Скованные одной цепью

            Утро Вари началось с того, что она бегала по всей квартире как ужаленная, собираясь на встречу с Ромой. Она хотела выглядеть божественно, поэтому полчаса провела в ванной комнате, накручивая свои длинные тёмные волосы на плойку, потом ещё два часа около зеркала красиво подводила глазки и рисовала стрелки, двадцать минут возле гардероба, пытаясь найти нужное платье, что будет хорошо подчеркивать её фигуру.       Каждый раз, когда она пробегала по коридору, то встречалась с Князевым, который не отводил ни на секунду своего взгляда от девушки. Варя замечала, как тот странно на неё смотрит, но просто игнорировала — делала вид, что его вообще в квартире нет. Ветрова общалась с девчонками, специально громко говоря о том, что очень хочет поскорее увидеть Ветерка. Те же на неё немного странно косились, переглядываясь между собой, но ничего против не говорили.       Когда Варвара стояла в прихожей и надевала своё длинное пальто тёмно-коричневого цвета, что очень хорошо сочеталось с её платьем, она заметила Влада, который вышел из своей комнаты и встал напротив неё. Окинув его взглядом и закатив глаза, девушка развернулась к нему спиной и стала обуваться. — Ты это… Будь поаккуратнее, — как-то неуверенно произнес парнишка, опустив глаза в пол. — Твоего мнения забыла спросить, — парировала она, схватив сумку с пуфика. — Всё, девочки, я ушла, — и скрылась за дверью.       На душе у парня было как-то странновато. Всё-таки Варя ему не просто напарница, но и друг, поэтому он за неё немного переживал. А если этот Ромка что-то сделает с ней, а Князева не будет рядом? Кивнув самому себе, Влад побежал в свою комнату, надевая первую попавшуюся одежду и собирая рюкзак. Кинув быстро взгляд на часы и поняв, что у него ещё есть достаточно времени до начала работы, парнишка вышел в прихожую, обуваясь и надевая куртку. — А ты куда? — крикнула ему Алёнка, что шла на кухню. — У тебя вроде ещё не началась работа… — Да так… Дела, — он помахал ей и скрылся за дверью, быстро спускаясь по ступенькам вниз.       Вот только где искать её он не знал. Князев слышал, что они собирались позавтракать, но в каком ресторане или кафе — неизвестно. Было бы глупо бегать по всему Петербургу и искать её. Это займёт достаточно много времени. Сейчас ему просто нужно напрячь мозг и вспомнить всё про девушку.       Влад за несколько недель, которые они живут вместе, выучил её вкусы во многом. Например, девушка утром завтракала лишь горячим кофе и бутербродом. Парень знал, сколько времени ей нужно на сборы, потому что нередко даже засекал от скуки, и почти каждый раз выпадали одни и те же цифры — 1 час 6 минут. Князев часто вслушивался в её слова, что довольно-таки часто помогало ему.       И даже сейчас, стоя возле подъезда, он сразу вспомнил про любимое кафе девушки, про которое она ни раз рассказывала. Вот только была одна проблема — находилось это кафе от его дома очень далеко. Если на машине ехать, то всё отлично, а вот пешком нужно идти сорок-шестьдесят минут.       Вызвав такси, которое приехало удивительно быстро, парнишка попросил отвезти его к нужному месту за, желательно, короткий промежуток времени. Таксист сначала странно на него посмотрел, а потом лишь кивнул и завёл свою старенькую машину, что, казалось, распадётся при первой кочке.       Подъехав к кафе, Влад заплатил и вышел из машины. У себя в голове он отметил пунктик, что не так далеко от дома он увидел машину, похожую на Ромину. Точно быть уверенным в своих мыслях он не мог, поэтому пришлось зайти в помещение и присесть в самый скрытый от глаз уголок, чтобы его не заметили.       Выйдя из подъезда, Ветрова увидела тёмную машину, чтобы была припаркована напротив ступенек. Рядом с автомобилем стоял Рома, который смотрел в телефон и что-то там писал. Увидев, что девушка вышла, он лишь улыбнулся, кивнув ей в знак приветствия. — Привет, — Варвара подошла к нему. — У меня есть свободных два часа, поэтому давай поторопимся. — Доброе утро. Да, конечно, — парнишка случайно коснулся её руки, проводя кончиками пальцев в женской ладони. Брюнетка сделала вид, что ничего не заметила, открывая дверь и садясь в кресло.       Пристегнувшись, они выехали со двора, попутно беседуя о чем-то своём. Чаще всего, когда они встречались, то разговаривали про детство. Варвара рассказывала, что, когда выпустилась из школы, то пыталась найти своего друга детства, то есть Ветерка, но всё было тщетно. На слова подруги Рома отреагировал лишь грустной улыбкой. Держа одной рукой руль, другой он опять коснулся руки девушки, сцепляя её пальцы со своими, при этом говоря: — Сейчас же мы встретились, — Ветерок кинул быстрый взгляд на подругу и продолжил вести машину, не убирая свою руку.       