Luna latrantem canem non curat

- Синди, ты в который раз уже меня достаёшь, - проговорил Марк, отталкивая невысокую девушку, тщетно пытавшуюся дотянуться до него. - Ты не понимаешь ценности того, что можешь потерять со дня на день, - отозвалась блондинка. - Ты не видишь мира вокруг себя, Марк. Не видишь красоты. - Если ты этим хочешь привлечь внимание к своей персоне, я пас. - Не льсти себе, друг. Ты слишком самоуверен для своего возраста. - По-моему, подростки все самоуверенные, - отозвался парень. Лучше разложи свои карты и скажи мне, что меня ждёт сегодня вечером. Поздним вечером. - Уже вечер, - задумчиво сказала девушка, доставая колоду. Луна. Волк, видишь, нарисован. Столкновение с твоим тёмным началом в себе. - С тёмным началом? - присвистнул парень. - Оно налицо. Ты не заметил, что в последнее время ты стал более замкнут? Никого к себе не подпускаешь... - Возможно, это связано с событиями, которые происходят в городе. Недавно нашли убитую девушку. Сказали, что её как раз-таки растерзали волки, но моё сердце подсказывает, что всё гораздо сложнее. - У тебя хорошо работает интуиция, друг мой, - отозвалась Синди, переводя взгляд с праздничной хлопушки на колоду карт, которую она держала в руке. - Карты говорят, что вскоре ты можешь быть вовлечён в историю, из которой не сразу и выпутаешься. - Не хватало мне ещё историй, - пробурчал парень. А ты знаешь про это что-нибудь? Девушка промолчала, потом добавила: - Судьба не спрашивает, хочешь ли ты быть вовлечённым в то, куда тебя не тянет... Рядом с тобой есть человек, который может оказаться не тем, за кого себя выдаёт. И этот человек сейчас близок к нам. - Уж не Джейми ли это? - хохотнул Марк. Джейми был в своей привычной красной футболке, в джинсах и с небольшой железной цепочкой, как у металлистов. - Может быть, - неоднозначно сказала Сидни. - Карты никогда не говорят ничего наверняка. - Как и ты сама. - Марк отстранился. - Время рождаться и время умирать... Время уклоняться от объятий... - Что ты там говоришь такое? - переспросил Марк. - Цитирую "Екклесиаст". Учитывая твою ограниченность, я бы взялась за уроки получше. - Иногда самый лучший для себя совет - свой, - Марк подошёл к Джейми и спросил: - А тебе что нужно сегодня здесь? Джейми промолчал, потом добавил: - То же, что и тебе. Славно развлечься. - Вот как? И для этого ты пришёл сюда не один, а с братом? Сам знаешь, что, когда он напивается, он становится не совсем... адекватным. Подходит к каждому, начинает... Господи, смешно это говорить... Иногда мне кажется, что он принюхивается к чему-то. Как будто определяет людей по запаху. "А ты весьма проницателен, Марк», - подумал Джейми. Ещё немного, и он бы догадался о том, что парень - вампир. Обрядить бы его ещё в рясу, дать в руки крест и святую воду - и вышел бы отличный борец с демонами. - Тебе ли его судить, ведь сам сегодня пришёл сюда нализаться вдрызг, - улыбнулся Джейми, памятуя о том, что ему самому придётся сегодня убраться с вечеринки пораньше, чтобы не упустить момента превращения. Полная луна уже выплывала из-за горизонта, но не стояла в зените. Красные дорожки в темноте казались багровыми, точно омоченными чьей-то кровью, хрустальные бокалы с шампанским переливались в лунном свете и в свете не до конца догоревшего заката; весёлый смех школьников перемежался со взрывами фейерверков, было шумно. Среди этого шума Джейми выделял голоса нескольких учеников, которых ему было до странности интересно слышать. Прежде он не обратил бы внимания на них, но теперь, когда они говорили так, что не обращать на них внимания было невозможно, он вслушивался в каждое слово. - Сегодня в полночь она собирается идти в лес со своим ухажёром, - брюнетка Прю из выпускного класса науськивала свою подругу прогуляться вместе с ней до места свидания Рождера и Катрин. - Пойдём. Будет весело. Рождер - козёл, знала бы ты, скольких нерв мне стоило иметь с ним дело... Теперь я хочу отомстить. - Вот как? И как ты собираешься это сделать? - Пока ещё не знаю. Но во всяком случае, Катрин должна узнать о нём всё подчистую. - Что именно? - То, как он обращается с девушками. Нет, конечно, поначалу всё идёт хорошо... Вот люди и обольщаются. Но на деле он настоящий вампир. Высасывает всю красоту, энергию... Хотя он и не обладает тёмным даром... Просто так говорю - вампир, хотя, конечно, он и не пьёт кровь. - А что такое "тёмный дар"? - спросила подруга у Прю. - Бабушка рассказывала мне, что вампиризм - это не легенды, а реально существующий факт. Только вот этот дар передаётся не всем... А что-то вроде наследственного дара, или обращают только тех, кто является членом клана... - Прямо как в мафии, - улыбнулась девушка. - Ничего смешного. Бабушка говорит, что в городе есть такие... Важно только не упустить момент и распознать их. - Забавно. Но я не верю в вампиров. - Ничего. Когда встретишь их, на своей шкуре ощутишь