Убить Паскаля

      Рич пытался вывести его из себя — и психологом не нужно быть, чтобы это понять. Слишком явно и примитивно, впрочем, что еще ожидать от такого осла, как он? Всю тренировку Ирви никак не реагировал на подначки и замечания, стараясь не думать о них. Стараясь вообще не думать. Время тренировок ограничено — и потом можно забуриться домой, включить себе кельтику и налить зеленый чай, как он любил. Холодный. Можно даже выключить телефон, покрепче закрыть двери на случай незваных гостей и наконец-то побыть в тишине…       — Эй, не спи. Тебе сейчас наприлетало, а ты даже походу не считал. Бессмертный, что ли?       Язвительный комментарий Ричарда неприятно вернул его в реальность. Вот что ему, блин, надо? И вообще, поучился бы хоть более тонким подколам, не на уровне второго класса.       Подняв руку, Ирви жестом показал, что пойдет отдохнуть, и скинул маску на стеллаж. Оглядевшись по сторонам, он снова не нашел Паскаля. Тот сегодня всю тренировку то и дело выходил в коридор. Наверное, опять семейные дела.       В зале стоял звон клинков и гогот. Всё как обычно — но сегодня на душе у Ирви было паршивее обычного. Его словно накрыло — тем тяжелым и муторным, чему он не мог и не хотел давать названия. Оно всегда приходило неожиданно, и Ирви не мог заслониться от него — только ждать, пока оно кончится. В такие дни мимо пролетало многое: чужие фразы, обращенные к нему, пропущенные удары, от которых — снова — на теле расцветали синяки. Всё как во сне, неприятном и мутном. Только даже хуже: от сна есть шанс проснуться, тут нет. Каждый день походил на предыдущий, и ничто не могло разорвать этот круг. Оставалось только терпеть и ждать, когда станет легче. А ведь обязательно станет. Иногда хотелось себя спросить: уверен ли он, что облегчение придет? Но Ирви не спрашивал. Эта дорожка приведет в еще более дремучий лес моральной хвори.       В конце концов, если бы не Братья, он бы давно сделал что-нибудь непоправимое.       Отгораживаясь от других клинком просто на всякий случай, чтобы случайно не прилетело, Ирви вышел в туалет.       Закрыв за собой дверь, он обессиленно сполз по стене на пол. В такие дни хотелось просто не приходить, а лучше вообще никуда не выходить из дома. Лежать и смотреть в потолок. Только такого больше ему тоже не нужно, как в тюремной больнице… После попытки отравиться. После того, как в первый раз изнасиловали.       В горле от непрошенных воспоминаний встал комок.       Почему именно сейчас? Нельзя было вечером накатить этой мерзкой тошноте?! Всё его гребанное прошлое, которое так тщательно замазывали разные люди, которое он сам постоянно закапывал поглубже, просто не в силах переварить, — почему оно его не оставит в покое?       Хотелось выть, рыдать и царапать пальцами кафельную плитку на стенах туалета. Но Ирви не шелохнулся.       Если есть выбор, нужно вести себя тихо. Это простое правило в него вбили давно.       В попытке успокоиться Ирви задержал дыхание, досчитал до десяти и обратно, выдохнул. И снова. Простеньким приемам дыхания научил Мишка, когда один раз его накрыло при друзьях. Странно, но никто не смеялся и не крутил пальцем у виска на его истерику. А Мишка, матерый силовик, дав пару крепких затрещин, расписал приказным тоном, как нужно дышать и для чего. После пришла неловкость, но успокоило, что никто не лез обсуждать. Просто приняли как факт. Его Братья всегда были гораздо большим, чем просто друзья…       Дыхание помогло, и комок в горле почти сошел на нет. Пора встать и запихнуть себя обратно в зал. Пока кое у кого не возникло тупых, как и он сам, вопросов. Впрочем, пусть лучше его третирует, чем общается с Паскалем. Кто знает, к чему это может вывести.       Мысль о проблеме, которая всё еще висела над ним, снова вызвала приступ паники.       Да что такое…       От его истерик никому лучше не станет. Нужно что-то решать. Ирви достаточно долго оттягивал момент, когда надо просто встать и делать. Но как сказать Паскалю, что под него копают? Друг так часто помогал ему, что сейчас ком в горле стоял еще и от стыда. Потому что Ирви уже какое-то время знал, что Паскаль в опасности, — и до сих пор ничего не сделал. Устал, игнорировал, перетягивал удары, в прямом смысле тоже, на себя… Но это всё пустое. У него не хватало сил, чтобы разобраться нормально.       