кто отдал за неё жизнь. Тому, кто любил её все годы несмотря ни на что. *** Драко услышал крик Крама и сам повернул голову в ту сторону. Он видел, как Виктор в один прыжок оказался рядом с Гермионой, прикрывая её от непростительного. Видел, как болгарин замертво упал перед ней. Как сама Гермиона опустилась рядом, падая в горе и слезах ему на грудь. — Вот как, — задумчиво протянул Лорд, наблюдая за произошедшим. ОН вернул внимание Малфою, скривив губы. — Так что ещё выяснил? — Вы с Мерипой планировали обзавестись парами, — Драко пару раз секундой взглянул на обстановку вокруг жены, понимая, что она в безопасности, прикрываемая Кирсом и Болгарами. — Гермиона переводила тебе шифры. Я сложил их и понял, что теперь вы ищите для себя сильный тандем. Реддл начал улыбаться какой-то дикой улыбкой. Он облизнул губы, покачав головой и опустив взгляд. — Не думал, что из того бесполезного мальчишки в прошлом ты станешь тем, кем ты стал, удивлён... — протянул Волан-де-Морт. — Только сейчас огорчу тебя одним маленьким моментом, — он приподнял руку, показывая крошечное пространство между большим и указательным пальцами, — пока ты отсутствовал, пронюхивая мои возрождения, я не то чтобы искал пару, — протянул Лорд, бегло взглянув на Гермиону, но явно показывая Драко, куда ОН смотрел, — она была у меня под рукой. — О да, Мерипа очень изменилась после того, как убрала с себя лет пятьдесят, — делал вид, что не понимает, о чём ОН говорит. — Мерипа? — Волан-де-Морт снова рассмеялся. — Открою тебе пару тайн, — довольный собой, ОН сделал шаг в сторону, а затем ещё один, начиная двигаться по кругу. — Мерипа моя сестра, — гордо заявил Реддл, от осознания чего у Драко по спине поползли мурашки. — Она дочь Морфина Мракса, моего дяди, который всё-таки трахнул в своём безумстве несколько магловских девок до того, как я его убил, — вот тут пришла очередь Драко слушать каждое вопиюще маниакальное возвышение себя Лордом. Ведь в каждом ЕГО слове сквозила гордость того, что ОН совершил. — А вторая тайна, которую я поведаю тебе, — Волан-де-Морт замолчал на пару долгих секунд, делая ещё пару шагов по кругу, сжимая в руке палочку, — я подобрал для себя идеальную пару. Мне нужна была сильная, смелая, умная — идеальный тандем для меня, а вдобавок магически подпитанная, чтобы я смог получить от неё ещё и не одно возвращение в этот мир, в случае чего. — Тогда почему изначально ТЫ приставил меня к ней, отдав в Мэнор, а не оставил при себе? — Драко хватал всю информацию. Реддл считал себя сильнее любого находящегося здесь волшебника. Но сила в знании ЕГО деяний вырастала не у НЕГО. — Это было моей ошибкой, — ОН равнодушно пожал плечами. — Считал, что от вашей связи переплетения магии будет сильный плод, который пригодится мне, — Драко сжал палочку с такой силой, что магия обдала жаром внутри неё, — но, увы, после понял, такая женщина нужна мне под боком. — Последний вопрос, — сдерживаясь из последних сил, почти прорычал Драко. В глазах Реддла читался смех и азарт ровно до того момента, как ОН услышал. — Асклепия твоя дочь. Твоя и Беллы, — не вопрос. Констатация факта. — Хочешь знать, как я догадался? Негласное правило рода Блэков называть детей звёздными именами. А созвездие Асклепия было тесно связано со змееносцем. Ведь ты потомок Слизерина. А Асклепий по легенде постиг искусство врачевания и научился воскрешать мёртвых, — Драко видел, что попал в точку каждым своим доводом, каждым своим выводом, касаемо выкрикнутого когда-то Беллой имени. Глаза Лорда сузились, на молодом лице проявились прежние змеиные черты. — Так вот меня интересует только один вопрос — что случилось с девочкой? Не отвечая, Лорд взмахнул палочкой, окидывая Малфоя сильнейшими импульсами магии. Драко отбивался, местами успевал нападать. Но такой силы магии ещё не видел даже в прежнем Волан-де-Морте. Реддл использовал изощрённые невербальные заклинания. Драко действовал на эмоциях, но интуитивно предугадывая, откуда прилетит следующий поток магии. — Как же плохо не иметь права пользоваться любимыми непростительными, — удерживал Малфой силой щит, на который было направлено пламя, подобное адскому огню. — И без непростительных я уничтожу тебя, щенок, — наступал Волан-де-Морт. *** Гермиона подняла голову, продолжая смотреть в распахнутые глаза Виктора. Рука Филиппа, осевшего рядом, навсегда прикрыла тёмные, почти чёрные глаза Крама. Гермиона сжимала его руку, продолжая сидеть неподвижно, пока Ян, Кирс и поднявшийся Филипп отбивали атаку над её головой. Верить в то, что видели её глаза, она не хотела. Не могла. В памяти пронеслись моменты, которые всегда теплились в душе. Она всегда знала, что