Рыцари Хитина

Путь Конрада, Софи и Амуна: …В центральном зале никого не осталось на ногах. Бойцы «Паутины» валялись кто где. Человек пять в разных позах -  прямо на полу, в окружении своих стволов и обломков мебели. Ещё двое – повисли на стойке с документами. Документами, которые теперь были разбросаны повсюду, устилая пол и «пропечатаны» следами от ботинок. Трое – прямо посреди прохода, притом, что у одного ещё из макушки торчал усыпляющий фиолетовый дротик. Жучья команда в лице Конрада, Софи и Амуна стояла прямо посреди зала, спина к спине и оглядывалась по сторонам. Амун, почесав макушку прямо через шлем, произнёс: -Ну… вроде всё, да? Закончили? -Ох, не всё это, мне сдаётся… - покачала головой Софи – вон, слышите! Опять топот где-то! Да ещё какой! Они там слона что ли на бой вывели?! -Сейчас посмотрим, что там за слон…  - твёрдо ответил Конрад, чуть поправив своё забрало Потолок центрального зала начал немного подрагивать. Топот сменился на гулкие и тяжёлые удары. По потолку поползли небольшие трещинки, штукатурка стала осыпаться. Люстра, не выдержав напора – рухнула на пол и раскрошилась на мелкие осколки. Трещины становились всё шире, пока наконец несчастный потолок окончательно не грохнул. Обломки бетона вместе с тучей пыли хлынули вниз, заполонив зал бледной пеленой. Конрад, Софи и Амун вообще ни на секунду не дрогнули, ни от шума, ни от обрушения, продолжая стоять и быть начеку. Пыль тем временем начала оседать, а навстречу команде выходил некто, громко и угрожающе топая. Наконец, неизвестный показался. ОГРОМНЫЙ смуглый мужчина, с длинными чёрными волосами. Одетый в чёрную униформу «Мрачной Паутины», с текстурой собственно, самой паутины. За спиной мужчины красовались два скрещенных тубуса ракетниц, выкрашенных в чёрный камуфляж. Сверкнув янтарными глазами и улыбнувшись зубастым ртом, он хрипловатым баритоном выдал: -О, какие люди! Само руководство проклятых escarabos к нам пожаловало! Jefe Mariquita, Chica Explosiva и конечно же их друг Amante de la tumba! -Ага! – язвительно ответила Софи – а нас, смотрю, встречать вышел сам Паук-Птицеед! Тебя разве обломками во Флориде не придавило, а? -Придавило… - кивнул тот – Но не сильно… так, поверхностно… Сумел откопаться до того, как federales начали рыться в руинах… Кстати, могу то же сказать и вам. Разве наши compadres не должны были вас всех поубивать на вашей же базе? -Возможно, и должны были… - подал голос и Амун -  но что-то у них не получилось… Но вы не злитесь на них уж сильно, они хотя бы пытались… -Паршиво пытались…  - отмахнулся Птицеед – эх… Тара, конечно, прекрасная командующая. Но… где она набирает этих криворуких идиотов… вечно приходиться за ними доделывать… Он потёр кулаки друг о друга и пощёлкал зубами. Команда же напряглась и встала напротив него полукругом. Повисла зловещая пауза. Тянулась она где-то полминуты. Пока наконец, Птицеед, раззявив рот и что-то проревев не бросился вперёд. Конрад, вместе, с Софи и Амуном, кинулся навстречу… Путь Кигана, Марко и Софи: …-Нет-нет-нет! – успел проорать боец Паутины Нога Марко прилетела ему прямо в рожу. Боец рухнул, раскинув руки в стороны. Марко кувыркнулся назад и чуть было сам не рухнул, благо был подхвачен Кэти. Киган тем временем выставил руки перед собой и шибанул ярко-синей молнией ещё одного бойца – вооружённого пулемётом М-240, отчего тот шлёпнулся в нокаут, выронив оружие на пол. Присвистнув и утерев пот с лица, Киган осмотрелся по сторонам и произнёс: -Так… ну это последние два… Вроде бы… -Угу… - кивнула Кэти -  ребят, помощь кому нужна? А то аптечка наготове, забинутемся, пока ещё кто не набежал… -Я в порядке… - вежливо отказался Киган  - вон, братцу своему предложи. Хотя… этого вообще