Рикки и Наг

Наг проснулся рано утром. Утренняя роса капельками лежала на нем, начав неприятно щекотать щеки. Наг очень не любил ночевать вне пещеры — он любил купаться, но роса и вода в озере — две слишком разные вещи. Он встал, зевнул и потянулся. Наг отряхнулся от росы и провёл рукой по влажным волосам. Змей пополз к пещере, возле которой он закопал Макко — он очень любил ее и не в коем случае не хотел, чтобы какой-то дикий зверь решил съесть ее. Посмотрев на могилу цапли, он вздохнул и прикоснулся к земле ладонью. — Прощай, Макко. Я буду помнить о тебе всегда. — прошептал он. Наг глубоко вздохнул, стараясь не подпустить слез. Он отвернулся от пещеры и пополз в лес. Змей решил найти себе новое место где можно жить — пещера Макко лишь вводила бы его в уныние и тоску. Ползя по лесу, Наг вспомнил о той рыжей девушке, что осматривала его. Кто она такая? Похожа на человека, но таковой не является — у нее уши и хвост как у животного. Откуда она? Ведь он жил здесь двадцать три года, знал каждое дерево и кустик в округе, но никогда не видел ее. Смелая мангустка — даже не побоялась приблизиться к нему. Наг все полз в одну сторону, желая скрыться из родных мест. Сейчас, когда Макко не стало, он почувствовал себя более взрослым, сильнее чем когда либо и почувствовал что может наводить страх и ужас на любых существ. Прошло немало времени, прежде чем Наг заметил невдалеке пещеру. Чем-то она показалась ему привлекательна. Он заполз внутрь. Похоже, раньше тут жили какие-то волки или шакалы — а может живут и сейчас, только их нет дома. Всюду валялись обглоданные кости и кусочки шерсти. Нага нисколько не смутило, что в пещере уже мог кто-то жить. Он начал собирать весь мусор и выносить его из пещеры — даже не смотря на то, что он был змеем и диким, Наг любил, когда в доме чистота и порядок. Уже начало вечереть, когда Наг закончил выбрасывать мусор. Он заглянул в самый дальний и тёмный уголок — это была узкая щель, в которой что-то лежало. Нагу пришлось нагнуться так сильно, что он почти лёг на пол пещеры. Протянув руку, он нащупал в щели что-то хрупкое. Его глаза отлично видели в темноте, а потому он несколько удивился, когда увидел перед собой старые скорлупки какого-то большого яйца. Какое-то тяжелое чувство заполнило его душу, почему — Наг сам не знал. Всматриваясь в остатки яйца, он вдруг понял, что это яйцо змеиное. Снаружи пещеры раздался шорох, затем злобное рычание. Должно быть, хозяева вернулись. Наг вернул скорлупу от яйца на место и направился к выходу. Как змей и ожидал, у входа в пещеру стоял шакал и злобно рычал. Но увидев, кто встретил его, шакал стал рычать тише. — Ты кто еще такой? — прорычал шакал, стараясь не показывать виду, что змей его напугал. — Я новый хозяин этой пещеры. — зашипел в ответ Наг. — Я тут жил несколько лет до тебя! — попытался стоять на своем шакал. В ответ нага оскалил свои зубы и с шипением дернулся в сторону шакала. Тот взвизгнул и, скуля, побежал прочь. «Пусть только попробует вернуться. — подумал Наг. — Я от него и косточки не оставлю.» Змей выполз из пещеры и отправился на поиски вкусного ужина. Сидевшая на ветке дерева птичка видела все — как Наг прогнал шакала и то что он решил остаться жить здесь. Она расправила свои маленькие крылышки, вспорхнула и полетела предупредить свою подругу. Маленькая птичка летела не жалея сил. Она села на верхушку пальмы, что была посажена на клумбе возле углубленного бассейна. Птичка посмотрела по сторонам и увидела Рикки сидящей на перилах балкона. — Рикки! Рикки! — взволнованно прочирикала птичка и перелетела на перила. — Что случилось, Чича? — спросила мангустка. — Рикки, недалеко от твоего дома поселилось чудовище! — начала чирикать Чича. У девушки сердце так и упало. — Как он выглядет?! — спросила Рикки. — Это огромный нага, он весь черного цвета! — сказала птичка. — Он выгнал шакала из пещеры и собрался жить там сам! Рикки, он выглядит очень опасным! Что если он узнает про тебя и твой дом и решит поселиться тут? Видя, как он легко разобрался с шакалом, думаю он так же легко заберет и этот дом! — Не заберет. Только если я буду готова. — ответила Рикки. — Спасибо, Чича! Девушка слезла с перил и зашла в дом. Как так Наг быстро добрался до нее? Скорее