могла положиться на Виктора. Знала, что несмотря ни на что, он всегда любил её. Продолжал любить. Она подняла заплаканные глаза, по которым ударило от яркого света. Сначала казалось, что кто-то выпустил адское пламя, но, привыкнув, она поняла, что что-то подобное Реддл отправил в сторону Драко, который выставил перед собой щит. Толпа позади двух дуэлянтов будто замерла. Пожиратели увидели своего предводителя, громко зашумев. А авроры и защитники смотрели на молодого мужчину, не понимая, кого видят перед собой. Вдобавок ко всему, погибший почти год назад на глазах у многих Малфой вызывал не меньше вопросов. Дуэль двух молодых мужчин разрасталась с каждым всплеском магии. Малфой не использовал тёмной, в отличие от Реддла, который пользовался ею, подбираясь к Драко всё ближе. Гермиона будто приросла к земле, продолжая держать Виктора за руку. Всё вокруг замерло. Все забыли о схватке между собой, наблюдая за такой магией, подобной которой никогда не видели. Драко держался уверенно. Он отвечал, порой успевал нападать. Гермиона понимала, что он старается избегать тёмной магии, дабы не нарушить тот баланс в себе, к которому так упорно шёл. Смех Лорда и образовавшийся в ЕГО левой руке магический кнут, который рассёк воздух, заставил ближайших замерших попятиться назад. Второй взмах, треск, словно разряды тока, и тонкий хвост резко выросшего в длине хлыста попал по Малфою. Гермиона видела за последние пять минут то, что не могло уложиться у неё в голове. Драко в мгновение упал на землю лицом вниз. Без движения. Без какого-либо намёка на продолжающуюся жизнь. Гермиона подскочила на ноги. Она сорвалась к мужу, даже не заметив, как Кирс пытался ухватить её за руку, чтобы остановить. Он не успел коснуться девушки, как его руку обожгло словно от раскалённого железа. Она не слышала ничего. В голове отдавались только бешеные удары сердца. Подбежав к телу Драко, она вновь упала на колени под оглушающую тишину, что несколькими минутами ранее была разъярённой бойней. Гермиона попыталась перевернуть тяжёлое мужское тело. Второй рывок, и она в шоке поднесла руку к губам. Малфой не дышал. Через всё его тело, от самого лба, тянулась рваная рана, рассекающая до мяса тело, из которой медленно текла кровь. Она дрожащими руками подняла палочку, начиная накладывать на него все подряд заживляющие заклинания, которые знала. Без бадьяна и кровевосполняющих зелий никуда. А ещё и без колдомедиков, и... Смех Лорда. Режущий, словно рвущий барабанные перепонки, раздался позади, в нескольких шагах. Гермиона спиной ощущала ЕГО присутствие. Кулон на шее продолжал мягко обвивать её, показывая свою защиту. Она повторно проговаривала заклинания, направляя на бездыханное тело магию. — Моя дорогая, какая жалость... — саркастически протянул Реддл. — Эта появившаяся из неоткуда помеха была весьма кстати... Гермиона свела брови, ощущая крупную дрожь по телу. — Объявившийся Малфой оказался как полезен, так и не нужен. Второй пункт был реализован сразу после получения нужной мне информации. И теперь... Гермиона прикрыла глаза, понимая, что это максимум, что она может дать мужу. Одинокая слеза катилась по щеке, а рука покоилась на его груди. Она должна действовать. Ей нельзя продолжать сидеть спиной к Лорду. Самые сильные из тех, кого она знала на сегодняшний день, кто на самом деле мог выстоять перед Волан-де-Мортом — оба лежали на земле. Месть горечью стояла во рту. Никто не должен был больше погибать из-за необузданной власти Волан-де-Морта. Она медленно поднялась на ноги. Пришло её время. Время примерить ту Тьму, которую она скрывала все годы. Которую ей показали Виктор и Тодор. Ту, о которой она познала ещё больше в библиотеке Малфоев. Гермиона уверенно встала на ноги, кидая последний взгляд на мужа. Сердце сжалось от боли, которая, казалось, пробила насквозь. Она обернулась, сразу же встречая насмехающийся взгляд Реддла. Крупная дрожь била так, что можно было подумать, будто девушка оказалась в ледяной воде. Лорд видел изменения в её лице. Он чуть склонил набок голову, внимательно рассматривая Гермиону. — Тебе стоит сделать несколько шагов, и ты окажешься в той самой надёжности, защите и желанности, которая тебе так необходима, — проницательно заметил Волан-де-Морт. — Несколько шагов, и я уберегу тебя, вас, — настаивал ОН. Гермиона усмехнулась. Ядовито, гадко. Ей было плохо. Она чувствовала, что еле стоит на ногах. Тошнота, озноб, ещё и обвивающие тело невидимые ленты начинали раздражать. Ей хотелось вдохнуть воздуха. Ибо казалось, что на лёгкие наложили марлю, не давая полноценно вздохнуть. — Просишь невозможное, — прошептала она, едко ухмыляясь, смотря