Питомец

Когда пришли двое вчерашних мужчин, я сидела в уголке, обхватив колени руками. Сегодня мне досталась целая горка листьев салата, а так же овощи: пара крупных помидоров, морковка, несколько толстых зелёных стеблей, абсолютно мне незнакомых. Мужчины раздавали зверинцу дневной паёк, а я всё так же безразлично смотрела вдаль. Поглотившая меня утром злость ушла и забрала с собой, похоже, весь запас эмоций, выделенный сегодня на день. Настроение было подавленным, мысли медленно возникали и растворялись, не успевая поучаствовать в мыслительном процессе. Глаза реагировали на раздражители, но сознание дремало. Из чувств оставалось лишь отстранённое любопытство, направленное скорее внутрь себя. Было немного интересно наблюдать за этим новым для состоянием, не отвлекаясь на привычное мельтешение эмоций. Сегодня было довольно много посетителей. Подростки приходили по нескольку человек, девушки обычно парой-тройкой, парни – человек сразу по пять, порой приводя с собой кого-то более младшего возраста. Они разбредались по своим подопечным, проведывали их. Пытались погладить, растормошить, угощали лакомствами. Несколько девочек пытались украсить своих новых питомцев, которые успешно этому сопротивлялись и сбрасывали все эти ленточки, ошейники и одежду. Черной собаке и коту достались игрушки-мячи для жевания, но просто прийти и провести время со своим животным сегодня считалось, похоже, обязательным занятием. Или просто подростки соскучились в свой выходной и решили развлечь себя хотя бы нами. Похоже, это действительно была Англия, среди восклицаний и разговоров этих людей я сумела разобрать довольно много знакомых слов. Почему же тогда я сразу не смогла опознать эту речь? Говорил ли тот старик на другом языке, или у него был слишком сильный акцент, и моего знания языка оказалось недостаточно? Впрочем, если меня это и заинтересовало, то не настолько, чтобы думать над этим и дальше. Мне совершенно не нравилось моё состояние. Внутри пролегла граница, разделив меня на две половины, одна из которых звучала разумом, говорившим о ненормальности происходившего, другая же была скорее чувствами, которые наслаждались обретённым наконец внутренним покоем и непоколебимой безмятежностью. Я всегда была излишне эмоциональным человеком – как в горе, так и в радости. Оставшись наедине с собой, без возможности поделиться эмоциями и получить привычное утешение, оказавшись в ситуации, к которой не подходил ни один из привычных опробованных шаблонов поведения, я просто не выдержала, скатившись в безобразную истерику. Но что это было там, дальше? Откуда все эти залежи злобы, желание… Убить? Свернуть шею? Разодрать своими руками до крови?.. Подобные мысли были мне чужды, нехарактерны. И всё же, они появились. Я не могла себя контролировать. Теперь я опасалась ещё и себя. Мысли разумной части звучали всё более обеспокоенно. Прошло уже много времени, но аппетит так и не появился. При том, что, за исключением пары листьев салата и яблока прошлым вечером, я не питалась нормально уже в течение полутора дней. Подобный бессознательный отказ от пищи порой случался, при подготовке к сложным экзаменам и в других напряжённых ситуациях, но ничего хорошего в этом не было – ни тогда, ни сейчас. Стоило бы хоть что-то поесть, если хочу и дальше оставаться здоровой... Или избежать серьёзных проблем с желудком в будущем – это сейчас являлось более действенной мотивацией. Покосилась на имевшуюся провизию. Есть не хотелось совершенно. Даже более того, едва я представила, что хоть кусочек из этой еды окажется во рту, тут же появилось чувство отторжения этой мысли. Я отвернулась, возвращаясь в старое положение. Эх, Кира, любовь моя. Какая же я у тебя бесполезная. Окажись ты на моём месте, ты бы точно сумел как-то выкрутиться. Договорился бы с типом о взаимовыгодном сотрудничестве, в свободное от работы время, ещё бы наверняка смог выбить выходные для встречи с семьёй. Да что я говорю, наверняка, ты смог бы вообще избежать всей этой ситуации, с позорным сидением в клетке и ночёвкой на грязном полу. Но Киры здесь нет. Есть только я. Всё зависит от меня. И от этого ещё хуже. Я не могу ничего сделать, а всё, что делаю, лишь ухудшает положение. Не могу выносить такую ответственность. Ближе к вечеру небо заволокло тучами. Сквозь щели стал подвывать ветер. Плохая погода распугала последних посетителей, вокруг царила едва прерываемая шорохами тишина и неподвижность. Двое мужчин-надсмотрщиков второй раз за день принесли еду. Увидев мою нетронутую миску, они лишь заменили