«Мой дорогой Гарри.
Уж не знаю, кто та девушка, с которой ты решился пойти на бал, но если ты просишь меня рассказать тебе о некоторых особенностях поведения на таких мероприятиях, думаю, она чистокровная.
Конечно, я не особо рад такому раскладу, ведь глубоко убеждён, что все они фанатики сумасшедшие, но это твой выбор.
Во-первых, во время танца ты обязан вести непринужденную беседу, развлекая партнершу. (Скажу честно, у меня это в твои годы выходило безупречно, так же, как и у твоего отца, так что и у тебя проблем возникнуть не должно)
Во-вторых, после танца ты должен проводить девушку к ее семье или друзьям, а не заставлять ее проводить время в твоей компании. (И обязательно поблагодари за оказанную честь, получишь несколько дополнительных баллов. Эти родовитые блюстители традиций такое просто обожают)В-третьих, (хотя это тебе не сильно понадобится на школьном-то балу) есть негласное правило, что если парень несколько раз за вечер танцует с одной и той же партнершей, значит у него есть какие-то намерения в ее сторону. У чистокровных с этим строго, так что, даже если она твоя официальная партнерша, не части с танцами.
А так, я очень рад, что у тебя все хорошо. Неспокойно у меня на душе из-за этого турнира, но, слава Мерлину, ты в порядке.Всегда твой, Бродяга.
P.s. Надеюсь эта девушка с твоего факультета или с когтеврана, ведь иначе я серьезно усомнюсь в твоём психологическом здоровье и генах Сохатика.»
Прочитав письмо Сириуса и открыв посылку, Поттер в очередной раз обреченно заныл и окончательно взлохматил волосы. Ну почему все так! Коробочка с запонками мирно покоилась в тумбочке рядом с браслетом, подаренным ласточкой. Туда же очень хотел спрятаться и сам Гарри, но габариты не позволяли. Да и нельзя ему. Ответственность. Обещания. Турнир. Малфой, которая его и из-под земли достанет, если надо будет. До этого треклятого бала оставалась неделя, а брюнет даже толком двигаться в такт музыке не умел. Открывающий танец он все же кое-как вызубрил. Хотя и не ошибался, но каждый шаг вгонял его в ступор. А это он ещё один тренировался! Что ж будет, когда у него будет партнерша, которую надо вести? Еще и Рон постоянно обижается на друга из-за выбора партнерши… А ведь избранный даже не смел что-то пикнуть! Но нет, ведь! Никто даже слушать не хочет. К тому же, почти весь Хогвартс теперь смотрит на него и постоянно перешёптывается. Гриффиндорцы злятся, когтевранцы удивляются, пуффендуйцы побаиваются, а слизеринцы… об этом даже думать страшно. Каждый раз проходя мимо змеев, Гарри приходилось молиться всем богам чтоб они его не заметили, ведь он посмел притронуться к их прелестной принцесске, богине, с которой каждый чистокровный мечтает хотя бы раз в жизни просто станцевать. И, слава Мерлину, брюнет ещё не разу не встретился лично с Драко и его закадычными дружками. Ладно ещё Нотт, он не представлял опасности, но вот сам Малфой и этот придурок Забини… От них гриффиндорец мог ждать любой подставы, на которую только способен их бесчестный и злобный мозг. И вот черт его дернул пойти проветриться и проверить тайник на третьем этаже, в котором так и лежали его старые письма для ласточки (видимо, она уже и забыла о парне)… От этого ему стало только хуже. И почему он опять в такой ситуации. Все же улучшилось после первого испытания. Когда Гарри уже спускался по лестнице, чтоб выйти на задний двор, его неожиданно поймали за плечи две довольно большие ладони, а за спиной послышался давно знакомый, но совершенно неприятный для ушей голос. — А я все думал, кто шатается по коридорам в такой час. — брюнета развернули Крэб и Гойл, и он увидел довольно улыбающегося Драко и хмурого как туча Забини. — Давно не виделись, Поттер. — Не могу сказать, что рад тебя встретить, Малфой. — огрызнулся гриффиндорец. — Ведите его на второй этаж. — скомандовал блондин и взглядом указал на двери с замком. *** — Что тебе надо? — уже зайдя в кабинет и поправив одежду, выплюнул Гарри. — Избить меня в пустом кабинете, а