Манапанк 2077: Бегущие по краю

Следующие дни Джозеф занимался тем, чем не занимался никогда в своей жизни, делом трудным и требующим большой выдержки и математической подготовки — шоппингом. Были заказаны пробирки и посуда для алхимии, книга с 200 пустыми страницами, искусственные алмазы, золотой и медный лом. Цены на золото ощутимо ударили по банковскому счету, впрочем это было ожидаемо, учитывая, что все валюты в этом мире, основывались на золотом стандарте, а корпорации устраивали постоянные войны в Африке и на Ближнем Востоке за контроль над приисками, в то время как Советский Союз, очень странное государство на месте Руси, ханств Центральной Азии и царств Кавказа, его не экспортировал, что еще сильнее давило цены вверх. Несколько суток напролет он занимался в основном тем, что переписывал в книгу заклинания, которых знал под сотню, и многие свои наработки по алхимии и артефакторике. С редкими перерывами на сон и пищу. Местную еду Джозеф быстро возненавидел, приходилось тщательно рассматривать ингредиенты, так как уже не раз обжигался, когда вместо мяса — соя, вместо молока — соя, макароны из насекомых, сосиски из червей и так далее. Спускать же тысячи едди на натуральные продукты он не хотел, приоритеты были иными. К тому же эти незначительные трудности прибавляли ему мотивации к тому, чтобы побыстрее встать на ноги. Трое суток ушло на переписывание книги и наложение чар несокрушимости, теперь, пока там будет мана, ее нельзя будет уничтожить. Чисто физическими методами уж точно. Затем, проколов себе ножом руку, он нацедил крови и провел ритуал привязки предмета на крови, теперь книгу мог открыть только он или его потомки, и ценные знания, собираемые веками по крупицам, не смогут попадать в чужие руки, лишь он сам и его дети или внуки смогут это сделать. После чего последовало еще одна мистерия — многоразмерности, чтобы книгу можно было уменьшить для ношения в кармане и увеличить при использовании. Жаль, что эйдетическую память пока не удалось развить. Конечно Джозеф как и все подготовленные маги усердно тренировался с детства и с помощью ментальной магии и других упражнений и редко что забывал, но до идеала еще оставались годы упорного труда. Даже его однокурсник, что в 16 лет стал мастером, изобретя собственное заклинание и даже не одно, за те годы, что прошли после академии не мог похвастаться эйдетической памятью. Наконец, Джозеф приступил к созданию первого артефакта, — вечной жаровни. Взял обычную стальную кастрюлю и, положив туда медного лома, начал разогревать ее магическим огнем, превратив свою руку в подобие горелки. После чего, расплавленный металл с помощью телекинеза был облечен в форму чаши, над которой были произнесены заклинания вечного пламени и нерушимости. Это было сделано не прихоти ради, во-первых, поддерживать огонь самому требует концентрации, что во время ритуала может привести к фатальным ошибкам, а во вторых многие алхимические преобразования проводятся при столь высоких температурах, что сталь плавится и испускать настолько горячее пламя из своих рук грозит тем, что маг скорее сам вспыхнет. Раз нормальный жезл с натуральными камнями и несколько килограммами золота создать не получится по финансовым, то вместо этого можно по крайней мере сделать кольцо с пятью небольшими искусственными бриллиантами. Да, вместимость будет небольшая, примерно всего шесть или семь заклинаний, зато это уже что-то. Только была одна проблема. После пяти дней упорного труда в замкнутом пространстве этой маленькой квартирки, Джозеф начал замечать, что по-немногу… Нет, не сходит с ума, но становится совершенно нелюдим и крайне раздражителен, а по ночам бывает сложно заснуть, пару раз даже снились кошмары. Всего лишь человек, со своими слабостями. Одно дело — упорно