Новый год в Оз.

      Снег большими хлопьями падал с неба, мягко и бесшумно ложась на главной площади изумрудного Города. Даже в Оз, в этой волшебной стране происходят подобные явления как снегопад. В это время, жители страны, как и мы празднуют Новый Год. Один из самых весёлых и долгожданных праздников. Все потрудились на славу! Весь Изумрудный город украшен шарами, ленточками, гирляндами… Куда ни глянь — везде стоят ёлки!       Во дворце тоже суета. Слуги быстро передвигаются по коридору, словно парят над полом! Из кухни доносятся вкусные запахи. Они такие разные, что при вдохе начинает кружиться голова.       Если прислушаться к разговорам служанок, что украшали стены дворца, можно услышать имя Дороти. Да да. Той самой Дороти. Маленькой, но очень смелой девочки из Канзаса. Дело в том, что Дороти буквально полчаса назад прибыла в Изумрудный город. Как же она была рада снова увидеть своих друзей! Те в свою очередь не забыли подметить, что девочка очень выросла с их последней встречи. А Лев, который хоть и не готовил, но следил за тем, чтобы Дороти не голодала, проворчал, мол девочку плохо кормят. Ну что с него взять? Он ведь заботиться!       — Ты к нам на долго? — немного присев, чтобы быть с девочкой одного роста спросил Страшила.       — Ну, недельку потерпите? — улыбнулась в ответ малышка, слегка крутясь из стороны в сторону, из-за чего её голубой рюкзачок с кошачьими ушками болтался, словно на ветру.       — Да и месяц можем. — подыграл ей Соломенный Правитель, оглядывая наряд юной Гейл. Девочка, видимо ещё не успела сменить обычную одежду на праздничную. На ней был всё тот же синий сарафан до колен и кожаные сапоги с голубыми вставками и невысоким каблучком. На сапогах остались небольшие разводы, посмотрев на которые, Страшила сразу же догадался, что Дороти недавно была на улице. — Ну, давай, проходи. — он гостеприимно взял девочку заруку и вывел из мастерской.       Лев тут же оказался рядом. Аккуратно взяв Дороти за другую руку, зверь ненавязчиво стал тянуть её на себя.       — И куда ты собрался? — спросил Страшила, почувствовав что его руку начинают утягивать в сторону.       — Дороти нужно поесть. — продолжая «отнимать» подругу у Пугала ответил Лев.       — Хорошо. — легко согласился Страшила. — Пообедаем вместе. — Лев улыбнулся, хотя надеялся побыть наедине с подругой, чтобы на рассказывать ей всяких историй о том, что происходило в Оз, пока её не было.       Дровосек предложил отнести рюкзак девочки в её комнату. Та отдала ему свой «багаж» и пошла на кухню, ведомая своими друзьями. За обедом, они разговорились.       — Ну рассказывай, как там у тебя в Канзасе? — Лев потрепал девочку по волосам, из-за чего её непослушные волосы вылезли из косичек.       — Всё там хорошо. — ответила девочка, отпивая из прозрачного стакана компот. — Дядя с тётей отдали меня в школу-интернат в ближайшем городке. Там здорово. У меня там много друзей. Только, сейчас они все у себя дома, празднуют Новый год. Тётя с дядей не могут меня забрать потому что у них сломалась машина. Так что, если бы не вы, я бы наверное сейчас там сидела и скучала.       — Ну вот, видишь. — улыбнулся ей Дровосек, очень расстроенный тем, что девочка могла провести Новый год не с родными, а в одиночестве. — Значит мы сделали правильно, что перенесли тебя сюда.       Дороти быстро кивнула и тут же навалилась на рядом сидящего Ника, слегка стукнувшись о его железную грудь, девочка крепко обняла своего железного друга. При звуке удара, Страшила забеспокоился, боясь, что Гейл набила себе шишку. Но в ответ услышал лишь её звонкий смех. Увидев его обеспокоенное лицо, Дороти не смогла удержаться. Настолько забавным выглядел Правитель.       — А у вас как дела? — спросила малышка, снова возвращаясь на свой стул.       — Всё тихо и спокойно. Никто пока не пытался на нас нападать. — не без гордости ответил за всех Лев. — Видимо все поняли, что со мною лучше не связываться! — рассматривая свои когти пояснил Царь зверей, на что Страшила с улыбкой закатил глаза. Да. Хвастовства в этом звере больше чем во всех жителях Оз!       — Ну вот и хорошо. — ответила Гейл. Для неё самое главное — чтобы её друзья были в безопасности.       — Так, ну-ка давай, ешь. А то всё сейчас остынет! — поторопил девочку Лев, которому нравилась роль «няни».       Вот так встретили одиннадцатилетнюю Дороти 31 Декабря в Оз.       Немного погодя, друзья занялись приготовлениями к празднику. Но всё спокойствие царившее в гостиной нарушила влетевшая туда Дороти. Неугомонный ребёнок жаждал к себе внимания. Она подлетела к Страшиле, что секунду назад пытался накинуть на ветку ёлки мишуру, и стала прыгать вокруг него.       — Оз Великий! Дороти, что на тебя нашло? Не уж-то валерьянку нашла? — едва не свалившись со стремянки вопрошал Лев.       — От валерьянки дети не превращаются в неугомонных. — ответил Страшила.       — Ну не знаю. Вот мои как раз таки превращаются! — буркнул себе под нос Царь Зверей, решив всё-таки спуститься со стремянки.       -У тебя разве есть дети? — девочка наконец-то остановилась и удивлённо округлила свои васильковые глазёнки, смотря прямо в янтарные глаза Льва.       — Конечно! Целых два сорванца! — гордо поднял голову Лев.       — А почему ты не с ними? — Дороти с подозрением прищурила один глаз, будто подозревая друга в чём-то.       — Эмм… я… — пока Лев четно искал оправдание, Дровосек его спалил:       — Он поссорился со своей женой. Она очень своенравная и теперь не пускает его в дом, пока он не извиниться и не станцует ей…       — НЕТ! НЕ ГОВОРИ! — Лев тут же зажал рот ему лапой.       Но девочке уже и этого было достаточно. Она уже хохотала в полный голос. Но самым обидным для Зверя стало то, что и обычно сдержанный Страшила хихикал неподалёку. Пугало очень позабавила вся эта ситуация. Но тут Дороти перестала смеяться. Она вспомнила кое-что очень важное. И потому, внезапно сорвалась с места и крикнув что-то вроде: «Простите! Мне надо идти!», вылетела за дверь.       Друзья недоумённо переглянулись. Было странно, что Дороти так быстро убежала. Страшилу это насторожило больше всего. Поэтому он направился к комнате где они расположили девочку. Дороти как ни в чём не бывало сидела за столом, болтая в воздухе ногами и что-то старательно выцарапывала на бумаге. Её немного растрёпанные волосы спадали ей на плечи. Чуть наклонённая в сторону голова говорила о том, что она очень сосредоточена на написании. Правитель осторожно подошёл к ней, боясь спугнуть. Но Дороти сама обернулась. Она улыбнулась другу.       — Что ты делаешь? — уже не было причин таиться.       — Пишу письмо.       — Кому? — Страшила подошёл ближе и стал с любопытством рассматривать лист бумаги на котором немного неровными буквами было что-то написано.       — Как? Ты не знаешь? — изумилась девочка. Страшила честно помотал головой. — Санте Клаусу. Разве ты такого не знаешь? — ответ ввёл Изобретателя в ещё больший ступор. Какой Санта? Кто он? И зачем Дороти писать ему письма? Девочка, увидев озадаченное выражение лица так и замерла. Как это? Не знать Санту Клауса? — Ты правда не знаешь? — почти шёпотом спросила Дороти. Страшила слегка нагнулся к ней и также помотал головой. Дороти не собиралась это так оставлять.       