Кровавый шторм

Сержант Рат находился за пулеметом, установленным в широком окне башни, и пил кофе. Отсюда хорошо просматривалась местность со стороны океана: джунгли резко заканчивались и переходили в песчаный пляж, на котором резвились местные представители фауны. Рат не знал как их окрестили биологи, поэтому про себя называл их «лососевыми псами». Они были похожи на собак, имеющих вместо шерсти чешую, а хвосты были схожи с хвостами скатов. Рат вместе со взводом имперской гвардии, находился в двух этажной башне аборигенов, которые всего два дня назад еще находились на этой планете, поклоняясь лживым богам хаоса. Каменная башня являлась сторожевым постом имперской гвардии на самом краю материка этой маленькой планетки. Он был необходим, так как не все аборигены были истреблены, и кто знает, сколько их еще на мелких островах, разбросанных в океане. Уже в течении продолжительного времени, не наблюдая никакой враждебной активности на «свеже-захваченной» планете, сержант откинулся на спинку стула и посмотрел через плечо в центр зала. Вместе с Ратом в башне находились еще семь бойцов. Командующий взводом сержант Вензель, сержант Олфий, и пять рядовых: Танос, Вагур, Сеймур, Сеул и Лецис. Лазган каждого всегда был под рукой. Олфий, здоровый вояка, больше смахивающий на огрина чем на человека, боролся на руках с Вензелем, который на фоне великана казался хрупким как хрусталь. Но, как не странно, за те несколько лет, проведенных в одном взводе, Олфий не побеждал Вензеля ни разу. Вот и сейчас, раунд за раундом, Вензель одерживал победу за победой. Но поскольку Олфий был очень упрям и азартен, он постоянно предлагал матч реванш. Когда то давно, после первых своих проигрышей Олфий спросил: «Как ты это делаешь, Вензель? Как ты, черт побери, постоянно выигрываешь?» на что тот ответил: «Ты слишком полагаешься на силу, тебе ее, конечно, не занимать, брат, но тебе следовало бы развить свою реакцию и ловкость. Понимаешь, в этом виде спорта, да и во многих других, кстати, нужно владеть техникой. Когда звучит команда «старт» я резко увожу кистью твою руку в свою сторону, ты разгибаешь ее, и чтобы ее согнуть снова, тебе приходится прилагать больше усилий, у меня же, в свою очередь, все наоборот. Именно поэтому я выигрываю в момент». Олфий честно усвоил урок, и после него побеждал в борьбе на руках всех… всех, кроме Вензеля. Позади стола, за которым боролись сержанты, стояли Танос и Лецис. Они о чем-то разговаривали, время от времени скандируя имя Олфия. Они уже были не новичками в имперской гвардии, они стали неотъемлемой частью взвода, и сражались против орков на Чените 2 бок обок с Ратом, Олфием и Вензелем. Хотя, им предстояло еще многому научиться и многого достичь. Остальные рядовые, судя по всему, находились на втором этаже башни, где была обустроена общая спальня. Бойцы сменяли друг друга, по четкому расписанию. Рат посмотрел на часы и удостоверился, что пришла очередь Сеймура занять место за пулеметом, он хотел было подняться в спальню и отчитать рядового за некомпетентность, но рядом с его ухом прошелестело сонное: - Сержант. - Пост сдал, рядовой Сеймур – голос был ровным и спокойным, но несколько усталым. - Пост принял, сержант Рат. Сеймур был самым хилым во взводе, но по интеллекту мог тягаться с Вензелем. Они, кстати, частенько играли друг с другом в шахматы, и Вензель умудрялся иногда проигрывать. Но сержант умел достойно проигрывать, что, несомненно, делало ему честь. Пройдясь до шкафа, сверху, на котором, была портативная радиостанция, а внутри шкафа находилось несколько бутылок с водой и аптечка, измученный жарой Рат налил себе немного воды в кружку, из которой он недавно пил кофе. Развернувшись к столу, он прислонился к шкафу и стал наблюдать за борьбой Вензеля и Олфия. Через пару минут спустился Сеул. Вагур был на наблюдательном посту на крыше. Сеул и Танос сели за маленький столик в углу комнаты