трудиться, сидя в роскоши огромного поместья, гуляя по вечнозеленому ботаническому саду, купаться в бассейне, общаться с друзьями и знакомыми, играть в бридж, карты и гольф. Есть нормальную пищу, а не то дерьмо, что местные ошибочно принимают за еду. И совсем другое дело — упорно трудиться, не выходя из маленькой бетонной клетки, без общения и дневного света. В таких условиях из обычного светлого мага, можно стать безумным колдуном, демонологом и некромантом, что пытается принести весь мир в жертву архидемону Люциферу из Ада. Надо развеяться. Нужна смена обстановки. Джозеф набрал номер. — Че как? — ответил сонный номер из трубки. — Доброе утро, мистер Пилар. — Че хотел? — Дело есть. — Дело? У меня выходной. — Помнишь, ты приглашал меня в гости. Предложение еще в силе? — Конечно, choom, прикатывай. Джозеф заказал такси по адресу. Все же было приятно сменить обстановку. Весеннее солнце заливало этот город теплом, его лучи отражались от тысяч авто и стекла небоскребов. Таксист высадил его у дома Пилара, в Northside, в районе Watson. Джозеф подошел к стальной двери, подсвеченной зеленым огнем неона даже днем. Звонок в дверь. Из-за двери, прямо ему в лицо смотрело дуло пистолета. Розового, будто игрушечного, пистолета. Он моментально активировал личную защиту. — Дэвид, братан. Все хорошо? — задорно спросила Ребекка, тыча пистолетом прямо в лицо. Он был в замешательстве и дело было вовсе не в пистолете. Дело в том, что Ребекка, была в одних только черных трусиках и лифчике. Выглядела она соблазнительно — распущенные волосы, узкая талия, широкие бедра, пропорциональные бедрам плечи, небольшая грудь, ее фигура напоминала ему песочные часы. Джозеф не был девственником-недотрогой. Еще в подростковом возрасте у него были интрижки с девочкой-служанкой его возраста, это было нормальным явлением для высшего сословия. А во время службы в Индии он имел мимолетную связь с дочерью колониального чиновника, а будучи членом парламента, чуть не договорился о помолвке на дочери одного лорда, правда из-за травли в прессе разговоры об этом зашли в тупик. Но в Найт Сити нравы были совсем-совсем иными и нельзя сказать что к ним быстро привыкаешь. — Че как, choom? Чего хотел? — добавила Ребекка, но ответа не получила. Парень будто застыл на месте, лишь его глаза бегали вверх вниз по его телу, — Эй! Чего молчишь? Испугался? — А…я, — вдруг взял себя в руки, — Наслаждаюсь тем, что вижу. Бекка убрала пистолет и искренне засмеялась. Похоже, что она совсем не стеснялась ходить в нижнем белье перед посторонними мужчинами или даже своим братом. — Я так хороша? Правда? — она и не думала униматься и чуть-чуть прижавшись, начала тереться о него. — Вы прекрасны, мисс. Ты одна дома? — с ироничным прищуром улыбнулся он, почувствовав мощное натяжение в штанах, казалось, что они сейчас лопнут. Новому телу было всего 17 лет и либидо срывало крышу. Ребекка будто случайно прикасалась к тому самому месту. — Пфф, — девушка вдруг скорчила недовольную рожицу сморщив нос и зажмурив глаза. — Нет, это чудило тоже тут. — О, а я как раз к нему. — Ладно, заходи уже, — недовольно и разочаровано сказала Бекка и громко прокричала в сторону, — Эй, бро, это к тебе! — Аааа, Дэвид, братан! Заваливайся. Он вошел в квартиру. Слева была кухня, а справа, по всей видимости, рабочее место Пилара. Он лежал в кресле, закинув ногу за ногу, и сцепив руки в замок за затылком, у него были очки на глазах поверх моновизора. Технарь снял их и посмотрел на своего гостя. — Я ненадолго, хорошо себя тут ведите, мальчики, — сказала Ребекка и упорхнула вглубь комнаты. — Пиво в холодильнике, будешь? — Нет, спасибо, но я бы предпочел чай. — Эй, Ребекка! Забацай-ка нам чайку. — Пошел нахуй! Сам делай, — прокричала девушка с лестницы на второй этаж, показывая