Часть 9
15 января 2023 г., 13:00
«Клянусь, я ангел. Рожки лишь для того, чтобы придерживать нимб».
«…Есть два типа магии: врожденная и приобретенная. Приобретенная — позволяет плести рунную вязь из заклинаний, варить зелья, плести заговоры. Врожденная — позволяет колдовать силой мысли, по желанию и без использования заклинаний…» — Книга для новичков. — Откуда ты знаешь, что я читаю? — я подняла взгляд на сидящего напротив Локи, удобно устроившегося на подобии подоконника. При этом он сам лишь перелистнул страницу своей книги, практически не отрываясь от чтения. Мультизадачный. — Ты бубнишь себе под нос, когда что-то не понимаешь, — все так же не поднимая головы и не отрываясь от чтения, ответил он. Вот только я удивилась его словам. Потому что не замечала за собой этой особенности. Еще приплюсовать то, что Локи это заметил. И становится удивительно вдвойне. Нет, я конечно, не скажу, что он невнимательный. Кто угодно, только не он. Однако, я не представляла, что он может заметить такую мелочь в моем поведении. — Выходит, ты ее читал, — я не спрашивала, потому что была в этом более чем уверена. — Это основы, который знает любой, кто имеет хоть малейшее отношение к магии. Когда он ответил, я взглянула на книгу, которую читала. После того, как царица слегка усовершенствовала чары перевода на моем кулоне, я могла читать книги на других языках. Включая асгардский. На котором и было написано большинство фолиантов в библиотеке. Ведь, если честно, то книги на земных языках оригинальностью не отличались. А вот знания асгардцев для меня были как запретный плод. До недавних пор. И когда я попросила Фриггу об этом одолжении, для меня буквально открылась золотая жила. Что звучит весьма иронично в стенах золотого дворца Одина. Я еле сдерживала порыв нахапать за раз десятки книг и не отрываясь впитывать знания, которые ни одному смертному были недоступны. Так что не удивительно, что тема магии для меня стала первой для изучения. А ведь это вам не книжки по Гарри Поттеру! Тут реальная наука, по которой народ учится. И нет, я была настроена реалистично, чтобы даже не думать о том, что смертным это может быть подвластно. Однако, теория была крайне захватывающей, даже без практики. Хоть и непонятной с моей смертной точки зрения. — Так и будешь на меня пялиться? — хмыкнул трикстер. А я слегка вздрогнула. Слишком глубоко погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, что Локи больше не утыкался взглядом в книгу, а смотрел прямо на меня. — Или спросишь уже? — он склонил голову и слегка улыбнулся. Явно уже понял, что за мысли витают в моей голове. — Расскажешь? — я закрыла книгу и подвинулась вперед, так что нас разделяло от силы полметра, если бы не стекло. Свою просьбу я не обдумывала долго. Ведь слушать профи по части магии куда лучше, чем зачитывать определения из книжек. — А мне что с этого? — хмыкнул Локи. «Предсказуемо». — Вряд ли здесь найдется достойный ценитель всех твоих знаний, — я развела руками в стороны, намекая на сплошь космический сброд по соседству. — А на одних книжках, будучи в заточении, далеко не уедешь, спасаясь от скуки. Я видела, что смогла заинтересовать его и заставить задуматься. Бог не стал отказывать сразу. И я записала еще одну маленькую победу на свой счет. Ведь если он не посмеялся и не послал меня сразу, значит, не считает меня жалким пустым местом, недостойным его внимания. «Это пока он не знает, что ты простая смертная. В противном случае он окатил бы тебя волной презрения со своей божественной колокольни». Мда, и не поспоришь. — Я не прошу учить меня. Просто рассказать в теории. Думаю, у тебя получится лучше, чем по учебнику. — С чего такая уверенность? — С того, что ты практиковал все это, а значит, сможешь рассказать более понятными словами, нежели это описано в книгах. Локи снова задумался. Пока я, слегка затаив дыхание, ждала его решения. Ведь