Варвара лишь кивнула, отворачиваясь к окну и рассматривая утренний Питер: на улице было солнечно и необычно тепло, что несказанно радовало. Настроение тут же поднялось.       Они ещё вчера договорились, что поедут в кафе, что так понравилось Ветровой, когда она там последний раз была. Это было небольшое помещение в светло-бежевых тонах, с маленькими эстетичными столиками и красивыми мягкими креслами. Официанты были вежливыми и доброжелательными. А готовили здесь очень вкусно и аппетитно, красиво сервируя.       Подъехав через двадцать минут к кафе, которое снаружи было украшено цветами и красивыми кустами, они вышли из машины. Ветерок стал осматриваться по сторонам, потому что здесь он был впервые. — А здесь красиво, — заулыбался парнишка, подходя к девушке, что стояла около входа и ждала его. — Согласна, — улыбнувшись, Ветрова вошла в помещение, а Рома придержал ей дверь, как настоящий джентльмен.       Они присели за свободный столик, что стоял около окна в самом конце помещения. Столы были накрыты красивой немного бежевого цвета скатертью, поверх которой стоял горшок с каким-то маленьким цветочком и салфетки кремового цвета.       Варвара сняла пальто и повесила его на вешалку, что стояла позади её стула. Она села за стол и открыла меню, которое им принёс официант как только они вошли в кафе. Рома всё это время сидел и смотрел на неё, иногда опуская взгляд чуть ниже и рассматривая её выпирающие ключицы, что выглядывали из-под выреза. — Что будешь? — спросил он, махнув головой, отгоняя от себя все мысли. — Наверное, выпью раф и сьем какое-нибудь пирожное, а ты? — поинтересовалась девушка, закрыв меню и положив его на край стола. — То же самое, — Ветерок позвал официанта, который забрал у них меню и принял заказ, сказав, что всё будет готово через минут пять-семь. — Как тебе, кстати, новая работа?       Варвара, не ожидав этого вопроса, выронила помаду, которой красила губы. Она застыла, смотря на своё отражение в маленьком зеркальце. Казалось бы, что вопрос адекватный, и так странно реагировать на него не нужно, но что-то немного напрягло Ветрову. Брюнетка криво улыбнулась и произнесла тихо «всё отлично». — А ты, кстати, кем работаешь? — спросила она, положив косметику обратно в свою сумку. — Актёр, — усмехнувшись, ответил Рома, смотря девушке точно в глаза, видя, как те немного забегали, а зрачки сузились. — Помню, что в детстве ты говорил, что хочешь работать в театре, — кивнула брюнетка. — Ну, как видишь, мечты сбываются, — Ветерок повернулся в сторону и заметил, что к их столику подошёл официант с подносом. — Спасибо.       Парнишка взял в руки кружку и сразу же отпил немного горячего кофе. — Всё же не понимаю, как вы пьёте такую горькую херню, — скривился он, поставив обратно кружку, закусывая пирожным.       Девушка лишь рассмеялась, отламывая ложкой кусочек торта и съедая его, о чём-то задумавшись. — Ты давно в Питере? Помню, что ты говорила, что хочешь за границу. — Давно. Я переехала как только поступила, — как-то уже без интереса ответила Ветрова, отпивая кофе. — За границу поеду потом. А ты? — В Петербург перебрался когда работу стал искать.       Варвара лишь кивнула и достала телефон, посмотрев на время, она поняла, что у неё есть ещё около часа.       Ветерок, заметив, что брюнетка потеряла к нему какой-либо интерес, стал спрашивать её про подруг и коллектив на работе. Потом зашёл разговор и об учебе. Ветрова отвечала уже с каким-то энтузиазмом, особенно рассказывая про своих подруг. Девушка рассказала про отношения между Сашей и Алёнкой, про то, что Маша походу влюбилась в свою подругу. Рома слушал её и в голове делал себе какие-то пометки.       За таким разговором они и не заметили, как пролетели эти два часа дружеской, как казалось Варе, беседы. Они вышли из кафе и сели в машину. Всю дорогу друг рассказывал ей про своё окружение и учёбу на актёра. А она с интересом слушала его, потому что ей это было важно.       Только вот напрягло то, что когда они выходили из кафе, то Варвара заметила очень похожего на Влада паренька, что сидел за самым крайним столиком и смотрел в пол. Решив, что сейчас это не имеет никакого значения, она откинула эту мысль, вливаясь в разговор.

