Сервер номер 923

Дэнни не знал, где он находиться и как он здесь оказался. Вокруг была только липкая чёрная пустота, которая казалось поглощала в себя все: свет, материю, пространство, мысли и саму душу. Пустота с жадностью цеплялась за мальчика, желая сделать его частью себя. Смоляная субстанция то прилипала к загорелой коже, то отлипала и снова льнула к подростку. Блондин отчаянно пытался вырваться, но его усилия ожидаемо не приносили желаемых плодов. С каждым новым движением, силы все быстрее покидали его, как и желание бороться дальше. Неожиданно сбоку послышался злорадный женский смех. Дракончик повернул голову в сторону звука. - Я здесь, малыш, - послышалось рядом с другим ухом. Подросток резко развернулся всем телом и угрожающе оскалился. Перед ним парил женский силуэт. Единственное, что выделяло его из общей черной массы, это тонкий зелёный контур, мигавший при каждом движении. Таинственная леди снова рассмеялась. - Ну, же не будь таким букой. Я просто хочу помочь тебе. - Мне не нужна была бы помощь, если бы ты меня сюда не притащила! Где мы вообще? – воскликнул Дэнни, пытаясь дотянуться до незнакомки когтями. Женщина откровенно веселилась, наблюдая за его потугами. Блондин внимательно осмотрел силуэт. У таинственной леди явно были длинные волосы, тонкие рога и длинный хвост с наконечником непонятной формы. Зелёная фигура перевернулась на живот и игриво убрала прядь с лица мальчика. - С чего ты взял, что это я тебя сюда притащила? Я просто хотела помочь тебе по доброте душевной, а ты меня обвиняешь. - Если хочешь помочь, так вытащи меня отсюда. - Невоспитанный мальчишка, - силуэт перевернулся на спину и глубоко вздохнул. – Для начала, я хочу кое о чем попросить тебя. Скажем так, на этом сервере появилось, то чего здесь быть не должно, и от этого нужно избавится как можно скоре… - Ты про тех не убиваемых монстров-зомби с зелёными глазами? – блондин приподнял бровь. - Не перебивай меня! Но ты отчасти прав. Они одно из последствий, и к сожалению переносчики. - А я тут причем? Разве этим не должен заниматься админ, не? - А ты догадливый, - женщина снова сменила позу, сев по-турецки, и подняла указательный палец. – К сожалению, я не могу сейчас заниматься этим. Видишь ли, не так давно, одна не самая приятная особа отрезала мне путь к материальным измерениям этого мира. И тебе, мой мальчик, предстоит помочь мне вернуться назад. Если ты конечно не хочешь, со временем, сам стать одним из тех монстров. - Заточили, админа? Без обид, но это звучит, как какой-то бред. Разве вы не всесильны в своих мирах? И откуда мне тогда знать, что ты вообще настоящий админ? – Дэнни с издевкой скривил губы. Неожиданно липкая тьма, больше ничем не сдерживаемая, впилась ему в кожу, проникая в самое естество. - Не стоит хамить тете, малыш. Иначе тётя очень разозлиться. Не то, чтобы у тебя вообще были варианты в этом вопросе. Вам всем очень повезло, что я действительно хочу помочь избавится от угрозы. Ну и прикончить ту стерву. А может даже двух, - в голосе леди скользнула улыбка. – Считай это деловой сделкой, малыш. Ты помогаешь, мне вернуть себе контроль над этим миром, а я помогаю вам избавится от зараженных монстров. По рукам? - Хо..ро..шо! – с трудом ответил дракончик, пока липкая субстанция проникала внутрь него и сжимала его такой силой, будто хотела перемолоть в фарш. - Вот и отлично! – тьма мгновенно отступила от мальчика, позволяя ему дышать. – А да, чуть не забыла. Не стоит пока рассказывать твоим друзьям о нашем разговоре. Чем меньше народу знает, тем меньше из них могут случайно проболтаться. Или неправильно понять. Я сама расскажу им, если это будет необходимо. - Ты.. так и не сказала, чего ты от меня хочешь, - хрипя спросил блондин, потирая шею. - Я направлю тебе, когда придёт время. Пока просто продолжайте идти вперед и не смейте оглядываться назад, - силуэт небрежно махнул рукой и подросток почувствовал, как начинает падать, - Удачи!