после запереть? Это даже для тебя низко. — Заткнись и слушай. — прошипел Блейз из самого темного угла комнаты. Само помещение не особо внушало доверие. Куча паутины, треснувшие окна и покосившаяся мебель — не самая приятная обстановка для разговора с этой кучкой слизеринцев. Поттер предпринял несколько попыток свалить по-хорошему, но был тут же остановлен бессменными телохранителями змеиной элиты. И почему именно ему в этой жизни так «везёт»? Ещё и палочку оставил в комнате… Ничему его жизнь не учит. — Мерлин, и почему именно ты? — театрально вздохнул Малфой. — Моя принцесса идёт с тобой на бал, а ты даже и ногтя ее не достоин. — Не я эту кашу заварил, а твоя сестра. — прошипел брюнет, скидывай с плеч лапы двух громил. — Ты только посмотри, Блейз… — блондин быстрым движением запрыгнул на парту и уселся поудобнее. — …он ещё и недоволен! — Что ты! Я просто прыгать от счастья готов! Разве по мне не видно? — съязвил уже окончательно вышедший из себя гриффиндорец, но к его горлу тут даже была приставлена палочка Забини, заставляя его чуть больше задуматься над своим поведением. Преимущество тут явно не у него. — Спокойно, друг. — Малфой жестом заставил парня убрать палочку и продолжил. — Мы же не хотим оставить принцессу без партнера? — Ты сейчас серьезно, Драко? Это была не шутка? — слизеринец в эту секунду выглядел как никогда растерянным и раздражённым. — Я не буду в этом участвовать. — Ещё как будешь! — прикрикнул принц змеев и подошёл вплотную к Гарри. — С этого дня у тебя начинается ад, Поттер. *** После зельеварения совмещенного с когтевранцами золотая троица была просто выжата. Гермиона витала в каких-то своих мыслях, Рон все ещё дулся, а Гарри… А он уже предвкушал свой «веселый» вечер в компании змеюк. Теперь он должен каждый раз приходить в тот пыльный кабинет после занятий и приступать к обучению. Причём по всем правилам чистокровных. Никогда избранный не думал, что будет находиться в замкнутом пространстве с представителями этого факультета больше пяти минут и не думать об их убийстве. Да ещё и не на лекциях. Хотя такие мысли все же иногда проскакивают. Малфой лично взялся показывать Поттеру шаги в танце, да ещё и так, чтоб тот сразу все повторял, в то время, как Забини безэмоциональным тоном вкладывает в его голову правила поведения. А у дверей дежурят Крэбб и Гойл. И за каждый неверный шаг он выслушивает все, что о нем думают и получает утяжелители на ноги и книги на голову. Пару раз за вчерашний вечер ему даже в живот прилетело каким-то старым учебником по чарам. Увесистым. Такие обычно Гермиона читает. Но даже не это выводило из себя больше всего, а то, что Гарри сам шёл на эти «дополнительные занятия». Его не подлавливали после ужина и не дежурили возле Полной Дамы… Неужели он и вправду не хотел позориться перед ней? Нет. Это просто была отличная возможность, чтоб показать Чжоу, как он хорош. Не больше. *** — Ты придурок! — крик блондина разлетелся на весь Хогвартс. — Я же тебе уже сто раз показывал это место! Тут надо шагать правой ногой вперёд, а не левой вбок. Терпение всех уже было на пределе. Мебель давно разлетелась вдребезги, а парни покрылись третьим слоем пота. Теперь в качестве партнерши к Гарри был приставлен Нотт, который, к слову, не был этому рад. На удивление, он был самым спокойным из троицы слизеринцев, и у Поттера даже сложилось впечатление, что он самый нормальный, но потом брюнет унюхал знакомый запах огневиски от парня и взял свои мысли обратно. Он просто напился перед своеобразной репетицией. Хорошо хоть юбку не нацепил. На этот факультет адекватные не поступают. — Что ты от меня хочешь, Малфой! — не выдержал избранный. — Не могу я! — Даже если не можешь, сделаешь! — парировал разгневанный блондин. — Ты не имеешь права опозорить Амелию. — Тогда пусть она идёт с кем-то другим. — гриффиндорец устало потёр переносицу под очками и присел на корточки. — Я вообще не пошёл бы, если б ни обязанность участника турнира. — От тебя требуется только безупречное