***
Ёми Ракьят выглядело почти так же, как жертвенный храм северного острова Рук, только местность вокруг него был не такой. Джунгли были более густыми, а из-за крон деревьев виднелись близкие каменистые хребты. Сам храм казался более массивным, будто это был не просто храм, но целый замок. Из-за храма доносился шум волн моря, небо за храмом переливалось ало-жёлтыми цветами. Внутри же храм вообще не соответствовал внешнему представлению. Каменные фрески со сценами из легенды о Воине, сражающегося с Великаном, были высечены на каждой стене храма. Храм стал как лабиринт, пустой и безлюдный, будто он был давно покинут. Растения разрослись до такой степени, что перекрывали коридоры храма. Огромное дерево в внутреннем дворе разрослось ещё больше, подняв своими корнями каменную плитку во дворе и даже внутри храма. В воздухе витал запах лотосов, чакруна и крови. Ваас немного осмотрелся, желая найти свежие следы пребывания в храме людей. На земле были видны старые пятна свернувшиеся крови, куски костей с сгнившей плотью, кусочки ткани. Тут была бойня. Жаль, что я в ней не учувствовал. Наступая на кровь и черепки, Ваас прошёл в дальнюю часть храма. Задний двор с восходящим жертвенным пьедесталом был объят тьмой – костры, которые обычно всегда горели около него, теперь не горели, пространство было перекрыто деревьями и листвой, а алое солнце, и так едва освещавшее всю округу, не доходило до этой части храма. - Дорогая, я дома, - радостно сказал Ваас, пройдя дальше. Цитра не отозвалась. Где эта сука? За пьедесталом прячется? Он подошёл к пьедесталу. Церемониальный пьедестал был весь в крови, в свежей и запекшейся. На пьедестале едва барахталось что-то живое, выглядевшее как деформированный кусок мяса. Оно кашляло и сдавленно кричало, как младенец… Точнее, это и был младенец. - Какого?.. С каменной арки за пьедесталом скатился камень. Ваас направил свое оружие на арку. - Я знаю, что ты там. Выходи. Сначала из-за арки показалось лицо, затем чьи-то руки опёрлись на колонны, а затем показалось и остальное тело. Цитра медленно вышла из-за каменной арки. Ваас уже было собрался выплеснуть на неё всю боль, которую она заставила его перенести за всю его жизнь, всю злость и боль, жившее его сердце годами, но не вымолвил ни слова. Он уставился на неё, на её коротко обрезанные волосы, на её похудевшие руки и ноги, на шрам от огромной раны на нижней части её живота. Цитра, прикрывая свою рану, посмотрела на Вааса впалыми глазами. - Ваас… - Цитра ещё никогда не звучала так жалобно. – Не надо… Прошу, не надо… - Какого чёрта… - Ваас подошёл к ней на шаг ближе и протянул к ней руку. Он уже не держал на неё зла, не хотел ей отомстить, но Цитра тут же попятилась назад и опёрлась на каменный столб, мотая головой приоткрыв рот. - Нет!.. Не надо!.. – она сгорбилась и обняла себя за плечи. – Не подходи… Не смотри… Какого чёрта?! Эта рана на животе… Этот младенец… Ваас обернулся и посмотрел на младенца, извивающегося в своей крови. - Не может быть… Это же не твой- - Не трогай его! – вдруг воскликнула Цитра. Подковыляв к пьедесталу, она взяла младенца на руки. – Не надо… Она погладила младенца по голове и прижала к груди. Затем она сгорбилась, опустилась к земле и заплакала. Тогда Ваас наконец-то всё понял. Джейсон и Цитра… Их ребёнок… - Нет… По его рукам прошлись мурашки, его сердце стало бешено заколотилось. Что теперь?.. Я не могу… Сзади него послышались шлепки. Будто сзади к нему подкрадывался дикий зверь. Но он не реагировал на звуки, всё его внимание было направлено на Цитру и младенца на её руках. Её надо убить. Эта тварь должна заплатить. Даже после такого… Она страдала недостаточно. Но он даже пальцем не мог пошевельнуть. Даже когда в пасть чернильника вошла его голова, он всё ещё смотрел на Цитру. А та в ужасе смотрела на своего брата, поглощаемого чёрной массой, пятясь от него назад, прижимая к груди своего ребенка и прячась за каменной аркой.***
Пираты прочищали каждый закоулок храма, проверяли каждый коридор, и хоть они и не нашли ни чернильников, ни хозяйки, они всё ещё были на взводе. Они не были тут в первый раз, они не повторят своих ошибок. Юри обошла всю крышу, но не нашла ни Вааса, ни Цитру. Пройти в дальнюю часть храма она не могла из-за слишком густых зарослей. Так что она осталась на крыше храма, чтобы наблюдать за происходящим на безопасном расстоянии. - Куда пропал Ваас? Ни его, ни его извращенки-сестры нигде нет, - спросил один из пиратов вслух, не обращаясь к кому-то конкретно. - А зачем тебе она? Надеялся, что мы её по кругу пустить? В прошлый раз её защитила целая армия "воинов", - ответил ему другой пират. - Меня больше беспокоит, что здесь слишком тихо. Жертвы Вааса всегда кричали, что было мочи, а тут… Тишина. - Может быть, она его опять охмурила? Или убила… Может не стоило оставлять его одного? То есть, он мудак, но- - Этот идиот пошёл туда в одиночку. Так пусть и разбирается с этим в одиночку. Когда половина отрядов вернулась, пираты двинулись к задней части храма. То, что в храме не было чернильников-воинов обнадеживало – меньше работы. В их планы входило подготовка Ёми в пригодное для жизни жилище – добить чернильников, изловить "хозяйку", перекрыть проходы к подземным серным озёрам. Клара не пояснила, зачем им зачищать именно это Ёми, но Бык предположил, что это Ёми будет тактическим карманом, где укроется отряд солдат на случай, если Антон Кастилио прорвётся через город Хойта. Она так же распорядилась зачистить Ёми под Последним Приютом, чтобы сделать из него убежище для мирных жителей. Поднимаясь по лестнице в дальнюю часть храма, Бык услышал какие-то звуки. Он поднял согнутую руку, подав знак отряду остановится. Бык, как лидер пиратов, шёл впереди. Остальные пираты заняли позиции внизу, ожидая, что оттуда вывалится вся преисподняя. Пираты молчали, держа оружие наготове. Изнутри храма доносилось тихое шипение, будто там был крокодил или огромная рептилия. - Там чернильник, – констатировал Бык. - Думаешь, хозяйка? – спросил пират, шедший позади него. - Не уверен… Цитра была одержима, но не трансформировалась. Она вообще не сопротивлялась, а этот чернильник… - Тогда что будем делать? Бык всмотрелся во тьму. Жестом руки он приказал пиратам держать оружие наготове. Но приказа идти вперёд не было. Все стояли и ждали, пока что бы там ни было не вылезло из храма. - Бык? Чего мы ждём? – тихо спросил его пират. Бык резко мотнул рукой, велев ему заткнуться. Он медленно начал отступать назад, и остальные последовали его примеру. Пираты направили свои оружия на проход в храм. Шипение затихло. Пираты ещё больше затихли. Всё Ёми вокруг них затихло. Пока один из пиратов с автоматом наготове не вышел прямо к порогу храма и, обернувшись к остальным, не начал кричать: - Нечего бояться! – воскликнул он. - Убьём Цитру, пока- Его заткнула когтистая перепончатая рука, появившаяся из тьмы храма и схватившая пирата за голову. Пират заткнулся и покосился назад, без возможности повернуть голову. Затем из тьмы показалась огромная гуманоидная рептилия, покрытая толстым слоем чернилам. Она приподняла пирата над землей и с размаху ударила его о землю, придавив его своей чешуйчатой лапой. Остальные пираты открыли по ней огонь. Рептилия, размазав лицо пирата о каменные плиты храма, швырнула того в пиратов на лестнице, свалив их на пол, пригнулась к земле и быстро подползла к упавшим. Рептилия схватила другого пирата за торс, подняла его с земли и укусила его за голову. Пират закричал от боли, попытался пристрелить рептилию из своего оружия, но рептилия оторвала ему голову прежде, чем тот смог осознано сделать выстрел. Его уже обезглавленной тело рефлекторно зажало курок автомата, выпустив все пули из ствола, но так и не попав в рептилию. Остальные пираты либо в ужасе смотрели на происходящее, всё ещё пытаясь либо пристрелить рептилию, либо пустились прочь от чудовища. - Цельтесь в голову! – выкрикнул Бык. - Не выпускать его из храма! Юри наблюдала за происходящим с крыши храма. Что это за чернильник? Откуда он взялся? Его тут раньше не было - если бы они знали, подготовились бы лучше. Чёрт, сначала в Ёми Пэйгана внезапно появился новый чернильник, теперь здесь. Сам чернильник выглядел не просто как огромная антропоморфная рептилия, но скорее помесь варана и гиены. Кроме выделяющегося ирокеза на макушке мутанта, на левой стороне головы чудовища был виден шрам, идущий от брови вдоль головы назад. - Вот ведь… О нет… Это был Ваас. Он стал одержимым чернильником.***
