Всё, что ты захочешь

      - Они нас сожрут, - убеждённо пыхтел Айвендиль, пока оба майар взбирались на высокие скалы.       - Тогда ты попадёшь в Аман быстрее, чем хотел.       Саурону было гораздо труднее. Восстановление после полученных ушибов без кольца Курумо оказалось не таким быстрым, как хотелось. Старик снял оковы с его ног, но цепи на руках продолжали весело бренчать, невероятно мешая хвататься за камни и просто сводя с ума.       - Эонвэ меня сожрёт, - продолжал причитать истари, заметив впереди огромные гнёзда. – А Манвэ проклянёт. Я собираюсь просить великих орлов подбросить Саурона до Мордора!       - Вовсе не обязательно говорить им, кто я такой, - раздражённо заметил пленник.       - Ты что?! Разве можно врать великим орлам?! Это же вестники Манвэ! Они наблюдают за этим миром по его указке!       - Плохо наблюдают, - буркнул Саурон, но его слов Айвендиль, похоже, не услышал.       Старик продолжал подниматься по крутому склону, ловко перелезая с камня на камень, пока, наконец, не выбрался на небольшую площадку. Площадку, на которой их уже поджидало несколько крайне недовольных здоровенных птиц.       - Привет. Меня зовут – Майрон, - решив опередить своего спутника и не дать ему наболтать лишнего, бывший владыка Мордора рискнул начать первым. – А это – Айвендиль. Мы выполняем особое поручение валар по спасению мира и нуждаемся в срочной доставке на вершину Ородруина.       - Владыка Ветров сообщил нам, - огрызнулся ближайший орёл. – Но я пока не очень понимаю, каким образом ты, Саурон, собрался спасать мир.       - Сообщил?! – удивился старик. – Погодите… Откуда он узнал?!       - Владыке ветров ведомо многое, - неуверенно предположила одна из птиц. – Но даже он способен ошибаться. Почему мы должны таскать на себе это чудовище?       - Без понятия, – предводитель орлов, похоже, серьёзно сомневался. – Владыка отдал приказ!       - А это точно был он? – усомнилась другая птица. - Может, ты ошибся?       - Конечно, он! – главный орёл издал возмущённый клёкот. – Или ты думаешь, что я настолько спятил?!       - Что сказал тебе владыка Манвэ? – осторожно спросил Айвендиль.       - Сказал, что сегодня к нам придут двое майар. Майа Айвендиль, известный больше, как Радагаст Бурый, служитель Йаванны. И майа Майрон, известный, как Саурон. Они выполняют особое поручение валар по спасению этого мира. Мы же должны будем доставить их туда, куда они попросят.       Старик тихонько охнул и уставился на своего спутника с каким-то благоговейным страхом.       - Я же говорил, что Манвэ – не идиот, - собственное удивление Саурон постарался скрыть, будто бы всё это произошло исключительно по его плану. – Как и тогда с Олорином, верховный вала послал орлов нам помогать.       - Мы вовсе не собираемся помогать тебе, Враг, - гордо заявил самый недовольный орёл. – Никогда такому не бывать!       Остальные орлы согласно закивали. Их гневный клёкот быстро возвратил двух майар к мрачной реальности.       - Вы ослушаетесь Владыку Ветров? – вообще-то Айвендиль сразу заподозрил, что добром это дело не кончится.       - Собственный разум был дан нам не просто так! – главная птица хищно защелкала своим мощным клювом. – Не знаю, как сумела возродиться эта подлая тварь, но мы быстро всё исправим! Думаю, после падения со скалы от него останется просто замечательная лепёшка!       Резкий удар крылом, и бывший Чёрный Властелин оказался банально сброшен прямо в зияющую пропасть. Айвендиль успел только вскрикнуть, но было поздно. По-прежнему закованный в цепи майа устремился куда-то вниз.       - Что же вы наделали?! – воскликнул старик, подбежав к обрыву. – Глупые птицы! Его… Его нельзя было убивать!       Договорить, однако, волшебник не успел. Сброшенный в пропасть Саурон внезапно вылетел обратно. Вылетел на шести сияющих крыльях и спокойно произнёс:       - Это была ошибка. Однако мы всё ещё можем её исправить.       - Он умеет летать?! – разъярённые орлы тут же бросились в атаку, явно желая разорвать противника на куски.       - Сейчас же прекратите! – заорал Айвендиль, внимание на которого, похоже, не обращал никто.       Крылатая фигурка Врага и целая стая огромных птиц закружили по небу. Действия Саурона всё больше вынуждали челюсть истари потихоньку отвисать. У тёмного майи действительно были настоящие крылья! Он же мог сбежать в любой момент! Улететь прямо из телеги, а от цепей избавиться как-нибудь потом! Почему же тогда не сбежал?!       Но следующий шаг бывшего пленника заставил старика насторожиться ещё больше. Не желая упустить из вида хоть одного противника, возродившийся владыка Мордора прикрыл голову верхней парой крыльев, а на остальных пооткрывал самые настоящие огненные глаза. Типичная внешность для всевидящих посланцев Эру перепугала даже орлов. И, воспользовавшись их замешательством, Саурон устремился прямиком в ближайшую тучу.       Чего он добивался, Айвендиль догадался в ту же секунду. Несмотря на всю хвалёную зоркость, видеть в густой туче орлы не могли. Глаза же всевидящих духов воистину были способны узреть всё.       - Это – ловушка! – крикнул им волшебник, смутно подозревая, что несколько дней находился в ловушке сам.       Но грозные орлы оказались слишком высоко. В туче замелькали какие-то вспышки. Сначала одна раненная птица, а затем и другая, выпали из белёсой пелены, с трудом устремившись к ближайшим скалам. Вскоре появился и их лидер. Сильно потрёпанный орёл также вывалился из тучи, и глаза истари едва не вылезли из орбит. На спине птицы сидел Саурон, обхватив руками огромную пернатую шею и натянув на неё цепь. Какое-то время главный орёл носился по небу, всё ещё пытаясь скинуть эту тварь, но потом сдался. Кажется, Саурон что-то прокричал. Птица послушно развернулась и полетела обратно на скалу, где ожидал их перепуганный старик.       - Значит так! – громко объявил победитель пойманному орлу. – Ты у меня в заложниках! И если ты не доставишь нас с Айвендилем на вершину Ородруина, я с радостью тебя придушу!       - Я никуда с тобой не полечу! – крикнул старик, но Саурон только расхохотался.       - Конечно, полетишь! Или ты тоже откажешься выполнять волю Владыки Ветров?       Последний из Истари плотно стиснул губы. Действительно ли это – воля валар? Что за гнусность задумал Враг? И можно ли позволить ему уйти? Ведь другого шанса узнать правду уже не будет!       - Помогите! Пожалуйста, помогите! – громко прокричала Лютиэн, сочинив, наконец-то, какой-никакой план. – Королю Трандуилу срочно нужна помощь!       Стража, к счастью, всё же не спала и дверь отворила быстро.       - Что случилось? – сердито спросил какой-то неизвестный эльфийский воин.       И перепуганная женщина сразу указала на лежащего у кровати короля.       Да, спятивший владыка Эрин Ласгален успел переместиться с кровати на пол и даже застегнуть камзол, поскольку объяснить его нахождение раздетым в чужой постели было бы несколько проблематично. В сознание мужчина больше не приходил, лишь иногда бормоча какую-то ерунду.       - Стража! Срочно сюда! – буквально подлетев к Трандуилу, воин быстро убедился в том, что тот ещё дышит и вопросительно уставился на эльфийку.       