исполнение одного единственного танца. — спокойно констатировал Блейз. — Дальше можешь хоть под землю провалиться. — а после тихо добавил. — Я даже готов помочь. — А как же тогда ваша дорогая Амелия будет без партнера? — спародировал Драко Гарри. — Это уже не твоё дело. — холодно прошипел уже протрезвевший Теодор. — После открытия она вернётся туда, где ей и следует быть: к своему факультету. — Отлично. — выплюнул неожиданно разозлившийся брюнет. — Тогда давайте поскорее разберёмся с этим танцем и забудем, что нас когда-то что-то связывало. Парни ещё как-то ответили избранному, но он уже не слушал. Поттера переполняли странные чувства, которые он просто не мог объяснить. То есть он нужен лишь, чтоб покрасоваться в числе первых? И о чем он только думал? Она же всего лишь слизеринка. У них нет чувств, только вечно голодное до внимания и восхищения эго. Гарри это знал, но… Но почему тогда чувствует себя так паршиво? *** За день до долгожданного бала весь Хогвартс буквально застыл. Вроде уже все были готовы, но при этом в воздухе как-то особенно ощущалось волнение и предвкушение. Амелия наконец получила своё платье, и оно было просто идеальным, точь-в-точь, как на ее эскизе. Блондинка была так счастлива примерить на себя результат долгих бессонных ночей: чёрная юбка в пол средней пышности, изумрудный корсет, четко обрисовывающий тонкую и аккуратную талию слизеринки, от которого шли волны ткани, создававшие рукава, а сзади такой же изумрудный бант. При этом ключицы и плечи были совершенно открыты. На шею Малфой решила надеть украшение в виде змеи, пожиравшей звезду, в уши маленькие изумрудные сережки так же в виде змеек. В своём наряде Мел была буквально живым воплощением своего факультета. Лишь маленькое золотое кольцо с темными рубинами, выделялась в этой черно-зелёной идиллии. Не то, чтоб девочка очень хотела надевать цвета факультета этого Поттера! Просто это был подарок Блейза, и она хотела наконец выгулять такую дорогую и красивую вещичку. Тем более, оно ей нравилось. *** Вечером этого же дня в подземельях была устроена вечеринка. Многие хотели начать веселиться заранее, а некоторым просто надо было снять стресс, а именно: главным сердцеедам Слизерина. Малфой искренне не понимала, ни, где ее друзья проводили все своё свободное время после учебы, ни, что они там делали, ни, зачем это вообще им понадобилось. Но факт оставался фактом: сейчас они все втроём сидели выжатые как лимоны и мрачные, будто их Снейп на отработки до конца учебы оставил. Причём у каждого в руке была начатая бутылка огневиски, которую явно собирались в ближайшее время полностью осушить. — Что-то наши тусовщики совсем сдулись. — как бы невзначай пропела блондинка, обнимая со спины брата. — Что же случилось? — Ничего. — мертвенным тоном ответил Забини и, будто стараясь вытряхнуть что-то из мыслей, судорожно замотал головой и выпил. Переглянувшись с Гран и мысленно обговорив план действий, девочки принялись за миссию: расколоть этих партизанов и узнать, в чем же дело. — Тео, скажи мне, что с тобой. Я же волнуюсь. — Изи так же как и подруга подошла к Нотту со спины и начала аккуратно массировать плечи. Три пары глаз устало посмотрели на слизеринок, но их обладатели так ничего и не сказали, а Тео только повернулся и обнял русую, которая от такого сразу же расплылась и выкинула из головы любые миссии. Теперь она была полностью обезврежена крепкими руками парня и мирно сидела у него на коленях, восполняя его душевные силы. — Так не пойдёт! Братик, ты будто с дементором встретился. — Амелия обежала диван и встала прямо перед однокурсниками. — А ну признавайся. Драко обреченно вздохнул, прокрутил прошедший вечер в голове и попытался точнее сформулировать, скорее даже для себя, что же конкретно с ним происходит. Нотт просто устал от постоянных практик танца с этим куском камня, ему отдавили все ноги и пару раз заехали локтем в живот, да и в довершение сегодняшняя забава. Забини изначально не был рад заниматься