Hail to the Queen

В день, когда он украл её, было пасмурно. Тёмные, объёмистые облака угрожали полностью закрыть солнце. Она собирала цветы в надежде вывести новые и интересные сорта. Нимфы дразнили её за то, что она экспериментировала с совершенством. Её мать, богиня земли и природы, создала большую часть здешней флоры и фауны. Она вдохновлялась богами и богинями валирийского пантеона. У Рейниры же были идеи получше насчет рисунков на цветах, папоротниках и других разнообразных растениях. Она посмотрела вниз на букет цветов, уже собранный в плетёную корзину. Астры, ирисы и гиацинт. Используя свою магию, она могла удлинять стебли, создавать шипы или изменять текстуру цветов. Она могла бы уговорить их сменить цвет или даже создать совершенно новый. Возможно, даже добавить лечебные свойства, но это было бы нарушением дисциплины Хелейны в искусстве врачевания. Она пожала плечами. Она могла сделать всё, что пожелала бы. С каждым её шагом деревья оставались позади, а трава под ногами сменялась камнем. Звук ручья, струящегося по камням, заставлял её чувствовать себя непринуждённо. Она подобрала подол своей жёлтой мантии и протиснулась в узкое пространство между двумя кустами. Вдохнув, она почувствовала запах свежей воды и лилий, растущих поблизости. Он был чётким и ясным. Рейнира поставила свою корзину с цветами и опустилась на колени рядом с бутонами в розовую крапинку. Рейнира почувствовала покалывание магии земли, пробежавшее от её ног к рукам. Ухмыльнувшись, она сорвала один из стеблей и провела ладонью по цветку — он окрасился в белый с сиреневым центром. Шесть лепестков превратились в двенадцать, а затем и в двадцать. Каждый последующий лепесток становился уже и тоньше предыдущего. Для стебля она сделала широкое основание, чтобы он мог плавать по воде. Она наклонилась к ручью и опустила лилию в воду. Создание заставляло её фиалковые глаза светиться ярче.