за моим интересом к теории магии скрывалось нечто большее — возможность сблизиться. Я прекрасно знала, что мало кто ценил Локи за его способности и знания. Тор и Один так точно. Уже молчу про остальных асов, для которых физическая сила — главный показатель. В отличие от магии. А одной матери Локи было явно маловато. Вот я и подумала совместить приятное с полезным, так сказать. Узнаю много интересного и заодно смогу установить контакт с богом. К тому же, я даже не обманываю его ни в чем. Куда ни глянь, везде одни плюсы. «Ну да. Мы умалчиваем. Не договариваем. Но лжи, как таковой, её нет». — Но я не настаиваю, если не хочешь, — я решила слегка включить заднюю, дабы побыстрее подтолкнуть его к решению. Обычно это работает. Как метод реверсивной психологии. — Будешь задавать идиотские вопросы, и я тут же прикрою лавочку, — Локи смотрел прямо мне в глаза. — Уяснила? — А как я пойму, какой вопрос попадает под твой критерий идиотского? — не удержалась от шпильки, при этом стараясь подавить довольную улыбку, готовую расползтись по моему лицу. — Ну, ты вроде бы девочка не глупая. Сама поймешь, — хмыкнул он, чуть наклонившись вперед. «Он что, только что отвесил комплимент?» Кажется. «Едрид-мадрид! Че делается-то!» Наверное, с каждым разом я все больше и больше поражала своим поведением стражников у дверей темниц. Потому что на этот раз ушла чуть ли не вприпрыжку. Да еще и с улыбкой до ушей. Не удивлюсь, если пойдут слухи о том, что у меня не все в порядке с головой. Что, возможно, не так далеко от правды. Потому что я была по-настоящему рада. Как уже давно не была. Эндорфин в крови бурлил и искрил словно шипучка. А тот энтузиазм, что вспыхнул во мне после согласия Локи, сравним разве что с первыми парами во время учебы в универе. Когда я хваталась за любые знания чуть ли не с остервенением. Порой настолько увлекалась, что перегоняла программу. Что продлилось весь первый курс. Потом пыл заметно поугас. Вот и сейчас я ощущала давно забытое чувство предвкушения перед новыми знаниями. Когда же эйфория слегка меня отпустила и разум стал проясняться, я уже привычно стала анализировать поведение Локи. Ведь он правда согласился тратить на меня свое время. Которое наверняка ценил, даже находясь в заточении. Уж в этом я была уверена. Он мог с легкостью мне отказать, сделав вид, что у него полно других дел. И сделал бы это так убедительно, что я бы поверила, будто он может в любой момент уйти и заняться чем-то более продуктивным. Нежели чтение лекций по теории магии для служанки. Думается мне, что тут ключевую роль сыграло то, что мне действительно это было интересно, а Локи не успел растерять чувство собственного превосходства. Так что, возможно, ему просто захотелось понтануться. Не важно, перед кем. Лишь бы почувствовать власть и хоть какое-то влияние. Даже если этим «кем-то» буду я — прислуга. Фактически никто. Хоть Локи и назвал меня «неглупой», вряд ли он придает какое-то значение моей персоне. На этот счет я иллюзий не строила. Знаю, с кем имею дело. В общих чертах. Но мне и этого вполне достаточно. Еще как вариант в ответ на мои предположения — это скука. Ведь, кроме книжек и своих способностей, Локи больше нечем заняться в четырех стенах. А я сомневаюсь, что такой, как он, может долгое время сидеть на месте. Хоть и предпосылок к «пальбе в стену» от скуки а-ля Шерлок пока не наблюдалось. Так что внезапно проснувшийся в Локи альтруизм, как аргумент, я отмела сразу. Он наверняка тоже принял это решение из соображений личной выгоды. О которой я могу лишь гадать. Но в том, что она определенно была, я уверена. Поэтому расслабляться не стоило. Радость радостью, а партия в этой игре продолжалась. И до финала явно еще не скоро. Все время до вечера я старалась взять себя в руки, чтобы не искрить своим энтузиазмом в разные стороны. При этом, придумывала ответы на случай, если Локи