этим бредом, а после сегодняшнего так вообще имеет полное право кинуть в Малфоя непростительное. Этот вечер изначально обещал быть странным. Ещё на вчерашней репетиции Слизеринцы сказали Поттеру взять на последнее занятие костюм, ботинки и показаться перед их скромной комиссией. Никто даже не думал, что у этого придурка будет довольно хороший дорогой комплект с несколькими дизайнерскими деталями. Конечно, Драко первым делом обратил внимание на запонки, подаренные его сестрой. Такие же, как и ее украшения — с маленькими изумрудными змейками. Конечно, это не могло не задеть жадности до сестринского внимания, но блондин всеми силами старался этого не показать. Хотя это ничуть не сработало. Эти два идиота, называющие себя его друзьями, весь вечер подкалывали его по этому поводу. Из открытий: оказалось, если поколдовать над внешним видом, то даже самого неотесанного гриффиндорца можно превратить во что-то удобоваримое. Но странность этого вечера даже больше заключалась в том, что пока они приводили Поттера в мерлиновый вид, они… веселились? Не спорили, не пытались друг друга прикончить или как-то задеть… Бред какой-то. А потом ещё и решили окончательно приколоться и трансфигурировали мантию Тео в платье и все вчетвером долго валялись в слезах по пыльному полу. (К слову, Креба и Гойла на занятию брать уже перестали.) Для полноты картины ботинки главного заводилы факультета превратили в туфельки и принялись репетировать, еле сдерживая судорожный хохот. Если опустить то, что Нотт все же не удержался на этих орудиях сатаны и упал прямо на Поттера, а после неудачно пошутил что-то по типу: «ну что, принц, даже не поцелуешьсвою принцессу?»; от чего все опять же разорвались от смеха, то им даже понравилось. И, конечно же, окончательной точкой в их здравом осознании мира и себя в нем — сцена прощания. Львёнок, утирающий слезы и отряхивающий свой костюм, и парни, весело ухмыляющиеся и дающие наставления о том, как правильно и быстро уложить волосы. Ну не сумасшествие ли? Даже, когда ушёл очкарик, в воздухе все ещё витало ощущение какой-то легкости, но после Блейз все же поднял резко всплывшую у всей троицы тему: «Мы либо сошли с ума, либо под Империусом. Иначе я не могу объяснить такое коллективное помешательство.» Класс Что дальше? Малфой ещё и с этим предателем крови в дырявый котёл пить пойдёт? Драко медленно встал с дивана, подошёл к сестре и сжал ее плечи в своих руках. — Прости меня, принцесса. Твой брат кажется сошёл с ума. — а после уронил голову ей на плечо и продолжил стоять уже молча. Вокруг шумели студенты, музыка, лился алкоголь, и только маленькая неразлучная кучка слизеринцев опять затихла, теряясь в своих мыслях. В голове у Амелии с каждой секундой появлялось только больше вопросов. Явно не произошло ничего крайне серьезного, но все это было как-то слишком странно даже для ее друзей. Неужели братец влюбился? *** Гарри уже был готов ко всему. Волосы были уложены точно так, как ему подсказали слизеринцы, костюм отглажен, запонки надеты. На всякий случай он даже надел браслет ласточки. Мало ли? Может встретит наконец своего покровителя? В сравнении с угрюмым Роном, брюнет буквально блистал красотой и утонченностью. Будто был самым настоящим аристократом, давно привыкшим к таким мероприятиям. Может он даже не будет нелепо смотреться рядом с ней? — Друг, ты меня бесишь. — недовольно буркнул Уизли. Избранный захлопал глазами и удивленно уставился на однокурсника. — И что это должно значить? — Просто знай это. — Понял. Парни опять замолчали и продолжили ждать своих партнёрш уже в тишине. Ещё утром Гарри получил сообщение от Амелии, чтоб он ожидал ее у лестницы, так что никуда далеко отойти брюнет просто не мог. Тем более тут же был и Рон, сюда должна была также спуститься Гермиона. Да и, какой смысл сбегать сейчас? А может всё-таки попробовать? *** Мел уже была полностью готова. Платье было идеальным, украшения надеты, волосы уложены в «эльфийскую прическу» (распущенные пряди, окаймленные