Она предложила перебраться на кровать и стала рассказывать:       — Санта Клаус, это такой человек. Он живёт на Северном Полюсе. Он очень любит детей. А в Новогоднюю Ночь, он летает по Миру в своей оленьей упряжке и разносит всем подарки, которые оставляет под ёлкой. — тут она притормозила. Её восторженное выражение лица сменилось немного опечаленным. — Жаль только, что только взрослые это видели. — вздохнула она. — сколько детей стараются не спать и караулить Санту! Но никто так и не смог дождаться. — тут она опять воспряла духом. — Но сегодня, я стану первым ребёнком, который всё-таки его увидит!       На последнее заявление, Страшила немного снисходительно хмыкнул.       — Ты что? Думаешь я засну? — обиделась девочка. Она-то надеялась, что хоть он, Страшила её поддержит.       — Нет, Дороти. не в этом дело. — поспешил успокоить её Правитель. — Просто, понимаешь… — говорить становилось всё труднее. Девочка так искренне верила, и хотела наконец-то исполнить свою мечту… но есть одно маленькое но. — У нас здесь нет Санты. — разочарованно проговорил Пугало.       Дороти замерла. Как? Нет? Совсем?       — В Оз мы дарим подарки сами. А под ёлки их ставим просто для красоты. Но у нас нет никакого Санты.       Дороти заметно погрустнела. Но потом, вдруг повеселела и ответила:       — Вы его просто не видели. Вот и отрицаете. А я его ловила, и знаю, что он есть. Так что я всё равно сегодня не буду спать и поймаю его, когда он будет класть подарки под ёлку.       С этими словами, Дороти слезла с кровати и поспешила отправить Санте письмо, пока ещё не поздно. Страшила остался сидеть. Что же делать теперь? Девочка ведь своё слово держит. А если она и впрямь не будет спать всю ночь? Если не найдёт своего Санту? Не прилетит? Для ребёнка это же будет такое разочарование! Пропадёт вера в чудеса… Ему стало очень жалко девочку. И тогда, в голову Страшиле пришла очень интересная идея…       — Дороти. — когда девочка вернулась, Пугало постарался не выдавать себя, и всё же опросить девочку. — А как выглядит этот Санта?       — Ну… — да вопрос на засыпку. — Он… старый. В красной шубе… О да! И ещё у него борода. Белая такая… А зачем ты спрашиваешь?       — Да так… Может мы правда просто его не заметили. — пожал плечами тот.       Тем временем Лев и Дровосек окончили украшать гостиную. Когда Страшила и Дороти вернулись, они были приятно удивлены. На стенах были ровными дугами развешены зелёные и белые гирлянды. На ёлке было так много мишуры, шаров и дождиков, что глаза разбегались! Всё было таким пёстрым. Ёлка так и искрилась от множества бликов.       — Ну как вам? — довольно промурлыкал Лев, важно поставив лапы на пояс и задрав голову вверх.       — Хорошо. — одобрил Страшила.       — Видишь, ведро. Я говорил что надо как можно ярче!       — Ага, как же! — обиделся Дровосек.       Чувствуя что это добром не кончится, Дороти подбежала к ним и крепко обняла. Все трое умилились её порыву и все ссоры тут же покинули эту комнату.       — А пойдёмте все вместе на каток? — Дороти сделала кошачьи глазки и смотрела так на каждого из друзей, ожидая пока кто-нибудь из них не растает.       — Ладно, пойдём. — Страшила окинул Гейл оценивающим взглядом. — Только для начала причешем тебя и найдём тебе тёплую одежду.       — У меня в рюкзаке есть куртка, свитер и штаны. — быстро отозвалась девочка.       — Ну вот, один пункт уже выполнили.              С причёской оказалось труднее. Навести порядок на голове юной леди предстояло Страшиле, так как Льву это не позволяла сделать форма конечностей, а Дровосек очень боялся сделать маленькой гостье больно.       — Поосторожней. — сказала Дороти, когда Пугало в очередной раз немного потянуло волосы расчёской.       — Я пытаюсь. — Страшила был сосредоточен на деле. По правде говоря, ему раньше не приходилось расчёсывать ребёнка. Конечно, Дороти и сама могла бы расчесаться, но… девочка сама попросила чтобы кто-нибудь из друзей помог ей в этом. «Когда я заплетаюсь сама, мои косички слишком слабые и быстро распадаются.» — пояснила девочка.       — Ещё долго? — ёрзая на кровати спросила малышка.       — Погоди. — Соломенный Изобретатель пытался удержать в руке расчёску и снять с запястья резинку. Затем, с горем пополам, ему всё же удалось закрепись немного неровную косичку. — Всё. — выдохнул он, наконец-то отложив расчёску в сторону. Дороти тут же соскочила с кровати и бросилась к зеркалу, посмотреть на творение своего друга. Девочка тихо хихикнула, когда увидела косу. Да, причёска была немного неровной и в некоторых местах она была толще или наоборот уже чем надо, но зато эту косичку ей заплёл её лучший друг.       — Спасибо. — сказал Дороти, оборачиваясь на Пугало. Страшила тут же позабыл с каким напряжением пытался заплести малышку. Одна такая улыбка стоит того, чтобы он повторил это ещё десять раз! — А теперь пойдём. — она взяла друга за руку и поволокла его из комнаты. Лев с Дровосеком смеясь наблюдали за этой картиной. Страшила, немного согнувшись пытался поспеть за энергичной Гейл, которая прям горела от восторга!       — Ты не подумывал, чтобы удочерить её? — мимоходом пожурил Пугало Лев.       Страшила ничего не ответил. Лишь бросил на друга строгий, даже немного рассерженный взгляд. Ладно, погостить. Но если на постоянную… Дороти слишком энергична. Кто знает, что она придумает в следующее мгновение? К тому же, Страшила привык к спокойному и размеренному образу жизни. Вряд ли маленькой Гейл понравиться подобное.       Когда друзья вышли на улицу, Страшиле наконец удалось остановить маленькую Гейл.       — Да подожди ты, дай поправлю. — он развернул ребёнка на себя, поправляя ей шарф. Девочка слегка подпрыгивала от нетерпения. Ей хотелось поскорее оказаться на льду, чтобы показать друзьям свои умения. — Ну вот, другое дело. Идём.       Каток был поистине огромным. Большая поляна в городском саду была покрыта толстым слоем льда. Осторожные жители, натаскали к поляне снега. так что те, кто не умел кататься мог не бояться упасть. Сугроб смягчал падение. У Дороти были свои коньки, которые она тут же надела на ноги.       — Ну всё, я пошла. — сказала она. Но её перехватил Лев.       — Без нас? — с наигранной обидкой спросил он. Девочка обернулась назад и очень удивилась, когда увидела Страшилу, зашнуровавшего один из коньков на своей ноге.       — А вы разве умеете? — слегка прищурив один глаз спросила Гейл.       — Ну, каждый по разному. — Лев ткнул малышку в нос, и потом перехватил поудобнее. Дороти устроилась на руках у зверя и следила за остальными.       И вот, когда все были готовы, они вышли на лёд. Он был очень скользким, и поэтому, первые несколько секунд ноги Дороти то и дело разъезжались в разные стороны. К счастью, её придерживали Страшила и Ник, которые на льду стояли увереннее. Бедолаге Льву не повезло. Его никто не придерживал, и потому, у того лапы (а надо сказать, что он нацепил коньки на все четыре лапы) совсем его не слушались. Одна едет вбок, другая вперёд, третья вообще под брюхо, а четвёртая где-то сзади.       — Ну что? Сама поедешь? — после одного круга по поляне спросил Страшила, чувствуя, что Гейл уже твёрдо стоит на ногах.       