На самом деле он просто боялся. Копали под Паскаля, но и его ничего хорошего не ждало.       В любом случае время игнорировать уже почти вышло. Рич слишком опасно-близко от Паскаля, а Бык не раз говорил, что им нужен только повод, компромат, и неважно с кем. Компромат, чтобы наконец-то закопать Паскаля.       Ирви поморщился, вспоминая Быка. Мощный, мерзкий и беспринципный мужик, словно вылез из дурацких фильмов про бандитов.       В последнее время он притих, но Ирви не питал иллюзий, что надолго. Наверное, просто отвлекся на что-то другое.       Ирви старался не оставлять Паскаля наедине с кем-то, кто мог подойти под планы Быка. Хотя все эти усилия — просто еще одна попытка оттянуть время.       Но он не будет сейчас об этом думать. Он очень устал, а чтобы отдохнуть, нужно дотянуть до вечера. Остальное завтра…       Выходя из туалета, он наткнулся на Ричарда, который стоял в коридоре, расслабленно прислонившись к стене.       — Свободно, надеюсь, ты смог дотерпеть, — схохмить Ирви попытался чисто машинально, но Рич, кажется, не оценил шутку.       — У нас проблемы?       Сейчас это не выглядело так, словно он пытается задеть или разозлить. Скорее походило на искреннее беспокойство.       Ирви с трудом собрал остатки своих сил и снова натянул маску весельчака.       — Ну, кроме того, что ты мне мешаешь пройти в зал, никаких проблем нет.       Ричард сощурился, то ли пытаясь понять, шутка это или нет, то ли борясь с раздражением.       — Я серьезно. Ты всю тренировку игнорируешь мои слова. Вот я и решил уточнить, намеренно или как?       Вот ведь идиот… Ирви хотелось закатить глаза и высказать ему всё, что он думает про интеллект этой особи, ошибочно названной Королем. Однако разум победил, и он просто улыбнулся.       — Не тяни одеяло на себя. Ты не пуп земли и даже не ее аппендикс. И если я что-то не расслышал, значит, просто очень устал. К тебе это не имеет никакого отношения.       Рич еще раз пристально посмотрел на него, потом молча отодвинулся в сторону, пропуская.       Ирви перестал ухмыляться сразу же, как Король остался за его спиной. Сегодня слишком мало сил, чтобы постоянно держать маску.       На остаток тренировки он постарался собраться и не пропускать то, что ему говорят. Еще не хватало проблем из-за этой мелочи. А они могут быть. Если Рич, всерьез возомнив себя заменой главного, решит поговорить об этом с Паскалем, — тот, конечно же, придет к Ирви прочистить мозги. Еще не дай бог Мишку с собой захватит. При мысли о последнем по телу пробежал холодок. Вот что неприятно, то неприятно.       После занятий Ирви, как обычно, задержался — помочь всё проверить, немного поболтать со всеми. Посмотреть, чтобы атмосфера в Братстве не тухла из-за мелких недомолвок и прочего. Так повелось, что за этим всегда следил Ирви.       Пока выслушаешь одного, пока другого. У Натали — хотя Ирви предпочитал называть ее Фейкой, —шли разборки с ее новым парнем, который занимался в другом клубе. Всё было до смешного и просто, и сложно. Он не хотел переходить сюда, а она не хотела бросать Братство и идти за любимым. Ирви пытался мягко объяснить, что такое бывает, и главное тут не ругаться по мелочам. А ведь это и правда мелочь — в сравнении с проблемами, которые ожидают в жизни любого…       У Грэйва, совсем еще зеленого новичка, были глаза на мокром месте. Как выяснилось, прилетело по руке, а добровольно отправиться в травму с распухше-фиолетовым пальцем он не додумался. Терпеть же надо. Пришлось чуть ли не силой пихнуть в нужном направлении.       Когда разошлись почти все, Ирви вздохнул полной грудью, сел в зале перед окном, опершись подбородком на подоконник. Прикрыл глаза. Пока проветривается помещение, он тоже отдохнет.       Но день решил, что отдых для него сегодня — излишество.       Тихие шаги заставили обернуться. Паскаль неумолимо приближался, и почему-то Ирви от него сейчас стало не по себе.       — Отдыхаешь?       Глава Братства часто говорил тихо и спокойно. Только это тоже маска, как и у него самого. А что за ней — мало кто знал.       Ирви устал настолько, что даже не стал играть в клоуна и прямо спросил:       — Паск, выкладывай с чем пришел — и разойдемся.       