Проблемы автостопа в открытом космосе

Заняться на заправочном астероиде нечем. Намджун в пятидесятый раз открывает книжку, пролистывает, не находит ничего нового, закрывает. Встаёт со скамейки, проверяет исправность мигающей на пластмасске надписи "Земля". пару минут с надеждой смотрит по сторонам, выискивая движущиеся в нужном направлении машины, - пусто.. Удрученно вздыхает, возвращается к скамейке, садится и снова открывает книжку. "Проблемы автостопа в открытом космосе" Б. Ляпунов. Вообще книжка бесполезная. Зря продавец её так нахваливал. Может раньше в ней и содержалась вся необходимая для начинающих автостопщиков информация, но теперь она безнадёжно устарела. Намджун прочувствовал это на собственной шкуре. Каждый "ценный новый опыт" яростно вычерчен поверх давно неактуальных перечёркнутых книжных строк. Конечно тут и правда есть пара полезных советов по типу "всегда носите с собой собственный кислородный баллон", но остальное... В главе про большие расстояния, к примеру, автор даже точкой не обмолвился о необходимости периодической проверки этапа эволюции ближайшей к месту назначения звезды. Намджун так в музей пару дней ехал, прямо на звезду направление брал. Жёлтую такую, красивую звёздочку. А потом оказалось, что она ещё месяц назад в красного гиганта перекинулась и спалила всю экспозицию, просто свет и информация только дошли. Дальнобойщик, парня в тот момент подвозивший, сам как красный гигант горел, потому что теперь груз везти было некуда. Глава про долгое ожидание попуток, связанное с малой плотностью транспорта, так вообще абсурдна. Во-первых, потому что на главных космических магистралях транспорта завались, даже аварии случаются. А во-вторых, потому что проблема совсем не в этом. Проблема в выборе подходящего водителя. О, за год своего путешествия Намджун ездил со всякими! Где приходилось сворачиваться в три погибели, где надевать парашют, чтобы покинуть автомобиль не переломавшись, как-то раз даже в странной банке с желе ехать пришлось... Но это всё мелочи. Неприятнее всего водители-телепаты. Наверное, родившиеся уже после этической революции дети, с пелёнок обученные медитации и контролю сознания, этого не поймут, но воспитанный традиционной школой Намджун в данном вопросе понимает себя очень хорошо. Телепаты подбирали его дважды: первый высадил на ближайшем обжитом астероиде, жалуясь на бесконечный отвлекающий поток мыслей; второму два световых часа подряд пришлось слушать песни каньи вэста прямо из головы осознавшего свою ошибку автостопщика... Так что словить-то транспорт несложно, а вот сойтись с водителем - настоящее испытание. Намджун в очередной раз пролистывает книгу до конца, раздосадованно закрывает - деньги на ветер, - снова встаёт... Сидеть на одном месте тринадцатый час подряд надоело до чёртиков. Намджун уже порывается вызвать такси, но рядом, приглашающе посигналив, наконец останавливается машина. Из окна на парня смотрят два абсолютно человеческих лица, и воодушевлённый автостопщик не заставляет себя ждать. Они обмениваются короткими приветствиями. Водитель представляет их Чимином и Тэхёном, Намджун представляется в ответ. На время взлёта все замолкают. Внимательно следя за дорогой, Тэхён разгоняет автомобиль, выводя его из местного гравитационного поля, аккуратно проходит между соседними астероидами и выходит в пустое пространство, расслабляясь. Вместе с ним облегченно выдыхают и пассажиры. Всё же взлёт - момент всегда напряженный. - так откуда ты, где был, чем живёшь? - молчание прерывает Тэхён, сразу заваливая вопросами. Он кажется совсем расслабился и, придерживая руль одной рукой, сидел полностью готовый слушать байки попутчика. - с земли, домой вот еду. А был много где, почти год автостопом.. Тэхён уважительно хмыкает. Он вроде даже набирает воздуха задать порцию уточняющих вопросов, но Чимин вдруг поворачивает его голову к себе и прерывает настойчивым чмоком в губы. Намджун, честно сказать, даже теряется, краснея и не зная, куда деть глаза. Заметив его реакцию, водитель смеётся и спешит развеять неловкую атмосферу: - Чимин у нас просто из "ангелов", раса такая. Слышать слышит, а отвечает только ... так ... Менее смущённым Намджун выглядеть не начинает, и Тэхён тихо вздыхает: - тебе придётся смириться, это будет продолжаться всю дорогу.. он у нас из болтливых.. Чимин, кажется, с такой своей характеристикой не согласен, поэтому хмурится и чмокает водителя грубее, прикусывая за губу. Но Тэхён на недовольство лишь усмехается: - а чего я не прав? постоянно от дороги отвлекаешь. У меня из-за тебя уже шея болит и губы стёрты.. Новый чмок своей силой грозит повредить Тэхёну нос. Фразу, "сказанную" Чимином, водитель решает не озвучивать, но улыбаться перестаёт и хмуро смотрит на "ангела" в ответ. - ой, тогда напрямую и общайся с кем хочешь, нашёл переводчика. Чимин вытягивает перед Тэхёном средний палец, выбирая бесконтактный способ невербального общения, а после, извернувшись в пассажирском кресле, поворачивается к Намджуну. И без того сбитый с толку автостопщик от протянутой к его лицу руки буквально бледнеет... Нет, это слишком. К следующему путешествию Намджун точно приобретёт себе личный транспорт.