Всё, что ты захочешь

      - Майрон! – так и не найдя собственного мужа, отчаявшаяся Лютиэн попыталась дозваться до него хотя бы через осанвэ. – Майрон, где ты?! Сейчас же вернись домой!       Но пропавший Саурон ничего в её словах не понимал. Разве жена не хотела, чтобы он сидел в бутылке? Ну, так он в ней сидит. Разве это не его дом?       Пытаясь утешить любимую, майа всё-таки послал супруге несколько «успокоительных» образов: он сидит в бутылке, он восстановился после купания и опять начал сиять, иными словами – он в полном порядке.       А потом всё-таки рискнул добавить то самое странное «прости», заставив перепуганную Лютиэн надолго умолкнуть. Потому что теперь эльфийка едва верила собственным ушам!       «Прости»?! Как ни смешно, но это было первое слово, которое муж умудрился произнести со времён своего возрождения. Точнее, не совсем так. Майрон не произносил его. Он выдернул из памяти образ своей жены, говорящей это слово, а затем скопировал звук и переслал ей при помощи осанвэ. Слово, произнесённое её же голосом!       - Майрон! – снова позвала эльфийка, отойдя от первого шока. – Объясни, в какой ты бутылке?! Тебя тут нет!       Но в какой он бутылке, Саурон не знал. Ведь его бутылку убрали в походную сумку, и где он находился, майа понятия не имел.       - Майрон, вернись! Я не знаю, где ты, но сейчас же лети ко мне!       На очередное указание Лютиэн её муж ответил решительным отказом. Он поклялся из бутылки никогда и никуда не вылетать, так как за её пределами явно творился истинный кошмар. И собирался данную клятву выполнить во что бы то ни стало.       Посланная жене напоследок мысль о собственной любви и вовсе заставила эльфийку горько разрыдаться. После чего обрушиться на мужа с таким потоком нескончаемых ругательств, что испуганный майа прервал с ней всякую связь, решив, что с подобными контактами лучше повременить.       Но где же он был? Этого Саурон действительно не знал. Иногда его сумку опять трясли, однако всё же не сильно. Иногда доставали бутылку и зачем-то подносили к лицу. Именно в такие моменты майа и понимал, что человек, его поймавший, куда-то перемещается. Время огонёк воспринимал довольно плохо, и сколько дней прошло с его побега – просто не знал.       Только однажды это путешествие наконец-то закончилось. Бутылку вынули из сумки и гордо занесли в какой-то тёмный зал, освещаемый лишь редкими свечами. Посреди зала стоял прямоугольный постамент, укрытый узорчатым покрывалом и заставленный различным хламом. Подсвечник, чаша, поднос с ножами, странный ларец, талисманы и статуэтки… Пол вокруг постамента украшали непонятные знаки. По периметру же зала стояли какие-то люди в чёрных балахонах и тихонько пели свои заунывные песни.       - О, великий учитель! – громко объявил человек, держащий бутылку в руке. – Посмотри! Я исполнил твоё задание, необходимое для моей инициации. Я совершил паломничество во все священные места и поймал частицу души владыки Мордора! Могу ли я теперь считаться полноправным членом нашего братства?       - Ты посетил все священные места? – человек, стоящий возле постамента, скрывал своё лицо за белой маской. – Но где же твой амулет?       - Мой амулет украли, учитель, - пожаловался кандидат на вступление. – Но это не страшно. Опытным путём мы установили, что гораздо большие частицы души владыки Мордора можно ловить обычными бутылками! Частицы, пойманные амулетами, столь малы, что даже не видны глазами. Но взгляни, что мне удалось поймать этой бутылкой!       Указанная бутыль была торжественно вручена руководителю культистов. И его недоумение Саурон смог ощутить, даже не смотря на надетую маску.       - Что это такое? – удивился учитель, тоже поднеся сосуд к собственному лицу. – Почему ты решил, будто этот огонёк – действительно частица души?       - Клянусь, я поймал его прямо на берегу священного водоёма! Я размахивал бутылкой точно также, как вы учили!       Кандидат на вступление в братство готов был впасть в отчаяние, но его руководитель продолжил с интересом изучать принесённую вещь и внезапно пошёл на попятную.       - Да! Теперь я вижу! – объявил он, обратившись ко всем присутствующим. – Во истину, это – частица души владыки Мордора!       Весь зал заохал и бухнулся на колени.       - Отныне, ты – полноценный член Тёмного Братства! – добавил учитель, указав человеку рукой на постамент. – Подойди к алтарю и соверши подношение.       