***
Было немного облачно, но океан был хорошо освещён луной и звёздами. В ушах уже не была звона от давлении воды на барабанные перепонки. Теперь морская вода звучала даже убаюкивающее, спокойно, умиротворённо. По небу летали чайки, что значит его наконец-то прибило к берегу. Краем глаза он заметил, как что-то развевается на ветру. Что-то чёрное... Волосы? Он повернул голову на бок и увидел заросший лесом берег. Пальмы росли рядом с растениями, которые он в жизни никогда не видел. Ну, по крайней мере не выглядит как острова Рук… А потом он осознал, что рядом с ним кто-то стоял. Он немного повернул голову, чтобы разглядеть человека. Это была девушка. Японка, скорее всего, на вид лет двадцати пяти, в чёрной майке и джинсах, в левой руке она держала катану. Длинноволосая девушка стояла в пяти метрах от него и наблюдала за океаном, не замечая, что рядом с ней лежит полуживой, полу-утонувший человек. …И тут определённо лучше. Рассмотрев её внимательней, он заметил, что на её руках есть татуировки. Черные линии изображали волнистый рисунок и соединялись вместе в виде рисунков лилий. Рисунок был не раскрашен. Лилии? Она же якудза. Даже такой куколке как она нельзя показывать свою женственность. Она до сих пор его не заметила. Тихо вздохнув, девушка прикрыла глаза, о чём-то задумавшись. - Эй, красавица? Девушка резко повернула голову и удивлённо посмотрела на него. - Поможешь мне подняться? – продолжил он. - Я тебя не заметила… - Что? Как ты могла не заметить такого горячего красавчика как я? Девушка молча оглядела его. - У тебя кровь течёт из груди. Он приподнял голову и посмотрел на своё тело. Его майка была испачкана кровью и разодрана, на груди было четыре свежих шрама от ударов ножа. А да. Тут-то я думал, что каким-то чудом выжил. - Значит, ты впервые сюда прибыл… - продолжила она. - Чего? - Тебя принесло сюда течением из океана. А он приносит только новых, – она звучала так, будто он должен был знать, что она имеет в виду. Они недолго молчали, смотря друг на друга. - Я не совсем понял о чём ты, – продолжил он. Девушка продолжила его осматривать. - Так… ты поможешь? Девушка подошла к нему, протянула руку и помогла ему подняться. Она слишком крепко сжала руку. Значит она была готова, что я на неё нападу? Он оттряхнул с себя мокрый песок и осмотрелся, пытаясь понять, куда он попал. Это точно не были его родные острова – на его островах не было японских красоток. Окружение, растительность, даже воздух – всё ощущалось… другим. - Откуда ты? – спросила девушка спокойным, серьёзным тоном. - Тебе какое дело, куколка? - …«Куколка»? - Ну да. А что? Стояла как вкопанная, даже головы не повернула, когда меня на берег вынесло. Девушка промолчала с нейтральным выражением лица, крепко сжимая катану. - О, так ты не против, что я зову тебя куколка? – продолжил он - У вас все девушки такие… Милые молчуньи? Девушка всё ещё молчала, внимательно осматривая его. Она заметила зелёный медальон на шее мужчины. - Ты с островов Рук, так ведь? - Чего? – от её неожиданного заявления он усмехнулся. - Ты как узнала? - Мы ведём учёт таких людей, как ты. Ты не первый человек с этих островов. - Учёт? С каких это пор мы с пацанами стали такими знаменитыми? - С тех пор как вы показали свою… Вспыльчивость. - Мы? Вспыльчивые? Куколка, ты просто не видела нашей доброй стороны, – он протянул руку, чтобы погладить её по щеке, но девушка резко отошла на шаг назад. Он не стал напирать. - …Так. Говоришь вы ведёте учёт таких как я? Кто вы? Там есть такие же куколки, как ты? Девушка посмотрела за его плечо, намекая куда ему смотреть. Он обернулся и заметил вдалеке что-то вроде… города. Виднелись довольно невысокие трущобные дома, несколько двухэтажных, более-менее нормальных домов и даже целое высотное здание. - …Целый город? У вас целый город таких красоток, как ты? Девушка тяжело вздохнула. - Господи. Надеюсь, ты просто придуриваешься, а не на самом деле тупой. Вот это его уже задело. Не то, что его назвали тупым. А то что его назвала тупым такая хрупенькая девушка. - Куколка, не испытывай… - девушка прошла мимо него и направилась в сторону города. – Эй! Ты куда? - Пошли, пробьём тебя по базе и поймём, что с тобой делать. Он пошёл за ней, посматривая то на город, то на саму девушку. Его что-то смущало в том, как она к нему относилась. Дело не в том, что она меня боится. Она даже не узнав моего имени, а уже знает, что я с Рук? Они ведут учёт по людям, которые сюда попадают. Значит там есть мои люди. - Эй, куколка. - Не зови меня куколкой, – холодно ответила она. - Ну что ты так холодно? Я просто познакомится хочу. - У меня нет никакого желания знакомится с такими, как ты. - А что со мной не так? - Ты с островов Рук. Оттуда приходят либо пираты, либо наёмники, либо сумасшедшие. И все вы – аморальные уроды. - Тогда тебе повезло, куколка. Я – всё из вышеперечисленного. Ему показалось, что она тихо засмеялась, но тут же, спокойным голосом, спросила: - Как тебя зовут? - Не, куколка, так не пойдёт. Сначала ты мне скажешь, как тебя зовут. - …Если я скажу, то перестанешь звать меня «куколкой»? - Может быть? Девушка обернулась и внимательно посмотрела на него. - Меня зовут Юри. - Юри? – он усмехнулся. – Милое имя. Что оно значит? Девушка не ответила и молча шла дальше. Он последовал за ней. До города оставалось примерно полтора километра пешком по пляжу. - Так ты скажешь своё- - Какого хрена происходит, куколка? Юри обернулась и спокойно посмотрела на него. - Всмыле? - Я имею в виду вообще. Что это за место? Что мы тут делаем? Что… Ну, ты поняла. Она некоторое время смотрела на него, потом посмотрела на землю, тыкая носком ступни в песок, развернулась в сторону города и, по пути к её дому, начала рассказывать Ваасу Монтенегро про то, что он попал в Чистилище и что им про него известно.Пролог.
14 ноября 2022 г. в 19:00
Единственное, на что ему стоило надеяться – что его принесёт хоть куда-нибудь. Куда угодно, лишь бы к берегу, к суше. Он даже уже не был против того, что его принесёт к тому острову, где он впервые очнулся. Боль от ножевых ранений всё ещё давала о себе знать – из-за солёной морской воды ощущалась пощипывающая боль. Но ему было плевать.
Это место… Этот ад… Такое же бескрайний, как океан… Какая разница куда я попаду?
Он не понимал, погружался ли он глубже ко дну или плавал в невесомости. Единственное, что он определённо понимал – его куда-то уносит течением. Возможно, это было течение океана. Если так, у него была реальная возможность попасть на сушу… Какой был смысл вообще отдаваться этому течению?
Ему показалось, что его затылок задел песок.