Началась бойня. Трое пиратов, оставшиеся на лестнице, попали под горячую руку – чернильник-рептилия одним ударом рассекла их тела пополам. Один из пиратов с дробовиком, стоявший у подножья лестницы, воспользовался тем и, когда их туловища упали на землю, сразу сделал выстрел в одержимого, но чернильник-рептилия успела прикрыться рукой. Пули застряли в чешуе даже не пробив эпидермис. Его кожа пуленепробиваемая? Чернильникам не страшны пули, но под слоем черни там ещё живой человек. Нужен серьёзный калибр или что-то, что пробьёт или протиснется через чешую, подумала Юри, наблюдавшая за бойней, крепко сжимая рукоять катаны. Одержимый Ваас кинулся на пирата с дробовиком, схватил его одной лапой за голову, а другой за туловище. Оторвав пирату голову, чернильник-рептилия начал пить из его тела кровь. - Стреляйте в голову! - выкрикнул Бык. Бык начал стрелять из своего дробовика по чернильнику-рептилии. Дробь не пробивала кожу рептилии, но всё же прикрыла морду рукой, чтобы дробь не попала ей в глаза. Остальные пираты тоже начали опустошать магазины своих автоматов, стреляя в чернильника. Чернильник-рептилия замедлилась, что стало подходящим моментом для двоих пиратов кинуть в рептилию молотовыми. Огонь тебя не спалит, но кровь у тебя вскипит, а осколки порвут твою кожу, подумал Бык, продолжая стрелять в рептилию. Это твоя же тактика против чернильников, Ваас. Но как-только у Быка и остальных пиратов закончились патроны, чернильник-рептилия, покрытая горящим алкоголем, рванула вперёд и кинулась на судорожно перезаряжавших свои оружия пиратов. Горящий алкоголь пролился на них, обжигая пиратам кожу. Кто-то, вооружившись мачете, в отчаянии кинулся на чернильника-рептилию и тут же был отброшен в сторону с распоротыми животами. Прежде чем чернильник-рептилия накинулась на следующего пирата, она получила дробью в спину. - За мной, ублюдок! – выкрикнул он ей. Бык увернулся от атаки подступающей рептилии и повёл её за собой из храма. На открытой местности её будет проще убить, подумал он. Сумеем ли мы? Чернильник-рептилия, сметая все на своем пути, кинулась за своим обидчиком. Этой огромной рептилии было сложно протискиваться между разросшимися корнями деревьев, так что она смогла нагнать Быка, только когда она выбралась из храма. В тот же момент пират, ранее стоявший на охране входа в Ёми, начал стрелять по рептилии из Негева, который изначально должны были быть оставлены в Ёми; пулеметы пошли в дело против ящерицы-переростка. - Целься в конечности! Пусть истечет кровью! – скомандовал Бык пирату, подбегая к ящику с амуницией. Чернильник-рептилия зашипела как змея и взвыла как человек. Изворачиваясь между деревьями и кусками камня, отломленными от храма, чернильник-рептилия пыталась скрыться из вида. Когда она пыталась, выползти из-за камней к пиратам, Бык тут же целился на неё, и та отползала обратно, пыталась подползти с другого угла. А затем она добралась до джунглей и пропала из виду. - Где она? – спросил пират, Бык шикнул на него. Джунгли затихли. Ни шелеста растений, ни шуршания – джунгли будто застыли. В его теле много ран. Он истечет кровью и чернилами. Он ослабнет, и мы сможем его прикончить, подумал Бык, всматриваясь в джунгли. - Пойти за ним? – спросил пират уже шепотом. – Сможем найти его по следу из крови. - Нет, ему там легче нас убить… Следи за листвой. Пираты продолжили стоять на месте и ждали. Всё Ёми затихло, будто вместе с потерпевшими пиратами погибли и птицы и ветер и весь остальной мир. Из джунглей послышался смех, похожий на смех гиены. Огромная тень спрыгнула с дерева, нависшего над храмом, на его крышу. А затем тень спрыгнула во внутренний двор - Твою мать… Он просто глумится… Прям как в былые времена.***
Юри наблюдала за творящимся адом с крыши храма. Эта тварь убьёт нас всех, затем убьет хозяйук, а затем выйдет наружу. Когда Бык увел чернильника-рептилию за собой, остальные пираты разбежались по храму – кто-то хотел спрятаться от неё, кто-то хотел подстеречь её. Но никто не остался, чтобы помочь выжившим пиратам, лежавшим на земле. Юри же спустилась с крыши у прохода в дальнюю часть храма, из которого вылез чернильник-рептилия. Тела убитых рептилией пиратов лежавшие на лестнице и земле были изуродованы до неузнаваемости, а некоторые из них ещё были живы. Некоторые тела были испачканы какой-то тёмной субстанцией. Это не чернила… Вараны – ядовитые рептилии, они кусают свою жертву и выпрыскивают яд… Лишь бы его яд не действовал как яд Мари. Ещё живые пираты стонали от боли и звали на помощь. Некоторые увидели Юри и протягивали ей руки. Мне стоит помочь им. Юри сделала шаг вниз по лестнице, но остановилась. Рептилия может вернуться в любой момент, я не успею помочь всем. Если она вернется, пока я буду их помогать, то она застанет меня врасплох. Нельзя позволить ей выбраться отсюда, иначе история повторится… Из-за храма послышались выстрелы. Придётся спасать Цитру. Юри скривила губу от досады, развернулась и вошла в заднюю часть храма, оставляя едва выживших пиратов умирать. Поглощённый во тьму задний двор храма казался нетронутым. Цитра где-то здесь, живая или мёртвая. Что могло с ней случится, что так сильно ошарашило Вааса, что чернильник смог завладеть им? Бык вряд ли рассказал ему, что они нашли в Ёми Ракьят, я сама не знаю, что там произошло. Пройдя дальше по двору, она тихо охнула, увидев окровавленный пьедестал. Пьедестал был пуст, хотя кровь на нем была ещё свежая и тёплая. Вокруг никого не было. Подойдя к пьедесталу ближе, краем уха Юри услышала младенческий кашель. Она подошла к источнику звука. - Ты можешь выходить, сейчас опасности нет, - сказала Юри со спокойной интонацией в голосе. Никто не ответил. – Я тебе не наврежу. Я уведу тебя подальше от пиратов и того чудовища. Опять молчание, но в этот раз из-за каменной арки послышалось шарканье. Цитра вышла из-за арки с каким-то свёртком в руках. Сама Цитра выглядела будто прошла через десять кругов ада. Она не ранена, хоть и выглядит ужасно. Что с ней произошло? - Пошли, я уведу тебя от сюда, - сказала Юри, протянув ей руку. Цитра кивнула и последовала за ней. Цитра не взяла Юри за руку, но держалась близко к ней. Они дошли до входа во двор и подошли к стене храма. Хоть его стены и были пять метров в высоту, кирпичи местами были сколоты или наоборот выступали, так что по ним можно было взобраться. Для Юри это вообще не было препятствием, но не для полуживой Цитры. - Лезь за мной. Цепляйся за выступы и подтягивайся, - Юри начала подниматься, но остановилась, поняв, что Цитра не полезла за ней. - Что такое? Цитра сгорбилась и уставилась на свёрток в своих руках. - Брось его, твоя жизнь на кону, - услышав это, Цитра в ужасе уставилась на Юри и закачала головой. Юри спустилась и схватила Цитру за руку, – Чтобы там ни было… Юри отвела её руку и увидела, что было в руках Цитры. Младенец, обмотанный в грязную ткань, весь в крови, его кожа была сиреневая с тёмными пятнами, лоб был вздутый, будто его накачали воздухом. Ещё минуту назад младенец был мёртвым, но теперь он издавал тихие стоны и хватал пальчиками воздух. Он не выглядит как обычные младенцы, которые попадают в Чистилище. Он мертворождённый. Он постоянно умирает и оживает. - О Господи… - Юри уставилась на младенца, но тут же тряхнула головой, глубоко вздохнула. – Так, я подниму его, а затем подсажу тебя, поняла? Цитра кивнула. Подняв на стену сначала ребёнка, а затем Цитру, они перелезли через стену и пошли по крыше дальше. Они шли окольными путями, - по крыше коридоров храма, - чтобы не встретиться с выжившими пиратами или чернильником. По крыше они могли бы миновать весь внутренний храм и сражение между выжившими пиратами и чернильником, но только там, где крыша была целой. Перейти дыры в крыше они могли, но из-за огромного дерева, вымахавшего до размеров само храма и разваливших