Падший герой

      Всматриваясь в бумаги, принесённые Эми, Салли иногда отвлекалась и выглядывала из окна, при этом думая о чём-то своём. Через несколько минут, Ванилла должна была принести ей чашку воды, о которой она уже давно думает, но никак не может дойти до того, чтобы самой встать и пойти сделать себе напиток.       Нужно было принять таблетки, что были выписаны ей врачом, по поводу её нервозности и бессонницы, от которых она уже долго мучается. Заодно можно будет поделиться с крольчихой секретом, который появился у неё сегодня.       В дверь постучали, после чего внутрь сразу же зашёл кот невысокого роста с чашкой воды. Сказать, что королева была слегка разочарована увидеть его, а не свою подругу — ничего не сказать. Что он снова делает у неё, да и тем более с чашкой? Но Салли сдержалась и сказала: — А, Геральд, это снова Вы! Что привело Вас снова ко мне? — Возможно, та крольчиха уже рассказала Вам о нашей недавней ссоре, Ваше Величество. Я её встретил и решил в качестве извинения принести Вам воды за место неё. Она сопротивляться не стала, да и было видно, что она торопится. — Вот как… Что же, спасибо Вам.       Бурундучиха хотела было обругать работника за тот казус, но сильное чувство жажды взяло вверх. Она приняла чашку и прислонила её к своим губам, и в этот момент дверь со всей силы распахнулась, а из её стороны донёсся крик: «НЕ СМЕЙ ЭТО ПИТЬ!»       И этот голос успел. Салли мигом отстранила чашку от себя и посмотрела вперёд, увидев в дверном проёме запыхавшуюся Ваниллу, а рядом с ней шокированного и разъярённого кота. Но королева была в недоумении: — Ванилла? В чём дело? Почему я не должна этого делать? — Потому что… — она пыталась отдышаться, в то время как Геральд только сильнее напрягался. — Потому что он пытался тебя отравить! — Вот чёрт! — прошипел учёный. — О…о… Отравить?! — от шока королева вскочила с места. — Да-а-а-а, — Ванилла не успела нормально ответить, как вдруг Геральд пустился наутёк, толкнув крольчиху в сторону и выбежав из кабинета. — Вот чёрт! — Салли подбежала к подруге. — Ты в порядке? — Да… — Активируй сигнализацию! А я постараюсь догнать его! — крикнула бурундучиха, уже побежав в погоню за котом.       Салли на всех парах устремилась за преступником, пытаясь не потерять его. Бегать она умела, тем более была довольно быстрой, выносливости хватало. Даже вся эта одежда и плащ, что были на ней, не усложняли погоню. Но и «учёный» был не промахом в спорте. Сейчас помощь Соника явно не помешала бы.       Зазвенела сигнализация, помещение окрасилось в ярко-красном свечении. Салли знала, как работает система тревоги, а для кота она стала некой неожиданностью, из-за которой он слегка замедлился. Это был отличный шанс для бурундучихи, чтобы настигнуть бегущего.       По пути встречались мобианцы, которые в этот день должны были находиться во дворце. Услышав сигнализацию, они решили устроить эвакуацию и, как на зло, выбрали тот маршрут, по которому бежали королева и преступник. Геральд расталкивал их, а Салли оббегала и перепрыгивала через лежащие тела.       Однако из одной из дверей выбежал охранник, который пытался эвакуировать тех самых мобианцев. Не ожидав нападения, кот прыгнул на него и мигом вытащил пистолет из кабуры.       Непонятно откуда, но кот умел пользоваться огнестрельным оружием. Охранник попытался дать отпор врагу, но Геральд не стал с ним церемониться и выстрелил ему в голову, после чего нацелился в сторону Салли и сделал второй выстрел.       Пока преступник казнил бедного охранника, королеве хватило времени, чтобы понять, что она будет следующей и нужно срочно что-то предпринять. Успев уклониться, она залетела в кабинет одного из секретарей, выломав собой дверь.       Послышались выстрелы и крики мобианцев. «Ну же, Салли, выходи из укрытия! Чего же ты прячешься, а?!» — крикнул Геральд.       Ситуация вышла полностью из-под контроля. Нужно было остановить этого психопата, пока он всех здесь не перестрелял.       Вытащив из кармана свой браслет Хаоса, Салли нацепила его на руку. Она услышала приближающиеся в её сторону шаги предателя.       Быстро придумав план, она взмахнула рукой и из браслета возник щит, который закрыл бурундучиху собой, тем самым обеспечив полную защиту.       