Метаморфоза души

Мы ехали в карете, и эта летучая мышь, Хилдон, заговаривал нам зубы. Говорил, что в их особняке переждать будет проще и стоит остановится у них. Даже попытался угостить нас вином, на что рыжая согласилась, но я тут же ударил её по ладони, посмотрев на неё с определённым намёком. Она, поняв что я хотел донести, вежливо отказалась. — А что за лошадь у вас там впереди? Выглядит очень странно… — отметила Нами. И правда, то, что вело повозку было лишь частично лошадью, выглянув в левое окошко кареты, я присмотрелся и увидел, что одна лошадь была похожа на нормальную, а вот вторая была словно кентавр, и её верхняя часть явно напоминала человека в шляпе, вот только разглядеть его не удавалось. Кучер тоже выглядел как-то дряхло, будто зомби. Зомби значит… С момента как мы сюда попали, всё было слишком странно. Заштопанный пёс-цербер, странный подштопанный парень, похожий на летучую мышь. Его карета с лошадьми. Всё это наводило на зловещие мысли. И радость Чоппера, по поводу так называемого доктора Хогбака, меня смущала. Решив узнать о том, почему он так радуется, малыш разъяснил, что Хогбак знаменитый хирург, что спас множество жизней, и вообще он очень знаменит в медицинском сообществе. — Но в один день Хогбак просто исчез. Многие говорили о том, что его могли похитить или даже убить! — воскликнул Чоппер. — Мистер, а это тот самый Хогбак, верно? — Хилдон закивал, говоря, что Хогбак уже несколько лет корпеет над новыми проектами и экспериментами на этом острове. — А я смогу взять автограф? — Хилдон ответил, что доктор будет не против. И тут по моей спине пробежали мурашки. И причиной этому была не тёмная атмосфера, подкрепляемая каким-то слишком наигранным пением сов, словно его кто-то имитирует. Причиной было осознание, пришедшее словно удар молнии по моей макушке. Всё это очень напоминает мне историю о Франкенштейне. Но, решив не пугать ребят своими домыслами, я придержал эти суждения при себе. Мы ехали некоторое время, под аккомпанемент из стука копыт о камни, и в один момент я обратил внимание на Нами, что выглядывала в окно. Мгновение и она, чуть не выпрыгнув из своей розовой кофточки прислонилась ко мне, и затем выпросив у Усоппа его маленький альбом, что-то начала чирикать. И Усопп и я смотрели на рыжую с недоумением, но она явно увидела что-то нехорошее. Пока художества навигатора наносились на холст, я выглянул в окно. И за ним я увидел что-то, что снова прогнало по моему телу мурашки грубой волной. Живые деревья с лицами, мёртвые тела, с выпадающими из глазниц глазами и животные химеры, совмещающие в себе несколько видов разом. Тут же задернув занавеску, девушка показала нам рисунок на котором был лев с лицом мужчины. — Да нет, не может быть! — воскликнул Усопп храбрясь, но затем, прильнув к моему уху прошептал. — Правда же не может, да, Ан? — я не мог ничего ответить. Я был в полном недоумении. Даже для этого загадочного мира, зомби были чем-то фантастичным и нереальным. Рассказав об увиденом Хилдону, тот лишь сказал, что под воздействием тумана можно увидеть всякое. — А вы не могли бы развернуть повозку? Наши друзья смогут нас найти и забрать! — предложила Нами. Хилдон лишь улыбнулся и исполнил просьбу. Затем, сказав ожидать, он удалился. Прошло какое-то время. Одна минута, две, но ничего не происходило. Я решил заговорить, чтобы сбить напряжение, которое уже можно было пить из стакана. — Так, ребята, не паникуем, — я сосредоточился на окружении. Ни одного живого существа обнаруженного волей наблюдения. — Я не чувствую ничьего присутствия. — Х-х-хочешь сказать, нас бросили?! — заверещал в своей манере Усопп. — А-а-а-а! — закричал с ним в унисон Чоппер. — Робин, Санджи, помогите! Я лишь приложил ладонь к лицу от их постоянных криков, и начал раздумывать, что же делать дальше. Мог ли я защитить ребят самостоятельно. Если нам будут угрожать загадочные существа и мутанты, придётся адаптироваться ежесекундно, чтобы не потерять преимущества. Общим решением (решил всё я сам) было выйти из кареты. И это никому не понравилось. Нас остановили прямо посреди кладбища и запашок затхлости и странной гнильцы витал в воздухе, проникая глубоко в нос. Я почувствовал что-то неладное, и тут же почувствовал небольшую вибрацию в земле. Сказав ребятам приготовиться, я бросил взгляд на ближайшую могилу. Из неё, словно из заправских хорроров, с соответствующим звуком, вылезал зомби. Но я, как человек знающий и не пальцем деланный, тут же нацелил лук и выстрелил мертвецу