своими массивными стволами восточную часть храма, им пришлось спуститься во внутренний двор. Двор был полон тел пиратов, недавно убитых чернильником-рептилией, даже полуживых не было. Крики, ранее доносившаяся из храма, постепенно стихли, а затем послышался громкий смех гиены. Цитра остановилась и в ужасе уставилась в отдаленные джунгли. - Нельзя стоять на месте, - сказала Юри, подойдя к Цитре и положив руку ей на спину, подбадривая её идти вперед. Впереди их ждала последняя преграда, за которыми были более-менее проходимые джунгли, а за ними… А за ними проход, который не откроется, если не убить её. И что тогда? Её в любом случае придётся убить. Юри обернулась на ковыляющую позади неё Цитру. Та смотрела на неё с таким же благоговением, как и Иосиф, когда Юри уговаривала его пойти добровольно. Ей надо сказать правду по поводу того, как работают Ёми. Пусть знает, что ей придётся умереть. Лучше сделать это быстро и сделать рану несерьёзной- Затем послышался вой чернильника-рептилии. Он становился всё громче, а за ними послышались сдавленные выкрики мужчин – тех, кого Юри оставила умирать во дворе. Пираты проигрывали чернильнику. А Юри должна теперь нянчиться с Цитрой. Если Цитра погибнет, то выход из Ёми будет открыт. Настолько-ли эта рептилия умная, чтобы догадаться убить её первой? Пока Юри раздумывала что делать, они проходили мимо декоративного озера, и из него внезапно восстал мужчина, похожий на живой труп. Его тело вздулось от гниения под водой, его одежда походила на армейскую куртку чем на одеяния Ракьят. Всё его тело было изрисовано рисунками, схожими с изображениями на стенах храма. Его взгляд был пустым, его вены и артерии были чёрными от текущих внутри них чернил. Его взгляд остановились на Цитре. - Цитра-а… - Он протянул к ней руки и начал ковылять в ее сторону. – Мне так жа-аль. Не дожидаясь его атаки, Юри достала катану из ножен и одним взмахом отрубила чернильнику и голову и руку, которую он протянул к Цитре, и тот упал замертво. Цитра охнула и отвернулась. - Идём, - сказала Юри, перешагивая через отрубленную голову. Цитра обошла голову, чуть не споткнулась об отрубленную руку и уставилась на катану в руках Юри. - Такое мастерство… У женщины… - пробормотала Цитра. Юри с недопониманием посмотрела на Цитру, но пропустила её слова мимо ушей. Крики пиратов совсем стихли. Не было слышно ни криков мужчин, ни воплей чернильника. Зато теперь по стенам храма эхом отдавались стуки когтей по каменным полам. Чернильник-рептилия вышла победителем из боя и теперь искало женщин. Они были почти у цели, они почти добрались. Подойдя к стене храма, Юри уже была готова вновь забрать ребёнка у Цитры, как чернильник-рептилия вышла из храма во двор. Юри схватила Цитру за плечо, увела её за собой в угол, где они притаились. Чернильник-рептилия была вся в крови и немного прихрамывала, по всему её телу были огромные царапины, чешуя местами с колота. По двору распространился запах крови и яда, текущего из его пасти как слюна. Рептилия лениво осмотрелась, ища новую жертву. Юри не шевелясь следили за ним, Цитра прижала к груди своего ребенка и задрожала. Даже ребёнок на руках Цитры затих – может он понимал, что кричать сейчас было опасно или опять умер? Чудовище посмотрело в их сторону. Хоть они были скрыты за листвой растений, которыми оброс храм, рептилия, всё-таки, заметила их. Может быть им повезёт, чернильник их проигнорирует? Чернильник-рептилия подалась немного вперёд, будто бы она была готова встать на все четыре лапы и погнаться за ними. И в этот же момент Юри схватила Цитру за руку и потянула за собой. Чернильник-рептилия запрыгнула на заросли, в которых женщины прятались секунду назад, и запуталось в лианах. Хоть оно и являлось огромной рептилией, его поведение больше походило на разъяренного медведя. Женщины добежали до высокой стены, за которой были джунгли. Юри с разбегу поставила ногу на стену, отскочила вверх, ухватилась за неглубокую дыру в стене и поднялась на неё и тут же протянула руку Цитре. - Хватайся! Цитра смутилась. - Но ребёнок… - пробормотала она. - Брось его мне! - Ты… Ты с ума сошла?! - Быстрее! Наши жизни на кону! – крикнув это, она посмотрела в сторону чернильника-рептилии, которая уже освободилась из растительных пут. - Твою мать! Юри спрыгнула вниз, подняла Цитру за ноги, подсадила её себе на плечо, чтобы та забралась на стену. Но сама Юри обратно забраться не успела. - Беги! – крикнула она Цитре, уводя за собой одержимого Вааса. Цитра отползла от края стены и пригнулась, пряча под собой младенца. Чернильник-рептилия пронеслась мимо Цитры, проигнорировав её - рептилия даже не поняла, что Цитра была наверху. Всё внимание рептилии было направлено на Юри. Огибая толстые корни деревьев, сбивая каменные изваяния на своём пути, чернильник-рептилия гналась за Юри, пытаясь её поймать. Безнадёжно пытаться достучаться до его человечности – он слишком сильно обезумел, подумала Юри, проскальзывая под корнями очередного вросшего в храм дерева. В этот раз рептилия почти её достала, перепрыгнув корни и в полёте ударив хвостом пол. Юри откатилась от удара и схватилась за задетое плечо. Но это её не остановило, и она продолжила побег от монстра. Они выбежали в отдельное помещение с обрушенной крышей. Они оба подумали, что смогут здесь загнать друг друга в ловушку. Юри и одержимый Ваас остались один на один. Чернильник-рептилия резко ринулась к Юри. Когда он был всего в двух метрах от Юри, та уклонилась от его надвигающейся лапы, пригнувшись и проскользнув под ней, заодно порезав ногу рептилии в месте под коленом. Чернильник-рептилия присела на ногу, она больше не могла стоять на левой ноге. Оно обернулась, уставилась на Юри и вновь напала на неё, теперь перемещаясь на трёх лапах. В этот раз Юри попыталась попасть по запястью рептилии, но не промахнулась. Хоть Юри и смогла и в этот раз увернуться от рептилии, та ударила её своим массивным хвостом, отбросив её в другой угол помещения. Юри приземлилась прямо на каменные плиты и вскрикнула от боли. Хоть она ничего себе не сломала, боль выбила её из потока битвы. Мурашки пробежались по её спине, она часто задышала – её поглотил страх. Я точно смогу его одолеть? Ей не когда было думать об этом – чернильник-рептилия вновь накинулось на неё. В этот раз Юри направила катану рептилии в голову, в то же время избегая его удара рванув чуть левее. Лезвие почти вошло рептилии в глотку, но та схватила катану зубами и чуть не вырвала её из рук Юри. Юри крепко держалась за своё оружие, она его не выпустила, но от резкой остановки она чуть не упала. Рептилия же ничего другого не предпринимала – широко оскалившись, она наблюдала как Юри пытается вытащить катану. Он сейчас схватит меня лапами! Его нужно отвлечь! Юри резким ударом ноги ударила рептилию в горло. Рептилия рыкнула и ослабила хватку, освободив меч. Юри тут же присела и взмахнула катаной, задев ещё целую ногу рептилии. Чернильник-рептилия вскричала и откинула Юри в сторону. В рёве рептилии был слышан мужской крик – чернильник терял контроль над Ваасом. Чернильник-рептилии опёрлась на передние лапы и задышала долгими, глубокими вдохами, смотря на Юри полным холодной ярости взглядом. Чернильные чудовища не чувствовали боли или усталости, но они могли почувствовать отчаянье. Юри, лежавшая на земле между двумя большими каменными обломками, внимательно следила за рептилией. Она тоже чувствовала отчаянье. Убить одним ударом… Хоть чернильник-рептилия истекала и не могла нормально двигаться, она всё ещё могла придавить Юри к земле. Сама Юри совсем выдохлась - за этот день они пережили больше, чем за последние два месяца. Мне сейчас не подняться… Я… не смогу… Голос чернильника-рептилии постепенно изменился и полностью стал звериным. Чернильник-рептилия восстановил самообладание. И теперь она покосилась на Юри. У меня лишь один шанс… У Юри была лишь одна идея, как убить чернильника. Когда чернильник-рептилия вновь рванула к ней, она повернула катану концом вверх, перпендикулярно земле. Чернильник-рептилия упала на неё, чтобы придавить, но каменные обломки, между которыми она находилась, не позволили рептилии протиснуться к ней достаточно