Темное сказание. Книга 5 "Битва за Равноправие"

I

      Азазель положил Аируну на пол и осмотрел ее. Множество ран, порезы, следи ударов - на серой коже попросту не осталось живого места. Каталина в это время показывала демонам, где они могут расположиться, попутно расспрашивая их о состоянии. Альма, по возможности, залечивала серьезные раны. Леман подошла к Разрушителю. - Как она? - А сама не видишь?       Кейт примолкла и села недалеко от демона, наблюдая за происходящим. Бес подозвал Альму и они вместе начали что-то проводить над демонессой. Дух образовала под Аируной круглый рисунок, состоящий из символов. Совсем тихо она зашептала, вырисовывая ручками знаки в воздухе. И как только символы засияли, демон поднес сердце к груди Аируны. Оно задымилось, стало черным и, словно жидкость, стекло на демонессу. Черная субстанция впиталась в ее тело и Аируна глубоко вздохнула. Раны на ее теле начали медленно затягиваться, а худоба - исчезать.       Азазель поднялся с места и что-то сказал Альме - та поклонилась и, видимо, полетела исполнять приказ хозяина. - Идем, скоро Бальтазар даст о себе знать       Леман подошла к Азазелю и перенесла их на пустырь. Там уже ждали оборотни и жители Ритуальной горы. Нимфы и дриады сразу исчезли - выстроились вокруг города и зачаровали его. Теперь жители не видели, что творилось за пределами Долины. А чтобы люди точно не выехали куда-либо, нимфы навели на местность грозу. Жители сразу позакрывали ставни на окнах и заперли двери. - Смертные в безопасности - заверила Глассия - Мои сестры, в случае чего, защитят и город, и его жителей - Хорошо - Думаете, Бальтазар точно поднимется? - Обязательно, я оставил ему знак       Будто в подтверждение слов Беса, земля задрожала, из-под нее начали вырываться клубы обжигающего пара, следом выплескивалась магма. - Послушай и сделай хоть раз так, как я говорю. - сказал Разрушитель Кейт - Иди к своей матери. Бальтазар не должен добыть твой Осколок - Хорошо - нехотя согласилась Каталина       Она еще какое-то время помялась, но все же исчезла с поля предстоящей битвы. Выдохнув с облегчением, демон обернулся и месту извержения. Земля сотряслась еще сильнее и, среди дыма и пыли, появилась массивная фигура Бальтазара. Он прожигал ненавистным взглядом Разрушителя. - Азазель! - прорычал Обманщик

II

      Бальтазар полностью поднялся на землю, оповещая о своем присутствии пронзительным возгласом. Ликаны обратились в звериные шкуры, готовясь к нападению. Обманщик издал еще один громогласный рев и ударил кулаками по земле, от чего образовались новые трещины. Из них повылезали разнообразные твари - и ползучие и летающие демоны. Ликаны сразу бросились на них, разгрызли и разрывали когтями в клочья, но место погибшего врага сразу занимал новый, а то и два демона. Все повторялось снова и снова.       Видя это, Рей, уже обращенный в волка, вскинул голову к небу и завыл, призывая свою Богиню. Луна засветила ярче, даруя оборотням силу. На поле боя появилась сама Диана. Она, не раздумывая, бросилась помогать своему последователю. Ловко уворачиваясь от нападок демонов, она одну за другой пускала стрелы во врагов, обращалась в волчицу и бросалась на Обманщиков.       На помощь пришли и другие демоны - последователи Падших. Те, кто был более-менее крепок и не ранен, они решили до последнего защищать своего Правителя. Кто-то был с оружием, кто-то с голыми руками, но они отважно бросались в схватку с врагом. Даже Ноктюрн мелькала среди демонов. Новообращенная демонесса, благодаря своей силе, усыпляла врагов, впитывая их жизненную энергию, тем самым возвращая себе былую силу.       Видя то, что его соратников побеждает небольшая кучка демонов и оборотней, Бальтазар пришел в ярость. Он создал над головой огромную черную сферу и запустил ее в небо. Его мгновенно затянуло кроваво-красными тучами, скрыв яркий диск луны. Диана исчезла - не было источника ее силы, да и оборотни заметно ослабли.       Демонов становилось все больше. И если Падшие еще побеждали ползучих и ходячих тварей, то с летающими приходилось справляться Вельзевулу и его полчищу насекомых. Азазель раздирал демонов на земле, впитывая их силы - ему нужно было приготовиться к сражению с Бальтазаром.       Но сколько бы ни шел бой, все заметили, что перевес был в сторону Обманщиков. Из-под земли его последователи вырывались нескончаемым потоком, значительно превышая численность Падших.       Азазель понял, что лучше не затягивать и начал пробираться к главному Обманщику. А тот словно ждал только его, не вступая ни с кем в бой и отбрасывая всякого, кто приближался к нему. Оказавшись рядом, Разрушитель встал напротив соперника. - Я убью тебя, Азазель! - прошипел Обманщик - Попробуй - ответил Бес и ринулся на демона