средний палец. Судя по всему, это был некий неприличный жест. — Ну, тогда только пиво. — Но сейчас же 11 утра. Не рановато ли? — ответил Джозеф. — Точно, точно. Ты же британец. Утром шампанское, на обед виски, вечером пиво, правильно? — сказал он с присущим только ему характерным хихиканьем. Джозеф просто улыбнулся. — Разбаловал ты сестру. Раз позволяешь с чужими мужчинами так флиртовать, — сказал британец. В его представлении девушка должна подчиняться старшему родственнику до брака, а после мужу и конечно соблюдать приличия. Хотя Джозеф и понимал что, порядки здесь совсем иные, нельзя сказать что он внутренне их мог так быстро принять. — Че? Она взрослая девочка, может делать что хочет. — И тебя даже не смущает что она почти голой ходит при тебе? — Ты на что намекаешь, choom? Мы из Найт Сити, а не из Алабамы. — Да шучу я. Слушай Пилар, ты же techie и говорят не самый плохой. — Не самый плохой? Да когда ты еще был прыщом на яйцах своего папаши я уже угнанные тачки перепрошивал. — Поразительно, — ответил Джозеф, подняв одну бровь, похабный юморок Пилара, превосходящий своей вульгарностью даже солдатский, ему начинал нравится. С ним можно было не соблюдать никаких приличий и выражать свои мысли открыто, что было непривычно, но по своему приятно, — Значит я по адресу. Мне нужна твоя помощь. Видишь ли, какая проблема, Мейну нужно чтобы я мог быть на связи с остальной командой. Но поставить себе обычные кибердеку и глазные импланты я не могу. — Да ты, говорил. А че у тебя за ОС стоит? Милитеховское что-то? — Лучше тебе не знать, для твоей же безопасности. Но, приоткрыв завесу тайны, скажу, что поставив себе хром я потеряю ряд своих возможностей. Так вот, ты можешь разработать для меня кастомный девайс? Нечто вроде очков, куда можно будет вывести визуальную информацию и наушника с микрофоном. — Хехехе. Могу. Ты будто из двадцатых на машине времени прилетел, choom. — Так поможешь? — А ты мне что? Бесплатно не работаю. — Моя благодарность будет безгранична в пределах разумного. — Дэвид, ты слышал анекдот про corpo и работягу? — Нет. — У corpo и работяги годовщина свадьбы в один день, и каждый год они встречаются на Corpo Plaza, когда покупают женам подарки. Работяга спрашивает corpo: «Ты че жене в этом году купил?», тот отвечает: «Кольцо с большим бриллиантоми новый Caliburn». «А зачем два подарка?», спрашивает работяга. «Если ей не понравиться кольцо, сможет отвести его обратно на Caliburn и все равно будет довольна. А ты что своей купишь?» — спрашивает corpo. «А я, новые кроссовки и фалоимитатор». Corpo спрашивает: «А фалоимитатор зачем?». Работяга ему отвечает: «Если ей не понравиться кроссовки, сможет пойти нахуй». — Ха-ха-ха, намек понял. Немножко едди есть. — Заебись. Только не сегодня. У меня выходной. — Кстати, не хочешь развлечься? Я подумал может быть пойти пострелять. — Пострелять? — Ребекка как чертенок высунула голову с лестницы на второй этаж, ее косы забавно свисали вниз в этом положении — Кто-то сказал «пострелять»? — Без меня, у меня свои планы, бывай, choom — сказал Пилар, надевая очки для braindance. Судя по надписям на экране, он смотрел BD с каким-то невообразимым развратом, в котором принимал участие один мужчина и целых десять женщин. — Дэвиид! Я быстро, жди меня! Ребекка вернулась одетая в куртку и с двумя сумками, набитых оружием. Они прыгнули в машину, девушка сидела за рулем. Водила она абсолютно бесбашенно — быстро, агрессивно, провоцируя аварийные ситуации. За пару минут они домчали до магазина оружия в Chinatown, там же был тир. Джозеф был первым. Он достал свой трофейный пистолет, отобранный в драке с бандитами в баре. Constitutional Arms Unity, американское производство, гладкий и компактный. К нему он купил пару магазинов. Он плохо умел стрелять, револьверы