спросит что-то по теме. Ведь я ничего не знала об асгардской магии. Да и о любой другой в принципе. Кроме того, что выдумывали люди в моем мире на эту тему. Поэтому Локи мог что-нибудь заподозрить, если я, скажем, не буду знать самых элементарных основ. Поэтому, сидя в своей комнате, я листала книжки, которые успела взять из библиотеки, и читала наискосок в надежде, что, если припрет, мне хоть что-то поможет не выдать себя. Да, в этом плане я не все продумала, когда просила Локи рассказать о магии. И я так увлеклась, что даже стук в дверь не сразу услышала. Который был весьма настойчивым и громким. Соскочив с кровати, не обуваясь, я в два широких шага оказалась возле двери. — Эм… — я «слегка» выпала в осадок, глядя на неизвестного стражника на пороге. И не могла толком родить что-то путного. — Вас желает видеть Один Всеотец, — произнес он почти что безэмоционально. «Пиздец! Приехали». Абсолютно согласна. — Прямо сейчас? — стражник лишь кивнул и указал на коридор. — Дайте секунду, я обуюсь, — он опустил взгляд, замечая мои голые ноги под подолом платья и снова кивнул. Прямо болванчик! Слегка прикрыв дверь, я старалась взять себя в руки. Хотя не преминула беззвучно выматериться. Все это время я думала, что Одину до меня нет никакого дела. Ведь я даже не знала, знает ли он о том ритуале, которым Фригга вытащила меня из другой вселенной, или нет? Знает ли, что я человек? И зачем именно его жена меня притащила во дворец и приставила к Локи? «Возьми себя в руки! Сейчас не время для паники!» Сделав дыхательную гимнастику в срочном порядке, я постаралась потушить свой разум, где сейчас, как на тонущем Титанике, началась массовая паника. Я осознавала, что этим делу не поможешь. Мне нужен холодный рассудок и морда кирпичом. Ведь была убеждена, что Один — это не добрый дедушка, как Санта Клаус или Папа Смурф. Еще во время первого просмотра Тора я поняла, что с ним не все так просто, как может казаться. А дальше просто больше убеждалась в этом. Ведь каким еще может быть верховный Бог и царь Асгарда? После Рагнарека я только подтвердила свои предположения. Пускай перед смертью мне его стало даже немного жалко. Но в остальном, я понимала, что не хотела бы оказаться с ним один на один. Вот только выбора у меня не было. И все время, пока я шла следом за стражником, придумывала для себя модель поведения перед Одином. Который, если честно, вынуждал нервничать даже больше, чем Локи. Потому что от него я, можно сказать, знала чего ожидать. В отличие от Всеотца. Тут я даже предполагать не бралась. Но, взяв за основу ту же модель поведения, как в случае с Сигюн, надеялась выплыть. Как-нибудь. Привел меня стражник, естественно, в тронный зал. Где вроде бы никого лишнего не было. Кроме царя, восседающего на троне. «Да, психологическое давление в действии!» Согласна. Кроме как букашкой, себя никак больше не ощущаешь в такой ситуации. «Ну давай, дедуля, жги!» — Ваше Величество, — я присела в реверансе, сцепила руки перед собой в замок и старалась не смотреть на Одина. Который не спешил переходить к делу. Но его изучающий взгляд я ощущала, словно по мне текла раскаленная лава. Но я стояла словно обелиск, высеченный из камня. Не шалох, не шилох, как говорится. Ведь это он меня звал, вот пускай сам и начинает. Меня молчание не угнетает. Ведь по факту, я ничего не сделала, дабы на меня можно было выкатить даже самый маленький баллон. А обстановка тронного зала неплохо помогла мне отвлечься и скрасить эту странную паузу. Я, конечно, не вертела головой в разные стороны, но все же поглядывала краем глаза на стены и колонны, а также рассматривала узорчатый пол. Через какое-то время я даже успела заскучать, насколько это позволяла ситуация. Когда Один вдруг поднялся с трона и не спеша спустился вниз. Но даже когда он остановился в шаге от меня, возвышаясь словно гора и сжимая в руке посох, я старалась