косами с двух сторон), туфли на небольшом каблуке разношены. Ничего не могло помешать ей сегодня блистать. Подхватив под руку бледную от волнения Изи, младшая близняшка гордо зашагала к выходу из подземелий. — Как я выгляжу? — неуверенно спросила Гран, подстраиваясь под темп подруги. — Почти лучше всех. — Почему «почти»? — Потому что я не могу позволить кому-то быть лучше меня. — блондинка остановилась и повернулась к соседке. Сейчас они были на одном уровне, ведь на ней были каблуки, а на Изабелле лодочки. — Даже тебе. Русая негромко засмеялась и немного расслабилась. — Не переживай так. — Амелия легонько стукнула девочку в плечо и, ехидно улыбнувшись, подмигнула. — Нотт точно забудет как дышать, когда увидит тебя. Гран ничего не ответила, фыркнула и стремительно зашагала вперёд, но Малфой точно увидела, как ее уши стали краснее галстуков гриффиндорцев. Уже у самой лестницы девочки встретили переминающуюся с ноги на ногу Грейнджер. Вид у неё был невероятно жалкий, но, даже несмотря на ее неуверенность, выглядела она прелестно. Амелия даже сначала не признала в красивой молодой девушке в нежном розовом платье и с легким макияжем гадкого утёнка, плакавшего когда-то, на далеком первом курсе, в женском туалете. От такой картины стало почему-то приятно на сердце, и видимо настолько сильно, что блондинка получила лёгкий толчок в бок от идущей рядом подруги. Подойдя уже почти вплотную к гриффиндорке, волшебница как бы невзначай спросила: — Что стоишь, как неприкаянная? Спускаться не собираешься? Или решила партнера до инфаркта довести? — Я… Нет. Просто я ещё не готова. — Грейнджер явно давались эти слова с трудом. Все замолчали, а после Изи неожиданно выдала: — Чем стоять тут как дура, лучше выйди и покажи всем превращение из зубрилы в красавицу. — Гран взяла под руку Мел и подошла к лестнице. От прежнего волнения не осталось и следа. — Тем более ты же с самого храброго факультета. Не подводи шляпу. Отойдя от волшебницы на достаточное расстояние, Амелия наконец вышла из культурного шока и спросила: — И что это было? Сердце появилось? — Не сравнивайся меня с собой, Малфой. — Изи ехидно улыбнулась и продолжила шагать вперёд. *** Гарри практически весь извёлся от ожидания. Рон уже встретил Падму и ушёл в зал ожидать открытия церемонии и танца «великих» участников турнира. Гермиона ещё так и не появилась, так что брюнет не успел даже и парой слов с ней обменяться. А время все шло, стремительно заканчиваясь. Все главные герои были уже готовы к выходу, не хватало только партнёрш самого Поттера и Крама. И вот, на лестнице появились три стройные фигуры в платьях, и каждая, как на подбор, выглядела лучше всех, кого избранный уже успел увидеть. Одной из них была его верная подруга. Какого же было его удивление, когда впервые за всю жизнь он увидел ее такой женственной и элегантной. Та, кто все эти годы сосредотачивалась только на учебе, наконец обратила внимание и на себя. А у неё было, чем похвастаться. Но, несмотря на все старания, Грейнджер и Гран даже в подметки не годились стоящей между ними девушке. В Малфой было все: грация, красота, сдержанность. С того, как она спускалась по лестнице, можно было картины писать. Это было так плавно и благородно, что у Гарри даже сердце сошло с ума: то заходилось в бешеном ритме, то останавливалось и сжималось до боли в груди. Она… была прекрасна. Подойдя к своему кавалеру Амелия поправила волосы, заправляя их за ухо, и, бросив мимолетный взгляд на рукава гриффиндорца, мягко улыбнулась. Сейчас она была настолько… неправильной? Конечно, Поттер уже привык видеть это превосходство в ее глазах, ощущать аристократизм на мили вперёд, стоит ей только появиться рядом, но сейчас… Это перевоплощение было даже ярче, чем с Гермионой. Амелия… Она… Заставляла парня чувствовать себя так, как никогда до этого. — Поттер… — шепнула на ухо слизеринка, протягивая руку. — Может уже скажешь что-то? — Да… Я… Ты… — Гарри совсем потерял дар речи, совершенно не понимая, что