Фомальгаут

Конечно, они все следили друг за другом. И за собой. Нет, прежде всего — за собой. Потому что один неверный шаг — и всё, смерть, гибель, пропасть. Один шаг. Да, хватит одного шага. Тёмный Лорд проницателен. — Поприветствуем Игоря Каркарова с важным и полезным донесением. Его поприветствовали. Хмурый молчаливый круг, в прорези масок видны напряжённые и сосредоточенные глаза. Наблюдающие за ним, выискивающие его ошибки. Закончив свой доклад, Игорь окинул внимательным взглядом своих слушателей. Элита. Как давно он мечтал оказаться здесь, среди лучших из лучших. Но вместо самодовольства и триумфа он чувствовал только страх. Враждебная, полная подозрений и превосходства одних над другими, атмосфера этих собраний раз за разом оставляла след неприязненного страха. Однако похвала Тёмного Лорда стоила всех его мучений. Похвала означала, что он справился. Что однажды он получит те славу, почести, те силу и власть, которых заслуживает по праву. * * * — Тяжёлая ночка предстоит, а? — обратился он к своему соседу слева. — Но интересная, наверно. — Вероятно, — спокойный и холодный тон был полон равнодушия. — Эти магглы не заслуживают лучшего отношения, — Игорь ударил кулаком в ладонь и, прищурившись, посмотрел на соседа. Тот лишь кивнул, продолжая смотреть в свой кубок так, будто на тёмной поверхности жидкости отражались судьбы мира. Тёмные волосы тяжёлыми прядями повисли над столом. Казалось, малейшее неловкое движение — и они опустятся прямо в кубок. Игорь чуть нагнулся, чтобы рассмотреть скрытое за волосами бледное лицо. — Гляди-ка, у Снейпа появился поклонник, — хохотнул Долохов, сидящий напротив. Облокотившись локтями о стол, он резко подался вперёд. — Неудачный выбор, Каркаров! — Почему же неудачный? — пропела Беллатриса, хищно щурясь. — Наш малыш Снейп заскучал, ему нужно развлечься! В рейды он не ходит, ручки боится запачкать... — А ведь верно, Снейп, — Долохов ударил обоими кулаками в стол. — Тебя с нами не было ни разу! Зачем только Лорд держит у себя такую никчёмность, как ты? — Ни разу, ни разу, ни разу, — подхватила Беллатриса, поднимаясь с места и приближаясь к Снейпу. — Ты уже большой мальчик, серьёзный малыш! Неужели ты не хочешь проявить себя, доказать всем нам, что ты достоин находиться здесь?! Она медленно опустила ладони на плечи Снейпа, но тот резко распрямился, стряхивая их. — Что я слышу... — Снейп заговорил медленно, и в его голосе звучало крайнее презрение. — Тёмному Лорду будет интересно узнать, что его сторонники считают себя умнее, дальновиднее и проницательнее его самого. — Это кто ещё так считает? — резко откинувшись назад, проговорил Долохов. — Те, кто заявляет о желании Тёмного Лорда держать у себя «такую никчёмность», — мрачно ответил Снейп. — Неужели ты способен хоть на минуту представить себе, что я был бы здесь, если бы на то не было веских причин? — И какие же у тебя веские причины? — недоверчиво спросил Долохов. Игорь отметил странные перемены в его лице: теперь оно было скорее озлобленно-сосредоточенным, чем насмешливым. — Тёмный Лорд не сказал тебе, — голос Снейпа звучал тише, но оттого тон стал ещё более зловещим. — Не вижу причин, по которым я должен говорить. Это чистый триумф: тему резко переводят и весь остаток вечера на Снейпа не обращают внимания. Чистый триумф. Не прислушиваясь больше к разговору, Игорь поднял холодными пальцами свой кубок и сделал приличный глоток. — Зачем ты вообще остаёшься после собраний? — у самых ворот, за которыми пролегала граница аппарации, спросил Игорь. — Не твоё дело, — грубо бросил Снейп. — Дай пройти. Игорь послушно шагнул в сторону. Снейп был явно удивлён тем, что его слова возымели такое действие, но быстро