Бутылка с огоньком тут же была водружена на указанный алтарь. Новый полноценный член Тёмного Братства встал на колени возле постамента и начал тихо бормотать какую-то белиберду. Народ вокруг принялся снова петь. Продолжалось всё это несколько минут, а затем человек поднялся, взял с подноса нож и разрезал свою ладонь, тут же стиснув её в кулак. Какое-то время красная кровь капала сквозь пальцы прямо на алтарь, но учитель кому-то кивнул, подбежал его помощник, и рану быстро перевязали.       Руководитель культистов достал чашу, наполнил её такой же красной жидкостью и добавил туда щепотку подозрительного порошка, взятого из ларца, после чего передал всё это своему ученику.       - Выпей. Мелькор дарует тебе высочайшее блаженство!       Человек, поймавший Саурона, с гордостью принял чашу и из неё отпил. Публика продолжала просто петь, видно, ожидая, когда таинственное пойло начнёт действовать. Наконец, всё происходящее перешло в последнюю стадию. Из людей в чёрных балахонах вышла женщина, быстро разделась, и новый член Тёмного Братства уложил её прямо на алтарь.       Но сидящий в бутылке майа из происходящего возле него понял только одно. Что вокруг творится какой-то лютый непорядок! Непорядок – это если мягко выражаться! А на деле – полный бардак!       Впрочем, впоследствии всё оказалось не настолько плохо. После завершения «ритуалов» и «священных таинств», кучка людей успешно разошлась. Человека, поймавшего владыку Мордора, унесли в состоянии, близкому к смерти мозга. Охватившая здание тишина нарушалась лишь оставшимся руководителем культа, который и занялся наведением самого настоящего порядка.       Иными словами – вытер кровищу с алтаря, вымыл чашу и убрал порошок, достал какой-то мешок и пересчитал лежавшие там деньги.       - Сорок три монеты… - тихонько пробормотал он и с негодованием заметил: - Кто-то из них точно не заплатил. Вычислю гада – прогоню взашей! На хрена мне нужны эти нищеброды?! Ещё и взаймы просить начнут…       Спрятав деньги, учитель последователей Мелькора снял балахон, под которым обнаружилась обычная одежда. Маска также оказалась снята, открывая бледное и помятое лицо.       Поправив одежду, человек сложил балахон на тот же алтарь. Но потом его взгляд наткнулся на стоявшую рядом бутыль с огоньком. Опять взяв её в руку, учитель Тёмного Братства задумчиво произнёс:       - Тоже мне «частица души владыки Мордора». И придумают же такое? А я - выкручивайся. Расскажу Херумору – обхохочется. Даже интересно, что это на самом деле. Какая-то эльфийская хрень?       Не найдя ответа, мужчина вздохнул и вернул бутылку на алтарь. Убедившись, что порядок наведён, он покинул помещение, скрывшись за небольшой дверцей. Зато оставшийся в одиночестве Саурон, за неимением никаких других дел, занялся очередным самокопанием, пытаясь разобраться, что к чему.       Частица души владыки Мордора?! Какая-то эльфийская хрень?! Столь странными эпитетами со времён его возрождения майю ещё никто не называл.       Что за «владыка Мордора»? Название «Мордор» было огоньку хорошо знакомо. Лютиэн часто называла этим словом всё вокруг. Мордор – то место, где они жили. Понятие «владыка» Саурон тоже знал. Владыка – кто-то главный. Кто-то, кто всем владеет. Например – любимая жена. Но почему так назвали лично его?       Этого майа не представлял. Никаким владыкой он себя не считал. Разве он владел Мордором? Он был всего лишь огоньком, живущим в бутылке.       С «эльфийской хренью» оказалось гораздо труднее. Саурон знал, что Лютиэн – эльфийка. Она сама говорила об этом, объясняя, что есть люди, а есть эльфы. Люди умирают, а эльфы нет. «Эльфийское» - что-то принадлежащее эльфам. Принадлежал ли он эльфийке? Да! Значит, он действительно эльфийский. Но что такое «хрень»? И мог ли он, правда, быть «какой-то хренью»?       Возможно…       Осталось понять только одно. А быть хренью – это плохо или хорошо?       То, что быть хренью всё-таки не плохо, Саурон понял быстро. По крайней мере, это гораздо лучше, чем быть тем самым «владыкой». Потому что вокруг него каждый день повторялось одно и тоже. Либо было темно, и царила полная тишина, либо собирались люди в чёрных балахонах, совершая непонятные действия. И совокупление на алтаре прямо возле его бутылки стало привычным для них делом.       Иногда эти люди возносили хвалу какому-то Мелькору. Или даже умоляли послать им богатство, долгую жизнь, здоровых детей, да что-то ещё. Но маленького майу подобное крайне напрягало. Потому что никакого Мелькора тут не было. Зачем что-то просить у того, кто тебя не слышит?       