В дверном проёме появился кот и, не став долго церемониться, начал палить по королеве, не обращая внимания, что она закрыта щитом. Воспользовавшись моментом, Салли незамедлительно подошла к Геральду и ударила того щитом по лицу. «Получай!» — крикнула она.       Удар прошёлся точно по цели. Настолько сильно, что отбросила его к стене. Выбив врага из колеи, бурундучиха убрала обратно свой щит на подзарядку, подбежала к оппоненту и первым делом лишила того оружия мощным ударом ногой. Пистолет отлетел в сторону, а королева принялась избивать кота чередую удары руками и ногами.       Казалось бы, что противник уже повержен, но как бы не так. Геральд опомнился и обманным манёвром вломил Салли в челюсть, да так, что ей пришлось отступить назад в кабинет.       Далее он подбежал к ней, вцепился руками за её одежду и, развернувшись на девяносто градусов, толкнул её со всей силы к книжным шкафам.       Бурундучиха врезалась спиной о шкафы и далее стала получать один удар за другим, при этом она никак не могла дать врагу сдачи из-за его силы и скорости. «Откуда у него вообще такая зверская сила?» — думала про себя королева.       Нужно было срочно выбраться из-под шквала ударов. Но как? Браслету нужно было подзарядиться, так как кот своими выстрелами практически полностью разломил щит и высосал кучу энергии из него.       Геральд снова схватил противника и, сделав снова несколько разворотов, чтобы у Салли закружилась голова, при этом задевая стол и прочую мебель, швырнул её к какой-то полке, выпустив из своих рук. Королева упала на пол, пытаясь приподняться, но Геральд не позволял ей этого сделать, пиная её в живот. — Что, сильный у тебя противник, а, Акорн?! — враг наклонился к ней. — В-возможно и сильный… — Салли произнесла эти слова с трудом. Удивительно, что она ещё не начала истекать кровью. — Но явно не умный! — Что?!       Не успев понять, что она имеет в виду, Геральд получил со всей силой удар в лицо вазой. Такого неожиданного сюрприза он явно не ожидал.       По счастливым обстоятельствам, пока кот вертелся с бурундучихой, они задели стол, на котором стояла ваза и опрокинули её. Та пережила падение и закатилась за стол. Королева успела заметить её краем глаза и решила выждать момент. Она не пыталась встать. Она пыталась добраться до вазы и благодаря ударам Геральда, что откидывали её, она смогла осуществить задуманное.       На сей раз ваза разбилась, а осколки прошли по лицу кота. На удивление, Салли не убила его, но сильно покалечила. Крови было достаточно. От боли кот завопил, как ненормальный: — Ах ты, сучка дранная! — Получай, утырок!       Акорн встала и решила с помощью розочки, что образовалась у неё, нанести ещё несколько увечий противнику. Не смертельных, а просто, чтобы лишить его возможности, что либо делать. А зря.       Пусть она и смогла несколько раз поцарапать ему руки, но этого было недостаточно. Кот поймал её руку, перехватил розочку, и направил свою руку в руку врага.       Бурундучиха просчитала данный момент и, быстро пригнувшись, быстрым пинком сразила противника на пол. Тот не успел нанести ей урона. Королева не стала выжидать дальнейших действий противника. Она встала и возвела свою ногу над ним, чтобы со всей силой ударить в живот и точно отправить врага в нокаут.       Геральд успел уклониться от действительно мощного удара, который мог его спокойно убить, но выронил от неожиданности только что обретённую розочку, встал, и начался очередной рукопашный бой, в котором на сей раз никто не терял хватку, а выкладывался на все сто, пытаясь уклоняться от всех приходящих ударов.       Неизвестно, сколько они так махали кулаками, но к финалу они всё-таки пришли. Кот смог выждать подходящего момента, схватил королеву за руку и перекинул её через стол.       Салли успела совершить кувырок, сметя собой все стоящие на столе вещи. Приземлившись на пол, она отошла назад к окну и была прижата к стенке.       Вот он, момент истины! Геральд подбежал к столу и со всей силой толкнул его ногой. Благо для него, стол тяжёлым особо не был, да и лишний вес в виде вещей, что на нём стояли, были смятены Акорн.       Но, даже приложив все свои силы, стол не полетел на всей скорости к Салли, а лишь медленно приблизился к ней. Она прыгнула на него и в этот момент Геральд воспользовался своим последним шансом. Он отпрыгнул от стула, который стоял рядом, и, запрыгнув к ней на стол, в заключительный раз схватил её и выбросил из окна.

