Невыполненные обещания

От лица Рэя:       Помню, мы были под Благодатным Домом… я видел Его, «Лифт» на островке, а вокруг него золотая вода, потом.....потом были лестницы, куча лестниц в хаотическом порядке, Эмму, она стояла впереди всех, смотрела на нас печальным взглядом, будто прощалась и вот-вот мы умрем, дальше меня будто волной захлестнуло.....и темнота… Просто темнота, я ничего не чувствовал, очнулся тогда, когда какой-то красный краб цапнул меня за пятку. Откуда я знаю слово краб? Точно, книги… В жизни он выглядит прикольнее… Ножки такие: топ топ топ, бочком, бочком…       Они очутились на берегу моря, среди белоснежного мягкого теплого песка и воды, которая вдалеке имела насыщенный цвет, вблизи голубой, а когда зачерпнешь в руки — прозрачная и соленая, вокруг них не было ни души, ни один след не помял чистого полотна песка, тут хотелось провести вечность, не меньше. Солнце мягко припекало, иногда скрываясь за прозрачными облаками, они вовсе не уменьшали количество света, лившегося на Землю, просто мешали солнцу беспощадно печь. Так, как они очутились возле моря, в лицо им дул слегка прохладный, освежающий ветер, называется…бриз? По ощущениям было около двенадцати дня, чудесное время суток, день в самом разгаре. Напротив моря, за спинами у «путешественников» разрастался тропический лес. В первую очередь он ассоциируется с тенью и зеленой листвой. Деревья тут очень необычные, таких никто не видел ни в Благодатном Доме, ни в лесу, хотя насчет леса можно сомневаться, там не просто необычные деревья, а те, которые не прочь полакомиться тобой, но все это в прошлом… Надеюсь…       Рэю понадобилось пол минуты, чтобы полностью прийти в себя, и осмотреться вокруг. Первой мыслью парня, как только он начал соображать довольно трезво было что-то на подобии «МЫ ЖИВЫ!!!!! ВСЕ ЭТО В ПРОШЛОМ, И ТЕПЕРЬ НЕ НАДО НИ ОТ КОГО ПРЯТАТЬСЯ», безусловно, он этого делать не стал, а лишь напряженно проверил местность на наличие скрытых угроз. За три года, что он провел в постоянном напряжении, нет, не три, если с самого рождения, то за все пятнадцать лет, у него выработался рефлекс быстро реагировать и оценивать обстановку. Не заметив ничего странного, Рей стал пересчитывать детей. «Норман, Гильда с Доном, Фил, Джиллиан, Нэт, Лани, Анна, Ивет, Джемима..... вон там лежит Виолетта и Алисия, вроде все»       Пока Рей, а по совместительству человек, который раньше всех пришёл в сознание, пересчитывал людей, что оказались с ним в одном месте, остальные начали потихоньку приходить в себя и осматриваться. Все были как ни странно целыми, ни малейшего ушиба, вот в чем заключается магия главного бога демонов.        У путников голова разрывлалсь от впечатлений, о моментах, что они пережили, от горечи утраты и счастья обретенной свободы. Безусловно, им было интересно, но в то же время и страшно, Новый мир, что их теперь ждет? Лучше ли он или в разы ужаснее того мира, от которого они всеми силами сбегали? Тут есть подвох, это же Он, он чересчур хитрый, не мог он нас так просто отпустить. Об этом нужно подумать позже, сейчас необходимо разведать близлежащую территорию, найти воду и какую-то еду и, в конце-концов, устроиться на ночлег.       К этому моменту уже все встали на ноги и с интересом рассматривали лазурное море и пальмы, некоторых, самых младших, заинтересовали прибережные обитатели. Однако, наученные горьким опытом, не стали расходиться далеко и держались группкой, следуя за небольшим ярким крабом, который шел по своим делам вдоль побережья и морскими волнами, мягко ласкающими прибережный песок.       К Рею подошел его неизменный друг — Норман. Он молча встал рядом и, видимо, о чем то напряженно размышлял. И минуты не прошло, как их обоих посетила одна и та же мысль: «Где Эмма?» Парни обеспокоились этим вопросом.       — Как ты думаешь, почему мы оказались здесь, а остальные в другом месте? — спросил Норман собеседника       —Я думал, ты уже давно догадался — последовал саркастичный ответ — предполагаю, что дети с разных частей Мира Демонов оказались в разных частях Мира Людей соответственно, мы шли самыми первыми, поэтому и попали сюда — На самом деле парень совсем не был уверен в этом.       —Я знал, просто хотел убедиться, что у тебя мозги еще не заржавели и ты соображаешь также как и я.       — Не хотел бы соображать также как ты.       — Ты меня всю оставшуюся жизнь будешь подкалывать меня с неудавшимся геноцидом?       — А как же.       На лице брюнета играла самодовольная ухмылка. Норман, зная, что улыбается он очень редко, улыбнулся в ответ.       — Но как это объясняет то, что нету Оливера, Зака, Криса и остальных?       — Ну..... — Рэй немного задумался — мы же стояли группками и вообще это! #%, он может что угодно выкинуть.       — Ты прав. Чисто теоретически легче перекидывать людей с определенной площади в другое место, чем каждого человека отправлять в место с произвольными кординатами.       — Но Эмма же тоже была с нами.       — Нет. Эмма шла впереди нас.       Ты прав. Надеюсь, с ней все хорошо — произнес сероглазый и посмотрел на небо.       Повисла тишина.       — Так, сейчас не время — взгляд беловолосого резко стал серьезным.       — Нужно найти пресную воду и пищу — подхватил его мысль Рэй.       — А потом развести костер и устроить ночлег.       — Ты-то откуда знаешь? — спросил брюнет       — Во-первых было просто догадаться, во-вторых: как я по-твоему сбегал с Лямбды?       — Я думал тебя на руках несли, чтоб не запачкать твой костюм и светлый ум.       — Что-то ты слишком веселый стал, не находишь?       — Потом найду, сейчас нужно пойти на разведку — вновь вернул Рей разговор в прежнее русло.       — Хорошо, тогда я пойду вдоль берега, а ты, раз такой бесстрашный — в лес.       — Договорились, тогда я возьму с собой Айшу, Дона, Нета, Виолетту и Анну, она разбирается в травах.       — Ты до сих пор мне не доверяешь?       — С чего ты взял, Норман?       — Ты взял с собой довольно сильных, но оставил тех, которые смогут без колебания меня убить или же обезвредить и никто им не помешает. Ты собрался меня держать на поводке. У меня нету моей команды, которая считает меня своим лидером, и полагаться нужно только на защиту Твоих людей.       — Ну-ну, не такие они и мои люди, они просто не Твои, и настроены не умереть за тебя, а спасти всех.       — Мальчики, вы уже закончили? — вмешалась в разговор Гильда — хватит ничего не делать! Один отряд уже как 5 минут назад отправился в лес, а вы тут до сих пор стоите.       — Гильда права. Я пойду. Кстати, Гильда, в какую часть леса направился отряд?       —На восток — коротко бросила Гильда и, развернувшись спиной, пошла собирать детей, чтобы поблизости найти материалы для временного лагеря.       Так, как друзья слишком долго спорили, почти все, кто собирался идти на разведку, уже ушли. Остались лишь Виолетта, Алисия и Лани, с ними-то и пошли в лес, потому что особого выбора у них не было. Помогать Гильде с устройством лагеря — скука смертная, поэтому все, кто мог, те и ушли в лес, все-таки они уже свободные люди, за нами никто не гонится, да, это довольно опрометчиво, но чувство облегчения, свободы, сладость исполненной заветной мечты давала дышать полной грудью, однако, ее омрачала одна мысль, которая портила всю картину: Что с Эммой? Она могла с легкостью и без сожалений пожертвовать собой ради своей семьи. Подруга солгала, в этом нет сомнений: условия обещания другие, не мог Он ничего не взять взамен на такую просьбу. В голове