в глаза ЕМУ. — Я никогда не была и не буду твоей. Губы растянулись на красивом молодом лице Лорда. Он опустил взгляд вниз, где её рука сжимала до скрежета дрожащую в руках палочку. — Уверена, что никогда не была моей? — сказал громче, что явно услышали ближайшие стоящие в тишине волшебники. — Ребёнок, которого ты носишь под сердцем, был зачат в ночь, когда мы были вместе, — он чуть подался вперёд. — Ты стонала так громко, а потом обессиленная уснула в мгновение, что даже не поняла, когда я покинул тебя, — нагло ухмылялся ОН. Гермиона понимала, её бьёт такой озноб, что через пару минут она не сможет говорить, потому что зубы начинали постукивать друг об друга, а руки трястись от перенапряжения. Она сглотнула, стараясь взять себя в руки. Смерть Виктора и Драко выбили её из колеи, но осознание возвращало в реальность. Она подняла палочку, чуть сощурив глаза, которые потемнели. Волосы, всегда ровные, наэлектризовывались, начиная завиваться. Спина выпрямилась, а вокруг самой девушки будто скапливалась энергия. Улыбка на губах Реддла гасла. ОН смотрел на её изменения и в самом деле не знал, чего ожидать. — Факт того, что ТЫ воспользовался мной, при этом наложив чары дурмана, под которыми постоянно были все, находящиеся в ТВОЁМ поместье, — Гермиона стала в более устойчивую позу для ведения боя, — не значит, что ребёнок, которого я ношу — ТВОЙ. На какую-то долю секунды было заметно, как на лице Волан-де-Морта проступила эмоция, которую ОН мгновенно скинул. — ТЫ преуспел во многом. Но этот пункт оказался точно не твоим триумфом, как можно было подумать, — магия медленно скользила, она выплывала из её палочки, будто обволакивая пространство вокруг девушки. Реддл поднял взгляд, с удивлением и настороженностью смотря за новой для него магией, которая всё больше появлялась, будто скапливаясь в энергию. — Ребёнок, которого я ношу под сердцем — продолжение меня и Драко, но никак не тебя. Мгновение, и взгляд чёрных глаз переметнулся со сгустка магии на Гермиону. Она ощутила, как ОН попытался пробиться через её барьеры, используя легиллименцию. — Как некрасиво, — чуть склонила вбок голову, ухмыляясь, пытаясь стоять до последнего, держаться на ногах и сдерживать магию. — И снова стена. Резко подняв палочку, не произнося ни слова, невербально Лорд выпустил несколько заклинаний, которые растворялись, как только касались сгустка продолжающей скапливаться магии. В ЕГО глазах вспыхнул гнев, сменяющийся страхом. Впервые ОН испугался. — Вижу, что ты удивлён, — продолжала говорить Гермиона, смотря, как в её сторону продолжают лететь искры. Кто-то из пожирателей вышел вперёд, отправляя кроваво-красный луч Круциатуса в спину Гермионы. Она видела боковым зрением, как из толпы слева от неё выскочили Блейз и Льюис, отбивая полетевшие в её сторону проклятья. Шон, Тео и ещё несколько человек продолжали устранять атаку, не уверенные, что её стихийная магия сможет выдержать такое количество попадающей в неё магии. Гермиона подняла чуть выше палочку, направляя её на Волан-де-Морта, глаза которого метнулись в сторону. — Антиаппарационное поле, да, оно работает и на тебя, — продолжала довольствоваться она. — Я наложила его только что. И мне не пришлось даже взмахнуть палочкой, — в уголках глаз скапливалась влага от давления, сдавливающего виски. — Хочешь спросить, кто я? — Гермиона мельком смогла пробиться к НЕМУ в голову, услышав там первый обдумывающийся ИМ вопрос. Она ухмыльнулась ещё сильнее, медленно подняла руки вверх, не спуская пристального взгляда с Лорда. Магия струилась вокруг неё, защищая словно толстая броня, по диаметру вокруг девушки. Из палочки послышался электрический треск, а само древко мелко завибрировало от скопления магии. — Твоя Тьма! — мощный поток энергии отправился точно в Волан-де-Морта. В одну секунду он будто просочился сквозь НЕГО, обволакивая. На лице Лорда появилась паника, из палочки неосознанно вырвалось адское пламя, которое поглотил сгусток. В последний раз Реддл впился взглядом в девушку, которая с ненавистью во взгляде хлопнула в ладоши, а магия, пронизывающая каждую клетку Тёмного Лорда, расщепилась на крохи, которые разорвали тело, оставляя после себя лишь кровавое пятно на земле, окропляя всех вокруг кровью Волан-де-Морта. Гермиона пошатнулась. Палочка выпала из рук. Она упала на колени, даже не ощущая боли, пронзившей в мгновение суставы. Медленно, словно в небытии, она упала на бок, на землю, кудрявыми длинными волосами касаясь тела Драко. Кирс, Блейз и Льюис, добежавшие первыми, рухнули на колени и, затаив дыхание, проверяли пульс девушки. Тишина вокруг словно растягивалась, выжидая ответа судьбы.