***

      Алёнка толкнула Сашу в плечо после того, как парень слишком долго смотрел в одну точку. — Ты меня вообще слушал? — обиженно спросила девушка, посмотрев на того.       Они сидели в библиотеке в самом дальнем углу читального зала. Абрикосов не разобрался в теме последней лекции по основам токсикологии, которую проводили с учениками меда, которые поступили на этот факультет. Алёнка сначала предложила ему обратиться к Маше, потому что сомневалась в том, что сможет нормально объяснить тему. Но в итоге согласилась.       Сейчас же Рыжова сидела по левую сторону от Саши и объясняла ему про интоксикацию. Абрикосову первые минут двадцать было действительно интересно, потом наскучило и надоело, поэтому он нашел себе занятие попроще и поинтереснее, смотрел на профиль девушке, смог даже посчитать веснушки на лице. — Да, дорогая, я тебя слушаю, — кивнул Саша и Алёнка, довольно улыбнувшись, продолжила рассказ.       С первого курса девушка старалась учиться хорошо. Сначала планировала идти на красный диплом, но потом передумала, посчитав, что, по идее, ей это ничего не даст. Поэтому девушка училась на положительные оценки, получала стипендию и радовалась жизни. Рыжовой очень нравилось учиться на этом факультете, она была в восторге почти от всех преподавателей, кроме Кривозубова, у них были крайне сложные отношения. — Слушай, а что у Вари с Владом? — спросил вдруг Сашка, парень откинулся на спинку кресла, посмотрев на девушку. — Лучше бы так интересовался, что у тебя с конспектами, — язвительно парировала Алёнка. — У нас с ними любовь, не такая конечно большая как к тебе, но почти такая же, как с пельменями, — со слов Абрикосова Алёнка прыснула, рассмеявшись на всю библиотеку. Но когда на неё косо посмотрели и началось вот это традиционное «ш-ш-ш-ш», Рыжова закатила глаза, прекратив смеяться. — Я не знаю на самом деле, — призналась Рыжова, — Влад ничего не говорит, а Варя никогда в жизни не показывала своих чувств, это для неё просто равно поражению над собой. — Тяжело, — кивнул Абрикосов, — тяжелее чем токсикология. — Ты меня вообще даже не слушал. — Уверена? — Саша наклонился к лицу девушки, — на спор. — Естественно, — они пожали друг другу руки. Спор для каждого из них был из разряда «топ священных вещей в жизни», — хорошо. Что такое интоксикация, причины и процессы реакции?       Алёнка была точно уверена, что Абрикосов вовсе ничего не запомнил. Он всё время смотрел то на Рыжову, то на картинки, теперь оказывается ещё и думал о том, что между Ветровой и Князевым. Хотя последнее кажется интересует уже многих. — Интоксикация — это отравление организма, вызванное воздействием какого-либо вещества, — начал Абрикосов, нагло глядя на Алёнку, — в зависимости от множества факторов динамика варьируется. При своевременно начатом лечении или небольшой концентрации отравляющего вещества процесс тормозится, так как организм способен справиться с отравлением.       Алёнка была честно говоря немного шокирована таким чётким ответом, после этого Абрикосов рассказал стадии и способы лечения. Что ж, кажется, она проспорила. — Ты проиграла, дорогая, — с усмешкой сказал Саша, — я считаю, победителя можно наградить поцелуем. — Ладно, или сюда, герой, — Алёнка потянулась к губам парня, но в последний момент резко развернулась и чмокнула того в щёку. Саша недовольно запротестовал и обиженно посмотрел на Рыжову, которая в ответ лишь пожала плечами. — Так уж и быть теперь разговоры о