***

      Соник и Рэй отправились на помощь к Наклзу, а Тейлз остался сидеть у себя в лаборатории. Откуда Металл Соник снова взялся? Кто-то решил пойти по стопам Айво, или он сам по себе? Неважно, ему нужен был Мастер Изумруд, и Наклз должен был продержаться до прибытия союзников.       Понимая, что сам он никак не может помочь другу, Тейлз внутри болел за него, надеясь, что он справится с опасностью.       Но раз он уже решил остаться, то нужно было продолжать расследование. Переключившись снова на камеры, лис продолжил отматывать время назад, пытаясь отыскать хоть что-то ценное.       Пользуясь подсказками, в виде маршрута убийцы по приграничным городам государства, и где предположительные подозреваемые находились во время убийств, Тейлз пытался сориентироваться.       Он продолжал быть того же мнения, что убийца один. Ну не могли, по его мнению, всеми этим убийствами заниматься несколько мобианцев. А что насчёт хакера? Видимо, кто-то ещё решил пойти против Королевства. Вопрос только, как именно он убивал своих жертв? И как он за два дня смог с ними расправиться?       Тут учёному пришла в голову мысль. Узнав номер одной и полицейских машин, он пробил её по базам данным и попытался узнать, на каких камерах была замечена эта машина. Действительно, сделав такой ход, лису стало куда проще. Но к особым результатам он не пришёл.       Машину на всех камерах вёл обыкновенный полицейский. Но и тут снова возникла путаница. Сопоставив маршрут машины с тем, что он до этого высчитал, он оказался прав, машина действительно направлялась в сторону Свободы. Но почему один полицейский ехал по столь длинному пути, да и ещё без особого дела?       Иногда данная машина останавливалась, а полицейский выходил из неё и дышал свежим воздухом. Действительно, он просто стоял и наслаждался обстановкой вокруг него, осматриваясь. Лишь изредка он куда-то отходил. Далее он уже возвращался, садился в машину и ехал дальше. Так он сделал уже в очередной раз.       Тейлз осмотрел данное место, что было показано на камере. Это была заправка одного из самых маленьких городов Королевства. Там было от силы две камеры, что смотрели на заправку. Больше никаких камер не было.       Рядом с заправкой находилось два небольших домика двух семей. Он что, заходил к ним? Больше рядом с заправкой ничего не было, поэтому судя по всему, да.       Самое ужасное было то, что именно в этих домах и было совершенно несколько беспощадных убийств. Тейлз решил разузнать, кто жил в данных домах. Спустя неопределённое количество времени, он узнал, что в одном доме жила семья лисов, а в другой семья медведей. И что было самым ужасным, те самые лисы и медведи, тела которых практически не поддавались опознанию, считались предположительными жертвами маньяка.       Прауэр окончательно стал считать того полицейского истинным маньяком. Тем более, на некоторых камерах его руки были запачканы кровью, а на некоторых нет, что странно… Видимо, он менял перчатки. Так бы он и продолжил думать, если вдруг не заметил, что на камере, что в последней раз засекла машину, та на полной скорости врезалась в дерево. При этом водитель выглядел крайне ужасно. Его тело было как раз «высушенным».       Но как могло такое произойти? Лис был уверен в своих догадках, а в итоге оказалось, что он где-то просчитался. «Ничего не понимаю. Я был уверен, что он и был убийцей, а в итоге он сам погиб. И так повторялось из раза в раз? Кто-то действительно манипулирует своими жертвами, чтобы использовать их в своих целях, но как? Неужели здесь задействована какая-то высшая сила…» — подумал про себя Тейлз.       