После его криков в комнату вбежало несколько таких же бойцов.       - Позовите лекаря! – раздался над их головами чей-то громкий голос.       - Мне пришлось ударить его по голове, - запричитала Лютиэн, не забыв показушно пустить слезу. - Король зашёл в мою комнату посреди ночи в совершенно пьяном виде! Трандуил нёс какой-то бред! Что Саурон вернулся. Что он прячется в Росгобеле. И что близится возвращение Моргота… А потом… Он начал пихать мне своё вино и требовал, чтобы я тоже его пила. Якобы, если я выпью, то Моргот подарит мне величайшее блаженство. Клянусь, он сошёл с ума! Или до него добрались эти проклятые культисты!       Эльфы мрачно переглянулись.       - Может, просто напился? - тихонько предположил один. – Я же видел, как он заходил. Смеялся ещё чего-то… Явно навеселе…       - Может, и напился… - шепнул другой. – А если, правда, культ? Раньше он, пьяный, такого не вытворял.       - Бутылку проверить! - распорядился их начальник, заметив стеклянный сосуд, услужливо положенный Лютиэн прямо рядом с телом. – Короля сейчас же перенести в его покои и не пускать к нему никого, кроме лекарей!       Два эльфа быстро погрузили Трандуила на принесённые лекарем носилки и потащили своего правителя в соседнюю комнату. Стеклянный сосуд действительно забрали.       - А как же я? – спросила эльфийка. – Что будет со мной?       - Не волнуйтесь, госпожа, - заверил её начальник стражи. – Обещаю, мы во всём разберёмся. А вам… Вам лучше пока что оставаться в своей комнате. Мы проведём расследование и сообщим о его результатах в самое ближайшее время.       Хмуро переглянувшись, бойцы Эрин Ласгален пошагали на выход. Судя по щелчку, дверь они закрыли. Но всё произошедшее было лишь первой частью её хитрого плана. В том, что предположение на счёт харадского порошка подтвердится, Лютиэн не сомневалась. И уж если даже королеве Гондора удалось объявить мужа сумасшедшим культистом, то королева Мордора была просто обязана повторить нечто подобное. Благо, она быстро училась, и подобно мужу особенно быстро училась именно плохому.       Вершина Ородруина встретила гостей блаженной тишиной. Со времён последнего посещения этого места здесь почти ничего не изменилось. Но огромная лужа, затопившая кратер вулкана, стала ещё больше, и от камня, выполняющего роль алтаря Эру, торчала одна верхушка.       Две птицы всё же нашли сухое место там, где начиналась дорога вниз, высадив свою зловредную ношу.       - Клянусь, я убью тебя! – воскликнул предводитель орлов, едва Саурон освободил его шею.       - Клянись погромче, - заухмылялся тёмный майа. – Это место – святилище Эру. И сейчас он слушает тебя самым внимательным образом.       - Святилище?! - возмутился орёл. – Да какое ещё святилище?!       - То самое, куда нельзя приходить с оружием, где нельзя никого убивать, и прочее тому подобное.       - Что?!       Явно наплевав на прозвучавшее предупреждение, птица издала боевой клич, готовясь к очередному бою. Но её товарищ, притащивший на себе Айвендиля, внезапно произнёс:       - Постой… Это место очень странное…       - Да чего тут странного! Это – поганый мордорский вулкан!       - Но по-моему… Это действительно святилище Эру!       Главный орёл чуть остановился и всё же огляделся по сторонам. Тоже самое сделал и удивлённый истари.       - Кажется, он не врёт… - удивлённо пробормотал майа. – Как такое возможно?       - Очень просто! – пояснил Саурон. – А теперь либо объясняйте Создателю, почему вы отказываетесь выполнять приказы валар, либо… Либо проваливайте!       Ещё раз осмотревшись, огромные птицы покосились друг на друга с каким-то страхом, а потом, не сговариваясь, взмыли в небо.       - Трусы! – крикнул майа им вдогонку, но те даже не обернулись.       - Кто создал это святилище? – тут же спросил истари.       - Уж поверь, точно не я, - рассказывать Айвендилю про жену бывший владыка Мордора резко расхотел. – Но чуть ниже здесь есть одна пещера, ведущая вглубь горы. И вот там мы и попытаемся уничтожить кольцо Курумо.       - Полагаю, с твоими крыльями, ты мог обойтись безо всяких орлов, - старик как будто не услышал. – Так зачем мы летели именно на них?       - Без кольца Курумо я слишком слаб, - нехотя признался Саурон. – Я могу летать исключительно сам. Но я не могу перенести тебя.       - Хорошо. Для чего тебе понадобился я?       - Так ты же забрал у меня кольцо!       Но и этот ответ Айвендиля ни капли не убедил.       Ты предлагал пробудить вулкан и скинуть кольцо в лаву. А теперь ответь мне, ты знал, что тут находится святилище Эру?       - Ну… знал… - буркнул тёмный майа, покосившись на затопленный алтарь.       - Ты хотел, чтобы я разрушил святилище Эру?!       Глаза Саурона пару раз моргнули. Мда… Тут он, кажется, просчитался. И надо же было Лютиэн всё это создать…       Во времена своего последнего пребывания на вершине Ородруина бывший владыка Мордора по-прежнему являлся светящимся огоньком, считавшим себя верным слугой Создателя. Но сейчас… Сейчас майа знал, что это не так. Он по-прежнему стремился к порядку, выполняя собственное предназначение. Но когда-то он, правда, встал на сторону Моргота. Почему – Саурон не помнил. А Эру… Эру вызывал в душе мужчины какой-то затаившийся липкий страх.       - Я просто… Просто об этом не подумал…       Такой ответ Врага Айвендиля ни капли не удовлетворил.       - Ты боялся упустить кольцо! – предположил служитель Йаванны. – Именно поэтому ты и решил прихватить меня с собой!       - Да – боялся! – всё же не выдержал его странный спутник. – А ты бы не боялся?! Курумо хочет меня пристукнуть! Вместе с Морготом! Почём мне знать, что ты собрался делать с его кольцом?! Может, захапаешь себе?!       - А может, это ты захапаешь его себе?! – возмутился старый волшебник, неосознанно вцепившись в висящий на поясе мешок. – Ты никогда не смог бы уничтожить кольцо Курумо! Потому что вулкан пробуждать нельзя! Ведь это уничтожит святилище самого Создателя!       - Но я мог бы его перековать, - попытался возразить бывший владыка Мордора. – Это я ковал кольцо в недрах Огненной горы. А где создал своё Курумо? Наверняка, в обычной кузнице. Мне нужен лишь небольшой выход лавы, и я запросто его перекую.       - Перекуёшь во что?!       - Да какая разница?! Главное, что это уже не будет кольцом Курумо!       - Это будет кольцо твоё! – вмиг догадался Айвендиль. – Проклятый лжец! Ты хотел забрать его силу себе!       - Ну и жди тогда, пока этот гад не впустит сюда Моргота! – фыркнул Саурон, понимая, что план провалился. Слишком уж в спешке он сочинялся. Майа даже не успел учесть все нюансы. Такие, как святилище Эру.       - Думаю, про Моргота ты просто наврал!       - Да ни в жисть! Хочешь, поклянусь на этом алтаре?       Но старик, судя по всему, не хотел уже ничего.       - Я не могу напасть на тебя в этом святом месте, - с явным неудовольствием отметил он. - Но ты действительно слаб. По крайней мере, точно слабее меня. Сделаешь отсюда хоть шаг, и одним битьём по голове я больше не ограничусь. Отвезу тебя в Аман, а кольцо спрячу. Там, где его никто никогда не найдёт.       - Может, ты и сильнее меня, но вопрос – насколько, - попытался парировать Саурон. – Летать ты не умеешь, а вся эта гора охраняется мордорскими войсками по моему указанию. И если они мне помогут…       - Перед тем, как нас высадить, орлы облетели гору по кругу. Никаких полчищ я тут не заметил, а с небольшой кучкой бойцов с лёгкостью разберусь. - Айвендиль ещё раз осмотрелся и сел на землю. – Давай, злобная тварь. Всего один маленький шажок по дорожке вниз! Впрочем, я никуда не тороплюсь. Я просто останусь на этом самом месте и буду ждать, пока ты не решишься уйти первым. Вода тут есть, еда тоже, и если орлы захотят забрать меня обратно, то ты не сможешь их остановить. А самому тебе рано или поздно придётся уйти. Вот тогда я до тебя и доберусь.       - Зови, дурачок, своих орлов, - тёмный майа тоже присел на камень. – После того, как мы с ними обошлись, глупые птички возненавидели тебя на всю оставшуюся жизнь. Вместо Айвендиля будешь теперь Айвенгот. Враг птиц.       - Не смешно, - глупую шутку истари совершенно не оценил.       - Ты улететь не можешь, а я могу, - на всякий случай напомнил Саурон, но старый волшебник тут же спросил:       - Так что же ты ещё не улетел?       - Так кольцо всё ещё у тебя. Стража стоит у подножия горы и у старой пещеры. Это довольно далеко. Но рано или поздно тебе придётся спуститься. И да, воды здесь много, - согласился Саурон. – Но где ты нашёл еду?       - Она лежит вон на том камне, - второй майа указал прямо на алтарь.       Брови его противника поползли вверх. Ведь почти затопленный алтарь действительно украшала целая кучка яблок.       - Но это же подношение Эру!       Кто принёс сюда плоды, оставалось только гадать. Быть может, оставшиеся гондорцы, прибывшие когда-то с Эльдарионом?       - Думаешь, Создатель действительно их съест? – кажется, даже Айвендиль перешёл на шутки. – Если он, правда, всё слышит, я спрошу у него разрешения и очень извинюсь.       - Нельзя есть подношения Эру! – возмутился Саурон. - Это святотатство! Также ты обязан выбросить свой посох. Потому что он – опасное оружие!       - Это – просто палка, на которую я опираюсь при ходьбе, - преспокойно заявил старик. – И потом… Какое тебе дело до всякого там святотатства? Ты творил его всю свою жизнь.       - Ничего подобного! Я никогда… - внезапно майа запнулся. Что он делал раньше? И почему был так уверен в собственной праведности, если служил Мелькору?       - Ты создал культ Моргота в Нуменоре, - напомнил ему Айвендиль, уже догадавшись, что играть в посиделки придётся долго. – И приказывал жрецам бросать людей прямо в огонь! Ты запретил последователям Эру посещать его святилище и подвергал их ужасной травле!       - Да я просто… - тёмный майа как-то странно потряс головой. – Всё это неправда! Никогда такого не было, и быть не могло!       Если честно, то он едва представлял, что такое Нуменор. Какое-то древнее людское госудаство из гондорских исторических книг…       - Прекрати врать хотя бы перед лицом Создателя! – старик указал куда-то в небо. – Само твоё присутствие в этом месте является актом святотатства! Сейчас же его покинь!       Будто в подтверждении этих слов из неведомо откуда взявшейся над кратером тучки прямо на сидящую парочку хлынул самый настоящий дождь.       - Да что б тебя… - вспомнив, что в святом месте выражаться тоже нельзя, Саурон резко заткнулся. Опять раскрыв спрятанные крылья, он сложил их прямо над собой, верхней парой прикрыв голову, средней руки и тело, а нижней ноги.       - Вот видишь! – не преминул заметить Айвендиль, заворачиваясь в плащ. – Эру явно на тебя разгневан.       - Угу, - раздался голос из-под крыльев. – А ты уверен, что он разгневан не на тебя?