близко - лапы и тело рептилии были слишком массивными, чтобы достать её. Юри уперлась ногами в тело рептилии, не давая ей дотянуться к ней. Её катана уткнулась в грудь рептилии, но не продвигалось глубже. Лезвие уткнулось в грудину, шкура слишком плотная. Она не пронзит кость! Чернильник-рептилия же продолжала пытаться её укусить; гавкала, не обращая внимания на катану. Она вытянула шею, приблизив свою пасть к лицу Юри, пытаясь укусить её за лицо. Юри схватила его за края пасти руками, одновременно надавив на катану локтём, пытаясь перенаправить конец лезвия. Пасть чернильника-рептилии истекала слюной и ядом. Юри закрыла глаза, чтобы яд не попал ей в глаза. Ну же, блядь! Катана соскользнула чуть правее и воткнулось рептилии между ребер. В этот же момент Юри убрала ноги с давящего на неё тела чудовища. Чернильник-рептилия сама протолкнула себя вдоль оружия – импульс от давления и упершався в землю катана погубили чернильника. Рептилия заревела от боли, в её крике был слышен крик мужчины – Ваас кричал так же громко, когда ему вспорола живот чернильник-змея. Чернильника-рептилию вырвало кровью, чернилами и ядом, после этого она обмякла и перестала двигаться. Чернила начали стекать с обмякшего тела, когти и зубы рептилии растаяли, из-под чешуи начала проявляться человеческая кожа. Тело Вааса осело на Юри. Чернила, формировавшие фигуру рептилии расплавились и стекли с него. Единственное тёмное, что осталось на его теле была грязь, спекшаяся кровь и откуда-то появившаяся татуировка на его правой руке. Юри некоторое время лежала под его телом, уставившись в алое небо, тяжело дыша и не двигаясь. Хоть она уже и не слышала дыхания рептилии, она ожидала, что в любой момент он оживет и добьет её. Опомнившись, Юри вылезла из-под тела Вааса. Вытащив тело из каменных обломков и повернув его тело на бок, она вытащила катану из его тела. Теперь в Ёми осталось только четверо живых людей.***
Крики чернильника-рептилии стихли. Цитра не могла поверить, что чудовище было повержено. Как вообще возможно его убить? Когда во внутренний двор вышла Юри, с ног до головы покрытая кровью, с окровавленной катаной в руке, Цитра ещё больше оказалась сбитой с толку. Это же невозможно. Это неправильно. - Он мёртв, - сухо констатировала Юри, подойдя к месту, где пряталась Цитра. – Спускайся. Цитра не двинулась. Тяжко вздохнув, Юри поднялась на стену к Цитре. - Давай соберись уже. Моё терпение не вечное. Спустившись со стены на землю, они вернулись во внутренний дворик, к телу Вааса, у которого уже стояли Бык и единственный выживший пират. Пират осматривал тело, тыкая его дулом своей АК-47. - Мёртв, вроде… Твою мать, и как он вообще мог вымахать до тех размеров? - Он не вымахивал. Вся масса его тела - это были чернила. - Но почему он выглядел как грёбаный гомункул из гиены и варана? - Это уже не важно. Он мёртв. – Увидев входящих в помещение женщин, Бык обратился к Юри. - Я полагал, что раз твоего тела нигде не было рядом, то значит ты выжила. Ты его убила ты? - Да… Пронзила его в сердце… - Чё? – пират указал на неё. - Эта хилячка его убила? Нас чуть живьём не сожрали, пока она где-то отсиживалась! - Я уводила хозяйку Ёми… Нельзя было позволить ей умереть, пока такой чернильник жив. - Ой, да неужели? И потом ещё и в одно рыло смогла его убить? А что же ты сразу не пошла его убивать, а? – Пират указал пальцем на Цитру, прятавшуюся за спиной Юри. - Эта шлюха не заслужила пощады, а наши люди не заслужили- - Игнацио, - перебил его Бык, - успокойся. Чернильник мёртв, мы в безопасности. Цитра, прятавшаяся за спиной Юри, выглянула из-за неё и, увидев тело Вааса, ахнула. Он мёртв. Это чудовище мертво. Цитра подошла к его телу и погладила Вааса по щеке. - Эй, - окликнул её пират. – Отошла. Цитра попятилась от тела и села на пол, сгорбившись и прижав свёрток с младенцем к груди. - Ничего она с ним не сделает, - спокойно сказала Юри. - А если она опять его чернильником заразит? – резко спросил пират. Хоть он задавал по его мнению правильные вопросы, он звучал как параноик. - Или сядет на него верхом, чтобы нового воина себе сделать? - Хозяйки ничего не делают. От них зависит лишь то, смогут ли люди от сюда выходить. - В смысле? Я думал это хозяйки делают из людей чернильников? Они правда ничего подобного не смогут сделать… Хотя хозяйка Йоми, которое захватил Иосиф Сид, была настоящим чудовищем… И Мария Маркеса тоже была чудовищна… Хозяйки беспомощны, подумала Юри, но не сказала вслух. Бык посмотрел на Игнацио как на полного идиота, присел на корточки и присмотрелся к телу Вааса. Чернила и кровь активно вытекали из его раны и утекали под каменный плиты храма. Бык дотронулся до крови и потёр её между пальцами. Кровь тут же вытекла из его пальцев, стекла с его руки на землю и пропала вместе с остальной массой чернил. - Это станет проблемой в будущем… - прокомментировал он. Юри подошла к нему и присмотрелась к утекающей крови. - Как думаешь, куда оно утекло? – спросила она. - Если это Ёми полная копия настоящих островов Рук, то они утекли в подземелья храма… - Бык потер себе подбородок. - А там оно может слиться с телами чернильников-воинов, которым мы скинули в серные озера. - Чернильники могут пережить серную кислоту? - Не уверен. Если бы могли, то нам бы пришлось сражаться и с ними. - Что же… - Юри посмотрела на впитавшие в себя кровь Вааса капли чернил, утекающий под землю. Это были последние капли крови, теперь Ваас был обескровлен. Только из его рта все еще выливалась кровь – та, которую он выпил из туловища одного из пиратов. Интересно, повлияла ли моя кровь на его чернильника? - Это больше будет его проблемой, а не нашей. - Сколько он пролежит мёртвым? - Полтора месяца, если мы не перельем кровь. С переливом крови - две недели в лучшем случае. - Да кто ему кровь перельет? – возмутился Игнацио. - Его даже Бак перестал уважать… Если он вообще его когда-то уважал. - Не волнуйся, донора найдём. Когда он восстанет, тогда-то ему и расскажешь, как ты его ненавидишь, - сказала Юри с острой улыбкой на лице. Бык, скрестив руки на груди внимательно смотрел на Вааса, думая что с ним теперь делать. - Он сожрал голову одного из парней, а одного открыл как банку пива и пил его кровь, - сказал Игнацио, отряхнув руки от грязи и крови. – Сжечь его надо к чертям собачьим! Не надо нам больше таких тварей. - Тогда и меня надо сжечь, - строго сказал Бык. – Так о каждом человеке в Чистилище можно сказать. - Ага, скажи это ребятам, которым он откусил головы и залил своей слюной. Бык немного помолчал, а затем обратился к Юри. - Я слышал, что якудз покромсала та самая полуженщина-полузмея, яд который не позволяет ранам заживать. Яд варанов не настолько опасен, но каковы шансы, что и у него такой же эффект ? Юри потёрла подбородок и задумалась. - Яд Ма… чернильника-полузмеи пахнет горьким миндалём и жжёным сахаром. Он очень пахучий, так что когда она находится рядом, то её выдаст запах яда. – Юри посмотрела на тело Вааса. - Его яд пах гнилым мясом и падалью… Мне нужно будет осмотреть поражённые ядом тела, чтобы сказать наверняка. Юри села на корточки и открыла Ваасу рот, чтобы проверить глотку на наличие чернил и яда. - Вы и правда его сожжёте? – спросила она Быка. - Нет. Выходим его, конечно же, - ответил Бык. – Того святошу же выходили. - Нет, я имею в виду, когда он очнётся? Не будете же вы тоже устраивать трибунал? - На кол его посадим, вместе с сестрой, - вмешался Игнацио. От этих слов Цитра вздрогнула, но не сдвинулась. – Нельзя допускать, чтобы он опять стал одержимым. - Его чернильник больше не предоставляет опасности. Иначе он не был бы единственным одержимым в Чистилище, - успокоила его Юри. - Его смерть нам ничего не даст, - добавил Бык. - Мне решать, что с ним будет. Мы же братья по несчастной судьбе, всё-таки. - Ага. – Игнацио прищурился и медленно покачал головой. - И именно поэтому ты помилуешь его. Опять. - Помогите перенести его к выходу, - сказала Юри, закончив осмотр и взяв Вааса за ноги. - Мы сами его дотащим, - Бык посмотрел на Игнацио и качнул головой, подзывая к себе. - Ты шутишь? – Игнацио охнул. – Блядь, ещё и тащить его. Мужчины подняли тело Вааса – Бык взял