Дороти кивнула. Пугало стал медленно её отпускать, готовый в любой момент снова поймать, если малышка вдруг надумает упасть. Но девочка неожиданно оттолкнулась ногой и рванула вперёд. Рассекая лёд железными полозьями, она неслась вперёд. Словно летела. Вот поворот. Она сильно оттолкнулась и приподняла одну ногу. Руки, расставленные в стороны для равновесия стали резко наклоняться из стороны в сторону. Тогда к маленькой фигуристке поспешил Ник, и немного опередив её, взял за руки, для подстраховки. Они поехали вместе. Дровосек умилённо улыбался, глядя на восторженное лицо Дороти. Её васильковые глаза были похожи на два фонаря, излучающих счастье. Ник осторожно развернулся вместе с Дороти. Гейл засмеялась. Ей очень понравилось вращение. Она чуть-чуть потянула железные руки друга в сторону, прося снова повторить это движение. И ещё раз. Радости Дороти не было предела. Спустя несколько поворотов, Дровосека сменил Страшила. С ним вращение получалось веселее. Ведь оба были лёгкие, и кружиться им было легко. Дороти звонко смеялась.       — А теперь попробуй сама. — он отпустил её, продолжая ехать рядом. Дороти почувствовала себя немного неуверенно. Всё-таки, пока её держали, ей было легче. Она не боялась упасть, зная, и чувствуя что её поддержат. А теперь, ехать самой было страшновато. Но добродушная улыбка на тряпичном лице придала девочке уверенности. И она действительно кружила рядом с ним не падая. Смотря только на него.       Когда друзья устали, они решили отправиться домой. Но спокойно дойти им было не суждено. Пока правители отвлеклись на беседу, Дороти скрылась в кустах, ожидая пока они обратят внимание на её исчезновение. Произошло это довольно скоро. Лев, рефлекторно потянулся лапой к тому месту где должна была быть голова девочки, чтобы потрепать её по шапочке. Но девочки рядом не оказалось.       — Хей! А где Дороти? — Лев не на шутку испугался не обнаружив девочку в компании.       Все остальные тоже переполошились. Каждый придумал свою ужасную версию её судьбы. Но всё тут же остудил прилетевший со стороны снежок. Поначалу друзья не понимали кто осмелился так бессовестно обкидать правителей Оз снегом. Но вскоре виновница всей этой заварушки сама выскочила из кустов, продолжая обстреливать друзей снежными снарядами.       — Ну всё, ты влипла по полной! — Лев бросился к девочке, повалил её в снег. Дороти не замедлилась с ответом, и вырвавшись бросила снежок прямо в нос Зверю. Это ещё больше раззадорило Царя Зверей и он устроил целый фонтан из снега, случайно (хотя я сомневаюсь что это так), обсыпав Дровосека. Тот решил что не может это оставить безнаказанным. Страшила тоже присоединился. Надо же было защитить шалунишку Дороти от разыгравшихся друзей.       Под конец, все уже лежали в снегу. Тяжело дыша и смеясь.       — Ну, Гроза Ведьм, здорово ты нас. — смеялся Страшила, наблюдая затем, как Лев и Ник лениво перебрасываются между собой снегом. — Ловко ты нас. Но нам уже пора.       — А слепись снеговика? — Дороти резко села и сделала такое выражение лица, будто не слепить в канун Нового года снеговика — это преступление века! (В пять лет я думала именно так). И опять он сдался. Он не сдаётся никому кроме этого маленького существа, способного невероятным образом управлять его сознанием!       Со снеговиком вышла небольшая заминка. А именно — Лев, который вместо того чтобы слепить голову для снеговика, использовал вместо неё голову Дровосека! Ох как потом злился Дровосек! Даже без головы его тело было способно двигаться складно. И это было сейчас совсем не на руку Льву. Потому что ему пришлось улепётывать от железной печки, уворачиваясь от снежков. Но всех опять помирила Дороти. До самого вечера друзья пели, смеялись, резвились, словно малые дети!       А вечером все собрались в гостиной. Друзья познакомили Дороти со своими Новогодними традициями. Это было просто чудесно! Они дарили друг другу подарки, смотрели на звёзды и фейерверк.       