смотреть куда угодно, но только не на царя. — Следуй за мной. А разве у меня есть выбор? Я тихонько семенила следом за Одином. При этом стараясь себя не накручивать. Не убьет же он меня, в конце концов. Ведь, не убьет же? Да? Преодолев пару коридоров, вскоре я зашла следом за царем, в его, судя по всему, кабинет. На что наталкивал гигантский стол возле выхода на просторный балкон и куча книжных шкафов по периметру овальной комнаты. «Овальный кабинет!» В ответ на комментарий своего внутреннего голоса, я лишь также мысленно закатила глаза. Мои ассоциации пока что сходились в основном на посещении кабинета директора. Я бы не сказала, что в школе все учителя были от меня в восторге. Так что я была той, кто знала, как выглядит кабинет директора. Уже молчу про завуча. С ней мы были прямо как Амбридж и Гарри Поттер. «Господи, да начни ты уже, хватит тянуть кота за хвост!» Меня уже начинало раздражать это маринование в собственном соку. А когда я раздражена, я могу ляпнуть то, что говорить не стоило бы. В такие моменты связь между языком и мозгом будто отключается. Не раз после такого я жалела о сказанном. И хотя со временем научилась держать язык за зубами, все же не бралась утверждать что моя выдержка работает в ста процентах случаев. «Ну, мы так и будем молчать?» — хотелось сказать, но я упорно помалкивала. И мне уже стало казаться, что Один просто проверяет мою выдержку. Непонятно зачем, но явно с какой то целью. Я никогда не любила игру в шахматы. Даже когда ходила в школьный кружок. Но там была иная причина, в лице молодого и красивого преподавателя. На которого все девчонки западали и поступили так же, как и я. Сама же игра меня не прельщала. Все потому, что я не военный стратег. А шахматы — это именно та игра, где отображена точная модель любой войны. Я не умею продумывать шаги наперед. Могу лишь совершать действия исходя из ситуации. Решать проблемы по мере их поступления. И возможно, импровизировать. К чему я это говорю? К тому, что Один определенно был из тех, кто в шахматы играл превосходно. И судя по тому, что он уже долгое время молчал, смею предположить, что он ждал моего хода. Который я не спешила делать. И даже не собиралась. Когда мне надо, я могу быть очень терпеливой. Порой настолько, что сама себе удивляюсь. Ведь усидеть на месте мне как правило трудно. И сейчас я с небывалым упорством ждала, когда эта странная встреча обретет хоть какой то смысл. После чего можно будет начинать думать, что и как сказать или сделать. К этому времени я уже более или менее успокоилась и взяла себя в руки. Мысли в голове улеглись ровным штилем и просто ждали дальнейших действий со стороны Одина. — Как твое имя? Когда Всеотец подал голос, я сперва даже растерялась. Потому что думала, мы молчать будем до второго пришествия. — Лиса, мой царь. — Неверно. — Простите? — я нахмурилась. А он отошел от края стола о который облокачивался и сел за стол. — Я не твой царь, — его единственный глаз впился в меня словно копье. — Смертная. «Ну что ж… по крайней мере, теперь мы знаем, что он знает, и не придется юлить и врать, выдавая себя за асинью. Отчего правда не легче». — Вы знаете, — я подтвердила это скорее для себя. — Мало что может скрыться от меня, в моем же царстве. Я знал, что моя жена попытается сделать все, что в ее силах, лишь бы облегчить участь Локи. Но не предполагал, что она зайдет так далеко, — он подался вперед и сцепил руки на столе вместе, все еще глядя на меня словно рентгеновский аппарат. Отчего мне захотелось передернуть плечами, ссутулиться, переступить с ноги на ногу или же начать теребить рукав платья и кусать губу. Но я не сделала ничего из этого. Потому что знала, что нельзя показывать свою слабость. Да, совсем недавно я хотела вести себя так же, как в случае с Сигюн, то есть строить из себя наивную простушку. Но теперь поняла, что с Одином это не прокатит. Под