Крыло Ночи

Несколько недель спустя. Поместье Уэйнов. Полдень. – Вам подать полдник, мастер Грейсон? – участливо задал вопрос опрятный мужчина в выглаженном фраке средне-пожилого возраста. Более точную характеристику голубоглазому седому джентльмену с залысиной дать было трудно. – Нет, спасибо, Альфред, – темноволосый парнишка неполных девяти лет повернулся к своему воспитателю с улыбкой. – И я же говорил, можно просто Дик. – Кхм, раз вы настаиваете, – кашлянул в кулак Пенниуорт с небольшой улыбкой и развернулся. – Если проголодаетесь, я буду в столовой.       Официальным опекуном Ричарда «Дика» Грейсона, после ужасной трагедии Летающих Грейсонов, произошедшей в Цирке Хейли, и смерти Джона и Мэри Грейсонов на глазах их сына, стал миллиардер и филантроп Брюс Уэйн. Половина людей Готэма, включая элиту, судачила о том, что таким образом Уэйн хотел поднять свой рейтинг в глазах общественности. Другая половина придерживалась мнения, что Брюс подобрал сиротку, потому что увидел в нём себя и тот ужасный вечер всколыхнул в богатом повесе воспоминания о личной трагедии, пережитой в детстве. Данное направление активно лоббировала журналистка «Готэмской Газеты» Вики Вейл, которая и была с Уэйном на свидании в тот вечер. Однако Дика это не сильно заботило. Грейсон точно знал, что двигало Брюсом и кто он на самом деле такой. Ричард занимался чем-то намного важнее: попыткой осмыслить и смириться со своим пробуждением.       За свою достаточно длительную геройскую карьеру Найтвинг пережил очень многое: классические Готэмские разборки с уличной преступностью, нашествие пришельцев, путешествие в космос, другие миры и измерения. Иногда прыжки во времени. Уход из тени Бэтмена и личная ответственность за Титанов, в то время юных. И, разумеется, вечная вендетта с Дефстроуком. И всё это до превращения в вампира, навсегда изменившее его взгляд на вещи, но, как не забавно, не моральные устои. Да, он лично разорвал горло Джокера, бесповоротно отрезая клоуну возможность вернуться в качестве умертвия. Пробил грудь Брюсу, обезглавил Кэсс… но всё равно старался не трогать невинных, хотя к убийствам перестал испытывать такую неприязнь.       Пусть долго в их мире мёртвым никто не пребывает, Дик понял, что тварей вроде Джокера нужно кончать. А вот бандитов, по примеру Кобблпота действительно удавалось запугать. И, временами, даже обернуть себе на пользу. Бывший, хотя сейчас даже ещё не являющийся, Робин скривился. Бытьё королём вампиров, подчинившим целый мир, в течение нескольких лет, как ни крути, наложило несмываемый отпечаток. С одной стороны Ричард был рад, что перестал быть кровососом. С другой… вновь оказаться ребёнком, таким слабым и беспомощным.       После ухода Альфреда Дик отправился заниматься тем, к чему приступил с самого своего пробуждения. Пенниуорт думал, что юный мастер изучает огромный и даже пугающий особняк, пытаясь смириться с тем, что это его новый дом. На самом деле Ричарду казалось, что он знает поместье гораздо лучше Брюса и Альфреда. В своё время, в своём мире, пусть его резиденцией и была Башня Уэйна в центре Готэма, он практически каждый день бывал в своём старом доме. И, пусть этим и не следовало гордиться, проверял устойчивость кроватей вместе с Зи или Дианой. Иногда с обеими. «Интересно, а, не будучи вампиром, Чудо-Женщина тоже была такой пылкой?» Прекрасная мысль для восьмилетки. Грейсон ухмыльнулся и выкинул все эти суждения из головы.       Он вновь ребёнок, так что, наверное, лучше сосредоточиться именно на этом, слегка досадном и, в то же время, благом обстоятельстве. Из отрицательного в его положении было именно то, от чего он давно отвык, что логично, по мере взросления: детское тело. Мальчик воровато оглянулся. В широком коридоре не было педантичного дворецкого с особой тщательностью каждый день гуляющего по поместью и смахивающего пыль пипидастром.       Дик быстро снял домашние кеды и в одних носках, разбежавшись, взбежал по стене, оттолкнулся от крепкой деревянной гардины, черкнул пальцами потолок и, оттолкнувшись от противоположной стены, приземлился на мягкий тёмно-зелёный длинный ковёр в перекате. – Неплохо, – быстро оглядел пространство бывший Найтвинг.       