скрыл удивление под маской безучастного равнодушия. — Ты действительно хочешь рассказать Тёмному Лорду о том, что говорил сегодня Долохов? — Нет, — Снейп секунду разглядывал его лицо, а затем резко развернулся и шагнул к воротам. * * * Итак, Снейп и Долохов. К ним у Тёмного Лорда было особое расположение. Игорь наблюдал за обоими во время встреч и собраний. И если в случае с грозным и жестоким Долоховым, который, как верный пёс, первым бежал выполнять любое самое грязное поручение, то Снейп... Чем он занимался, Игорь не знал. Он был неприметным, как паук, затаившийся посреди своей паутины в дальнем углу. Но от яда этого паука не раз страдал и сам Долохов, и вся его шайка. Даже Белла порой была вынуждена прикусывать себе язык, споря со Снейпом. — Долохов получил по заслугам, — Игорь в очередной раз нагнал Снейпа у ворот. — Он сам наступает на одни и те же грабли. На лице Снейпа мелькнула усмешка, но глаза оставались холодными. — Знаешь, иногда я восхищаюсь твоим умением дать ему отпор, — мягко, заискивающе проговорил Игорь. — Мне кажется, только ты можешь поставить его на место. — Чем же я заслужил столь грубо сколоченную лесть? — Снейп одарил его ледяным взглядом. — Сегодня я иду с ними, это приказ Лорда, — Игорь понизил голос, чтобы усилить эффект от своих слов. — Он считает, что я готов. И я... просто хотел, чтобы ты знал это. Чтобы сохранить серьёзное выражение лица, Игорь отвернулся и первым вышел за ворота. Пусть он повёл себя как мальчишка, но шанс, что Снейп поверил в его волнение и страх перед первым заданием, был. Держаться около Снейпа казалось выгоднее, чем примкнуть к стройным рядам Долохова. Возможно, Лорд заметит его усилия и даст более тонкие и изощрённые поручения, чем бессмысленная бойня. Нет, в этом тоже был смысл, и адреналин, и восторг — но слишком уж часто приходилось рисковать собственной шкурой. А собственная шкура ему была очень дорога. * * * Казалось, он только позволяет Снейпу быть снисходительным. Но со временем Игорь понял, что тот действительно снисходит до коротких бесед с ним и не испытывает ни малейшей потребности в его обществе. Как и в чьём-либо обществе вообще. Казалось, Снейп пускает пыль в глаза Долохову, Макнейру и прочим, пытаясь казаться смелее и сильнее, чем есть на самом деле. Но Игорь сам видел однажды, как тот возразил самому Лорду. — Усиление необходимо, Северус, — размеренно говорил Тёмный Лорд. — Я буду спокойнее, если ты сегодня присоединишься к остальным. — Мой Лорд, — Снейп наклонил голову, делая шаг вперёд. — Для меня было бы большой честью принять участие в сегодняшнем мероприятии. Но моё отсутствие в лаборатории этой ночью может отрицательно сказаться на итогах вашего задания. — Ты уверен, Северус? — вкрадчивые нотки в голосе Лорда холодили кровь. — Да, мой Лорд. Снейп осмелился отказаться участвовать в ночном нападении даже после непосредственного приказа, и это сошло ему с рук. Долохов с известной долей злорадства поглядывал на него, пока разрабатывался план действий, но молчал. У Снейпа были какие-то особые негласные привилегии, приближавшие его к Лорду и отдалявшие от Пожирателей — и Игорю оставалось только делать предположения и наблюдать. Лаборатория, и, судя по рассказам Макнейра, в школе он преуспевал в Зельеварении. Следовательно, это были зелья. И что-то ещё, но что? Как ни странно, но на следующий же день Снейп подошёл к нему и сам заговорил. Первым. — Сколько? — спросил он, напряжённо глядя куда-то в сторону. — Дюжина, — Игорь внимательно рассматривал лицо Снейпа с тёмными кругами под глазами. Похоже, он действительно не спал эту ночь. — И одного аврора задели так, что не оправиться ему теперь. — Кого? Узнав имя, Северус