ничем не проймёшь… -Да, я такой! – кивнул Марко, рухнув на ближайший уцелевший стул – Не, не надо мне ничего… И так живой. Давайте-ка лучше посидим чуток, отдышимся. И дальше пойдем. А то мне уже самому интересно – что там у паучков ещё есть. Вдруг какое-нибудь стрёмное святилище паучьих богов! Или… о, какая-нибудь летающая тарелка в ангаре лежит. Они ж постоянно в пустынях падают… Ну, по законам жанра… -Ой, Марко… не дай бог… - покачал головой Киган – и без этого тут проблем полно… Новые «проблемы» себя ждать не заставили. Со всех сторон раздался громкий топот тяжёлых сапог. Кэти, охнув, воскликнула: -Ребят, живо! Прикрываем друг друга! Они тут же дёрнулись с мест и встали кругом, активировав свои боевые скафандры. В помещение, доламывая и без того еле держащиеся двери, ворвались бойцы «Паутины». В чёрных камуфляжах, вооружённые огнестрелом. Вместе с ними – несколько кучек Паучьих Сталкеров, закутанных в чёрные плащи. Марко, наблюдая за набежавшими врагами, аж присвистнул. Бойцы окружили жучков чуть ли не плотной стеной, но атаковать тем не менее не спешили. Где-то за их спинами, раздались чьи-то возгласы, что-то вроде «так, в стороны», «пропустите». Растолкав плечами бойцов, к «жукам» вылез никто иной как Брайан Хантсмен. Одетый уже не в гавайскую рубаху и простенькие джинсы, а чёрную униформу, как и все остальные бойцы. Поправив тёмные очки, и повертев в руке зажигалочку, он чуть потопал ногами, словно стряхивая с них грязь и щёлкнул зажигалкой пару раз. Огонёк упорно не хотел появляться, выдавая вместо себя лишь маленькие тучки искр. Поморщившись, Брайан пощёлкал зажигалкой ещё раз. Снова «осечка». Тихо ругнувшись, он выдал: -Блин, не получилось эффектного появления… Толпа бойцов что-то пробурчала, кто-то даже тихонько посмеивался. Хантсмен оскалился, бросил зажигалку в карман и воскликнул: -Ай, ладно! Хрен с ним! Мы тут вообще-то не для кривляний… Жучки… -Ну да, мы… - кивнул Марко – узнал наконец? А то мы думали целый день тут стоять будем, пока ты чиркаешь… Брайан промолчал в ответ на его выпад. Лишь попятился назад, махнул рукой и крикнул: -Бойцы, разберитесь! Я не желаю видеть здесь этих идиотов! Пропуская толпу вояк вперёд, Хантсмен затерялся где-то за их спинами. Киган, Кэти и Марко же кинулись в бой… Путь Саши, Ника и Дилана: …-Идём! Лифт должен быть где-то там… - позвал команду за собой Ник -Лифт-то там. Но, Ник, забыл что ли, что та психическая говорила? – ответила Саша – там народу поди на верхних этажах полно! -А мы что ли слабаки какие? – улыбнулся Дилан  - пораскидаем всех же. Одной левой… или правой. Короче, как получится… …Лабораторные коридоры проносились мимо. Голубой кафель и стальная мебель всё мелькали по бокам, время от времени то становясь видимыми в бледном свете ламп, то исчезая в полумраке. Врагов пока что не наблюдалось, что неудивительно – в лаборатории Фаланги вообще мало кто заходил. Так что до лифта добрались практически без проблем. Тот находился чуть ли не в самом углу одного из складских залов. Огромный и широкий, подсвечиваемый желтыми и зелёными огоньками. Казалось, в него мог бы поместиться хоть целый грузовик. Впрочем, навряд ли Фаланге сюда что-либо возили целыми грузовиками, максимум – какое-нибудь новое оборудование. Оно же тут и стояло рядом – в коробках, ещё не распакованное. Оббежав коробки, ребята рванули к самому лифту. Ник, осмотрев табло управления, произнёс: -Хм… так, ну, думаю – стоит ткнуть на самый верхний из всех что тут есть. Гадать уж не будем… Не до этого… Ткнув в кнопку 11-ого этажа, Ник встал возле лифта, Саша и Дилан – рядом. Тяжеленные двери со скрипом распахнулись, словно приглашая группу войти. Саша с Диланом хотели уже залететь туда, но Ник их