~~~~~~~~~~

Дэнни рывком вскочил с кровати, схватившись за горло. Все его тело отзывалось болью и в особенности обжигающе горячий хвост. Свежие бинты, как и белые простони, были насквозь пропитаны черной кровью. Сон. Это был всего лишь сон! Мальчик упал на скрипучий матрас. Подождите секундочку, матрас? Подросток снова вскочил и огляделся. Он находился в какой-то комнате, отделанной бревнами тёмного дуба и дубовыми досками. Пол покрывал светло серый ковер, а стены украшали светло-зеленые гобелены. Сам дракончик лежал на белой кровати. На нем была только длинная светлая рубах, под которой прятались слои бинтов. Блондин уже начал печатать в приватный чат, когда в дверь постучали. - Дэнни, ты уже проснулся? - Шейн! – мальчик бросился к двери, не обращая внимания на боль. Снаружи стоял пиглин, держащий поднос с тарелкой ароматного куриного супа, кружкой чая и ягодным пирожком. – Боже, чувак, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! Где мы находимся!? Хотя, погоди, мне надо тебе кое что рассказать. Пока я был в отключке, я видел… Неожиданно хвост мальчика взорвался резкой болью, не давая парню договорить. Дракончик упал на колени и схватился за чешуйчатую конечность. Только сейчас он заметил, что бинты теперь покрывали около трети длины болящей части тела и выглядели достаточно непрезентабельно. Поросенок тут же убрал поднос в инвентарь и бросился к другу, помогая ему вернуться в постель. - Во имя предков, Дэнни! Тебе пока не стоит вставать, а уж тем более так резво! - мальчик обеспокоенно фыркнул. – Впрочем, кому я это говорю. Как ты сейчас себя чувствуешь? - Терпимо, - скривившись ответил блондин. – Ты так и не ответил; где мы и что случилось, когда я… Дракончик показательно высунул язык и провел большим пальцем по животу. Шейн тяжело вздохнул и печально посмотрел на другого игрока. Возможно он никогда не поймёт где заканчивается его храбрость и отвага, а где уже начинается глупость и безрассудство. - После того, как гидра убила вас с Кобальтом, она сломала опоры домика ведьмы и уронила нас в воду. Можно сказать, что вам обоим повело, что вы не успели респавниться до того как спальные мешки сдвинулись. Нас же спас мистер Висмут. Конечно мы все равно потом чуть не утонули, но нас успели вытащить до того, как мы захлебнулись. Кроме того, мистер Висмут был достаточно любезен, чтобы позволить нам остаться, пока вы не поправитесь. Возможно от него мы сможем узнать что-нибудь о других старых игроках. Блондин удивлённо присвистнул. Вся эту ситуация выглядела либо невероятно хорошо, либо невероятно плохо. В последнее верилось гораздо больше. С чего бы незнакомуму игроку спасать возможных захватчиков, и уж тем более позволять им оставаться в своём доме? За свою жизнь Дэнни видел достаточно, чтобы ставить под сомнение подобную чистосердечную милость. Однако, когда мальчик поделился своими опасениями с другом, тот прервал его поднятым копытом. - Я осознаю все возможные риски, но мы с остальными решили, что в данном случае это наилучший вариант для нас. Раз уж представилась такая возможность, глупо было-бы не воспользоваться чужими ресурсами и знаниями. Конечно, мы не собираемся снижать уровень бдительности, или уж тем более доверять мистеру Висмуту. В любом случае, мы собирались найти других игроков, так что было-бы странно отступать сейчас, - пиглин взял руку дракончика в свои. Дэнни недовольно взмахнул хвостом и тут же зашипел от боли, когда ударился о деревянную ножку. Бледно серый дым вырвался из его носа. Было глупо отрицать правоту Шейна, даже при всём упрямстве мальчика. - Поешь, пока есть