Тот широко улыбнулся. Ирви знал, что Паскаль любил срывать маски с людей и говорить с ними настоящими. Иногда казалось, что есть некоторое садистическое удовольствие в этом его стремлении.       — Хотелось бы узнать, почему ты сегодня такой рассеянный. Рич сказал, что ты много пропускал.       Ирви криво усмехнулся.       — Если я много пропускаю, то он много говорит. Особенно не разобравшись.       Паскаль облокотился на подоконник рядом с ним и вкрадчиво сказал:       — Ну значит, ты мне проясни ситуацию. Знаешь же, что конфликты нам не нужны.       Как же хотелось просто оттолкнуть его — и уйти! Только проблемы это не решит. Паскаль знает, где он живет, да даже если не пойдет доставать его дома, то дождется следующей тренировки и прижмет там. Ему проще дать, что он хочет, чем объяснять, почему нет. Или же просто солгать, основываясь на правде. Что Ирви чаще всего и делал.       — Я просто устал. У меня много дел вне Братства, и временами они доканывают. А Рич просто докапывается. Нравится это ему. Вот и всё. Пояснять нечего.       Паскаль еще раз внимательно посмотрел на него, хмыкнул.       — Что бы ты ни думал, но врать не умеешь.       Холодок от его слов прошелся по позвоночнику и застрял где-то в горле. Ирви не хотел продолжать бессмысленный и опасный для него разговор. Нужно было вести себя иначе, чтобы эта сволочь не пошла ныть в уши Паскалю, — и не было бы проблем. Но задним умом все крепки. А что делать сейчас?       — И что молчишь?       Ирви с трудом натянул улыбку и почти привычно съязвил:       — Ну а что говорить? Ты сам всё решил уже. Я сказал правду, но верить в нее или нет — твое право.       Договорив, он попытался выйти из зала. Но успел сделать только пару шагов — Паскаль схватил его за запястье.       — Ирви, хватит ерничать, — сухо потребовал он. — Если у тебя проблемы, просто скажи мне о них. Я помогу, ты же знаешь…       Ирви с трудом сдержался, чтобы не вырвать руку. Чужие непрошенные прикосновения до сих пор отдавались нарастающей паникой внутри и лютым желанием просто съездить по морде.       Паскаль неплохо знал друга и быстро убрал руку.       Ирви, так ничего и не ответив, всё же вышел из зала. Его трясло.       Нужно успокоиться. Паск ничего грязного не имеет в отношении него даже в мыслях, в этом Ирви уверен. Было много случаев, когда это могло бы проявиться. В каком только виде Паск не наблюдал друга — Ирви и пил в умат при нем, и в истерики впадал. Ни разу, ни одного намека, — ничего, кроме заботы, не было.       Уже зайдя в приемную, он почти успокоился.       Почему Паск вообще пристал к его проблемам? Ему неоткуда знать про Быка… По крайней мере, хотелось в это верить.       В приемной сидел Рич и бодро болтал с кем-то по телефону:       — Да ладно, милая, ты что? Конечно, я приеду, просто занят был…       Явно с девушкой. Да походу, с не слишком умной, раз вообще на него запала.       Что, блин, они в нем нашли? Приторно-сладкий голосок в трубке? Или кое-что другое там, в штанах, такое выдающееся?       При мыслях о том, что кто-то ведется на примитивную льстивую ложь, Ирви даже немного замутило.       Кажется, просто пора домой. Но он ведь не хотел оставлять их с Паском наедине…       — Ты самая красивая, поверь мне.       Закатив глаза, Ирви порывисто вышел из приемной, а потом и вовсе на улицу. Хотел, не хотел — от пары минут ничего не изменится. А он хотя бы подышит воздухом и возьмет себя в руки.       Нервы ни к черту. Слишком много всего навалилось за последнее время.       Сделав пару глубоких вдохов, Ирви прикрыл глаза. Вечером воздух ощущался по-другому. Более свежий и приятный, может, еще и потому, что все дела заканчивались и приближалось время тишины и покоя…       Толпа подростков с гиканьем пронеслась мимо на велосипедах, нарушая ощущение, которое он и так не успел толком прочувствовать.       Сговорились, что ли, со всех сторон мешать? Словно само мироздание испытывает его терпение.       — Тебя что, выгнали?       Появившийся из-за угла Мишка отпустил шуточку с таким же каменным лицом, как и делал вообще всё. Многие сторонились его поначалу именно из-за этой особенности поведения. Но потом, если им везло и силовик начинал общаться с ними ближе, наоборот очень залипали на это же. Особенно девушки.       Ирви девушкой не был, но Мишке сейчас обрадовался. Даже улыбка далась легко и искренне.       — Ага. Любовное воркование Короля изгоняет из помещения любого.       Мишка коротко хохотнул и хлопнул его по плечу.       — Да ладно, что ты на него взъелся? Ну клеит кого-то, тебе-то что?       — Не люблю лапшу на ушах.       Мишка достал сигарету и закурил. Вспышка огонька зажигалки осветила в сумраке его лицо и свежую ссадину на подбородке.       — Тяжелый день?       Чаще всего именно силовик копался в голове друзей, а не наоборот, но Ирви всё равно время от времени интересовался жизнью друга. Настолько, насколько мог.       Мишка с наслаждением затянулся и выпустил дым изо рта. Потом кивнул.       — Да. Накрывали притон торчков один, там и отхватил по своей же глупости. Искали дилера, и я не ожидал, что им девчонка окажется. Наводка была на другого, а тут… Понимаешь, ей буквально лет шестнадцать. Подругу одну мою очень напомнила.       Ирви молчал. Он не понимал, почему Мишка до сих пор работает в этой структуре и более того, — искренне любит свое дело. Пару раз силовик не то в шутку, не то всерьез говорил, что чувствует это своим призванием и по-своему старается сделать мир чище…       Только Ирви не мог отделаться от мысли, что однажды Мишка просто сломается и пустит пулю себе в лоб. Все ломаются. Это просто вопрос времени.       Чтобы не оставлять фразу без ответа, Ирви спросил:       — И что теперь ей грозит?       Мишка криво ухмыльнулся и затушил окурок об мусорку, выкинув затем туда же.       — Царствие небесное. С ножом на напарника кинулась, тот ее подстрелил. Скончалась по дороге в больницу.       Ирви снова почувствовал холодок, но на этот раз от облегчения. Лучше так, чем тюрьма…       — Может, оно и к лучшему. На зоне с ней ничего хорошего не сделали бы.       Неприятные воспоминания крысами скреблись в голове.       Мишка снова хлопнул его по плечу.       — А ну соберись, боец. Тебя никто туда больше не пустит.       Ирви постарался выдавить из себя улыбку. Мишка вздохнул.       — Ладно, давай не будем об этом. Паск еще тут?       Получив в ответ кивок, он обошел Ирви и скрылся за дверью.       Во дворе стало тихо, словно все слышали их короткий разговор и замолкли от неприятной темы.       Многие думают, что реконструкция или ролевые игры — просто блажь не выросших детей. Уход от реальности. Эскапизм. Отчасти да, с другой стороны нет. Ирви знал наверняка: это то, что помогало им не сойти с ума в мерзком, насквозь грязном мире.       Постояв еще немного, он зашел обратно. Раз тут Мишка, можно идти домой. Только вещи забрать.       Но в клубе кусок разговора ворвался в его мысли новым плевком этого дня.       — Что, Паск, поговорил со своим подопечным? Узнал, почему он на меня косо смотрит?       Рич говорил так бодро и весело, что внутри рождалась злоба. Ощущение, что ничего серьезнее этой недопроблемы не было. Серьезно, что ли?!       — Ага, поговорил, — спокойно подтвердил Паскаль. — Советую вам просто разойтись по углам.       Рич хохотнул. Судя по следующей реплике, сегодня он пребывал в хорошем настроении:       — Да брось, может, я ему просто нравлюсь, а по-другому проявлять симпатию не умеет?       От вспышки злобы зазвенело в ушах. Совсем, что ли, берега попутал, мудила?!       — Рич, рот закрой уже, — мрачно одернул Короля Мишка. — Я к тебе симпатию точно не испытываю, но меня ты тоже временами выводишь.       Ирви еще раз попытался взять себя в руки. Нужно просто забрать вещи и ехать к себе. Иначе этот день его доконает. Недолго думая, он громко хлопнул дверью, давая о себе знать, и тут же нарочито бодро выдал:       — Не спецом, ребят.       Зайдя в приемную, он наткнулся на взгляд Паска. Опять что-то подозревает, наверное. Или просто намекает на незаконченный разговор.       Впрочем, при Риче никто из друзей не станет приставать с вопросами. Да и потом не факт. Может, замотаются и забудут. Реальность быстро засасывает своими проблемами.       Схватив куртку, он бодро помахал остающимся.       — Ладно, я поехал. А то спать жутко охота и время до фига просто.       Паскаль, не сводя с него взгляда, коротко кивнул.       — Не забудь освободить время от своих дел в реале, про день рождения не забыл еще?       Ирви светло улыбнулся, застегивая куртку.       — Не забыл, конечно. Всё нормально. До скорого, ребят.       