должен делать. — А что я должен сказать? Всего пара слов этой девушки заставила его краснеть, бледнеть и чувствовать себя полным идиотом. На брюнета не произвело такого эффекта даже то, что его лучшая подруга подошла к Виктору и, смутившись, приняла его руку, выстраиваясь в колонну участников. — Похвалил бы мою красоту, что ли? — маска элегантности немного дала трещину, но девочка тут же вернула ее на место. — Для кого я так старалась? А вот после этих слов Гарри окончательно потерял связь со вселенной. То есть, сама Малфой, принцесса Слизерина, наряжалась не для всех вокруг и тешенья своего самолюбия (хотя этого просто быть не может), а для него? — Что? — Ты головой ударился, пока штаны напяливал? — лицо девочки не изменилось ни на секунду, но всё же все ее слова были именно в той язвительной манере, к которой так привык брюнет. Это немного возвращало в реальность. — Даже не мечтай. — придя наконец в себя прошептал парень, и подал руку партнерше. — Вы сегодня неотразимы, мисс Малфой. — Ну наконец-то. Не прошло и ста лет. — она коронно ухмыльнулась и подала ладонь спутнику. — Постарайтесь соответствовать, мистер Поттер. Зазвучала музыка, и огромные двери распахнулись, впуская главных героев сегодняшнего торжества. Все четыре пары были неотразимы, но, все же, последняя выделялась больше остальных. Слизеринка и гриффиндорец. Принцесса, вечно жившая в общей любви и обожании, и сирота, вечно упрекаемый обществом за любой промах. Поттер и Малфой. Платиновая блондинка и брюнет. Красавица и… красавец. Амелия даже пропустила в голове пару озорных мыслишек, что этот очкарик и вправду был хорош собой. Просто никогда не умел себя подать правильно, а так очень даже ничего. А стоило только подстричься, уложить волосы и правильно подобрать одежду. Дойдя до своего места, пара встала, и глаза их встретились. Оба чувствовали себя странно, неправильно. Что-то точно зарождалось внутри, но никто не хотел этого признавать. Не сейчас. Все потом. Заиграла новая тема в музыке и все соревнующиеся с партнёршами закружились по залу. Амелия одаряла всех вокруг своей ослепительной улыбкой, танцевала так, будто и не касаясь пола вовсе, распущенные волосы летали за ней, создавая иллюзию крыльев. «Она прекрасна.» — единственное, о чем только мог думать Гарри в первые несколько секунд наблюдения за волшебницей. Его больше не интересовала Чжоу, вальсирующая с Седриком буквально в нескольких шагах от них, или компания дышащих огнём слизеринцев. Ему просто было хорошо с ней в этот миг, а остальное не имело никакого значения. — Весьма неплохо, мистер Поттер. — совершая очередной поворот, пропела девочка. — Я же не мог подвести свою партнершу. До конца мелодии ещё было несколько кругов. Она больше не будет принадлежать ему, как только все кончится. Малфой уйдёт к друзьям и будет принимать восхваления от однокурсников и всех вокруг. Избранный сам не понял, когда успел разозлиться, и в порыве притянул слизеринку ближе к себе, сжимая руку на талии чуть сильнее положенного. — Неужели кто-то занервничал? — усмехнулась Амелия, смотря куда-то в сторону. — Или перевозбудился от того, что танцуешь на одной сцене с твоей дорогой Чанг? — в ее глазах заблестела толи злость, толи обида, стоило ей взглянуть на парня. Гарри не успел понять, что именно, ведь она тут же отвернулась от него. — Малфой… — Не переживай, Поттер, скоро танец закончиться, и ты сможешь избавить себя от моей компании. — блондинка упорно игнорировала взгляд гриффиндорца, из-за чего тот только сильнее приходил в негодование. — Амелия! — брюнет ещё сильнее сжал руку на талии девушки, заставляя поднять на него глаза. — Вот так-то лучше. — он расплылся в улыбке, совершенно переставая понимать, что с ним происходит. — Почему ты оставила волосы распущенными? — Решил завести светскую беседу? Что ж, неплохо. — после короткой паузы ответила Мел и все же улыбнулась. — Волосы — отличительная черта нашей семьи. Я хочу чтоб все знали, каких ценностей я придерживаюсь, во