время. Вы с Кобальтом были без сознания почти сутки. Оказалось, что яд гидры сильно ослабляет организм после возрождения. Я позову мистера Висмута, он хотел осмотреть тебя и провести экскурсию, - поросенок вручил другу поднос с едой и вышел за дверь. Дэнни уставился на тарелку, так словно она лично оскорбила его и его мать самыми низменными словами. Переодевшись в свою старую одежду, которая лежала на тумбочке, подросток все-же принялся за еду. Куриный суп не был плохим, но каким-то безвкусными. Белое варёное мясо, легко распадавшееся на волокна, ощущалось неправильным на языке. Ка только мальчик доел в дверь снова постучали. - Здравствуй, Дэнни. Возможно ты уже слышал, но я все равно представлюсь. Я Висмут Тур, хозяин этого скромного поместья. Как твоё самочувствие? Мужчина перед ним имел весьма странную манеру говорить, быстро начиная и замедляясь к концу предложения. У него были коричневые волосы, которые в свете факелов заметно отливали рыжим. Подол длинного белого лабораторного халата был испачкана сажей и пеплом. На теле была бледно-голубая медицинская рубаха, а на голове - широкие, стеклянные, лабораторные очки, на кожанных ремнях. Больше всего внимания привлекали его глаза. Левый глаз был насыщенным зелёным, а правый – янтарно-карим. . На лице мужчины была через чур широкая возбужденная улыбка. Только что съеденный, слишком сладкий, ягодный пирожок подступил к горлу. - Более, менее, - неохотно отозвался мальчик после затянувшегося молчания. Улыбка хозяина дома слегка дрогнула, когда его взгляд зацепился за взволнованно дернувшийся чешуйчатый отросток. - Прекрасно, прекрасно. Позволишь взглянуть на твой хвост? Честно говоря, я ещё не сталкивался с чем-то подобным. Это невероятно интригует, - Висмут подошёл к кровати и потянулся к испачканным бинтам. Дракончик непроизвольно отдернул забинтованную конечность. Мужчина по-птичья наклонил голову. – Что ж, если ты достаточно хорошо себя чувствуешь, то почему бы нам не провести экскурсию. Дэнни неуверенно повёл плечами, но послушно встал и направился за хозяином дома. За дверью его уже ждали его друзья. Они выглядели измотанными морально, но отдохнувшими телом. При виде блондина их лица озарили слабые улыбки. Даже Мимик позволил себе белый взгляд и легкую усмешку. Стоящий рядом фейри выглядел слегка истощенным из-за тёмных синяков под глазами и необычно потрепанным. Губы дракончика тоже растянулась улыбке. - И так, раз все в сборе, то настало время для экскурсии! – Висмут махнул рукой и компания спустилась в главный зал по деревянной винтовой лестнице. – Как я уже объяснял вашим друзьям: гостевые комнаты располагаются на втором этаже правого крыла. Кухня и столовая находится прямо под вами. Кстати, ужин в час паука (20:00), прошу не опаздывать. На верхнем этаже левого крыла, находится мои покои, так что туда вам вход воспрещен. Ниже библиотека, туда вход свободен. А вот и главный зал! Глаза Дэнни расширись от ужаса. Темный зал освещался факелами на стенах и огромным камином между с лестницами. В его центре стоял большой подиум, на котором вольготно располагался скелет грозового дракона. Кости дальнего родственника блондина лежали на песчанике, в котором были найдены. Пожелтевший череп с обломанным рогом, демонстрировал стройный ряд острых словно кинжалы клыков. Одно из крыльев было приподнято с помощью железных штативов и проволок. На стенах висели мечи, топоры, даже мотыги и лопаты из костей огненных и ледяных драконов. Хвост подростка обвился вокруг его ноги. Живот парня скрутило от первобытного животного страха. Нужно немедленно выбираться отсюда.