в голову. И ему было плевать. — Ан, я думал у тебя всё под контролем! — заорал Усопп. — Заткнись, я думал ему хватит выстрела в голову чтобы сдохнуть! — эмоционально ответил я. — Смотри сюда! — из-за пазухи Усопп достал два красных снаряда и зарядив их в рогатку, выстрелил прямо по группе зомби. Снаряд разорвался вызывая массовое возгорание. Понимая, что пытаться убить мертвеца бессмысленно, мы, воспользовавшись моментом, ринулись прочь с кладбища. Побежали мы в сторону возвышающегося рядом забора с пиками, окружавшего замок. Врата, к счастью или к счастливому совпадению были открыты, и отворив их, мы ворвались внутрь. Захлопнув за собой врата и обложив их всем, чем нашли, мы поднялись по лестнице. Далее нас встретила величественная арка, которая являлась проходом вглубь замка, который имел будто бы сотни входов и выходов, но мы попали в самый необычный из них. Продвигаясь вдоль по коридору за аркой, мы осматривали облезлые ковры, постеленные словно десятки лет назад и истоптанные сотнями людей. Замшелые камни, которые были спонсором постоянного запаха мерзкой влажности, как на болоте. И вот впереди обнаружился странный колодец, на который был направлен свет прожектора. Подойдя ближе, из него словно черт из табакерки выскочила женщина. Такая же, как и Хилдон. Вся в швах и ведущая себя неестественно. Блондинка, державшая в руках горсть тарелок и с красной шубкой на плечах. Она поприветствовала нас, но затем зависла. — Одна тарелка-две тарелки! — ни с того ни с сего начала она. Счет продолжался, пока она бросала тарелки. Мгновение спустя оказалось, что только в Усоппа. — Вы трое, можете идти. Она посмотрела на меня своим мёртвым пустым взглядом. Я слегка напрягся и выдохнул накопившийся воздух в лёгких. Затем, дверь распахнулась и прозвучал звонкий голос, что скрипел, будто мел по доске: — Ну чего ты распугиваешь наших потенциальных гостей, Синдри? — круглый мужчина, с острым, длинным, как у ведьмы носом, и круглыми, как у кота Базилио очками, создавал впечатление довольно жуткое, и это явно отразилось на моих товарищах. — Извините её, дорогие гости. Проходите, Синдри накроет на стол и угостит вас вкуснейшей едой. Решив не отказываться от предложения, мы зашли внутрь. Особняк представлял собой довольно ухоженное место. Ни пылинки, ни на картинах, ни из пола, вылетающей от шагов наших уставших ног. Как оказалось, экстравагантного мужчину, который носил прозрачную рубашку, вместо нормальной, звали Хогбак. Именно по нему так фанател Чоппер, и хотел допросить и узнать всё, что только можно. И вот, мы добрались до большого зала с камином и длинным столом с красной, как и ковры вокруг, скатертью. Только медвежья шкура под ногами слегка мешала. Не успели мы усесться, как Нами решила задавать вопросы. — Что вы знаете о мертвецах снаружи, они на нас напали! — она смотрела на доктора пронзительно, и было видно как мужчина напрягся, слегка оскаливаясь, явно неосознанно. Но тут же он привёл себя в порядок и сказал: — Я ничего не знаю о зомби, девушка, — Чоппер тут же предположил, что Хогбак их изучает — Верно, доктор Чоппер. Я живу здесь со своей ассистенткой Синдри уже долгое время. Мы изучаем главную мечту человечества, а именно возможности медицины в области воскрешения из мёртвых! Но в научном сообществе это посчитали не приемлимым и поэтому мне пришлось исчезнуть. Но мои идеи могут осчастливить так много людей! — Да, и я вам помогу, доктор Хогбак, уже жду не дождусь познакомиться с вашим рабочим кабинетом! — Никому не разрешён вход в мой кабинет, — быстро подойдя к Чопперу и склонившись над ним сказал мужчина. Но малышу словно было всё равно, и он лишь попросил у Хогбака автограф, пока Синдри положила пудинг прямо на стол, поскольку разбила все тарелки. — Слушайте, всё это как-то странно стыкуется, — подметил я, осмыслив всё, что услышал. — Вас выгнали за неэтичные идеи и вы убежали на этот остров. Он полон мертвецов, которые как вы говорите ваша страсть и специализация. Но при этом вы сказали, что к их появлению вы не имеете отношения. Не могли бы объяснить мне этот момент? — А, молодой человек, я понимаю о чём вы говорите. Тот, кто главный на этом острове, является довольно загадочным человеком, и даже мне не доступны все тайны. Поэтому я могу вас заверить, что я занимаюсь именно изучением всего вышеописанного и так же являюсь потенциальной жертвой, как и вы, — ответ меня не убедил, но я промолчал. Затем, словно спасая хозяина, появилась Синдри сказав, что ванная готова.