его за плечи, а Игнацио за ноги, - и отнесли его к проходу в Ёми. Женщины последовали за ними, Цитра пряталась за Юри, стараясь не привлекать к себе внимание мужчин и ожидая, что Юри все еще была готова заступиться за нее. Как только тело уложили на землю у самого входа, рядом с ним села Цитра. Ребёнок в её руках пока-что был мёртв, она уже не прижимала его к своей груди, а лежал на её ногах. Взгляд Цитры был пустым. - Ну, так… - Игнацио посмотрел на Цитру. – Убьём её или как? Цитра ошарашено посмотрела на пирата и тихо охнула. - Пока можем с этим повременить, - ответила Юри. - Нам нужно сначала убедиться в каком состоянии ваши люди. - Нам придётся, - сказал Бык. - Втроём мы будем долго возиться. Лучше связаться с базой, запросить подмогу и дождаться людей. - Ага, а для этого её придётся убить. Мы даже рацией не сможем воспользоваться, пока проход не будет открыт. – Пират поправил ремень, на котором висел его автомат. – Так что… Юри посмотрела на Цитру, которая смотрела на неё жалостливыми глазами. - Ладно. Я это сделаю. – От этих слов у Цитры душа ушла в пятки. Юри подошла к Цитре, которая опустилась на землю от отчаянья, и присела на корточки. Прежде чем Юри заговорила с ней, Цитра спросила: - За что?!.. За что вы хотите меня убить? - Мы… - Юри остановилась. Она провела рукой вокруг себя, указывая на окружение. - Это место что-то вроде односторонней клетки. Можно сказать, это ловушка. И чтобы она открылась, и мы смогли свободно выходить из нее – ты должна быть мертвой. – Помолчав немного, понаблюдав за реакцией Цитры на эту информацию, она добавила, - Это не из-за неприязни, просто это так работает. Мне жаль. - …Так вот зачем… Меня тогда убили… - Цитра отвернулась и закивала, до нее только сейчас дошло, почему они так о ней говорили. - Хорошо… Такая кара… Мне по душе… Юри вытащила свою катану из-за ремня. - Я сделаю это быстро. Больно не будет, я- Прежде чем Юри смогла среагировать, Цитра достала из складок своего свёртка Серебряного дракона и вонзила его себе в горло. Лезвие прошло почти насквозь неё. Издав булькающий звук, она попыталась вытащить кинжал из горла, но тут же упала на землю замертво. Свёрток, в котором был ребёнок, откатился в сторону. Ребенок, пока что, был мертв. Юри отошла от тела Цитры и прикрыла рот рукой. - О господи… - Нам бы в любом случае пришлось бы её убить, – сказал Бык, потерев шею от пота. – Лучше уж умереть так, на своих условиях. Никто ничего не добавил. Мертвые брат и сестра лежали параллельно друг другу. Сверток, в котором был младенец, зашевелился и оттуда послышался тихий скулеж. - Ну и семейка, - добавил, все-таки, Игнацио.***
Когда Ваас очнулся, то первое, что он услышал был шум моря. Я всё ещё здесь? В том аду? Нет, шум волн не такой близкий. Он открыл глаза. Он был в каком-то здании, напоминавший японский дом простолюдина – мощные деревянные стропила, соломенная крыша и бумажные стены; Ваас впервые видел такую архитектуру. Как люди живут здесь зимой?.. Ваас попытался подняться, но его грудь тут же пронзила резкая боль. Его грудь была перебинтована, он почувствовал полоску боли на груди и спине. Я умер? Когда это произошло? Что вообще произошло? Краем уха он услышал чей-то стон. На соседней кровати лежала женщина и пыталась сдержать стоны боли. Сначала Ваас подумал, что это была Юри, но, приглядевшись к её профилю, он понял, что это была не она. У куколки нос поаккуратней. Азиаты все на одно лицо. Икра левой ноги женщины была перебинтована. Бинты выглядели ветхими и тусклыми, будто их много раз использовали. Женщина выглядела истощенной и уставшей. - Куколка? Женщина обернулась к нему и процедила сквозь зубы: - Ты не прихуел?! - гаркнула она. - Какая я тебе куколка, ублюдок?! - Женщина, не ори. Что это за сарай? - Отъебись… Ах, чёрт…- Сказав это, женщина зажмурилась и отвернулась, придержав раненую икру. Говорить с ним она явно не хотела. Тогда Ваас попытался вспомнить сам, что произошло. Его грудь болела в районе сердца, рана была глубокой, проходила насквозь всё тело. Значит меня убили чем-то острым и длинным. Я же был в храме, где я теперь? В его рту был привкус желчи и меди, его немного подташнивало, его мозг онемел. Жертвенный пьедестал… На нём был… Тогда Ваас вспомнил, что произошло. - Блядь… Цитра… - Ваас прикрыл глаза рукой. У него сразу заболела голова, когда эта сцена всплыла в его голове. Там было столько крови… Ваас тряхнул головой и положил руку на грудь. Джейсон там был? Я не помню. Где этот ублюдок шляется? Пока он раздумывал о произошедшем, смуглый подросток встал в дверной проёме дома. Оглядев комнату, он вошёл внутрь и, заметив, что Ваас очнулся, подошёл к нему. - О! Очнулся-таки, тунеядец, - радостно сказал он. Ваас приподнял голову и присмотрелся. Мальчуган показался ему знакомым. - Твоя морда… Где я тебя видел? - Ты меня держал в заложниках год назад. - А… А! Точно! Помню. Ты приёмыш куколки, да? - Я тоже тебя помню. Тебя Бхадра вырубила корзиной с бельём. А я думал у такого бастарда, как ты, череп толстый. Ваас прищурился. - Хочешь, чтобы я тебе опять нос сломал? - Нос? А почему не руку? – спросил Диего, подойдя к женщине на соседней кровати. Ваас попытался приподняться с кровати, но резкая боль в груди повалила его обратно. Диего же предусмотрительно встал с противоположной стороны кровати, подальше от Вааса. - Не двигайся по крайней мере еще сутки. Юри говорила, что тебе нужно ещё несколько дней минимум на восстановление, - сказав это Ваасу, Диего обратился к азиатке, - а вы как? - Нормально, Диего-сама. Услышав это Ваас рассмеялся. - Диего-сама, сука, - он даже глаза прикрыл от того насколько глупо это звучало. Ни женщина, ни Диего даже не посмотрели на него. - Я могу украсть у пиратов героин. Вам нужно? - Ты слишком добр… и наивен, мальчуган, – сказав это, женщина зажмурилась. Было видно, что она старается говорить вежливо, хоть боль и делала ее агрессивной. - Настоящие якудзы не становятся наркоманами… Перетерплю. - Вы не рассматривали возможность ампутации? Пока никто из ваших это не проверял, но отделив поражённую ядом конечность, рана от ампутации должна беспрепятственно залечится. - И жить с одной ногой? В таком мире?.. Хотя, считай, у меня и так нет ноги… - Вам могут сделать протез. Можем даже попробовать пришить вам чужую ногу. - Это… Ах… Это будет уже слишком… А протез – только если шансов на исцеление вообще не будет… Не хочу прощаться со своей ногой. Диего молча кивнул и направился к Ваасу. Встал у изножья кровати, он пристально следил за Ваасом. - Чего не подходишь поближе? – спросил его Ваас. - Я не кусаюсь. - Ещё как кусаешься, - Диего усмехнулся. – Весь полуостров уже знает насколько сильно ты кусаешься. Ваас посмотрел на Диего с прищуром, но решил сменить тему, чтобы разговорить пацана. - Где я вообще? - На юго-западном берегу полуострова, у якудз. Только они не были против приютить тебя. - Тут есть юго-западный берег?.. – Ваас вспомнил, что в месте, где его вымыло на берег, было два пути вдоль него. Он и не подозревал, что на западе от Последнего приюта была цивилизация. - Но почему здесь? В больнице города все переполнено? - Так-то да, но это была не основная причина. – Диего скрестил руки на груди. – Я там не был, но что только мне не рассказывали о том, что там случилось… Аджай говорил, что такой бойни еще ни один чернильник не вытворял… Ну, по крайней мере, на его опыте. Даже Клара Гарсия была удивлена. - Ага, будто бы такая, как она когда-либо была в такой бойне… Эта выскочка и носа не высовывала из города, а тут она пошла чуть ли не на фронт? - Клара делает то, что, как ей кажется, покажет ее как сильного лидера. Она не против немного попачкать руки, если нужно. Она и не такое делала, - подметил Диего, пожав плечами. - Лучше поблагодари, что ты вообще в сознании. Тебя заживо хотели кремировать за то, что ты вытворял, пока одержим был. И она была среди тех, кто был за первое и чей голос имел значение. – Диего потер шею. Даже из далека мне было видно недовольство в лицах граждан, когда огласили приговор, подумал Диего. Она сделала это специально, чтобы принизить Якудз в глазах народа? В голове же Вааса всплывали воспоминания о той