и стали играть в карты. Рат никогда не разбирался в карточных играх, поэтому просто продолжил наблюдать за борьбой сержантов, хотя и знал, чем это закончится. Он заметил, что в комнате стало темнее, и жара спала, он подошел к Сеймуру. Лецис, тоже заметивший перемену, поступил так же. - Кажется, будет шторм, сержант Рат. – Сеймур отхлебнул из своей кружки воды. - Угу – согласно кивнул Лецис, любующийся огромной тучей заслонившей небо. - Хорошо, что мы прикрепили карниз перед окном, а то бы промокал бы ты сейчас под ливнем, Сеймур – похлопал часового Рат. - Ну, отлично, конечно, только он ведь не полностью защищает – ответил рядовой. - Ну, для этого пришлось бы все окно закрыть, а что происходит на пляже, да и в океане, надо контролировать, поэтому, это не вариант. - Да, сержант, я понимаю. - Ну, так и не жалуйся – вставил свое слово Лецис. - Ну, так и не буду – буркнул Сеймур. Вдалеке показалась молния, и прогремел первый гром. Капли забарабанили по брезенту, который являлся карнизом, со стороны океана повеяло прохладой. Стало совсем темно, но остальные уже зажигали заранее подготовленные факелы. В комнате стало светлее. Сеймур закутался в плащ, который по его просьбе принес Лецис. - Рат – окликнул его Вензель, - пойди скажи Вагуру, чтоб спускался, мне здесь больные не нужны. - Есть – ответил Рат. Сержант поднялся на крышу, на которую уже начинал капать дождь. Возле края опершись на зубья, стоял высокий гвардеец с сильным телосложением. Услышав хлюпающий звук сапог, он развернулся и, улыбнувшись, поприветствовал сержанта. - Сержант, я думал, вы там про меня все забыли. - Вензель говорит тебе, вернутся в башню. - Что я, незамедлительно исполню. Они собирались уходить, когда заметили в небе крупную точку, которая быстро двигалась. - Вы это видите – указал в небо, уже изрядно промокший Вагур. - Угу – прищурился Рат, - что это такое? - Может здешняя птица, какая-нибудь. Внутри сержанта, похолодело, когда точка выросла в размерах, и стал, виден силуэт. - Нет, брат, это «Громовой ястреб». Глаза обоих стали огромными, как небольшая планета. Они ринулись вниз - доложить об увиденном. - Сержант Вензель, в небе, со стороны океана приближается «Громовой ястреб»! В нижней комнате прекратилось веселье и солдаты уставились друг на друга. - Вы смогли различить, кому он принадлежит? – напрягся командующий взводом. - Никак нет, из-за дождя ничерта не видно – ответил рядовой. - Так, ребята, все похватали лазганы и по местам! – рявкнул Вензель. – Лецис на крышу, если он летит к нам, попытайся различить эмблему, а если пролетит мимо, проследи, куда именно. Лецис большую часть жизни искал информацию о различных орденах космодесанта, об их символике и истории. Все было сделано быстро, бойцы расположились в окнах на двух этажах. Вензель, Олфий, Танос и Сеймур за пулеметом – на первом, а Рат, Сеул и Вагур – на втором, предварительно засунув матрацы, на которых спали бойцы, в угол. Сеул, самый молодой боец среди них, выглядел очень обеспокоенным, они все были обеспокоенны, но Сеул, который был добавлен во взвод меньше года назад, до этого, встречался в бою лишь с местными аборигенами. А тут, внезапно, «Громовой ястреб» космодесанта, и непонятно, является ли он кораблем лоялистов или предателей. Рат, понимал Сеула, он сам встречался с космодесантом лишь раз, и к тому же это были верные Императору «Имперские кулаки». А космодесант хаоса он не видел никогда. Насколько он знал, если на них нападет даже один такой закованный в броню воин, это уже представляет серьезную угрозу для взвода. А «Громовой ястреб», явно, мог транспортировать больше одного космодесантника. - Сержант, нам… капец? – Сеул внимательно смотрел на Рата. - Если это не союзники, и если они нападут на башню, то шансы выжить очень невысоки, рядовой – не видя смысла врать, ответил Рат. Блеснула молния, и ливень яростней забил по стенам башни, забрасывая