всего он уже решил действовать… Нужно нанести контр-атаку и застать его врасплох. Рикки схватила мачете и снова выскочила на балкон. — Чича! Тебе известно, где сейчас Наг? — спросила она. Чича как раз закончила чесать свои перышки и собиралась уже улетать. — Он ушел из своей пещеры. Я думаю, он пошел на охоту! — прочирикала она. — Спасибо, маленькая Чича! — ответила мангустка и спрыгнула с балкона на пальму. Спустившись по ней вниз, девушка подбежала к забору и перебралась через него. Рикки тихо подкралась к пещере. Небо уже совсем потемнело, луна начала освещать все уголки леса, которые не скрывались под густой листвой. Чуткий слух Рикки был острее чем когда-либо. Сейчас девушка переживала то же самое волнение, когда она готовилась сразиться с Нагом. Тогда, много лет назад. «Он вернулся в ту самую пещеру, куда приполз вместе с Нагайной. Она принесла с собой их яйца…» — вспомнила Рикки. Девушка дернула ухом. Она услышала шелест сухих листьев и веток — Наг возвращается! Рикки резко обернулась в сторону и тут же встретилась взглядом с желтыми, светящимися глазами. Такая неожиданная встреча заставила Рикки растеряться. Она выхватила мачете и направила ее на Нага, который был весьма удивлен увидеть девушку у своей новой пещеры. — Что тебе здесь нужно, Наг?! — прокричала Рикки, стараясь звучать как можно суровее. — Пришел сводить со мной счеты?! Змей свалил с плеча тушу пойманного оленя. — Ты кто вообще такая? И откуда тебе известно мое имя?.. — спросил ничего не понимающий Наг. — Не приближайся! У меня оружие! Помнишь его? — опять воскликнула Рикки, видя как змей чуть двинулся в ее сторону. — Это то что у тебя в руках — оружие? — спросил Наг, чуть наклонив голову в сторону. — Почему я должен его помнить? Я разве должен был где-то его видеть? Этот вопрос ввел мангустку в ступор. У него произошла потеря памяти?.. — Что за странные вещи ты мне тут говоришь? И опять — откуда тебе известно мое имя? — снова спросил Наг. — Я… Мы же раньше виделись… — как-то неуверенно протянула Рикки, слегка опуская мачете. — Я и ты? — спросил Наг, тем ставив под сомнения слова Рикки. — Откуда ты приполз? Ты находишься на моей территории, поэтому обязан рассказать мне все о себе, кто ты и откуда! И я нисколько не боюсь тебя! — Рикки снова подняла мачете. — Тогда почему у тебя дрожит голос, а мышцы колен дергаются? — с усмешкой спросил Наг, довольно прикрывая глаза и упирая руку в бок. Рикки резко шагнула к Нагу, мачете слегка уперлась змею в грудь. — Пытаешься испугать меня? — с таким же ровным спокойствием спросил Наг. — У тебя плохо получается. А если я попробую? Холодный змеиный хвост коснулся ног девушки. Рикки отвлеклась на прикосновение, но сразу же вернула взор на самого змея — девушка с визгом отпрыгнула в сторону, так как прямо перед глазами в лунном свете сверкнули два золотых огня и длинные клыки. Рикки в считанные секунды взобралась на дерево. Наг рассмеялся. — Чтож, мы выяснили что я сильнее тебя и гораздо страшнее. — сказал он, посмотрев на мангустку. — Почему бы тебе не прибегнуть к хитрости? Ты знаешь, что если мне захочется, я смогу отобрать твою территорию себе и ты ничего не сможешь мне сделать. Может стоит не угрожать, а попытаться найти во мне союзника? «Вот же хитрый змеюга! — подумала Рикки. — Сразу все просек!» — Каждый из нас живет в своем логове и не мешает друг другу жить. Я думаю, для тебя это весьма выгодная сделка, не так ли? — продолжал Наг. — Хорошо. — наконец сказала Рикки. — Но ты должен дать клятву, что не будешь охотиться на меня! А еще ты расскажешь, откуда взялся! — Вот клятву я дам с радостью. — улыбнулся змей. — А на счёт моего прошлого… Поживем — увидим. Рикки была не очень довольна таким ответом, но возражать не стала. Этот Наг оказался ловким в словах. Как уж вывернул все дело и перенаправил стрелки! — Ладно. Тогда и я не буду говорить тебе, откуда знаю твое имя! — так же победоносно улыбнулась Рикки. — Справедливо. — кивнул головой Наг. — А раз уж мы обо всем договорились и я остаюсь здесь, не возражаешь, если я поужинаю? Змей поднял с земли оленью тушу. — Приятного аппетита и спокойной ночи. — сказала Рикки, вешая мачете на пояс. — Спасибо, тебе тоже. — отозвался Наг, уже заползая в пещеру.