На Мобиусе также присутствовала вера, мобианцы верили в своих богов. В Королевстве верующих было крайне мало, так как местные аналоги церквей и мечетей считались средствами личных предприятий для ведения собственного бизнеса. Да и тем более, Королевство славилось своими научными открытиями, доказывающее обратное про существование богов, и жители придерживались по большей степени атеистических взглядов на мир.       Тейлз тоже не считался верующим, но этот поворот его сильно смутил. Ни на одной из камер он не смог понять, почему водитель вдруг резко покончил с собой.       Отыскав в базе данных снятые фрагменты следующей машины, что сменила прошлую, Тейлз принялся следить и за ней. Это была также патрульная машина.       Однако, водитель вёл себя абсолютно также, как и прошлый. Ехал в сторону города Свободы, по пути делал остановки, иногда в тех местах, где были совершенны убийства, отходил и возвращался.       Теперь все подозрения уже перекинулись на него. «Что за чертовщина…» — думал про себя лисёнок. — «Этого же просто не может быть».       Просмотрев, как своё путешествие закончила данная машина, Тейлз увидел ту же картину, что и до этого. Но тут он краем глаза мог заметить то, что мог упустить и никогда не заметить.       За несколько секунд до аварии, мимо полицейской машины проехало такси. Это было такси, которое было третьим автомобилем на пути в город Свободы. Однако и это не всё.       На долю секунды можно было заметить на крае камеры, что что-то из полицейской машины очень быстро перенеслось в такси. Приблизив камеру, лис увидел что-то чёрное. Будто какое-то облачко, но с разумом…       «Что это?!» — удивился он. Реакция была вполне нормальной. За свою жизнь он ещё такого никогда не видел. В тот момент, когда это облачко перенеслось в следующий автомобиль, лицо полицейского полностью исказилось, а далее уже врезался в какой-то дом.       Лис был потрясён. Он чётко видел что-то непонятное на видеозаписи, но не мог понять, что это конкретно такое. Непохоже на какое-то изобретение доктора Айво. Это что-то своё, без создателя. Тем более со способностью вселяться в чужие тела. «Кажется, у нас серьёзные проблемы…» — пробубнил Тейлз.       Вдруг на компьютере снова раздалась тревога. На сей раз она была во дворце. Переключившись на уже восстановившиеся камеры, лис увидел Ваниллу, что стояла в кабинете Салли перед кнопкой сигнализации.       «Ванилла?» — удивился Тейлз. Он совсем забыл, что крольчихи сегодня должны были приехать обратно домой. — «В чём дело? Где Салли?»       Переключившись на другие камеры, Тейлз увидел бегущую Салли за каким-то котом, что преодолевали препятствия в виде мобианцев. Гений напрягся. Вдруг из какого-то кабинета выбежал охранник, у которого убегающий забрал пистолет и начал по всем стрелять, в том числе и в королеву. Лис испугался.       Далее королева применила свой щит и отбросила врага, но драка продолжилась. Сначала этот кот одолевал бурундучиху, но та смогла выкрутиться. На протяжении всей драки лис надеялся на победу королевы, переживая, чтобы та не погибла. В итоге Тейлз досмотрел поединок до конца, лицезрев, как этот кот воспользовался моментом и выбросил королеву из окна.       Сердце начало стучать, как ненормальное. Слёзы выступили на глазах. Лисёнок не мог поверить в произошедшее. Салли… Эмоции взяли вверх. «Не-е-е-е-т!» — завопил гений.