коротко кивнул и прошёл мимо него, держась неестественно прямо. Каким бы странным ни казался этот разговор, но он стал традицией. Теперь Снейп расспрашивал его о жертвах после каждой ночи, не объясняя ни причину своих вопросов, ни их цель. Казалось, он просто хотел быть в курсе — раньше других, раньше общих собраний. Или желал услышать имя кого-то конкретного. Весной эти допросы прекратились. Снейп ходил хмурый, раздражался больше прежнего и чаще молчал, игнорируя попытки Игоря заговорить. * * * Прошёл год, прежде чем Игорь впервые переступил порог этого маленького мрачного дома. Аппарировав прямо к крыльцу, он постучал. Стучать пришлось долго, пока за дверью не послышались быстрые лёгкие шаги и дверь не распахнулась настежь. — Чем обязан? — Снейп выглядел усталым и злым. — Для тебя есть кое-что. Внутри дом выглядел также неуютно и запущенно, как и снаружи. Снейпа явно не интересовали ни роскошь, ни комфорт. Пахло чем-то гадким. — Лорд приказал передать тебе это, — без предисловий он вытащил из кармана мантии небольшой свёрток. — Срок — до пятницы. Длинные тонкие пальцы Снейпа выхватили из его рук свёрток. Холодные. Пальцы были холодными. Тут же развернув свёрток, Снейп поднял к свету небольшой флакон с бурой жидкостью, восхищённо разглядывая его. Похоже, что-то ценное. Ни слова не говоря, он развернулся и скрылся в одной из комнат, оставив Игоря в одиночестве. В коридоре было пыльное кресло, которым явно давно не пользовались, и небольшой комод. Проём рядом с комодом вёл на кухню. Здесь было чище. Признаться, Игорь не ожидал, что Снейп позволит ему остаться. Или тот не возражал против компании на этот вечер, или он просто забыл о его существовании, выполняя то, что нужно было сделать в «срок до пятницы». Вместо того чтобы тактично покинуть чужой дом, Игорь принялся обследовать его, изучая все детали. Одна из комнат была заперта — на простой замок, а не сетью сложных заклинаний. Скорее всего ею просто давно никто не пользовался. Кухня, коридор с пыльным креслом. Небольшая спальня с узкой кроватью. И, по всей видимости, лаборатория. Негусто. Закрытая комната была полна мебели — очевидно, лишней в других частях дома. Сварив себе кофе, Игорь занял кресло, размышляя о том, что, вероятно, это называется вторжением в личное пространство. Но личность, в чьё пространство он вторгался, не появлялась из-за дверей лаборатории уже несколько часов. К тому же сегодня была редкая свободная ночь. Свободная и прекрасная. Впервые Тёмный Лорд доверил ему что-то, связанное со Снейпом. А значит, план работает. Когда Снейп покинул наконец свою лабораторию, Игорь ожидал чего угодно: он приготовил ответ на любой комментарий касательно его пребывания здесь. Но Снейп, не удостоив его даже взглядом, прошёл на кухню. Молчание напрягало и давило. Разве Снейп не должен был злиться? Негодовать? Пытаться выпроводить его или отпустить пару едких словечек? Но нет, Снейп молчал, испытывая на прочность его терпение. Снова в лабораторию — оттуда тянуло горечью и чем-то кислым. Наверное, совсем маленькая комнатка, в которой запахи настолько концентрируются... Решив играть в эту игру до конца, Игорь сидел и напряжённо ждал, пока Снейп закончит свои дела. Ведь он же спал когда-нибудь, ему же требовался отдых? Игорь мог бы поспорить, что даже Тёмный Лорд нуждается иногда в передышке и покое. Но, наверное, редко. — Пережидаешь? — тихий вопрос застал его врасплох, и Игорь, резко дёрнувшись, вскочил на ноги. Снейп выглядел плохо. Плечи опустились, лицо было ещё более бледным, и даже взгляд выражал скорее усталость, чем раздражение. Все подготовленные фразы вылетели из головы, и Игорь понял, что просто стоит и молчит, разглядывая