Хуже становилось только тогда, когда члены Тёмного Братства начинали обращаться непосредственно к нему. То есть, глядя на бутылку, называли её обитателя великим владыкой Мордора, призывая также ниспослать им какие-нибудь блага. В качестве платы за подобные услуги люди всегда предлагали свою кровь. Глупые культисты обожали резать руки, и стекло бутылки Саурона частенько было залито красными каплями.       Если такое творилось во славу владыки Мордора, то считаться таковым майа совершенно не хотел. Дать им то, что они просили, огонёк тоже не мог. Так не лучше ли быть обычной хренью? Хрень ни разу тут никто не прославлял. И никаких ритуалов во имя хрени тут никто не проводил.       Впрочем, калечить собственные ладони культистам быстро поднадоело. Для начала кто-то из них предложил приносить в жертву животных. Иногда приносили и птиц. Но настало время, когда чокнутые идиоты взялись за других людей. Накаченную всё тем же пойлом женщину раздели и также положили на алтарь. Кажется, она не возражала, так что Саурон не ожидал ничего необычного.       Процесс совокупления также ничем не отличался от предыдущего, и огонёк в бутылке уже бы смог считаться большим специалистом в подобном деле, только к его огромному удивлению, культист, проводящий ритуал, в какой-то момент выхватил уродливый нож и занёс его над своей жертвой. Люди вокруг начали петь с удвоенной силой, вознося свои молитвы во славу Мелькора и всё того же владыки Мордора.       Это, что, в том числе и для него?! Но зачем?! Майа опять не понимал. Только неотрывно следил за ножом, уже догадавшись, что сейчас кого-то убьют. Ведь именно так люди в балахонах поступили с теми животными, которых приносили до этой женщины.       - Прими нашу добровольную жертву! – объявил мужчина, завершая свою молитву. – Да пребудет она с тобой во мраке за пределами Ночи!       Рука его резко пошла вниз, но внезапно дёрнулась. Выпавший нож оставил на груди у женщины только несколько небольших царапин, с лязгом упав на пол. И туда же повалился сам мужчина, из спины которого торчала оперённая стрела.       - Именем короля Эльдариона, вы все арестованы! – прозвучал над залом чей-то зычный голос, вызвав среди культистов настоящий переполох.       В открывшуюся дверь ворвались какие-то воины, и члены Тёмного Братства с криками бросились, кто куда. Но бой между ними был коротким и недолгим. Большинство культистов не имело при себе никакого серьёзного оружия, кроме тех самых ножей. Некоторые, в порыве религиозного рвения, пытались бросаться на противника с голыми руками, что ни капли им не помогло. Руководитель же культа сдался самым первым. Видно, его религиозное рвение было настолько мало, что сводилось лишь к подсчёту заработанных монет.       - Берелах! – крикнул предводитель нападавших, некий пожилой мужчина, когда все выжившие фигуры в чёрном были закованы в кандалы и поставлены вдоль стены. – Берелах, ты здесь?!       Но ему никто не ответил.       Лично посрывав маски и капюшоны с этих тварей, мужчина сплюнул и подошёл к учителю культистов, как следует ему наподдав.       - Где Берелах?! Где мой сын, тварь?!       - Клянусь, его здесь нет, - запричитал местный главарь, низко склонив лицо.       - Где он?! – рявкнул озлобленный человек, заехав гаду прямо по лицу.       - Он был ещё не готов, - прохрипел учитель, сплюнув кровь. – Мы отослали его… Отослали в Осгилиат.       - Всех в темницу! – распорядился предводитель воинов, обернувшись к своим людям. – Обыщите каждый угол! Заберите все документы! Я лично доложу о случившемся королю, и тогда весь двор наконец-то поймёт, насколько далеко это зашло!       Его бойцы бросились исполнять приказы. Всех культистов быстро увели, голую женщину унесли. Сам же мужчина, подойдя к алтарю, осторожно его осмотрел, заглянул в ларец, понюхал порошок и злобно скривился.       - Харадская дрянь, - огрызнулся он, протянув ларец кому-то из своих людей. – А это ещё что?       И теперь внимание старого человека полностью сосредоточилось на странной бутылке с огоньком внутри.       - Какая-то магия? – испуганно предположил его помощник.       - Разберёмся, - пообещал человек, осмотрев подозрительную находку.       После чего преспокойно засунул бутылку в собственный карман.       В следующий раз Саурон увидел свет, оказавшись в некоем просторном и богато украшенном зале. Таких огромных помещений майа прежде никогда не видел, и поэтому был весьма впечатлён. В конце же данного зала восседал в кресле какой-то неизвестный мужик. И именно ему предводитель напавших на Тёмное Братство бойцов докладывал о своей победе.       - Как проходит твоё расследование, мастер Борлас? – поинтересовался тот мужик, приветливо кивнув головой. – Я слышал о какой-то стычке в доме придворного ювелира.       - Так и есть, государь, - человек, названный Борласом, низко поклонился. – Боюсь, ювелир вам теперь понадобится новый. Все подозрения полностью подтвердились. Именно он проводил в своём доме тайные собрания почитателей Моргота, проводя кровавые ритуалы. Дочь князя Миналнимира едва не принесли в жертву. В жертву с её полного согласия!       - То, что ты говоришь, просто отвратительно, - согласился король Гондора, наконец-то узнав подробности. – Надеюсь, с девушкой будет всё в порядке? Я велю срочно оповестить её отца.       - Всё в порядке с ней точно не будет, - заметил Борлас, продолжив свой рассказ. – Члены культа Моргота употребляли особый харадский порошок, сильно затуманивший их разум. Отучить же людей от этой дряни крайне тяжело.       - Печально слышать, - вздохнул Эльдарион, безнадёжно покачав головой. – Это наша вина. Мы упустили из вида собственных детей. Мы не смогли донести до них рассказы о древнем зле в правильном ключе. В детстве игры в орков казались простой забавой даже мне. Хорошо, что с этим культом наконец-то покончено.       - Боюсь, государь, до конца ещё очень далеко, - возразил Борлас и с сожалением пояснил: - Предводитель Тёмного Братства Херумор вовсе не ваш ювелир. И со слов последнего, этот подонок сейчас скрывается где-то в Осгилиате, набирая новых членов для своих целей.       - Что это за цели?       - Ваше свержение, государь, - старый человек снова низко поклонился, явно ни капли не сомневаясь в своих словах.       - Моё свержение? – судя по всему, король был не уверен. – Слишком помпезная цель для кучки детей, наглотавшихся харадского порошка.       - Дети – лишь доверчивое оружие. Но тот, кто стоит за ними, гораздо умнее. Даже ювелир никогда не употреблял ту дрянь, только скармливая её другим. Самого его, правда, интересовали исключительно деньги, собранные с остальных членов культа. Но Херумор – нечто другое. Я чувствую, что за этим именем скрывается что-то зловещее.       - В прошлый раз, мастер Борлас, ты говорил о друге собственного сына, - припомнил Эльдарион, обдумывая случившееся. - О каком-то Саэлоне, что пытался заманить тебя в ловушку с целью убийства. Тебе удалось его поймать?       - Нет, государь, - Борлас сильно помрачнел. – Но я получил письмо от Берелаха. Он написал, что покинул Пеларгир, намереваясь погостить в Минас Тирите и встретиться с Саэлоном. Ювелир же сказал, будто видел моего сына и отправил его в Осгилиат. Надеюсь, вы не против, если я продолжу своё расследование там?       - Ты отлично послужил моему отцу, мастер Борлас, - улыбнулся гондорский правитель. – Конечно, ты получишь полную мою поддержку. Можешь продолжать своё расследование где угодно. Я назначу тебя своим представителем по особым делам. И выдам специальную бумагу с указаниями для местной стражи оказывать тебе всяческое содействие.       - Буду очень благодарен, - Борлас поклонился в третий раз.       - Если это всё, то можешь идти.       - Ещё один вопрос, государь, - пожилой человек всё-таки достал свою бутылку. – Долгое время я искал за этим культом какую-то опасную магическую силу. Что-то вроде чёрного властелина, вернувшегося в этот мир и дёргающего за нитки. Но пока что Тёмное Братство – лишь бутафория. Ни одного реального магического ритуала, никакого настоящего тёмного колдовства.       - Может, это и к лучшему? – вставил Эльдарион, однако Борлас продолжил.       - Сегодня я всё же нашёл на их алтаре одну магическую штуковину. Но она совсем не похожа на тёмное колдовство. Ваша мать, королева Арвен, была из эльфов. Быть может, вам знакомы подобные вещи? Это – странная бутыль, в которой заключён какой-то свет.       Бутыль была передана одному из стражников, и тот осторожно отнёс её прямо королю Гондора. Задумчиво осмотрев находку, Эльдарион удивлённо хмыкнул.       - А ведь правда! Мне доводилось слышать о подобных вещах. Говорят, легендарная владычица Лориэна подарила хоббиту Фродо какую-то похожую вещь. Та бутыль будто бы сияла, подобно звезде, и всё такое. Но, к сожалению, лично я никогда её не видел.       - Эта вещь может быть эльфийской? – уточнил Борлас.       - Думаю, да. Я не знаю, где культисты её добыли. Возможно, убили какого-то эльфа, а найдя у него бутыль, решили принести её в дар своему тёмному богу.       - В таком случае, лучше оставьте её у себя, - пожилой человек тоже улыбнулся, ибо найденная магическая штуковина оказалась совершенно не опасной. – Не отдадим нашим врагам ни капли света! Даже если это – маленький огонёк, заключённый в хрупкое стекло!