А когда часы пробили двенадцать, стали всех поздравлять с Новым Годом. Но в этот раз весь сыр-бор завёл Страшила! Именно он перенял инициативу маленькой Гейл в свои руки. Первая подушка прилетела в Дровосека. Тот сначала не мог понять с чего это вдруг его друг швыряет в него подушкой? А потом понял. И началась суматоха. Самой ловкой оказалась Дороти. Она была уже натренирована и легко избегала обстрелов. В один момент, девочка спрыгнула с кресла, и хотела было вступить в бой с Дровосеком, но прилетевшая сзади подушка повалила её на пол. После этого, друзья решили прекратить сражение. Шишку Дори всё-таки набила. Но это не смогло омрачить ей праздник.       Но вот и пришло время спать. Лев и Ник уже давно храпели дуэтом. В полумраке не спали только Страшила и Дороти.       — Ты почему не спишь? — спросил у девочки правитель.       — Ты забыл? — нахмурилась Дороти. — Я жду Санту. Теперь я буду его особенно ждать, чтобы попросить его и к вам прилетать. — она улыбнулась Пугалу, которого умилило подобное желание маленького, наивного ребёнка. И в то же время ещё раз убедила его в том, что он намеревался сделать. Только надо было дождаться пока Дороти уснёт… Но сидеть без дела он не хотел.       Поэтому, Страшила направился в свою лабораторию. Пробыл он там около часа. Но за это время, он успел преобразить себя. Поверх мундира была красная шуба. А к подбородку на резиночке приделана борода. Посмотревшись в зеркало, Пугало понял, что выглядит просто нелепо. Так ещё и с этим мешком… Страшила глубоко вздохнул. Это ради Дороти. Он просто положит подарки, помашет ей рукой, а потом уйдёт и снимет это всё с себя. Лишь бы она его не узнала. А то всё пойдёт насмарку. Ещё раз проверив свою внешность, Изобретатель всё-таки решился и направился в гостиную.       Приоткрыв дверь, Страшила осторожно заглянул внутрь. Все спали. Даже Дороти. Она пристроилась на кресле, поближе к ёлке. Девочка не выдержала и уснула, свернувшись калачиком. Страшила на цыпочках прошёл в комнату, боясь издать хоть один лишний звук. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь из его друзей увидел его в этом наряде. Проходя мимо Дороти, Страшила не удержался и укрыл девочку пледом. В одной пижаме ведь холодно.       Но вот и ёлка. Осталось только положить под неё подарки и уйти. И тут, как обычно бывает во всех канонах, один маленький подарочек упал с коробки. Пугало замер. Льву и Дровосеку было всё равно, они спали как убитые. Но вот охотница за Сантой, как будто только этого и ждала! Она спрыгнула с кресла и замерла. Свет от ёлки осветил достаточно худую фигурку, четно пытающуюся слиться с темнотой. Дороти стояла как вкопанная, не зная, что ей делать теперь. Мысленно, она уже сто раз прокручивала в голове встречу с таинственным Сантой. Но мысли и реальность это такие разные вещи!       Страшила решил сделать ход первым. Он осторожно вышел из-за ёлки и медленно приблизился к девочке. Он не стал подходить слишком близко, опасаясь, что девочка узнает его.       — С-санта? — наконец неуверенно спросила Дороти.       Молчать? Будет слишком подозрительно. Говорить? Узнает. «Санта» кивнул.       — Уууух-ты! — не прошло и секунды, как девочка оказалась рядом с ним, и обнимала за пояс, т. к. была очень мала ростом. — Я сколько себя помню, хотела увидеть тебя! — искренне прошептала она. Затем, отпрянув стала рассматривать его. — Честно говоря, я не думала, что ты такой худой. — сказала она. В её голосе проскользнули нотки жалости. Надо было срочно что-то ей ответить.       — Я… — Страшила попытался говорить низким, глубоким голосом. И это ему удалось. — Я просто был… занят… Делал для вас подарки… Ведь… в мире столько детей и взрослых. И каждый ждёт от меня подарка.              — Бедный! Совсем замотался. — пожалела его Дороти. У Пугала аж всё скрутило в животе. Она и правда верит, что он — это Санта! — Может, возьмёшь с собой на дорогу? — он и оглянуться не успел, как Гейл вручила ему в руку пару мандаринок и пакетик печенья. «Санта» тепло ей улыбнулся, и присев погладил по голове.       — Вижу, ты очень заботливая девочка. — сказал он, вжившись в роль доброго Санты. — Твоим друзьям очень повезло с такой подругой. — он украдкой взглянул на Льва и Ника. Они ведь даже не подозревают в какую авантюру угодил их друг! Спят себе на диване в-обнимочку! Пугало перевёл взгляд обратно на Дороти. Та смущённо прятала руки за спиной, и немного крутила пальчиком правой ноги.       — Ну, да наверное.       — Почему наверное? — Страшилу обеспокоил неуверенный тон в её голосе.       — Просто, я иногда шалю, и не знаю насколько это хорошо. Кажется, что им тогда весело… Но а если нет? Если на самом деле им не нравится если я начинаю шалить? Они ведь мне этого не скажут… — она опустила голову, будто провинившись. Изобретатель стоял в растерянности. Что ей сказать? Ведь её опасения были напрасными! Им очень нравилось, когда девочка шалила. Она приносила в их размеренную и даже немного скучную жизнь немного света. Но как сказать это ей, при этом не выдав себя?       — Ты знаешь, Дороти. Не думаю что им это не нравиться. — он хмыкнул. — Я думаю, для них твои шалости как глоток свежего воздуха.       — Правда? — её наивные глазёнки стали совсем круглыми, как у котёнка.       — Конечно. — «Санта» приобнял её за худенькие плечики. — Они ведь все правители. Думаешь им легко? У них целыми днями сплошная рутина! А твой приезд, означает для них небольшой отдых. Это повод порезвиться и пошалить вместе с тобой.       Дороти уверенно улыбнулась.       — Наверное, ты прав.       Страшила улыбнулся. Затем, он встрепенулся, и встав взглянул на часы.       — Ох, заболтался я с тобой, Дороти. А ты глянь, сколько времени! Мне же надо дальше подарки развозить.       — Да… Я понимаю… — печальные нотки всё же проскользнули в её голосе.       — Хей, ну ты чего? — тут же приподнял её за подбородок Страшила. — Новый гож же! Это моя обязанность.       — Да, только, ты не забывай про Оз, ладно? А то всем достаются подарки, а моим друзьям нет.       В который раз Изобретатель умилился её щедрости и заботе. Даже не смотря на то, что на неё свалилось столько несчастий, она всегда остаётся такой отзывчивой и ласковой!       — Хорошо, с этого года, Страна Оз тоже внесена в мою карту. — торжественно объявил «Санта». — Ну всё, милая, мне пора. — он похлопал девочку по голове и направился к двери. Потом, у самой двери вдруг остановился и обернувшись на всё ещё стоящую Дороти сказал. — Я приношу подарки послушным детям, которые спят по ночам.       Дороти поняла намёк и тут же оказалась на кресле под пледом. Словно и не вставала вовсе! А когда Страшила выходил из комнаты, в след он услышал:       — Только Страшиле в счёт не ставь, то что он не спит. Он работает для всех.       Пугало улыбнулся и наконец вышел из комнаты.       Когда все улики, включая и подаренные Дороти мандарины были тщательно спрятаны, Страшила растянулся на диванчике в своей лаборатории. Он ещё долго думал над их диалогом с Дороти. Где-то ближе к трём, он заснул с улыбкой на лице. Всё-таки очень удивительная эта Дороти.       На утро под ёлкой были обнаружены подарки абсолютно для всех! Страшила точно помнил, что положил три подарка под ёлку. Откуда же взялся четвёртый? Он растерянно рассматривал коробку с синей ленточкой. А когда открыл, то обнаружил в ней стеклянный шар. Внутри шара стоял Изумрудный Город. А с неба на него шёл снег. Под шаром, Правитель нашёл письмо:

С Новым годом, Санта Клаус! Спасибо за ту ночь.

      И тогда он посмотрел на Дороти, которая весело ему подмигнула и затем стиснула его в своих объятиях. Как же хорошо, когда есть друзья, которые ради тебя готовы даже найти в Стране Оз Санту…

Конец.