кровавой бане. А что я вытворял, пока был одержим? Воспоминания казались ему скорее картинами из кошмара, чем то, что произошло на яву. Я и вправду оторвал одному из пиратов голову и выпил из него кровь как из банки пива? То-то меня немного тошнит… Но все же… - Говоришь, такого ещё никто не вытворял? – спросил Ваас. - Ну… Есть кое-кто, кто убил еще больше, пока был одержим… - пробормотал Диего и добавил шепотом. - Но повстанцам не нужно об этом знать, Ваас улыбнулся. Но все же это было весело. Бык был прав. Такое лучше испытать на своей шкуре. - В следующий раз побью рекорд. Сколько жертв тогда было? Если перегрызу весь город - голов хватит? - Не надо быть таким кровожадным, - Диего усмехнулся. – Если вдруг опять станешь одержим, то используй это во благо остальных – добровольно сдайся, например. Станешь нашей ультимативной боевой единицей. На поводок посадим, корзину наденем вместо намордника. - …Я тебя переломлю как соломинку, пацан, - холодно сказал Ваас уже не улыбаясь. Диего наклонился к Ваасу. - Попробуй. Ваас вытянул голову и шикнул на него, от чего Диего отпрянул от него. Шокированный Диего часто задышал, а Ваас схватился за грудь и опять лёг на кровать, тихо застонав от боли. - Обосрался, пацан? – Ваас усмехнулся и зажмурился от боли. - Ага… Такого ужасного перегара я ещё не нюхал. - Перегар? Я в последний раз курил… - А когда я в последний раз курил? Какой сейчас вообще день? – А сколько я тут лежал? - Две недели. Полежишь еще пару дней, и будешь как новенький. А лучше вообще не вставай. Сказав это, Диего направился к выходу, оставляя пациентов наедине друг с другом. - Эй! А мне героин принесешь? – вдогонку крикнул Ваас Диего. Тот ответил ему грубым жестом и вышел из лазарета. – Вот ведь пиздюк.***
Спустя пару скучнейших дней, за которые ни Диего, ни Юри, никто либо еще не заходил в лазарет, рана на его груди более-менее зажила и Ваас смог безболезненно подняться с кровати. От раны осталась только полоска засохшей крови на груди. Как это было не странно, но раны от Серебряного дракона, которые у него были с самого первого дня в Чистилище, не зажили вообще. По крайней мере они не сильно болели. А его соседка до сих пор не излечилась и периодически скулила от боли. Он мельком видел рану на её ноге, когда она меняла бинты. Рана выглядела ужасно – кожа вокруг раны была темно-фиолетовой, края выглядели обожжёнными и из нее постоянно текла кровь. За эти дни они ни разу не разговаривали, они не общались, даже когда Ваас пытался завести нормальный разговор, женщина рявкала на него. Но стоя в проходе из лазарета, исцеленный, способный стоять на своих двоих Ваас, в последний раз попытался поговорить с ней. - Эй, куколка номер два! Как тебя зовут? - Отъебись… - прошипела она. – Уйди уже и оставь меня в тишине и покое. Ваас был вновь готов послать идею поболтать с ней к черту, но напоследок спросил: - Хотя бы, может быть, скажешь, что за рана на ноге? Такая рана за день заживает, а она до сих пор истекает кровью. Ты, бьюсь об заклад, здесь не первую неделю. Женщина внимательно на него посмотрела и, наконец-то, рассказала. - …Это проклятье… Женщина-змея, её яд… Она перекусала почти весь наш клан и оставила каждому по ране… Не слишком серьезные, но… - Женщина приподнялась и погладила перебинтованную ногу. – Кровь не останавливается, боль все еще сильная… Рана не заживает… Исцеления так и не нашли… После этого она легла на кровать и тяжко вздохнула, не сказав больше ни слова. Что же, не удивительно, что она такая сука… Ваас молча кивнул и вышел из лазарета. Здание госпиталя находилось в глубине маленького скопления домов, которых трудно было назвать даже деревенькой. Здания представляли из себя избушки с полувальмовыми крышами. Хоть здания и были старомодными, но выглядели они относительно новыми, будто бы их построили всего десяток лет назад. Но что было не самое удивительное - снаружи было много народу, и по большей части толпа состояла из пиратов. Пахло жаренным мясом и морепродуктами. Кто-то жарил рыбу на костре, другие столпились на веранде, с которой и шёл запах морских даров. Ни Юри, ни Диего нигде не было видно, но зато Ваас заметил Быка, стоявшего ближе на берегу, и сразу же направился к нему. Пираты, державшиеся Быка, завидев Вааса, сразу напряглись и скривили лица от негодования. Лишь Бак, тоже стоявший рядом, широко улыбнулся, завидев бастарда. - Празднуете мое воскрешение? – спросил Ваас Быка, подходя к нему. Пираты, окружавшие Быка проводили его холодными взглядами. - Или думали, что я больше не встану? - С возращением, - ответил ему Бак. - Ну и как тебе опыт в шкуре чудовища? - Я… мало что помню. - Да неужели? - Удивленно спросил Бак. - Не помнишь, как ты открутил голову одному из наших и начал пить его кровь? - То еще было зрелище, - холодно дополнил Бык. - Хах! Серьезно? Так я и правда это сделал, – Ваас положил ладонь на лоб. – Я польщён- Ваас тут же замолчал и посмотрел на свою правую руку, только сейчас поняв, что с ней было что-то не так. На руке, от ключицы до запястья, было выгравировано татау воина. Может, он не замечал ее в тени госпиталя, или она проявилась только сейчас. С куколкой подобное случилось. У нее тоже хрен откуда проявились татуировки на коже… - Нет… - Ваас потрогал раскракожу. Татау было точно таким же, как то, что вытатуировали ему при жизни, когда он еще был воином Ракьят. То, которое он выжег со своей кожи в пьяном бреду, когда сбежал из Ракьят. - Быть того не может… Как?.. - Ты её только сейчас заметил? Такое происходит с теми, кто заходит в Ёми, связанное с их прошлым. – Бак потёр татуировку на своей груди. - То же самое было со мной – заметил её, только когда вернулся на базу. Никто ещё не смог понять, в какой момент она проявляется и почему. Ваас его не слушал. Он рассматривал вновь приобретённую татуировку, забыв про остальной мир. - От прошлого не убежишь, а? Ладно…- он перестал гладить покрывшуюся мурашками татуированную кожу и оглянулся. – Вижу, у вас тут вечеринка? Случилось что-то хорошее? - В Приют привели беженцев из Бигергейт, города Хойта. Места в городе стало не хватить, поэтому пиратов выселили с востока города. Теперь живём здесь. - Чт… Серьезно, блядь?! – Ваас оглянулся вокруг себя. Картина веселящихся пиратов уже не выглядела так счастливо. - Это хуйня на постном масле. Вас выгнали на улицу как собак, а вы счастливы? - Всех беженцев с севера сюда не поселишь, - спокойно ответил Бык, - а японцы не особо жалуют мирняк, но против нас они ничего не имеют. В любом случае, мы ошиваемся здесь только, пока на фронте спокойно. - На фронте? От него что-то осталось? Последний раз, когда я там был, от фронта остался только фланг. - Да, там была толпень чернильников, наслышан. – Бак продолжил чесать языком. - Но солдатня Хойта выдержала блокаду. Пацаны Хойта ещё более борзые и дерзкие, чем наши пацаны. Слушай, чё они выдумали – перед тем, как Антон отправит новую волну солдат, солдаты Хойта свалят на хер из города, предварительно заминирував его. Пусть Антон войдёт в город и подорвёт свою же армию. Приятные ребята, умные. - Ни себе, ни врагу? – Ваас усмехнулся. – А если этого не будет достаточно? - Остатки армии эль Президенте добьёт отряд партизан, которые оставили в Ёми- - У нас есть план Б на случай пиздеца, - перебил его Бык, не позволяя сказать, где этот отряд должен находится. Ваас, хоть он и ухмылялся и сложно было сказать, понял ли он то, что не договорил Бак, внимательно смотрел на мужчин. - Так вот зачем вы там были? – Ваас наконец-то заговорил, обращаясь к Быку. - Всё заранее продумали. Отправили меня к Хойту, а сам взял пацанов и пошёл кончать с Цитрой? Сам лично пошёл, чтобы удостоверится, что я туда не попаду. Бывший друг отправил меня отправил на плаху к Хойту. Опять… – Ваас фальшиво рассмеялся покачал головой. – Отлично. Отличный из тебя друг, Ариф. - Говоришь так, будто твой визит в Ёми принёс тебе удовлетворение- - Да, я хотел удовлетворения, - перебил его Ваас. - Любого. Увидеть её боль, её распластавшиеся по стенам мозги. Что-угодно, но- - Будто бы ты не охуел настолько, увидев как её распидорасило, что чернильник смог завладеть тобой, - перебил его Бык. Ваас