насущном, — сказала Алёнка, — что делать с Ветровой и Князевым? — Не знаю, может попробовать их как-то свести, типа знаешь, закрыть их в кладовке. — Чтобы они удушили друг друга? Они на расстоянии ста километров яд друг в друга бросают, — отрицательно качнув головой, сказала девушка, — нужно что-то другое. — Может, их куда-то отправить вместе? — предложил Абрикосов, — Варя любит балет, вот пусть и сходят на следующее представление. — А вот это уже идея, но сначала надо их помирить, потому что наша Ветрова-я-никогда-никого-не-ревную-Варвара обиделась на Влада, потому что он гулял с Алисой. — Я понял, план по восстановлению Владари считаю открытым, — сказал Абрикосов. — Владаря? — Алёнка чуть нахмурилась, — а им подходит. — Ну, а я о чём. Пойдём, может? — парень посмотрел на время, — у вас же сегодня вечером концерт? — Я ещё не знаю, Маша ничего не говорила. Но да, пойдём.       Алёнка собрала карандаши и тетради, бросила их в рюкзак и, закинув его на плечо, стала ждать Сашу. Парень закрыл учебник, убирая его на край стола. Абрикосов поднялся и собрался уже идти, но в последнюю секунду, наклонился к лицу Рыжовой, оставив на мягких губах девушки быстрый поцелуй. — 1:0, душа моя, — улыбнувшись, сказал Саша, — м-м-м, помада с персиком? — Дурак, — с глупой улыбкой фыркнула девушка, несильно ударив парня в плечо, — я ещё отыграюсь.       Эта непонятная борьба началась ещё с середины второго курса. Когда у пары только начались отношения. Они считали кто кого больше поцелует и самое главное, это должно было быть абсолютно неожиданно. В последний раз победила Алёнка, сейчас же Абрикосов решил отыграться. — Ну, я же гений, согласись. — Самокритичный ты, а не гений, — сказала Алёнка, толкнув его в плечо. Абрикосов сделал так же, задев Рыжову. Так они простояли у стола ещё минут пять, пока их не выгнали из библиотеки за несоблюдение правил поведения.

***

      Варя подходила к участку, когда увидела это прекрасное чёрное чудо у входной двери. Девушка видела этого котёнка уже несколько дней подряд и каждый раз гладила его, после чего уходила. Сейчас же девушка снова подошла к нему, проведя рукой по мягкой шерсти. — Хочешь пойти со мной? — спросила девушка у животного, будто оно могло ей ответить.       Ветрова аккуратно взяла его на руки, прижимая к груди. Она чувствовала, как котёнок дрожит, это неудивительно, ведь на улицах было чертовски холодно. Девушка поздоровалась с Васей и собралась уже подняться к себе, но тут её осенило и она повернулась к парню. — Слушай, Вась, не хочешь забрать котёнка? — О, какой милый, — парень улыбнулся, погладив его, — давай я чуть позже зайду, подумаю, просто сейчас работы завал. — Да, конечно, давай.       Ветрова, улыбаясь, зашла в кабинет, где, вальяжно раскинувшись на кресле, сидел Влад. Он быстро поднял взгляд на девушку, задержавшись на её руках. — Что это? — грубо спросил парень. — Не что, а кто, — таким же тоном, ответила Ветрова, — это котёнок, посмотри какой он милый.       Она подошла ближе, чтобы показать чёрный комок шерсти, который теперь не дрожал, а просто развалился на руках Ветровой. — На тебя похож, — с улыбкой сказала Варя, но позже пожалела об этом. Они же теперь не общаются. Девушка резко развернулась и пошла к своему рабочему месту. Ветрова положила котёнка на пол, чтобы можно было нормально раздеться. Она сняла куртку, хотела сначала остаться в тёмно-синей толстовке, но потом передумала, решив снять и её. Девушка повесила её рядом с курткой, оставшись в обычном белом топе с длинным рукавом. — Хочешь кушать? — мило поинтересовалась Варя, взяв в руки кота. Влад покосился на девушку, заметив, как она роется в шкафчике в поисках чего-то. — Так он тебе и ответит, — фыркнул Князев. — Да, ответил, — обиженно буркнула Варя, продолжая играть с животным.       