На тёмной стороне

      Лукас разлил кофе по чашкам, Алиса поставила перед каждым тарелку с блинчиками и тихо шепнула гостье на ухо:       - Кстати, Ларри - однолюб, как и его брат.       Алиса подмигнула гостье и села напротив. Кассандра посмотрела на Ларри, который казалось ничего не замечал.       - Сегодня великолепное утро, - произнесла Кэс и открыто улыбнулась Ларри.       Мужчина слегка покраснел и опустил глаза. С аппетитом уплетая завтрак, он изредка бросал быстрый взгляд на гостью. Её синие глаза заставляли волноваться привычно спокойного Ларри и он пытался найти причины этого. Может быть это из-за погружения?       Завтрак закончился, Ларри по-прежнему молчал, погруженный в собственные мысли.       - Спасибо за гостеприимство. Мне пора уходить, - поблагодарила Кассандра и встала из-за стола.       - Я провожу тебя, - отреагировал Ларри и добавил, – Алиса, я скоро вернусь. Оставь посуду на меня.       Они шли молча. Кассандра заметила резкую перемену в Ларри, но спрашивать ничего не стала. Она совершенно ничего не знала и о нём, и о них всех, но этот час в дружеской компании показался безмерно счастливым. Они напоминали ей семью, которой у неё никогда не было.       - Спасибо за Атлантику, - Ларри остановился возле её грузовика и помог загрузить снаряжение.       - Рада, что тебе понравилось, - неловкость между ними нарастала и Кассандра не знала, что сказать. Она молча села в машину, махнула на прощание и уехала прочь.       Кассандра не могла выбросить из головы мысли об утре. Алиса была приветливой, но отстранённость Ларри обидела. Ей казалось, что они были близки в момент погружения, но потом всё изменилось. Может именно об этом её хотела предупредить Алиса?       - Лучше выбросить всё из головы, пока я окончательно не втюрилась, - призналась себе девушка. ***       Кассандра припарковалась возле клуба дайвинга и вышла из автомобиля.       - Как прошло погружение, - спросил Арнольд.       - Всё отлично. Скорее всего на пару недель я ещё останусь здесь, если не возражаешь? – девушка подбросила ключи от машины.       - Кэс, как я уже говорил, ты можешь жить у меня сколько захочешь и я не возьму с тебя ни цента, - мужчина поймал ключи и быстрым движением спрятал их в кармане.       - Спасибо, Арни. Я знаю, что твой клуб переживает не лучшие времена и, надеюсь, когда-нибудь я смогу отплатить тебе за твою доброту, - Кассандра посмотрела на мансарду, где она жила последний месяц.       - Если у тебя будет свободное время после обеда, помоги разобрать барахло в подсобке, - примирительно согласился Арнольд.       - Не вопрос. ***       Несколько дней подряд Кассандра отправлялась на берег с надеждой встретить Ларри. Пару раз она заставала ещё не потухший костёр, но последние дни даже след от костра исчез. Во время погружения Кассандре часто грезились улыбающиеся глаза мужчины и сердце начинало бешено стучать. Она начинала задыхаться и в панике стремительно всплывала.       Распластавшись на берегу она мучительно ждала пока успокоится, чтобы продолжить погружение. Лёгкие жгло изнутри и она словно ощущала горький привкус проигрыша. Видимо стоило прекратить обманывать себя. Погружения давались всё труднее с каждым разом и в результате она решила вовсе отказаться от них.       Кассандра достала из кузова доску для сёрфинга, которую нашла в подсобке Арни. Она никогда не занималась сноубордом и не стояла на скейтборде, но очень любила море и поэтому решила попробовать сёрфинг. В первую неделю Кэс упала с доски наверное миллиард раз, но это её не останавливало. Чем больнее она падала, тем меньше думала о Ларри и быстрее вновь вставала на доску. К вечеру она совершенно не чувствовала своих ног и часами качалась на волнах, улёгшись на доске.       