***

Холодный ветер дул ей в лицо, но она этого не замечала. Рейнира была слишком увлечена процессом создания нового вида цветка, чтобы заметить высокого мужчину, наблюдающего за ней с другого берега. Он следил за ней уже некоторое времени в течение последнего года. Иногда он навещал её, а иногда просто хотел мельком взглянуть на неё, прежде чем ему придётся вернуться в подземный мир. Он просил у Визериса её руки, но ему было отказано. «Эймма подняла бы землю, если бы у неё отняли её любимую дочь», — таким было оправдание его брата. Рейнире было суждено стать богиней-девственницей, если бы он не вмешался. Будь проклята судьба. Она будет принадлежать ему. Он чувствовал, как ногти впиваются в ладонь. Визерис находил оправдания тому, почему он не мог заполучить её. До него дошли слухи о том, что Кристон и Харвин добивались её руки, но Визерис твёрдо решил женить Лейнора на Рейнире. Каким же он был дураком, думая, что шпагоглотатель возьмёт жену. Нет, Деймон забрал бы её ещё до того, как это случилось. Если бы это произошло, он бы уничтожил её. Всё, чем она является, звучит для него как песня сирены. Её мягкий голос, изобретательность и способность создавать жизнь. Преступный мир процветал бы с ней в качестве их королевы. Мысль о том, что она сидит рядом с ним и судит души, заставила его дрожать. Он больше не будет одинок. Его племянница будет рядом с ним, а не с его братом или каким-то другим богом, который на самом деле не заботился о ней. Ещё один холодный порыв ветра проносится мимо неё, но на этот раз она отрывает взгляд от своего проекта. Она замечает своего дядю на другом берегу ручья, прислонившегося к дубу. Он одет в толстую мантию цвета чёрного дерева с серебряным браслетом на правом запястье. Она встаёт и дарит ему улыбку в этот унылый день. — Дядя, я не ожидала тебя увидеть. Ты встречаешься с мамой? — спрашивает она. Рейнира подходит к краю ручья и становится прямо напротив Деймона, заложив руки за спину. — Нет. Я здесь, чтобы увидеть тебя, — его голос мягкий как масло. Было необычно видеть его в середине дня. Обычно Бог Смерти появлялся на рассвете или в сумерках, когда он искал души, сбежавшие из подземного мира. Тени шевелятся за ним, как усики, ищущие пищу. Его волосы такие белые, что кажутся почти серебряными. Его сиреневые глаза мерцают, когда он наблюдает за юной богиней. Он протягивает руку над водой и замораживает её. Его магия исходит из льда и огня, в зависимости от того, был ли он на земле или в подземном мире. В его владениях царила магия огня, но в царстве смертных лёд был его доминирующей силой. — Иди сюда, Рейнира, — приказывает он ей. Девушка скользит по льду и останавливается перед ним. Она выросла за прошедшее столетие. Её голова теперь была чуть ниже его подбородка. Её волосы были заплетены в длинную косу, в которую был вплетён лаконский тимьян в тон её фиалковым глазам. Солнце сделало её кожу бронзовой и оставило веснушки на плечах, носу и щеках. Внешность Рейниры могла соперничать с Рейнис, богиней красоты, любви и секса. Голоса в его голове говорят ему взять её, взять её сейчас, пока никто другой не смог этого сделать. Рядом резвились нимфы, а они распространяют слухи, как лесной пожар. Достаточно было всего одной, чтобы Эймма узнала о его присутствии. Он должен был действовать быстро, если хотел украсть её. Вместо этого Деймон берёт её за руку. Она — солнце для его луны, огонь для его ледяных вен. Тепла её руки в его достаточно, чтобы убедить его, что он принимает правильное решение забрать её. Она резко вдыхает, когда он прикасается к ней. К Рейнире и раньше прикасался мужчина. Эймма предупреждала её, что мужчины — мерзкие существа и силой лишают кого бы то ни было невинности. Они не заботятся об удовольствии женщины, только о своём собственном. Лёд течёт по венам Рейниры. Физический контакт успокаивает её вместо того, чтобы пугать, как её предупреждали. Её привязанность к дяде не была секретом. Каждый взгляд, которым они обменивались, был горячим. Нимфы делились историями о своих завоеваниях как с бессмертными, так и со смертными мужчинами. Мисария, мятная нимфа, даже заметила, что её дядя был щедрым любовником. Видение мелькает перед её глазами. Она видит себя в платье, сотканном из пламени и дыма. Её губы красные от гранатовых зёрен, что видно по плоду в её руках. Корона из обсидиана венчает её лоб поверх серебряных локонов, а сама Рейнира восседает на троне из белого мрамора рядом с обсидиановым троном, на котором восседал Бог царства мёртвых. Это говорило о Деймоне больше, чем что-либо ещё. Это было роскошное сиденье, созданное из теней. Каждый раз, когда он двигался, тени на троне перемещались вместе с ним. Они нависали над двором, перемещаясь и притягивая, подобно туману, окутавшему его. Тени шептались с мёртвым, но для ушей бога это было безмолвно. Однако Рейнира слышит их: «Слава королеве!». Они кричат и издеваются над ней. Голоса тысяч запертых душ, ищущих спасения. Видение обрывается. Рейнира пытается одёрнуть руку, но Деймон не отпускает. Теперь он никогда не отпустит её. Судьба предопределила её предназначение, Рейнира станет его королевой. Королевой загробного мира. — Отведи меня в Тартар и сделай своей женой, дядя, — бросает она ему вызов. Его лицо приблизилось к её и он поцеловал её в губы. Деймон резок, он прикусывает её верхнюю губу прежде, чем она почувствовала его руку на своём горле. Её чувства хаотичны в желании обладать им, но также и в предвкушении принадлежать ему. Она проникает языком в его рот, наслаждаясь его вкусом. Прохладная мята. Его ногти пробегают по её шее, и она вздрагивает. Она пытается отстраниться, но это только усиливает хватку. Рейнира бьётся в конвульсиях, когда запас воздуха иссякает. Её руки беспорядочно стучат по его предплечьям, но всё бесполезно. Она чувствовала лихорадочное биение своего сердца, когда её сознанием завладела паника. — Ты моя, Рейнира, — прошептал он. — Ты никогда не вернёшься на землю. Ты будешь моей королевой. — На его лице мерзкое выражение. Его глаза затуманены чистым желанием. Её лёгкие, казалось, вот-вот лопнут. Его хватка усилилась ещё сильнее. Это было бесполезно. В конечном итоге она станет одной из потерянных душ, ради поиска которых он отправился на поверхность. Теперь она перестала сопротивляться и попыталась встретиться взглядом с его сиреневыми глазами. «Посмотри на меня», — подумала она. — Рейнис и Купидон сыграли с нами злую шутку, когда выстрелили в меня. Прости. — Пробормотал Деймон и вдохнул аромат её волос. Она была его королевой, а он был её королём. Последним, что она увидела, была замёрзшая водяная лилия, прежде чем тени и пламя поглотили её и Деймона.