Влад вздохнул и решил всё-таки подойти к девушке. Он взял своё кресло. — Можно? — он аккуратно потянулся за котёнком, когда Варя кивнула.       Парень сначала сурово на него смотрел, неизвестно что пытаясь рассмотреть. Пока он это делал, кот наглым образом поцарапал его. — Да он прямо как ты — настоящая колючка, — улыбнувшись, сказал Влад.       Варя посмотрела на улыбающегося парня и в груди странно отозвалось теплом, из-за чего Ветрова даже как-то напряглась.       И вот Вася зашёл очень вовремя. — Варь, я решил всё-таки взять кота, — сказал парень, — Как его зовут? — Колючка, — без сомнения ответила Ветрова, отдав ему животное. Она ещё раз его погладила, после чего села на своё место. — Кстати, ребят, Вас Кощей вызывает, — с этими словами Вася вышел из кабинета. А Влад и Варя только бегло переглянулись.       До Константина Олеговича они пошли сразу же, как только узнали о том, что тот вызвал их. — О, Князев, Ветрова, какие оперативные. — По какому поводу вызвали? — Да спокойнее, Влад, чего ты такой нервный? Может, успокоительного? — отшутился Кощей. — Вот-вот, — согласилась Ветрова. — Завтра будет проходить благотворительный бал, от нашего участка нужно два человека. Я посоветовался с Васей, он сказал отправить вас. — Вот же Сидоров… — И да, Влад, вы должны прийти вместе или будет как в прошлый раз. — А что было в прошлый раз? — спросила Варя. Она бывала на благотворительных балах ещё когда жила с родителями, обычно это случалось, когда они раз в четыре месяца выставляли свои картины.       Князев инстинктивно сморщился от воспоминаний о другом подобном вечере, где он провёл целых три часа за круглым столом неудачников бок о бок с плешивым Виктором из отдела регулирования, который просто отвратительно чавкал, и Светой из столовой, которая съела в их корзинке весь белый хлеб. А Влад обожал белый хлеб. — Я напоминаю про дресс-код, — начал Кощей, — Варвара, надеюсь, вы будете в платье, у вас потрясающая фигура. — Спасибо, да я буду в платье, — Варя улыбнулась на комплимент. А вот Влад на такое выступление непонимающе выгнул бровь, но потом вернул суровое выражение лица. — Влад, я надеюсь, ты меня услышал. — Да услышал я, — промычал Князев.       Вернувшись в кабинет, Ветрова посмотрела на время. Уже четыре часа, а значит скоро домой, хотя она могла уйти сейчас. Что, собственно, она и сделала. — Я домой, — по привычке сказала девушка, снова выругав себя за то, что заговорила. — Тебя довезти? — спросил вдруг Влад, удивив и себя, и Ветрову. — Нет, спасибо, за мной Рома заедет, — гордо ответила девушка, надевая куртку. Естественно, её никто не собирался забирать. — М-м, ну ладно, — отчеканил Влад, и Варя была уверена, что тот выругался себе под нос.       Как только девушка вышла за дверь, в мусорное ведро со всей злостью полетел очередной сломанный карандаш. Видимо, Ветровой придётся покупать Князеву уже второй карандаш. — Ну, конечно, Рома, — пробубнил Влад, — как вообще можно общаться с ним? Одно его прозвище говорит всё за него.       Возмущение Князева продолжалось ещё минут пятнадцать точно. Пока он с головой не ушёл в работу.