что верю, и, к какому миру принадлежу. Независимо от того, где я и с кем. — Неужели никогда не думала сменить прическу? Они же такие длинные. Разве это удобно? — Гарри поймал рукой одну из прядей и в который раз удивился их мягкости. Нет. Зачем он это сказал? Что-то делать с этим произведением искусства — противозаконно. — Я отстригу их только если решу отказаться от всего. — немного мрачно, но с той же улыбкой сказала Малфой и больно ущипнула Поттера за плечо, заставляя его шикнуть и грозно стрельнуть на неё глазами. — Так что, если вдруг увидишь меня с короткой стрижкой, знай: я сошла с ума. Сделав последнюю поддержку, пары застыли, и музыка наконец закончилась. Гарри до последнего не хотел отпускать свою партнершу, но, вспомнив, кто она такая, тут же отстранился. Это же Амелия Малфой. Он не должен чувствовать к ней ничего, кроме ненависти или неприязни. Тогда почему он так хочет оставить ее рядом и обнимать до потери пульса? Почему так жаждет всех их столкновений и словесных поединков? Почему так хочет хотя б ещё раз увидеть ее настоящую, как тогда на квиддиче или в тот дождливый вечер? Неужели.? — Хорошего вечера, мисс Малфой. — сказал гриффиндорец, подведя волшебницу к ее друзьям. На душе сразу стало не по себе от мысли о скором расставании. — И вам, мистер Поттер. В какой-то момент Гарри даже показалось, что она задержала руку в его ладони чуть дольше положенного. И что с ними сегодня происходит? *** Выпив уже третий бокал пунша, который изначально планировался быть безалкогольным, но из-за одного кудрявого недоразумения стал вполне с градусом, Амелия в который раз прокрутила в голове все произошедшее. Ну не может Изи быть права! Только не этот очкастый придурок! Но… Почему тогда она и раньше всегда в первую очередь видела его среди всех? Почему ей так хотелось уколоть и завязать спор именно с ним? Почему помогала, скрывая личность? Почему думает о нем? Почему ее так бесит даже малейшая мысль о нем и Чанг? Почему сегодня сердце так бешено стучало во время танца? Благо, на ней было много косметики, так что невозможно было увидеть ее румянец, но все же… Неужели.? — Я же говорила. — за спиной слизеринки стояла Гран с таким же бокалом и победно улыбалась. — Выйдем на террасу? Амелия только кивнула и проследовала за подругой, не говоря ни единого слова. За парочкой продолжили пристально наблюдать несколько пар глаз, но действий не предпринималось. Слишком уж все были на нервах. — Так что? Признаёшь наконец, что не надо спорить с эмпатом? — встав у ограждения, сказала русая. Ее зелёное платье прекрасно смотрелось на ней, а сочетание открытой ключицы и закрытых рук, явно возымели эффект на определенного человека, исходя из его чрезмерно красного лица на протяжении всего вечера. — Так ты все это устроила только, чтоб доказать свою правоту? — как-то тоскливо спросила блондинка, вставшая рядом с соседкой. — Поправочка! Не я это начала, а ты. Я просто воспользовалась возможностью. — она протянула бокал, и девочки чокнулись. Они стояли в полной тишине какое-то время. Из зала доносились звуки музыки и крики студентов, а Амелия только и думала о своём «поражении». Ну как так получилось? Это же Поттер. — Я, конечно, против, но… — Гран развернулась к подруге и мягко улыбнулась. — …если от этого ты будешь чуть счастливее, то я готова это принять, Малфой. — Я даже говорить ничего не буду. — усмехнулась блондинка и ещё раз отпила из бокала. — А сейчас я пойду. Сюда идут несколько крайне злых личностей. — Изи похлопала подругу по плечу и отсалютовала, уходя в глубь зала. — Удачи. Постарайся перед братом не спалиться. Стоило только слизеринке отойти, как к Мел тут же подлетели два разъяренных коршуна, а именно: Драко и Блейз. Близнец был довольно бдителен во время открывающего танца, и даже сначала был вполне доволен происходящим, но вот вольность одного возомнившего о себе не весть что придурка его совсем не порадовала. Собственно, как и Забини. — И что это были за обнимашки? — начал