присутствие... Ну, инородными элементами я бы их не назвала... Они впаяны в канву реальности так же, как и всё остальное из того, что люди привыкли называть сверхъестественным. Присутствие тёмных сил. Хотя и тёмными я бы их не назвала... Всё, я сама запуталась. Интересно, почему я путаюсь? Может быть... Знаешь, признаюсь тебе честно, я сама всегда хотела стать одной из них. И, будь у меня такая возможность... Это как я говорила своей бабушке однажды, когда та учила меня ведовству: "Бабуля, если бы у нас в школе преподавали магию, я бы не выходила из неё ни на минуту". - Магией можно заниматься и в свободное от школы время. - Это у тебя его полно, - отмахнулась Прю от Елены - так звали её подругу. - А я целыми сутками пропадаю на работе. Пришлось устроиться. Знаешь, мне так многое нужно тебе рассказать... Мы так давно не виделись... Ну да это всё потом. Вообще, знаешь, у меня нехорошее предчувствие. Мне кажется, что за нами кто-то наблюдает. А, учитывая то, что нюх на подобные вещи у меня от бабушки, я просто уверена, что так оно и есть. Я с утра не напрасно чувствовала слежку. Правда, в этот раз за нами следит кто-то другой, и, на мой взгляд, обладающий даром более сильным, чем мой и бабушкин вместе взятые. Только вот я не могу понять, в чём он заключается. Какой-то сгусток тьмы, трудный для распознавания... - Глупости, ты перебрала, - отозвалась Елена. - Присядь и расслабься. Давай поговорим о чём-нибудь другом. - Я не могу так... Дело нечисто. Что-то заставляет меня всякий раз возвращаться к этим мыслям. Уже не первый раз такое. - Или ты стала слишком восприимчива... Скажи, ты в последнее время часто общаешься с бабушкой? - Как сказать... Вроде бы как обычно. Но она говорит... Говорит, что скоро её не станет, и хочет всё, что знает о магии, передать мне. Ну, не всё, во всяком случае, из того, что успеет. - Скорее всего у тебя после разговоров с ней обостряется шестое чувство, я права? - Елена была настойчива. - Ну да. Несложно это понять, так-то. - Нет, конечно, запретить тебе общаться с бабулей я не могу... Но ты могла бы отметить тех людей, на которых у тебя похожая неадекватная реакция? - На совершенно разных, пытаться их вспомнить было бы гиблым делом... Их много. Даже на тех, у кого аура посильнее моей, моя начинает резонировать активно. И они приходят и уходят, не давая мне возможности узнать их получше. Есть нюх на опасность, но пока опасности ничего не представляло, разве что кто-то из этой толпы, я прямо-таки всеми фибрами ощущаю живое присутствие демонического существа. - Подожди, может быть, он выплывет из мрака, а, может быть, это у тебя просто усталость и такая реакция на то, что происходит в последнее время в городе... Сама видишь, что сплошные неприятности и горести. Недавно нашли девушку, убитую неизвестным науке животным, потом - ещё одну. Все уже не на шутку переполошились, говорят - вервольф... И я склонна была бы в это верить, если бы увидела вживую хотя бы одного. - С одной стороны, хорошо, что мы пришли на эту вечеринку, - сказала Прю. - Я хотя бы осведомлена о том, что здесь происходит, и мне не скучно. - Смотри, сюда идёт Джереми. - Это от него прёт всем таким вампирским, - вздрогнула Прю. - Но ведь не обвинишь голословно, а спросишь вслух - тебя примут за опасную сумасшедшую. - Привет, Джереми. Как поживают жертвы твоей... магии обольщения? - Что ты имеешь в виду? - чистосердечный вампир, никогда не употреблявший свой дар для обольщения, был искренне удивлён. - Ну, не говори, что ты никогда не использовал свои способности ради того, чтобы обольстить кого-то? - Какие способности? - Джереми нахмурился, и Джейми, сидящий в тени за соседним столом, напрягся. Ему не хотелось, чтобы их тайны сейчас были выданы раньше времени. - Давай начистоту, - Елена перехватила нить разговора. - Ты владеешь каким-нибудь дарованием, которое... не считается нормальным? Прю вот говорит, что ты не такой, как все. - Она говорит? - Я молчала, Елена, - недовольно сказала Прю. - Замолчи от греха подальше и давай больше не будем об этом. - Да ладно тебе. Маски необходимо срывать с любого зла. - Кто сказал, что он - зло, Елена? - Прю начала терять терпение, и бокал с шампанским у неё в руках задрожал. - Знаешь, бывают ведь и обычные, ничем не примечательные и не опасные вампиры. Джереми вздрогнул, утратив хладнокровие, и от чуткой Прю это не укрылось. Она тронула Елену за плечо и подала знак, что пора уходить. От Джейми не укрылся и их дальнейший разговор. Очень жаль, что всё сложилось таким вот образом, ведь Джереми всегда питал симпатию к Елене, а вот теперь та знает его такой немаленький секрет... - Я же говорила... - Елена была и рада, и не рада своему новому открытию, не зная, что теперь с ним делать. - Ну и как ты теперь намерена этим знанием распорядиться? - Прю смотрела на неё не без скепсиса. - Не знаю... Время покажет... Tempus edax rerum - всепоглощающее время...