***

      Левандовская почти залетела в дом, с порога крича что-то невнятное. Алёнка, вышедшая на этот момент из ванной, с опаской глянула на подругу. — Варь, у нас тут у Машки походу дефекты речи начались, — прокричала девушка куда-то в сторону комнат. — Ага, — крикнула Ветрова в ответ, — я слышу. — Ребят, мы сегодня попадаем на концерт! — радостно заявила Левандовская. — На какой концерт? — спросил Влад, выглянув из кухни. — Как какой? Там, где будет Визирь. — А, точно, так это ж круто, — сказал Влад и вернулся к своему занятию на кухне. — Да, только нужно выбрать музыку, которую будем исполнять и прорепетировать. — Да, сейчас выберем, — Варя взяла гитару, выходя в гостиную. Ветрова подвинула Абрикосова и сама села на диван. — Вла-а-ад, иди сюда, — позвала Маша, — ты будешь якобы нашим продюсером, так что сиди здесь.       Князев кивнул и собрался сесть рядом с Сашей, потому что свободное место было только у него и Вари, но Алёнка опередила его, плюхнувшись рядом с парнем. Девушка мило улыбнулась и пожала плечами. Влад вздохнул, усевшись рядом с Ветровой. — Вы, кстати, не против, если я позову Снежу? — смущённо спросила Машка. — Снежу? — переспросила Ветрова, — не против конечно.       Мария радостно улыбнулась и, сказав, что они пока могут выбирать песню, сама вышла позвонить Морозовой.       Уже через каких-то десять минут, все были на месте и собрались репетировать. — Ну, смотрите, — Варя включила песню, — она самая простая, да и текст мы знаем.       «Olivia Rodrigo — good 4 u». — Хорошо, давайте репетировать, у нас осталось всего три часа.       И репетиция началась. Как оказалось, у Снежки был хорошо поставлен голос и она прекрасно пела в паре с Алёнкой, Варя играла на гитаре, тогда как Маша пыталась запомнить игру на барабанах, ведь инструмента сейчас у неё не было.       Три часа пролетели как десять минут. Поэтому, быстро собравшись, они полетели к место назначения. Неоновая вывеска « Virgins» слепила глаза. Они прошли к двери, где охрана задержала их всего на пару минут, пересматривая списки, после чего их впустили вовнутрь.       Запах дорогого алкоголя, пота и смеси одеколонов ударил в нос, из-за чего захотелось поморщиться. Внутри всё было таким же неоновым. Розово-фиолетовым, как и вывеска снаружи, но, стоит признаться честно, выглядело заведение на все сто.       Компанию встретили у барной стойки, пригласив войти в гримёрную. За несколько минут до начала они прорепетировали номер ещё раз. Вышло не так хорошо, но все надеялись, что выйдет лучше.       Их выступление было примерно в середине всей вот этой клубной программы, поэтому до начала они успели обсудить план. Пока девочки выступали бы, Влад и Саша должны были предположительно найти Визиря и послушать разговоры, чем они и занялись, как только девочки начали играть.       Влад решил пройти мимо сцены, вдруг кто-то захочет поговорить о подозреваемом именно там. Да, конечно, все же общаются о таком во время танцев. И успел пожалеть об этом. Парень случайно поднял глаза на сцену, проследив за Ветровой. Девушка как истинный профессионал играла на гитаре, раскачиваясь в такт музыке. Она немного прикрыла глаза и покраснела, при таком свете Влад смог рассмотреть у неё на переносице несколько маленьких веснушек. Парень ещё раз пробежался взглядом по лицу девушки и собрался уже идти, но Абрикосов опередил его. — Предлагаю перестать прожигать в ней дырку, — он сложил руки на груди, и его кто-то толкнул, пока танцевал, из-за чего Саша оступился и чуть не упал. Перед ним извинились и, мило улыбнувшись, исчезли в толпе. — О чём ты? — Я о Ветровой, дурень, я же не слепой. — Ты что-то узнал? — перевёл тему Князев, выжидающе посмотрев на друга. — Да, через десять минут у него встреча в приватной комнате. — Отлично, вот туда мы и сходим, — довольно сказал Влад. — Блин, чувак, прости, ты конечно крутой, но у меня Алёнка есть, — смеясь, сказал Саша, за что получил удар в плечо.       