Bye Bye Blue Skies 2121

Революционные восстания продолжались уже слишком долго. Когда число дней, проведённых в сражениях под взрывы снарядов и лозунги Освобождения, перевалило за пятую сотню, многие люди уже начали забывать на чьей они стороне и за что сражаются. Но капитан армии наёмников Амелия Дженсен была одной из тех, кто ещё знал, зачем она здесь, и не сомневался в силе денег и корпораций. Взвод Амелии находился сейчас в резерве, а капитан неустанно следила за обстановкой и расстановкой сил. Её, как и её нанимателей, очень беспокоило, что по стране развевалось всё больше и больше небесно-голубых знамён Освободителей. Люди требовали право честно зарабатывать себе на хлеб и жильё, а не зависеть от любого изменения в экономике и капризов мега корпораций, заменивших по своему влиянию даже глав государств. Эти настроения начали привлекать и некоторых солдат. Амелия лично отдала несколько дезертиров из собственного взвода на расправу командованию. В городе, где базировалась капитан Дженсен со своим взводом, не переставая, стучали тяжёлыми шагами строи солдат. Фронт военных действий медленно, но верно смещался к северу Европы. Главной целью освобождения были порты Северного моря, транспортные и торговые узлы, связывающие наёмников с их большими боссами, которые продолжали поставлять провизию и вооружение на свои территории. Северное побережье Нидерландов, Германии и Дании было приказано удерживать любой ценой. Дженсен уже который раз за день просматривала карту Европы, снова разрывавшуюся на лоскуты из-за войны. В её памяти остались какие-то обрывки из уроков мировой истории, где говорилось о войнах двухсот-трёхсотлетней давности, после которых стирались границы, ставились новые, разрушались империи и появлялись республики. Но сейчас это не имело значения, ведь теперь она была участником события, которое тоже попадёт на страницы учебников (если будет кому их писать, конечно). Женщина оторвалась от мерцающего экрана и сжала пальцами переносицу. Затем она размяла затёкшее от напряжения плечо, после чего где-то в локте раздался резкий щелчок. — Капитан, ты бы сходила к проверила руку, мало ли что. Заклинит ещё в неподходящее время. — Да толку-то от этих проверок, — женщина отмахнулась. — Диагноз один: смещение в связке, поэтому нужно поменять сустав и соединительные, а ресурсов кот наплакал. — Я слышал, из Роттердама поставка скоро будет, если её не перебьют, конечно… — Анри́, меня трогает твоя забота, но рука — последнее, что меня беспокоит. — Амелия подошла ближе к экрану с интерактивной картой и приблизила участок, где в режиме реального времени (хотя на самом деле сигнал доставлялся с отставанием в несколько часов) двигались большие и маленькие группы войск. — Посмотри на это. Анри прошёл глубже в комнату, расстёгивая на ходу тёмно-красную форменную куртку. Он командовал другим подразделением, но был также отправлен в тыл, так как недавно понёс большие потери где-то в восточной части Альп. В результате его солдат объединили с солдатами Амелии, и они готовились вернуться на поле боя. — Знаешь, тут ничего не изменилось с тех пор, как я в последний раз на это всё смотрел. Альпы преодолены, Бавария потеряна, почти вся Франция наша, Ла-Манш худо-бедно держим в оккупации… — Но движение этих Освободителей всё усиливается. Вспомни, как быстро они подмяли под себя практически весь Балканский полуостров. А ведь и полугода не прошло, как везде от Греции до Австрии появились эти голубые полотна. — Ты права, но ты слишком пессимистична. — Я реалистична, — отрезала Дженсен, — и реальность такова, что ситуация не в нашу пользу разворачивается. Я не представляю, куда нас перебросят и что там будет. Видимо, каким-то чудом в людях осталась вера во что-то нематериальное. В наше-то время. — Какие пафосные речи! — Анри рассмеялся. — Тебя бы в звании повысить, чтобы не выглядело так нелепо. — Ой, заткнись. — Амелия отключила карту. Не успела она открыть рот, как в комнату вошёл солдат и сказал, что её и Анри перебрасывают обратно на фронт. В город в западной части Германии Франкфурт-на-Майне. — Отличное они место выбрали. Антураж прям что надо, — продолжал острить Анри, пока подкрепление ехало в поезде после пересадки в Кёльне. — В смысле? — Я знаю, что там есть стеклянные высотки, которым больше сотни лет. — Там есть и дома постарше, — в разговор вклинился сержант Майерс, которому было уже за пятьдесят. — Не знаю, каким чудом, но где-то сохранились места, которым веков пять, а то и шесть веков. Раньше в Германии самыми старыми считались соборы, да где они остались-то ещё… Все посносили в шестидесятых. — Ты родом из этих мест, Майерс? — спросила Дженсон. — Мои родители были из городка под Дрезденом, они это всё видели, а ещё мал был слишком, чтобы даже запомнить. Так