И всё же у Дика был козырь, личная одарённость в которой он превосходил собственного наставника, казавшегося непобедимым и недостижимым идеалом: поразительная ловкость и гибкость прирождённого гимнаста, выкованные постоянными тренировками с родителями едва ли не с трёхлетнего возраста. Проще говоря, вечный упор на скорость и подвижность. Физическое подавление всегда было путём гор мышц, по типу Брюса и Джейсона. Именно поэтому Дик, из всех изученных у Бэтмена, Шивы, мастера Ли и многих других наставников стилей, всегда и предпочитал Джит-Кун-До, тщательно оттачивая каждое движение. А физическая сила пришла с возрастом. Которого теперь нет. – Всё по новой, – выдохнул Ричард и, всунув руки в карманы, отправился во внутренний двор, не забыв пройти мимо знаменитых часов, своей широтой закрывающих проход к величайшему секрету Брюса Уэйна. Или же тщательно охраняемому уединению Бэтмена? Интересно, именно эта таинственность так привлекала к Брюсу девушек? А в некоторых мирах даже Барбара пошла в отношениях с их наставником гораздо дальше обычного восхищения ученицы. От этой мысли Грейсон нахмурился.       Да, он и сам не сказать, что везде ухлёстывал за Бэтгёрл, взять хотя бы целые миры где Дик Грейсон женился на Старфайер и у них рождались дети. Бывшему Королю Вампиров даже было жаль, что он запер Кори в своём мире, но она была слишком опасна. Или же интрижки с Селиной, которые тоже бывали. Тут он отплатил наставнику. Дик вздохнул. Но для него всё это неважно.       Именно он, Ричард Джон Грейсон, любил свою Барбару Гордон больше всего на свете. Погиб из-за этой дикой привязанности. И ни секунды об этом не жалеет. Хотя действительно интересно, чем всё обернулось в его мире, ведь по логике, после смерти короля, именно его Королева встала во главе всех вампиров. Она была его слабостью, а он её. Но теперь у Бэтгёрл не осталось слабостей. – И что же ты сделала, Бабс? – прошептал Дик, гуляя по саду. Брюнет поднял голову и глубоко втянул воздух, во всю мощь своих живых лёгких. Как приятно чувствовать этот цветочный аромат… Не важно, прошлое в прошлом. Пора думать о настоящем и грядущем.       Итак, путь предельно ясен. Он вновь воспитанник Бэтмена, самого непредсказуемого человека, которым восхищались даже такие мастодонты, как Дарксайд. Того, у кого был план на все случаи и чьей величайшей слабостью, как и у любого хорошего человека была семья. Та, что его в конечном итоге и погубила. Я погубил… И почему же тогда во мне пылает некая гордость? Возможно, потому что я стал воплощением того, во что меня и превращал Брюс? Его самого. Идеальный ученик и преемник. Разумеется, Бэтмена невозможно заменить. Да Робин и никогда не предназначался для этого. Хотя именно мы устроили небезызвестную «Битву за Плащ», когда наш наставник, предполагаемо умер. «Готэму нужен Бэтмен». – А Бэтмену нужен Робин, – вновь тихо проговорил юноша.       Именно это было первым уроком для Дэмиена, когда Ричард сам стал Бэтменом. И пусть он никогда не говорил этого вслух, хотя сомнения его не оставляли до самого возвращения Брюса, он искренне верил, что сумел приблизиться к тому, что значит быть Бэтменом. И, скорее всего, именно по этой причине было так хорошо навсегда снять плащ, вернув мантию наставнику. Настоящему Бэтмену. Только Брюс всегда мог справиться с этой ношей, утаскивающей душу во тьму. А у Дика был свой путь. Полный артистизма и воздушности. Юмор и свет Робина уравнивающий тьму и хмурость Бэтмена. Хотя здесь уже Грейсон создал препятствия другим претендентам.       Интересно, всё дело было действительно в том, что Грейсон был "хорошим солдатом" или его путь мог повторить любой другой, занявший пост первым? Например, тот же Джейсон? Ох и хлебнул Крылышко от Брюса, для которого "Второй Робин" никогда не мог сравниться с "оригиналом". Хотя сам Дик считал, что его с лёгкостью потеснил Тим. Вот кто был идеальным Робином. Умный, сильный, волевой и, что гораздо важнее, никогда не стремящийся раствориться в маске, остающийся всё тем же Дрейком. Идеальный напарник, на которого можно положиться. Передать ему пост лидера Титанов было правильным решением.       А сам Грейсон был счастлив как Найтвинг. Шутка ли, личный защитник собственного города? А преступность в Бладхейвене иногда могла дать жару Готэмской. Только у Дика не было комиссара Гордона в верных сторонниках. И приходилось выкручиваться самостоятельно.       