Открывая воспоминания

      — Ассилия! — голос Кидман заставил прийти в себя и дотянуться до лежавшего на полу телефона.       — Я тут, — сипло проговорила я, сплёвывая скопившуюся во рту кровь.       — Отлично, — вздох облегчения. — Ситуация изменилась.       Протянула руку и осмотрела свои раны — кровь засохла, а небольшие проколы успели покрыться корочкой.       — Рубен разделил проект.       — В каком смысле? — осмотрела пустой коридор.       — Себастьян находится под влиянием первого ядра — Лили. А ты застряла во второй созданной реальности, где ядром выступает Рубен.       — Разве такое возможно? — привстала, опираясь на каменный пол.       — Как видишь, — секундное молчание. — Детектив не сможет помочь тебе, а ты не сможешь помочь ему. Пока Рубен не захватил первое ядро, ты можешь попытаться вывести его и нормализовать. Но если не успеешь… мы не знаем, что будет.       — Он пытается найти Лили?       — Судя по всему, он отстраивает свою реальность и ограждает её от воздействия Лили.       — Почему он не помнит меня? — потерла глаза.       — Я не знаю, — закончила разговор девушка.       Что ж, теперь, судя по всему, мне придется выживать в «Маяке» самой и не ждать, что Рубен поможет и как-то по-своему защитит.       Безнадёга и отчаяние связали мои руки и мысли в один крепчайший узел, отчего я, сама того не замечая, разревелась. Ну почему всё так? Почему мы не могли просто жить спокойно..?       — Ассилия Рубио? — из телефона раздался незнакомый мужской голос. Он пронизывал до самых костей и заставлял моё тело дрожать.       — Да… это я, — вытерла слёзы и поднесла трубку поближе. — С кем я говорю?       — Это не так важно, но можете называть меня Создателем, — на заднем фоне была абсолютная тишина. — Сложившаяся ситуация вышла из-под контроля, и мне пришлось вмешаться. Мы рассчитывали, что мистер Викториано сможет нормализовать проект и выступить новым стабильным ядром, заменив при этом Лили. Однако теперь мы имеем два ядра в одном проекте, что не есть хорошо.       Затаила дыхание, боясь спугнуть нового помощника. Помощника? Судя по всему, именно этот человек стоял за созданием всего этого ужаса…       — Ранее вы спросили, почему мистер Викториано не помнит вас. Так вот, хотелось бы прояснить ситуацию, так как сами вы разобраться во всем не сможете, а на кону стоят жизни нескольких десятков человек, — раздался тихий шепот на заднем фоне. — Для начала я хочу вас спросить, действительно ли вы уверены, что знакомы с Рубеном?       — Я… — задумалась. — Да, мы росли с ним вместе. Жили по соседству и были хорошими друзьями…       — Вы НЕ росли с ним вместе. Больше скажу, вы НИКОГДА в жизни не сталкивались с этой семьей. Судя по вашему досье, вы родились и выросли в центре Кримсон-Сити. В окрестностях, где находился особняк семьи Викториано, вы никогда не были и даже не посещали прилегающую деревню.       — Но я… я ведь помню, как мы росли с ними вместе. Помню его сестру, родителей…       — Мистер Викториано гениальный человек. С самого начала он был нацелен на вас. Создал воспоминание и смог убедить вас в том, что вы знакомы и встречались ранее. Но Рубен преследовал лишь одну цель — сбежать в реальный мир. И вы ему в этом помогли, подстроив смерть и разыграв драму, — вновь шепот. — Первое время мы действительно считали мистера Викториано мёртвым. Однако махинации с особняком и землями — ваш большой прокол.       Пустота больничного коридора слегка отвлекла меня от разговора, заставив пройти в ближайший кабинет и закрыть за собой дверь.       — После всего, что вы узнали, действительно ли вы хотите спасти его?       