***

      Геральд выкинул Салли из окна и, удостоверившись по её крику, что бурундучиху ждал ужасный финал, побежал в сторону выхода, заодно прихватив с собой пистолет.       Акорн не сразу поняла, что находится в свободном полёте. Однако, поняв, что её выбросили с четвёртого этажа, заорала во весь голос. «Нет-нет-нет!» — кричала она. — «Должен быть выход!»       Ей в голову пришла безумная идея. На крыше дворца стояла высокая антенна. Она могла спасти королеве жизнь. Браслет к этому времени уже полностью восстановился. «Давай, Салли, ты справишься!» — крикнула она себе в поддержку и замахнулась. Из браслета вылетел канат, что мигом обхватил антенну, и Салли на полной скорости влетела в окно второго этажа.       Падение она смогла пережить без всяких увечий, к счастью. Однако плащ полностью разорвался. Оказалась она в какой-то столовой. Но это не было важно. Нужно было срочно отыскать преступника, дабы тот получил по заслугам.       Встав, бурундучиха побежала к выходу, туда, куда наверняка направляется Геральд. Однако он явно не знает, что во время включения аварийной сигнализации главный выход блокируется. Там то его и можно было поймать с поличным.       Но во время приближения к пункту назначения, Акорн услышала знакомый голос, кричащий и-за всех сил: «Не смей меня трогать, отпусти!» «Крим! Это точно её голос. Но что она ещё делала во дворце?» — подумала Салли. — «Не важно, я должна поспешить ей на помощь!»       Ускорившись, бурундучиха добежала до балкона, что открывал обзор на первый этаж и, по совместимости, на главный вход.       Королева увидела Геральда, что взял Крим в заложники, прислонив к её виску пистолет и крича во весь голос охранникам, что находились перед ним: «Не смейте ко мне подходить, иначе я пристрелю эту девку! Вызовите мне вертолёт на крышу, слышите?! Я улечу, а вы получите её! И не смейте как либо хитрить!»       Дойдя до какой-то двери, кот зашёл в неё и скрылся. За ней находился служебный лифт, который вёл только на пятый этаж.       Поняв, что Геральд хочет улететь, Салли поспешила за ними по пожарной лестнице. К пятому этажу, бурундучиха уже полностью запыхалась, но останавливаться было нельзя. Нужно спасти свою подругу из лап этого монстра.       Распахнув дверь, бурундучиха увидела, что лжеучёный стоял с крольчихой на краю здания, всё также держа пистолет возле её головы. Однако, увидев прибежавшую ей на помощь королеву, он крикнул: «Опять ты?!» и стал стрелять по ней.       Акорн снова превратила свой браслет в щит и стала подходить ближе к коту. Но всадив всю обойму в защиту бурундучихи, у Геральда ничего не осталось, поэтому он крикнул Салли: «Стой!»       Королева остановилась, почувствовав, что она в безопасности, и никакая пуля её больше не заденет. Но была новая проблема. — Не смей подходить ко мне, иначе с скину эту девочку вниз! — Нет, прошу, не надо! — умоляла Крим со слезами на глазах. — Отпусти её! — крикнула спасительница. — Хрена с два! Я в жизни не отпущу её, пока не получу свой вертолёт! — Какой ещё вертолёт?! — Не будь дурой, Салли! Ты слышала, что я собираюсь улететь на вертолёте, который рабочие во дворце должны вызвать! Хватит с меня всего этого!       Кот инстинктивно продолжал размахивать пистолетом, пусть он даже и был пустым. В это время внизу собралась толпа мобианцев, что лицезрела весь этот творящийся ужас. Послышался звук приближающегося вертолёта, ветер от которого чувствовался уже сейчас. Но не того, которого просил Геральд. А военный, с Борцами за Свободу. Кот пришёл в ярость.       Сейчас нельзя было ни в коем случае провалить диалог с оппонентом. Если Салли скажет или сделает что-то не то, этот безумец может запросто скинуть Крим с крыши. — Я не этого просил! Скажи своим слугам, чтобы они прислали мне нормальный вертолёт! Не забывай, что на кону жизнь этой малявки! — Слуги? А чём ты? — Акорн, хватит уже этого! Думаешь, что мне не заметна эта чёртова диктатура, что ты устроила и которой правишь уже почти десять лет?! Так вот, ты ошибаешься! Я с самого начала знал, что тебе никогда нельзя было доверить титул королевы. Ты используешь всех в округе, но прикрываешься словами, что всё производство в общественных интересах, мобианцы должны жить равно, но сама лжёшь и присваиваешь всё себе! Я думал, что Максимильян является тираном, но ты хуже! — С чего ты взял то, что я настолько ужасная? — Потому, что это очевидно. Я вижу, в чём заключается твой план! Я знаю, что ты собираешься в конечном итоге добиться! Все вы, Акорны, обычные мудаки! — И лишь из-за того, что ты недоволен тем, в каком обществе мы живём, ты решил убить меня? — Что?! Нет, конечно! Не только из-за этого! — А из-за чего ещё? Кто-то заказал на меня убийство?!       