Девчонки отыграли и, оставив все инструменты на сцене, вернулись к парням. Алёнка со спины подбежала к Саше, быстро поцеловав его. — 1:1, герой. — Вы что-то узнали? — спросила Варя. — Да, —Абрикосов повторил всё, что только что сказал Владу. — Отлично, значит я пойду, — Варя заказала себя рюмку текилы и почти сразу осушила её. — Пускай Влад с тобой идёт, а то мало ли что, — сказала Алёнка, казалось, со всей серьёзностью. — Да, Варь, Алёнка права, — согласилась Маша, выглянув из-за спины Снежки. — Хорошо, значит пойдём, — Варя поставила рюмку на барную стойку, и, спрыгнув со стула, пошла в направлении специальных комнат.       Оказавшись в единственном, кажется, не таком ярком коридоре, Ветрова посмотрела на двери, которых было около шести. — И как мы узнаем где Визирь? — Колючка, сюда приходят явно не для переговоров, но сюда вроде бы ещё никто не заходил, а значит, все двери кроме одной должны быть открыты.       Варя кивнула и пошла в направлении дверей, дёргая за ручки. Как и ожидалось, заперта была только одна.       Ветрова и Князев почти вошли в дверь, чтобы послушать, о чём идёт речь. Сначала было тихо, но потом послышался кашель и наконец приглушённый разговор. — Ты понимаешь, что мы слишком далеко зашли, — сказал кто-то внутри. — Мы недалеко зашли. Мы делаем всё как надо, всё на благо народа. Мы создаём чистый город. —Тоже мне Сергей Разумовский, избавляя город от всех плохих, сам становишься плохим — Но я делаю это во благо. — Ты делаешь это во зло, — фыркнул кто-то из собеседников, — я не стану тебе помогать. — Ну и катись, я сам со всем справлюсь, у Белых рыцарей не бывает с этим проблем.       За дверью послышалось шуршание и шаги. Влад и Варя переглянулись и, быстро ретировавшись, забежали в открытую комнату. — Выходит, Визирь и правда убийца, — сказал Влад. — Вопрос только, кто этот второй? — Насчёт этого мы ещё разберёмся, — кивнул Влад, — нам пора домой, а то завтра ещё этот дурацкий бал.

***

      Следующий день будто пулей пролетел перед всеми. Учёба, работа и вот уже пора собираться.       Варя дотошно осматривала своё отражение в зеркале и с лёгкостью, которая появилась относительно недавно, узнавала себя в этой красивой безмятежной девушке напротив. Казалось, что синяки от бесконечных кошмаров были на этом лице ещё вчера, а щёки до сих пор должны быть впалыми от резкой потери веса, но на деле после семейной тирании и сильнейших в жизни переживаний прошло уже целых три года. Она больше не нуждалась в ежедневных сеансах у психотерапевта, совсем не мучилась перед тем, как провалиться в сон, научилась нормально питаться, а физическая подготовка, обязательная для всех криминалистов, сделала из неё невероятно выносливого и сильного бойца. От той юной, неопытной, страдающей обо всём и ни о чём одновременно Вари остался лишь яркий отблеск янтаря в глубине глаз.       Пожалуй, она должна была заявиться на бал в честь Дня Памяти в чём-то фиолетовом, как предложили девочки, на худой конец, в праздничном серебристом или золотом, но Варя давно привыкла обманывать ожидания и появляться перед окружающими совсем не такой, какой они её себе представляли. Тем более Рома во многом был прав, и тёмно-синее платье, ниспадающее с плеч и подчеркивающее талию, достаточно для того, чтобы выглядело именно так, как точно заставило бы выскочку Князева упасть от восторга в обморок.       