Получается, Рубен был абсолютно незнакомым для меня человеком. Но даже если всё было так, как говорил этот… Создатель, даже если всё это правда, то Рубен мог сразу же сбежать, оставив меня одну. Но он не сделал этого. Возможно, у него были ко мне какие-то чувства? Или же ему до сих пор было от меня что-то нужно? Может, он видел во мне свою погибшую сестру..? Неужели я отправилась в столь опасное место напрасно? Если я скажу, что не хочу ему теперь помогать, то они просто посмеются надо мной. Мол, глупая девчонка поверила в наши слова и сразу же бросила человека, с которым сбежала из прошлого проекта, поселив его рядом с собой в доме.       — Да. Я хочу спасти его, — уверенность переполняла меня.       Ведь теперь единственным родным человеком, что смог бы разогнать тьму и вернуть Рубена из пучины отчаяния, была я. И отступать, бросив его одного, было бы самым ужасным решением за всю мою прожитую жизнь!       — Тогда я готов помочь вам и ответить на главный вопрос, что таится в вашей голове. Не помнит он вас потому, что созданная реальность вернула мистера Викториано в прошлое, где он еще не знал вас и не был знаком с проектом, созданным им же самим.       — То есть… сейчас он проживает всё то же самое, что было в первом проекте..?       — Верно. Вы ведь находитесь в «Маяке»? — секундное молчание. — Это самое начало. Только оказались вы не у входа в больницу, а в коридоре.       — И что мне делать?       — Заставьте мистера Викториано вспомнить. Это единственный вариант, что не навредит ему. Либо убейте. Тогда сможете вернуть проект в исходное состояние, оставив одно ядро. Выбор за вами, Ассилия.       Выбор? Этот человек действительно считал, что у меня есть два варианта? Даже если на кон будет поставлена моя жизнь, я ни в коем случае не решусь убить Рубена, так как за всё то время, что он провел в терзаниях совести, мучениях и боли, он смог понять, что не является монстром. Он смог осознать, что хочет жить.       — Что будет после того, как я верну ему память и в проекте останется только одно ядро? — надежда, что нас отпустят хоть и была ничтожной, но всё же не покидала меня.       — Всё зависит от того, чье ядро сможет стабилизироваться быстрее. Если детектив Себастьян сможет найти свою дочь раньше, чем вы выведете из игры мистера Викториано, то ваше ядро, Ассилия, останется в проекте.       Значит, выйти сможет лишь кто-то один: либо Лили, либо Рубен. Такой вариант меня не особо устраивал.       — Оба ядра покинуть проект не смогут?       — Нам необходимо оставить систему в рабочем состоянии, а для этого нужно ядро, — вполне предсказуемый ответ, что ни капли не устраивал меня.       — Но система нестабильна, — холодно произнесла я, отметив самое важное.       — Ядро сможет наладить работу системы, так что переживать не нужно.       Неужели мне необходимо будет не просто вернуть Рубену память, но и решить, кто из двух «подопытных» останется навсегда в проекте и попрощается с реальной жизнью? Брать такую ответственность на свои плечи мне не хотелось, но делать было нечего, и сейчас дальнейшее развитие событий зависит только от моих действий. Значит, пора брать всё в свои руки…       Тихое ворчание донеслось из ранее пустого коридора. Похоже, мой разговор привлек какого-то монстра, решившего проверить территорию. Изначально я бы испугалась, но так как я нахожусь здесь уже второй раз и примерно понимаю работу проекта, могу себе позволить стать более боевой и опасной. Осторожно потянулась к поясу, что держал все необходимые вещи, прихваченные из дома, и вытащила из него револьвер. Плохо, что долго обороняться им не выйдет — мало патронов, да и я не рассчитывала, что мне нужно будет убивать такое количество монстров.       — Помогите… — тихая, но довольно чёткая просьба, вырвавшаяся из глубин коридора, донеслась до моих ушей.       Неужели в эту часть проекта попал кто-то еще?       — Помогите… — голос становился громче и, казалось, тот, кто издает эти звуки, медленно, но, верно, двигался в сторону двери кабинета. — Мне нужна помощь…       Пугала не просьба, а то, как она была произнесена — без эмоций, без осознания. Словно кукла, в чрево которой был впаян голосовой датчик с заранее записанными репликами.       — По… помогите, — источник безэмоциональной мольбы остановился напротив моей двери и затих. Все посторонние звуки пропали, оставляя меня в полной тишине.       Только сейчас я смогла осознать, что ворчание монстра стихло в тот же момент, когда появилась чёткая просьба о помощи. Неужели монстр может осознанно что-то говорить и делать?       Прикрыла рот и нос рукой, заглушая своё дыхание, и попыталась успокоить сердцебиение, что выходило с трудом. Монстр же, казалось, стоял и вслушивался во все звуки, что исходили из кабинета, мгновенно реагируя на них томным дыханием. Действительно ли это был монстр? Казалось, за дверью стоит вполне разумное существо и просто ждет помощи, ища такого же попавшего в ловушку человека. Однако что-то останавливало и не давало мне выйти из кабинета.       — Помогите? — голос был таким ярким и громким, что, казалось, мгновенно оглушил меня, выбив весь запас кислорода из лёгких и заставив громко выдохнуть.       Осторожно спустила предохранитель и приготовилась к атаке — нечто выжидало и подбирало удобный момент, когда сможет напасть на меня, открывающую эту чертову дверь.       Тихий лязг ручки, дверь противно скрипнула, впустив в тёмный и пыльный коридор небольшую порцию света от настольной лампы, будто подготавливая меня ко встрече с существом, находившимся по ту стороны тонкой деревянной пластины.       — П-О-М-О-Г-И-Т-Е.       Дверь медленно раскрылась, открывая моему взору незваного гостя: огромные руки больше напоминали мясную вырезку, стянутую оболочкой-сеточкой, что сдерживала мягкую массу и не давала ей развалиться при первом же движении; маленькая голова, зашитые глаза и огромный рот, оснащенный тремя рядами острых зубов; мускулистое тело, покрытое огромным количеством всевозможных шрамов и порезами. Монстр едва помещался в дверном проёме — столь огромен был его рост. В одной руке он держал металлический топор, ранее принадлежащий мяснику, а в другой — крепко сжимал маленькую тряпичную куколку. Осторожно приподнял руку с игрушкой и, слегка качнув ей, сжал тельце куколки, отчего она издала ранее привычную слуху просьбу — «помогите».       Неужели таким способом этот монстр заманивал бедолаг, а затем убивал их? Еще раз осмотрела морду существа и отметила, что увидеть он меня не мог — глаза ведь были зашиты. Следовательно, он опирался на шум и мог услышать моё дыхание или же какие-либо иные звуки.       Вытянул голову вперед и, раскрыв рот, с которого тут же упала парочка огромных капель слюны, шумно втянул воздух, тихо посвистывая носом. Затаила дыхание в надежде, что он ничего не почувствует и сможет спокойно уйти дальше, оставив меня стоять в этом крохотном кабинете. Но чуда не произошло и, спустя мгновение, монстр совершил резкий рывок вперед, ударив рядом со мной ржавым топором, отчего на секунду в ушах повис звон. Он будто знал, где я нахожусь, и с каждым разом всё чётче и чётче ударял об пол своим орудием, пытаясь задеть меня. От страха или же неожиданности я не сразу вспомнила о револьвере, что так и остался крепко сжатым в моей ладони, тихо позвякивая при каждом отскоке. Осознав, что я тоже могу обороняться, резко вытянула руку и произвела выстрел. Пуля, вылетев из револьвера, пронзила тело монстра, впившись в его грудь и оставив на ней яркое пятно.       Резкая боль заставила противника громко взвыть и отстраниться от меня, замерев на пару секунд в дверном проеме, после чего монстр произвел еще два удара, один из которых пришелся на мою голень. Меня рывком отбросило в стену, и вспышка острой боли затуманила мой разум, а сильный удар, последовавший следом, утопил меня в мороке.