его взглядом не хотелось прогибаться. Будто внутрь вставили стержень. Потому что, если честно, то Одину я никогда не симпатизировала. Не скажу, что я его ненавидела, но и любить его особо не за что. Слишком много ошибок он совершил. Да, как и многие живые существа. Но мог бы их и вовсе избежать, поступая правильно, а не легко. А исправить попытался, только когда его время уже вышло. — И что дальше? — я все-таки решила сдвинуть этот разговор с мертвой точки. — Если вы знали, то могли бы вышвырнуть меня в любой момент, — я вспомнила, как оперативно он попытался избавиться от Джейн. А я находилась в Асгарде уже пару месяцев. — Не все так просто. Фригга использовала древнюю магию. Которой даже я не вправе пренебрегать, — он как-то странно вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Если магия смогла провести тебя сквозь неприступные границы миров, значит, ты имеешь значение. В противном случае, ты была бы мертва, не успев сделать хотя бы вдох в новой реальности. Его слова заставили мурашки пробежать по моей спине. На пару с холодком. — Что это значит? — Это значит, смертная, — это слово он выделил, и я заметила, что сделано это было с пренебрежением. Начинаю понимать, от кого у Локи желание превратить людей в скот. Яблоко от яблоньки, как говорится. — Что прежде ни одна живая душа не могла преодолеть грани миров, что находятся за пределами нашей реальности. — Но почему я была бы мертва, если прежде такого не было? — Потому что попытки были. Неудачные, — намек поняла. — До сих пор, — он снова прошелся по мне изучающим взглядом. Ясно, пытался понять, что же во мне такого особенного? — Ты на удивление спокойна, — царь склонил голову на бок. — А вы ждали от меня определенной реакции? — Я только что рассказал, что ты могла умереть, а ты не переживаешь. Даже бровью не повела. Почему? — А в чем смысл? Ведь я жива. А думать о том, что могло бы быть в противном случае — бессмысленно. Это ничего не даст. А уж тем более переживать об этом. Что было бы также бессмысленно, если бы я и правда умерла. Зачем волноваться и переживать, если можно не волноваться и не переживать? — пожала плечами. — Ты весьма необычная смертная. — Как мы уже выяснили — я из другой вселенной. Возможно, мы там все такие. — Возможно, — Один провел пальцами по подбородку, явно что-то обдумывая в отношении меня и делая какие-то выводы. — Магия неспроста выбрала именно тебя в ответ на послание Фригги, — его голос был задумчивым. — Что в тебе особенного? — Понятия не имею, — я слегка приподняла руки в сдающемся жесте. Самой было бы интересно узнать. — Ты много времени проводишь в темнице с Локи, — он не спрашивал, а констатировал факт. Значит, прекрасно осведомлен обо всем. Что теперь не удивительно. — И он говорит с тобой. Почему? — Думаю, это знает лишь сам Локи. Я же всего лишь делаю то, что считаю нужным. Не думаю, что наши беседы несут в себе какую-либо опасность кому бы то ни было. — Как знать, смертная, — и снова его единственный глаз впился в меня словно булавка в тельце бабочки. — Он ведь не знает, кто ты на самом деле. Так? «Кажется, запахло жареным!» Я прищурилась и чуть склонила голову. Ощущая у этой фразы двойное дно. — К чему вы это? — Хочу предложить тебе сделку. «Копать-хоронить! Он ведь это не серьезно?!» — Сделку? — переспросила. — Смею предположить, что ее объектом станет Локи, — я не стала сразу кидать ему в лицо отказ. Сперва выслушаю. А там видно будет. — Верно. Насколько я понял, твоя задача состоит в том, чтобы добиться доверия Локи, — я молчала. Пускай думает что хочет. — Я же хочу знать обо всех планах, которыми он будет с тобой делиться. «Старик, видно, спятил в конец!» — Локи опасен не только для Асгарда, но и для всех Девяти Миров. И при случае, я бы хотел предупредить угрозу с его стороны заранее, нежели разбираться с последствиями. «О Боже! Типичный Один! Не так ли он поступил