свои капли внутрь башни. Вагур держался хорошо и лишь вздохнул. Он уже участвовал в боях против орков и был неплохим бойцом, но он так же ни разу не видел космодесант хаоса. Во взводе с ними встречался лишь Вензель. По лестнице с крыши на первый этаж спускался промокший насквозь Лецис. - Ну что там – вопросительно развернулся Сеул. - Они улетели вглубь джунглей – бросил через плечо Лецис, и стал спускаться дальше. Все вздохнули с облегчением, но беспокойство никуда не делось. Через минуту Лецис вернулся на второй этаж: - Сержант Вензель сказал спуститься к остальным. Когда все собрались на первом этаже командующий стал говорить: - Короче, народ, Лецис не узнал эмблему на «Громовом ястребе», поэтому всем быть готовыми к бою! Хотя они улетели вглубь джунглей и пролетели мимо, это еще не значит, что они не нападут. Проверьте оружие и по местам. Если дойдет до боя, стреляйте по сочленениям брони: между шлемом и туловищем, в коленях и в тазу. - Мы сегодня не помрем – рявкнул Олфий, поглаживая лысину, его медвежий силуэт внушал спокойствие. Теперь Лецис присоединился к Рату и остальным на втором этаже. Мокнуть на крыше не было смысла, из-за густой листвы, с нее не было видно того, что происходит внизу, в джунглях. В полной тишине, прерывающейся грозой, лишь иногда перекидываясь парой фраз, солдаты стояли, прислонившись к стенам, и смотрели вдаль, еле заметно подергиваясь от любого движения. По два солдата возле противоположных стен. Сеул и Рат стояли у окон со стороны океана, а Лецис и Вагур со стороны джунглей. - Вензель пытался связаться со штабом, видимо из-за шторма ничего не получилось. Раздался гром, словно подтверждая слова Вагура. - Или нас глушат – вздохнул Лецис. - Или нас глушат – согласился Вагур. - Когда шторм кончится и если нам не удастся связаться со штабом, придется отправиться в штаб самим – сказал Рат. - Вы думаете, сержант Вензель прикажет нам идти такое расстояние через джунгли? – спросил Сеул. - Я уверен. Если это нападение, наш долг предупредить, если, конечно, мы успеем раньше врага, если нет, мы будем биться бок с гвардией – ответил сержант. - А если не нападение – повернулся Вагур. - Если не нападение, то мы сможем связаться со штабом после шторма, иначе – нас точно глушат. Еще минут двадцать они простояли так, как вдруг на первом этаже раздался взрыв. Лецис вгляделся в джунгли и заметил: - Вон там, след от ракеты. - Вижу – ответил Вагур. Бледный Сеул и решительно настроенный Рат переместились к окнам противоположной стены. Солдаты стали различать движения в джунглях, вскоре они увидели и тех, кому эти движения принадлежали. Багровая броня, огромный рост, шлемы в виде черепов, и странная эмблема на плечах, при такой видимости было сложно различить, но глазастый Лецис проговорил: - Череп, поедающий планету, среди наших, я такой эмблемы не знаю. Темноту шторма разрезали лазерные лучи лазганов, полившиеся из башни прямиком на врага. Рат выглядывая из окна, насчитал четыре луча с первого этажа: «Хорошо, значит, от взрыва никто не умер» - подумал сержант. В зоне видимости было пятеро космодесантников хаоса, из них никто не нес ракетницу, значит врагов, по меньшей мере, шестеро. Сержант знал, что на их стороне численное превосходство, возвышенность и укрепленная позиция, но так же знал, что на стороне предателей опыт тысяч сражений, тяжелое вооружение и небывалая сила самих бойцов. Предатели были вооружены топорами в одной руке и болтерами в другой. На бегу, враги посылали снаряды вглубь башни и на второй этаж, но снаряды били в камень, за которым укрылся Рат и его товарищи. Сеул радостно вскрикнул, когда один из врагов упал. Его доспех был весь в бороздах от лазера, а колено превратилось в кровавое месиво, но он продолжал двигаться, таща ногу за собой, на мгновение весь взвод сосредоточил огонь на упавшем, благодаря чему тот и перестал шевелиться. Но за это мгновение, усиленные