остановил: -Нет… первый я иду. Сейчас всё проверю… Он осторожно заглянул внутрь, осмотрелся. Глянул на потолок лифта, на наличие открытого люка. Что-то фыркнул и произнёс: -Чисто… засады нет… Идём! …Лифт всё нёсся ввысь, немного подрагивая и издавая глухое гудение. Дилан, Саша и Ник стояли возле его стенки, задумчивые и немного хмурые. Ник как-то беспокойно бросал взгляды то на потолок, то на другие стенки, словно боясь внезапной атаки. Саша просто сложила руки на груди и ждала, когда же лифт наконец доедет. Дилан потирал макушку и чуть переминался с ноги на ногу. Номера этажей проносились на табло, мерцая то жёлтым, то зелёным светом. Где-то за стенами то что-то гремело, выла тревога. Саша, вздохнув, тихо проговорила: -Эх…. Интересно… как там у наших то дела? Что-то на связь пока не выходили… -Надеюсь, что всё нормально… - ответил Ник – Так, ну ладно, допустим за Кигана с мелкими я на самом деле волнуюсь. Но, вот насчёт Конрада с верхушкой – эти там поди уже целую армию пораскидали. А может кого из паучьего начальства даже успели прижать… Хотя, не, они б тогда сообщили. Ну да ладно… может мы сможем. На верхних этажах наверно и сидят… Кхм… Ребят, вы, кстати, давайте, готовьтесь. Нас там поди сейчас встретят… Сашк, щитки готовь… Дил, ты давай, защиту активную. А я свои запасы «спецэффектов» проверю. Уже подъезжаем… …Двери распахнулись. В глаза ударил бледный оранжевый свет. Взору ребят предстал небольшой такой зал, видимо отведённый под склад. Немного заставленный -  ещё недособранной мебелью, какими-то мешками со стройматериалами, и комплектующими к компьютерам, всё ещё валяющимся в коробках. Ник, выйдя первым, огляделся  и сделал жест рукой Саше с Дилом, мол, стоять. Чуть поводив носом, и глянув по углам, он произнёс: -И тут никого… Хм… Ладненько, охотно верю. Идём… Только слишком не шумим… -Ну это уж как получится… - пробурчал Дилан -Дил, я серьезно, на этот раз давайте без лишнего грохота -  тут может и правда народу полным-полно за стенками сидит… Двинули дальше. Аккуратно отворили дверь склада и выбрались в местные коридоры. В отличие от помещений на этажах пониже, которые напоминали скорее типичные офисы или казармы, здесь всё напоминало какой-то музей. Блестящий ламинат, в котором не то что отражение потолка – своё собственное отражение можно было разглядеть до мельчайших подробностей. На самом потолке же красовались люстры – здоровенные, хрустальные, с подсвечниками, правда -  не восковыми, электронными. Украшенные зелёными, красными и синими каменьями, возможно, тоже имитацией. На стенах чего только не висело – здоровенные кости динозавров, какие-то орудия труда и старинное оружие. Нашлось место даже для корабельной пушки, которую невесть как сюда затащили и водрузили на стенку. Ещё было много картин – разных эпох и разных жанров. Пейзажи, натюрморты, портреты. Портреты, кстати были ещё и дополнены каким-то эффектом, из-за которого казалось, что люди с картин будто бы следят за тобой. Стараясь как можно быстрее убраться из поля зрения зловещих картин, команда ускорила шаг. Где-то среди коридоров раздались голоса: -Да вон, говорю же! Лифт грузовой подъехал! Зуб даю – лазутчиков своих заслали! -Пфф… да чего сразу лазутчиков-то? Может из наших кто прибыл? -Угу, кто?! Они если сюда обратно прикатят – их Тара назад развернёт! Не, не… чужой это кто-то… Ствол держи наготове! Ник, Саша и Дилан прижались к стене. Из-за угла вырулили парочка ребят в чёрных камуфляжах и закрытых шлемах, сжимая в руках по винтовке М-4. Нисколько не замечая жучью команду, они рванули дальше по коридору, в сторону небольшого склада, откуда недавно ребята и вышли. Когда паучьи солдаты скрылись из виду, команда двинула дальше. Теперь топали