Он торопливо вышел на улицу и еще с минуту просто стоял и дышал. Словно в помещении было слишком душно. Впрочем, имя сегодняшней духоты он знал, только даже думать о нем не хотелось, невелика птица.       Ирви побрел к машине. Хорошо, что она есть. Помогала ему уже несколько лет, ощутимо добавляя мобильности. До того, как он купил ее, было тяжело выбираться из своего дома в город, особенно когда время поджимало. То и дело доплачивал одному парню с деревни за довоз, благо тот выезжал на работу, когда надо было и самому Ирви. Только обратно всё равно приходилось добираться самому.       Дойдя до своей красавицы, как он часто ее называл, Ирви с недоумением понял, что кто-то нагло его подпер. Сзади мешал выехать забор, а спереди, примерно на расстоянии ладони, — чужая машина. Он неплохо водил, парковался тоже нормально, по-человечески, иногда выходил переставить машину, если считал, что кому-то помешает. Но за рулем этого авто ездил явно не он. Скорее какой-то отморозок, возомнивший себя царем. Обойдя машину спереди и даже позаглядывав в окна, никакого намека на номер телефона Ирви не обнаружил.       Ладно. Хуже так хуже.       Ирви с размахом пнул по колесу. Машина тут же разразилась сигнализацией. Ну она хотя б была, на том спасибо, блин.       Мимо проходящие люди коротко глянули в его сторону и, правильно решив, что это не их ума дело, ускорили шаг.       Сигнализация замолчала, но никто не пришел.       На бабе своей, что ли, засел? Или в туалете? Ирви снова пнул колесо, понимая, что не просто раздражен — уже злится.       Когда он замахнулся, чтобы пнуть третий раз, за спиной раздался недовольный голос Короля:       — И чё творишь?       Ирви дернул плечом.       — Да пытаюсь вызвать мудилу, который меня подпер. Я пешком находился за всю жизнь, и в целом бесит, когда недалекие уроды думают, что машина тут живет и можно ее обложить со всех сторон.       Рич глянул исподлобья и молча достал сигналку. Пискнул ею, разблокировав двери.       — Это моя машина.       Кажется, ему совсем не понравились слова Ирви. Впрочем, «миловидный эльф» мог еще добавить. А почему бы нет?       — Поздравляю! Ты мудила. А теперь, будь любезен, отгони ее, чтобы я уже поехал.       Ричард, садясь в машину, раздраженно буркнул:       — Да ты и так, кажется, поехавший сегодня.       Ирви скрипнул зубами. Внутри зудело от желания ответить, но надо уже свалить отсюда, чтобы не разводить скандал. Еще не хватало, чтобы на их разборки вышел Паскаль.       Ричард завел машину и отъехал на метр, потом вышел из машины.       — Пойдет?       Ирви кивнул. Наверное, стоило как-то сгладить произошедшее и хотя бы сказать спасибо. Но язык упорно не хотел шевелиться.       Сев в машину, он уже собирался захлопнуть дверь, но Рич схватился за ручку.       — Слушай, я чисто по-человечески хочу спросить. Тебе точно помощь не нужна?       Ирви хотелось закатить глаза и простонать, как все достали, но вместо этого он выдавил из себя улыбку.       — Не, нормально всё. Просто реал бывает злющим и занимает все мысли.       Ричард коротко кивнул и отпустил ручку.       Вот так лучше, иди уже, герой-спаситель, блин.       До самого выезда со двора ему казалось, что Рич продолжает на него смотреть. От этого стало не по себе, и Ирви просто поспешил домой. Нужно было о многом подумать, в том числе о контроле своего языка и поведения в целом. Слишком опасно по грани ходит. Паскаль, конечно, сразу не побежит к нему домой с разборками, что бы ни говорил. Но опасность такого визита была — и усиливалась из-за оплошностей в поведении.       Дорога успокаивала, мысли сами собой потекли более спокойно.       Что бы он там ни наговорил сегодня, надо будет придерживаться той же линии. Сказал, что проблемы, — значит, еще какое-то время надо делать вид, что с ними разбираешься, и только потом якобы успокоиться. Надо на всякий случай придумать, что у него могло произойти.       Подъехав к дому, он оставил машину подальше и пошел пешком — по тем местам, куда и свет толком не попадал.       Подобраться к черному входу и тихо зайти. Посмотреть, не горит ли свет в окне. Гостей он не ждал. По счастью, их и не было.       Только заперев двери и обойдя все комнаты, Ирви облегченно сполз на пол.       Как же он устал…