на новые листья салата, успевшие слегка увянуть. В этот раз перед уходом мужчины погасили развешенные в некоторых местах на стенах светильники, сделав и так не самое хорошо освещённое помещение совсем тёмным. Через некоторое время пришёл кто-то ещё, если бы не скрипучая входная дверь, я бы не обратила внимание на его появление. Этот некто едва слышно передвигался вдоль проходов, освещая свой путь светившейся серебром волшебной палочкой. Посетитель остановился неподалёку от меня, послышался глухой стук, шорох – ткани и бумаг. Внезапно по периметру всего помещения зажглись все лампы, ослепив резкой вспышкой глаза на пару секунд. Привыкнув к освещению, я покосилась на визитёра. Ну, снова привет. Давно не виделись. Мой давний знакомец сидел на чём-то вроде табурета у соседствующей пустой клетки, оперевшись спиной на её прутья, и листал принесённую с собой толстую книгу, ещё три похожих лежали на его коленях. Парень нашёл нужную страницу и начал читать, периодически делая пометки карандашом на страницах и иногда махал палочкой, чтобы сотворить закладку. Я отвернулась, устроившись на ложе поудобнее. Время шло. Парень всё так же читал, скрючившись в три погибели над книгой. Шипели время от времени свечи в настенных лампах. Скрипел по листу карандаш, шуршали переворачиваемые страницы. Я чувствовала, как апатия понемногу отступает. С приходом моего волшебника мне явно становилось легче. Он занимался своими делами, не обращая на меня внимания – и всё же, он был здесь. Я нужна ему. И если ему нужно моё сотрудничество, значит, мы всё ещё можем договориться. И я могу предъявлять свои условия. Я правда могу что-то сделать. Поправив, как могла, волосы и одежду, я встала. Я готова была пообщаться, и даже принести извинения за утренний инцидент – признаю, действительно переборщила. Но парень не прервал своё занятие, даже когда я его окликнула пару раз. Демонстрирует презрение? Игнорирует? Пытается показать, кто тут главный? Пф, да пожалуйста. Я села обратно на лежанку, где уже появилось удобное продавленное углубление. Игнорируй сколько угодно, я подожду. Но вот счёт к тебе вырос. Я не буду покупаться на такие дешёвые манипуляции, и терпеть не могу контроль. Ладно, раз уж я вышла из хандры, пора потихоньку приводить себя в порядок. Я оглянулась, оказывается, всё это время совсем рядом лежала расчёска. Вот и чудесно, начну с волос. Опрятная причёска – первый пункт на пути к тому, чтобы почувствовать себя наконец человеком. Расчёска была не самой лучшей, плоской, явно дешёвой и старой, но альтернатив не было. Расчёсывание заняло много времени, волосы, как я и опасалась, окончательно спутались, пришлось долго и мучительно распутывать узлы. Но, причесавшись и сумев наконец заплести косу, я почувствовала небольшой внутренний подъём и уверенности в себе. Будто, разобрав бардак на голове и заимев аккуратную причёску, я снова обрела контроль над собой и своей судьбой. Самообман, конечно, но, если работает, почему бы и нет?.. Так, что там дальше? Поесть… Есть не хотелось. Но нужно. Настороженно взяла один из листов салата, пожевала. Боялась, что отторжение еды продолжится, что может вырвать – но нет, вкус был приятным. Голод так и не появился, но я смогла съесть ещё один помидор и бутерброд с тем же салатом, сыром и кусочками курицы – утренний дар волшебника, оказывается, старательно завёрнутый в промасленную бумагу. Парень всё так же сидел и читал, не сдвинувшись ни на миллиметр. Меня же, наоборот, после длительной неподвижности гнала вперёд жажда действий. Разойтись особо было негде, оставалось только продолжить изучать принесённые утром вещи. Я собрала их вместе и стала рассматривать по одной. Всего передо мной лежало три громоздких свёртка ткани, гигиенические принадлежности, свёрнутая газета, обёртка от бутерброда, ещё два бутерброда с курицей в такой же промасленной бумаге, и дорогущий графин с водой, к которому я так и не притронулась за весь день. Ёмкости для питья не было, и я пожалела, что разбила ту странную бутылочку, при некоторой сноровке её можно было бы использовать вместо чашки – возможно, это и была её основная роль здесь. Теперь же придётся пить прямо из графина, тяжёлого и неудобного. В закрытой баночке из принадлежностей для ванной оказался мельчайший белый порошок с ментоловым запахом - похоже, зубной порошок. Негусто, но это всё, что есть. Придётся пока обходиться малым. Кусочек мыла, зубную щётку с порошком и расчёску я положила пока на пустующую обёртку. Пока сойдёт, не стоит им и дальше на полу