Даже мимолётная мысль о нём заставила её глупо улыбнуться. Он был безумным, энергичным, саркастичным и бесконечно преданным себе и своему делу. Влад умел носить маски лучше всех, кого она знала. В нужный момент он мог притворяться злым, иногда безразличным и даже сочувствующим. И каждый из этих образов в его исполнении был абсолютно безупречен, словно всё это время Князев скрывал от неё дар хамелеона или, как минимум, опыт посещения школы актёрского мастерства. — Так, Варя, прекращай об этом думать, — недовольно пробурчала Ветрова, потянувшись к замку на спине, но не доставая до него. Именно сейчас она пожалела о том, что девочек нет дома. — Тебе помочь? — спросил Влад, появившийся на пороге.       Варя, сдержанно кивнув, разрешила парню войти, что он, собственно, и сделал. Князев быстро застегнул молнию на спине и непростительно долго смотрел на точеную талию Ветровой, казалось, её можно обхватить одной рукой. — Ты вообще что-то ешь? — спросил Влад, поймав себя на мысли, что Варя заметила его взгляд. — Ага, — сухо ответила девушка. Варя отметила для себя, что Князев в своём чёрном смокинге прекрасно гармонировал с её платьем. Ветрова встала на носочки, запустив пальцы в волосы парня и слегка растрепав их, — так будет лучше.       С этими словами, она вышла из комнаты, снова оставляя Влада в проигрыше.       Они всё ещё толком даже не общались и не смотрели друг на друга. Поэтому, подъезжая к ресторану, где должны были собраться все остальные, оба думали, как они вообще собираются там находиться, когда от них просто веет напряжением. — Слушай, — одновременно начали они. — Говори, — сказал Влад, но Варя отрицательно качнула головой, — ладно, давай одновременно. — Мы оба не правы, — закончила за него мысль Ветрова, — снова предлагаю временное перемирие. — Я поддерживаю эту идею.       Да, не прошло и десяти лет, как они помирились. Парень и девушка зашли в ресторан, где, по идее, должны были собраться персонал офиса и ещё пару благотворителей, но никого из них не было.       К ним подошёл официант, приглашая сесть за столик. — Что это значит? — спросил Влад, смотря на Варю. — Не знаю, нужно позвонить Кощею.       Но их опередили, оба телефона зазвенели, а на экранах появились имена «Алёнка» и «Саша». — Слушаю, — сказала Варя, поднимая трубку. — Вы помирились? — спросила Рыжова. — Вы это всё подстроили? — недовольно спросила Ветрова. — Ты только не злись, мы просто хотели вас как-то помирить, — жалобно сказала Алёнка. — Ясно, ладно.       Варя отключила вызов и, дождавшись, пока Влад договорит, с усмешкой посмотрела на него. — Баллада о том, как два взрослых человека повелись на развод от друзей, — сказала Варя, взяв в руки меню. — Они нас помирить хотели, — смеясь, сказал Влад, — ну да, других же способов не нашлось. — Да ладно, зато поедим. — Само собой, заказывай, что хочешь.       Ветрова так и сделала, только платить она за себя собиралась сама, и это точно.       Примерно через двадцать минут негативный настрой у обоих спал на ноль. Варя закинула в рот последний кусочек десерта. — Знаешь, ты иногда так бесишь, а иногда… — А иногда? — с усмешкой повторил Влад. — Ничего, забей, — буркнула Ветрова. Телефон снова зазвонил, на экране появилось имя друга. — Рома, привет, — улыбнувшись, сказала она и еле сдержалась, чтобы не засмеяться, когда Влад закатил глаза, — нет, я сегодня не могу, у меня деловая встреча, давай завтра. Хорошо, всё, пока. — Почему он к тебе прикопался? — недовольно пробубнил Князев. — Он мой друг детства. — Но ведёт себя явно не как друг, — фыркнул Влад, — ты что-то ещё будешь? — Нет, спасибо.       Они подозвали официанта, который тут же принёс счет. — Я за себя оплачу, — Варя достала из сумки несколько купюр, положив их на стол. — Не нужно, — отказался Влад. — Я сказала, я сама оплачу, — Ветрова зло посмотрела на него, и, оставив деньги на столе, встала со своего места, направляясь на выход, — я тебя жду. — Бесит, — недовольно возмутился Влад, — упёртая, как баран. — Девушки — они такие, — согласно сказал официант и, пожелав хорошего вечера, стал убирать со стола.