крепко засел образ, в котором она, бросила последний взгляд, мимолетно кинутый из-за плеча, выражавший глубокую печаль и грусть, будто видит нас в последний раз и всеми силами старается запомнить эту картину навсегда. Но это, впрочем, вероятно, надуманное. Наверняка она уже в другом конце континента спокойно живет припеваючи с остальными ребятами. Нужно сосредоточиться на том, что помощь придет через несколько дней, а, может, и вообще не придет, поэтому нужно адаптироваться под нынешние условия и научиться жить заново. В этом необычном диком лесу, где нет ни малейшего признака цивилизации.       Пока такие депрессивные мысли хозяйничали у членов маленькой группки, на смену чешуйчатым пальмам пришел лиственный лес, характерный для умеренного пояса с внедрением тропических деревьев и лиан. Одним словом это был поистине странный лес. Собралась довольно хорошая и наблюдательная команда, сперва Рэй и Виолетта, прирожденные охотники, почувствовали какой-то дискомфорт, потом и остальные спутники, чьи чувства были чуть притуплены. Возможно, на их тревогу влияли сгущающиеся деревья, которые стояли все ближе друг к другу и загораживая солнечный свет.       Глаза путников приспособились в полутьме и теперь они рассматривали лес, на предмет присутствия опасности, будь то маленький полоз или группировка враждебно настроенных людей. Первый заметил деталь Лани. Это была странно сломанная ветка, там не осталось шерсти, она была сломана на уровне плеча взрослого человека, животные так высоко не растут, разве что какие-то зебры, птица тоже сломать не могла, потому что рядом росла ветка покрепче и попривлекательнее, что несказанно насторожило членов отряда.       Путники стали присматриваться еще тщательнее, уже и Виолетта нашла пару следов, которые никак не могли быть следами животных. Их посетил неподдельный страх, и, надо сказать, крепко держал занятые позиции. Дальше они шли в полной тишине, если до этого они хоть как-то вяло переговаривались, то сейчас все были напряжены. Так они прошли еще с полкилометра, когда впереди послышался шум. Удивительно, но это не заставило исследователей резко взяться за оружие, наоборот — они облегченно вздохнули, один из пунктов их миссии был с успехом выполнен, ведь впереди послышалось журчание воды.       Друзья вышли к берегу неширокого ручейка с прозрачной водой. Тут оказалось гораздо больше животных, чем которых они уже видели в сумме по пути сюда. Тут пестрили своими шелковыми крыльями разноцветные бабочки, всюду летали тропические попугаи разных форм и расцветки, не обошлось тут и без млекопитающих. Стайка каких-то грызунов, напоминающие хорька или же хомяка, пришла сюда на водопой, одинокий и гордый кот, лакал воду в сторонке от всей этой кутерьмы. Маленькие рыбки, не смотря на свой серебряный окрас, сливались с потоками быстрого ручья, в нем вода была кристаллически чистая, без той ряски и водорослей, что обычно плавает не поверхности и на дне ручья. Новоприбывшие набрали воды в бурдюки и фляжки, которые были у них в рюкзаках и, с немного приподнятым настроением, продолжили свой путь.       Шествуя вдоль берега, они наткнулись на поваленное дерево и перешли с помощью него на другой берег ручья. Но тревога отступила совсем ненадолго, с другой стороны бревна они обнаружили множество человеческих следов, они были довольно небольшими, что смутило друзей. Апофеозом стало то, что они, немного погодя, нашли обломанную деревянную стрелу с каменным наконечником.       — Что бы это могло быть?       — Стрелой.       — Виолетта, ты же знаешь, что я не про это! И вообще, когда ты шутить так научилась?       — Тогда же, когда и ты, Циклоп.       — Циклоп? Я чего-то не знаю? — вмешался в разговор Норман.       — Возможно, но со стрелой, ты тоже испытываешь затруднения — не спросил, а поставил перед фактом черноволосый.       — Кто тут еще испытывает затруднения? Эта стрела сделана из камня и дерева, так, как она легко поломалась от удара об ствол, то видимо, сделана рукой кого-то неопытного, тут побывала орава примерно из семи людей, точнее детей, судя по следам и их количеству. Они шли с севера на юг кого-то преследовав — на одном дыхании проговорил белобрысый — ну что, выкусил, Книжный Червь? — это оскорбление было сказано не со зла, они привыкли называть друг друга какими-то кличками, однако сейчас он был немного разозлен на то, что Рэй считает его глупым.       Но, заметив ухмылку друга понял, что его просто взяли на слабо.       — Молодец! Справился блестяще, только вот стареешь друг. Лидером стал ты превосходным, только навыки следопыта и вольного странника ты растерял, пока сидел в кабинете и переставлял шахматные фигурки, Вильям Минерва — насмешливо продолжал издеваться над ним Рей, которого ничуть не задели те прозвища, его вообще ничего не могло задеть — только вот детей было не семь, а десять. Стрелок сидел на том дереве, на самой крепкой ветке — он показал куда-то левее, на довольно массивное дерево не сильно отличающееся от других — что говорит угол под которым летела стрела. Ветка не смогла бы выдержать больше 30 килограмм, поэтому ребенок не старше девяти лет, хоть он стрелял практически впервые, если брать во внимание то, что он промахнулся на целых шесть шагов, стреляя с близкого расстояния, лазает по деревьям он практически с пеленок, ни одна ветка не сломана, то же относится к его, назовем, сородичам. Стрела сделана неопрятно, древко было вырезано самодельным ножом, как и наконечник, из этого сделаем выводы, что развитие цивилизации тут довольно низкое, если судить по данным о Внешнем мире из книг 2015 года — закончил свой рассказ парень и теперь тяжело дышал, словно после марафона       — Это была кошка среднего размера — негромко сказала Виолетта, которая стояла все это время в сторонке и рассматривала следы — они стреляли в нее или для развлечения или для запугивания.

***

      Вернулись они на побережье уже под вечер, ребята, под командованием Гильды, соорудили чудесный лагерь. Они даже осмелились развести костер. К тому моменту все отряды, которые разведывали местность уже вернулись и ждали только ту команду, где состояли Рэй с Норманом. У всех настроение было, мягко говоря, не очень. Поужинали тем, что было в рюкзаках, потому что каждое привлекательное растение могло быть смертельно ядовитым. После того, как все поужинали стали обсуждать свои находки. Дон с группкой тоже нашел следы возле побережья (он исследовал край леса и восточное побережье, они сейчас находятся на юге), а Анна заметила две знакомые лечебные травы, что обрадовало всех, однако, давящее чувство опасности никуда не прошло. Сна не было ни в одном глазу, но под напором старших, ребята все-таки улеглись и заснули тревожным сном, те же действия повторили и остальные.       Рей вызвался дежурить. Все равно он сегодня не заснет, так пусть хоть дело сделает. Он подошел к самому берегу, где небольшие волны омывают песок, снял свои довольно тяжелые ботинки и сел на песок так, что прибой доставал до ног, сегодня день вышел слишком шумным, он давно не был в тишине, что так необходима для него. В голове крутилось много вопросов, на которые он не смог дать ответ. Где-то в другом конце лагеря, лежал еще один человек, у которого в голове крутились идентичные мысли. Но в конце концов оба забылись тяжёлым сном и последняя мысль у обоих была одинаковая: «Где она?».        Однако как бы они не мечтали жить безмятежно, на следующий день они обнаружили очень странные следы недалеко от лагеря…