как с самим Локи, так и с Хелой? Правильно она говорила, что вместо того, чтобы решать проблему, он закрывал на нее глаза». — Вы хотите, чтобы я шпионила, — кивнула сама себе. Обдумывая свои дальнейшие действия. — Локи слишком непредсказуем, и вы этого боитесь. Поэтому хотите контролировать через меня. — Твой ответ, смертная? Я молчала. Потому что не думала, что можно разочароваться в ком-то еще больше, чем уже есть. Но Один опроверг мою теорию. Он даже не хочет пытаться наладить контакт с сыном. Видит в нем лишь угрозу всему и вся. И наверное, не будь я под впечатлением от еще большего разочарования, я была бы зла, и тогда не сдержала бы порыв высказать все, что о нем думаю. — Нет. Мой ответ явно удивил царя. Так что он оторвался от спинки кресла и подался чуть вперед, будто решил, что ослышался. Видимо, он меня недооценил. — Ты… отказываешься? — Да. — Чего ты хочешь взамен? — он нахмурился и прищурил свой единственный глаз. Я же едва сдержала смех. Он действительно решил, что я собираюсь торговаться? — Ничего. Дело не в этом. — А в чем же? Локи что-то тебе пообещал за молчание и преданность? И снова мне захотелось рассмеяться. Но я пока держалась. Хотя не уверена, что протяну достаточно долго и не сорвусь. Потому что Всеотец не знает и не поймет даже крупицы того, почему я на самом деле все это делаю. — Нет. Ничего такого. Но боюсь, вам этого не понять. — Отчего же? — Простите, Всеотец, но я лучше промолчу во избежание весьма неприятного разговора. Для вас в первую очередь. Пару минут Один сверлил меня взглядом и явно что-то обдумывал для себя. — Значит, ты желаешь подвергнуть опасности все Девять Миров в случае, если Локи решит сбежать и устроить хаос? — Я этого не говорила. — Твои действия и нежелание сотрудничать говорят громче любых слов. Что он тебе пообещал? Деньги? Титул? Власть? «Banana!» Честно, я держалась изо всех сил, но… Слова царя звучали настолько, даже не знаю… не могу подобрать слов. Сейчас мне было просто смешно от всей этой ситуации. И я засмеялась. Сперва конечно попыталась сдержаться, но не вышло. Как бы я не прикрывалась рукой. — Хватит! Прекрати это! — Один подскочил и ударил рукой по столу. Что слегка привело меня в чувство, но лишь слегка. — По-твоему, я здесь шутки шучу?! «Ему честно или как?» — Все, о чем я сейчас думаю — это насколько же плохо вы знаете своего сына, — я все же смогла успокоить смех, дабы изъясняться без заикания. — Их обоих. — А вот это уже тебя не касается, смертная, — он чуть наклонился вперед, опираясь руками на стол. — Советую хорошенько подумать над моим предложением. — О, всенепременно, Ваше Величество, — я присела в реверансе, не сводя с него взгляда. — Значит, я могу идти? — на это Один лишь махнул рукой, будто мошку прогонял. Коей я больше себя не ощущала рядом с ним, как то было в тронном зале. Будто разом все прошло, как не бывало. Не говоря уже о том, что он больше меня не пугал. После этого разговора Один больше напоминал мне обыкновенного старого царя, который уже мало что различает перед собой. Он словно слепой блуждал в лабиринте без определенной цели. Не знаю почему, но ассоциации были именно такими. И даже если он не боялся Локи, то уж опасался точно. И я, судя по всему, стала единственным вариантом хоть как-то выуживать информацию из него. Правда, с чего Один вообще решил, что Локи станет делиться ею со мной? Не говоря уже о его доверии ко мне. О котором даже речи не шло. Но раз уж зашла речь об этом, то предательство — самое последнее, что я бы сделала по отношению к Локи. Потому что прекрасно знала, что слишком часто его предавали в прошлом, чтобы он мог простить его кому бы то ни было. Возможно, за исключением Фригги. Но я не уверена. Если начать с того, что она вряд ли бы предала своего сына когда-либо. А другим Локи этого не простит. Так что для меня его предательство равносильно самоубийству.