были больше элементом уставной экипировки офицера, чем боевым оружием, тем более у магов инструменты войны были своими. Попал он в 7 из 10 мишеней. — Ха! — сказала Ребекка, — Подвинься, choom. Я покажу тебе вторую поправку! Хрупкая девушка обращалась с пистолетами, как настоящий мастер. За десять секунд она поразила все десять мишеней, точно в центр круга или около того. — Видал! Как я тебе? — Поразительная точность. — У тебя что, даже баллистического сопроцессора нет? — А мне он и не нужен, юная мисс. Спорим, я смогу выбить больше очков из пяти мишеней, чем вы. — Спорим, — задорно сказала Ребекка и бросила хитрый взгляд, — А на что? — Проигравший кормит победителя ужином. — Давай-давай, ты первый. Джозеф сконцентрировался. В этот раз он смог поразить пять из пяти мишений, а один раз даже попасть в десятку. — Моя очередь, — хищно улыбнулась она. — Прошу. Она взяла свой розовый пистолет, по хулигански держа его боком. Выстрел. Десятка. Второй. Снова десятка. Только потом все пошло не так, три промаха подряд. Телекинез едва заметно воздействовал на оружие во время выстрела. — Какого хера? — она со злостью ударила пистолетом о стойку. Джозеф иронично тихо посмеялся и с улыбкой посмотрел на нее. — Так это ты все подстроил? Гадина! — она забавно замахнулась и несильно ударила его кулаком с зажатым в ней пистолетом. Сработала личная защита и ее руку сильно отбросило от невидимой преграды, да так, что пистолет улетел в сторону и упав на пол выстрелил. Пуля срикошетила от стены, но к счастью никого не зацепила, все же зал был пустой, но оба пригнулись от неожиданности. — Я пошутил. Прошу прощения за этот инцидент. Будет справедливо, если ужином сегодня угощаю я. — Ладно, — спокойно сказала она, легонько улыбнувшись, пару раз моргнув — А теперь настало время больших пушек! — Ребекка прыгнула к сумкам и достала оттуда несколько пистолетов-пулеметов, дробовик и штурмовую винтовку. Время в тире они провели очень весело. Ребекка стреляла с искренним детским восторгом и азартом. Хрупкая девушка ловко управлялась с пистолетами-пулеметами, моментально меняя магазины. Только для дробовиков у нее не хватало силы справиться с отдачей, но по ее словам произнесенным хитрым тоном ей нравятся большие калибры. Джозеф спустя под тысячу отстрелянных патронов тоже приноровился и в целом получил свою долю удовольствия и адреналина, расстреливая из автоматического оружия мишени. Стоило это веселье не дешево, под 200 едди, но Джозеф как джентльмен оплатил все, несмотря на протесты Бекки. После стрельбы они перекусили в раменной. Непосредственность и веселье Бекки привели настроение в порядок. Джозеф почувствовал прилив сил и вспомнил о том, что у него на сегодня были еще планы по артефактам. Как и обещал, он оплатил рамен и сказал: — Спасибо за чудесный день, мисс Ребекка. Но я, пожалуй откланяюсь. Девушка секунду помолчала, набирая воздух в грудь и, вздохнув, спокойно ответила. — Уже? Ладно… Увидимся, красавчик, — и, подмигнув ему расслабленно, пошла к машине закинув руки за голову. На следующий день Джозеф приехал к Мейну на тот же склад, где они встречались перед делом. Почти вся команда была в сборе, кроме Киви и Фалько. В одной из комнат было несколько кресел на которых с очками для braindance были подключены Люси, Ребекка, Дория. Лидер банды и Пилар стояли за монитором. — Ну что малой, размяться не хочешь? — сказал ему Мейн. — Только если в физическом пространстве, а не виртуальном. — Само собой, пойдем. Они вышли на задний двор. Там была большая пустая площадка, огороженная забором. — Рукопашный бой? — Не ссы. Я в пол силы. Хочу испытать новую игрушку, — Мейн сбросил с себя жилет, в его спине виднелся sandevistan. — Можешь не сдерживаться, — ответил Джозеф активируя несколько личных защит.