сервомоторами брони, космодесантники, не подавляемые огнем, успели значительно сократить дистанцию до башни, и были уже в десятке метров от нее, когда раздался грохот пулемета. «Перенесли все-таки» - мысленно улыбнулся Рат. Переносить пулемет с самого начала не стали, так как думали что отлет «Громового ястреба» вглубь джунглей, может оказаться маневром, для отвлечения солдат от океана, а в пылу боя, уже было сложно сосредоточиться на переносе такой махины. Но теперь пулемет бил по броне космодесанта и еще один враг пал. Рат заметил, что, ракетчик присоединился к нападавшим, и шел позади всех наводя ракетницу на второй этаж. - Ложись! – скомандовал сержант. Солдаты отпрыгнули к противоположной стене. Раздался грохот и окон, из которых они только что вели огонь, не стало, впрочем, как и части стены. Рваные матрацы разбросало по всему этажу.Гвардейцы подползли к краю второго этажа, и в лежачем положении стали продолжать стрельбу. Внизу виднелись вспышки пулеметной очереди и лишь один луч. «Двое ранены, или убиты» - подметил Рат. Он искренне надеялся, что бы Вензель выжил. Без него бы взвод стал бы уже не таким. Да и в случае смерти командующего, управление взводом перешло бы в руки Рата, а сержант пока не был готов нести ответственность за взвод. Живых врагов осталось четверо, но на ногах было трое. Ракетчик полз, пытаясь тащить такую же искалеченную ногу, какая была и у его брата до этого. Рат увидел, как те трое, ворвались на первый этаж. Пулеметная очередь стихла, и был слышен треск лазганов, громыхание болтеров и рев цепных топоров. Рат и остальные встали, отошли к уцелевшей стене, на случай если ракетчик соберется с силами и продолжит огонь, и навели лазганы на лестничный проем. Возня и крики на первом этаже прекратились, и наступила тишина. Внезапно на лестницу влетел, обмотанный боеприпасами для пулемета Олфий. Его лицо было искажено гримасой боли, а из спины торчал цепной топор. Еще мгновение в его теле теплилась жизнь, и, пытаясь втянуть воздух, громила упал на каменный пол. Не дожидаясь пока владелец топора, войдет на второй этаж Рат стал стрелять в лестничный проем. Так же поступили и остальные. Никогда еще сержант не видел что бы при такой массе, кто-то так быстро двигался. Три космодесантника, проворно ступая по каменной лестнице, вмиг оказались на втором этаже прямо перед гвардейцами. Рат видел, как Лецис, нанесший серьезную рану врагу в сочленение туловища и ног, был разделен топором раненного астартес пополам. Другой предатель выстрелом снес голову, тщетно пытающемуся пробить броню десантников лазером, Сеулу. Третий, у которого, как заметил Рат, отсутствовала кисть, занес свой топор над головой сержанта. Рат увернулся и встретился своей спиной со спиной Вегура. Они были окружены. Краем глаза Рат заметил гранату в руке рядового. Они понимали друг друга без слов, поэтому, когда Вегур, бросил на пол гранату, гвардейцы, уворачиваясь от топоров громадных десантников, бросились к противоположной стене и, надеясь, что не переломают ноги, выпрыгнули со второго этажа башни. Падая, сержант и рядовой, почувствовали, как их подтолкнула ударная волна. Они приземлились в грязь, образовавшуюся, после дождя. Когда Рат понял, что ничего не сломал, до его ушей донесся звук, который был похож на громкие овации. «Патроны на теле Олфия сдетонировали» - понял сержант. Он резко поднялся, рывком подняв, встающего Вегура. Лазганы валялись рядом в грязи. Гвардейцы подняли их. Они ожидали, что за ними вслед спрыгнут оставшиеся десантники. Но посмотрев вверх, на истерзанную снарядами башню, они увидели, что ее крыша упала вниз, на второй этаж, погребя десантников под собой. Рат не мог поверить своим глазам. Но долго ликовать не пришлось – сзади со стороны джунглей донесся механический рык цепного топора. «Ракетчик» - пронеслось в голове сержанта. Вегур и Рат кинулись в разные стороны. Над головой сержанта