Снейпа. — Выдалась свободная ночь, и ты пережидаешь её здесь? — Э-э.. вроде того. Северус кивнул. — Если ты ему понадобишься, он найдёт способ вызвать тебя, — зачем-то сказал Снейп. — Но да, лучше не попадаться на глаза лишний раз. — Ты обвиняешь меня в трусости? — смысл слов Снейпа стал доходить только сейчас. — Думаешь, я... — Побереги свои речи для других, — прервал его Снейп. — С каких это пор ты избегаешь своих прямых обязанностей? — Я не... — Игорь прищурил глаза. — Да ты сам хоть раз был там? Хоть раз тебе приходилось рисковать собой, чтобы... — Ты и понятия не имеешь, что мне приходилось, — в голосе Снейпа звучал яд. — И что я делаю. Чем я рискую, и чем я жертвую. Лицо Снейпа напряглось, искажаясь злобой и презрением. Игорь видел это выражение не раз, когда Макнейер или Долохов говорили лишнее. Наживать врага в союзнике не входило в его планы. — Ты прав, я не знаю этого, — он примирительно поднял ладонь. Снейп посмотрел на него недоверчиво, но гнев уходил из его глаз. — Думаю, ты делаешь что-то действительно значимое. Большее, чем многие, — поспешно добавил Игорь. — Я приношу извинения. — Превосходно, — Снейп сделал несколько широких шагов к двери и распахнул её. — А теперь проваливай. * * * Снейп шёл быстро, и пришлось сорваться на бег, чтобы догнать его. — Северус, стой же, — Игорь схватил его за плечо, с силой разворачивая к себе. — В чём дело? — Прочь с дороги! Оттолкнув его с такой силой, что он упал спиной на каменную дорожку, Снейп зашагал прочь и, едва добравшись до границы аппарации, исчез с тихим хлопком. Потирая ушибленную руку, Игорь оглянулся по сторонам. Но вокруг никого не было, и никто не был свидетелем этой странной, безумной сцены. Казалось, Снейп потерял контроль над собой. Игорь видел его глаза — в них была бесконечная, глубокая и дикая тоска. Как ни старался, он не мог понять её причины. Аппарировав к порогу его дома, он долго стучал, но ответа не было. В конце концов, вломиться в чужой дом было легко — сколько раз он проделывал такое за минувший год? Снейп появился через час. Через огромный долгий час, за который Игорь начал выдёргивать нитки из старого кресла и надёргал целый ворох. И в награду за своё ожидание он получил гневный оклик. — Убирайся! — голос Снейпа звучал грозно и почти безумно. — Немедленно. — Я не уйду, пока ты не скажешь, что произошло. Игорь старался говорить уверенно и спокойно, но это удавалось ему с огромным трудом. Снейпа била дрожь, волосы спутались и придавали ему ещё большее сходство с безумцем. — Я сказал — проваливай! Руки Снейпа дрожали, и он явно потерял концентрацию, так что избавить его от волшебной палочки было нетрудно. Но вместо того чтобы успокоиться, Снейп сделал несколько решительных шагов к нему, намереваясь вышвырнуть за дверь голыми руками. — Ты можешь сказать мне, — проговорил Игорь. — Можешь рассказать мне всё. Я буду молчать, клянусь тебе! Расскажи, и я сохраню это в тайне! Что бы ни вывело Снейпа из себя, это было очень важно и очень опасно. На собрании, после какой-то особенно секретной беседы с Тёмным Лордом и после, за общим столом, Снейп был сдержан, но как только он вышел за порог... — Разве? — громко спросил Снейп, смотря на него насмешливо. — Ты действительно способен хранить секреты, Игорь? Чужие секреты? — Я сохраню твои. Снейп рассмеялся. Он издавал какие-то хриплые каркающие звуки, от которых становилось сильно не по себе. А потом он резко оборвал смех. — Сомневаюсь. Пристальный взгляд, казалось, пронзал мысли насквозь. — Зачем ты ходишь за мной? — голос Снейпа звучал ровно и спокойно. — К чему эти визиты с якобы заботой о моих тайнах? Сегодня для тебя нет поручений от Лорда, и тебе незачем укрываться