***

Я, Усопп и Чоппер сидели под дверью в ванную, где находилась Нами. Нам было доверено охранять её, пока та отмывается от касаний зомби. Усопп и Чоппер общались, и оленёнок продолжал говорить о том, что очень хотел бы взглянуть на лабораторию Хогбака. Усопп собирался переночевать в особняке, поскольку Хогбак нам вежливо предложил подобную опцию. Но вот моё мнение и мнение навигатора совпадали. От всего особняка так и веяло угрозой. Стены усеянные чучелами, странные картины, которые, по ощущениям, вот-вот оживут… — Парни, ну вы совсем дураки? — пожурила Нами Усоппа и Чоппера. — Этот Хогбак явный лжец. Жить долгое время здесь и не знать ничего о зомби, да это бред. — Я согласен с тобой, Нами, будет лучше, если мы сможем свалить и воссоединиться с остальной командой. — Я не хочу снова блуждать по этим кладбищам! — запротестовал Усопп. — Пока мы ехали в карете, я запомнил дорогу и смогу вывести нас в сторону, с которой мы пришли. Так наши шансы пересечься с остальными возрастут. — Согласна с тобой, Ан, но пока не будем подавать виду, чтобы не подозревали. Затем, спустя короткое время, Нами обратилась к нам, спросив, не говорили ли мы что-то. Синхронно ответив «нет», мы продолжили бесцельные посиделки под аккомпанемент из хлюпающих и булькающих звуков. Но затем, среди них затесался новый звук. Подозрительное рычание послышалось из-за двери, и я почувствовал присутствие лишнего. Нами вскрикнула, и я услышал как кто-то ударил её о стену. Не долго думая, я создал лук и, вскочив на ноги, распахнул двери. Возбуждающая на первый взгляд картина. Голая и прибитая к стене Нами, кричащая мне, что кто-то её схватил, и я тут же отреагировал. Понимая, что противник невидим, я выстрелил в предположительное его местонахождение. Тут же руки девушки были отпущены и прозвучало шипение, словно от тигра. Небольшая капля крови показалась в воздухе и затем открылось окно. — Сбежал, ублюдок! — выкрикнул я, подавая полотенце Нами, не смотря на неё. Усопп с Чоппером вбежали одновременно со мной, но я уже успел разобраться с ситуацией. В итоге, собравшись с мыслями и дождавшись пока девушка, оденется мы двинули дальше. — Никакого невидимки не существует! — выкрикнул Усопп. — Я знаю твой план, Нами, ты хочешь чтобы я заплатил тебе за то, что увидел тебя голой. — Там был невидимка и он держал меня за руки, да Ан, Чоппер? — олень подтвердил, что учуял запах, а я сказал, что почувствовал его в сам момент атаки. — Съел, да?! И да, ты будешь платить за увиденное. — А как же Ан, он вообще тебя вдоль и поперёк рассмотрел, — перевёл стрелки канонир на меня. — Он даже не смотрел, а тут же принялся спасать меня, так что штраф тебе за нерасторопность, — сказала девушка, и я невольно усмехнулся, чем удивил ребят. Дальнейшую дорогу по, кажется, бесконечному коридору, Усопп продолжал убеждать нас в том, что люди на кладбище лишь живут там, а невидимка нам всем привиделся. Даже Чоппер подтвердил, что с точки зрения медицины это нереально, и долго бы их тела не прожили. То есть, даже в их мире, зомби это чуть ли не магия, а Брук исключение. — Не могу поверить, что ты так доверяешь этому Хогбаку, — сказала Нами Чопперу. — Да как ты можешь так говорить! Хогбак великий доктор и я равняюсь на него. Как ты можешь быть такой подозрительной, да и ты, Ан, я видел как ты на него смотрел. — А я то тут причём?! — воскликнул от возмущения я. В итоге мы дошли до обеденного зала. Не успев и подумать о дальнейшем продвижении, за нашими спинами появился Хилдон. Он снова попытался нас провести куда-то, но тут Нами не выдержала. Она начала кричать на него, говоря, что он бросил нас на кладбище, чтобы избавиться от нас; то, что все здесь работают вместе и прочие обвинения, которые имели смысл. — Нет, я лишь хотел провести вас в спальни, — взлетев на лестницу и покрывшись, испариной сказал он. И тут на всю комнату разнёсся странный незнакомый голос. Скрежащий, режущий слух, женский голос. Это говорила картина прямо перед нами. — Тебя раскрыли, Хилдон, нет смысла притворяться, давайте позаботимся о том, чтобы наши дорогие гости, успешно отправились прямиком в ад!