молча посмотрел на Бык, Бака и остальных пиратов, молча наблюдавших за их разговором. Больше не сказав ни слова, Ваас развернулся и ушёл. - М-да, стоило рассказать ему с самого начала, а не умалчивать… - вдумчиво заявил Бак. Но тут же усмехнулся и добавил, - Хотя он бы всё равно пошёл бы за ней, что с него взять. Так как теперь Вааса не принимало, как он думал, даже самое близкое к нему общество, он направился к открытой площадке-веранде, на которой столпилась толпа пиратов, в которую втесались и члены якудзы – место выглядело наиболее разнокалиберным. Оттуда шёл запах пряных специй и варёных креветок. Возможно хоть там он сможет выудить какую-нибудь еду. За эти пару недель он изрядно похудел. Не удивительно, его почти не кормили, пока он лежал в госпитале. Толпа на веранде была едва проходима и скорее походила на стадо свиней, собравшихся у стойла. Пол был изгваздан супом и измазан раздавленными морепродуктами. Не удивительно, что с веранды шёл такой сильный запах на всю округу. Самое страшное было то, что за стойкой хозяйничали всего двое человек – двое якудз на которых было три рабочих руки. - Хорош просить добавки! Я вас, ублюдков, уже в лицо узнаю, – выкрикнул японец, с силой ударив ладонью по стойке. - И хватит просить добавить свинину! Суп одинаковый для всех! Откуда вообще у нас может быть свинина?! Я, блядь, с ума уже схожу! Другой же японец, стоявшей за столом для готовки, спокойно и молча в быстром темпе разрезал склизкого кальмара небольшим тесаком в своей единственной целой руке. Видимо, он вообще не обращал внимания на крики своего товарища. Может быть, это его даже забавляло. Ваас, наконец-то пробившись к стойке к разгневанному повару, без каких-либо приветствий, с ходу потребовал: - Дай еды. Разъяренный японец - Тетсуо - уставился на Вааса. Теперь он переключил свой гнев на Вааса. - Ты что здесь забыл?! Вали отсюда, пока тебя толпа не раздавила! - Я имею право нормально пожрать по-человечески. Отъебись. – Хоть Ваас и звучал строго, но Тетсуо лишь отмахнулся от него. - Тварь, что жрет себе подобных, не заслуживает жрать по-человечески. - Все лучше, чем осьминогов жрать живьем. Дай пожрать. - Ты… Ты идиот или долбоеб?! - Тетсуо наставил на него половник. - То, что все по горло сыты твоими выходками, не значит, что ты здесь самый голодный. Получишь еду, когда заслужишь- Их словесную перепалку перебил молчаливый повар, Митсеру, который поставил тарелку супа перед Ваасом. - Столовых приборов не осталось, так что пей, - сказал он ему, вернувшись к своим делам. Митсеру тихо выругался и продолжил обругивать голодную толпу. Ваас пригнулся, избегая вытянутых рук нагло давящей его толпы голодающих, аккуратно передвигая тарелку по столу, придвинулся ближе к однорукому повару. - Я не совсем понял вашу позицию насчет меня. Так вы меня выхаживаете или терпите? - И то и другое. Тетсуо просто устал, вот и орет, чтобы выпустить пар. Не обращай внимания. - А остальные пираты? Ладно я один красавец очаровал вашу докторшу, но эти-то придурки вам что, тоже как братья? - Конечно. Почему нет? – спросил Митсеру, не отводя взгляд от процесса готовки. - Мы одного поля ягоды, как ни как. - Серьезно? Не гонишь? – Почему-то Вааса это так сильно задело, что у него щека дернулась. - Думаешь, ты как я? - А чем мы не похожи? Мы тоже призираемые отбросы общества. Только мы не пригодны ни к войне, ни к грязной работе. Якудзы. Худшее сочетание людей. Ваас нахмурился и, уставившись в пустоту, отхлебнул супа из тарелки. Суп был хорош, остер, полон специй и насыщен креветочным бульоном. Хоть однорукий повар и относился к нему добрее остальных, такое гостеприимство его смутило. Его внимание привлекла отсутствующая левую руку повара. Культя мужчины была перебинтована и крепко обмотана жгутом. Бинты на конце культи вымазаны черными хлопьями и засохшей кровью. Так же выглядела рана соседки Вааса по палате. - И много вас таких? – Ваас кивнул на руку Митсеру. - С такими ранами? - Почти каждый из нас с такой раной. Год с чем-то назад женщина-полузмея напала на Приют. Мы все оравой вышли на защиту. Думали справимся. А она нас как детей раскидала и изранила, предварительно покусав. Только Юри и её братьев она пощадила. Сказав это, Митсеру затих, а Ваас, смотря на его рану, вспоминал свои встречи с чернильником-змеёй. У неё какие-то терки с их кланом? Или она просто ёбнутая? Она и меня хотела укусить… И в том коридоре она меня до полусмерти замучила. - Кто хоть она, не знаешь? - При жизни она была членом основной ветки клана, в котором мы состояли, - Митсеру вновь заговорил. - Никто не знал, чем она занималась, но от нее всегда исходила какая-то… бесчеловечная аура. Будто бы в ней… - Митсеру сделал паузу и потер подбородок. – Будто в ней было какой-то важной части, без которой она не могла вести себя как человек. Ходили слухи, что она выполняла заказные убийства для клана, так что я не удивлюсь, если это оказалось бы правдой. Она и при жизни была немного похожа на змею. Ваас молча кивнул и одним махом доел суп. Погладив живот по уже давно зажившей ране, которая чернильник-змея оставила ему этой зимой, он передал Митсеру пустую тарелку. - Надеюсь наша лисичка не сильно тебя линчевать будет, - усмехнувшись сказал он, беря тарелку. - Она же хирург по образованию, все-таки. - Да мы с куколкой не разлей вода. Она меня ругать не будет – знает, что бесполезно. - Ты зовешь Юри-сан куколкой? – Митсеру громко рассмеялся. – Ну ты и тип. Страх потерял? - Я её не боюсь. Куколка не ничего плохого не сделает. Она у меня паянька… - усмехнувшись сказал Ваа, но увидев, что Митсеру теперь смотрел на него в недоумении, добавил, - мы с ней не конфликтуем, по крайней мере. - Странно это слышать от человека, которого она как раз и убила. - Что?.. – Ваас погладил себя по груди, по зажившей ране от катаны Юри. - Это куколка меня так порезала? - Да. Сам Бык признал, что это была она, хоть пиратам говорил, что это они вместе постарались. Не то что бы это была неправда, ты её почти живьём сожрал. Сама она это отрицает, но она всегда была такой… бестщеславной. Ваас его не слушал. Он, нахмурившись, смотрел в пустоту, переваривал суп и его слова. Она же… Хилячка. Нет, это бред. Не могла же она… В его памяти всплыли последние моменты его жизни в теле огромной рептилии. Юри, которая стискивала зубы от напряжения, была прямо перед ним, лежала на земле, упираясь в него ногами и руками. Затем в его груди была боль, а затем в его глазах потемнело и он умер. Просидев так некоторое время, он молча встал из-за стола и протиснулся наружу из толпы. - Приходи ещё, будем рады, - сказал ему напоследок Митсеру.***
Ваас направился прочь от маленькой деревни, где царило веселье, в сторону города, где его никто не ждал… Он остановился. Меня там никто не ждет. Зачем мне туда идти? Он лёг на песок и уставился в небо. В этот же момент он почувствовал тяжесть в теле. Странно. Я же проспал целых две недели на кровати, а так устал, будто бы вернулся с партизанской рутины. Покрытое редкими облаками и небо было освещено невероятно яркой луной, вечно находящейся на юге над горизонтом. Краем уха он услышал, что кто-то шёл к нему по песку со стороны селения. Юри могла бесшумно подкрасться к нему со стороны леса, но в этот раз она напрямую шла к нему даже не пытаясь быть скрытной. Она была одна, никто не шел рядом с ней. - Ну, раз ты смог выбраться из постели и доковылять сюда, значит ты более-менее выздоровел. Но я все же спрошу: как самочувствие? – спросила она, подойдя к нему и присев на корточки. - Жив, и на том спасибо, - ответил Ваас, не взглянув на нее. - Мне нужно осмотреть твою рану. - Валяй. Юри нагнулась к нему и разбинтовала его грудь. Она искоса глядела на него, ожидая что он ехидно будет наблюдать, как она его лапает. Но Ваас все так же уставился в пустоту. Быстро осмотрев заживающую рану, она забинтовала ее обратно. - Рана заживает нормально, - диагностировала она. - Лезвие не прошло насквозь, так что рана будет болеть недолго. Главное, что позвоночник- - Как ты вообще умудрилась попасть мне в сердце, но не задеть позвоночник? Юри тут же замолчала. Ваас не смотрел на нее с укором, а все так