лежать, антисанитария полная. Прочитаю газету, сполосну и положу в неё. Дальше дело было за тканевыми свёртками. Самый компактный из них был чёрного цвета. Развернув его, я получила вчерашнюю мантию волшебника – да-да, ту самую, я узнала её по до сих пор не заштопанным дырам на обоих рукавах. Похоже, это мне вместо одежды. Мило. Ладно, сойдёт на первое время. Я поспешила её натянуть на себя. Это сегодня мне было всё равно, а завтра я не хотела бы продолжать щеголять в пижаме перед подростками. Мантия была мне слегка длинновата, и было жаль, что к ней в комплект не идёт пояс, как у халата или плаща. Имевшиеся застёжки располагались на груди, ноги всё так же оставались видны всем желающим. Ещё два свёртка оказались прямоугольными кусками ткани зелёного цвета. Один кусок был плотным, с редкими узорами ромбов, второй – бархат, с несколькими гербами Слизерина. Я не могла понять, зачем мне этот второй кусок. Если первый можно использовать как покрывало, коим он скорее всего и является, то бархат – слишком дорогая ткань как для подстилки, так и для одеяла. Возможно ли, что мне принесли это как подушку? Неужели волшебник напротив настолько богат? Я не могла понять. Качественное покрывало, дорогущий кусок бархата, явно сделанный на заказ со всеми этими гербами, антикварный графин… И при этом дешёвенькая расчёска и жалкий огрызок уже использованного мыла. Картина мира не складывалась. Ладно, с этим ещё будет время разобраться. Я свернула бархатную ткань обратно в свёрток, достаточно объёмный и мягкий, чтобы служить подушкой. Переложила на свободное место вещи, взбила поудобнее солому, разместила покрывало так, чтобы можно была на нём лежать, и им же и укрыться. Устроилась сидя, подложила подушку под спину. Стало удобнее и немного уютнее, можно сказать, кусочек цивилизации возник вокруг меня, как и должно было быть. Контроль и порядок, вот чего мне так не хватало сейчас. Так что, устроив в доступном мне месте всё по своему желанию, я почувствовала себя намного лучше. Оставалась газета. Спасибо моему визави, в помещении было достаточно светло для чтения. Итак, что тут у нас?.. Газета явно была свежей, такое влёт чувствуется по едва заметным деталям: чёткие края символов, абсолютно лишённые малейших изъянов бумага. Я развернула её – и в шоке застыла. С чёрно-белой фотографии на меня смотрело пятеро человек. Они двигались. Поправляли одежду, переговаривались друг с другом. Махали мне рукой. Показывали на что-то за пределами рамки кадра. Я зажмурилась и откинула голову назад. Этого не может быть. Передо мной кусок бумаги. Я вновь открыла глаза, сжала газетный лист и согнула его, потёрла, порвала уголок. На бумаге всё так же двигались анимированные картинки, прямо под крупной надписью «Daily Prophet». Это название было мне знакомым. Эта концепция движущихся фотографий в газете с таким названием. Чёрные мантии и галстуки четырёх факультетов. Школа, о которой говорил вчера мой волшебник. Англия. Магия. Мне нужно перестать отрицать реальность. Это Хогвартс. Гарри Поттер. Я сжала голову руками, пытаясь унять вновь разбушевавшийся тайфун чувств. Всё внутри кричало, что происходящего просто не может быть. Что я во сне, который всё никак не закончится. Я чувствовала, что схожу с ума и всё вокруг нереально. Очередной привычный звук, самый обычный шелест страницы, немного привёл меня в чувство. Нужно перестать сходить с ума и принять наконец действительность. Но сначала, успокоюсь. Я легла и расслабилась, как могла. Попыталась прочувствовать вещи вокруг. Под правой ногой небольшая складка, она не приносит неудобств, но чувствуется. Так, хорошо, что там дальше? Тепло. Волшебник не соврал, за ночь и прошедший день мне не было ни холодно, ни жарко – температура каждую секунду была оптимальной, я о ней вообще не задумывалась. Теперь же, когда часть тела находилась под покрывалом, явственно чувствуется тепло, что дарит ткань. Потянулась руками, загребла обеими ладонями солому. Шелест. Жёстко и местами колется, но в то же время хрупкое, и ломается с приятным негромким хрустом. Я полежала ещё некоторое время, возвращая себе душевное спокойствие. Нервы в последнее время ни к чёрту. Эх, где там моё вязание?.. В любом случае, пора перестать так остро на всё реагировать. Если я хочу жить дальше и вернуться к Киру, нужно уже что-то делать. Мне нужно стать сильнее, особенно морально. В конце концов, выживает тот, кто лучше адаптируется. Я всегда восхищалась твоим умом, пора бы и мне наконец вспомнить, для чего человеку дан мозг. Итак, факты. Магия