по коридору, полному тропической зелени. Стены, потолок -  всё было увешано ядовито-зелёными лианами. Горшки с чем-то вроде мелких пальмочек стояли тут рядами, красуясь своей зелёно-красной листвой. Меж горшков ещё и возвышались аквариумы, полные сизых нитей паутины, по которым ползали здоровенные волосатые пауки. Коридор этот вывел ребят в небольшой такой зал с колоннами, освещаемый желтоватыми прожекторами. Увы, но именно в этом зале их уже ждали. Несколько рослых фигур, одетых в подобие самурайских доспехов. Чёрно-белых расцветок, в полосатых лосинах, и с лицами, скрытыми тёмными полумасками. На их самурайских шлемах красовалось нечто вроде здоровенных бычьих рогов. У каждого в руке – по нагинате, да ещё и с каким-то зеленоватым баллончиком на ней. Завидев забегающих в зал «жучков», они тут же издали какой-то воинственный клич, очень уж напоминающий возглас актёров кабуки и стукнули черенками от нагинат об пол. Саша, резко затормозив, воскликнула: -Ёлки! А это ещё кто?! Ряженные какие-то… -Аа… эти? – Ник поморщился – Телифониды …Сам этих уродов всего пару раз видел. Берегитесь нагинат…Они ими не только режут – ещё и струей раствора могут запульнуть… Не знаю, выдержит ли наша защита… Но будем надеяться, что да… …Телифониды долго ждать не стали – бросились, даже не дав им договорить. Притом, атаковали как ни странно, «по-честному» -  на каждого жучка по двое. Дилан сразу же попёр на тех в лобовую атаку, которая переросла в бодание здоровенными кулаками и лезвиями нагинат. Искры летели во все стороны, попадая то в лицо самому Дилану, то «самураям». Саша же решила на первое время активировать щитки, дабы защищаться от ударов. «Самураи» оказались не такими уж и глупыми – вместо того, чтоб бесцельно колотить по щиткам – начали искать уязвимые места, и то ткнуть сбоку, то подкрасться сзади. Кое-как Саше приходилось уворачиваться, попутно пытаясь залепить телифонидам хоть кулаком, хоть с ноги. Нику же пришлось хуже всех – мало того, что в отличие от Саши с Диланом, у него не было толковой защиты, так ещё и взявшие его на себя два «самурая» тут же прибегли к «козырям», взвалили на плечи нагинаты и бахнули из них тугими зелёными струями. Ник еле-еле успел ускакать, дабы не получить ожоги. Раствор же исполосовал стену и оставил пятна на полу. Снова увернувшись от струй, Ник решил таки пойти в атаку. Прокатился по полу, кое-как избегая тычков нагинат и одним резким движением руки сшиб шлем с одного из телифонидов. Тот охнул и малость запаниковал. Ник тем временем подлетел и к другому, бросив тому «шутиху» за шиворот доспеха. Шутиха грохнула, оглушая «самурая», тем самым давая Нику простор для действий. Он резко выставил руку вперёд, испустив из неё зеленоватый лучик сканера. Тот через пару секунд пикнул, Ник кивнул и выдал: -Ага… вот значит, где у вас защиты поменьше… Он вновь ринулся к шокированным «самураям». Сначала со всего размаху прописывая оглушённому с ноги, а затем и второму -  прямо в незащищенное лицо. Выхватывая нагинату с поверженного, кинулся на помощь Саше. Сходу шибанув одного из «самураев» плашмя по шлему, другого он рубанул по черену орудия. И тут же двинул в морду этим самым черенком. «Самураи», борящиеся с Диланом, поняли, что их товарищей уже отправили в нокаут и решили драпать, напоследок жахнув едкими струями в сторону ребят. Уйти им не дали – Ник бросил им вслед шарик, мерцающий жёлтым цветом. Яркая вспышка ослепила убегающих, а затем – их тут же настиг здоровенный кулак Дилана, впечатывая в стенку. Бой был окончен. Ник, громко ухнув, тут же произнёс: -Уффф… нормальные такие ребята, боевитые. Правда, по сравнению с прошлыми разами – что-то сдавать стали…Что ж, встречу мы пережили, идём дальше…