что только из старых открыток и фотографий да постоянных сетований отца знаю. Поезд затормозил, не успел разговор развиться. За что стоило отдать старой Европе должное, так это за железные дороги. Быстрые, комфортные, тихие. Едва прошло полчаса, солдаты уже прибыли в пригород Франкфурта. Их разместили в лагере, а капитанов Дженсен и Анри вызвали для получения инструкции и свежих данных. Главной новостью был один активист из Освобождения. Не лидер, хотя были ли вообще там лидеры, никому неизвестно. Те, кто начал восстание и беспорядки, уже или погибли, или исчезли из виду, или не имели большого влияния. Но этот выскочка действовал на нервы наёмной армии пока недолго, но очень настойчиво. Его лозунги распространялись быстро по всему Освобождению, за ним шло всё больше людей, даже наёмники переходили на его сторону. — Дмитар Урошевич. — Командующий местной дивизии вывел на экран фотографию молодого человека в чёрной куртке с голубыми нашивками и повязкой на голове того же цвета. Даже его глаза были цвета Освобождения. — Это наша главная цель в этом городе. Приказано взять его живьём: это в интересах нашей компании. — Понятно. И каков план? — капитан Анри открыл на своей консоли карту города. — Где сидят повстанцы? — Они заняли Банковский квартал в западной части города. Видимо, решили, что оттуда их лучше будет видно, — бросил пренебрежительно майор Хельвиг, высокий вояка с тёмно-рыжими волосами. — Высотки, значит? — Анри открыл виртуальную 3D модель нужной части города. — Будет проблематично. Что скажешь, Амелия? Капитан Дженсен долгое время молча рассматривала фотографию своей цели. Взять его живым? Зачем? Не проще ли просто убить его и распространить новость об этом? Без его лидерства оппозиция ослабнет и станет менее централизованной. — Капитан Дженсен! — Хельвиг приказным тоном вывел женщину из раздумий. — Прошу прощения, сэр. Я отвлеклась. — Не говорите мне, что и вы поддались его чарам, капитан. — Ни в коем случае! Я всё ещё намерена выполнить нашу задачу и не верю в идеалы этих отбросов. — Хороший настрой, капитан. Вы пока свободны до новых распоряжений. Вольно. — Да, сэр. Амелия и Анри вышли из штаба. Погода стояла непонятная: по небу неслись обрывки серых облаков, открывая и закрывая солнце и играя с его лучами; в воздухе висела влажность, не то предвещающая дождь, не то оставшаяся после него. Дженсен ощущала что-то подобное внутри себя. Сомнения? Быть не может. Деньги мотивировали лучше, чем какие-то нереальные идеалы, которые ничем не измерялись. Хотя в нынешней обстановке ценность и денег, и идеалов исчислялась погибшими из-за них людьми. Успокаивала только мысль, что, когда это всё закончится, заказчики хорошо ей заплатят, а она сможет наконец починить протез и бросить эту работу, чтобы зажить нормально. Наёмница даже не думала о том, что может погибнуть в этой резне. Несколько дней Амелия со своим взводом сидели в лагере, который успел за это время приблизиться к окраине города. Утром её разбудил писк связного устройства, который вопил на всю палатку. — Нам нужно подкрепление! Позиция пятнадцать. Повторяю, нужно подкрепление! — Чёрт, они пошли на штурм! Капитан Дженсен соскочила с койки, накинула куртку, затолкала в пистолет в кобуру на поясе и, застёгивая одной рукой на ходу портупею, вылетела наружу. Весь лагерь был на ногах. Анри уже пересчитывал личный состав их с Амелией подчинённых. — Почему они решили наступать таким малым количеством?! — спросила женщина, подойдя к строю. — Видимо, обстановка поменялась, капитан, — пожимая плечами ответил Анри. — Чёрт бы их! Выдвигаемся! — По машинам! Старая часть города, через которую проезжали наёмники, выглядела вымершей. Битвы по захвату города проходили здесь, а теперь переместились к западу, в кварталы со стеклянными высотками, которые обороняли повстанцы, обвесившие прозрачные фасады голубыми полотнищами. Наушник снова пронзительно запищал. — Взводы 473 и 280, заходите в здание с чёрных ходов. Повторяю, с чёрных ходов. Мы их отвлечём на себя. — С чёрных ходов, вас поняли. — Амелия достала планшет и развернула проекцию одного из бизнес-центров. Красными точками на ней пульсировали нужные двери. Водитель свернул на параллельную улицу через два квартала, чтобы высадить наёмников в более безопасном месте. Амелия и Анри разделились и подходили к зданию с разных сторон со своими отрядами. На улицах за небоскрёбом было подозрительно тихо, входы никто не охранял, все боевые действия происходили по другую сторону квартала, а здесь не было ни души. Капитан Дженсен насторожилась из-за этой тишины и направилась с солдатами к одному из входов. Небольшая серая дверь вела в такой же серый коридор. Всё ещё никого. Неужели мятежников так мало, то что они все отражают нападение наёмников у главного