же смотрел в пустоту. - Мне было некогда выверять как именно протолкнуть в тебя катану. Мне немного не до этого было, я не была в том положении, чтобы искать пути остановить тебя не убивая. Могло быть и лучше, но так просто… вышло. Так и не дождавшись от него ответа, Юри добавила: - Мне жаль, что так вышло. Ваас наконец-то посмотрел на неё. Хоть она, как и обычно, держала спокойну мину, она не говорила так, будто её вынудили это сказать. Я не злюсь на неё… Почему? Может быть, вся злоба выгорела? - Я жив, спасибо и на этом, - ответил-таки ей Ваас. Они оба замолчали. Немного понаблюдав за приливающими с моря волнами, Юри присела на песок в метре от него. - И так… Теперь ты изгой среди изгоев. Как ощущения? – спросила она. - Мне насрать – вот мои ощущения. Они уже не те страшные ублюдки, державшие острова Рук под контролем. Теперь они просто… Кучка пидоров. - Не боишься остаться один? - Я всю жизнь был один. Лучше быть одиночкой, чем быть частью тупого стада. Юри усмехнулась. - Ты так легко говоришь только потому что у тебя нет дорогих тебе людей. - У меня были дорогие мне люди. Теперь их у меня нет. Да и не были они никогда дороги. - Даже Бык? Он говорил, что вы были в одном племени. Даже сражались бок о бок. Ваас потер лоб, смахивая каким-то образом попавший ему на лоб песок. Что с ним стало? Вроде он и не особо поменялся с тех пор. Смерть так сильно на него повлияла? Вот я не изменился. Вообще не изменился. - … Да, даже он. Юри медленно кивнула и некоторое время молчала. Всё-таки, она тихо спросила его: - Точно не боишься остаться один? - Тебе какое дело что со мной будет? – он мгновенно резко ответил на ее вопрос, едва она его спросила. - …Потому что мне не плевать? Ваас посмотрел на неё и нахмурился. - Почему? - Я… - Юри скривила бровь в недоумении, будто он спросил почему небо синие. - Потому что я человек? Человеку свойственно переживать о своих товарищах. - Куколка… - Ваас посмотрел на нее приподняв бровь. – Разве я тебе товарищ? - Даже после всего, что ты сделал?.. Да, мы товарищи. Я так считаю. Ваас ухмыльнулся и отвернулся. - Это так тупо. - Это называется сострадание, - теперь Юри звучала раздраженно. - Может быть тебе уже пора его почувствовать. Не маленький уже. - Я не про это. А просто в ахуе с того, как… ну… Как добра ты ко мне. В смысле, серьёзно? Ты же, вроде, баба умная, а почему-то меня не сторонишься, не боишься сидеть рядом. - Ты меня выручал, я тебя выручала, так что мы - квиты. Не то чтобы я боюсь остаться в долгу перед таким человеком как ты, но даже если такой мудак как ты мне помогал, то не помогать тебе было бы нечестно. - Куколка, мне плевать в долгу ты у меня или нет. Мне насрать на всё и вся, если ты не заметила. - И ты не собираешься использовать мое чувство долга, чтобы облегчить себе жизнь? Я тебя уже не узнаю, а вроде уже год знакомы. В любом случае, мне просто кажется неправильным, оставлять тебя без поддержки. Юри переставила ноги, сев поудобнее на земле. - Когда я сама была одержима чернильником… Это произошло спонтанно, будто бы я вернулась в то безраздумное время, пока во мне не взыграла совесть. Я даже не осознала, что это произошло, опомнилась только сильно позже… Юри склонила голову и начала ковырять в песке сапогом. - Теперь моя очередь ныть? - Конечно, выплевывай свои эмоции наружу! Мне интересно почему ты попал под влияние чернильника. Я и правда считала, что ты не попадешь под влияние чернильника. Но… Что же случилось? - Я… Перепугался. Юри в недоумении скривила брови и посмотрела на него, будто бы он опять превратился в огромную рептилию. - …Ты перепугался?!.. – Возмутилась Юри, но тут же успокоилась и добавила, - …Хотя, учитывая, что случилось и через что мы прошли в тот день, неудивительно. - Да. Не каждый день видишь родного человека, прошедшего через ад. - Хочешь об этом поговорить? - Я, по-твоему, баба, что ли? – Ваас нахмурился. - Ну, иногда ты… - Она замолчала, увидев, как сильно Ваас сверлил ее взглядом. - Иногда выговориться бывает полезно. Получить стороннюю точку зрения- - Я обойдусь, спасибо. Юри нахмурилась и немного оскалилась от недовольства. Затем она закрыла глаза и тяжко вздохнула. - Мда, тебе не хватает человечности… - Эй, во мне полным-полно человечности! Я просто впитал её с белками из мяса. – Ваас усмехнулся и с хитрым взглядом покосился на Юри, - Будешь мне нотации читать, что нельзя так с людьми поступать? - Нет. Порицать тебя было бы нечестно. Учитывая через что ты прошёл, я не удивлена, что ты стал… таким. Да это в любом случае бессмысленно. - Ты не первая, кто пытается мне мозги вправить, знаешь ли. Но дам тебе должное - ты первая, кто пытается вывести меня на путь праведный. - Нет, я говорю в общем. Я встречала и таких, которые без всяких видимых причин были ёбнутыми. Её… Их не было смысла отговаривать. Так что ты ещё не самый сумасшедший на моей памяти. - Правда? Я удивлен. Обижен даже. - Ах, да… Так что мне не привыкать терпеть психов. - Юри немного повернула голову в бок, расправив ноги по земле, и затем твердо. – Но правда в том, что мы вдвоём справляемся лучше, чем вся армия повстанцев. Если наш союз приведёт к победе над Антоном, то я могу тебя потерпеть. - Потерпеть? - Ваас рассмеялся и широко ухмыльнулся. – Ну ты даешь! Не боишься, что история повторится, а? - Если мы вдвоем сможем помочь повстанцам установить хоть какое-то подобие мира на полуострове, то это будет того стоить. Это меньшее зло. - Меньшее зло – это выгнать ту суку с косичками и её сброд на фронт, чтобы она сама, своими собственными ручками отбивала территорию. Хуй пойми, блядь, откуда взялась и начала командовать пиратами как щенками. - А ты не знаешь почему это произошло? Ваас пожал плечами. - Мне было насрать, если честно. Чем меньше я зная о повстанцах, тем меньше я их ненавижу. - До того, как в Приют пришли повстанцы, было почти так же. Лучше, даже. Хоть пираты были сволочами, под командованием Быка они были организованней, давали неплохой отпор Иосифу. Он заключил перемирие с повстанцами, которое не одобрили пираты. Но когда Клара, введя своих солдат в город, попыталась остудить пыл пиратов, она лишь подлила масла в огонь. Поэтому её тогда и не взлюбили… Тогда-то город и поделился пополам. Тогда же и тебя прибило на берег и остальное ты сам знаешь. - Ага, конечно, только из-за этого… Ты же не веришь, что эта тупая пизда понимает, что делает? Юри улыбнулась и качнула головой. - За неё большую часть работы выполняют люди, которые знают, что они делают. В них я верю. - Если лидер – идиот и слабак, то это не лидер. - Она сама говорила, что она больше символ, чем лидер. И у неё есть хорошие командиры и солдаты… И у неё есть мы. - В смысле? - Клара уже составила план на грядущее вторжение Антона. И мы входим в этот план. - … Нет. – Ваас мотнул головой и приподнялся с песка. - Я не согласен. Не! Ну нахуй! Мне той командировки к Хойту хватило. Так что нет, спасибо, я отказываюсь. - Нам придется. Больше некому. – Юри сказала это как неопровержимый факт. Будто это произойдет обязательно, не завися от их желаний. Ваас не нашел слов для возражения. Он даже не выругался. Он прилёг обратно на песок. - И как долго это будет продолжаться? - Пока не разберемся с Антоном. А потом… У нас есть целый не исследованный континент. Там может быть что угодно. - …Заебись. О такой жизни я и не мечтал… Хотя… Я же об этом и правду мечтал… Когда был мальцом. Мечтал свалить с островов Рук и исследовать мир. Целый огромный не исследованный континент… Почему теперь это меня вообще не привлекает? Юри тяжко вздохнула и посмотрела на океан - обширный, шумный и пустой. - Я ведь тоже не стальная. У меня есть свои пределы. Океан, из которого на берег вымывало худших представителей человечества, сегодня был пуст. Раньше по пляжу ходили патрули, чтобы находить сбитых с толку новичков и вербовать их в армию. На берег редко вымывало новых людей, но каждому находили хоть какую-то работу или занятие. После конфликта между пиратами и повстанцами, пляж больше не патрулировали, так что вымытым на берег людям приходилось самим искать путь к своей новой жизни. - Да… Это никогда не закончится, - напоследок добавила Юри.