завизжали зубья грозного оружия. Он развернулся, и сразу же увидев еле бредущего противника, начал стрелять из лазгана. Это всего лишь приостановило хаосита. Рат, осознав свою ошибку, стал стрелять по искалеченной ноге врага, за спиной предателя поднялся Вегур и начал стрелять в сочленение другой ноги. Космодесантник взвыл и упал на колени, в бессильной ярости он бросил в Рата топор. Хотя хаосит был серьезно ранен, его бросок оказался очень сильным и точным, поэтому сержант еле увернулся, но пронесшееся оружие отхватило левую руку Рата ниже локтя. От боли солдат закричал и выронил оружие, у него помутилось в глазах, он поскользнулся и упал в грязь, корчась от боли. Через пару мгновений, собрав все свои оставшиеся силы, сержант встал, подхватил оружие правой рукой и, рыча от боли, продолжил стрельбу по развернувшемуся к Вегуру астартес. У врага не было шансов, по нему вели огонь с двух сторон, у него были простреляны ноги, и у него не было оружия. Тогда противник, сделал отчаянный рывок на неконтролируемых ногах к Вегуру, когда хаосит начал падать, не в силах больше превозмогать боль в ногах, он был достаточно близко к Вегуру, чтобы нанести удар бронированным кулаком, целясь в подбородок. Рядовой увернулся, но все-таки не полностью. Он получил удар в ребра, от которого отлетел на пару шагов в сторону. Рат прикончил десантника, выстрелив ему сзади между шлемом и спиной. Выпустив оружие из обессилевшей руки, сержант подошел к Вегуру. - Кажется, эта сволочь поломала мне несколько ребер – улыбнулся распластавшийся рядовой. Обессиливший Рат упал рядом. Шторм уже стихал, и капли дождя были скорее заботливыми, чем яростными. Сержант стал улыбаться как идиот: «Пережили, черт возьми». Через час шторм закончился. Было все еще пасмурно. Рат перевязал руку, воспользовавшись аптечкой из перевернутого шкафа. Попытки связаться с кем-нибудь из штаба не увенчались успехом. Их глушили, возможно, с «Громового ястреба». Пройдясь по полю боя, Вегур сделал контрольные выстрелы по десантникам. Пройдя сквозь разрушенную стену первого этажа башни, собрав все что нужно, Вегур прочитал над трупами товарищей молитву Богу-Императору, и по приказу нового командующего взводом Рата, они двинулись вглубь джунглей, в сторону штаба гвардии, рассказать о случившемся или, возможно, присоединится к уже идущей битве. Он чувствовал боль, было темно, на мгновение он забыл что произошло. Но вскоре вспомнил: «Бой… за башню… захватить аванпост. Черт, теперь придется отчитываться перед лордом за потери. А мы хоть победили?». Вдруг в глаза ударил яркий свет. Поскольку шлем не фильтровал свет и не показывал ничего кроме трещин, воин предположил, что тот сломан. Когда глаза привыкли к свету, он различил силуэт, стоящий над ним, который одной рукой убирал обломки, на второй не было кисти. «Харел» - мысленно улыбнулся воин. Он был рад, что этот боец жив - Харел был хорошим братом по оружию. - Локир. - Харел – ответил, поднимаясь из-под груды обломков, воин. - Что будем делать, брат-капитан? Мой шлем сломан, я не могу связаться с «Громовым ястребом». - Мой также сломан, но башню мы ведь захватили? – рычащим голосом ответил десантник, осмотревшись и не найдя ни одного врага. – Теперь надо вернуться на «Ястреб» и сказать Торку, чтобы он летел сюда. Так же с «Ястреба» мы можем связаться с кораблем и доложить об успехе операции. - Да, брат, но только лорд не будет рад количеству потерь. - Да, ты прав. Убедить его, что это успех, будет нелегко. Черт, пулемет оказался неожиданным сюрпризом для нас. Но вскоре мы уничтожим прихвостней лже-императора и вся планета обагриться их кровью! - Да, брат. Крови для бога крови! - Черепа для трона черепов! – прорычал в ответ капитан. Больше не обнаружив выживших десантников, подхватив оружие, астартес двинулись вглубь джунглей, в сторону «Громового ястреба», в сторону очередной войны сорок первого тысячелетия.