входа? Или они настолько глупы, чтобы не прикрывать тыл? Или наоборот? — Держите ухо востро. Здесь может быть подвох. — Капитан наёмников выудила из плоской сумки планшет с планом здания. Сервера быстро обновились, но на проекции так и не появилось никаких подозрительных объектов или скрывающихся за поворотами протестантов. Главной целью отрядов было добраться наверх, до помещений, которые Освобождение использовало как свой штаб. Если повезёт, они смогут добраться и до самого лидера, этого Дмитара, и захватить его, как требуют заказчики. Возможно, даже после подавления восстания наёмникам не видать отдыха, потому что корпорации легко могут начать войну за его голову и всё начнётся заново. Лестницы были такими же пустыми что для Амелии, что для Анри. Это держало обоих капитанов в напряжении, а майор Хельвиг и другие офицеры только твердили, что им нужно продвигаться вперёд и не думать об этом. Этаж за этажом — никого. Так не должно было быть. — Анри, доложи обстановку. — Тишина. Нет никого. Абсолютно. — Может, нас заманивают? Хотят нас загнать куда-то в угол или что-то типа того? — Не знаю. Мне не нравится это всё. — Мне тоже. Держи меня в курсе. — Так точно. Добравшись до самого верхнего этажа, наёмники обнаружили одно помещение, дверь которого была нараспашку открыта. Оттуда доносился голос, который отдавал приказы Освобождению, сражавшемуся внизу. Похоже, они понемногу отбивали наёмников, но это неудивительно, ведь их было слишком мало для полноценного штурма. — Дмитар Урошевич, — крикнула Амелия из-за двери, заглядывая в помещение, — бросай оружие. — Я безоружен. — Молодой человек встал из-за стола с консолью и повернулся к двери. — Не толпитесь у двери. — У лидера Освобождения был высокий, но твёрдый голос, будто созданный для отдачи приказов. Амелия запустила свой отряд внутрь и отправила Анри свои координаты, чтобы он нашёл её. Наёмники сразу же скрутили Дмитара и завернули ему руки за спину. Капитан отобрала его переговорное устройство, через которое уходили распоряжения мятежникам. — Вы можете меня убить, можете взять в плен, но это не поможет ни вашим хозяевам, ни вам. — Повстанец был уверен в себе и не выказывал никакого страха. Наверное, поэтому он не поставил никакую охрану внутри здания. Он не боялся за свою жизнь. — Это уже не наше дело: нам дали задание — мы его выполняем. Что будет после, нас не волнует. — Вот они — создания корпораций. Никакой души, никакой жизни — одна оболочка. — Душу нельзя увидеть или потрогать. Она ничто. — Вам не понять нас. Неважно, погибнем мы или нет, главное, что свобода людей будет жить, а наши идеи — процветать. — Ты жалок, Дмитар. Не понимаю, чем ты смог привлечь так много людей к своему Освобождению. Что в тебе такого? — Вера, капитан. — Голос мятежника ни разу не дрогнул за всё время. Он держался гордо и не выказывал никакого страха или волнения. — «Вера»… как глупо, — прыснула Амелия. — Забираем его и уходим отсюда. — Наёмники подняли повстанца с пола и подтолкнули его вперёд к двери. — Моя вера не относится к таким, как вы. — Не думай, что ты выше меня, Дмитар. Ты ничем не лучше нас: такой же человек из плоти, крови и металла. — Я нет, но небеса и свобода — да. — Небеса веками оставались одними и теми же. Мы уже научились летать и преодолевать их, но это никак не заслуга твоей «веры». — Ты не знаешь, что небеса для меня. — И мне всё равно. После этого Дмитар толкнул в бок одного из держащих его солдат и выхватил из его кобуры пистолет. Он отбежал обратно к своей консоли и нажал какую-то кнопку. — Освобождение, братья и сёстры мои, услышьте меня, — начал говорить юноша, держа наёмников на расстоянии при помощи направленного на них пистолета. — Они пришли за мной, но я не сдамся им, как и обещал вам. Боритесь за себя и то, во что вы верите. Сражайтесь за Освобождение! Я передаю вам свои мечты и прощаюсь со своими. Для меня завтра уже не наступит, но для вас будущее такое же, как голубое небо над нами. Прощайте, мои несбывшиеся мечты! — Дмитар резко перевёл дуло пистолета под подбородок и выстрелил. Амелия отшатнулась. Кровь заливала стену и консоль. На полу лежало почти обезглавленное тело, пачкая стеклянный пол тёмно-красным. В этот момент в помещение вошёл Анри со своим отрядом. — Что произошло? Амелия медленно повернулась к двери, а на её лице было написано возмущение: — Он застрелился. Задание провалено. — Мы не могли это предвидеть. Забирайте тело, может, и оно им сгодится. — Уходим отсюда. Наёмники потащили тело тем же путём, каким пришли сюда. Его теперь нужно было доставить на восток Франции, где находились главные опорные пункты и штабы корпораций-заказчиков. Что с ним будет, уже не касалось Амелии и её отряда, их задачей было продолжать выполнять задание, следуя простым коммерческим принципам.