блондин, сравнявшись с сестрой. — Не понимаю, о чем ты. — безэмоционально ответила Амелия. — О том, как вы с этим Поттером прижимались друг к другу в танце! — продолжил за друга Блейз. Волшебница ничего не отвечала, ведь любое упоминание о гриффиндорце сейчас вызывало в ней целую бурю эмоций, а показывать их было никак нельзя. — Ничего не скажешь? — спросил Драко, но не получив ответа, нервно выпил пунш. — Если вы продолжите нести бред, я уйду. — так же спокойно продолжала девочка. — Амелия, мы просто за тебя переживаем! Этот Поттер… — крикнул Забини, на что блондинка молча развернулась и ушла, как и обещала. — Твою… Драко, сделай со своей сестрой хоть что-то! — Заткнись. — огрызнулся старший Малфой и допил содержимое бокала. — Как же меня все это бесит. *** Вечер был закончен для Мел. Не хотелось больше торчать в этом душном зале, думать о ненужных вещах и людях, слушать нотации друзей и ловить на себе чужие взгляды. Впервые в жизни она не получала удовольствия на таком мероприятии. Впервые ей не нравилось, что на неё все смотрят. Казалось, что каждый видел ее насквозь, прямо как Изи, и шептался о ее… чувствах? Нет. Это точно бред. Или же нет? — Мерлин! — вдруг крикнула слизеринка прямо посреди коридора, разлохмачивая волосы. — Да что со мной происходит? Она присела на корточки и облокотилась на стенку. Сил не было совсем. Алкоголь брал своё, и хотелось только спать. Забиться под одеяло и не вылезать, пока это мерзкое чувство не пройдёт, не выйдет из неё, как чума или оспа, не растает, как снег по весне. — Что ты тут делаешь, Малфой? Вот только его не хватало. Черт. — Что тебе надо? — обреченно завыла Амелия, скрывая лицо за ладонями. Гриффиндорец подошёл к своей партнерше и присел рядом. Так как волшебница закрыла глаза, она не видела выражения лица Поттера, но всеми фибрами души уповала на то, что он ничего не понял, не заметил и вообще поскорей уйдёт отсюда. — Повторю свой вопрос: ты что-то хотел? Не видишь, что тут человек в глубоких раздумьях? Может я сейчас новую формулу заклинания сочиняю? — немного нервно, но все же буднично сказала Мел. Парень негромко прыснул в кулак, и по шуршанию одежды Малфой поняла, что он повернулся к ней. Открывать глаза теперь было нельзя ни при каких обстоятельствах. Но так хотелось… — Просто увидел, как ты ушла. Вот и решил проводить даму до гостиной. — Ой Мерлин! Какая честь. — не выдавая ни единой эмоции воскликнула блондинка. — Может посмотришь на меня? — выдержав паузу как-то слишком мягко спросил Поттер. Сердце принцессы Слизерина в очередной раз за вечер зашлось в таком ритме, что казалось ещё чуть-чуть и пробьёт грудную клетку. Стало так страшно, что он услышит, что она слишком уж громко закричала. — Нет! Мне и так очень хорошо. — Ты странная, Малфой. — Что поделать. — нервно выдавила из себя Мел. — Особенно сегодня. — Тебе кажется. — Возможно. Между парочкой опять зарождалась та знакомая атмосфера, которая бывала каждый раз, стоило им сцепиться в словесной войне, но в этот раз она была какой-то не такой. Слишком непривычной, что ли? — Я пойду. — не выдержав напряжения, сказала Малфой и быстро встала. — Не маленькая уже, не заблужусь, а ты иди и веселись. Можешь сказать моему брату, что проводил. Так к тебе не будет вопросов. Облегченно выдохнув и поняв, что брюнет никак не сменил позицию в пространстве, Мел быстро зашагала к лестнице, ведущей к подземельям, но все же была остановлена, схватившим ее за руку гриффиндорцем. — Амелия, я просто хотел… — Мисс Малфой, а вот и вы! На весь коридор прогремел, как гром, голос человека, про которого слизеринка банально забыла. — Отцепись от меня, Поттер! — в панике зашипела девочка. — Что? — Быстрее! — почти взмолилась она, выдерая руку из хватки парня, но было уже поздно. Перед парочкой студентов уже стоял ЛжеГрюм. Человек несведущий ничего бы даже не заметил в поведении волшебника, но Амелия знала: он был взбешён. Вот и допрыгалась со своими хотелками и чувствами. Теперь ей и правда конец.