Солёные губы пересохли, в горле першило от морской соли и она мечтала о глотке воды, глядя на позолоченные облака. Солнце почти наполовину утонуло в океане и ей пора было возвращаться, но у Кассандры не было сил.       - Хватит себя жалеть, - скомандовала девушка, - завтра же уеду отсюда.       Кассандра перевернулась на живот и медленными размашистыми взмахами начала грести к берегу. ***       - Как доска? – спросил Арнольд, когда она вернулась.       - Не даётся. Видимо это не моё, - смирилась Кэс.       - Брось, детка. Я ведь говорил тебе, что в такие волны первый раз сложно будет встать. Тебе нужна более спокойная вода, - Арнольд обнял девушку за плечи и она едва не разрыдалась.       - Нет, Арни. Мне слишком многое легко давалось, вот теперь мне пора познать поражение, - Кассандра высвободилась из дружеских объятий и призналась, - я завтра уезжаю.       - Дело, конечно, твоё. Но не стоит решать сгоряча. Сейчас ты устала. Иди отдохни, грузовиком я сам займусь, - Кассандра кивнула. Арнольд осмотрел автомобиль и начал выгружать снаряжение.       - Арни, ты не против, если я заберу с собой доску? – спросила девушка.       - Ладно. Ты же знаешь, что я всё равно хотел её выбросить, - ответил мужчина. Он внимательно посмотрел на Кассандру и поставил доску перед собой, - обещай, что не бросишь попытки, пока не встанешь на доску.       Кассандра остановилась у дверей, не оборачиваясь, и произнесла:       - Обещаю. ***       Кассандра проснулась с первыми лучами. Впервые за несколько дней её ничего не беспокоило. Она думала только о том обещании, что дала Арнольду и о своём решении. Она быстро собрала свои вещи в небольшой рюкзак и вышла во двор. Доска, заботливо начищенная Арни, стояла у ворот. Девушка подхватила её и двинулась по направлению к берегу моря. Со вчерашнего дня ноги ещё немного болели, но желание поскорее окунуться в воду было сильнее.       Кассандра остановилась на пляже, где обычно не было людей и быстро разделась, не заботясь об оставленных вещах. Она слегка разогналась и с берега прыгнула в воду, толкая сёрф впереди себя. Полотно мягко вошло в воду и медленно заскользило по глади моря. Кассандра уверенно оттолкнулась от доски и попыталась встать на ноги. Наблюдая движение приближающейся волны, девушка не сразу осознала, что стоит на доске. Небольшая волна подхватила борд и игриво понесла её вперёд. В тот момент, когда Кассандра была готова упасть в воду, новая более мощная волна подхватила, выровняла движение доски и победный крик вырвался из груди девушки, наконец-то оседлавшей волну. Плавно лавируя, ей удалось без падения добраться до берега. Она вновь направила сёрф в сторону волн и повторила успешное скольжение. В голове зазвучали слова Арнольда: «Тебе нужна более спокойная вода…»       Кассандра посмотрела на берег и ей показалось, что она увидела одинокий силуэт на берегу.       «Более спокойная вода. Более спокойная, чем Ларри», - подумала девушка и потеряла равновесие. Пузыри стремительно заспешили вверх и она рванула за ними. Один глоток воздуха и она спокойно легла на спину, раскинув руки в стороны, – «Я - спокойная вода»       Возвращаясь на берег, Кассандра издали заметила белое трепещущее пятно на песке, похожее на огромную бабочку. Она подошла и увидела практически полностью изрисованный альбом, страницы которого перелистывал ветер. Девушка залюбовалась картинками из своей жизни. Когда альбом раскрылся на странице с подводным миром, Кэс вырвала страницу и на оставшемся клочке написала: «Спасибо»       Оделась Кассандра в спешке. Ей совершенно не хотелось встречаться с тем, кто оставил альбом. Если она увидит Ларри хотя бы ещё раз, то уйти ей будет намного сложнее. Поэтому она просто сбежала от всех разом: от Арнольда, не прощаясь, и от Ларри, не встречаясь.       Кассандра быстро шагала по песку, покидая тот город и тот морской берег, где была так счастлива.