Шум от вертолёта затруднял их диалог, но они с помощью криков продолжали разговор. Борцы за Свободу хотели сделать один точный выстрел в голову врага, но понимали, что не могут из-за заложника. — О, да! А ты можешь быть догадливой, Акорн! — И кто же?! Ну же, скажи мне! — Какая разница?! Я уже и так не собираюсь больше выполнять данное задание! Я его провалил и собираюсь улететь! — Послушай, мы можем всё обговорить! Обещаю, если ты мне скажешь, кто направил тебя ко мне, и отпустишь эту девочку, я сделаю всё возможное, чтобы ты остался безнаказанным! — Почему я должен верить тебе, Акорн?! Ты же здесь главная проблема всего мира! — Я?! А что насчёт доктора Роботника?! По-твоему он лучше меня?! — Безусловно! Ай, ладно, какая разница… Это он натравил меня на тебя! Он обещал мне место в своей империи, и я попытался сделать всё, что было в моих силах, но я облажался! — Так он же уже давно мёртв! Ради кого стараться то?!       Ситуация становилась ещё хуже. Кот мог в любой момент сам навернуться, при этом уронив вместе с собой Крим. У Салли дрожали руки, ноги, всё тело! Но она пыталась думать рационально. Она делала всё, что было сейчас в её силах. На протяжении их диалога, она медленно подходила к этим двоим. Геральд эта видел, но не пытался как-то остановить. Сейчас эта ситуация входила в категорию «всё или ничего». Нужно было спасти Крим, срочно!

***

      «ОСТРОВ ПАДАЕТ!» — крикнул Рэй. Остров Ангелов устремился на полной скорости вниз в сторону земли. Через несколько секунд он пробьёт её собой, устроив очередную катастрофу, начиная вдавливанием собой несчастных мобианцев, что были под островом, заканчивая ужасным землетрясением.       Тем более, сейчас на падающем острове находилось множество мобианцев, которые сейчас также были подвержены смертельной опасности и могли запросто погибнуть.       «Вот дерьмо! Держитесь!» — крикнул ёж напоследок своим друзьям.

***

— Ха-ха! Вас, идиотов, дурить — одно удовольствие! — Что ты имеешь ввиду?!       Геральд собирался что-то ответить, но его, как и всех, прервало мощное землетрясение, что возникло после мощного удара, что раздался в нескольких километрах от них. Все мобианцы оступились и начали ввалиться с ног. То же самое задело Салли и Геральда.       Сам того не хотя, кот упал с крыши дворца, утащив за собой Крим. Оба закричали во всё горло, а внизу стоящие мобианцы потеряли дар речи.       Салли быстро приподнялась на ноги и устремилась к краю здания, после чего прыгнула вслед за этими двумя. Время замедлилось для королевы. Она по своему собственному желанию сиганула вниз навстречу собственной гибели, если сейчас не спасёт девочку.       «Я не могу позволить ей умереть! Не могу!» — вертелось у неё в голове. Она взмахнула рукой в сторону Крим, после чего притянулась к ней канатом.       Подлетев к ней, спасительница обхватила её и прицелилась в вертолёт, что всё также находился в воздухе. Одна единственная попытка на спасение… Сейчас или никогда!       Сделав заключительный взмах рукой, браслет стрельнул канатом, что на большой скорости полетел в сторону вертолёта, после чего зацепился за вертолётное шасси, обхватив его и зафиксировавшись. Салли Акорн. Справилась.       Девушки повисли в воздухе. Крим держалась за руку Салли, та в свою очередь держала её и канат. Благо, вертолёт мог спокойно выдержать их вес. Им то повезло, а вот коту нет.       «Не-е-е-е-е-т! — послышался мучительный крик напоследок, после чего тело предателя раздробилось о бетонный пол также, как раньше о него раздробилось тело Роботника, забрызгав всё в радиусе нескольких метров кровью, костями и кусками органов...