здесь. — Незачем. Замерев, Игорь смотрел, как лицо Снейпа расслабляется, а все эмоции словно захлопываются где-то в черноте его глаз. Он успокоился. Он снова себя контролирует. С одной стороны, опасный и безумный Снейп пугал, с другой же — вероятно, всё было не настолько серьёзно, раз он всё-таки смог взять себя в руки. — Я просто заметил что ты... ведёшь себя странно, весь день, — осторожно начал Игорь. — И ты знаешь, что если это заметит кто-то ещё... пойдут разговоры. И Лорд услышит их, он всегда слышит. Снейп смотрел на него недоверчиво. — Я просто хотел... предупредить тебя. Тебе нужно быть осмотрительнее, — Игорь сжал ладони в кулаки так, что ногти вонзились в ладонь. — Если ты не хочешь неприятностей. Снейп как-то странно усмехнулся и, резко развернувшись, направился в комнату-лабораторию. Вернулся он быстро. С двумя одинаковыми кубками в руках. Игорь забрал протянутый кубок и посмотрел на жидкость внутри. Огневиски. Судя по запаху, с корицей. Он терпеть не мог корицу. — Не боишься брать напиток из рук главного зельевара Тёмного Лорда? — Снейп поднял бровь. — У тебя нет причин подливать мне яд, — Игорь старался говорить уверенно и громко. — Я надеюсь на это... Снейп сделал большой глоток, прислонившись спиной к серой стене. Игорю ничего не оставалось, как последовать его примеру, хотя страх пасть замертво или скорчиться в страшных судорогах тревожным звоночком звенел в его голове. Горло обожгло, и он несколько раз кашлянул. — Итак, ты даёшь слово не говорить никому о том, что заметил сегодня, — задумчиво проговорил Снейп. — Заметил моё странное поведение? — Да, — кивнул Игорь. — Превосходно, — Северус скривил губы в жалком подобии улыбки, делая новый глоток. — Пусть будет так. Перед глазами на мгновение потемнело, а затем всё снова встало на свои места. Игорь отпил из кубка, прислушиваясь к ощущениям. — Зелье неразглашения, — тихо проговорил он. — Умно, Северус... Умно. — Не знал, что ты оценишь, — удивился Снейп. — Быть может, ты мне скажешь причину, раз уж я всё равно не смогу никому о ней рассказать? — Нет. Это моё личное дело, и тебя оно не касается. — Как скажешь, — напряжение последних дней будто разом навалилось на плечи, давя на него всей своей тяжестью. Спорить не хотелось. — Что ты ещё туда добавил? — Раз уж ты так повадился гостить у меня, — Снейп откинул голову к стене, разглядывая низкий потолок, — придётся тебе повременить с возвращением. Чтобы поводом для разговоров не стало твоё странное поведение. — Договорились, — кивнул Игорь, допивая огневиски. На дне плавали мелкие точечки измельчённой корицы, и их он тоже допил. Во рту был вкус корицы. — Ненавижу корицу. Снейп только фыркнул и одним большим глотком опустошил свой кубок. — Это огневиски? Или и правда зелье? — Игорь почувствовал, как пол начинает уходить из-под ног. — А есть принципиальная разница? — Во времени воздействия. — Верно, — в голосе Снейпа снова слышалось удивление. — А ты не так уж плох в зельях. — У меня был повод стать лучше, — пробурчал Игорь. — В зельях. — Да? И что это за повод? Что-то тянуло его ответить, хотя вопрос был явно с подвохом. Это был прямой путь в преисподнюю, лучше было держать язык за зубами. Снейп рывком отстранился от стены и подошёл к нему ближе. — Какой же ты трус, Каркаров! — выдохнул он ему прямо в лицо, забирая кубок. «Трус». «Трус». «Трус». Слово эхом отлетало от стен, то понижаясь, то повышаясь. Оно будило глухую ярость где-то внутри. Оно было лживым, обличающим, но лживым! Снейп отнёс кубки в лабораторию и вернулся, держа в руках склянку с тёмной жидкостью. — Два глотка, — презрительно бросил он. — И выметайся. Глаза Снейпа горели угрозой — настоящей угрозой, которая