~~~~~~~~~~

Оставшийся день блондин провел в компании своих друзей. К сожалению, он так и не смог рассказать им о своём сне. Только от мыслей об этом, его хвост начинал так ужасно болеть, что мальчик не мог даже думать. Марри и Мимик заняли самую дальнею часть библиотеки и о чем-то тихо переговаривались. Шейн, Кобальт и Дэнни сидели в обнимку в креслах-мешках, позволяя себе наслаждаться мнимым чувством безопасности. Поросенок вспомнил пару историй из своей жизни в Незере, а фейри расщедрился на тихую мелодичную песню. Нахождение рядом пиглина и мотылька помогло немного успокоить дракончика. По крайней мере, когда они шли в столовую, его лишь слегка мутило от вида древних останков. Обеденная зала ничем не отличалась от остальных комнат, кроме длинного стола с ветвистыми канделябрами. Хозяин дома ещё не объявился, но еда уже была разложена. Одним из самых удивительных черт дома Висмута было наличие скелетов-марионеток. Убитые и вновь воскрешенные, они верно служили своему новому хозяину, играя роль стражников и при слуги. Обычные скелеты занимались поддержание порядка, готовкой еды и сулужили лучниками на крыше, а иссушители охраняли входы, выходы и периметр сада вокруг поместья. Все подростки насчитали около тридцати «работников». Хозяин дома объявился только через полчаса, после того как гости уже заняли свои места. - Рад, что все уже собрались, прошу начинайте, - мужчина кинул свой халат на резную спинку, обитого красным бархатом стула и принялся жадно поглощать жареную свинину. – Прошу прошения за опоздание, я слегка засиделся в лаборатории. Та чёрная субстанции, которую я взял у вашего друга не отпускает моего интереса. Я пробовал различные реакции с другими веществами и результаты весьма впечатляют. Это вещество нацелено на органику, подобно скалку. Однако действия этой субстанции более хаотичны. Растения и опыт в чистом виде ему не сильно интересны. Сейчас я пытаюсь изучить поведение крыс, зараженных этим веществом, но оно не особо хочет сотрудничать. - Ты взял мою кровь! – чёрный дым повалил из носа мальчика. - Не совсем. Большую часть материала я взял с тела гидры, но я сравнил её с тем, что было на твоих старых бинтах и это очевидно один и тот же вирус. Честно говря, мне ужасно любопытно: где ты так повредил свой хвост? – учёный оторвался от еды и положил голову на согнутые руки. - Где – это уже не важно! Не смей больше трогать моё… все, что внутри меня! – дракончик резко приподнялся, вонзившись когтями в стол. Висмут наклонил голову и улыбнулся. - Ну, раз уж такого желание гостя. Не стоит воспринимать все с такой агрессией. Увидев злой взгляд пиглин и эндермена, подросток недовольно вернулся на свое место и продолжил есть. Мясо оказалось через чур сухими и с трудом жевалось. Гнетущую тишину разбавляли только стук столовых приборов и шуршание костей иссущителей, стоящих у дверей. - И так, мистер Висмут, вы обещали рассказать нам о других игроках на этом сервере, - сказал Шейн, когда трапеза уже подходила к концу. - Действительно, - хозяин дома отложил вилку и посмотрел на пиглина. – Предлагаю сделку; каждый вечер, пока вы здесь, я буду рассказыватьто, что знаю про одного игрока. Как вам такое условие? - Какая тебе выгода помощи нам? – эндермена крепче сжал нож в руке. - Не знаю, успели ли вы заметить, что на этом сервере совершенно отсутствуют разбойники. Знаете, что с ними случилось? – учёный откинулся на спинку кресла. Подростки удивлённо переглянулись. – Здешние разбойники узнали о том, что из костей и крови драконов, которые тут тоже раньше жили, можно делать оружие. Хорошее оружие, мощное, смертоносное. Так началась эпоха истребления драконов, если верить книгам жителей, которые мне удалось перевести и тому, чем с нами так любезно поделилась наша дорогая админ. Разбойники истребили драконов, а драконы истребили охотников. В итоге жители избавились от обоих главных угроз, ничего не делая. Я, можно сказать, питаю особую страсть к драконьему оружию. И теперь у меня есть возможность получить и кровь… - Я игрок, а не дракон! – воскликнул дракончик, вскакивая со своего места. Мощный удар хвоста разнесу в щепки упавший стул. Мальчик проглотил болезненное шипение. - Да, но я готов работать с тем, что имею. Особенно в отсутствии других вариантов. Как показывают некоторые исследования, игроки часто перенимают способности существ, на которых они похожи, - мужчина широко улыбнулся. Дэнни начал искать глазами поддержку, но увидел только недовольное взгляды двух главных переговорщиков. Блондин до боли прикусил губу и с шумом направился в гостевую комнату. С застрявшим в горле пламенем обиды, мальчик забаррикадировал дверь, рухнул на кровать и постарался забыться во сне.