III

      "Ты ничем не лучше Фемиды" - эта навязчивая фраза отравляла Силину не хуже скверны. Она запустила руки в растрепанные волосы и замотала головой. Но слова Азазеля никуда не делись, только сильнее начали давить на совесть. Женщина заметалась по храму, словно птица в клетке, оставляя шлейф черно-белых перьев.       Устав бороться с самой собой, ангел обессилено упала на пол. Забившись к стене, Силина притянула ноги к груди, скрылась крыльями и заплакала. "Я не похожа на Фемиду" - внушала себе ангел, сжимая ткань платья. Не получалось - она сама не верила в это убеждение. Еще и память, как назло, продолжала подкидывать ей все ошибки прошлого: ревность к Элизе, побег от своей подопечной, обман ликанов, нападение на Кейт. Не удивительно, что Азазель никогда не воспринимал ее как равную - за ее спиной грехов столько, сколько ни у одного ангела быть не должно.       Холодок прошел по ее телу, и Силина резко подняла голову. На мгновение ей показалось, что кто-то находился в храме. Но зал пустовал. Женщина поднялась и осмотрелась - и вход, и витражные окна были закрыты, но холод все равно ощущался. Резко погасли все свечи и ангел, будто, прозрела. Она стерла слезы и подошла к источнику.       В отражении на нее смотрела совсем другая женщина, не похожая на прежнюю. Растрепанные волосы, опухшие и заплаканные глаза, покусанные в кровь губы. А главное крылья - грязные, со множеством почерневших перьев, давно утратившие свое сияние. Только сейчас Силина поняла, какой стала за эти годы. - Как же так, Самюэль... Во что я себя превратила?       Силина взглянула в витражное окно. По ту сторону цветного стекла, алые тучи медленно расползались по небу. Ангел всем телом чувствовала негатив, зависший в воздухе. Она перевела взгляд на алтарь. "Ты возлагал на меня надежды... которые я не оправдала..." - прошептала крылатая.       Резко развернувшись, Силина уверенно зашагала в небольшую комнатку. Из тайника она достала книгу и закрепила ее на поясе. Затем ангел закрыла глаза и сосредоточилась - ее внешний вид стал немного аккуратнее. - Даже если это будет последнее, что я сделаю, я не подведу тебя, С... Люцифер       Еще раз обдумав свое решение, Силина вернулась алтарю. Попрощавшись с Люцифером, она оставила поцелуй на каменном лбу и вышла из храма. Там, город окружал барьер, но ангел видела, что происходило на самом деле. Расправив крылья, женщина взмыла к небу и устремилась в сторону эпицентра бури.

IV

      Когда Каталина появилась дома, Элизабет слезах бросилась к ней. Обняла, что было сил и еще долго шептала, как сильно волновалась за дочь. Младшая Леман сначала поделилась впечатлениями от столь необычной вылазки и сказала, что ни за что больше не сунется в Нижний Мир. Крики и стоны, запах крови и гнили до сих пор преследовали ее. Элиза успокоила дочь - "такого больше не повториться, я обещаю тебе".       Но Кейт не успокаивалась. Интуиция подсказывала, что грядет нечто хуже, чем увиденное ранее. Девушка нервно ходила по дому, борясь с желанием вернуться и хоть как-то помочь. "Я обещала, что не буду вмешиваться" - останавливал здравый смысл. - Мам... - обратилась она к Элизе - Ты тоже это чувствуешь? - Что? - Будто... холодно стало... так резко       Каталина поежилась и отошла на террасу. Чувство страха никак не покидало ее. Леман подняла голову к небу и вздрогнула. В памяти возник, преследовавший ее, кошмар. Как и в нем, небо над Долиной стремительно багровело. Кейт сделала несколько шагов назад. - Мам! Иди сюда!       Элиза вышла на террасу и замерла у перил. - Что это, мам? - Бальтазар в гневе       Кейт сглотнула. Страшные твари, летающие над ней, явились в воображении. Девушка обняла себя, погрузившись в мысли. Было чувство, что ей необходимо было находиться там. А Азазель? Леман боялась, что тот не справиться, не победит Обманщика. От этих мыслей блондинка вздрогнула. - Мне нужно туда. - выдала Леман - У меня ощущение, будто, я обязана находиться там - Я бы не хотела тебя отпускать, - Элиза опустила руки на плечи дочери - но ты ведь не послушаешь... У тебя характер Люцифера, я ничего не смогу сделать... - Я видела демонов, они обессилены, а Обманщиков в разы больше. Я хочу быть полезной, от меня именно этого ждут       Женщина обняла Каталину и поцеловала ее в макушку. - Иди, котенок... Я верю в тебя, а самое главное, и ты поверь в свои силы. Ты - дочь сильнейшего демона, в тебе течет кровь Люцифера, его сила и его огонь - Спасибо, мам       Каталина почувствовала прилив уверенности и, обняв мать, исчезла. Элиза тоже не собиралась просто так сидеть. Она быстро накинула на плечи плащ, достала спрятанное давно перо Люцифера. Спрятав стеклянный куб в сумке, Леман-старшая побежала в сторону пустыря. "Помоги ей, Люцифер" - молила женщина.