говорила, что медлить было нельзя. Какой-то частью сознания Игорь подозревал, что причина сегодняшнего поведения Снейпа приведёт его к чему-то важному, и сдаваться просто так он не собирался. — Нет, — он замотал головой, и комната будто опрокинулась с ног на голову. Подождав два или три вдоха, пока всё успокоится, он продолжил: — Я никуда не уйду. Сегодня — нет. Сегодня я остаюсь здесь. План возник внезапно, но он был хорош. Возможно, не так хорош, как план Снейпа по неразглашению своих тайн, но всё же хорош. — Ты сам хотел, чтобы я остался, так? — вздёрнув подбородок, Игорь посмотрел ему прямо в глаза. — И почему бы мне... не воспользоваться столь щедрым предложением? Вероятно, Снейп не додумался самому выпить из той склянки, потому что его реакции всё ещё были далеки от прежних. Схватив его за плечи, Игорь с силой потянул на себя и приблизил Снейпа вплотную. Сердце сжималось от страха: возможно, это будет самая большая ошибка в его жизни... Не обращая внимания на непонимающее, ошеломлённое лицо Снейпа, Игорь прижался губами к его губам и закрыл глаза. Закрыл просто для того, чтобы расслабиться и набраться смелости. Он не трус. И он будет делать то, что было единственно возможным сейчас решением. Снейп весь замер и, кажется, даже не дышал. Продолжая неловко удерживать его за плечи, Игорь прижал губы плотнее. Мордредовы нарукавники, он не думал, что это будет так сложно... И что от кожи Снейпа будет пахнуть отвратительной горечью и какой-то тиной. «Ну, давай, оттолкни же меня». Но Снейп и не думал отталкивать, наоборот, прижался теснее и спустя мгновение уже грубо захватывал его губы своими, скользя по ним языком, требуя открыть рот. Игорь плотнее сжал зубы но, подчиняясь каким-то внутренним инстинктам, всё же подчинился — и язык Снейпа, по вкусу напоминающий горькую корицу, моментально оказался у него во рту. Мгновение — и его целовал Снейп. Его остервенело целовал Снейп. С каким-то ожесточением вцепившись в его затылок своими тонкими ледяными пальцами, Снейп двигал языком и челюстью так яростно, будто хотел высосать из него душу. — Вот в этом и дело, — слова давались тяжело. Игорь пытался восстановить дыхание, но удавалось плохо. — Поэтому я прихожу к тебе, поэтому я хожу за тобой, поэтому я хочу знать, что произошло, поэтому... — Замолчи, — зашипел Снейп. Его дыхание пахло горькой корицей. — Замолчи! Принимая второй поцелуй, столь же усердный и жестокий, Игорь думал о том, поверил Снейп в его маленькое представление или нет. Голова кружилась, и он на короткие мгновения терял нить мысленных рассуждений. Нужно было выпить это мордредово зелье! Но в незамутнённом сознании он не смог бы продолжить. Это точно — не смог бы. Зелье, подмешанное в кубок с огневиски, да и огневиски... Всё это придавало ему... некоторой смелости. Снейп грубо толкнулся бёдрами ему в пах и зло прошептал прямо в ухо: — Этого ты хочешь, не так ли? Собрав всё своё мужество, чтобы не возразить, Игорь позволил протащить себя через весь коридор в спальню. Маленький дом, маленькие комнаты. Несколько шагов — и дверь позади закрылась, а на столе вспыхнул огонь в светильнике. Тусклый свет делал черты лица Снейпа ещё более жёсткими и неправильными. В его глазах горела злоба, и боль, и что-то ещё, какое-то глухое отчаяние. Или, может, так у него проявлялась похоть. Оставалось надеяться, что Снейп не сможет преодолеть собственные физические ощущения и скажет ему... хотя бы что-то. По мере того как Снейп, рвано дыша, стягивал с себя одежду, Игорь думал, что эти сведения должны быть очень... очень важными. С силой закрыв глаза, из-за чего становилось больно векам, он думал о том, что с ним не Снейп. Что пальцы, холодные и