существует. Я видела достаточно таких вещей, что привычными законами физики, химии, биологии, да и любых известных мне наук объяснить нельзя. Перебороть привычку отвергать волшебство и мыслить «реально» будет трудно, но, как показывает практика, жизненно необходимо. Придумать, что ли, мантру какую? «Магия есть, магия вокруг меня, магия это нормально…» Мда… Сейчас я не принадлежу себе. Но у меня есть способ улучшить свои условия, наладив контакт с юношей, этим и стоит заняться. Улучшить условия, раздобыть побольше недостающей информации о мире, определить его – а значит, и свои – будущие возможности, выбрать наилучшую стратегию поведения, выбить побольше привилегий и хотя бы условную свободу, тогда я наконец буду как прежде распоряжаться своей жизнью. Парень, который сидит напротив меня. Похоже, именно с ним мне предстоит взаимодействовать большую часть времени, и от него будет зависеть моя судьба. Не так уж плох – обеспечил многими вещами из списка, о которых просила, честно пытался отправить письмо, обещал отпустить к семье. Не худший вариант из возможных, стоит только обсудить обязанности, границы и убедить, что сотрудничество по доброй воле с пряником будет для него выгоднее, чем использование кнута. Предварительно, Хогвартс. Проверить или опровергнуть предположение будет легко: достаточно дождаться комиссии, которая будет совсем уже скоро, получить свободу перемещений и устроить себе небольшую обзорную экскурсию. Если гипотеза подтвердится, у меня будет небольшое преимущество: уж что-что, а все семь книг о Гарри Поттере я помню неплохо. Будет легче разобраться, что к чему. Осталось всего пару дней подождать, и будет всё ясно. Ладно, уже легче. Основные пункты, примиряющие с новой реальностью, начали улегаться в сознании, план на первое время намечен. Вернёмся к нашим баранам. Текст на главной странице был посвящён пятёрке… деятелей министерства, которые… закон о… что-то больнице?.. Ох, мой английский, похоже, не настолько хорош. Ладно, начнём с чего-то попроще. Я полистала страницы в поисках более коротких текстах. Ура, объявления! Продам 30 oz. красных spiky роз за 8 … что это за значок? Он слишком странный, должно быть валюта. И что за oz ? Так, запишем… Ах да, нечем, надеюсь, пока. Обратиться к мадам Дэвис, дом 16, улица… ладно, неважно. Продаю метлу Cleansweep-5 за 120… ещё один странный знак, другой. Ну, метла должна быть дороже роз, наверное, галеоны. Запомним-запомним. Покажу чудесный дом с садом в графстве… Если нечем порадовать детей на праздник, приводите на наш… Объявлений было на два разворота, ещё четверть страницы заняли некрологи. Довольно много магов умерло при каком-то столкновении. Подтянув немного язык и уверившись в своих силах, я взялась за остальную газету. Ну, что тут у нас интересного?

***

Я читала и опять сомневалась в своём рассудке. Началось всё со статьи про «магическую дату», где рассказывалось, как в прежние времена отмечался праздник сбора урожая 22-23 сентября, и какие ритуалы для увеличения плодородия проводились в эти дни. Так же были упомянуты праздники магов из других стран на месяц вперёд – а так же советы редакции, какие из них стоит посетить. И отдельной, выделенной в рамочку строкой шло предостережение – не ездить в этом году на церемонию в Королевство Камбоджу в связи с последними событиями, указанными на странице 10. Меня заинтересовало, что же это за события. И было интересно почитать про иностранных магов. В Камбодже сменился политический строй, коммунисты пришли к власти, уже приняли новую конституцию и имя страны. Теперь она называется Демократическая Кампучия. Вот дела. И что в этом году недавно избранный министр магии Гарольд Минчум не будет принимать участие в открытии квиддичного турнира в Китае из-за действий местного маггловского правительства под руководством Мао Цзедуна, ограничившего вывоз необходимых для производства волшебных палочек и многих зелий органов китайских драконов. Это был не мой мир. Параллельный, где история пошла по-другому? Я это имя знала лишь из уроков истории, ему в моём мире сейчас было бы… Автоматически нашла первую страницу, где указывалась текущая дата. 3 сентября 1976 года. Я снова боролась за свой рассудок, утопающий в спасительном отрицании и строившем предположения, что это лишь розыгрыш. Парень встал, оттащил табурет ближе к выходу, погасил светильники и ушёл, не проронив ни слова, оставляя меня наедине со своими мыслями. Так, срочно мантра. Магия есть, магия - это нормально. Возможно, это прошлое. Прошлое – это нормально…