V

      Демоны кинулись друг на друга. Их рычание заглушало остальных существ. Их схватка больше походила на столкновение огня и тьмы. Бальтазар пускал в ход магию, обманы, наводил иллюзии, создавал свои копии - Азазель не поддавался, острые когти, как ножи разрезали лодные видения, и демоны сцеплялись вновь.       Бальтазар переместился чуть дальше, создав вокруг себя завесу из дыма и пепла. Азазель рывком заскочил в нее. Не заметил Обманщика и получил новый шрам - кожу руки рассекли когти, когда Бес выставил блок. Ответная атака. Хвост обвился вокруг тела противника и Азазель перекинул его через себя. Не дав Бальтазару опомниться, Разрушитель напрыгнул на него, скалясь, и принялся наносить удар за ударом. Кое-как, но Бальтазару удается скинуть с себя Кровавого Беса. Это дает обоим демонам пару секунд передышки.       Азазель окутал когти огнем и опустился на четыре лапы. Обманщик знал эту позу - Бес злился, и гнев медленно туманил его разум. Но и Обманщик не так прост: быстро оценив ситуацию, он придумал план. Демон посмотрел на Разрушителя. Глаза того потемнели, он рычал и скалился словно дикий зверь.       С какой скоростью Бес кинулся на Бальтазара, тот ответить не мог, но хватило лишь быстрого перемещения, чтобы соперник не вонзил когти в его шею. Успевает схватить Азазеля, заломить его лапу и, вместе с ним переместиться в небо. Выпустив Беса, враг ускорил его падение ударом в спину.       Удар о землю поднял клубы пыли. Никакого значительно вреда Разрушителю это не нанесло, что злило Бальтазара еще сильнее. Кровавый Бес сверлил его ненавистным взглядом, рычит и бьет хвостом о землю. Бальтазар переместился к нему и схватка продолжилась.       Под "горячую руку" попадали и демоны, и оборотни - кого ранили, кого отбрасывало в стороны. Бальтазар всеми способами старался изнурить Азазеля, нанести ему как можно больше ран. Но от этого гнев Беса только усиливался. И, в очередной раз, сцепившись друг в друга, Разрушитель нанес несколько колотых ударов пикой хвоста. Обманщик, истекая кровью, рухнул на землю.

VI

      Послышался смех. Бальтазар медленно поднялся на ноги. Его смех возрастал, превращался в безумный хохот. "Что-то не так" - насторожился Азазель. Он отошел от демона. Обманщик начал увеличиваться в размерах, пока не стал в десятки раз больше любого демона. Одним взмахом крыльев, Бальтазар поднял столб пыли, которым обдало всех присутствующих. - А сейчас сможешь что-то сделать? - Ну ничего себе...       Разрушитель обернулся на голос. За спиной стояла Кейт. Она, раскрыв глаза от шока, смотрела на огромного демона. - Какого черта ты здесь забыла?! Я что сказал делать? - Хватит! Я сказала, что помогу! Я тоже виновата в том, что произошло с Эшли       Прорычав от бессилия и упертого характера смертной, демон просто смирился. Леман подошла ближе, все еще немного побаиваясь габаритов врага. А Бальтазар ничего не предпринимал, слишком довольно ухмылялся, сверкая глазами. - Что ты задумал? - прорычал Разрушитель - То, чего все вы даже и представить не можете... Мои последователи уже осаждают Святыню, Обманщики медленно отравляют жизнь смертных. И это только начало - Не посмеешь! - выкрикнула Каталина - Да ты что?! А кто остановит? Ты - полукровка, которая не верит, что Люцифер ее отец и даже не может открыть в себе его силы? Разрушитель, который по своей глупости передал силы смертной и теперь, как пес бегает за ее душой? Кто? - Данталиана смогли одолеть! И тебя сможем! - Забавно... - прохохотал Бальтазар - У меня для вас подарок... для тебя, Азазель, особенно... Я отплачу тебе за то, что вы посмели убить моего сына       Из огненной воронки, образовавшейся перед Обманщиком, появилась девушка. Поначалу все думали, что из столба огня появится одна из дьяволиц. Но когда фигура вышла из пламени, Азазель замер. Это была Эшли. Вернее, когда-то ей была. Глаза девушки застилала черная пелена, кожа побледнела настолько, что было видно синеватые вены, а местами кожу поражали ожоги. На исхудавшем теле висели черные тряпки, служившие ей одеждой. Некогда ярко-алые волосы стали темнее ночи, синюшные губы растянулись в безумной улыбке. Она медленно двигалась к Азазелю, будто, ей управляли: ноги с трудом переставлялись, все тело трясло от боли и энергии, что переполняла ее. - Бестия...