цепкие, принадлежат не Снейпу. Что этот кисло-горький запах — не запах Снейпа, а просто плод его воображения. Впрочем, вскоре прикосновения стали мягче и как-то чувственнее. В какой-то мере они были даже приятны — и тело начало реагировать. Сердце билось, как бешеное, пока он притягивал к себе Снейпа, желая только одного — чтобы тот оказался сейчас как можно дальше, чтобы тот навсегда исчез из его жизни, прямо сейчас. Его быстрые горячие поцелуи, его горький запах, его холодные пальцы, впивающиеся в спину, его плотно закрытые глаза и абсолютное молчание. Снейп только резко и тихо выдыхал, размеренно двигаясь внутри, его движения были полны механической необходимости, и в них не было ни капли страсти или вожделения. Игорь отпустил шею Снейпа и легко оттолкнул его, поднимая ноги, выгибаясь, пристраиваясь так, чтобы получить хотя бы минимальное удовольствие. Снейп понял его правильно — и теперь от каждого движения от живота к горлу проходила слабая мелкая дрожь. Узкая кровать была тесной для двоих, подушка пахла пылью и сыростью. Снейп так и не издал не единого звука и теперь лежал рядом, тяжело дыша и смотря в стену. Казалось, он вообще забыл о том, что не один в этой узкой кровати. Снейп думал. Между его бровями залегла глубокая складка. Игорь потянулся за волшебной палочкой, которая лежала прямо у кровати, на холодном полу, и применил Очищающее. Снейп вздрогнул и, медленно выплывая из своих мыслей, посмотрел на него. — Убирайся. Игорь замер, не веря своим ушам. Холодная волна прошла по позвоночнику к шее. — Я же сказал, что никуда не уйду. — Уйдёшь, — взгляд Снейпа подтверждал его слова. Этот взгляд ни у кого не оставил бы желания остаться с ним хоть на минуту дольше. — Я не уйду, пока ты не скажешь, что произошло. Сегодня. — По-моему, это очевидно, — Снейп презрительно усмехнулся. — Ты знаешь, о чём я. Игорь поднял с пола вещи и начал одеваться. С горечью, стыдом, а также мерзким запахом, которым он, казалось, пропитался насквозь, он разберётся позже. — Если это как-то связано с Лордом, — Игорь говорил тихо, не оборачиваясь к кровати, — ты можешь сказать мне, ты можешь доверять мне. Если зелье ещё действует, я... — Это моё личное дело, — холодно отозвался Снейп. — Я выпью ещё того зелья, — не сдавался Игорь. — Ты прекрасно знаешь, что я не смогу никому сказать об этом. — Боишься за собственную шкуру, — Снейп резко поднялся с кровати, и та жалобно скрипнула от такого грубого обращения. Он молча одевался, шурша одеждой, и Игорь не оборачивался, глядя в маленькое пыльное окно. Когда он уже отчаялся получить хоть какой-то ответ, Снейп заговорил — тихо, но вполне отчётливо. — Не появляйся больше здесь. Никогда. И держись от меня подальше, — в его голосе не было ни злобы, ничего. Ровный, сухой тон. — Считай это ответом на свой вопрос. Тысячи вариантов того, что могли означать эти слова, проносились в голове весь остаток ночи. Игорь бесцельно бродил по комнатам собственной конуры, обдумывая всё вновь и вновь... Что задумал Снейп? Его споры с Тёмным Лордом, его апатия, его безумная лихорадка... Эти размышления были бесцельными, он так и не получил никаких ценных сведений, но они отвлекали от главного. От запаха Снейпа на его коже, от ощущения его пропитанного корицей дыхания на лице и горле, от воспоминаний о его тихих резких выдохах. К утру действие зелья, которое сдавливало его рассудок, ослабло, и подробности ночи поблёкли, оставляя плохо зажившие рубцы воспоминаний. Тени воспоминаний. * * * Кто-то кричал. Вокруг раздавались голоса — десятки, сотни голосов, умоляющих, просящих или бессмысленно бормочущих проклятия. Голоса усиливались, они кричали о возмездии, и их крик мёртвым холодом