Выйти из тени Бэтмена также помог трастовый фонд имени Джона и Мэри Грейсонов. На нём оказалась достаточная сумма, чтобы полностью обеспечивать собственную деятельность борца с преступностью, не нуждаясь в деньгах Уэйна. Родители о нём позаботились, при значительной поддержке Люциуса Фокса. Нужно будет узнать, существует ли этот фонд здесь. Но аккуратно. Тихо и незаметно. Как и со всем остальным. Как его и учили. * В это время. Бэтпещера. Брюс сидел в своём кресле и следил за точками перемещения. Маячки должны вывести его на синдикат торговцев оружием из стран Бенилюкса, о которых сообщил Гордон. Сегодня ночью нужно будет навестить склады и прекратить поставки. – Мастер Брюс, позвольте напомнить, что у вас совещание в Башне Уэйн, сейчас уточню…. закончилось полчаса назад, – чопорно проговорил Пенниуорт, подходя к креслу Уэйна. Хотя Бэтмен услышал шаги дворецкого ещё в тот момент, когда он только начал спускаться по вытесненным из камня пещеры ступеням. – Я свяжусь с Люциусом, он сможет объяснить директорскому совету, почему держатель пятидесяти одного процента акций и чьё имя венчает компанию, улетел в Швейцарию с европейской моделью, – ответил Брюс, на секунду дав себе волю поднять уголок губ. А затем Тёмный Рыцарь вновь полностью сосредоточился на деле, и его лицо превратилось в каменную маску. – Мастер Дик спрашивал о вас, – проговорил Альфред.       Хотя верный дворецкий приврал. Юный Ричард действительно спрашивал о своём опекуне, но, на протяжении нескольких недель ограничился лишь несколькими краткими уточнениями об Уэйне и после пояснений о «занятости на работе» мальчик кивал, забывая о Брюсе. После замечания человека, который остался единственным, что было у Уэйна от семьи, Брюс нахмурился. – К чему этот разговор, Альфред? – наконец-то Миф Готэма развернулся и посмотрел на дворецкого так, что Пенниуорт покрылся мурашками. Но этого было недостаточно, чтобы сломить волю бывшего кавалера Британской Разведки. – Мальчику нужен отец, – проговорил мужчина, смотря в глаза тому, кто внушал страх в сердца сотен грабителей, насильников и убийц. – Или хотя бы пример. – Ты знаешь, что я не могу, – именно на этой теме человек, избравший невозможный путь, дал слабину, отвернувшись. – Я не смогу дать Дику то, в чём он нуждается, – Бэтмен вновь полностью сосредоточился на замерших точках в южном районе доков. – Пока работа не будет закончена. – Мы оба знаем, что ваша миссия никогда не будет закончена, – нахмурился Альфред, смотря на спину миллиардера, облачённого в костюм летучей мыши. «По крайней мере, пока вы ещё дышите», – осталось висеть в воздухе. – Ты связался с директором Академии? – перевёл тему Брюс, вводя координаты в систему и открывая карту.       Правда Уэйну уже казалось, что каждая улочка города впилась в подкорку его мозга, несмотря на то, что Бэтменом он был всего несколько лет. Хотя, нет. С того самого дня. Мальчик умер в переулке вместе с родителями. На его месте родилось нечто другое. Не знающее ничего кроме миссии. Правосудия. – Мистер Хаммер оказался понимающим и участливым человеком, – охотно поддержал смену темы англичанин. – Мастер Ричард сможет поступить в начале следующего месяца, ему придётся нагнать весь материал за пропущенные недели, но, уверен, он справится, – дворецкий позволил себе улыбнуться. – Мастер Грейсон умный юноша. – Хорошо, – отстранённо проговорил Брюс, смотря, были ли на маршруте следования видеокамеры. – Вы собираетесь официально усыновить мастера Дика? После озвученного вопроса в пещере воцарилась напряжённая тишина.       Несмотря на то, какой образ жизни, какую ношу, решил взвалить на себя Уэйн, брать подобную ответственность он не хотел. Не был готов. Потому что сам давно забыл, что значит иметь семью. Но единственному близкому человеку Брюс ответил совсем другое. – Я не смогу заменить ему родителей, – никто не сможет. – Поэтому опека остаётся самым оптимальным вариантом. Альфред отступил, решая не давить на больное. Возможно, именно поэтому мастер и держится от мальчика на расстоянии? – И всё же, вы должны уделять внимание своему воспитаннику и я не только о появлении на приёмах элиты, к которым мастер Ричард ещё совершенно не готов. – Скоро он пойдёт в школу, Альфред, начнёт общаться со сверстниками и, возможно, не будет переживать того, что переживал я. Хотя сам Брюс в подобное не верил, пусть и поклялся, что Дик не повторит его судьбу. Именно поэтому всё это время детектив не только работал по делам Гордона, но и вёл расследование, связанное с Тони Зукко. Брюс невольно сжал ладонь в кулак.       Ничтожный гангстер средней руки, как и полагалось жалкой, трусливой крысе, он забился в самую глубокую нору из всех возможных в старом районе Готэма. Не этого Зукко ожидал, повреждая тросы, явно не того, что произошедшее получит подобную огласку, а Джек Хэлли, хозяин Цирка, который должен был заплатить ему дань, покинет город. Ничего, Брюс придёт за ним. Он придёт за каждым из его преступной семейки. – А вы не боитесь, что мастеру Грейсону станет известно о, – Альфред выгнул бровь, – иной стороне ваших рабочих будней? – Он не узнает, Альфред. Никогда не узнает.