проникал прямо в душу, замедляя биение сердца, забивая холодными осколками лёгкие. Его бросили в кресло. Огромный зал, множество лиц, смотрящих на него с отвращением. Холод пронизывал его, пробирал до костей, и он дрожал, съежившись от страха. Цепи поползли по рукам, приковывая его к креслу, будто он мог уйти. Будто он был достаточно безумен, чтобы провоцировать дементоров, давать им малейший повод наброситься на него, заполучить его душу... — Игорь Каркаров, — звучный голос огласил его имя собравшимся. — Вы прибыли сюда из Азкабана, поскольку заявляете, что у вас есть полезные для Министерства сведения. Важная и значимая информация. — Это правда, сэр, — Игорь сел прямо, стараясь вытеснить страх из своего сознания. Это его шанс. Его шанс избежать возмездия. — Я готов оказать любую помощь Министерству. Он слышал, как вокруг зашептались, поглядывая на него с недоверием. — Прекрасно. Вы упоминали, что можете назвать имена своих бывших соратников, Каркаров. Прошу вас, мы хотели бы услышать их сейчас. Фраза «бывших соратников» кольнула внутри, и он поспешил произнести речь о раскаянии и о том, насколько трудно ему было вычислить эти имена, поскольку на собраниях все лица были скрыты масками. — Но вы утверждаете, что некоторые имена вы можете назвать? — его перебили, не дожидаясь конца так хорошо продуманной речи. — Да, — тихо сказал Игорь, пытаясь изобразить отчаяние. — И это имена самых важных людей из окружения Тёмного Лорда. Я своими глазами видел, как они исполняют его приказы. Он снова начал говорить про своё раскаяние, но его вновь остановили. — Имена. Что ж, требование было законным, и он глубоко вздохнул. — Долохов. Антонин Долохов. Это был его главный козырь, и он поспешил вытащить его первым. — Долохов был задержан вскоре после вас. По спине пробежала дрожь, и Игорь сел ещё более прямо, стараясь сохранить невозмутимое выражение на своём лице. Долохов схвачен — это было настоящим ударом, он не ожидал, что его лучшее имя, его козырь, окажется простым бесполезным клочком пергамента в этой игре. — Эван Розье! Главный подпевала Долохова. Значимая фигура, и они должны были понимать это. Да, он готов был много рассказать о... — Розье мёртв. Паника захватила его. Игорь посмотрел на дальний угол, где подрагивали на невидимом ветру тёмные плащи дементоров. — Треверс! Гадвуд! — О Треверсе нам известно, — по тону допрашивающего можно было сказать, что его сведения оказались далеко не так ценны, как он думал. Ему придётся вернуться в Азкабан. Дементоры уже выплывали из своего угла, и он чувствовал их предвкушение. — Это не всё! — холодный пот струился по лицу, но Игорь не замечал этого. Казалось, вся кровь отлила от лица. Он должен был сказать. Должен был назвать последнее имя. — Снейп! — Северус Снейп был оправдан час назад. Понимание тяжёлым комом навалилось на его плечи. Предатель! Снейп — предатель, вот какой вывод он должен был сделать, вот отчего Снейп вёл себя так, вот какие личные причины были у него. Личные причины сбежать тут же, как только запахло жареным. Предатель! Подлец! Игорь смотрел на строгое лицо Дамблдора, вещавшего о невиновности Снейпа, и чувствовал невольное восхищение: Снейп выкарабкался из этой трясины! И он выкарабкается. О, он выкарабкается! Снейп смог, и он сможет! Потому что они все следили друг за другом. И за собой. Но прежде всего — друг за другом. Он назовёт ещё имена. Столько, сколько понадобится — но он выкарабкается! Пусть это будет сложно, подло, пусть ему придётся вытерпеть унижение новых слушаний. Ведь свобода стоила всех его мучений. Свобода означала, что он справился. Что однажды он получит те славу, почести, те силу и власть, которых заслуживает по праву.